Sueño lúcido para principiantes: Encuentre la puerta a su mundo de sueños y aprenda a mejorar su sueño consciente con la meditación

Por Santiago González

¿Qué es un sueño?  Tienes miedo y corres por un pasillo corto y oscuro. Alguien malvado y aterrador te persigue, pero no sabes por qué. Su ansiedad se ve exacerbada por el hecho de que sus pies no hacen lo que usted quiere que hagan: sienten que se mueven por melaza. El perseguidor se acerca a ti, pero cuando finalmente te alcanza, toda la escena se desvanece... ¡y te despiertas!

 

Los sueños son historias y visiones que nuestra mente evoca mientras dormimos. Pueden ser muy coloridos. Tienen el poder de hacerte feliz, triste o asustado. Pueden dejarnos confusos o tener mucho sentido para nosotros. Los sueños pueden producirse en cualquier momento del sueño.

 

Sin embargo, los sueños más intensos se producen durante el sueño REM (movimiento ocular rápido), cuando el cerebro está más ocupado. Según algunos científicos, dormimos de cuatro a seis veces por noche. El tipo de imágenes más popular es el visual, pero los sueños pueden incluir todos los sentidos. 

Algunas personas sueñan en color, otras en blanco y negro, y los ciegos tienen más elementos oníricos relacionados con el sonido, el sabor y el olor.

 

Un sueño, por definición, es aquello de lo que eres consciente a cualquier nivel. Puede ser fragmentario, distanciado e ilógico, pero si no eres consciente de él mientras duermes, no es un sueño. No dude en saber más sobre este tema, ¡compre su ejemplar hoy mismo!

• Idioma: Español
• Editorial: Santiago González
• Fecha de lanzamiento: 5 jul 2021
• ISBN: 9798201665050

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Un período de sueño consta de cinco etapas de sueño

Etapa 1: Movimiento ocular lento, sueño ligero y disminución de la función muscular Esta etapa representa del 4 al 5% del sueño total.

Etapa 2: La actividad ocular cesa y las ondas cerebrales se ralentizan, con breves ráfagas de ondas rápidas conocidas como husos de sueño. Esta etapa representa entre el 45 y el 55% del tiempo total de sueño.

Etapa 3: Las ondas delta, que son ondas cerebrales muy lentas, comienzan a surgir, intercaladas con ondas diminutas y más fuertes. Esto representa entre el 4 y el 6% del sueño total.

Etapa 4: Las ondas delta son generadas casi en su totalidad por el cerebro. Es imposible despertar a alguien en las fases 3 y 4, que se denominan conjuntamente sueño profundo. No hay sacudidas de los ojos ni de los músculos. Las personas que son sacudidas cuando están profundamente dormidas no reaccionan automáticamente y suelen estar desorientadas durante varios minutos después de despertarse. Esto representa entre el 12 y el 15% del sueño total.

Etapa 5: Se denomina movimiento ocular repentino (REM). La respiración se vuelve más errática, irregular y superficial, los ojos se sacuden en diferentes direcciones y los músculos de las extremidades se paralizan temporalmente. A los varones se les produce una erección del pene al aumentar su ritmo cardíaco y su presión arterial. Cuando las personas se despiertan durante el sueño REM, suelen contar historias extrañas e ilógicas. Todo son fantasías. Esta etapa ocupa entre el 20 y el 25% del tiempo total de sueño.

Como posible contendiente para la causa de los sueños, la neurociencia aporta hipótesis relacionadas con el proceso de movimientos oculares rápidos (REM) del sueño.

Bases físicas de los sueños Pero antes, permítanme una digresión. Uno de los objetivos de la neurociencia es rastrear la ubicación de las emociones y las experiencias emocionales en el cerebro. Cualquier cosa que veamos, visualicemos o soñemos está conectada con respuestas neuronales en el cerebro. Los sueños también tienen un lugar al que llamar hogar. La sensación de la percepción sensorial es generada por la actividad neuronal en las áreas sensoriales primarias del neocórtex. Esto significa que las neuronas que se disparan en la corteza visual primaria producen la ilusión de ver, las neuronas que se disparan en el área auditiva primaria crean la ilusión de oír, y así sucesivamente. Si los disparos se producen al azar, estas impresiones parecerán una alucinación desordenada y fragmentada de forma espontánea. Es fácil imaginar cómo las imágenes y sensaciones aleatorias producidas de esta manera podrían entretejerse para formar una complicada alucinación multisensorial que llamaríamos sueño.

¿Sirven los sueños para algo?

En comparación con el paradigma de activación-síntesis, que considera los sueños como un epifenómeno -un subproducto básico de los procesos neuronales durante el sueño-, otros científicos creen que los sueños tienen una función esencial. Como es típico de la psicología, existen varias hipótesis sobre cuál puede ser este papel. La más popular es la sugerencia de Sigmund Freud de que los sueños expresan impulsos prohibidos, aunque hay varias otras hipótesis sobre lo que podrían hacer los sueños, muchas de las cuales tienen más evidencia científica que la visión freudiana. La teoría de la simulación del peligro, por ejemplo, propone que los sueños pueden incluir una simulación de realidad virtual en la que podemos ensayar escenarios amenazantes aunque no recordemos los sueños. Suponiendo que este ensayo dé lugar a reacciones más fuertes en la vida real, el ensayo es adaptativo. El hecho de que una proporción significativa de sueños contenga un escenario peligroso (más del 70% en algunos estudios) y que esta cifra sea mucho mayor que la frecuencia de los riesgos en la vida diurna real del soñador da credibilidad a esta teoría. Además, los análisis de niños de dos zonas distintas de Palestina revelan que los que viven en un mundo más peligroso tienen una frecuencia mucho mayor de riesgos en sus sueños. Las reacciones a estos riesgos son casi siempre verdaderas y racionales, por lo que el ensayo (si es que lo es) tiene obviamente respuestas realistas, lo que implica que proporciona una especie de simulación válida de futuros escenarios de la vida real.

Otra teoría es que los sueños afectan a cómo te sientes al día siguiente, ya sea en términos de humor o de estados corporales más fundamentales. Obligar a las personas a recordar los sueños más desagradables de su sueño REM ciertamente las mantiene de mal humor, y las pesadillas (definidas como sueños extremadamente negativos que pueden despertarte) también pueden contribuir a problemas de humor a largo plazo. Por otro lado, hay pruebas de que los sueños pueden ayudar a regular el estado de ánimo a largo plazo. Un análisis de los sueños de mujeres divorciadas, por ejemplo, descubrió que las que soñaban más a menudo con sus ex maridos se adaptaban mejor al divorcio. Sorprendentemente, los sueños parecen tener la capacidad de afectar al estado fisiológico: un estudio descubrió que las personas a las que se les privaba de agua antes de dormir, pero que luego bebían en sus sueños, tenían menos sed cuando se despertaban.

El material de los sueños puede inspirarse de diversas maneras. Las investigaciones más recientes, por ejemplo, han descubierto que si los durmientes reciben buenos olores durante la fase REM, iniciarán sueños placenteros, mientras que si se les envían olores apestosos y desagradables, iniciarán sueños malos o miserables. Algunos individuos pueden lograr sueños lúcidos, lo que les permite controlar los acontecimientos en sus sueños, y las investigaciones demuestran que estas estrategias pueden dominarse mediante una preparación e instrucción rigurosas. Todo esto es particularmente atractivo, por supuesto, porque significa que no sólo podemos ser capaces de prepararnos para momentos de diversión mientras dormimos, sino que también podríamos utilizar enfoques similares para tratar los trastornos del estado de ánimo, las fobias y otros problemas psicológicos en el futuro. También sabemos que la persuasión hipnótica puede inducir a las personas a integrar en sus sueños serpientes, arañas u otros estímulos que provocan fobia. Cuando se combina con formas más inocuas de estos objetos amenazantes, esta integración puede ayudar a eliminar la fobia. Las sugestiones hipnóticas a menudo pueden hacer que los sueños sean más divertidos, y las imágenes mentales diurnas pueden utilizarse para alterar (y a veces eliminar) las pesadillas recurrentes.

No hay indicios de que las personas aprendan mientras sueñan. El hecho de que puedan aprender mientras duermen es una cosa, pero los sueños no suelen ser un buen foro para imprimir nuevos conocimientos en el hipocampo (después de todo, no recordamos nuestros sueños la mayor parte del tiempo). La investigación sobre la adquisición del lenguaje lo ejemplifica bien. Mientras que una mejora en el porcentaje de la noche que se pasa en REM predice el éxito del aprendizaje, los sueños que se encuentran durante este REM extra tienen poco que ver con el lenguaje. Si se refieren a él, es sobre todo porque se sienten frustrados por no ser capaces de comprender nada, más que por los fundamentos de cómo formular o descifrar una frase.

Recuerdos en los sueños ¿Cuál es el sueño más reciente que puede recordar? ¿Formaba parte de él alguien que conocías? ¿Sucedió en un lugar con el que estás familiarizado? ¿Estabas haciendo algo que habías hecho antes? La mayoría de nuestros sueños contienen fragmentos de nuestra vida despierta. Es normal soñar con fragmentos de información al azar, como una persona, un lugar o una operación concretos. Pero, ¿repiten alguna vez los sueños recuerdos completos, como la última vez que viste a tu madre, con el lugar, los acontecimientos y las personas? Este tipo de recuerdos se denominan episódicos porque reflejan acontecimientos completos y no sólo fragmentos; las investigaciones sobre el mundo oculto del sueño y las ensoñaciones sugieren que este tipo de recuerdos se repiten a menudo durante el sueño, aunque es extremadamente raro (alrededor del 2 por ciento de los sueños contienen tales recuerdos, según un estudio). La mayoría de nuestros sueños son simplemente restos recombinados de nuestra vida de vigilia. Estos fragmentos son algo familiar y representan los deseos y preocupaciones del soñador. Esto significa que los ciclistas fantasean con montar en bicicleta, los profesores fantasean con enseñar y los banqueros fantasean con el dinero.

Algunos estudiosos han utilizado los informes de los sueños para comprender el mecanismo por el cual los recuerdos se insertan instantáneamente (es decir, en la primera noche después de haber sido experimentados inicialmente). Freud lo denominó residuos diurnos. Según un análisis, los residuos diurnos se producen en el 65 al 70% de los estudios de sueños individuales. El efecto de retardo de los sueños, por otra parte, se aplica al notable hallazgo de que, tras su aparición inicial como residuo diurno, la probabilidad de que un recuerdo específico se inserte en los sueños disminuye gradualmente durante las siguientes noches tras la creación del recuerdo, para luego volver a aumentar durante las siguientes noches.

En consecuencia, es más probable que los recuerdos se incorporen a las alucinaciones en la primera noche después de su encuentro inicial (si tengo un accidente de coche hoy, es probable que piense en ello esta noche). La probabilidad de dicha integración disminuye constantemente durante las siguientes semanas, con pocos recuerdos insertados en los sueños de tres a cinco días después de que se produzcan. Extraordinariamente, la probabilidad de que un recuerdo se inserte en un sueño vuelve a aumentar en las noches seis y siete desde que se encontró por primera vez. ¿Qué es lo que realmente ocurre aquí? ¿Por qué es menos probable que los recuerdos se inserten en el sueño tres o cinco días después de que surjan que seis o siete días después? Una de las explicaciones es que existe una necesidad de reestructuración. Los recuerdos podrían no estar disponibles en ese momento mientras se almacenan de otra manera, lo que los pone momentáneamente fuera de línea. En particular, esta influencia parece estar limitada a las personas que tienen sueños vívidos, y también parece estar limitada a los sueños REM. El fenómeno del retardo de los sueños, como la mayoría de la ciencia, plantea más preguntas de las que aborda.

¿Por qué soñamos?

Durante miles de años, pensadores y físicos se han sentido intrigados por el tema de por qué soñamos. A pesar de la investigación experimental sobre el trabajo de soñar, realmente no sabemos por qué lo hacemos. Aunque todavía se desconoce mucho sobre los sueños, varios estudiosos han establecido hipótesis sobre su significado, y los últimos descubrimientos científicos ofrecen más aclaraciones.

Según algunas de las teorías más comunes sobre los sueños, el objetivo de soñar es:

- Consolidar los recuerdos - Procesar las emociones - Expresar nuestros deseos más profundos - Adquirir práctica para enfrentarnos a posibles peligros Muchos expertos suponen que soñamos por una mezcla de estos factores y no por ninguno de ellos. Además, aunque muchos estudiosos coinciden en que soñar es necesario para el bienestar mental, emocional y físico, otros creen que los sueños no tienen ningún significado.

Aunque se han sugerido varias hipótesis, lo cierto es que no ha surgido un consenso único sobre por qué soñamos.

Soñar en las distintas fases del sueño puede tener funciones diferentes. Los sueños más intensos se producen durante el sueño de movimientos oculares rápidos (REM), y son los que más probablemente recordaremos. Durante el sueño sin movimientos oculares rápidos (non-REM), solemos soñar que se recuerdan con menos frecuencia y tienen un contenido menos repetitivo.

Los sueños pueden reflejar el inconsciente Según la teoría de los sueños de Sigmund Freud, los sueños reflejan deseos inconscientes, emociones, cumplimiento de deseos y motivos. Según Freud, las personas están motivadas por anhelos reprimidos y latentes, como los impulsos violentos y sexuales.

Aunque muchas de las afirmaciones de Freud han sido refutadas, las pruebas indican que existe un efecto de rebote de los sueños, también conocido como teoría del rebote de los sueños, en el que la supresión de un pensamiento hace que se sueñe con él.

¿Qué causa los sueños?

En La interpretación de los sueños, Freud escribió que los sueños son cumplimientos encubiertos de deseos reprimidos. También diferenció entre dos tipos de arte onírico: el contenido manifiesto (imágenes reales) y el contenido latente (significado oculto).

El crecimiento y la popularidad del análisis de los sueños se vieron favorecidos por la teoría de Freud. Aunque el estudio no ha demostrado que la sustancia manifiesta de un sueño oculte su significado psicológico, algunos estudiosos coinciden en que los sueños desempeñan un papel esencial en la gestión de los sentimientos y las experiencias traumáticas.

Los sueños procesan información Según el modelo de activación-síntesis del sueño de J. Allan Hobson y Robert McCarley, los circuitos del cerebro se estimulan durante el sueño REM, haciendo que la amígdala y el hipocampo generen una serie de impulsos eléctricos. Como consecuencia, al dormir surge un conjunto de pensamientos, imágenes y recuerdos aleatorios.

Cuando nos despertamos, nuestras mentes activas reúnen los numerosos recuerdos y fragmentos del sueño para formar una trama coherente.

Según la teoría de la activación-síntesis, los sueños son un conjunto de aleatoriedad que le sucede a la mente dormida y que se reúnen de forma coherente cuando nos despertamos. De este modo, los sueños impulsarán al soñador a establecer nuevas conexiones, generar pensamientos valiosos o experimentar epifanías artísticas en su vida de vigilia.

Los sueños ayudan a la memoria Según la filosofía del procesamiento de la memoria, el sueño ayuda a consolidar y procesar todos los conocimientos y experiencias que hemos acumulado a lo largo del día. Según algunos investigadores del sueño, soñar es un subproducto, aunque no un componente activo, de esta producción de experiencias.

La teoría de la autoorganización del sueño afirma que soñar es un subproducto de la actividad neuronal del cerebro cuando los recuerdos se consolidan durante el sueño. Se cree que los recuerdos se refuerzan o debilitan a través de esta fase de redistribución de la memoria implícita. Según el principio de autoorganización de los sueños, los recuerdos útiles se aclaran mientras que los menos útiles se desvanecen mientras dormimos.

Esta hipótesis está respaldada por las investigaciones, que demuestran que cuando las personas piensan en realizar cosas complejas, lo hacen mejor. Las ondas theta de baja frecuencia también estaban más presentes en el lóbulo frontal durante el sueño REM, de forma parecida a cuando las personas comprenden, almacenan y recuerdan información cuando están despiertas.

Los sueños estimulan la creatividad Otra opinión sobre los sueños es que existen para ayudarnos a resolver problemas. La mente inconsciente, sin restricciones, es libre de vagar por su infinita capacidad en esta filosofía de la imaginación del sueño, sin la carga de las realidades frecuentemente asfixiantes del mundo de la vigilia. En realidad, los estudios han demostrado que el sueño es un promotor esencial del pensamiento creativo.

Según los estudios científicos y las pruebas anecdóticas, muchas personas explotan con éxito sus sueños en busca de inspiración y agradecen a sus sueños sus principales momentos aha.

El deseo de establecer asociaciones inesperadas entre las experiencias y los pensamientos que afloran en los sueños es también un terreno fértil para la imaginación.

Los sueños reflejan tu vida Según el principio de continuidad, los sueños sirven como una instantánea de la vida cotidiana de una persona, integrando los recuerdos conscientes. Los sueños aparecen como un mosaico de fragmentos de recuerdos y no como una simple repetición de la vida de vigilia.

Sin embargo, las investigaciones sugieren que el sueño no REM está más relacionado con la memoria declarativa (las cosas más mundanas), mientras que los sueños REM contienen recuerdos más emocionales e instructivos. En general, los sueños REM son más fáciles de recordar que los sueños no REM.

Según el principio de coherencia, los recuerdos pueden dispersarse deliberadamente en nuestros sueños como parte del proceso de integración de nuevos aprendizajes y experiencias en la memoria a largo plazo. Hay muchas cuestiones sin resolver sobre si algunas facetas de nuestras experiencias aparecen con mayor o menor frecuencia en nuestros sueños.

Los sueños preparan y protegen Según las teorías del ensayo del instinto primitivo