Cerco: Fortaleza bajo fuego, tácticas, triunfos y pruebas en el arte de la conquista

Por Fouad Sabry

¿Qué es el cerco?

Un asedio es un bloqueo militar de una ciudad o fortaleza, con la intención de conquistarla por desgaste o mediante un asalto bien preparado. La guerra de asedio es una forma de conflicto constante y de baja intensidad caracterizado por una de las partes que mantiene una posición defensiva fuerte y estática. En consecuencia, es común una oportunidad para la negociación entre combatientes, ya que la proximidad y las ventajas fluctuantes pueden fomentar la diplomacia.

¿Cómo te beneficiarás?

(I) Insights y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Cerco

Capítulo 2: Torre de asedio

Capítulo 3: Sébastien Le Prestre de Vauban

Capítulo 4: Fortificación

Capítulo 5: Máquina de asedio

Capítulo 6: Batalla de Alesia

Capítulo 7: Primeras armas térmicas

Capítulo 8: Menno van Coehoorn

Capítulo 9: Asedio de Maastricht (1673)

Capítulo 10: Fuerte bastión

(II) Responder a las principales preguntas del público sobre el Cerco.

para quien es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o la información básica para cualquier tipo de Cerco.

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 3 jun 2024

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Capítulo 1: Asedio

El bloqueo militar de una ciudad es un asedio, o fortaleza, con la intención de lograr la victoria a través del desgaste, o a través de un asalto bien planificado.

Viene del latín sedere, lit. 'sentarse'.

La guerra de asedio es una especie de guerra continua, un conflicto de baja intensidad definido por una de las partes que conserva una posición fuerte, estática y defensiva.

En consecuencia, la posibilidad de discutir entre los combatientes es típica, debido a la proximidad y la ventaja variable, se puede fomentar la diplomacia.

La nave de asedio es utilizada (por la fuerza invasora) para llevar a cabo un asedio, o poliorcética.

Un asedio ocurre cuando un atacante se enfrenta a una ciudad o fortaleza que no puede ser capturada rápidamente y se niega a capitular. Los asedios consisten en rodear el objetivo para evitar la entrega de refuerzos o la fuga de tropas (una táctica conocida como inversión). Esto suele ir acompañado de intentos de debilitar las fortificaciones mediante máquinas de asedio, bombardeos de artillería, minas (también conocidas como zapadores) o el uso de engaños o traiciones para eludir las defensas.

En ausencia de una victoria militar, los asedios suelen decidirse por el hambre, la sed o la enfermedad, lo que puede afectar tanto al atacante como a la defensa. Este tipo de asedio, sin embargo, puede durar muchos meses o incluso años, dependiendo de la cantidad de reservas de alimentos de la posición fortificada.

La fuerza atacante puede eludir el lugar sitiado construyendo una línea de defensas de tierra que consiste en una muralla y una trinchera. Debido al tiempo requerido para obligar al ejército invasor a rendirse, puede ser atacado por un aliado de la ubicación sitiada durante todo el procedimiento de circunvalación. La contravalación se refiere al uso de un anillo defensivo de fuertes fuera del anillo de fuertes circunvalados para defender a los invasores desde el exterior.

La evidencia arqueológica indica que las antiguas ciudades de Oriente Medio habían reforzado las murallas de las ciudades. Durante el período de los Reinos Combatientes de la antigua China, hay evidencia textual y arqueológica de asedios prolongados y el despliegue de equipos de asedio contra los defensores de las murallas de la ciudad. El antiguo mundo grecorromano también tenía una larga historia de maquinaria de asedio. Durante el Renacimiento y principios de la Edad Moderna, la guerra de asedio fue la forma predominante de combate en Europa. Leonardo da Vinci ganó una parte de su notoriedad a través del diseño de fortificaciones.

Por lo general, las campañas medievales se organizaban en una serie de asedios. Durante el período napoleónico, el empleo de cañones cada vez más potentes disminuyó la eficacia de las fortificaciones. La relevancia del asedio clásico disminuyó durante el siglo XX. La aparición de la guerra de movimientos ha hecho que un solo bastión defendido sea menos crucial de lo que alguna vez fue. A pesar de que los asedios clásicos siguen ocurriendo, no son tan frecuentes como antes debido a la evolución de la guerra, específicamente a la facilidad con la que cantidades masivas de fuerza destructiva pueden dirigirse a un objeto estacionario. Los asedios modernos suelen ser precipitados por situaciones más pequeñas de rehenes, militantes o de resistencia grave a las detenciones.

Los asirios emplearon una enorme cantidad de mano de obra para construir nuevos palacios, templos y fortificaciones. Algunos asentamientos de la civilización del valle del Indo también fueron fortificados. Alrededor del año 3500 a.C., la llanura aluvial del río Indo estaba poblada por cientos de pequeñas comunidades agrícolas. Muchas de estas comunidades contaban con fortificaciones y caminos planificados.

Las casas de piedra y adobe de Kot Diji estaban apiñadas detrás de enormes diques de piedra y muros defensivos, ya que la posesión de tierras agrícolas de primera calidad era una fuente persistente de disputa entre las ciudades vecinas.

Para la defensa de las primeras ciudades del antiguo Cercano Oriente, las murallas y fortificaciones de las ciudades eran importantes. Dependiendo de la disponibilidad local, los muros se construyeron con ladrillos de barro, piedra, madera o una combinación de estos materiales. También pueden haber tenido el doble objetivo de demostrar el poder del reino a posibles enemigos. Las enormes murallas que rodeaban la ciudad sumeria de Uruk alcanzaron renombre mundial. Los muros tenían 9,5 kilómetros (5,9 millas) de largo y hasta 12 metros (39 pies) de altura.

Más tarde, las murallas de Babilonia, que estaban fortificadas con torres, fosos y zanjas, adquirieron una reputación similar. Aprovechando el medio ambiente, los hititas construyeron gigantescas murallas de piedra alrededor de sus ciudades en la cima de las colinas de Anatolia. En la China de la dinastía Shang, cerca de la ubicación de Ao, se construyeron enormes murallas en el siglo XV a.C. que tenían un ancho de base de 20 metros (66 pies) y rodeaban un área de alrededor de 2.100 yardas (1.900 metros cuadrados).

Hay representaciones de los antiguos asedios del Cercano Oriente en fuentes históricas y obras de arte, pero se han descubierto arqueológicamente relativamente pocos ejemplos de sistemas de asedio. Varios de los pocos ejemplos son notables:

El sistema de asedio de finales del siglo IX a.C. que encierra Tell es-Safi / Gath, Israel, que consiste en una trinchera de asedio de 2,5 km de largo, torres y otras características, y es el sistema de circunvalación más antiguo conocido. A finales del siglo IX a.C., Hazael de Aram Damasco probablemente lo construyó como parte de su asedio y victoria de Gat filisteo (mencionado en II Reyes 12:18).

El sistema de asedio que rodea a Laquis (Tell el-Duweir) en Israel, construido por Senaquerib de Asiria en el año 701 a.C., no sólo es evidente en los restos arqueológicos, sino que también está documentado en textos asirios y bíblicos y en los relieves del palacio de Senaquerib en Nínive.

El asedio del ejército persa a Alt-Paphos, Chipre, en el siglo IV a.C.

El período protodinástico de Egipto contiene las primeras representaciones de la guerra de asedio, c. 3000 a. C.

Estos representan el desmantelamiento metafórico de las murallas de la ciudad con azadas de animales divinos.

Los relieves de las tumbas egipcias del siglo 24 a.C. representan a las tropas egipcias rompiendo las murallas cananeas de la ciudad en escaleras de asedio con ruedas; Son los primeros ejemplos conocidos de equipos de asedio. Los relieves posteriores de los templos egipcios del siglo XIII a.C. representan a soldados escalando escaleras mientras son ayudados por arqueros durante el feroz asedio de la ciudad siria de Dapur.

Durante los siglos IX y VII a.C., los relieves de los palacios asirios representan varios asedios de ciudades del Cercano Oriente. A pesar de que en los milenios anteriores se había utilizado un simple ariete, los asirios revolucionaron la guerra de asedio empleando arietes de madera en forma de torre con arqueros en la parte superior.

En la antigua China, los asedios marítimos y de murallas de la ciudad se representaban en vasijas de bronce 'hu', como las descubiertas en Chengdu, Sichuan en 1965 y datadas en el período de los Reinos Combatientes (siglos V al III a.C.).

El primer acto de un atacante durante un asedio puede ser un ataque sorpresa, con la intención de abrumar a los defensores antes de que estén preparados o incluso conscientes de la situación. En 1221, Guillermo de Forz tomó el castillo de Fotheringhay de esta manera.

A medida que se desarrollaba un asedio, el ejército circundante construía terraplenes (una línea de circunvalación) para rodear completamente su objetivo y evitar que los alimentos, el agua y otros suministros llegaran a la ciudad asediada. A medida que el asedio persistía, los defensores y los residentes podrían haberse visto reducidos a comer cualquier cosa vagamente apetitosa, incluidos caballos, mascotas domésticas, cuero de zapatos y entre ellos.

En el siglo XIV a.C., el asedio hitita de un vasallo rebelde de Anatolia terminó cuando la reina madre salió de la ciudad y pidió perdón en nombre de su pueblo. En el siglo XIV a.C., la expedición hitita contra el reino de Mitanni pasó por alto la ciudad amurallada de Carquemis. Si la conquista de una ciudad en particular no era el propósito principal de una guerra, puede ser ignorada. Cuando se cumplió el objetivo principal de la campaña, el ejército hitita regresó a Carquemis, y después de un asedio de ocho días, la ciudad cayó.

La enfermedad era un arma de asedio útil adicional, aunque los invasores eran con frecuencia tan indefensos como los defensores. En algunos de los primeros casos de guerra biológica, los animales infectados fueron lanzados por encima de las murallas de la ciudad utilizando catapultas o armas similares. Por el precio de un soborno bien colocado a un guardián descontento, un sitiador podía reclamar el botín de su conquista ileso y preservar intactos a sus hombres y