Guerra de túneles: Los frentes ocultos del combate

Por Fouad Sabry

¿Qué es la guerra de túneles?

La guerra de túneles consiste en utilizar túneles y otras cavidades subterráneas en la guerra. A menudo incluye la construcción de instalaciones subterráneas para atacar o defender, y el uso de cuevas naturales e instalaciones subterráneas artificiales existentes con fines militares. Los túneles pueden usarse para socavar fortificaciones y deslizarse hacia territorio enemigo para un ataque sorpresa, mientras que pueden fortalecer una defensa creando la posibilidad de emboscadas, contraataques y la capacidad de transferir tropas de una parte del campo de batalla a otra sin ser vistos y protegidos. Además, los túneles pueden servir como refugio contra ataques enemigos.

Cómo te beneficiarás

(I) Información y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Guerra de túneles

Capítulo 2: Guerra de trincheras

Capítulo 3: Mina de Lochnagar

Capítulo 4: Asedio de Luxemburgo (1684)

Capítulo 5: Saqueo

Capítulo 6: Compañías de túneles de los Ingenieros Reales

Capítulo 7: Acción del Reducto de Hohenzollern

Capítulo 8: Minas en la batalla de Messines (1917)

Capítulo 9: 175.a Compañía de Túneles

Capítulo 10: 171.a Compañía de Túneles

(II) Respondiendo a las principales preguntas del público sobre la guerra de túneles.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento básico. o información para cualquier tipo de Guerra de Túneles.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 30 may 2024

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Capítulo 1: Guerra de túneles

La guerra de túneles es la realización de combates dentro de túneles y otras cavernas subterráneas. Con frecuencia implica la construcción de infraestructura subterránea (mina o socavación) con fines ofensivos o defensivos, así como la utilización de cuevas naturales existentes e instalaciones subterráneas manufacturadas con fines militares. Los túneles se pueden usar para socavar las defensas e infiltrarse en el territorio enemigo para un ataque sorpresa, o se pueden usar para reforzar una defensa creando la opción de emboscada, contraataque y la capacidad de mover hombres de un área del campo de batalla a otra sin ser observados. Además, los túneles pueden proporcionar protección contra ataques hostiles.

Los zapadores han empleado la minería contra ciudades amuralladas, fortalezas, castillos y otras posiciones militares fuertemente defendidas y fortificadas desde la antigüedad. Los defensores cavaron contraminas para atacar a los mineros o destruir las minas que amenazaban sus defensas. Debido a la prevalencia de túneles en entornos metropolitanos, la guerra de túneles suele ser un aspecto menor de la guerra urbana. En marzo de 2015, durante la guerra civil siria en Alepo, los insurgentes enterraron una cantidad sustancial de explosivos debajo de las oficinas de la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea Siria.

Los túneles son estrechos y restringen los campos de fuego; Por lo tanto, normalmente solo hay unos pocos lugares de un túnel expuestos al fuego o a la vista en un momento dado. Pueden ser parte de un gran laberinto y contener callejones sin salida e iluminación tenue, lo que generalmente produce una situación de batalla nocturna confinada.

En sus Historias, el historiador griego Polibio proporciona una vívida descripción de la mina y el contraminado durante el asedio romano de Ambracia:

Los etolios... lucharon valientemente contra el ataque de los cañones de asedio, por lo que los romanos, desesperados, recurrieron a minas y túneles. Después de asegurar el centro de sus tres obras y ocultar el pozo con pantallas de zarzo, crearon una pasarela cubierta de 200 pies de largo o stoa paralela a la pared frente a ella, y comenzaron a cavar desde allí, trabajando en turnos durante el día y la noche. Cuando el montón de tierra así removido se hizo demasiado grande para ser ocultado a los que estaban dentro de la ciudad, los comandantes de la guarnición sitiada comenzaron a cavar vigorosamente una trinchera interior paralela a la muralla y la stoa frente a las torres. Tan pronto como la zanja alcanzó la profundidad deseada, forraron el lado de la zanja más cercano a la pared con una fila de recipientes de bronce extremadamente delgados y escucharon el sonido de la excavación afuera mientras caminaban por el fondo de la zanja. Habiendo marcado la ubicación indicada por una de estas naves de bronce, que eran extraordinariamente sensibles y vibraban en respuesta a los sonidos del exterior, comenzaron a cavar desde el interior, perpendicularmente a la trinchera, otro túnel que conducía debajo de la pared para cruzar con precisión el túnel del enemigo. Esto se logró rápidamente, ya que los romanos no solo habían llevado su mina hasta la pared, sino que también habían apuntalado una gran longitud de la pared a cada lado de su mina, poniendo a los dos grupos frente a frente.

Los etolios contrarrestaron entonces la mina romana con humo de plumas quemadas en carbón.

Las fuentes romanas proporcionan las primeras evidencias del uso de túneles y trincheras en la lucha de guerrillas. Después de la revuelta bátava, las tribus insurgentes pasaron rápidamente de depender únicamente de las fortalezas locales a aprovechar la expansión del terreno. Se crearon trincheras ocultas para acumularse para ataques sorpresa y se unieron por túneles para una retirada segura. En combate, los obstáculos se empleaban con frecuencia para bloquear la persecución enemiga.

Como la emboscada de las columnas que avanzaban resultó en grandes muertes, las tropas romanas que invadieron la región aprendieron rápidamente a temer esta guerra. Por lo tanto, se acercaron a las regiones potencialmente defendidas con extrema precaución, lo que les permitió disponer de tiempo suficiente para la evaluación, la reunión de tropas y la organización. Cuando los romanos estaban a la defensiva, utilizaron el enorme sistema de acueductos subterráneos para defender Roma y evacuar a los líderes que huían.

Durante la revuelta de Bar Kojba (132-136 d.C.), era popular que los rebeldes judíos de Judea emplearan túneles como una especie de guerra de guerrillas contra el Imperio Romano. Con el tiempo, los romanos se dieron cuenta de que había que hacer esfuerzos para descubrir túneles subterráneos. Una vez que se identificó una entrada, se encendió fuego para apagar o sofocar a los rebeldes.

En la ciudadela de Dura-Europos, que cayó en manos de los sasánidas en 256/7 d.C. durante las guerras romano-persas, se han descubierto pruebas bien conservadas de operaciones mineras y contramineras.

Al menos desde el período de los Reinos Combatientes (481-221 a.C.), la antigua China empleó la minería como técnica de asedio. Cuando los oponentes trataron de construir túneles bajo las murallas de la ciudad para minar o infiltrarse, los defensores bombearon humo a los túneles utilizando grandes fuelles para sofocar a los intrusos.

En la guerra de la Edad Media, una mina era un túnel excavado para destruir castillos y otras defensas. Como respuesta a los castillos construidos en piedra que no podían ser incendiados tan fácilmente como los fuertes de madera de estilo anterior, los atacantes emplearon esta táctica cuando la fortaleza no estaba construida sobre roca sólida. Bajo las defensas exteriores, se excavaría un túnel para permitir el acceso a la fortificación o derribar las murallas. A medida que avanzaba la construcción de túneles, estos túneles solían estar sostenidos por puntales temporales de madera. Una vez completada la excavación, los atacantes derrumbaban el muro o la torre rellenando el agujero con material combustible que, al encenderse, quemaba los puntales, dejando la estructura de arriba inestable y, por tanto, susceptible de colapsar.

Los ingenieros utilizan palancas y picos para excavar en la base de una pared como parte de la técnica minera de minado de la pared. Pedro de les Vaux-de-Cernay describe cómo, durante la cruzada albigense, en la batalla de Carcasona, después de que la parte superior de la muralla se había debilitado un poco por el bombardeo de petrarios, nuestros ingenieros lograron con gran dificultad acercar un carro de cuatro ruedas cubierto de cueros de buey a la muralla desde la que comenzaron a socavar la muralla.

Al igual que en el asedio de Carcasona, los defensores intentaron evitar el derribo lanzando todo lo que tenían a los asaltantes que intentaban cavar debajo de la muralla. Cuando el zapador tenía éxito, los defensores ya no podían mantener su posición y se rendían, o los atacantes podían entrar en la fortaleza y enfrentarse a los defensores en combate cuerpo a cuerpo.

Varias estrategias resistieron o contrarrestaron la subversión. Con frecuencia, la ubicación de un castillo puede hacer que la minería sea problemática. Las murallas de un castillo podían construirse sobre roca sólida, arena o terreno saturado de agua, lo que dificultaba la excavación de minas. Al igual que en el castillo de Pembroke, se puede erigir una zanja o foso muy profundo frente a las murallas, o incluso lagos artificiales, como en el castillo de Kenilworth. Esto hace que sea más difícil excavar una mina, e incluso si se abre una brecha, la zanja o el foso dificultan la explotación de la brecha.

Las contraminas también podían ser excavadas por los defensores. Luego, pueden cavar en los túneles de los asaltantes y entrar en ellos para matar a los mineros o prender fuego a los puntales para colapsar el túnel de los asaltantes. Alternativamente, podrían minar los túneles de los atacantes y crear un camuflaje para causar el colapso de los túneles de los atacantes. Por último, si las murallas fueron invadidas, pueden poner impedimentos, como un cheval de frise para frustrar una esperanza desesperada, o construir un coupure. Los muros interiores de las enormes fortalezas anilladas concéntricas, como el castillo de Beaumaris en Anglesey, se construyeron para ser coupures; Si un atacante rompía las murallas exteriores, entraba en un campo de exterminio entre las murallas exteriores inferiores y las murallas interiores superiores.

Con la invención de la pólvora en Italia en el siglo XV, el arte de la guerra de túneles sufrió una transformación significativa, ya que la reducción del esfuerzo necesario para romper una pared iba acompañada de un aumento de la letalidad.

Iván el Terrible capturó Kazán mediante explosiones de pólvora para romper sus defensas.

Muchas fortificaciones construyeron galerías antiminas y túneles de escucha para detectar la construcción de minas enemigas. Podrían usarse para detectar túneles a una distancia aproximada de cincuenta yardas. El Kremlin poseía tales túneles.

Desde el siglo XVI se han utilizado durante los asaltos a posiciones opuestas.

En su obra clásica sobre asuntos militares, el comandante austriaco de ascendencia italiana Raimondo Montecuccoli (1609-1680) desarrolló estrategias para destruir y contrarrestar las savias enemigas. En su obra titulada El asalto a las fortificaciones, Vauban (1633-1707), fundador de la Escuela Francesa de Fortificación, esbozó una teoría del ataque con minas y cómo calcular varios saps y la cantidad de pólvora necesaria para las explosiones.

Eduard Totleben y Schilder-Schuldner discutieron la organización y ejecución de ataques clandestinos ya en 1840. Comenzaron a interrumpir las cargas utilizando corriente eléctrica. Se diseñaron complejos dispositivos de perforación especializados.

Durante el asedio de Sebastopol (1854-1855), los combates clandestinos alcanzaron proporciones épicas. Inicialmente, los aliados cavaron savia sin tomar medidas. Después de una serie de explosiones producidas por la acción contra las minas, los aliados ampliaron la profundidad de los túneles, pero se toparon con un terreno pedregoso y tuvieron que devolver la guerra subterránea a niveles más altos. Los zapadores rusos excavaron 6,8 kilómetros (4,2 millas) de saps y contraminas durante todo el asedio. Durante el mismo período de tiempo, los aliados excavaron 1,3 kilómetros (0,81 millas). En el combate clandestino, los rusos utilizaron 12 toneladas de pólvora, mientras que los aliados utilizaron 64 toneladas. Estas cifras indican que los rusos intentaron construir una red más extensa de túneles y llevaron a cabo ataques más precisos y menos explosivos. Debido al uso de espoletas obsoletas por parte de los aliados, numerosos explosivos no llegaron a detonar. En los túneles, las lámparas de cera se apagaban con frecuencia, los zapadores se desmayaban debido al aire viciado y el agua subterránea llenaba los túneles y las contraminas. Los rusos repelieron el asedio y comenzaron a excavar túneles bajo las defensas aliadas. Los aliados reconocieron el triunfo ruso en la batalla clandestina. El Times observó que los rusos merecen crédito por este tipo de guerra.

Durante el asedio de Petersburgo por parte del Ejército de la Unión del Potomac en 1864, una mina que contenía 3.600 kilogramos (8.000 libras) de pólvora fue detonada a unos 6 metros (20 pies) por debajo del sector del IX Cuerpo del mayor general Ambrose E. Burnside. La explosión creó un cráter de 52 metros (170 pies) de largo, de 30 a 37 metros (100 a 120 pies) de ancho y al menos 9 metros (30 pies) de profundidad. Abrió un agujero en las defensas confederadas de Petersburg, Virginia. En consecuencia, el conflicto fue conocido como la Batalla del Cráter. A partir de este comienzo favorable, la suerte de los atacantes de la Unión