Guerra submarina: Estrategias, tácticas y tecnología

Por Fouad Sabry

Qué es la guerra submarina

La guerra submarina es una de las cuatro divisiones de la guerra submarina, las otras son la guerra antisubmarina, la guerra contra minas y las contramedidas contra minas.

Cómo te beneficiarás

(I) Insights y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Guerra Submarina

Capítulo 2: Crucero

Capítulo 3: Submarino

Capítulo 4: Batalla del Atlántico

Capítulo 5: Mercante armado

Capítulo 6: Buque de guerra

Capítulo 7: Guerra de tonelaje

Capítulo 8: Guerra submarina sin restricciones

Capítulo 9: Incursiones comerciales

Capítulo 10: Buques de la Armada de los Estados Unidos

(II) Respondiendo a las principales preguntas del público sobre la guerra submarina.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o información básica para cualquier tipo de Guerra Submarina.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 29 may 2024

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Capítulo 1: Guerra submarina

La guerra submarina es una de las cuatro ramas de la guerra submarina, junto con la guerra antisubmarina, la guerra de minas y las contramedidas de minas.

La guerra submarina se compone principalmente de submarinos diésel y nucleares armados con torpedos, misiles u ojivas nucleares, así como sofisticados equipos de detección, que atacan a otros submarinos, barcos u objetivos terrestres. Además de la disuasión, los submarinos se pueden utilizar para el reconocimiento y el desembarco de fuerzas especiales. En algunas armadas, pueden emplearse para la selección de grupos de trabajo. El éxito de la guerra submarina está influenciado en parte por la guerra antisubmarina llevada a cabo en respuesta.

El submarino estadounidense Turtle lanzó el primer ataque de un submarino contra el buque insignia británico Eagle el 8 de septiembre de 1776.

Durante la Guerra Civil Americana, comenzó el período de combate sumergido. En cuanto a la forma en que se libraron los combates navales, la década de 1860 fue una época de varios momentos decisivos. Para las Armadas de los Estados Unidos y de los Estados Confederados, se estaban diseñando numerosos tipos nuevos de buques de guerra. Los submarinos se encontraban entre los barcos de nuevo diseño. El 17 de febrero de 1864, el submarino confederado H. L. Hunley, un corsario, hundió la balandra USS Housatonic en el puerto de Charleston, Carolina del Sur, marcando la primera vez que un submarino hundía un buque enemigo. Poco después, sin embargo, el H. L. Hunley se hundió, llevándose ocho vidas consigo.

Los submarinos alemanes y austrohúngaros lucharon contra los convoyes de suministros que se dirigían al Reino Unido, Francia y Rusia durante la Primera Guerra Mundial. Además del Océano Atlántico, los submarinos británicos y aliados realizaron extensas operaciones en los mares Báltico, Norte, Mediterráneo y Negro. Fuera del teatro europeo-atlántico, hubo pocas acciones. Los ataques submarinos alemanes contra los buques mercantes aliados, en particular el hundimiento del Lusitania, hicieron que el sentimiento público se volviera en contra de las Potencias Centrales en los Estados Unidos. Estados Unidos ordenó un alto y Alemania obedeció. El almirante Henning von Holtzendorff (1853-1919), jefe del Estado Mayor del Almirantazgo alemán, abogó con éxito en enero de 1917 por renovar las incursiones y matar de hambre a los británicos. El alto mando alemán reconoció que la reanudación de la guerra submarina sin restricciones significaba la guerra con los Estados Unidos, pero calculó que la movilización estadounidense sería demasiado lenta para evitar una victoria alemana en el frente occidental. Este cálculo jugó un papel importante en la entrada de Estados Unidos en la guerra en abril de 1917.

Todas las partes estaban obligadas a cumplir con las Convenciones de La Haya de 1899 y 1907, sin embargo, se determinó que esto no era práctico para los submarinos. El gobierno alemán sostuvo que, según el derecho internacional, el bloqueo naval británico era ilegal. Antes del despliegue británico de los buques Q con cañones de cubierta camuflados, los submarinos alemanes intentaron cumplir con las regulaciones del premio, pero finalmente recurrieron a la guerra submarina sin restricciones. En enero de 1917, Alemania proclamó una zona de guerra alrededor de las Islas Británicas y destruyó hasta una cuarta parte de los barcos que entraban en ella, hasta que se introdujeron convoyes escoltados. La presión diplomática estadounidense empujó a los alemanes a detener esto por un tiempo.

En el Báltico, los submarinos alemanes colocaron minas navales y atacaron barcos de mineral de hierro. Hasta el Tratado de Brest-Litovsk, la flota de submarinos británica en el Mar Báltico operó en ayuda de los rusos. Durante la guerra, los británicos desarrollaron el Submarino de la Flota, un submarino que podía operar en combinación con una flota de acorazados. Para alcanzar la velocidad de superficie requerida de 20 nudos (37 km/h), los submarinos de la clase K eran propulsados por vapor. En la práctica, la clase K planteaba una dificultad persistente y no podía operar eficientemente como flota.

En el período de entreguerras, las armadas experimentaron con cruceros submarinos (Francia, Surcouf), submarinos equipados con armas del calibre de un acorazado (Reino Unido, HMS M1) y submarinos capaces de transportar pequeños aviones de observación (HMS M2 y Surcouf).

Las estipulaciones del Tratado de Versalles prohibían a Alemania construir submarinos, pero lo hizo de todos modos. Esto no fue sancionado hasta el Acuerdo Naval Anglo-Alemán de 1935, en virtud del cual el Reino Unido reconoció la paridad alemana con la Royal Navy en términos de número de submarinos.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el combate submarino se dividió en las regiones del Atlántico y el Pacífico. Las actividades submarinas también fueron muy activas en el mar Mediterráneo. Este fue el caso de los británicos, franceses y alemanes en particular. Involucrados también, los italianos obtuvieron su mejor éxito con submarinos en miniatura y torpedos humanos.

En el Atlántico, donde los submarinos alemanes volvieron a cazar y atacar a los convoyes aliados, esta fase de la guerra se asemejó a las etapas finales de la Primera Guerra Mundial. Muchos submarinos británicos también estuvieron activos, especialmente en el Mediterráneo y a lo largo de la costa de Noruega, atacando buques de guerra, submarinos y buques mercantes del Eje.

Inicialmente, Hitler instruyó a sus submarinos para que se adhirieran a los criterios de premio, pero en diciembre de 1939, esta restricción fue levantada. Aunque se produjeron numerosos ataques por submarinos durante la Primera Guerra Mundial, la manada de lobos fue principalmente una táctica de los submarinos durante la Segunda Guerra Mundial. Los principales pasos de esta estrategia fueron los siguientes:

Varios submarinos se distribuyeron a lo largo de las posibles rutas de convoyes.

Un buque que detectara un convoy notificaría al Comando Naval Alemán sobre su rumbo, velocidad y composición.

El submarino continuaría siguiendo al convoy e informaría de cualquier ajuste de rumbo.

El resto del grupo se dirigiría entonces a la posición del barco líder.

Cuando la manada estuviera establecida, se lanzaría un ataque sincronizado nocturno desde la superficie.

Por la mañana, la manada se dispersaba, dejando atrás a un explorador, y reanudaba el asalto al anochecer.

Los aumentos posteriores en las escoltas de buques de guerra y aviación hicieron que las pérdidas de submarinos fueran intolerables. Numerosos barcos fueron hundidos, llevándose consigo a sus experimentados capitanes.

En el Pacífico, el escenario se invirtió, ya que los submarinos estadounidenses persiguieron a los barcos japoneses. Al final de la guerra, los submarinos estadounidenses en el Océano Pacífico habían destruido más de la mitad de todos los barcos mercantes japoneses, pero nunca lo suficiente como para ser un factor significativo debido a la distancia y los tensos lazos con su socio japonés.

La presencia de submarinos japoneses en el Océano Índico obligó a la flota de superficie británica a retirarse a la costa este de África. Los submarinos alemanes e italianos operaron ocasionalmente en el Océano Índico, pero nunca en número suficiente para tener un impacto significativo.

Varias batallas, incluyendo la Guerra de Corea, la Guerra Indo-Paquistaní de 1971 y la Guerra de las Malvinas, han hecho un uso limitado de submarinos desde la Segunda Guerra Mundial. Más tarde, se utilizaron misiles lanzados desde submarinos de ataque terrestre contra Irak y Afganistán. Después de 1945, con estas exclusiones, la guerra submarina dejó de existir. Por lo tanto, el pensamiento estratégico sobre la función de los submarinos ha evolucionado independientemente de la experiencia real.

La aparición del submarino de propulsión nuclear en la década de 1950 provocó un cambio significativo en la concepción estratégica de la guerra submarina. Estas embarcaciones eran capaces de una mayor velocidad, profundidad y resistencia. Sus mayores proporciones también les permitieron servir como plataformas para el lanzamiento de misiles. Los submarinos propulsados por energía nuclear serían más precisos y capaces de emplear torpedos contra barcos, otros submarinos y objetivos terrestres. En respuesta, la importancia del submarino de asalto aumentó, particularmente en términos de su presunto papel como cazador-asesino. Durante un tiempo, Estados Unidos también utilizó submarinos nucleares como piquetes de radar. También se han logrado avances significativos en sensores y armas.

Durante la Guerra Fría, Estados Unidos y la Unión Soviética se involucraron en un juego del gato y el ratón de identificar e incluso perseguir submarinos hostiles.

A medida que la perspectiva de una guerra submarina sin restricciones ha disminuido, los submarinos convencionales han sido vistos principalmente en términos de su empleo contra buques de superficie. La mera existencia de un submarino puede limitar la libertad operativa de los buques de guerra de superficie. En respuesta a la amenaza que representaban estos submarinos, se construyeron submarinos cazadores. El uso de vehículos autónomos no tripulados lanzados desde submarinos ha ampliado el papel del submarino. El desarrollo de nuevas técnicas de propulsión independientes del aire ha reducido la vulnerabilidad de los submarinos diésel-eléctricos al reducir su necesidad de salir a la superficie. A pesar de que los submarinos nucleares eran considerablemente más grandes, podían fabricar su propio aire y agua durante un largo período de tiempo, lo que limitaba su necesidad de salir a la superficie.

En la estructura geopolítica actual, cada vez más dividida, numerosos gobiernos están construyendo y/o modernizando submarinos. La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón ha introducido nuevos modelos de submarinos cada pocos años; Corea del Sur ha actualizado el diseño del Tipo 209 (clase Chang Bogo) de Alemania y ha vendido copias a Indonesia. Rusia ha actualizado el viejo diseño soviético de Kilo en lo que los analistas comparan con la clase de Los Ángeles de la década de 1980, y así sucesivamente.

Al final de su libro de guerra naval El precio del almirantazgo, el historiador militar John Keegan plantea la hipótesis de que, eventualmente, casi todas las funciones de los buques de guerra de superficie serán asumidas por submarinos, ya que serán las únicas unidades navales capaces de evadir las crecientes capacidades de inteligencia (satélites espaciales, aviones, etc.) que un conflicto entre dos estados modernos podría ejercer sobre ellos.

Con la aparición del submarino de misiles balísticos nucleares que transporta misiles balísticos lanzados desde submarinos armados con ojivas nucleares para dar capacidades de segundo ataque, la percepción de la importancia estratégica del submarino ha evolucionado en un grado aún mayor.

Los submarinos modernos son plataformas multifuncionales. Es capaz de realizar actividades tanto abiertas como encubiertas. En tiempos de paz, se puede utilizar para la disuasión, la vigilancia y la recopilación de inteligencia.

En tiempos de guerra, un submarino puede realizar una variedad de misiones, que incluyen:

Seguimiento y recopilación de información

Comunicación de datos

Desembarco de la fuerza de operaciones especiales

Ataque a objetivos terrestres (primer misil de crucero disparado desde un submarino, Guerra del Golfo, USS Louisville, enero de 1991)

Defensa de las tropas operativas y de la navegación comercial

Denegación del acceso del enemigo a las zonas marítimas

{Fin del capítulo 1}

Capítulo 2: Crucero

Los cruceros son una clase de buque de guerra. Los cruceros modernos suelen ser los terceros barcos más grandes de una flota, después de los portaaviones y los buques de asalto anfibio, y suelen ser capaces de realizar muchas funciones.

El significado del término crucero, que ha estado en uso durante varios siglos, ha evolucionado con el tiempo. Durante la Era de la Vela, los cruceros se referían a tipos particulares de misiones (reconocimiento independiente, protección comercial o asalto) realizadas por fragatas o balandras de guerra, que servían como buques de guerra de crucero de una flota.

A mediados del siglo XIX, crucero se convirtió en una clasificación para los barcos diseñados para viajes de larga distancia, incursiones comerciales y reconocimiento para la flota de batalla. Los cruceros eran de una variedad de tamaños, desde cruceros protegidos de tamaño mediano hasta enormes cruceros acorazados que eran casi tan grandes como un acorazado pre-dreadnought (aunque no tan poderosos ni tan bien blindados). Con la introducción del acorazado dreadnought antes de la Primera Guerra Mundial, el crucero acorazado evolucionó hasta convertirse en el crucero de batalla, un buque de tamaño comparable. Los enormes cruceros de batalla que sucedieron a los cruceros acorazados durante la Primera Guerra Mundial ahora se clasificaron junto con los acorazados dreadnought como buques capitales.

Después de la Primera Guerra Mundial, los sucesores directos de los cruceros protegidos pudieron colocarse en una escala consistente de tamaño de buque de guerra, menos que un acorazado pero más grande que un destructor, a principios del siglo XX. El Tratado Naval de Washington de 1922 definió a los cruceros como buques de guerra con un desplazamiento máximo de 10.000 toneladas y un calibre máximo de 8 pulgadas para sus cañones. El Tratado Naval de Londres de 1930 estableció una distinción entre cruceros pesados y ligeros, con los cruceros pesados con cañones de 6,1 a 8 pulgadas y los cruceros ligeros con cañones de 6,1 pulgadas o menos. Cada tipo estaba limitado en tonelaje total e individual, lo que influyó en la construcción de cruceros hasta que el sistema de tratados colapsó poco antes del estallido de la Segunda Guerra Mundial. Los acorazados de bolsillo de la clase alemana Deutschland, que poseían un armamento más fuerte a expensas de la velocidad en comparación con los cruceros pesados convencionales, y la clase Alaska estadounidense, que era un diseño de crucero pesado a escala etiquetado como asesino de cruceros, eran variaciones del concepto de crucero del Tratado.

En la última parte del siglo XX, la obsolescencia del acorazado convirtió al crucero en el buque de combate de superficie más grande y poderoso (los portaaviones no se consideran combatientes de superficie, ya que su capacidad de ataque proviene de sus alas aéreas en lugar de las armas a bordo). La función del crucero variaba según el barco y la armada, pero normalmente incluía la defensa aérea y el bombardeo costero. Durante la Guerra Fría, los cruceros soviéticos estaban equipados con misiles antibuque diseñados para hundir a las fuerzas de tarea de portaaviones de la OTAN mediante ataques de saturación. La Armada de los Estados Unidos construyó cruceros de misiles guiados con cascos de estilo destructor (algunos se denominaron líderes de destructores o fragatas antes de la reclasificación de 1975) que estaban destinados principalmente a proporcionar defensa aérea mientras incorporaban con frecuencia capacidades antisubmarinas, siendo más grandes y equipados con misiles tierra-aire (SAM) de mayor alcance que los primeros destructores de misiles guiados Charles F. Adams encargados de la defensa aérea de corto alcance. Al final de la Guerra Fría, la distinción entre cruceros y destructores se había difuminado, con el crucero de la clase Ticonderoga adoptando el casco del destructor de la clase Spruance, pero siendo designado como crucero debido a sus sistemas mejorados de misión y combate.

A partir de 2023, solo Estados Unidos, Rusia e Italia operan buques de servicio activo clasificados formalmente como cruceros. Con la excepción de los cruceros aéreos Almirante Kuznetsov y Giuseppe Garibaldi, estos