La Rattenkrieg o “Lucha de Ratas” es como se denominó a la lucha en las calles de Stalingrado en la que se hizo la guerra por cada palmo de terreno entre las ruinas, acorazados y cadáveres. Al final los soviéticos lograron doblegar a los alemanes al frente de Paulus. La Wehrmacht se vio obligada a luchar en un escenario esquivo y desolador para el que no estaba preparada. Hasta ese momento, la guerra relámpago bombardeaba a las ciudades enemigas como antesala a su toma. Una vez en su interior, las acciones combinadas entre aviación, artillería, infantería y tropas acorazadas concluían el trabajo. Pero Stalingrado trastocó dichos planes.

Rattenkrieg: La Guerra de las Ratas en Stalingrado

El término "Rattenkrieg", que en alemán significa "guerra de ratas", se refiere a la feroz y brutal lucha urbana que tuvo lugar durante la Batalla de Stalingrado en la Segunda Guerra Mundial. Este enfrentamiento, que se libró entre las fuerzas del Eje lideradas por la Alemania nazi y la Unión Soviética, es a menudo citado como uno de los más mortíferos y encarnizados de la historia bélica.

Contexto Histórico

La Batalla de Stalingrado se desarrolló desde el 23 de agosto de 1942 hasta el 2 de febrero de 1943. Stalingrado, hoy conocida como Volgogrado, era una ciudad industrial clave situada a orillas del río Volga. La captura de esta ciudad era vital para los alemanes, ya que aseguraría su frente sur y cortaría las líneas de suministro soviéticas, además de servir como un golpe moral devastador para la Unión Soviética, dado que la ciudad llevaba el nombre del líder soviético, Josef Stalin.

Características del Rattenkrieg

1. Guerra Urbana: La lucha en Stalingrado se caracterizó por su entorno urbano. La infraestructura de la ciudad, que incluía fábricas, edificios de apartamentos y sistemas de alcantarillado, se convirtió en el escenario del combate. Cada edificio, piso y habitación se disputaban ferozmente, llevando a un tipo de guerra sin precedentes en su intensidad y proximidad.

2. Combate Cercano: "Rattenkrieg" captura la esencia del estilo de lucha. Los soldados se enfrentaban en combates cercanos, a menudo dentro de los espacios confinados de edificios bombardeados y calles estrechas. La lucha era extremadamente personal y brutal, con bayonetas, cuchillos e incluso herramientas de trinchera utilizadas como armas de necesidad.

3. Guerra Psicológica: La naturaleza del combate en Stalingrado tuvo un impacto psicológico profundo tanto en los soldados como en los civiles atrapados en la ciudad. La constante amenaza de emboscadas, francotiradores y ataques sorpresa creó un ambiente de tensión y terror constante. La moral de las tropas se erosionaba rápidamente bajo estas condiciones, y la capacidad para resistir psicológicamente se convirtió en un factor crítico para la supervivencia.

4. Condiciones Extremas: Además del combate, las condiciones ambientales extremas jugaron un papel crucial. Los inviernos rusos, con temperaturas que descendían muy por debajo de cero, y la falta de suministros básicos como comida y medicinas, exacerbaban la miseria y el sufrimiento de los combatientes y los civiles.

5. Innovaciones Tácticas: En respuesta a las exigencias del combate urbano, ambos bandos desarrollaron tácticas innovadoras. Los soviéticos, por ejemplo, emplearon tácticas de "hugging" o "abrazo", manteniéndose tan cerca de las líneas alemanas que el apoyo aéreo y de artillería alemán se volvía ineficaz. Esta proximidad forzaba a los alemanes a un combate cuerpo a cuerpo, donde la superioridad numérica y el conocimiento del terreno por parte de los soviéticos les otorgaba una ventaja.

Impacto y Consecuencias

La Batalla de Stalingrado marcó un punto de inflexión crucial en la Segunda Guerra Mundial. La derrota alemana no solo fue un golpe estratégico y moral significativo, sino que también representó el comienzo de una serie de ofensivas soviéticas que eventualmente llevarían a la caída de Berlín en 1945. Las pérdidas humanas fueron catastró