Batalla de Gran Bretaña: Cambiando el rumbo, estrategia aérea y tácticas en la Segunda Guerra Mundial

Por Fouad Sabry

Qué es la Batalla de Gran Bretaña

La Batalla de Gran Bretaña fue una campaña militar de la Segunda Guerra Mundial, en la que participaron la Royal Air Force (RAF) y el Fleet Air Arm. (FAA) de la Royal Navy defendió al Reino Unido (RU) contra ataques a gran escala de la fuerza aérea de la Alemania nazi, la Luftwaffe. Fue la primera gran campaña militar librada íntegramente por fuerzas aéreas. Los británicos reconocen oficialmente que la duración de la batalla fue del 10 de julio al 31 de octubre de 1940, lo que se superpone al período de ataques nocturnos a gran escala conocido como Blitz, que duró del 7 de septiembre de 1940 al 11 de mayo de 1941. Los historiadores alemanes no siguen esta subdivisión. y considere la batalla como una campaña única que duró desde julio de 1940 hasta mayo de 1941, incluido el Blitz.

Cómo se beneficiará

(I) Insights, y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Batalla de Gran Bretaña

Capítulo 2: El Blitz

Capítulo 3: Batalla de Gran Bretaña (película)

Capítulo 4: Asedio de Malta (Segunda Guerra Mundial)

Capítulo 5: Hugo Sperrle

Capítulo 6: Fuerza de ataque aéreo avanzada de la RAF

Capítulo 7: Jagdgeschwader 27

Capítulo 8: Jagdgeschwader 2

Capítulo 9: Aviones de la Batalla de Inglaterra

Capítulo 10: Jagdgeschwader 26

(II) Respondiendo a las principales preguntas del público sobre la batalla de Gran Bretaña.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o la información básicos para cualquier tipo de Batalla de Gran Bretaña.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 1 jun 2024

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Capítulo 1: Batalla de Inglaterra

La Lucha de Gran Bretaña, a veces conocida como la batalla aérea por Inglaterra, fue una operación militar de la Segunda Guerra Mundial en la que la Real Fuerza Aérea (RAF) y el Fleet Air Arm (FAA) de la Royal Navy protegieron al Reino Unido de los ataques generalizados de la Luftwaffe de la Alemania nazi. Fue la primera operación militar importante en la que solo se utilizaron fuerzas aéreas.

Francia y los Países Bajos habían sido rápidamente invadidos por los alemanes, dejando a Gran Bretaña vulnerable a un ataque marítimo. Mientras la Royal Navy dominaba el Canal de la Mancha y el Mar del Norte, el alto mando alemán comprendía los desafíos de un ataque marítimo. Hitler dio el visto bueno el 16 de julio para que se preparara la Operación León Marino en caso de que la Luftwaffe obtuviera el control aéreo sobre el Canal de la Mancha y lanzara un asalto anfibio y aéreo contra Gran Bretaña. Hitler retrasó y finalmente abandonó la Operación León Marino en septiembre como resultado de las incursiones nocturnas del Comando de Bombarderos de la RAF que obstaculizaron los preparativos alemanes para las barcazas convertidas y la incapacidad de la Luftwaffe para abrumar a la RAF. Aunque la Luftwaffe no pudo continuar con las incursiones diurnas, reanudaron sus operaciones de bombardeo nocturno contra Gran Bretaña, que llegaron a conocerse como el Blitz.

El primer revés alemán significativo de la Segunda Guerra Mundial y un punto de inflexión fundamental en la batalla se produjo cuando Alemania no pudo destruir las defensas aéreas británicas para forzar un armisticio (o tal vez una rendición total).

La Royal Air Force se formó en 1918 como resultado de la campaña de bombardeos estratégicos de 1918, que introdujo ataques aéreos destinados a aterrorizar objetivos civiles (RAF).

El Tratado de Versalles de 1919 prohibió a Alemania tener una fuerza de aviación militar, por lo que las tripulaciones aéreas se entrenaron a través de vuelos recreativos y comerciales. En respuesta a un memorándum de 1923, la aerolínea Deutsche Luft Hansa creó diseños para vehículos como el Junkers Ju 52, que podían transportar tanto personas como carga y al mismo tiempo convertirse fácilmente en un bombardero. Los pilotos alemanes en la Unión Soviética fueron entrenados por primera vez en secreto en Lipetsk en 1926.

Las invasiones alemanas del continente en las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial tuvieron éxito gracias en gran parte a la fuerza aérea de la Luftwaffe, que fue capaz de lograr la superioridad aérea táctica con bastante eficacia. A principios de 1940, la rapidez con la que las fuerzas alemanas derrotaron a la mayoría de los ejércitos defensores en Noruega condujo a un serio dilema político en Gran Bretaña. La idoneidad del primer ministro británico Neville Chamberlain para el cargo fue puesta en duda durante el Debate de Noruega a principios de mayo de 1940. La Batalla de Francia comenzó con la agresiva invasión alemana del territorio francés el 10 de mayo, el mismo día en que Winston Churchill fue nombrado primer ministro británico. Había una extrema falta de pilotos y aviones cualificados para el Mando de Cazas de la RAF. Con el fin de apoyar las operaciones en Francia, Churchill envió escuadrones de caza, el Componente Aéreo de la Fuerza Expedicionaria Británica. En cambio, Churchill empleó sus hábiles habilidades retóricas para endurecer a la opinión pública contra la rendición y preparar a los británicos para una batalla prolongada.

La Batalla de Inglaterra tuvo la peculiar distinción de haber recibido su nombre antes de la batalla. El término proviene del discurso de Winston Churchill, Esta fue su mejor hora, que pronunció en la Cámara de los Comunes el 18 de junio, más de tres semanas antes de que comenzara oficialmente la guerra:

La batalla de Francia, tal como la describió el general Weygand, ha terminado. Anticipo el comienzo de la Batalla de Inglaterra. El futuro de la civilización cristiana depende del resultado de este conflicto. Nuestra propia existencia británica, la longevidad de nuestras instituciones y la expansión de nuestro Imperio dependen de ello. Muy pronto, toda la ira y el poder del enemigo deben dirigirse contra nosotros. Hitler es consciente de que debe derrotarnos en esta isla para ganar la guerra. Toda Europa podría ser libre si pudiéramos derrotarlo, y el globo podría avanzar hacia vastas y soleadas tierras altas. Pero si fracasamos, el mundo entero, incluidos los Estados Unidos y todo lo que hemos conocido y nos ha importado, descenderá a una nueva Edad de Tinieblas que se volverá más ominosa y tal vez más larga por las luces de una ciencia corrupta. Por lo tanto, preparémonos para nuestras responsabilidades y comportémonos de tal manera que, incluso si el Imperio Británico y su Commonwealth continúan durante 1.000 años, la gente seguirá pensando que este fue su mejor momento.

— Winston Churchill

Adolf Hitler mostró afecto por Gran Bretaña desde el comienzo de su ascenso al poder, y a lo largo de la batalla quería la neutralidad o un acuerdo de paz con Gran Bretaña.

Hitler y el OKW (Oberkommando der Wehrmacht, o Alto Mando de las Fuerzas Armadas) emitieron una serie de órdenes, planes y objetivos estratégicos tan pronto como comenzó la guerra. De acuerdo con la Directiva Nº 1 para la Conducción de la Guerra, emitida el 31 de agosto de 1939, Polonia debía ser invadida el 1 de septiembre según lo programado. La posibilidad de operaciones de la Luftwaffe contra Inglaterra:

perturbar el mercado de armamentos, el transporte de tropas a Francia y el comercio inglés. Cualquier oportunidad favorable para un ataque exitoso contra las tropas concentradas de la Armada inglesa, especialmente acorazados o portaaviones, será aprovechada. Tendré la última palabra sobre cualquier ataque a Londres. Los ataques contra la patria inglesa deben ser planificados, teniendo en cuenta que siempre deben evitarse victorias incompletas con recursos insuficientes.

La Directiva Nº 6 de Hitler del 9 de octubre planeó la ofensiva para derrotar a estos aliados y ganar la mayor cantidad de territorio posible en los Países Bajos, Bélgica y el norte de Francia para que sirviera como base para la prosecución exitosa de la guerra aérea y marítima contra Inglaterra después de que tanto Francia como el Reino Unido declararan la guerra a Alemania. El Mando Supremo alemán debatió si estas opciones eran practicables o no.

El 16 de julio se publicó la Directiva nº 16 - Sobre los preparativos para una operación de desembarco contra Inglaterra, 1923 bajo Hitler La mayoría de Mein Kampf esbozaba sus odios: sólo sentía admiración por los soldados alemanes regulares de la Primera Guerra Mundial y por Gran Bretaña, a la que consideraba un aliado contra el comunismo.

En 1935, Hermann Göring acogió con beneplácito la noticia de que Gran Bretaña, un posible aliado, se estaba rearme.

Prometió apoyo para defender el Imperio Británico en 1936, Europa del Este solo acepta solicitudes de mano libre, y se lo reiteró en 1937 a Lord Halifax.

Ese año, von Ribbentrop presentó a Churchill una proposición similar; cuando fue rechazado, advirtió a Churchill que desafiar el dominio alemán conduciría a la guerra.

Para disgusto de Hitler, a pesar de sus mejores esfuerzos, no pudo evitar que Gran Bretaña comenzara una guerra cuando invadió Polonia.

Durante la Revolución Francesa, habló con frecuencia con sus generales sobre la búsqueda de la paz.

En un ejercicio preparatorio realizado por la Luftflotte 3 en mayo de 1939, se descubrió que, más allá de colocar minas navales, la Luftwaffe carecía de la capacidad de dañar significativamente la economía de guerra de Gran Bretaña.

La Kriegsmarine (Armada alemana) estaba preocupada por la amenaza que representaba la Flota Nacional de la Royal Navy para cruzar el Canal de la Mancha y, junto con el Ejército alemán, vieron el control del espacio aéreo como una condición previa necesaria. En noviembre de 1939, el OKW revisó la posibilidad de una invasión aérea y marítima de Gran Bretaña. El Estado Mayor Naval alemán ya había publicado un estudio (en 1939) sobre el potencial de una invasión de Gran Bretaña y determinó que también requería superioridad naval. La armada alemana creía que la superioridad aérea por sí sola no era suficiente.

Continuamente influenciado por el concepto de Conducción de la Guerra Aérea de 1935, el enfoque principal del comando de la Luftwaffe (incluido Göring) fue concentrar los ataques para destruir las fuerzas armadas enemigas en el campo de batalla, y el apoyo aéreo cercano de la guerra relámpago del ejército fue un éxito total.

Reservaron los bombardeos estratégicos para los callejones sin salida o los asaltos de venganza, pero se preguntaron si esto sería suficiente por sí solo y pensaron que era un desperdicio de esfuerzo estratégico bombardear a los civiles para dañar sus hogares o bajar la moral.

La Luftwaffe se enfrentó a un enemigo formidable que nunca antes había encontrado: una fuerza aérea contemporánea considerable, orquestada por expertos, bien abastecida.

El caballo de batalla de la RAF, el Hurricane Mk I, y el Spitfire Mk I, menos común, se enfrentaron entre sí; cuando estalló la guerra, los Hurricanes superaron en número a los Spitfires en el Mando de Cazas de la RAF en una proporción de 2:1.

La Jagdwaffe quedó sorprendida por el rendimiento del Spitfire sobre Dunkerque, a pesar de la firme suposición de los pilotos alemanes de que el 109 era el caza superior. Sin embargo, como señaló Alfred Price en The Spitfire Story:

... las diferencias entre el Spitfire y el Me 109 en rendimiento y manejo eran solo mínimas, y en una batalla, casi siempre se superaban por consideraciones tácticas de qué lado había visto al otro primero, que tenía la ventaja del sol, la altitud, los números, la habilidad del piloto, la situación táctica, la cohesión táctica, la cantidad de combustible restante, etc.

Los tipos E-4/B y E-7 del Bf 109E, el último de los cuales llegó durante la guerra, podían llevar una bomba de 250 kg debajo del fuselaje, lo que les permitía ser desplegados como Jabos (jagdbombers, cazabombarderos). Después de descargar su munición, el Bf 109, a diferencia del Stuka, podía entrar en combate con los cazas de la RAF en igualdad de condiciones.

Debido a su parecido con el Hurricane, el Boulton Paul Defiant de la RAF inicialmente tuvo un éxito considerable sobre Dunkerque; Los aviones de la Luftwaffe que venían por detrás se sorprendieron por su torreta de cañón única.

El Heinkel He 111, el Dornier Do 17 y el Junkers Ju 88 fueron los principales bombarderos utilizados por la Luftwaffe para el bombardeo a nivel a altitudes medias y altas, y el Junkers Ju 87 Stuka se utilizó para técnicas de bombardeo en picado. Debido en parte a su inusual forma de ala, el He 111 fue utilizado con más frecuencia que los otros durante la batalla y se hizo más conocido. Hubo algunas versiones de reconocimiento de cada bombardero de nivel que también volaron durante el conflicto. Los tres fueron utilizados más tarde en la pelea, cuando los bombardeos nocturnos comenzaron a ocurrir con más frecuencia. El Do 17, más ligero, se utilizó para este propósito con menos frecuencia que el He 111 y el Ju 88 debido a su menor carga de bombas.

El Armstrong Whitworth Whitley, el Handley-Page Hampden y el Vickers Wellington fueron clasificados como bombarderos pesados por la RAF, a pesar de que el Hampden era un bombardero medio similar al He 111. En el lado británico, estos tres tipos de bombarderos se utilizaron principalmente en operaciones nocturnas contra objetivos como fábricas, puertos de invasión y centros ferroviarios. Tanto el anticuado monomotor Fairey Battle como el bimotor Bristol Blenheim eran bombarderos ligeros. El Bristol Blenheim fue el más frecuente de los aviones utilizados por el Comando de Bombarderos de la RAF y se utilizó en ataques contra barcos, puertos, fábricas y aeródromos en el continente, tanto de día como de noche. Los escuadrones Fairey Battle, que habían sufrido pérdidas significativas durante los ataques diurnos durante la Batalla de Francia, fueron reforzados con aviones de reserva y continuaron participando en ataques nocturnos contra los puertos de invasión hasta que el Battle fue retirado del servicio de primera línea para el Reino Unido en octubre de 1940.

La Reserva de Voluntarios de la RAF, que se estableció en 1936 y fue diseñada para atraer, a... Jóvenes... sin ninguna distinción de clase, permitió a los hombres de todas las clases sociales postularse antes de la guerra, mientras que la Luftwaffe fue incapaz de producir suficientes pilotos para evitar una disminución de la fuerza operativa a medida que avanzaba la batalla.

Alrededor del 20% de los pilotos que participaron en el conflicto procedían de países distintos a Gran Bretaña. De los 2.936 pilotos, 595 pilotos no británicos son reconocidos en el cuadro de honor de la Batalla de Inglaterra de la Royal Air Force por haber volado al menos una salida operativa autorizada con una unidad del Fleet Air Arm o de la RAF entre el 10 de julio y el 31 de octubre de 1940.

El Cuerpo Aéreo Italiano (Corpo Aereo Italiano o CAI), una división de la Real Fuerza Aérea Italiana (Regia Aeronautica), se enfrentó por primera vez a finales de octubre de 1940. Participó en las últimas etapas del conflicto, pero sólo tuvo un éxito modesto. A principios de 1941, el batallón fue redesplegado.

Los cambios en la estrategia de la Luftwaffe fueron el resultado de la indecisión de OKL.

Las fuerzas polacas fueron derrotadas por la doctrina del ejército de apoyo aéreo cercano focalizado, Noruega y Dinamarca, Francia y los Países Bajos, pero sufrieron grandes pérdidas.

En las tierras incautadas, la Luftwaffe fue obligada a construir o reparar bases,