LO QUE LA LUFTWAFFE APRENDIÓ EN ESPAÑA
Al hilo de la sublevación del 18 de julio de 1936 y de los amotinamientos en la Marina de Guerra, cuyas dotaciones sospechaban que los oficiales harían causa común con los insurgentes, Franco necesitaba urgentemente a la Aviación para transportar a sus fuerzas moras y legionarias desde Marruecos a la península. Hitler, jefe del Estado nazi, respondió positivamente al pedido de Franco, que le fue notificado en Bayreuth por los ciudadanos alemanes Johannes Bernhardt y Adolf Langenheim, tras volar desde Tetuán el 24 de julio. El Führer envió veinte aviones Junkers 52, capaces, cada uno, de transportar a unos treinta y cinco soldados desde Tetuán a la base aérea de Tablada, cerca de Sevilla, cuyos mandos se habían declarado a favor de los rebeldes.
Los aviadores que acompañaron a esos Junkers constituyeron el embrión de lo que más tarde se llamaría la Legión Cóndor. Hasta el final de la Guerra Civil, Alemania mantendría en España aproximadamente cien aparatos, y un total de diecinueve mil alemanes servirían a la causa franquista. Respaldar una fuerza expedicionaria a tan larga distancia resultaba una operación compleja y de naturaleza inédita. Sin embargo, la flamante Luftwaffe, “reinventada” por el régimen nazi a pesar de que el Tratado de (“Alianza de aviadores alemanes”) había elaborado una lista con todo el personal disponible de la aviación militar.
