La genética en tus manos

Por Colectivo de autores

Este libro está encaminado principalmente a pequeños y medianos productores y tiene como objetivo de forma sencilla apoyar la labor productora mediante la información técnica y práctica y algunos elementos para reflexionar y constituye una herramienta para hacer genética.

• Idioma: Español
• Editorial: RUTH Casa Editorial
• Fecha de lanzamiento: 12 jun 2024
• ISBN: 9789593070973

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Capítulo I. Genética animal. Términos básicos

Desde el surgimiento del hombre, éste trató de utilizar a los animales para su beneficio personal, de ahí la domesticación de ciertas especies que comienza en la Edad de Piedra. Es muy posible que ya a partir de ese momento el hombre ejerciera selección empírica sobre los animales, quizá sobre el criterio de mayor o menor docilidad. No obstante, durante mucho tiempo el desarrollo de las diferentes especies domésticas estuvo regido mayormente por la selección natural.

Es con los trabajos de Robert Backewell en el siglo XVIII, que se puede decir que comienza la genética animal aplicada, al utilizar la consanguinidad como vía de obtener animales mas uniformes y de más calidad.

El objetivo de toda unidad de producción es producir de forma eficiente y con calidad. En la consecución de este objetivo, la genética es un componente al igual que la nutrición, el manejo y la salud. La única diferencia es que los cambios que se logran por la vía genética son permanentes, pues se heredan, mientras que los otros pueden variar en un momento determinado por la acción del hombre o factores externos.

Para emprender un programa de mejora deben darse los siguientes pasos:

1.Definir el objetivo del programa, es decir, que quiero mejorar.

2.¿Qué caracteres responden al objetivo, es decir, cuales son los criterios para la selección?

3.¿Qué vía genética utilizar para la mejora?

Hay dos formas en que se puede mejorar genéticamente una población animal, la selección y el cruzamiento.

¿Qué es la selección?

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Es la elección de los mejores individuos para un carácter dado, como padres de la próxima generación. Al ir seleccionando los mejores de cada generación, se logra ir cambiando progresivamente el promedio del hato o rebaño, en la dirección definida por el criador. Los caracteres por los que se selecciona se denominan criterios de selección. El mayor o menor éxito de esta selección (progreso genético) depende en gran medida del grado de herencia del carácter o heredabilidad. Los caracteres de heredabilidad baja, como aquellos relacionados al comportamiento reproductivo y la capacidad adaptativa, se heredan poco; por lo que su progreso genético vía selección es lento. Sin embargo, los caracteres de alta heredabilidad como los rasgos de la canal por ejemplo, responden muy positivamente a la selección, es decir, el progreso se alcanza en un tiempo relativamente corto. Los rasgos relacionados al crecimiento y la conversión alimentaria son de heredabilidad media y responden a la selección aunque en menor grado que aquellos de alta heredabilidad. El progreso logrado por la vía de la selección es permanente, pues se hace a través del cambio progresivo de las frecuencias génicas para un carácter dado.

La otra vía de cambiar la constitución genética de una población es a través del apareamiento entre los individuos de la misma. Si este apareamiento se realiza dentro de una misma raza y entre aquellos individuos más emparentados entre sí estamos en presencia del apareamiento consanguíneo.

Este tipo de apareamiento es adecuado para fijar caracteres deseables y de hecho su uso está implícito en el origen de todas las razas, principalmente en la fijación del color y la conformación. Sin embargo, su uso es sumamente costoso pues en su desarrollo pueden aparecer caracteres indeseables tales como anomalías genéticas además del fenómeno conocido como depresión consanguínea, que provoca un efecto negativo sobre aquellos rasgos relacionados a la capacidad adaptativa del individuo, entre ellos los rasgos reproductivos. Esto obliga a tener grandes rebaños que permitan la formación de líneas de éxito y la eliminación de las improductivas, lo que encarece notablemente esta vía de mejora genética.

Contrario al cruzamiento consanguíneo, el cruzamiento entre razas diferentes ha sido utilizado ampliamente en el mundo en las distintas especies, para mejorar la composición genética de las poblaciones. El mismo se basa en explotar el fenómeno opuesto a la depresión consanguínea: la heterosis, que consiste en el valor superior de la progenie cruzada con relación al valor promedio de sus progenitores para una característica