El paraíso abierto

Por Thomas Brooks

El Pacto de la Gracia, y las altas y gloriosas transacciones del Padre y del Hijo en el Pacto de la Redención abiertas y mejoradas en general, con la resolución de importantes cuestiones y casos relativos a ambos Pactos.

Tiene además: Varios argumentos singulares que todos los cristianos sinceros pueden hacer con seguridad y fundamento a esas diez Escrituras que hablan del Juicio general y de ese Juicio particular que ciertamente debe pasar sobre todos ellos después de la muerte.

Con algunos otros puntos de gran importancia, que tienden a la Paz, el Consuelo, el Arreglo y la Satisfacción de todos los cristianos sinceros y serios.

A lo que se añade un discurso sobrio y serio, sobre la favorable, señalada y eminente presencia del Señor con su pueblo en sus mayores problemas, más profundas angustias y más mortales peligros.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 2 jun 2022
• ISBN: 9798201768539

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LA EPÍSTOLA DEDICATORIA

A mis honorables amigos, Sir John y Mary Moore. El Padre de todas las misericordias, y el Dios de todas las bendiciones, os bendiga con la gracia y la paz aquí, y la gloria en el futuro.

La amistad cristiana hace un nudo tal, que el gran Alejandro no puede cortar. Fue bien observado por Sir Francis Bacon, Que la madera vieja es mejor para quemar, y los libros viejos mejor para leer, y los amigos viejos mejor para confiar. Fue un dicho ingenioso del Duque de Buckingham: Los amigos fieles, dice él, en esta época se han ido todos en peregrinación, y su regreso es incierto. Parece que quitan el sol del mundo, dijo el orador pagano, que quitan la amistad de la vida de los hombres, y no necesitamos más fuego y agua que la verdadera amistad." En esta epístola me esforzaré por comportarme como lo hace un verdadero amigo, un amigo cordial, un amigo fiel y un amigo del alma, en cuanto a sus grandes y eternos intereses, para que les vaya bien por siempre y para siempre.

Los puntos que se tratan en este tratado siguiente, y en la primera parte, son de una naturaleza tan elevada, selecta, necesaria, noble, útil y cómoda, como cualquiera que pueda ser tratada por el hombre mortal. Las cuatro cosas que Dios más considera y ama son:

(1.) Su honor.

(2.) Su adoración.

(3.) Su pueblo.

(4.) Su verdad.

Seguramente sus almas deben ser de un estado muy triste, quienes pueden leer las grandes verdades que aquí se abren y aplican, y no

(1.) amarlas profundamente,

(2) no las aprecian,

(3) bendecir cordialmente a Dios por ellas,

(4.) reflexionar y meditar seriamente sobre ellas,

(5.) y no estudiarlos con frecuencia y diligencia, y mejorarlos con gracia y a diario.

El pacto de la gracia y el pacto de la redención son un rico arsenal, del cual pueden proveerse de toda clase de armas espirituales, con las cuales pueden enfrentarse a las tentaciones, artimañas, métodos, profundidades y estratagemas de Satanás. Nada de lo que hace Satanás puede enfrentarse al pacto de la gracia y al pacto de la redención, cuando se entienden y aplican bien, Efesios. 6:11; 2 Corintios. 2:11; Apocalipsis. 2:24.

En el pacto de gracia y el pacto de redención que se establece entre Dios el Padre y nuestro Señor Jesucristo, [2 Samuel. 23:5; Isaías 54:9-10; Jeremías. 32:38-41; Zacarías. 9:11; Hebreos. 13:20.] encontrarás muchos cordiales ricos y raros, que tienen una fuerte tendencia a preservar a todas las almas bondadosas del desaliento y el desmayo:

(1.) en tiempos de aflicción;

(2.) en tiempos de tentación;

(3.) en tiempos de deserción;

(4.) en tiempos de sufrimiento por causa de Cristo y del Evangelio;

(5.) en tiempos de oposición;

(6.) y en el momento de la muerte y la disolución.

No hay consuelo ni cordial que pueda llegar a las almas de los cristianos en sus profundas angustias, sino el que se desprende de estos dos pactos. Por lo tanto, es importante que todos los cristianos estudien estos dos pactos y los conozcan bien, a fin de que puedan recurrir más fácilmente a los medios que su estado y condición actuales requieren.

En estos dos pactos encontrarán muchos asuntos que tienen una fuerte tendencia:

(1.) a inflamar vuestro amor a Dios y a Cristo, y a todos en el pacto de gracia;

(2) a fortalecer tu fe;

(3) a elevar vuestras esperanzas;

(4.) para alegrar vuestras almas;

(5) para tranquilizar y satisfacer vuestras conciencias;

(6) para comprometeros a caminar estrecha y santamente con Dios;

(7) para provocaros a triunfar en la gracia gratuita y en el Señor Jesucristo;

(8.) para que os desprendáis de este mundo.

[Salmo 116:1-9, 16, y Salmo 3; 2 Samuel. 23:5; Salmo 103:17-18, y 111:5, 9, 17; 2 Corintios. 2:14; Gálatas. 6:14]. Las riquezas y los tesoros que están envueltos en estos dos pactos son tan grandes, tan seguros, tan duraderos y tan adecuados para todos los creyentes, que bien pueden hacer que sus corazones se apaguen a todas las riquezas y glorias de este mundo inferior, Apocalipsis. 12:1.

En estos dos pactos todo cristiano sincero encontrará:

(1) un bálsamo especial para toda llaga espiritual;

(2) un remedio especial contra toda enfermedad espiritual;

(3.) un emplasto especial contra toda herida espiritual;

(4.) un almacén espiritual para suplir todas sus necesidades espirituales;

(5) un refugio espiritual bajo toda tormenta espiritual.

(6.) un alimento para nutrirlo;

(7.) un bastón para sostenerle;

(8.) un guía para guiarte;

(9.) un fuego para calentarte;

(10.) manantiales de vida para alegrarte y refrescarte.

En este pacto de gracia y en el pacto de redención, puedes ver claramente la sabiduría, el consejo, el amor y las transacciones entre el Padre y el Hijo brillando y resplandeciendo; no hay nada bajo el cielo que contribuya más a la paz, el consuelo, la seguridad, el asentamiento y la satisfacción de los cristianos sinceros, que tal visión. [Decía un eminente santo, en su lecho de muerte, que tenía mucha paz y tranquilidad, no tanto por una mayor medida de gracia que la que tenían otros cristianos, o por algún testimonio inmediato del Espíritu, sino porque tenía una comprensión más clara del pacto de la gracia que muchos otros, por haberlo estudiado y predicado tantos años como él.

La razón principal por la que tantas almas agraciadas están tan llenas de temores, dudas, tinieblas y disputas sobre sus estados internos y eternos, es porque no tienen una comprensión más clara y completa de estos dos pactos; y si tales cristianos se dedicaran más seriamente al estudio de esos dos pactos, tal como se abren y aplican en el siguiente tratado, sus temores y dudas, etc., se desvanecerían rápidamente. Tendrían sus cantos triunfantes; su luto se convertiría pronto en regocijo; y sus quejas en aleluyas. Tampoco conozco nada en todo este mundo que contribuya más a la seriedad, la espiritualidad, la celestialidad, la humildad, la santidad y la fecundidad, que una comprensión correcta de estos dos pactos, y una mejora divina de los mismos. Hay muchos cristianos selectos que siempre tienen lágrimas en los ojos, quejas en la boca o suspiros en el pecho; y ¡oh, que éstos, por encima de todos los demás, hicieran de estos dos pactos sus compañeros diarios! Basten estas pocas insinuaciones sobre el siguiente tratado.

Ahora, Sir John, le pediré permiso para recordarle un poco a su difunto y glorificado padre. Es un verdadero amigo, dice el antiguo poeta de Esmirna, quien continúa la memoria de su amigo fallecido. Cuando un amigo de Austin murió, él profesó que se encontraba en un gran aprieto, si él mismo debía estar dispuesto a vivir o dispuesto a morir: no estaba dispuesto a vivir, porque una mitad de sí mismo estaba muerta; sin embargo, no estaba dispuesto a morir, porque su amigo vivía en parte en él, aunque estaba muerto. Dejemos que tú y yo hagamos la aplicación según veamos la causa. El nombre y la memoria de tu padre glorificado permanecen hasta el día de hoy tan frescos y fragantes como la Rosa de Sarón entre todos los que temen al Señor, y tuvieron la felicidad de conocerlo de cerca. La memoria del justo es bendita, pero el nombre del impío se pudre, Proverbios 10:7. En el original dice: La memoria de los justos será para bendición; el mismo hecho de recordarlos traerá una bendición a quienes los recuerden. Los moralistas dicen de la fama, o del buen nombre de un hombre: Sea cual sea el bien que pierdas, asegúrate de conservar la joya de un buen nombre. [Esta joya, entre otras, se la llevó tu honorable padre a la tumba, sí, al cielo.

No hay nada que eleve el nombre y la fama de un hombre en el mundo como la santidad. Los siete diáconos que la iglesia eligió eran hombres santos, Hechos 6:5; y eran hombres de buena reputación, ver. 3. Eran hombres bien atestiguados, bien atestiguados, como lo indica la palabra griega. [Los persas rara vez escriben el nombre de su rey sino en caracteres de oro. A lo largo del Antiguo y del Nuevo Testamento Dios ha escrito los nombres de los hombres justos en letras de oro, como puedo hablar]. Cornelio era un hombre santo, Hechos 10:1-4; y era un hombre de buena reputación entre toda la nación de los judíos, ver. 22. Ananías era un hombre santo, Hechos 9:10, 20; y era un hombre de buena reputación, Hechos 22:12. Cayo y Demetrio eran ambos hombres santos y de buena reputación, como lo atestigua la Tercera Epístola de Juan. Los patriarcas y los profetas eran hombres santos, y eran hombres de buena reputación, Hebreos. 11:1-2, Porque por ello los ancianos obtuvieron buena reputación; su santidad eternizó sus nombres. Los apóstoles eran hombres santos, 1 Tesalonicenses. 2:10; y eran hombres de buena reputación, 2 Corintios. 6:8.

Ahora bien, ciertamente no es la menor de las misericordias ser bien reputado y reportado. Después de un buen Dios y una buena conciencia, una buena reputación, un buen nombre, es la bendición más noble. No es gran cosa, si un hombre es grande y rico en el mundo, obtener una gran reputación; pero sin la santidad nunca se puede obtener una buena reputación. La santidad, la rectitud, la rectitud, embalsamarán sus nombres; los harán inmortales. Salmo 112:6, El justo tendrá memoria eterna. Los hombres malvados muchas veces sobreviven a sus nombres, pero los nombres de los justos los sobreviven. El santo Abel ha muerto hace más de cinco mil años, y sin embargo su nombre es tan fresco y fragante como lo fue el primer día que fue hecho mártir, 1 Juan 3:12. Cuando un cristiano sincero muere, deja su nombre como una fragancia dulce y duradera detrás de él; su fama vivirá cuando esté muerto. Esto se verifica en vuestro precioso padre, que ahora duerme en Jesús, 1 Tesalonicenses. 4:14.

Ahora bien, ambos sabéis muy bien que no había ningún amigo cristiano que tuviera tanto espacio en su corazón, en sus afectos, como yo; y podéis adivinar fácilmente las razones de ello. Tampoco podéis olvidar la frecuencia con que, tanto en su salud, como en su enfermedad y antes de su muerte, me apremiaba para que fuera un amigo del alma para vosotros, y para que mejorara todo el interés que tenía en el cielo para vuestro bien interno y eterno, a fin de que pudiera reunirse con vosotros en ese mundo celestial, Mateo. 25:33, y para que ambos os encontréis con él a la diestra de Cristo en el gran día del Señor. Sé que vuestro padre glorificado, mientras estuvo en la tierra, elevó muchas oraciones por vosotros en el cielo. Mi deseo y mi oración es que esas oraciones suyas vuelvan con gran poder a vuestros dos corazones; y teniendo ahora una buena oportunidad ante mí, me esforzaré por mejorarla para el beneficio eterno de vuestras dos almas. Por lo tanto, que mis siguientes consejos no sólo sean aceptados, sino que sean seguidos cuidadosa, fiel y diligentemente por ustedes, para que sean felices aquí y bendecidos en el futuro.

1. La primera palabra del consejo es ésta: Que el principal cuidado de ambos sea velar por el bienestar de sus preciosas e inmortales almas. Si vuestras almas están a salvo, todo está a salvo; si están bien, todo está bien. Pero si se pierden, todo está perdido, y vosotros perdidos y deshechos en ambos mundos. [Mateo. 16:26. El alma es un milagro mayor en el hombre que todos los milagros realizados entre los hombres, dice Agustín]. Cristo, que sólo pagó el precio de las almas, nos ha dicho que un alma vale más que todo el mundo. Bien observa Crisóstomo que mientras que Dios nos ha dado muchas otras cosas dobles -a saber, dos ojos para ver, dos oídos para oír, dos manos para trabajar y dos pies para caminar, con el fin de que la falta de una se supla con la otra-, nos ha dado una sola alma. Si ésta se pierde, ¿tienes otra alma que dar en recompensa por ella?

¡Ah, amigos! Cristo dejó el seno de su Padre y toda la gloria del cielo, por el bien de las almas. Asumió la naturaleza de los hombres para la felicidad del alma del hombre. Pisó el lagar de la ira de su Padre por las almas. Rezó por las almas. Pagó por las almas. Desangró la sangre de su corazón por las almas. [El alma es el aliento de Dios, la belleza del hombre, la maravilla de los ángeles y la envidia de los demonios. Es de naturaleza angélica; es una chispa celestial, una planta celestial, y de una descendencia divina, 1 Pedro. 5:8.

Además, pesa bien el precio incomparable que Cristo pagó por la redención del alma, 1 Pedro. 1:18-19. ¡Qué son las riquezas de las Indias Orientales u Occidentales, el botín de las naciones más ricas, las montañas de diamantes y oro, comparadas con el precio que Cristo puso por las almas! Juan 1:4, 12, y Hebreos. 22:23. El alma es una sustancia espiritual, capaz del conocimiento de Dios, de la unión con Dios, de la comunión con Dios, y de una fruición eterna de Dios. No hay nada que pueda convenir al alma por debajo de Dios, ni nada que pueda satisfacer al alma sin Dios, ni nada que pueda salvar al alma sino Dios. El alma es una pieza tan selecta, tan elevada y tan noble, que desprecia divinamente a todo el mundo en cuanto a la aceptación, la justificación, la satisfacción, el disfrute y la salvación.

Cristo se hizo a sí mismo una ofrenda por el pecado, para que las almas no fueran deshechas por el pecado. El Señor murió para que los esclavos vivieran. El Hijo murió para que los siervos vivieran. El Hijo natural murió para que los hijos adoptivos vivieran. El Hijo unigénito murió para que los bastardos vivieran. Sí, el juez murió para que los malhechores vivieran. Hebreos. 9:11-14, y 10:10,14; Gálatas. 4:4-6; Hebreos. 2:8. Ah, amigos, así como nunca hubo dolor como el de Cristo, tampoco hubo amor como el de Cristo, y de todo su amor, no hay ninguno comparado con su amor por las almas, Isaías 53:3, y Gálatas 2:20. Para decir mucho en poco espacio, los enemigos espirituales que guerrean diariamente contra el alma, los gloriosos ángeles que guardan el alma cada hora, y las preciosas ordenanzas que Dios ha designado como medios para convertir y alimentar el alma, muestran ese amor. Efesios. 6:11-12; 1 Pedro. 2:11; Romanos 10:17; 1 Corintios. 11:23-27. El alma es capaz de una corona de vida, Apocalipsis 2:10; de una corona de gloria, 1 Pedro. 5:4; de una corona de justicia, 2 Timoteo. 4:8; de una corona incorruptible, 1 Corintios. 9:25.

Las coronas terrenales tienen tantas preocupaciones, temores, vejaciones y peligros que las acompañan a diario, que a menudo hacen doler la cabeza y el corazón de los monarcas, lo que hizo decir a Ciro: Miras mi corona y mis vestiduras de púrpura, pero si supieras cómo están forradas de espinas, no te rebajarías a tomarlas. [Pero las coronas de que son capaces las almas inmortales, son coronas sin cruces; no están acompañadas de cuidados de conservación ni de miedo a perderlas; no hay personas malas ni espíritus malignos que ronden esas coronas. Darío, aquel gran monarca, huyendo de sus enemigos, se deshizo de la corona de oro de su cabeza para poder correr más rápido; pero un cristiano sincero no corre peligro de perder su corona, 2 Timoteo. 4:8. Su corona está guardada en una mano segura, en una mano omnipotente, 1 Pedro. 1:5. Ahora bien, ¿qué dicen todas estas cosas, sino la preciosidad y la excelencia del alma?

Una vez más, la excelencia del cuerpo, da a entender una excelencia más que ordinaria de esta joya. El cuerpo es el más excelente de todos los materiales. ¡Cómo se admira David de la rara textura y hechura de su cuerpo! Estoy hecho de manera temible y maravillosa. Me observaste mientras me formaba en el más absoluto aislamiento, mientras me tejían en la oscuridad del vientre. Salmo 139:14-15. Cuando los obreros tienen en sus manos alguna pieza escogida, la perfeccionan en privado, y luego la sacan a la luz para que los hombres la contemplen. Así que aquí, el mayor milagro del mundo es el hombre, en cuyo cuerpo mismo -¡cuánto más en su alma!- hay milagros suficientes para llenar un volumen.

Austin se queja de que los hombres se maravillan mucho de las altas montañas de la tierra, de las enormes olas del mar, de las profundas cataratas de los ríos, de la inmensidad del océano y de los movimientos de las estrellas, etc., pero no se maravillan en absoluto de su propio ser maravilloso. Galeno, médico profano y gran ateo, al escribir sobre las excelentes partes del cuerpo del hombre, no pudo menos que cantar un himno a ese Dios, quienquiera que fuese, autor de tan excelente y admirable obra; no pudo menos que exclamar: Ahora adoro al Dios de la naturaleza. Ahora bien, si el mueble (el cuerpo) está tan maravillosamente labrado, ¡cuánto más lo está la joya (el alma) que contiene! Oh, ¡qué rica y gloriosamente está bordada el alma! ¡Cuán divinamente incrustada y esmaltada está el alma!

Los príncipes imprimen sus imágenes o efigies en los metales más selectos, a saber, el oro y la plata. Dios ha grabado su propia imagen con su propia mano en los ángeles y en los hombres, Génesis. 1:26. El alma es la gloria de la creación, un rayo de Dios, una chispa de brillo celestial, un vaso de honor, un ave del paraíso, una morada para Dios. El alma es espiritual en su esencia; Dios la insufló; Dios la ha investido con muchas dotes nobles; la ha hecho un espejo de belleza, y le ha impreso una excelencia sobrecogedora. El alma es espiritual en su objeto; contempla a Dios y al cielo. Dios es el orbe y el centro donde el alma se fija. [Génesis. 2:7; Hebreos. 12:9; Eclesiastés. 12:7; Zacarías. 12:1; P. 116:7; Juan 14:8; Salmo 17:16]. Dios es el término del alma; el alma se dirige a él como a su reposo: Vuelve a tu reposo, alma mía. Esta paloma no puede encontrar descanso sino en esta arca celestial. [Señor, dice Austin, nos has hecho para ti, y nuestro corazón está inquieto hasta que llega a ti.]

Nada puede llenar el alma sino Dios, nada puede tranquilizar el alma sino Dios, nada puede satisfacer el alma sino Dios, nada puede asegurar el alma sino Dios, nada puede salvar el alma sino Dios. Siendo el alma espiritual, sólo Dios puede ser el objeto adecuado de ella. El alma es espiritual en sus operaciones. Siendo inmaterial, no depende del cuerpo en su funcionamiento. Las ricas y raras dotes, y las nobles operaciones del alma, hablan de la excelencia del alma. El alma, dice Aristóteles, tiene una naturaleza distinta del cuerpo; se mueve y opera por sí misma, aunque el cuerpo esté muerto, y no tiene dependencia ni coexistencia con el cuerpo. El alma tiene un principio intrínseco de vida y movimiento, aunque esté separada del cuerpo. Y la inmortalidad del alma, ¿no habla de la excelencia del alma? [Lucas 23:43; 1 Tesalonicenses. 4:17-18; Filipenses. 1:23; Hechos 7:59].

Lucas 12:4, No temáis a los que matan el cuerpo, y después no tienen más que hacer. Por lo tanto, el alma, al no poder ser matada, no está en posibilidad de morir. La esencia del alma es espiritual. Tiene un principio, pero no un fin; corre paralela a la eternidad. El alma no envejece; vive eternamente, lo que no podemos afirmar de ninguna gloria creada sublunar. Para concluir esta primera palabra de consejo, lo que Job dice de la sabiduría, puedo aplicarlo convenientemente al alma: El hombre no conoce su precio; no puede ser valorada con el oro de Ofir, con el ónice precioso o el zafiro, el oro y el cristal no pueden igualarla, y el cambio de ella no será por joyas de oro fino, Job 28:13, 16-17. Oh, amigos míos, es la mayor sabiduría, política, equidad y justicia, proveer a vuestras preciosas almas, asegurar vuestras preciosas almas; porque son joyas de más valor que diez mil mundos. Todos los honores, las riquezas, la grandeza y la gloria de este mundo no son más que astillas, juguetes y guijarros, comparados con estas gloriosas perlas. Pero,

2. La segunda palabra de consejo es ésta: así como queréis estar seguros aquí, y ser salvos en el gran día del Señor, así como queréis ser felices aquí, y ser bendecidos en el futuro, no os ocupéis de nada más que de un gracioso conocimiento de Cristo, de una escogida aceptación de Cristo, de una santa confianza en Cristo, de una plena resignación de vosotros mismos a Cristo, y de una real y gloriosa unión con Cristo. Hechos 2:20; Job 22:21; 1 Timoteo. 1:15; Job 13:15; 2 Corintios. 2:11. Si lo hacen, están perdidos y deshechos en ambos mundos.

[1.] Primero, algunos confían en un nombre para vivir, cuando están muertos, Apocalipsis 3:1, muertos en delitos y pecados, Efesios 2:1, muertos para Dios, y muertos para Cristo, y muertos para el cielo, y muertos para la santidad. Los peores hombres suelen tener los mejores nombres. El Alcorán de los turcos tiene su nombre por su luminosidad; pero está lleno de oscuridad, y plagado de falsedades. No será más que un pobre consuelo para cualquiera, que el mundo lo elogie como gracioso, si Dios lo condena como sin gracia; que el mundo lo elogie como piadoso, si Dios lo condena como impío; que el mundo lo elogie como sincero, si Dios lo condena como hipócrita. Pero,

[2.] En segundo lugar, algunos se apoyan en una 'forma de piedad' cuando son ajenos al 'poder de la piedad'. 2 Timoteo. 3:5; cuando niegan, sí, cuando se oponen y persiguen a los piadosos. En esta época abundan tales monstruos; pero su aparente bondad no es más que un engaño religioso, Hechos 13:45, 50.

[3.] En tercer lugar, hay algunos que se apoyan en sus deberes y servicios religiosos; en sus oraciones, ayunos, profecías, audiciones y recepciones. Hacen un Dios, un Cristo, un Salvador de sus propios deberes y servicios. Esta fue la perdición y el pecado condenatorio de los escribas y fariseos, y es la perdición y el pecado condenatorio de muchos miles en nuestros días, Mateo. 7:22; Lucas 18:12, 13:26 y 16:15; Ezequiel 33:31-32.

[4.] En cuarto lugar, hay muchos que confían en sus dones y habilidades comunes; en un don de conocimiento, y en un don de enseñanza, y en un don de palabra, y en un don de memoria, y en un don de oración; y esto les resulta ruinoso y destructivo, Mateo. 7:22; Romanos 2:17-24; 1 Corintios. 12.; Hebreos. 6:4-5.

[5.] En quinto lugar, hay muchos que confían en sus riquezas, prosperidad y grandeza y gloria mundanas. Proverbios 18:11, La riqueza del rico es su ciudad fuerte. No te canses tratando de hacerte rico. ¿Por qué perder el tiempo? Porque las riquezas pueden desaparecer como si tuvieran las alas de un pájaro. Proverbios 23:4-5. Es difícil tener riquezas y no confiar en ellas, Mateo. 19:24. La riqueza nunca ha sido verdadera para los que han confiado en ella. Hay una incertidumbre absoluta en las riquezas, 1 Timoteo. 6:17; una impotencia para ayudar en un día malo, Sofonías. 1:18; una imposibilidad de extenderse hasta la eternidad, a menos que sea para destruir al propietario para siempre, [La riqueza de los hombres ricos resulta ser un obstáculo para su felicidad, Eclesiastés. 5:13; Santiago 5:1-2]. Proverbios 10:15; Salmo 73:19; Mateo. 20:26. No hay nada más claro en las Escrituras y en la historia que el hecho de que las riquezas, la prosperidad y la gloria mundana han sido comúnmente la porción de quienes nunca han tenido a un Dios como su porción, Lucas 16:25. Fue un excelente dicho de Lewis, emperador de Alemania: Vale la pena obtener y poseer tales bienes, que no se hunden ni se arrastran si ocurre un naufragio. [Las riquezas se llaman barro grueso, Habacuc. 2:6, que antes romperá la espalda, que aligerar el corazón]. Sólo el sabio es el rico, dice el filósofo. Agustín dice: que las riquezas terrenales están llenas de pobreza, no pueden enriquecer el alma; porque a menudo bajo la ropa de seda hay un alma raída.

El que es rico en conciencia, duerme más tranquilo que el que está ricamente vestido de púrpura.

No es rico quien no puede llevar a la eternidad lo que tiene. Lo que debemos dejar atrás, no es nuestro, sino que pertenece a otro. [Ambrosio]

El camino más corto hacia las verdaderas riquezas es su desprecio. Es una gran riqueza no desear las riquezas. El que más tiene es el que menos codicia. [Séneca].

Cuando uno estaba elogiando las riquezas y los bienes de los mercaderes; el pobre respondió: No amo esa riqueza que cuelga de cuerdas; porque si se rompen, el barco naufraga, y entonces ¿dónde están las riquezas del mercader?

Si tuviera un enemigo, al que fuera lícito desearle el mal, le desearía principalmente una gran cantidad de riquezas, porque entonces nunca gozaría de paz y tranquilidad. [Latimer.]

El historiador Tácito observa que las riquezas de Chipre invitaban a los romanos a arriesgar muchos combates peligrosos para conquistarla.

Las riquezas terrenales, dice Agustín, son un mal amo, un siervo traicionero, padres de la adulación, hijos del dolor, causa de temor para los que las tienen, y causa de dolor para los que carecen de ellas.

He leído una famosa historia de Zelimus, emperador de Constantinopla, que después de haber capturado Egipto, encontró allí una gran cantidad de tesoros; y los soldados viniendo a él, le preguntaron qué debían hacer con los ricos ciudadanos de Egipto. ¡Oh!, dice el emperador, cuélguenlos a todos, pues son demasiado ricos para ser hechos esclavos. Este fue todo el agradecimiento que tuvieron por las riquezas que les fueron robadas. ¿Qué hay más despreciable que un tonto rico, una bestia de oro? No, sino que algunos son grandes y graciosos, ricos y justos, como Abraham, Lot, Job, David, Ezequías, etc.

Por estos breves indicios puedes ver la locura y la vanidad de aquellos hombres que confían en sus riquezas. Pero,

[6.] En sexto lugar, muchos confían en su propia justicia, que en el mejor de los casos es como trapos de inmundicia, Isaías 64:6. Este fue el pecado condenatorio de los judíos, y de los escribas y fariseos; y es el pecado de perdición de muchos de los profesantes de esta época, Romanos 10:2-3; Mateo. 5:20.

[7.] En séptimo lugar, muchos confían en sus privilegios eclesiásticos externos, gritando: ¡El templo del Señor, el templo del Señor! Jeremías. 7:4, 8-11, cuando no tienen unión ni comunión con