Batalla De Kursk: Unleashing Steel, el choque que dio forma al frente oriental de la Segunda Guerra Mundial

Por Fouad Sabry

¿Qué es la Batalla de Kursk

La Batalla de Kursk fue una importante batalla del Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial entre las fuerzas de Alemania y la Unión Soviética cerca de Kursk en el suroeste de Rusia durante el verano de 1943, lo que resultó en una victoria soviética. La Batalla de Kursk fue la batalla más grande en la historia de la guerra. Éste, junto con la batalla de Stalingrado varios meses antes, son los dos puntos de inflexión más citados en el teatro de guerra europeo. Fue una de las batallas más costosas y feroces de toda la Segunda Guerra Mundial, siendo la batalla blindada más mortífera de la historia y el día inaugural de la batalla, el 5 de julio, siendo el día más costoso en la historia de la guerra aérea. La batalla también estuvo marcada por feroces combates casa por casa y combates cuerpo a cuerpo.

Cómo te beneficiarás

(I) Insights y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Batalla de Kursk

Capítulo 2: Blitzkrieg

Capítulo 3: Tercera Batalla de Jarkov

Capítulo 4: Operación Ciudadela

Capítulo 5: Batalla de Korsun-Cherkassy

Capítulo 6: Operación Tormenta de Invierno

Capítulo 7: Caso Azul

Capítulo 8: Ofensiva de Lvov-Sandomierz

Capítulo 9: Batalla de Debrecen

Capítulo 10: Batalla de Prokhorovka

(II) Respondiendo a la Preguntas más importantes del público sobre la batalla de Kursk.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran vaya más allá del conocimiento o la información básica para cualquier tipo de Batalla de Kursk.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 31 may 2024

Vista previa del libro

Capítulo 1: Batalla de Kursk

La Unión Soviética ganó la Batalla de Kursk, la mayor batalla de tanques de la historia, que tuvo lugar cerca de Kursk, en el suroeste de Rusia, a finales del verano de 1943. Fue un importante combate a gran escala en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial entre las tropas de la Alemania nazi y la Unión Soviética.

La Operación Ciudadela, un ataque alemán, inició el conflicto (en alemán: Unternehmen Zitadelle), el 5 de julio, la Misión tenía como objetivo cortar el saliente de Kursk atacando simultáneamente la base del saliente desde el norte y el sur.

Tras el fracaso del ataque alemán en el saliente norte, el 12 de julio los soviéticos comenzaron su Operación Ofensiva Estratégica de Kursk con el lanzamiento de la Operación Kutuzov (en ruso: Кутузов) contra la retaguardia de las fuerzas alemanas en el mismo lado.

Al sur de la línea, el mismo día, los soviéticos también lanzaron feroces contraataques, uno de los cuales resultó en una importante batalla blindada, la Batalla de Prokhorovka.

El 3 de agosto, los soviéticos comenzaron la segunda fase de la Operación Ofensiva Estratégica de Kursk con el lanzamiento de la Operación Polkovodets Rumyantsev (en ruso: Полководец Румянцев) contra las fuerzas alemanas en el lado sur del saliente.

Al aislar y rodear a las fuerzas que pensaban que estarían en el saliente de Kursk, los alemanes trataron de reducir el potencial ofensivo soviético para el verano de 1943.

El Ejército Rojo lanzó la Operación Pequeño Saturno, un ataque arrollador en el sur, cuando la Batalla de Stalingrado llegaba a su fin. El Grupo de Ejércitos B y el Grupo de Ejércitos Don alemanes habían acumulado una brecha de 160 a 300 km (99 a 186 millas) en enero de 1943, y el avance de los ejércitos soviéticos amenazaba con aislar a todas las fuerzas alemanas al sur del río Don, incluido el Grupo de Ejércitos A que luchaba en el Cáucaso.

Debido a las importantes bajas del ejército desde que comenzó la Operación Barbarroja, hubo escasez de tropas y artillería.

Después de esta discusión, Guderian continuó expresando su preocupación por una posible operación que debilitaría a las unidades panzer que había estado tratando de reunir. Dos de los tres pilares que había esbozado como cruciales para un ataque panzer exitoso fueron rotos por la ofensiva, en su opinión, convirtiéndola en un desperdicio de las fuerzas panzer. Creía que la limitada mano de obra y el equipo alemán debían salvarse, ya que serían necesarios para la próxima defensa de Europa occidental. El 10 de mayo, se reunió con Hitler y le preguntó: ¿Es realmente necesario asaltar Kursk este año, o incluso en el este? ¿De verdad crees que alguien sabe dónde está Kursk? Si tomamos Kursk o no, no le importa a nadie en el mundo. ¿Por qué nos vemos obligados a luchar contra Kursk este año, o aún más, contra el Frente Oriental?

Entonces Hitler dijo: Lo sé. Se me revuelve el estómago solo de pensarlo. Como dijo Guderian: En esa circunstancia, la forma en que respondiste a la situación fue la correcta. Déjalo ser.

Mientras los soviéticos construían sus defensas y los alemanes trabajaban para reforzar sus fuerzas, un período de tres meses de relativa tranquilidad llegó al Frente Oriental. Los alemanes utilizaron este tiempo para entrenar a sus fuerzas de asalto en habilidades especializadas.

A principios de marzo de 1943, los frentes central soviético, Bryansk y Occidental lanzaron una ofensiva contra el Grupo de Ejércitos Centro, pero fue cancelada rápidamente cuando el Grupo de Ejércitos Sur amenazó el flanco sur del Frente Central. Sin embargo, varios oficiales importantes, incluido el comandante supremo adjunto Georgiy Zhukov, recomendaron tomar una defensa estratégica antes de atacar. El 8 de abril, Zhukov envió una carta a la Stavka y a Stalin que decía:

El enemigo atacará Kursk desde la agrupación noreste de Kromskom-Orel y la agrupación sureste de Belgorod-Járkov en la fase inicial después de reunir sus mejores tropas, que incluirán entre 13 y 15 divisiones de tanques. No creo que sea una buena idea que nuestras tropas cambien a un ataque en un futuro cercano para detener al enemigo. Sería preferible que el enemigo se cansara de luchar contra nuestras defensas, eliminara sus tanques y luego cambiara a una amplia ofensiva para finalmente eliminar su fuerza principal mientras traía nuevas reservas.

Del 12 al 15 de abril de 1943, Stalin mantuvo reuniones con su estado mayor y comandantes de combate. En última instancia, coincidió con la Stavka en que Kursk probablemente sería el objetivo de los alemanes.

Zhukov advirtió que los alemanes atacarían el saliente con una poderosa fuerza blindada en una carta fechada el 8 de abril:

Dado que su infantería parece estar mucho menos equipada para operaciones ofensivas que el año pasado, podemos anticipar que el enemigo pondrá el mayor énfasis en sus divisiones de tanques y su fuerza aérea en las operaciones ofensivas de este año. Debemos reforzar las defensas antitanque de los frentes Central y Voronezh y reunirnos lo más rápido posible a la luz de esta amenaza.

La defensa antitanque era la función principal de casi toda la artillería, incluidos los obuses, los cañones, los antiaéreos y los cohetes.

El aumento de la actividad de los partisanos soviéticos, que atacaron las comunicaciones alemanas y las líneas de suministro, fue otro aspecto de los preparativos soviéticos.

Como resultado de Stalingrado y el desvío de recursos al norte de África, la fuerza de la Luftwaffe en el Frente Oriental había comenzado a declinar en 1943.

La Luftwaffe tuvo que alterar sus planes operativos para la batalla debido a los cambios en los poderes relativos de los dos adversarios. Con el fin de establecer la superioridad aérea, las campañas ofensivas anteriores se habían lanzado con incursiones de la Luftwaffe contra los aeródromos adversarios. El Ejército Rojo tenía grandes reservas de equipo en este momento del conflicto, y el liderazgo de la Luftwaffe se dio cuenta de que los aviones podían ser reemplazados rápidamente, lo que hacía que tales incursiones fueran inútiles. Como resultado, esta misión fue abandonada. Además, en operaciones anteriores, la llegada de refuerzos había sido obstruida por bombarderos medios que volaban muy por detrás de las líneas. Pero durante la Ciudadela, este esfuerzo rara vez se intentó.

Los alemanes desplegaron cuatro ejércitos y una fracción considerable de toda su fuerza de tanques en el Frente Oriental para la operación. En el sur, el 4.º Ejército Panzer y el Destacamento de Ejército Kempf del Grupo de Ejércitos Sur tenían 223.907 hombres (149.271 soldados de combate) y 100.000-108.000 hombres (66.000 soldados de combate), respectivamente. El 9.º Ejército del Grupo de Ejércitos Centro, con base en el lado norte del saliente, tenía 335.000 hombres (223.000 soldados de combate). Había alrededor de 110.000 personas en el 2º Ejército, que controlaba el lado occidental del saliente. La fuerza combinada del ejército alemán era de entre 777.000 y 779.000 hombres, mientras que la fuerza combinada de los tres ejércitos que avanzaban era de 438.271 combatientes.

Para la defensa de Kursk, el Ejército Rojo estableció dos frentes y un tercer frente detrás de la acción, que se mantuvo abierto como reserva. Con 12 ejércitos que suman un total de 711.575 hombres (510.983 soldados de combate) para el Frente Central y 625.591 hombres (446.236) para el Frente de Voronezh, respectivamente. El Frente de la Estepa tenía 573.195 hombres adicionales en reserva (449.133). En total, 1.910.361 hombres componían el ejército soviético, de los cuales 1.426.352 servían en combate real.

Había 259 AAP y 4.869 tanques (205 de los cuales eran tanques pesados) en el ejército soviético (incluidos 25 SU-152, 56 SU-122 y 67 SU-76)

El T-34 era el tanque soviético más capaz en Kursk. El modelo inicial, sin embargo, solo estaba equipado con un cañón de 76,2 mm, que luchaba contra los Panzer IV que no estaban blindados, y el blindaje frontal de los Tigers y Panthers era prácticamente impenetrable. En Kursk, solo los cañones autopropulsados SU-122 y SU-152 eran lo suficientemente potentes como para destruir al Tiger a corta distancia, pero no podían igualar el cañón de 88 mm del Tiger a distancia.

En la noche del 4 de julio de 1943, estallaron combates en la ladera sur del saliente cuando las fuerzas alemanas comenzaron