Guerra gaélica: Estrategias, tácticas y cultura en las batallas celtas

Por Fouad Sabry

Qué es la guerra gaélica

La guerra gaélica era el tipo de guerra practicada por los pueblos gaélicos en el período premoderno.

Cómo te beneficiarás

(I) Insights y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: Guerra gaélica

Capítulo 2: Caballería

Capítulo 3: Guerra medieval

Capítulo 4: Hostigador

Capítulo 5: Guerra antigua

Capítulo 6: Hacha de batalla

Capítulo 7: Carga de las Tierras Altas

Capítulo 8: Caballería ligera

Capítulo 9: Ejército bizantino

Capítulo 10: Nórdicos-gaélicos

(II) Respondiendo a las principales preguntas del público sobre la guerra gaélica.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas , aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o la información básicos para cualquier tipo de guerra gaélica.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 31 may 2024

Vista previa del libro

Capítulo 1: Guerra gaélica

La guerra gaélica fue el estilo de guerra empleado por los pueblos gaélicos premodernos (irlandeses, escoceses y manés).

Durante décadas, el combate irlandés estuvo dominado por los Ceithearn, o Kern en inglés (y así llamados en gaélico), una unidad de infantería ligera que hostigaba al oponente con misiles antes de cargar. John Dymmok, que sirvió bajo el mandato de Isabel I, teniente gobernador de Irlanda, describió los kerns como «pequeños, duros y quebradizos»:

... Una especie de lacayo, ligeramente provisto de una espada, una diana (escudo redondo) de madera, o un arco y una gavilla de flechas con cabezas de púas, o tres dardos, que lanzaban con notable destreza y precisión...

El empleo de tropas blindadas en la Irlanda gaélica como reacción a los vikingos vestidos con cota de malla comenzó en el siglo IX. En respuesta a la conquista normanda de Irlanda y al empleo anglo-normando de hombres de armas y caballeros con armadura completa, el mercenario nórdico-gaélico Gallowglasses apareció a principios del siglo XIII.

Otras armas como las lanzas, las hachas de asta como el hacha danesa, el hacha Lochaber y el hacha Sparth, y espadas como la espada de armado y las espadas de dos manos similares a la Claymore escocesa eran comunes como resultado de estas adaptaciones y avances. Dado que muchos pomos y decoraciones de cruces no son de procedencia gaélica, parece improbable que muchas de las espadas medievales descubiertas en Irlanda hoy en día se hicieran localmente.

En la época de Brian Bóruma y Máel Sechnaill, los gobernantes irlandeses desplegaron ejércitos masivos a grandes distancias y emplearon tropas marítimas junto con fuerzas terrestres.

A partir del siglo XI, los reyes mantuvieron pequeños ejércitos de combate permanentes llamados lucht tighe, o tropas locales.

Se trataba de fuerzas de infantería y caballería entrenadas y equipadas profesionalmente.

Los irlandeses gaélicos favorecían las tácticas de ataque y fuga y sorpresa, como emboscadas e incursiones (la guardería), que implicaban atrapar al enemigo con la guardia baja. El robo de ganado fue una de las fuentes más prominentes de violencia en la Irlanda gaélica. Como aún no se había introducido la moneda, el ganado era la principal fuente de riqueza en la Irlanda gaélica y en gran parte de Europa, y el objetivo principal de la mayoría de los conflictos era la incautación del ganado del enemigo. Si esta estrategia tenía éxito, los asaltantes se apoderaban de los objetos de valor (en su mayoría animales) y de los rehenes potencialmente valiosos, quemaban las cosechas y huían.

El robo de ganado a menudo se llamaba Táin Bó y era un aspecto importante de la literatura y la cultura gaélicas, con el Táin Bó Cúailnge y  el Táin Bó Flidhais como ejemplos importantes.

La guerra gaélica estaba lejos de estancarse, ya que los soldados gaélicos con frecuencia saqueaban o compraban el equipo más avanzado y potente, con frecuencia estaban armados con la tecnología más avanzada.

Aunque las incursiones de golpe y fuga fueron la técnica gaélica favorita durante la Edad Media, los gaélicos a menudo emplearon otros métodos, además, hubo peleas campales para resolver desacuerdos más grandes.

Especialmente después de la llegada de los vikingos de Lochlann, que trajeron consigo su propio estilo de lucha, incursiones y colonias. Con el tiempo, estos recién llegados establecieron su propio reino, establecieron una línea dinástica y formaron su propia cultura.

En términos generales, los irlandeses gaélicos no usaban armaduras, sino que usaban túnicas con cinturones de color azafrán llamadas léine (pronunciado 'laynuh'), siendo el plural léinte (pronunciado 'layntuh/laynchuh').

Según el galés Gerald (a principios del siglo XII), los gaélicos optaron por no usar armaduras, ya que consideraban que era engorroso usarlas y luchar sin ellas era valiente y honorable.

Las armaduras eran a menudo simples: los más pobres podían haber usado chaquetas acolchadas, los ricos podían haber usado cuir bouilli, que es una armadura de cuero hirviendo, los individuos más ricos podían haber tenido acceso a placas de bronce en el pecho, telas acolchadas o posiblemente armaduras de malla o escamas (aunque existían en Irlanda), (eran bastante raras).

Se ha demostrado que los mercenarios de Gallowglass de principios del siglo XIII vestían túnicas de malla y cascos de burgonet de acero, pero la gran mayoría de los combatientes gaélicos habrían tenido simplemente un modesto escudo para protegerse.

Los escudos gaélicos típicos eran circulares, que contenían un jefe en forma de huso, sin embargo, los anglosajones adoptaron las formas estándar de jefes de hierro más tarde, los escandinavos y los normandos.

Algunos escudos eran de forma circular o cuadrada, sin embargo, la mayoría de los escudos nativos eran pequeños y circulares, como los escudos, para mejorar la maniobrabilidad y el escape.

La guerra de clanes era una característica importante de la vida en la Irlanda gaélica, particularmente antes de la llegada de los vikingos. Cuando los vikingos llegaron a Irlanda, introdujeron nuevos tipos de tecnología, cultura, guerra y asentamientos.

Antes de la era vikinga, la guerra de clanes gaélicos y las luchas ceremoniales eran de gran importancia. El combate singular fue otra característica crucial de la guerra ritual gaélica en el período. Para resolver una disputa o simplemente para medir la habilidad de uno, era común desafiar a un solo guerrero del ejército opuesto a un ritual de combate individual a muerte, mientras las huestes opuestas vitoreaban.

La importancia del combate de campeones en la mitología, la cultura y la literatura irlandesas, particularmente en el ciclo del Ulster con Cú Chulainn y el Táin Bó Cúailnge, donde el guerrero del Ulster vence a todo el ejército de Connacht uno por uno.

Esto era algo habitual antes de una pelea campal, además, los rituales tendían a tener lugar a lo largo de los vados de los ríos.

En las sociedades gaélicas modernas, el espíritu y las tradiciones de la batalla singular perdurarían y se presentarían de otras maneras.

En Escocia, se celebran eventos como la lucha escocesa, los Juegos de las Tierras Altas y las artes marciales escocesas se asemejan a los duelos del siglo XVIII.

Donde el ganador dependía de quién hiciera el corte inicial.

Sin embargo, esto no se vio consistentemente, Ocasionalmente, el duelo podía durar hasta la muerte.

En Irlanda, el espíritu del combate ritual también se ha manifestado en forma de eventos deportivos de un solo estilo de combate y artes marciales irlandesas como el boxeo irlandés (Dornálaíocht), la lucha irlandesa (Barróg), la lucha con palos (Bataireacht) y la pelea (Coiléar agus Uille).

Numerosos asentamientos en la Irlanda gaélica tenían algún tipo de defensa, como muros o zanjas. A lo largo de la mayor parte del período gaélico, las casas y las estructuras eran redondas con techos cónicos de paja. Muchas torres redondas irlandesas se construyeron después de este período.

Los hiberno-normandos finalmente reemplazaron estos castillos de madera con motas y bailey con castillos de piedra y residencias en torres durante la invasión normanda de Irlanda.

A partir del siglo XVI, en Irlanda, comenzó la guerra de asedio.

Durante este período de tiempo, la defensa urbana ascendió a la vanguardia de la guerra gaélica y creció en importancia.

Tras las impactantes atrocidades cometidas en el saqueo de Cashel y el asedio y la masacre de Oliver Cromwell.

Los insurgentes irlandeses gaélicos, al darse cuenta de que no podían esperar ni confiar en ningún cuartel tras la capitulación, comenzaron a innovar y a tender trampas a las tropas que asediaban sus ciudades.

Tanto en el asedio de Clonmel como en el asedio de Charlemont, los defensores rebeldes irlandeses fueron capaces de infligir bajas considerables a las fuerzas inglesas. Durante Clonmel, el Nuevo Ejército Modelo de Cromwell y 8.000 soldados finalmente capturaron la ciudad de sus 2.000 defensores irlandeses, pero no antes de incurrir en enormes pérdidas de aproximadamente 2.000 soldados, o una cuarta parte de toda su fuerza, la mayor pérdida de una sola acción en su historia.

Los kern se convirtieron en soldados y mercenarios que servían al mejor postor después de la llegada de los vikingos y los ingleses a Irlanda, que establecieron nuevas técnicas de alojamiento de hombres. Debido a su equipo y entrenamiento como escaramuzadores ligeros, los Kern estaban en grave desventaja en el combate campal. Después de aterrorizar al adversario con tácticas de choque, gritos de guerra, bocinas y tubos, los jinetes kern y ligeramente equipados se abalanzarían sobre la línea enemiga en la batalla.

Si después de la carga el kern no lograba romper una línea enemiga, podrían haber huido.

Si la formación enemiga no se rompía bajo la carga del kern, la batalla se perdería, Luego, las tropas irlandesas completamente equipadas y blindadas fueron enviadas hacia adelante y atacadas desde detrás de las líneas, estas unidades fueron reemplazadas a finales del siglo XIII por los Gallowglass o Gallóglaigh, que al principio eran mercenarios nórdico-gaélicos, pero en el siglo XV la mayoría de los túatha más grandes de Irlanda habían fomentado y desarrollado sus propias fuerzas hereditarias de Gallowglass.

El objetivo principal de la infantería pesada gaélica era permitir que los combatientes más ligeros, como los Kern y los Hobelars, atacaran en combate denso, se liberaran, se reagruparan y se retiraran estratégicamente detrás de la línea de combate recién creada si era necesario.

Los ejércitos de Hugh O'Neill, conde de Tyrone, habían adquirido tácticas continentales de pica y tiro en el momento de la reconquista de Irlanda por parte de los Tudor. De hecho, a partir del siglo XVI, los irlandeses gaélicos emplearon los métodos de lucha más contemporáneos, incluida una completa dependencia de las armas de fuego y las tácticas modernas. Sus formaciones eran una combinación de piqueros, mosqueteros y espadachines gaélicos que comenzaron a equiparse y luchar más como grupos continentales como los lansquenetes alemanes o los rodeleros españoles. Emplearon tácticas similares para combatir a las fuerzas invasoras inglesas, pero sin la ayuda adecuada de la caballería, estas formaciones demostraron ser frágiles. Junto con las tácticas tradicionales gaélicas de choque y ataque y fuga, los mosquetes y otras armas de fuego se emplearon con frecuencia en emboscadas contra formaciones de columnas enemigas en marcha.

Con el paso del tiempo, los gaélicos intensificaron sus invasiones y asentamientos en la Britania romana (c.

200-500 d.C.).

Se requerían fuerzas navales para esta misión y, como consecuencia, se emplearon una multitud de pequeñas embarcaciones, llamadas currachs.

Las fuerzas gaélicas estaban con tanta frecuencia en el mar (especialmente los gaélicos de Dál Riata), que el armamento necesitaba evolucionar.

Las jabalinas y las hondas se hicieron menos frecuentes, ya que su lanzamiento requería demasiado espacio, donde los pequeños currachs lo impidían.

En cambio, un número cada vez mayor de gaélicos estaban armados con arcos y flechas.

Los Dál Riata, por ejemplo, Después de establecerse en el oeste de Escocia y establecerse como una potencia marítima, los ingleses colonizaron Irlanda, convirtiéndose en un ejército formado exclusivamente por arqueros.

Las eslingas también se vuelven obsoletas, reemplazadas por ambos arcos y el crann tabhaill, un arma naval altamente efectiva, similar a una catapulta.

Más tarde, cuando los gaélicos se encontraron con los vikingos, comprendieron que necesitaban armas más pesadas para poder atravesar los escudos y cotas de malla nórdicos, mucho más grandes.

La prevalencia de espadas de corte más pesadas y armas de asta aumentó, similar a los cascos de hierro y las chaquetas de malla.

Los gaélicos comenzaron a emplear rutinariamente el hacha danesa de dos manos, utilizada por los vikingos.

Soldados de infantería de Irlanda y Escocia que luchaban con la Claymore, hachas y armaduras más robustas, además de sus dardos y arcos nativos, también tenían acceso a armas europeas.

Estas tropas pesadas se conocieron como Gallòglaigh (Gallowglass), o tropas extranjeras, en el futuro, se convirtieron en un componente crucial de los ejércitos gaélicos.

Varios cientos de años más tarde, cuando los normandos invadieron Irlanda y Gran Bretaña, los irlandeses y escoceses se vieron obligados a emplear un número cada vez mayor de guerreros con armadura completa y caballería escaramuzadora para combatir eficazmente a los normandos vestidos de malla.

Durante las Guerras de Independencia de Escocia, los escoceses tuvieron que idear una estrategia para luchar contra el uso combinado de la caballería pesada y el arco largo por parte de los anglonormandos, que fue devastador. Que había dominado casi todos los campos de batalla británicos desde Hastings.

Como contramedida contra los normandos y su temprano uso del combate con armas combinadas, a los rebeldes escoceses Andrew de Moray, William Wallace y el rey Robert the Bruce se les atribuye la invención del Schiltron. Los cronistas ingleses de la época decían de los combatientes de Schiltrons:

Iban todos a pie; estaban decididos, armados con hachas afiladas y otras armas, y sus escudos estaban fuertemente apretados frente a ellos, formando una falange inexpugnable...

Sostenían hachas y lanzas a los costados y en sus manos, respectivamente. Avanzaban como un seto denso, y una falange así era difícil de romper.

A Andrew de Moray se le atribuye el empleo del Schiltron al principio de la campaña, aunque pereció poco después de sufrir una herida mortal en la batalla del puente de Stirling.

En los primeros encuentros, como cuando William Wallace empleó Schiltrons en la batalla de Falkirk, las formaciones estáticas de falange sin suficiente apoyo de caballería demostraron ser vulnerables a los arqueros ingleses. Robert the Bruce había modificado el Schiltron en una configuración de ataque más móvil en el momento en que Eduardo II se encontró con los escoceses en Bannockburn (al igual que el posterior Pike Square de fama continental). Con estas unidades de movilidad compacta y la asistencia adecuada de la caballería. Los escoceses fueron capaces de explotar esta ingeniosa adaptación para inmovilizar a la caballería pesada inglesa contra el Bannockburn en el segundo día de la Batalla de Bannockburn, derrotando al ejército de Eduardo II de Inglaterra y allanando el camino para la eventual independencia escocesa.

Numerosos clanes gaélicos poseían culturas, símbolos, heráldica, banderas y estandartes de batalla únicos. Los caciques y los líderes de guerra con frecuencia llevaban cuernos de toro ahuecados y otros instrumentos de viento a la batalla como un medio para reunir a los guerreros en el combate. Se cree que la gaita se empleó ya en el siglo XIV, reemplazando a otros instrumentos de reunión como el cuerno y el carnyx. Con el tiempo, la gaita ganaría popularidad entre los clanes