Vagabundo Interestelar: El Misterio de la Frontera Galáctica: Vagabundo Interestelar, #1

Por Wesley Wang

Sumérjase en los primeros capítulos de esta obra maestra de la ciencia ficción y comprenderá de inmediato cómo este autor estrella en ciernes se ha convertido en un pionero en la mezcla de nuevos conceptos de exploración interestelar, thrillers de suspense y una nueva vuelta de tuerca al concepto de profanación de tumbas.

La humanidad se ha aventurado en los confines del universo con la historia centrada en Daniel, un explorador dotado de la extraordinaria capacidad de integrar tecnología alienígena. Su exploración, sin la ayuda de fuerzas sobrenaturales, se basa enteramente en un ingenio agudo, un estrecho trabajo en equipo y fuertes conexiones, progresando con el telón de fondo de los misterios desconocidos del universo. Alimentada por la pasión por la exploración, la atmósfera de suspense de las novelas de suspense y el encanto de los territorios inexplorados, esta narración presenta un cautivador panorama de aventuras interestelares y lleva a los lectores a un viaje inexplorado de exploración.

• Idioma: Español
• Editorial: Wesley Wang
• Fecha de lanzamiento: 12 abr 2024
• ISBN: 9798224181704

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Chapter 1

Cuando Cora abrió lentamente los ojos, todo seguía borroso, como si estuviera en un sueño, su conciencia se estaba recuperando gradualmente. El dolor de cabeza era insoportable, lo que hizo que Cora cerrara los ojos e intentara deshacerse de la mareada sensación.

Poco a poco, los alrededores comenzaron a hacerse más claros. Al mirar a su alrededor, se dio cuenta de que estaba en una enorme cueva. El techo de la cueva estaba a cientos de metros de distancia del suelo, y los cristales expuestos en las paredes de la cueva emitían una tenue luz fluorescente.

Este tipo ha despertado, se escuchó una voz ronca y familiar junto a su oído. Cora hizo un esfuerzo por abrir los ojos y lo primero que vio fue esa enorme y ganchuda nariz.

Tengo una buena noticia y una mala noticia, ¿cuál quieres escuchar primero? dijo de nuevo la nariz ganchuda.

¿No podrías decirme primero dónde estamos? Cora miró a su alrededor. Obviamente, estaban en una enorme cueva, con el techo a cientos de metros de distancia del suelo y los cristales expuestos en las paredes de la cueva emitían una tenue luz fluorescente.

Entonces, supongo que eso es la mala noticia, ¿verdad? suspiró la nariz ganchuda. El avión se estrelló directamente contra la ladera de la montaña, justo encima de esta cueva hueca, que es este lugar.

¿Y eso se considera una mala noticia?

El impacto provocó una avalancha y un derrumbe, bloqueando completamente la salida de arriba. No podemos volver por donde vinimos, solo podemos buscar otra salida dentro de la cueva, y resulta que esta cueva está conectada directamente con ese sitio arqueológico.

¿El sitio arqueológico A-087?

Cora recordó que ese era el destino de su expedición. De repente, llegaron aquí porque el avión en el que viajaban experimentó una perturbación magnética y se estrelló.

Este sitio arqueológico solía llamarse D-348, hasta que el tercer equipo de exploración fue aniquilado por completo allí, con decenas de personas muertas. A pesar de que el progreso de exploración del sitio arqueológico no alcanzaba ni el veinte por ciento, las autoridades decidieron reevaluarlo y finalmente lo clasificaron como un sitio de nivel A.

El peligro de un sitio de nivel A, solo superado por los de nivel S, no necesita ser discutido en detalle. Sin embargo, en comparación, las recompensas de explorar un sitio de nivel A son lo suficientemente tentadoras como para incitar a las personas a correr riesgos: ya sea la tecnología alienígena dejada por la civilización Alfa o los valiosos recursos ocultos en lo profundo del sitio arqueológico, todo se puede canjear por una gran cantidad de créditos. Si tienes suerte, incluso puedes hacerte rico de la noche a la mañana.

Sí, exactamente, esto es parte del sitio arqueológico, ubicado en las profundidades de una grieta glaciar, asintió la nariz ganchuda.

¿Y cuál es la buena noticia?

La buena noticia es que si logramos salir vivos de aquí, nos haremos ricos, dijo el de la nariz en forma de gancho mientras tiraba de las comisuras de su boca, mostrando una sonrisa desagradable.

Vivos, siempre y cuando estemos vivos, interrumpió el hombre modificado. Era un ser modificado biológicamente, más de la mitad de su cuerpo era mecánico.

Así que creo que en este momento, debemos colaborar, dijo el de la nariz en forma de gancho.

Según el plan original, Cora y los demás solo explorarían los alrededores de las ruinas. Pero ahora, este accidente ha elevado instantáneamente la dificultad de la misión a un nivel infernal.

De hecho, solo colaborando tendremos la oportunidad de salir con vida, asintió un joven de cabello rubio y ojos azules. Me llamo Iván, soy médico. Todos deberíamos presentarnos, como compañeros de equipo, al menos debemos saber en qué somos buenos cada uno.

Este joven médico llamado Iván aún sostenía firmemente una botella de licor portátil de color plateado en su mano. Para él, esta botella de licor era probablemente más importante que el maletín médico que llevaba a su espalda.

Daniel, he recibido una modificación biológica de nivel cuatro, además de eso, soy un experto en armas, conozco las armas de fuego y los explosivos, ¡y también puedo manejar armamento pesado! continuó diciendo el hombre modificado.

Ja, si las armas fueran útiles, ¿necesitaríamos a personas como nosotros? El ejército ya habría saqueado esas ruinas, se rió el de la nariz en forma de gancho, inclinando la cabeza.

Él y Daniel parecían conocerse desde antes, y sus palabras iban dirigidas el uno al otro.

Eso sigue siendo más útil que tu viejo hocico de perro. Cuando te pongas la máscara de protección, ¿qué más podrás hacer? dijo Daniel mientras presumía levantando su pesado brazo mecánico, los cinco dedos de metal sonaban al chocar.

Está bien, está bien, ¿no quieres competir conmigo? Me llaman 'Perro de caza', mi especialidad es el olfato, se presentó el de la nariz en forma de gancho.

Al escuchar esta habilidad, varias personas a su alrededor fruncieron ligeramente el ceño. En las ruinas, esta habilidad era un poco inútil. Cualquier olor se volvía muy diferente después de pasar por el filtro de la máscara de respiración. Como dijo Daniel, al ponerse la máscara protectora, el cazador solo era un hombre común y corriente de mediana edad.

Pero el cazador no estaba equivocado en algo. Las armas, de hecho, estaban muy limitadas en las ruinas. No es que las armas no fueran útiles, sino que en muchas situaciones, la lucha no resolvía los problemas, sino que los complicaba aún más.

De hecho, muchos cazadores no eran especialistas en combate. En los equipos, los ingenieros, geólogos, biólogos o médicos como Iván a menudo eran más populares que los guerreros especializados.

Jorge, tu habilidad es la fuerza, dijo un hombre bajo con trenzas, sonriendo amablemente a Cora.

Cora se acercó inconscientemente a Jorge un poco más. No sabía por qué, pero siempre sentía que el cazador parecía ocultar algo sobre sus habilidades. Solo con la habilidad del olfato, no podría convertirse en un cazador solitario de este nivel.

Jiang Lian es una especie de asesina, especializada en venenos, dijo la única mujer entre los siete. Su piel estaba cubierta de tatuajes complejos y hermosos, incluso tenía una rosa en plena floración en su mejilla.

El cazador rápidamente puso su mirada en Cora. Es tu turno.

Cora sonrió. Me llamo Cora, soy una cazadora profesional, no tengo ninguna habilidad especial.

¿Ninguna habilidad especial? Daniel repitió esas cinco palabras con cierta molestia. ¿Qué significa no tener ninguna habilidad especial? Todos estamos en la misma situación, todos somos pulgas en una cuerda, no hay necesidad de esconder nada.

Es la verdad, soy ese tipo de personaje que sabe un poco de todo pero no es experto en nada, dijo Cora encogiéndose de hombros.

Entendido, entendido. ¿Eres un talento polifacético, verdad? Eres demasiado modesto, el cazador le dio una palmada en el hombro a Cora mientras sonreía. Personas como tú son muy solicitadas en los equipos.

Cora solo pudo sonreír ante los halagos del cazador. En comparación con los equipos, los cazadores polifacéticos eran más adecuados para ir solos. La razón era simple: personas como Cora tenían una posición muy incómoda en los equipos. Podían ocupar cualquier posición, pero no eran tan buenos como aquellos que se especializaban en esa posición. La mayoría de las veces, solo eran una opción de reemplazo prescindible.

Y cuando un equipo sufría bajas, lo primero que tenían que considerar no era el reemplazo, sino retirarse de inmediato. Esa era la forma de supervivencia de los cazadores de élite.

Solo queda este joven, dijo el cazador mientras se giraba hacia un lado.

Un joven vestido con una armadura antigua de estilo estándar estaba sentado en una piedra, con la cabeza baja y sosteniendo en sus brazos una espada de guerra del mismo estilo y en mal estado que la armadura. Desde que Cora se despertó hasta ahora, él ha mantenido esta posición sin moverse ni decir una palabra.

Este hombre parecía ser muy solitario, esa fue la primera impresión que dio a los otros seis. Y precisamente por esa razón, el cazador lo dejó para el final.

Asano Akira, soldado retirado, especialidad... digamos que es esgrima, dijo el joven levantando la cabeza lentamente.

¿Soldado retirado? Pareces tener poco más de veinte años. Según las regulaciones militares, no se permite el retiro antes de los treinta y cinco años... Además, esa armadura que llevas es de hace más de cien años y está muy desgastada, el cazador estaba muy escéptico. Una personalidad solitaria sumada a ocultar deliberadamente su identidad y habilidades, este tipo de personas a menudo se convierten en un factor de inestabilidad en el equipo, nadie sabe qué accidentes pueden ocurrir durante la próxima exploración.

Si quieres demostrar que no estás mintiendo, te sugiero que digas el número y la formación de tu antigua unidad, intervino Iván.

De los seis, tanto Daniel como el cazador también se retiraron del ejército. Si Asano Akira pudiera decir esas cosas, podrían deducir si estaba diciendo la verdad o no.

De hecho, soy un soldado retirado, pero debido a las regulaciones de confidencialidad, no puedo decir esas cosas.

¡Tonterías! el cazador de repente gritó, ¡Yo también he sido soldado! ¿Crees que todavía estamos en la antigua era? El número de unidad no es un secreto militar, no hay regulaciones de confidencialidad absurdas. Creo que simplemente no puedes inventarlo. Creo que definitivamente no deberíamos llevar a este chico con nosotros, dejarlo aquí para que se las arregle solo es la decisión más segura.

Pero puedo decirte por qué me retiré, dijo Asano Akira, señalando sus ojos, He perdido la vista.

Fue entonces cuando Cora se dio cuenta de que, aunque Asano Akira los estaba mirando todo el tiempo, sus ojos no estaban enfocados, él realmente era ciego.

¿Un ciego? ¿Un ciego puede ser cazador en estos tiempos? el cazador también se sorprendió por un momento, pero no mostró ninguna cortesía en sus palabras.

No seré una carga, dijo Asano Akira con el mismo tono tranquilo de antes, parecía no estar enojado ante las dudas y burlas del cazador.

Creo que podemos llevarlo, no será una carga, dijo Cora en ese momento.

¿Por qué? preguntó alguien.

Antes de que él mismo lo dijera, ¿alguien se dio cuenta de que... es ciego?.

Al pronunciar esas palabras, los otros cinco se quedaron en silencio. Es cierto... sin mencionar nada más, solo el hecho de cómo salió de los restos del avión no parecía en absoluto el de una persona ciega. No solo no buscó ayuda de nadie, sino que su velocidad para escapar no era más lenta que la de los demás.

¿Realmente eres ciego? dijo el cazador mientras sacaba un cuchillo de su cintura y lo apuntaba directamente a la cara de Asano Akira, deteniéndose a menos de cinco centímetros de su nariz.

El viento generado por el cuchillo movió ligeramente un mechón de cabello de Asano Akira, pero sus ojos seguían siendo la misma mirada vacía y sin enfoque, ni siquiera parpadeó.

Está bien, pero tendrás que seguirnos por tu cuenta, si te quedas atrás, nadie vendrá a buscarte, dijo el cazador mientras guardaba el cuchillo.

Gracias, asintió Asano Akira.

Cora había presenciado todo el proceso en el que el cazador amenazó a Asano Akira, no intervino, pero por la forma en que este último se comportó, realmente no podía ver nada. De lo contrario, incluso si su expresión era calmada, no habría sido posible que sus ojos no mostraran ni el más mínimo cambio frente a un arma afilada que se le acercaba directamente.

También había otro descubrimiento que Cora no mencionó: la espada que Asano Akira llevaba en su regazo y la armadura que llevaba puesta eran claramente un conjunto, pero en el ejército de Arca, ninguna unidad estaba equipada con ese tipo de armas estándar.

Chapter 2

De acuerdo, ahora, la segunda pregunta, el Rastreador señaló la caja junto a su pie, además de los trajes protectores que los hermanos Cora arriesgaron sus vidas para conseguir, la mayoría de nuestro equipo fue arrastrado junto con la frágil cápsula de carga. Sin embargo, todos nosotros no somos novatos, aparte de las cosas en esas cajas, deberíamos tener muchos equipos personales. Espero que una parte de esos recursos pueda ser administrada de manera conjunta, después de todo, ahora somos un equipo.

Aunque el Rastreador no lo mencionó explícitamente, todos los presentes sabían a qué se refería principalmente con una parte de esos recursos.

Los cristales de energía Alfa.

Estos son portadores de energía fabricados por la civilización Alfa, en su mayoría tienen forma de pirámide. Según los estudiosos, estos portadores tienen un estatus equivalente a las baterías en el mundo humano, solo que la energía contenida en un cristal del tamaño de una palma de la mano supera con creces a una batería de combustible de igual masa.

Es un dispositivo de almacenamiento de energía limpio, eficiente y fácil de transportar. Pero lamentablemente, con el nivel tecnológico actual de la humanidad, solo se pueden fabricar dispositivos de conversión que extraen la energía del cristal, no se puede recargar la energía en el cristal, y mucho menos replicar cristales de energía similares.

Afortunadamente, estos cristales tienen una gran cantidad de reservas y se han encontrado en muchos restos de la civilización Alfa. En las últimas décadas, los cristales de energía Alfa han pasado de ser el secreto mejor guardado de Arca a una moneda dura muy valorada entre los supervivientes humanos. Además de los equipos de investigación oficiales, también se ha establecido un conjunto de estándares muy completos en la sociedad para identificar la calidad y textura de los cristales de energía de diferentes niveles.

En cuanto a los dispositivos de conversión de energía, aunque su tasa de adopción no es alta, no es difícil para cazadores de tesoros como Cora obtener algunos conjuntos. Los dispositivos con una tasa de conversión ligeramente más baja, alrededor del setenta y cinco por ciento, solo cuestan alrededor de dos o tres mil créditos para comprar uno nuevo.

Y dispositivos de conversión de gama media-alta como los que Daniel lleva para alimentar su prótesis mecánica, con una tasa de conversión de alrededor del noventa por ciento, solo cuestan alrededor de cincuenta mil créditos.

En comparación con las pesadas baterías de combustible, la mayoría de los cazadores eligen equipos alimentados por cristales de energía, estos equipos son más ligeros, más potentes y tienen una excelente duración de la batería. Si hay alguna desventaja, sería el costo-efectividad.

Además, para los cazadores, los cristales de energía tienen otro uso muy importante además de ser baterías para los equipos, y ese es la llave.

Como principal fuente de energía de la civilización Alfa, muchos de los mecanismos dentro de las ruinas requieren cristales de energía para funcionar. Incluso si encuentras el camino correcto, si no tienes suficientes cristales, terminarás en un callejón sin salida.

Solo traje cuatro, todos de calidad de nivel uno... Cora sacó un bolsillo de su cuerpo y sacó cuatro cristales de energía de color opaco. El nivel uno es el nivel más bajo, pero es mejor que quedarse sin energía.

Al principio, nadie pensó que entraríamos tan profundamente en las ruinas, así que no llevamos muchos cristales. Además, no tengo ningún equipo que requiera cristales, así que esto es todo lo que tengo, dijo Iván mientras abría su botiquín y sacaba dos cristales de calidad nivel dos.

...

Uno de nivel cuatro, cinco de nivel tres, nueve de nivel dos, veinticuatro de nivel uno... La cara de Lobo se puso un poco fea y sacudió ligeramente la cabeza. Además, encontramos dos cristales de nivel cinco en los restos de la nave... espera, la energía de estos dos cristales de nivel cinco está casi agotada, como máximo se pueden convertir en nivel tres... es realmente poco. Solo para abrir esa puerta, tendremos que usar más de la mitad de nuestras reservas.

La puerta a la que se refiere Lobo es el único pasaje que conecta esta cueva con la ruina A-087. La puerta está sellada y, según las pruebas y los cálculos, se necesitan al menos ochenta unidades de energía para reiniciarla.

Un cristal de nivel uno equivale a una unidad. Cada vez que el nivel del cristal aumenta, la capacidad de almacenamiento de energía se triplica. Cora hizo un cálculo aproximado y se dio cuenta de que todos los cristales que tienen juntos suman alrededor de ciento cuarenta unidades. Solo abrir esta puerta requeriría más de la mitad de eso, y nadie sabe cuántas puertas similares encontrarán en el camino...

Pero esta es la única salida, dijo Daniel en voz baja. Cuando entremos en la ruina, todos deben estar atentos. Si no encontramos suficientes cristales en esta ruina de nivel A, es probable que muramos aquí.

¡Bah! Lobo miró a Daniel con desprecio. Aún no he tenido suficiente de la vida, así que no me digas constantemente que vamos a morir. ¡No suena bien!

Está bien, si no hay problemas, todos pongámonos los trajes de protección y prepárense para trabajar.

La intensidad de la radiación en el mundo subterráneo de la Estrella Alfa es ligeramente más débil que en la superficie, pero si se está expuesto a este ambiente durante mucho tiempo, seguirá causando daños irreversibles al cuerpo humano. La enfermedad por radiación con una dosis de menos de 10 sieverts no causará la muerte de inmediato, pero definitivamente hará que los afectados vivan una vida miserable en la segunda mitad de sus vidas.

Después de ponerse el equipo de protección y hacer un breve trabajo en el lugar del accidente del avión, Cora siguió a los otros cazadores y se adentró en un túnel formado por un derrumbe. Después de caminar unos cientos de metros, una puerta circular de más de veinte metros de altura, cubierta de extraños relieves en su superficie, apareció ante ellos.

La puerta estaba cubierta de una gran cantidad de óxido de cobre de color verde azulado, pero al limpiar este óxido, se reveló un metal de color negro brillante.

¿Por qué hay óxido de cobre en esta puerta? No parece ser de cobre, Jorge se rascó la cabeza confundido. Su voz, ya gruesa y ronca, sonaba aún más apagada a través de la máscara.

Hay óxido de cobre porque aquí solía haber una mina de cobre, y además la humedad subterránea reacciona con el cobre y el aire. En cuanto a esta puerta... jeje, ¿sabes qué es? ¡Es la aleación Nino! Un material de aleación de primera clase refinado por la civilización Alfa. Los inútiles en Arca todavía no han descubierto la fórmula de esta aleación. Si pudiéramos desmontar esta puerta y sacarla, estimo que valdría al menos doscientos mil créditos, el cazador golpeó la puerta con orgullo.

Depende del grosor de la puerta, creo que valdría más de doscientos mil, al menos el doble, Daniel negó con la cabeza.

No importa si son doscientos mil o cuatrocientos mil, incluso si tienes dinero, también necesitas tener vida para gastarlo. Abramos la puerta primero, si logramos salir vivos, aún podemos volver y desmontarla, Iván instó.

De acuerdo, tengan cuidado, no puedo decir qué hay detrás de la puerta... El cazador contó ochenta unidades de cristales de energía y los encajó en las ranuras de la puerta.

No te preocupes, cualquier cosa que esté viva, la haré pedazos, Daniel separó las piernas y se plantó firmemente en el suelo, desmontando su brazo mecánico para revelar un cañón de gran calibre oculto en su interior, apuntando a la puerta.

¡La compuerta se ha activado! Con un estruendo ensordecedor, la compuerta circular comenzó a rodar hacia un lado, y el perro de caza se escondió rápidamente detrás de Daniel.

¿Esto... esto qué es? Detrás de la compuerta había algo, pero no era una criatura extraterrestre amenazante, sino un cadáver, un cadáver humano.

Lleva puesto... ¡se parece al uniforme del equipo de avanzada! Iván exclamó en voz baja, sorprendido.

¡Esto no puede ser! En este momento, incluso Jiang Lian, que siempre se mantuvo sereno, no pudo mantener la calma.

¿Cómo es posible que alguien del equipo de avanzada aparezca aquí? Cora inhaló profundamente, todos los siete presentes habían revisado la información proporcionada por Arca, incluidos los registros de exploración de los tres equipos de avanzada anteriores. Según la información, la última ubicación registrada antes de que los tres equipos de avanzada perdieran contacto estaba a una distancia considerable de aquí. Además, el cadáver solo llevaba el uniforme básico del equipo de avanzada, sin ningún equipo de protección. Dadas las capacidades físicas humanas, no podría haber llegado tan lejos.

Como el único médico del equipo, la tarea de examinar el cadáver naturalmente recayó en Iván. El cadáver estaba altamente descompuesto, el olor nauseabundo se podía percibir incluso a través del filtro del respirador, pero Iván parecía no verse afectado en absoluto. Sus manos eran firmes y cada paso era metódico, pero a medida que avanzaba en el examen, la expresión de confusión en su rostro se volvía cada vez más intensa.

La causa directa de la muerte es una herida de perforación en el pecho, algo común que puede ser causado por varios tipos de trampas, pero... Iván hizo una pausa y continuó, los músculos y tejidos blandos en las articulaciones del cadáver tienen daños graves, este tipo de daño solo puede ser causado por movimientos mecánicos de alta intensidad después de que el cuerpo se haya vuelto rígido, esto no es normal.

¿Quieres decir que... Cora se quedó perpleja por un momento y luego inhaló bruscamente.

Sí, asintió Iván, este cadáver llegó aquí después de morir.

¡Es increíble! ¿No es esto un zombi? ¿No va a saltar de repente? El perro de caza retrocedió instintivamente.

Dame veinte minutos, necesito hacer una disección parcial para verificar una suposición que tengo. Iván parecía haber tenido una idea repentina y sus ojos se iluminaron.

Está bien, pero ¿realmente es suficiente con veinte minutos? preguntó Daniel.

Sí, es suficiente, solo es una disección parcial. Dicho esto, Iván sacó un montón de herramientas de disección de su maletín médico.

Iván no siguió el procedimiento de disección convencional como lo haría un estudiante de medicina normal. En cambio, se dirigió directamente a la cabeza del cadáver, con tijeras y bisturí en mano, cortando y quitando rápidamente la piel y los tejidos blandos de la cabeza del cadáver, seguido por el sonido desagradable de aserrar los huesos...

...

He terminado. Antes de que pasaran los veinte minutos, Iván se levantó del suelo, sacudiéndose las manos llenas de suciedad, y dijo: Mis suposiciones son en su mayoría correctas.

¿Qué quieres decir? preguntó de inmediato el perro de caza.

A pesar de la grave descomposición, las heridas desgarradas en la cavidad nasal aún son claramente visibles. Además, hay una perforación en la lámina cribosa del hueso etmoides y daño orgánico grave en el cerebro... Supongo que algo ingresó a su cerebro a través de la cavidad nasal y controló su cuerpo para que llegara aquí.

Chapter 3

Al escuchar esta conclusión, a todos les dio un escalofrío en la nuca... En ese momento, Cora notó de reojo que algo se movía. Rápidamente giró la cabeza y se encontró con los relieves en el interior de la puerta circular.

A diferencia de los relieves en el exterior, los relieves en el interior de la puerta estaban formados por caracteres dispuestos en círculos concéntricos. Estos caracteres eran el lenguaje utilizado por la civilización Alfa, y desde el primer día en que los humanos los descubrieron, han estado investigando su significado, pero hasta el día de hoy, no han hecho ningún progreso.

El lenguaje de la civilización Alfa podría describirse como misterioso. No se ajusta a ninguna lógica lingüística conocida por los humanos en la actualidad. No tiene conceptos de palabras ni frases, y no se puede encontrar ninguna conexión entre los caracteres. Son como garabatos dibujados al azar por un niño, sin significado ni patrón...

Pero sin duda, son decodificables, solo que los humanos aún no han encontrado el método correcto.

De repente, Cora sintió que estos caracteres parecían moverse lentamente. Se liberaron de las ataduras metálicas y comenzaron a distorsionarse gradualmente... No, no solo los caracteres mismos se distorsionaban, incluso el pasaje entero comenzó a girar y deformarse. La escena en su campo de visión se volvió como una gota de tinta negra en agua clara, una niebla negra y turbia se extendió rápidamente y lo engulló por completo.

Vagamente, Cora pareció ver una plataforma alta con un enorme sarcófago colocado sobre ella. El sarcófago también estaba cubierto de caracteres Alfa, pero no podía ver los detalles específicos claramente.

Y debajo de la plataforma, había una escena infernal: innumerables trozos de carne de formas extrañas se enredaban y apretujaban entre sí. Luchaban y emitían gritos de dolor agudos y penetrantes. Algunos intentaban trepar desesperadamente a la plataforma alta, pero ninguno tenía éxito. Caían y se despedazaban, para luego ser rápidamente devorados por sus propios congéneres...

Cora sintió un dolor de cabeza insoportable y se agachó sosteniendo su cabeza en el suelo. Los gritos de agonía no parecían venir del exterior, sino desde lo más profundo de su cerebro. Se volvieron cada vez más fuertes y frecuentes, al punto de volverlo loco. Cora sentía que si aguantaba un segundo más, su cerebro estallaría y se convertiría en parte de esos trozos de carne...

Oye... ¿Estás bien?

Una gran mano le dio palmaditas en el hombro. De repente, la plataforma alta desapareció, el sarcófago desapareció y los trozos de carne que gritaban también desaparecieron. Cora se dio cuenta de que había vuelto al pasaje, y los demás lo estaban mirando con una mirada de sorpresa y sospecha.

Uh... Estoy bien, solo... me distraje un poco, titubeó Cora. Dudó por un momento, pero al final decidió no contarles las alucinaciones que había visto. Por alguna razón, su subconsciente le decía constantemente que era mejor que los demás no supieran.

Quizás solo fue una ilusión, la plataforma elevada, el sarcófago y los trozos de carne se desvanecieron rápidamente, dejando solo un contorno borroso. Cora intentó recordar, pero se dio cuenta de que no podía recordar nada.

No parece que estuvieras distraída, te agarraste la cabeza y tu expresión se retorció, parecías estar sufriendo, dijo Iván sacudiendo la cabeza seriamente.

¿No será un efecto secundario de golpearte la cabeza antes? preguntó Daniel, ¿Quieres que Iván te examine?

No es necesario, ya estoy bien ahora.

¿De verdad? ... Espera, no me di cuenta antes, ¡hay relieves detrás de esa puerta! ¡Son caracteres de la civilización Alfa! El cazador de tesoros se emocionó de repente, se acercó rápidamente y Cora estaba a punto de detenerlo, pero se dio cuenta de que no había nada fuera de lo común, ya había sacado una cámara de su mochila y comenzó a tomar fotos.

¿Podría ser que la ilusión anterior no tuviera nada que ver con estos caracteres? Cora miró cautelosamente y luego miró de nuevo ... nada sucedió, esos caracteres eran solo simples relieves, no se movían ni se deformaban, y mucho menos había niebla negra o ilusiones extrañas.

¡Clic! ¡Clic! El cazador de tesoros tomó decenas de fotos, sin dejar ningún rincón sin fotografiar. En la lista de precios de los objetos recuperados por Arca, los artefactos literarios siempre tenían un alto valor, incluso las fotos o copias podían ser canjeadas por una buena cantidad de créditos.

...

Después de tomar las fotos, el grupo continuó caminando hacia el interior del pasaje. El pasaje era largo y profundo, pero afortunadamente no había trampas ni peligros, el camino estaba tranquilo y no había bifurcaciones, por lo que no había necesidad de tomar decisiones.

¿Ustedes creen ... que el equipo de avanzada, quiero decir, el cadáver, o más bien, la cosa que controla el cadáver, por qué habría llegado hasta aquí? Este pasaje solo conduce a la cueva donde nos estrellamos, ¿acaso quería escapar? ¿Escapar de este sitio arqueológico? preguntó Daniel en voz baja.

No lo sé, pero cuando estaba haciendo la autopsia no encontré ningún objeto extraño, obviamente ya se había ido, respondió Iván.

No creo que sea así, Cora reflexionó durante unos segundos y tomó la palabra, si esa cosa necesita controlar un cadáver para moverse, eso demuestra que su capacidad de movimiento es muy limitada, o tal vez es como un parásito, difícil de sobrevivir una vez que abandona al huésped. Esto significa que no puede alejarse demasiado después de abandonar ese cadáver. Si queremos escapar de este sitio arqueológico, definitivamente no puede deshacerse del antiguo huésped antes de encontrar uno nuevo.

Un nuevo huésped... Iván y Cora se miraron y vieron el horror en los ojos del otro. Iván se detuvo de inmediato y susurró: Espera, todos revisen sus trajes de protección, ¡no dejen ningún lugar sin revisar, incluso las suelas de los zapatos!

Apenas terminó de hablar, Jiang Lian, que estaba al final de la fila, se dio la vuelta y corrió hacia la puerta. Antes de que pudiera dar unos pocos pasos, ella ya estaba en el suelo, usando sus manos y pies para arrastrarse en una posición extremadamente retorcida y espeluznante.

Su velocidad de arrastre era extremadamente rápida, en un abrir y cerrar de ojos, ya se había alejado más de treinta metros de los demás.

¡Bang! ¡Bang! Sonaron disparos ensordecedores. Iván sostenía una pistola de gran calibre con un diseño tosco y disparó varias veces, derribando a Jiang Lian en el suelo.

¿Qué estás haciendo?! El perro de caza, que aún no había reaccionado, gruñó, ¿Qué está pasando? ¿Cómo es que esa mujer de repente se comporta como un perro? ¿Por qué le disparaste?

¡Rápido! ¡Ella ha sido parasitada! Esa cosa todavía debe estar dentro de su cuerpo, Iván no prestó atención a la actitud del perro de caza, rápidamente cambió el cargador de la pistola y corrió hacia Jiang Lian en el suelo.

¿Parasitada? ¿Cuándo sucedió?

Justo ahora, cuando Iván estaba haciendo la autopsia, simplemente no nos dimos cuenta, explicó Cora mientras ayudaba a Iván. Ella ya había sacado otra pistola y se acercó rápidamente.

Jiang Lian estaba boca abajo en el suelo, sus extremidades aún se retorcían ligeramente. Dos agujeros del tamaño de un tazón atravesaban por completo su delgado cuerpo, la sangre de color rojo oscuro se extendía gradualmente debajo de ella, parecía que ya no estaba viva.

No puedes simplemente dispararle en las piernas? dijo Cora con cierta compasión.

Ese tipo de parasitismo destruirá por completo su cerebro. Incluso si le disparas en las piernas, no sobrevivirá. Además, podríamos enfrentar un contraataque... Ten cuidado, no te dejes sorprender por esa cosa, advirtió.

Un grupo de cazadores formó un círculo alrededor de Jiang Lian, quien estaba al borde de la muerte.

Esa cosa, ¿todavía está en su cabeza? preguntó Daniel con cierta incertidumbre.

Iván asintió con la cabeza. Sí, debería estar ahí.

Entonces, ¿por qué no explotamos su cabeza directamente? Así nos deshacemos de esa cosa maldita de una vez, dijo Daniel mientras levantaba la ametralladora y apuntaba a la cabeza de Jiang Lian.

No, debemos averiguar qué es exactamente esa cosa. De lo contrario, la próxima vez que nos encontremos con algo así, no tendremos forma de contrarrestarlo, dijo Cora.

Cora tiene razón, no quiero morir como esta mujer, sin saber qué nos pasó, dijo el cazador mientras sacaba un cuchillo y daba un paso adelante. Justo en ese momento, una sombra negra salió repentinamente de un charco de sangre y se lanzó hacia la cara del cazador a una velocidad sorprendente.

¡Swish! La luz del cuchillo brilló y la sombra se partió en dos justo antes de alcanzar la máscara del cazador, cayendo en un montón a sus pies.

Finalmente, todos pudieron ver claramente que esta sombra negra era una especie de artrópodo nunca antes visto. Se parecía un poco a una criatura llamada milpiés que existía en la Tierra en la antigüedad, pero en comparación con el milpiés, esta criatura tenía un cuerpo más delgado y en lugar de tentáculos en la parte delantera, tenía un par de mandíbulas afiladas.

¿Así que estos bichos son los que controlan los cuerpos? Cora estaba sorprendida. El cerebro humano es un órgano muy complejo y sofisticado. Sin mencionar si estos pequeños insectos tienen cerebro o no, incluso si lo tienen, su capacidad cerebral sería una millonésima parte de la de un humano. ¿Cómo pueden controlar a los humanos?

Este tipo de escena no es raro en las películas de terror, pero desde un punto de vista científico, es completamente absurdo.

Esto no es un insecto, ni siquiera es una criatura natural. Iván ya había recogido el cadáver de este ser con unas pinzas. Al iluminarlo con una linterna, se podía ver un brillo metálico familiar en su superficie.

¡Maldición! Al ver este brillo, el cazador no pudo evitar soltar una palabrota. ¡Es una aleación Nino! ¿Cómo demonios está hecho de una aleación Nino?

Todos miraron a Asano Akira, quien acababa de intervenir. Con la resistencia de la aleación Nino, incluso si Iván hubiera volado la cabeza de Jiang Lian, una bala no habría podido dañar a esta cosa. Pero este Asano Akira la cortó en dos sin esfuerzo...

Mi espada también está hecha de este metal. Al parecer, sintiendo las miradas de todos, Asano Akira dijo con indiferencia mientras sostenía la vaina de su espada.

Lo siento, hermano. Me equivoqué antes. Te pido disculpas. El rostro del cazador se puso pálido y se inclinó ligeramente ante Asano Akira. En el momento en que este último desenvainó su espada, nadie pudo ver sus movimientos, lo que significa que si Asano Akira quisiera matar a alguien, nadie en la sala tendría oportunidad de resistirse.

Además, él era ciego...

No importa, no me importa... Pero me gustaría saber qué es exactamente eso.

Chapter 4

El interior parece tener una estructura de circuitos cristalinos muy precisa. Sospecho que esto podría ser una creación de la civilización Alfa, pero no tenemos los dispositivos de detección correspondientes, y mi bisturí no puede diseccionar algo de este tamaño.

La estructura de circuitos cristalinos es una de las tecnologías alienígenas que los humanos descubrieron en los restos de la civilización Alfa. Antes de esto, la tecnología de materiales semiconductores humanos solo podía producir chips a nivel nanométrico. Limitados por la pureza del silicio monocristalino y la precisión de la tecnología de grabado láser, un nanómetro ya era el límite mínimo de separación entre circuitos. Sin embargo, la estructura de circuitos cristalinos utilizada por la civilización Alfa consiste en bombardear directamente un cristal de alta pureza con electrones individuales y rellenarlo con una aleación de Nino. Los chips fabricados con esta tecnología pueden tener un rendimiento incluso mil veces superior al de los chips de un nanómetro de tamaño.

Esta tecnología de vanguardia claramente no puede ser descifrada por Cora y los demás, incluso el laboratorio de semiconductores más completo en Arca necesitaría al menos medio año para analizar una nueva estructura de circuitos.

Dejemos que los investigadores se preocupen por este problema, dijo Iván con cierta resignación mientras colocaba los restos del insecto en un tubo de ensayo hecho de vidrio a prueba de explosiones. Después de todo, esto también era un botín bastante valioso. Si seguían su plan original de exploración, es probable que el valor de este insecto supere lo que todos ellos podrían ganar juntos en créditos.

Lo que podemos confirmar hasta ahora es que este insecto... es una 'creación artificial' -sin importar si podemos considerar a quien lo creó como 'humano'-. Pero definitivamente no es un organismo natural. Entonces, ahora debemos enfrentar la segunda pregunta, reflexionó Cora.

La expresión del cazador parecía un poco desanimada. Miró de reojo a Asano Akira y luego se volvió hacia Cora, diciendo: ¿Qué pregunta? Si es una discusión académica, prefiero evitarla. En este momento, solo quiero saber cómo salir de este maldito lugar. Maldición, si hubiera sabido que las cosas se pondrían así, habría preferido aceptar la tarea de limpieza en la zona minera del norte. Esos monstruos al menos no son tan misteriosos.

No... esta pregunta es muy importante. Si esta cosa es una creación artificial, entonces necesitamos saber su modo de operación: si es autónomo o controlado a distancia. Si es lo último, ¿quién está controlándolo y dónde está ahora? Y además, cuál es su objetivo, explicó Cora.

Al escuchar esto, los demás sintieron un escalofrío recorrerles la espalda, incluso los vellos de sus cuellos se erizaron, como si algo en la oscuridad los estuviera observando...

Hermano Cora, esa pregunta que hiciste... suena un poco aterradora, Jorge tragó saliva y, como si quisiera darse valor, acarició el hacha que llevaba en la cintura.

Si es de control remoto, ¿quién crees que lo está controlando? Iván frunció el ceño. ¿Los extraterrestres de Alfa?

Los humanos han estado en el planeta Alfa durante cincuenta años, y millones de drones han explorado casi toda la superficie del planeta durante este tiempo, pero nunca han encontrado ninguna actividad de los Alfa, ni siquiera un solo cuerpo de un Alfa, mientras exploraban los restos de la civilización Alfa.

Los humanos, que originalmente eran forasteros, ahora son la única especie inteligente en este planeta...

Los académicos han debatido durante cincuenta años sobre la desaparición de la civilización Alfa, y actualmente hay dos teorías principales. Una es la teoría de la guerra y la otra es la teoría de la migración, pero ambas teorías tienen lagunas que no se pueden ignorar.

La teoría de la guerra sostiene que una guerra a gran escala destruyó toda la civilización, y precisamente debido a la guerra, el planeta está lleno de radiación y muchos de los restos en la superficie han sido dañados, pero la debilidad de esta teoría radica en que no se ha encontrado ningún cuerpo de un Alfa en todo el planeta, ya sea soldados muertos en combate o civiles escondidos en refugios, parecen haber desaparecido en el aire, sin dejar rastro alguno.

La teoría de la migración tampoco se sostiene mucho. Desde el punto de vista humano, aparte de la radiación en la superficie y los océanos tóxicos, Alfa es un planeta bastante adecuado para la vida inteligente, con una gravedad, un período de rotación y un período de revolución similares a los de la Tierra, y una cantidad decente de oxígeno en la atmósfera. La temperatura oscila entre los -75 grados Celsius y los 20 grados Celsius. No hay razón para que cualquier civilización abandone completamente un lugar tan habitable, y además, hay una gran cantidad de recursos que se han dejado atrás.

Si realmente quedan Alfa en este planeta, solo la noticia de su existencia sería suficiente para cambiar radicalmente la sociedad humana.

Aunque desde su creación hasta ahora, el contacto entre los humanos y las civilizaciones extraterrestres solo ha existido en obras de arte y suposiciones científicas, el resultado del contacto se puede prever por completo: una guerra con una alta probabilidad.

A juzgar por el nivel actual de exploración de la civilización Alfa, si los humanos entran en guerra con ellos, las posibilidades de ganar serían cero.

¡Imposible! Si los Alfa todavía estuvieran vivos, ¡ya nos habrían exterminado! dijo Daniel con determinación.

¿Y si están en estado de hibernación? ¿O si están sujetos a alguna restricción... o incluso, atrevámonos a suponer que este planeta es solo un campo de pruebas para los Alfa y nosotros, los humanos, somos solo un grupo de ratones que se han perdido aquí... Iván golpeaba el tubo de ensayo de vidrio con los dedos mientras hablaba.

No es el momento de discutir eso ahora. Hagamos una votación para decidir si seguimos explorando las ruinas o si volvemos a la cueva a esperar rescate. La minoría se someterá a la mayoría. Vamos. La respiración del cazador estaba un poco agitada. Como cazador experimentado, el miedo no debería aparecer en ningún momento, y la mejor manera de eliminar el miedo era enfrentarlo y obligarse a tomar una decisión.

Los resultados de la votación salieron rápidamente. Los seis eligieron la primera opción. No llevaban muchos suministros consigo, y esperar rescate no era muy diferente de esperar la muerte.

...

Continuaron avanzando, iluminados por el frío resplandor verde de las varillas luminosas. Los seis caminaron por el estrecho pasillo durante casi media hora, hasta que finalmente, acompañados por un susurro bajo de Daniel, el frente se abrió de repente.

Era una sala subterránea de forma ovalada, con un área aproximadamente del tamaño de dos campos de fútbol. En el centro de la sala se erguía una columna delgada del grosor de dos personas, que se extendía hasta el techo, que tenía casi cien metros de altura.

El suelo de la sala estaba cubierto con losas de piedra de color gris oscuro pulidas, y las grietas entre las losas estaban rellenas con una sustancia negra similar a la arcilla.

Había cuatro entradas y salidas que conectaban con la sala, ubicadas exactamente en los cuatro vértices de la forma ovalada, y la salida por la que salieron Cora y los demás estaba en uno de los extremos de los dos ejes largos.

La mirada del cazador de perros fue atraída de inmediato por el pilar en el centro del vestíbulo. Después de ver claramente el material del pilar, no pudo evitar exclamar: ¡Vaya... este pilar entero... está hecho de aleación Nino! ¡No es de extrañar que sea un sitio de reliquias de grado A!

En el pilar, parece haber también un relieve de Alfa Wen... Iván entrecerró los ojos, queriendo acercarse para ver más de cerca, pero fue detenido por Cora.

Cuidado con el suelo, hay trampas.

¿Trampas? ¿Cómo lo sabes? El cazador de perros estaba un poco confundido, pero obedientemente retiró el pie que acababa de extender.

Una vez estuve en una reliquia de grado C que tenía una sala similar. También tenía un pilar en el centro, cuatro puertas y el suelo estaba hecho de baldosas de piedra de dos metros cuadrados. Entre cada baldosa también había un relleno llamado 'goma negra'. Solo que esa sala era mucho más pequeña que esta.

¿Y qué tipo de trampas hay?

Además de las nueve baldosas seguras en cada entrada, las demás baldosas, si pisas una incorrecta, activarán una trampa. Cora dijo: Hay muchos tipos de trampas, pero la más común es la trampa de gravedad. Junto con la baldosa activada, las nueve baldosas alrededor se verán instantáneamente sometidas a una gravedad multiplicada por cien, aplastando a cualquiera.

¿Y cómo resolvieron esa trampa en ese momento? Daniel preguntó, incluso él, que había pasado por una modificación bioquímica de nivel cuatro, no podría soportar una presión de cien veces su propio peso.

No pudimos resolverla, después de que murieron tres cazadores, elegimos rodearla. Cora negó con la cabeza.

Chapter 5

Esto... no podemos dar un rodeo ahora, decirlo o no decirlo es lo mismo, suspiró el Sabueso. Esta etapa parece ser difícil de superar.

Si reaccionas lo suficientemente rápido, tal vez puedas escapar en el momento en que se active la trampa, pero el riesgo sigue siendo muy alto, dijo Cora. Recordaba que durante una exploración, un cazador de origen ladrón logró esquivar tres trampas consecutivas gracias a su agilidad, hasta que finalmente cayó en la cuarta trampa debido al agotamiento físico.

Esta también fue una de las razones importantes por las que finalmente decidieron dar un rodeo: incluso si evitas la primera trampa, a partir de ese momento es difícil detenerse. El alcance de las trampas es mucho mayor que su área de activación, así que para protegerte, debes mantener una alta velocidad de movimiento. En esta situación, ya no tienes el poder de elegir dónde pisar, y a continuación, activarás una tras otra más trampas hasta que te quedes sin fuerzas y mueras.

Por supuesto, no se descarta que haya expertos que puedan salir de la zona de trampas de un solo golpe, pero la dificultad es como caminar por un campo minado con tu propio cuerpo. Tu velocidad debe ser más rápida que los fragmentos que vuelan en todas direcciones para llegar a la zona segura sin problemas.

Además, el área de esta sala es más grande que la que Cora y los demás habían enfrentado antes, lo que significa que habrá más minas y no menos...

Puedo intentarlo, dijo Asano Akira. En ese momento, ya se había quitado el pesado traje protector y la armadura desgastada, y solo llevaba un traje de combate sin mangas hecho de fibra reforzada.

Cora notó que los brazos expuestos de Asano Akira estaban cubiertos de cicatrices de todo tipo, casi no había un solo trozo de piel intacta.

¿Quién demonios es este tipo...?

¿Estás seguro? Cora echó un vistazo al pilar de aleación en el centro de la sala y luego a las dos entradas en los extremos del eje menor de la elipse. No consideremos la puerta de enfrente, está demasiado lejos. La zona segura más cercana a nosotros son nueve baldosas de tres por tres a ambos lados, a unos 120 metros de distancia en línea recta. Pasarás por unas cuarenta o cincuenta baldosas, y al menos la mitad de ellas activarán trampas... en cuanto a la cobertura, prácticamente abarca todo el recorrido.

Mi entrenamiento de resistencia en movimiento contra la gravedad es de 125 veces mi propio peso, durante 175 segundos. Si solo es una gravedad de cien veces, debería poder salir de esa área a tiempo, respondió Asano Akira. Le entregó el traje protector y la armadura a Cora, y ató su espada a su espalda con una cuerda.

¿125 veces? ¿175 segundos? Los otros cinco se miraron sorprendidos. Si lo que decía era cierto, esos eran datos monstruosos. Incluso los pilotos de élite de las lanzaderas espaciales en Arca solo experimentaban una gravedad máxima de 35 g durante el entrenamiento de sobrecarga. Y eso era con trajes de resistencia y sujetos a sus asientos.

¿125 veces la gravedad en movimiento? Cora ni siquiera se atrevía a imaginarlo. Hay un límite para la resistencia de los huesos humanos. En reposo, tal vez podrían soportar una gravedad cien veces mayor sin romperse, pero si se mueven, la capacidad de carga de los huesos se reduce a entre una quinta y una décima parte de su estado fijo. El resultado solo puede ser uno: huesos hechos polvo, literalmente.

Para Cora, esto no era entrenamiento, era asesinato.

A menos que Asano Akira haya sido sometido a una modificación bioquímica de nivel nueve o superior, o que haya reemplazado todo su esqueleto con una aleación de alta resistencia, como el protagonista de alguna antigua película de ciencia ficción... Pero solo hay unos pocos modificados de nivel nueve o superior en todo Arca, y con su estatus y habilidades, es imposible que hayan llegado a este punto. En cuanto a la aleación Edman, eso ya no es ciencia ficción, es más bien un mito.

No solo hay trampas de este tipo, ten cuidado. Registraré cada baldosa en la que pises... Buena suerte. Con estas palabras, Cora ya no podía detener a Asano Akira, y además, no se le ocurría una mejor manera de resolverlo.

Iré rápido, manténganse atentos a mis pies. Después de decir esto, Asano Akira salió como una flecha.

Sin embargo, tan pronto como su pie dejó la zona segura, Cora sintió una fuerte sensación de peligro y gritó: ¡Retrocede! ¡Retrocede seis casillas hacia atrás!

Aparte de estas nueve casillas seguras, nadie sabía que había trampas en el suelo. Si la primera casilla activaba algo, incluso las zonas seguras se verían afectadas...

Y como era de esperar, tan pronto como Asano Akira pisó, su cuerpo tembló y su rostro mostró un momento de incomodidad. Afortunadamente, logró salir rápidamente del pantano de gravedad extrema y continuó avanzando.

Directamente en frente, con el centro de la zona segura como punto de referencia, coordenadas 2-2, trampa de gravedad. Cora anotó rápidamente, Ya cometimos un error en el primer paso, parece que será difícil encontrar una ruta segura en este viaje.

Esta era la forma en que él y Asano Akira habían elegido, el método más tonto pero menos propenso a errores para descifrarlo: prueba y error humano. Excluirían una por una las casillas que activarían trampas y luego encontrarían un camino seguro en medio de ellas.

Según los cálculos matemáticos, Asano Akira necesitaría al menos tres viajes de ida y vuelta para encontrar una ruta segura. Si tuviera mala suerte, ese número podría aumentar a ocho o nueve viajes.

Manteniendo su propia seguridad como prioridad, Asano Akira debía pisar la mayor cantidad de casillas posible, lo cual también sería una prueba severa para su resistencia física.

Coordenadas 4-9, trampa de púas, altura de las púas de aproximadamente treinta centímetros, con un intervalo de diez centímetros... Coordenadas 7-16, mmm, parece que es una trampa de gravedad... Coordenadas 14-30, esto debe ser una trampa de alta temperatura, el cambio en la densidad del aire circundante causa refracción de la luz...

Asano Akira apenas redujo la velocidad. El contacto entre la punta de sus pies y el suelo duraba solo un instante antes de ser lanzado varios metros lejos por una fuerza poderosa. Se movía de un lado a otro, como un bailarín que danza con la muerte, pero la muerte no podía seguir su ritmo.

Coordenadas 67-83, trampa de corriente eléctrica, uff... Después de registrar la última casilla con mecanismos, Cora no pudo evitar suspirar de alivio. Mientras tanto, Asano Akira, que estaba parado en la zona segura a cierta distancia, estaba hecho un desastre.

Su ropa y pantalones estaban rasgados en diferentes lugares, sus botas protectoras estaban quemadas y completamente negras, y su cabello estaba tan desordenado que parecía una explosión, lo que lo hacía ver un poco ridículo.

Incluso Asano Akira, a quien casi todos consideraban igual a un monstruo, estaba en tan mal estado. Si fuera otra persona, probablemente ya estaría muerto y desmembrado...

Asano, descansa un poco primero y luego continúa con la siguiente acción una vez que te hayas recuperado. Además, he registrado todas las trampas que activaste en el mapa y te lo enviaré ahora mismo, dijo Cora al dispositivo de comunicación. Pero antes de que pudiera enviar el mapa, el perro de caza lo agarró por la cintura y lo arrastró de vuelta al pasillo.

¿Qué está pasando?! Cora se quedó perpleja por un momento, pero antes de que alguien pudiera responderle, se dio cuenta de que las piernas de Jorge, que estaban más lejos de la entrada, ya se habían hundido en el suelo. El suelo sólido se había convertido en grava en algún momento, y si no fuera por el perro de caza que lo agarró, probablemente también se habría hundido.

¡Es arena movediza! ¿Qué está pasando? ¿Quién activó la trampa? Gritó Cora, ¡Rápido, sáquenlo de ahí!

Nadie la activó, la zona segura ha cambiado, ¡toda la zona segura se ha convertido en una trampa! Dijo Daniel, cuyo brazo mecánico ya había agarrado el hombro de Jorge, lo que hizo que todos respiraran aliviados. Afortunadamente era arena movediza, si fuera otra trampa más letal, aparte de Asano Akira, este equipo de cazadores habría sido aniquilado por completo...

En ese momento, Jorge de repente gritó de dolor, ¡Ah, ahh! ¡Algo está mordiendo mi pierna! ¡Mi pierna!

El perro de caza, que también iba a ayudar a Jorge, retrocedió y gritó con fuerza, ¡Hay algo debajo de la arena movediza, prepárense todos!

Después de unos largos cuatro o cinco segundos, Daniel finalmente sacó a Jorge. Este fuerte hombre mongol ya se había desmayado, y todos se horrorizaron al darse cuenta de que desde debajo de su rodilla solo quedaban huesos blancos.

Ras ras ras... Con un escalofriante sonido, innumerables escarabajos negros salieron de los agujeros formados por la arena movediza. Cada uno de estos escarabajos tenía el tamaño de una palma de mano, y en la parte delantera de su aparato bucal tenían un par de mandíbulas trilobuladas desproporcionadamente grandes, con afilados dientes en su interior, claramente un órgano evolucionado para triturar carne y sangre.

¡Son escarabajos de mandíbula hendida! ¡Son escarabajos de mandíbula hendida! Exclamó el perro de caza, a diferencia de los pequeños insectos que podían controlar los cadáveres antes, estos escarabajos de mandíbula hendida no les eran desconocidos. ¡Definitivamente eran una de las criaturas nativas más temidas de Alfa!

Eran como una versión evolucionada y superpoderosa de las hormigas marchantes en la Tierra. Dondequiera que pasaran, cualquier ser vivo sería devorado hasta quedar solo en un esqueleto, incluso las temibles bestias eléctricas no eran una excepción.

Según las directrices de exploración de la Estrella Alfa, cualquier indicio de actividad de la colonia de insectos mandíbula hendida debe ser informado de inmediato a Arca. A continuación, todas las unidades terrestres cercanas deben evacuar de emergencia, y los drones equipados con bombas de gasolina solidificada deben ser desplegados para realizar una limpieza exhaustiva de la zona con fuego.

La radiación, las balas, los explosivos y los insecticidas de amplio espectro de alta toxicidad no son efectivos para matar a los insectos mandíbula hendida. Solo el calor intenso y las llamas son sus verdaderos enemigos, pero el problema es que Cora y los demás no tienen ese tipo de armas en sus manos.

¡Corran! ¡Corran! ¡Yo los cubro! Daniel retrocede paso a paso, sosteniendo a Jorge inconsciente con una mano, mientras que la ametralladora en la otra mano ruge furiosamente, disparando largas lenguas de fuego. Pero ese nivel de fuego es completamente inútil, solo logra repeler a una oleada de insectos mandíbula hendida para que inmediatamente sean reemplazados por más. Salen sin cesar de los agujeros en el suelo, parecen ser infinitos.

Es como si fueran tiburones que huelen la sangre... Cora piensa mientras corre... Nunca ha visto un tiburón real y no tiene idea de cómo se ven exactamente los tiburones atraídos por la sangre, pero los escritores de la antigua era parecen gustar de esta figura retórica para describir a esos cazadores fanáticos... Sin embargo, si los arrojaran a este entorno en este momento, tal vez se podría encontrar una metáfora más adecuada.

Es como si los insectos mandíbula hendida que han encontrado a su presa...

...

Están por todas partes, en el suelo, en las paredes, en el techo... Los cinco corren desesperadamente, sin atreverse a detenerse ni por un momento. Daniel ya ha abandonado la idea de suprimirlos con fuego, incluso ha desmontado la costosa ametralladora para aligerar la carga.

No quiero morir aquí... El perro de caza aúlla histéricamente, ya no le importa la amenaza de la radiación. Quita rápidamente el traje de protección que lleva puesto y lo arroja hacia atrás, en un abrir y cerrar de ojos, el traje de protección de color amarillo brillante es devorado por la colonia de insectos negros.

Chapter 6

¡Rápido, estamos casi allí! Los cinco que habían regresado pasaron junto al cuerpo de Jiang Lian, lo que significaba que no estaban lejos de la cueva donde se estrelló el avión.

La carne fresca que aún no había comenzado a descomponerse atrajo la atención de los gusanos de mandíbula hendida, pero solo les dio a Cora y los demás menos de un segundo de tiempo antes de que los cuerpos en el suelo fueran devorados por el enjambre de insectos.

¡Bang! La sólida puerta se cerró de nuevo, y aparte de Jorge, que estaba inconsciente, los otros cuatro se sentaron en el suelo, jadeando con fuerza.

Estoy completamente agotado... casi nos matan... malditos bichos de los caballos muertos, qué mierda son, dijo el perro de caza mientras se tumbaba en el suelo, sin aliento.

No estás equivocado al insultarlos. Los huevos de los gusanos de mandíbula hendida se incuban dentro del cuerpo de la madre, y cuando las larvas eclosionan, se comen a la madre por completo, desde adentro hacia afuera, para obtener suficientes nutrientes para crecer... Cada gusano de mandíbula hendida adulto es realmente una mierda, dijo Iván muy seriamente. Sacó su propia botella de licor, la destapó y se tomó un gran trago.

Oye, doctor, ¿qué hay en esa botella tuya? ¿Es realmente licor? Daniel, que finalmente pudo respirar aliviado, no pudo evitar sentir envidia.

El licor, aunque no era especialmente raro en Arca, la mayoría de las personas comunes no podían permitirse beberlo. Debido a la escasez de alimentos, el control sobre las bebidas alcohólicas en Arca era extremadamente estricto, y cada persona solo podía comprar según su asignación, incluso si tenían muchos créditos.

Aun así, la mayoría de los licores que la clase trabajadora podía beber no eran realmente licores, sino alcohol producido químicamente y mezclado con otras bebidas. En cuanto al licor realmente elaborado con alimentos, solo la clase noble podía permitírselo.

Vodka, respondió Iván.

¿Qué? ¿Vodka? ¡En serio? ¿Tienes algo tan bueno? Los ojos de Daniel se abrieron de par en par. Déjame probar solo un sorbo, solo uno, te lo compro... ¡cinco mil, no, seis mil! ¡Seis mil créditos!

Un precio fijo de ocho mil, dijo Iván mientras lanzaba la botella de licor a Daniel, luego se acercó a Jorge y comenzó a tratar sus heridas.

¡Ocho mil es ocho mil! Daniel tomó la botella de licor y no pudo esperar para darle un sorbo, pero al siguiente segundo su rostro se volvió de un extraño color morado.

¡Pff! El vodka que valía ocho mil créditos fue escupido por Daniel y cayó al suelo. Mientras escupía el líquido que quedaba en su boca, exclamó: ¿Vodka? ¿Estás seguro de que esto no es anticongelante para tanques?

El anticongelante para tanques es altamente tóxico, beber demasiado afectará la visión. Esto solo es alcohol medicinal diluido en agua, dijo Iván despreocupadamente.

¿Y tú puedes beber esto sin problemas? Realmente tienes un talento especial, ruso... Daniel dijo con resignación. Bueno, ya sea vodka o anticongelante, supongo que tendremos que esperar hasta la próxima vida para probarlo.

El mensaje de Daniel era claro: aunque habían logrado escapar de la persecución de los insectos mandíbula hendida, ahora estaban atrapados en esta cueva sin poder salir.

Dos miembros menos, uno gravemente herido, y lo más importante es que durante toda la exploración no encontraron ni siquiera un cristal de energía. Lo que tenían en sus manos no era suficiente para abrir la puerta de nuevo.

¿Asano Akira sigue vivo? ¿Pudiste contactarlo? Iván levantó la cabeza y preguntó a Cora.

Acabo de intentarlo, no pude contactarlo, Cora negó con la cabeza.

Debe estar muerto.

"No estoy seguro, o su dispositivo de comunicación está roto o la distancia entre él