El Ascenso de los Olvidados: El Ascenso de los Olvidados, #3

Por Wesley Wang

En el vasto mundo de la literatura fantástica, "El auge de los olvidados", de Wesley Wang, resulta ser una joya inconfundible. Esta novela presenta una historia a la vez profundamente enraizada en la realidad y ampliamente fantástica. Con su atención al detalle y su vívida imaginación, Wang hila desde el principio una historia convincente de misterio, resistencia y estrategia.

La historia se desarrolla con la angustiosa huida de un joven de un destino que no merece, lo que le impulsa a un viaje épico de descubrimiento y valor. Como último descendiente de una distinguida familia noble y bajo el ala de un enigmático protector, se aventura en un reino de intrigas secretas y hechicería intemporal. A medida que se adentra en los entresijos de la magia y el combate, cada decisión que toma y cada nueva alianza que forja le traen nuevas perspectivas que cambian radicalmente su visión del mundo y del papel que pretende desempeñar en él.

"El Ascenso de los Olvidados" cautiva con su intrincado paisaje de fantasía occidental, que transporta al lector a un mundo de complejos sistemas mágicos, culturas diversas y un preciso mapa de reinos y dominios. A través de los relatos de Wang, el lector se embarca en un viaje por un amplio espectro de emociones y entresijos sociales, explorando temas de identidad, autoridad y redención, todo ello con un telón de fondo de antiguos misterios y conspiraciones divinas.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Wesley Wang
• Fecha de lanzamiento: 19 abr 2024
• ISBN: 9798224481286

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Chapter 1

Para alguien como Orn, que tiene un grupo de expertos en artes marciales, establecer una base en un territorio donde el poder se mide por los puños es pan comido.

Con un dragón marino de nivel señor, un esfinge de nivel tirano, siervos vampiros de nivel conde y vizconde, y una mujer aterradora de nivel Ω, no habría problema en conquistar un pequeño ducado. Sin embargo, enfrentarse a la Iglesia y al Imperio Sagrado de Gabriel es otra historia.

Después de la agotadora batalla, Orn estaba completamente exhausto. La forma en que luchó, como un dios, dejó a Ashkandi perpleja. Para ser honesto, incluso en su mejor momento, Ashkandi o el príncipe Guillermo no tendrían muchas posibilidades contra Orn cuando asaltó el Tribunal de los Herejes. Pero todo parecía ser una serie de coincidencias. ¿Fue el efecto de la activación del Códice Sagrado? ¿O fue el poderoso efecto del contrato en sí mismo?

Nadie lo sabía.

Después de investigar la ciudad de Feilengcui, Orn se dio cuenta de que su objetivo era bastante ambicioso. A diferencia de la ciudad de Hera, que tenía una arena donde se podía acumular riqueza rápidamente, no había grandes señores o nobles como la familia Brooke aquí. En pocas palabras, la mayoría de la gente aquí era pobre y no había muchos ricos.

El papel del dinero era extremadamente importante para Orn en este momento. Aunque todavía le quedaban miles de monedas de oro para emergencias, eso no era suficiente ni siquiera para vivir despreocupadamente como un joven rico, y mucho menos para enfrentarse a la Iglesia del Vaticano. Orn consideró regresar directamente a Bizancio, pero después de una serie de eventos, su inteligencia política había mejorado un poco. Ya era una figura conocida en el continente, y aparecer casualmente en otros imperios podría provocar problemas y guerras. Además, no podía tolerar que su rescate de Ashkandi se llevara a cabo en el Tribunal Religioso de Bizancio.

Entonces, lo único que podía hacer era establecerse rápidamente en esta área donde nadie lo esperaba. En política, solo se tiene voz cuando se tiene una espada más afilada que cualquier otra persona. El título de hijo del duque no era suficiente para intimidar a las instituciones de poder real.

Además, la casi marchita flor de lirio ya no podía soportar más cargas.

Orn sacó un pergamino de piel y señaló varios objetivos a corto plazo que había establecido para Ashkandi, quien había elegido quedarse a su lado mientras su poder aún no se había recuperado por completo. Sin embargo, a la Reina Oscura, que siempre despreciaba los métodos innecesarios, no parecía interesarle mucho todo esto.

¿Tan complicado? Ella miró los objetivos a corto plazo y parpadeó sus ojos rojos. Sería mucho más fácil usar el método más directo que todas estas vueltas y rodeos.

Orn miró impotente a Ashkandi, que estaba de pie frente a la ventana con sus largas piernas, y sacó una pluma de ave para tachar algunos pasos que a esta reina no le gustaba porque le parecían molestos. Mojó la pluma en tinta y estaba a punto de escribir algo cuando Ashkandi tomó la pluma de su mano y dibujó algunos círculos en su pergamino, diciendo: Empieza por estos.

Orn miró los objetivos que habían sido marcados con círculos durante unos segundos, asintió y dijo: Haré lo que dices.

Un minuto después, los dos, equipados y listos, desaparecieron directamente dentro de la cabaña en el borde de la ciudad de Feilengcui.

El estratega debe simplificar lo complejo, y las palabras de Ashkandi parecen tener una similitud en este sentido: cuando montando en un dragón de escamas oscuras volando, Ashkandi y Esfinx aterrizan en un bosque a treinta kilómetros de distancia de Feicui, él cede el mando a esta Reina Oscura sin dudarlo.

La percepción de esta Reina hacia los vampiros parece ser mucho más aguda que hacia otras especies.

Aunque su poder ha disminuido, todavía posee al menos una fuerza de nivel I aterradora. En este momento, ella lleva puestos unos tacones altos negros comprados especialmente de la marca Orn, una chaqueta de cuero, y camina por la noche con una sensación de ser única en el mundo.

Y delante de ellos, hay un castillo que parece antiguo y abandonado, con un aspecto tan antiguo que parece haber experimentado siglos de cambios bajo la luz de la luna.

Este es el primer paso del plan Orn: buscar el lugar más adecuado cerca para establecer su sede, preferiblemente un castillo vampírico o una ruina.

Así que este castillo, que todavía está habitado por vampiros, se convierte en la primera presa de Orn... o más bien, de Ashkandi.

Entrando con fuerza en el castillo, ignorando las alarmas mágicas que se activan, Ashkandi avanza directamente hacia la puerta principal del castillo, que parece haber estado cerrada durante cientos de años, y la golpea con la palma de su mano.

El polvo se dispersa, el sonido de explosiones se mezcla con el aleteo de los murciélagos que vuelan desde el interior del castillo, y el aire opresivo y feroz se vuelve pesado.

Clack.

Con una cintura delgada y una figura esbelta, Ashkandi entra en el castillo y levanta ligeramente su barbilla.

Salgan todos.

La familia Holly, una pobre familia que fue casi completamente destruida por el juicio de herejía del sagrado Imperio Gabriel hace trescientos años, se retiró a este bosque desolado y sin gente para descansar y recuperarse, pero trescientos años no fueron suficientes para que una familia de vampiros decadente se recuperara por completo.

Por lo tanto, hoy, la familia Holly, que apenas se ha recuperado de su estado de desgracia con solo veintisiete miembros después de haber sido reducida a solo doce, se enfrenta a una calamidad inimaginable.

La puerta principal del castillo fue destruida, lo cual equivalía a un acto de guerra descarado contra el dueño de estas tierras. El poderoso señor del castillo, el vizconde Gracia Holly, salió furioso de las catacumbas del castillo, mientras dos guardias con la apariencia de vampiros se abalanzaron sobre la figura que estaba parada en la puerta.

Era una mujer con ojos rojos, lo cual era una señal de identificación obvia para las criaturas de la oscuridad, pero Ashkandi no mostraba ninguna amabilidad desde el principio.

Su único principio era resolver todo con violencia.

Y eso era exactamente lo que hacía.

Frente a la sombra que salió de la oscuridad, Ashkandi saltó instantáneamente, moviéndose tan rápido que solo quedaba una imagen borrosa. Un segundo después, ella, con su cabello negro ondeando, aterrizó suavemente y se levantó lentamente, con una mirada fría.

Detrás de ella, los tres vampiros que acababan de salir cayeron al suelo como muñecos rotos. Los cuerpos de los dos guardias se convirtieron en montones de escombros, mientras que Gracia, debido a su fuerza ligeramente superior, logró mantenerse con vida, pero también cayó al suelo sin poder levantarse.

Ashkandi dio un paso adelante y caminó hacia adelante, el sonido nítido de sus tacones resonaba en el silencioso salón del castillo.

Elevó un pie y lo colocó directamente sobre el pecho del jefe de la familia Holly. La Reina de la Oscuridad anunció su posesión de este castillo de una manera única:

No importa qué apellido tengas, no importa cuán gloriosa haya sido tu familia, este castillo, ahora, me pertenece.

Gracia, que estaba siendo pisoteado en el pecho y casi no podía respirar, no tuvo tiempo de decir una palabra antes de que le quitaran el castillo que había construido con tanto esfuerzo durante trescientos años.

Estar tan desafortunado era realmente único.

Orn se acercó desde un lado, su enorme cuerpo de serpiente empujó los restos rotos a un lado, mientras que Esfinx, con sus dos orejas dobladas, movía la cabeza inclinada y olfateaba cerca de la cabeza de Gracia.

Yo...

Mi nombre es Ashkandi, recuérdalo bien.

La pobre Gracia no pudo decir nada después de escuchar ese nombre, perdiendo por completo su voluntad de resistencia.

Orn entró sin esfuerzo en el enorme castillo, que era incluso más grande que la mansión del conde de la familia Brooke. Este lugar sería su primer punto de apoyo.

...

Esta costumbre suya no va a cambiar...

Después del amanecer, en la biblioteca de tres pisos del castillo conocido como Consuelo Mingzhu, Ashkandi se sentó en el sillón que solía pertenecer a la familia Holly, quejándose impotente a Orn.

La doble personalidad era una tortura para Ashkandi, y aún más para Orn. Tener que entender a la misma persona con dos mentalidades diferentes no era fácil para nadie, y mucho menos cuando esa mujer era lo suficientemente poderosa como para influir en el futuro desarrollo de Orn.

Ashkandi, con sus ojos negros, parecía no saber exactamente qué había hecho su cuerpo cuando estaba siendo controlado por la otra ella, pero su mente no era lenta. Al ver a los temblorosos sirvientes vampiros en el vestíbulo, que no se atrevían a hablar frente a la serpiente de sangre y al esfinge, ella sabía muy bien que eso no era propio de Orn.

¿Qué sugerencias tienes?

Feicui es pobre, pero está claro que incluso en los lugares más pobres hay ricos, y hay ingresos considerables en la economía gris, especialmente en estas zonas sin ley. No me opongo a que establezcas una base aquí, ya que sería demasiado llamativo en Feicui. Pero, ¿qué harás después? ¿Te convertirás en un general sin poder?

La joven aristócrata dio un sorbo a su té de leche de Ceylán, que había sacado de no sé dónde y preparado, y elegantemente dijo bajo el sol: Dinero, esclavos, poder, estas cosas solo se pueden explotar en Feicui. Si no lo haces así, tendrás que cruzar varias montañas para buscar problemas con esos señores de Fudin. Créeme, el monarca de Fudin no dejará pasar a nadie que interfiera en sus asuntos internos.

Si no fuera por ti, Feicui habría sido destruido esta noche.

Orn tenía sus propios planes y no iba a seguir ciegamente las palabras de los demás, pero con las sugerencias de Ashkandi, se dio cuenta de que había subestimado demasiado un pequeño pueblo en una zona sin ley.

Permíteme dar mi opinión, ¿no te molestará?

Ashkandi inclinó la cabeza hacia adelante, con una expresión inocente. Afortunadamente, no llevaba un vestido de nobleza, de lo contrario, el escote en su pecho habría dejado claro lo que significaba abismo de deseos.

No me atrevo, solo quiero entender por qué estás dispuesto a considerar estos problemas por mí, dijo Orn entrecerrando los ojos mientras daba un sorbo a su té con leche. Solo tenemos una relación contractual y no tenemos metas ceremoniales comunes. No espero que alguien como tú se sacrifique por mí solo porque lo salvé una vez.

Bien, las personas que se conocen a sí mismas siempre llegarán más lejos que los tontos que se creen superiores, dijo Ashkandi mientras dejaba su elegante taza de té y se limpiaba su inexistente mancha de leche en la comisura de los labios. En cierto sentido, tu situación actual es similar a la mía. ¿Entiendes lo que quiero decir?

Sí, supongo que ahora estoy más alto en la lista de buscados de la Inquisición que tú, se burló Orn. En solo unos días, había madurado mucho en su comprensión de este mundo. Aunque no era enemigo de todos, en el sagrado Imperio Gabriel, no estaba muy lejos de serlo.

Así que, en cierto modo, estamos en la misma situación. Ayudarte es ayudarme a mí mismo, dijo Ashkandi con una sonrisa encantadora. Sin embargo, Orn no sintió ni un poco de pasión o sinceridad en ella. Era un instinto suyo, no era un joven aristócrata que se dejaba engañar con solo unas pocas palabras. Dos lobos en el bosque solo pueden cooperar si pertenecen a la misma manada.

Lo que tengo que enfrentar es la Iglesia, la Inquisición y, posiblemente... el ejército del sagrado Imperio Gabriel. Y 'ella' ha matado a decenas de clérigos de la Iglesia como venganza por los pecados que la Iglesia cometió contra nuestra familia. Entonces... señorita Ashkandi, por favor, dime cuál es tu objetivo. ¿Es el mismo que el mío?

Ashkandi se enfrentó a la primera pregunta tan contundente de Orn. Bajó la cabeza y miró su taza de té en silencio durante unos segundos antes de responder con una sonrisa: Solo es una persona, se llama Guillermo Clément.

Aún sonriendo, esta señorita que siempre se mostraba como una aristócrata llevaba consigo una aura que nunca antes había mostrado.

Chapter 2

Connor Mix no siguió a Orn en la ocupación del castillo de Consuelo, sino que comenzó a investigar a fondo Feilengcui por su cuenta cuando cayó la noche.

Mapas de la ciudad, divisiones de poder, centros de influencia, flujo de dinero y organizaciones clandestinas, entre otros, todo lo que debería haber estado disfrutando Enrique en el castillo, ahora era investigado eficientemente por Connor, sin quejarse ni mostrar resentimiento, cumpliendo las tareas que Orn le había dejado.

Él sabía muy bien que, desde que fue atado al carro de Orn, ya no tenía escapatoria.

Y unos días después, al atardecer, Orn y Ashkandi volvieron a aparecer en Feilengcui, y una pila de pergamino grueso se presentó ante Orn.

Si fueras tú, ¿qué harías?

Orn entregó a Ashkandi la información sobre los verdaderos gobernantes de Feilengcui. Ella se sentó en silencio junto a Orn, recibió los documentos y los leyó, mostrando menos ferocidad que antes.

Honestamente, en comparación con el Ashkandi diurno, Orn sentía más afinidad por esta reina que solía ser dominante pero ahora era tranquila y reservada. Porque ella estaba acostumbrada a resolver todo a su manera sin pensar en los demás, y su existencia, o más bien la existencia de esta personalidad dominante, nació para cumplir el deseo de venganza loca de Ashkandi.

Pero cuando se cumplió su deseo de erradicar el Tribunal de la Inquisición, parecía haber caído en la confusión, lo que resultó en una disminución de su temperamento explosivo y una gradual estabilidad interna. Sin embargo, esta reina parecía tener un odio aún mayor hacia el Tribunal de la Inquisición y la Iglesia, y nunca mencionaba al príncipe Guillermo Clément ni una palabra.

¿Coincidencia?

Aunque la personalidad dividida aparentemente no estaba al tanto de las acciones específicas de las otras personalidades, Orn sentía que... estaba empezando a acercarse a una verdad que tal vez ni siquiera Ashkandi entendía completamente.

En este momento, ella estaba considerando algo con los labios fruncidos después de leer en silencio. Al levantar la cabeza, la apariencia de esta oscura reina con el ceño fruncido de repente se volvió un poco linda en la mente de Orn, lo que lo hizo sentir extraño.

¿Todavía tienes que preguntarme qué hacer? Es solo una cuestión de quién matar primero y quién matar después.

Esta respuesta hizo que el estado de ánimo de Orn se volviera sutilmente incómodo. Ella seguía siendo ella, la reina no podía convertirse en princesa.

Entonces, ¿escribimos el plan y lo revisamos?

Orn pasó una pluma de ave y agregó: Califica la dificultad según tu criterio y luego nos encargaremos de cada uno de ellos, ¿de acuerdo?

Ashkandi miró la pluma en su mano y respondió: Siempre y cuando podamos hacer que esos charlatanes se arrepientan de lo que hicieron, estaré dispuesta a seguir adelante.

Sin embargo, tres minutos después, cuando Ashkandi le entregó a Orn el pergamino de piel de oveja con la evaluación de la dificultad y el plan de batalla, Orn, que estaba preparado para estudiarlo seriamente, de repente soltó una risa porque... la caligrafía era realmente desastrosa.

No te rías.

Ashkandi, enfadada, pronunció tres palabras entre los dientes, su rostro se puso ligeramente rojo... y lo milagroso fue que no explotó y pateó a Orn fuera del castillo, simplemente se sentó allí apretando su túnica negra.

Esta escena dejó a Orn, que levantó la cabeza para decir algo, un poco desconcertado.

Aunque alguien había sufrido un golpe de rayo en su sentido estético, fue golpeado en su punto débil por el lado tierno que mostraba esta reina dominante. No tenía muchos adjetivos en su mente, solo sentía que Ashkandi, que ahora estaba ligeramente agachada y avergonzada, era hermosa.

Sopló suavemente el pergamino de piel de oveja, que estaba torcido y deformado por la escritura en Fudin, lo dobló con cuidado y lo guardó en el bolsillo de su pecho. Se levantó, Orn intentó ser serio, pero no pudo evitar que su comisura se curvara en una sonrisa extraña, Lo has escrito muy bien, haremos lo que has escrito, señorita Ashkandi.

Llámame Ashkandi, idiota.

El tono de la señora reina quería ser duro, pero sin darse cuenta, también tenía una sutil ternura.

...

Las calles de Feilengcui eran muy simples, tres calles horizontales y tres calles verticales que se cruzaban en ángulo recto. Había siete burdeles, cuatro tabernas, dos herrerías, diez tiendas de comestibles, dos bodegas, un cementerio, una asociación de mercenarios y más de veinte casas residenciales. No había iglesias ni oficinas gubernamentales del Imperio.

Estas construcciones formaban el pueblo de Feilengcui, con el centro concentrado en la asociación de mercenarios y los burdeles. Las recompensas de las misiones de la primera determinaban directamente el auge del negocio de los últimos, con una gran movilidad de personal. Había solo doscientos residentes permanentes, de los cuales cuarenta o cincuenta eran prostitutas.

Connor caminaba por las calles nocturnas, liderando el camino, con Orn llevando una espada corta y una varita mágica en la cintura, Compton siguiendo torpemente detrás, y Ashkandi caminando al lado de Orn. En este momento, no tenían una relación de subordinación, se respetaban y se ayudaban mutuamente, era simple pero también había un vínculo emocional desconocido para ambos.

Después de girar en dos calles, llegaron a la zona roja de Feilengcui, la Tercera Calle, que en momentos como este era mucho más animada que cualquier otro lugar.

En el frío aire, las prostitutas, con su vestimenta reveladora, se esforzaban por seducir a los clientes que pasaban, y en cuanto Connor, con su aire aristocrático y rostro lleno del encanto propio de un hombre mayor, apareció, inmediatamente se vio rodeado por numerosas mujeres con escotes profundos.

Orn levantó una ceja y observó cómo Connor, que siempre tenía una expresión seria, sorprendentemente cooperaba al tocar los pechos de una mujer y luego sacar una moneda de oro para meterla en su escote. Luego, señaló a las personas detrás de él y luego a la casa más grande de la zona, con una sonrisa ambigua.

La mujer que fue golpeada por una moneda de oro casi se desmaya y grita, deseando arrodillarse y servir a Connor como un dios en este mismo momento. Sin embargo, al ver que las caras de las personas detrás de él se volvían frías como el hielo, especialmente... cuando vio a una mujer con suficiente belleza y encanto como para matar a las prostitutas más hermosas de la Tercera Calle diez mil veces, se contuvo un poco.

Sosteniendo el dobladillo de su vestido de mala calidad, ella giró su redondo y regordete trasero hacia la casa iluminada.

El grupo de personas siguió en silencio detrás de ella, escuchando los comentarios lascivos de las prostitutas que se acercaban. Las reacciones de cada uno de ellos eran diferentes: Compton ni siquiera mostró una expresión adicional, mientras que Orn tenía una expresión de curiosidad, pero sus ojos se irritaban por el fuerte olor a perfume. Por otro lado, Ashkandi ya podía matar con la mirada, sus dedos se apretaban ligeramente. Afortunadamente, las prostitutas sabían que había una gran diferencia entre ellas y no creían realmente que esta hermosa mujer fuera una cliente con gustos extraños que buscaba la muerte.

El edificio más grande de Feilengcui no era un hotel, sino una construcción privada, lo que significa que el centro de poder de todo el pueblo se concentraba allí.

La Hermandad, una organización formada por desertores de bandidos y mercenarios, era la fuerza armada más grande de todo el pueblo. Controlaban los gremios de mercenarios, los burdeles y las tabernas, los tres únicos lugares que podían generar beneficios. Por supuesto, no podían explotar demasiado, ya que Feilengcui no quería que apareciera un dictador que desequilibrara el poder. Si te pasabas de la raya, alguien te derrocaría.

Y eso es exactamente lo que Orn tenía que hacer ahora.

¿Primero los modales y luego la fuerza?

En cualquier lugar donde estuviera Ashkandi, básicamente no habría necesidad de esta situación.

Por lo tanto, cuando Edwin Van Cleef, el líder de la Hermandad, estaba disfrutando en su gran cama, la puerta que nadie en Feilengcui se atrevía a abrir de forma voluntaria fue pateada directamente por Ashkandi, que ya había aguantado hasta el límite y tenía el rostro helado.

Un pueblo remoto es un pueblo remoto, y los palacios que intentan crear una atmósfera de emperador tienen un fuerte aire de imitación, pero la persona en la cama era auténtica. Orn sintió que la escena frente a él le recordaba involuntariamente una escena extraña que había presenciado durante una cacería en el bosque.

Esa escena se dice que es de apareamiento de los topos estrellados, que se dice que son hermafroditas. En resumen, esto subvierte el conocimiento común de que los animales se aparean con un macho y una hembra, y siempre en parejas.

La pesada puerta de madera fue destrozada, y los diversos gemidos y gritos incomprensibles dentro de la habitación, junto con las posturas visuales impactantes, dejaron a los espectadores afuera atónitos por unos segundos.

¿Quién es?

Como líder, Franklin, un espadachín de gran poder, no era tonto. Sabía que si había llegado al poder en la ciudad de Fleur-de-Lis a través de la fuerza, también debía estar preparado para ser derrocado por la fuerza. Mientras su cuerpo se movía debajo de dos cuerpos blancos y suaves, él preguntaba en voz alta para ganar tiempo, al mismo tiempo que instintivamente extendía la mano hacia su espada curva, que nunca se alejaba más de un metro de él.

Sin embargo, su movimiento se congeló por completo cuando apareció una pálida mano.

Connor, un vampiro de rango conde, estaba de pie junto a él, sosteniendo su muñeca mientras intentaba alcanzar la espada curva. Y con un ligero movimiento de la mano del joven que entró en la habitación, esa mano que había matado a innumerables personas y disfrutado de innumerables mujeres se rompió por completo con un sonido crujiente.

Señor Franklin, tengo algo de qué hablar...

Antes de que Orn pudiera terminar de hablar, se dio cuenta de que Ashkandi ya había dado grandes pasos hacia el pajarito que todavía estaba dentro de otra persona, y le dio una palmada en el pecho.

Dios mío.

Las mujeres de buen aspecto que habían sido favorecidas por el líder de la hermandad se volvieron para mirar, solo para ver que el hombre fuerte que acababa de estar sobre ellas había desaparecido hasta la mitad bajo la palma de esta belleza sin igual.

La sangre y las entrañas salpicaron en un patrón radial sobre toda la cama, y este espadachín que quería decir unas palabras antes de morir ya se había convertido en un montón de carne podrida sin siquiera tener tiempo de soltar un pedo.

Maldita sea, esta mujer está loca.

Chapter 3

Orn frunció el ceño y finalmente suspiró, su línea de diálogo preparada quedó completamente inútil. Se sintió frustrado, pero Ashkandi de repente se volvió y dijo: ¿Qué? ¿Crees que hice algo mal?

Tos, tos, sí, está bien, este tipo debería ir al infierno... oh no, debería... debería morir.

Cuando Orn recordó que infierno era el nombre de la celda donde Ashkandi había estado, se dio cuenta de que no era apropiado. Sin embargo, su torpeza le impidió hablar durante un buen rato, lo que provocó un resoplido de Ashkandi, quien dejó de prestar atención a las mujeres en la cama, cubiertas de restos de cadáveres y sin poder hablar. Ashkandi giró la cabeza y miró por la ventana sin decir una palabra.

Unos incómodos carraspeos.

Finalmente, Connor entendió la situación y soltó el brazo que aún le quedaba en la mano. Le dio una palmada en la mejilla a una rubia que tenía delante y dijo: ¿Quién tiene el poder de convocar a todos los miembros de alto rango de la Hermandad? No mientan o finjan no saberlo, ustedes saben muy bien cuál será su destino.

Honestamente, las prostitutas de Feilengcui estaban acostumbradas a la violencia, ¿cuál de ellas no había ganado dinero con los clientes sangrientos?

Pero golpear a la mujer más poderosa de Feilengcui sin decir una palabra era algo demasiado impactante, por lo que estas mujeres, cuyas habilidades en la cama eran mucho mejores que su apariencia, todavía no habían salido del shock.

Solo tienen un minuto.

Connor sacó dramáticamente un reloj de arena exquisito y lo volteó suavemente, sosteniéndolo frente a los tres.

Ella...

Como era de esperar, las dos mujeres con pechos imponentes señalaron a la mujer de cabello largo que aún estaba sentada en medio de un cadáver. Esta mujer tenía ojos coquetos, un cuerpo voluptuoso y una piel blanca y tensa, era la más destacada de las tres. Al ver que sus buenas amigas la habían traicionado, ella intentó decir algo, pero se dio cuenta de que otro hombre grande y silencioso la estaba sujetando del cuello y levantándola.

La sensación de asfixia hizo que ella luchara desesperadamente mientras era levantada en el aire desnuda. Con todas sus fuerzas, intentó apartar esa mano fría y pálida, pero solo escuchó un susurro en su oído: Tienes diez minutos para decir todo lo que sabes, o no tendrás la suerte de morir como Franklin.

Esta mujer, de belleza excepcional y habilidades en la cama, se quedó completamente atónita. Especialmente cuando su cuerpo desnudo estaba frente a tres hombres cuyas miradas eran como si estuvieran viendo un cadáver. Su confianza, acumulada a través de seducir a innumerables hombres con su cuerpo, se derrumbó por completo.

...

Al día siguiente.

El ambiente en Feilengcui parecía haber cambiado ligeramente.

En la puerta del Gremio de Mercenarios, se colgó una cabeza que ya no sangraba. Este símbolo era una tradición en Feilengcui. Después de que el gobernante anterior fue derrocado, su cabeza se colgó aquí y no se necesitaba ningún otro anuncio.

Para los diversos estratos sociales de Feilengcui, este tipo de cambio era algo común. Suceder cada tres o cinco años era normal, incluso cada uno o dos años no importaba. Por lo tanto, todo seguía igual.

El porcentaje de ganancias del Gremio de Mercenarios, los burdeles y las tabernas seguía siendo el mismo de siempre, según las reglas antiguas. Por lo tanto, no tuvo mucho impacto en el pueblo. Para los residentes de Feilengcui, convertirse en el líder subterráneo de Feilengcui no era más que una forma de ganar algunas monedas de oro y disfrutar de la compañía de algunas prostitutas entrenadas por innumerables hombres antes de morir.

Siempre y cuando este grupo de personas pudiera hacer algo útil, como defender el pueblo cuando fuera atacado, eso era su deber. Si no lo hacían, naturalmente habría alguien que les recordara de manera discreta.

Sin embargo, este nuevo líder parecía no tener intención de aparecer en público. Desde el día en que la cabeza de Franklin fue colgada en el Gremio de Mercenarios, no se había escuchado ninguna noticia sobre el nuevo líder, ni siquiera su nombre.

En este momento, Orn, quien controlaba los ingresos grises de Feilengcui, estaba sentado en la biblioteca del castillo, continuando con su próximo plan y despliegue en un pergamino de piel de oveja. Al mismo tiempo, también estaba trabajando en la construcción de su propia red de inteligencia.

La serpiente de las sombras fue asignada a trabajar fuera del castillo debido a su gran tamaño y habilidades especiales. Más de cien matones bajo el control de la Hermandad trabajaban arduamente fuera del castillo, y por supuesto, con una serpiente gigante de más de veinte metros de largo y alas, nadie se atrevía a no esforzarse.

¿Sientes que no tienes nada que hacer?, preguntó Orn a Ashkandi, que estaba sentada en el sillón mirando por la ventana. En este momento era de noche, Orn siempre mantenía una actitud distante hacia Ashkandi durante el día, pero por la noche su tono era mucho más natural.

Ashkandi se quedó en silencio por un momento antes de responder: Me siento perdida porque mi existencia ha perdido gran parte de su significado gracias a ti.

¿Matanza? ¿Venganza?, Orn no era un psicólogo especializado en el estudio de la personalidad múltiple, por lo que no entendía las condiciones y el significado detrás de la aparición de múltiples personalidades. Esto hizo que no entendiera el significado de las palabras de Ashkandi en ese momento.

A los ojos del mundo, parece que mi existencia es para eso, pero mi aparición en este cuerpo... es una elección sin elección.

Tengo una buena idea, Orn reflexionó por un momento y continuó: Algunos sabios mentores que he conocido en mi vida siempre me han dicho un hecho común: los libros son el mejor atajo para evitar errores y descubrir nuevos caminos. Si quieres, puedo recomendarte algunos libros para que los leas. No solo la Biblia puede guiar al cordero, cualquier libro siempre tendrá algún efecto.

Hablas como esos molestos charlatanes religiosos, Ashkandi clavó sus ojos en Orn, su tono seguía siendo dominante, pero él no se acobardó y la miró de vuelta con una sonrisa ligera. Finalmente, la Reina Oscura que no había dejado de matar desde el día en que nació su personalidad decidió ceder y encogió los hombros diciendo: De todos modos, no puedo matar a todas las personas, así que mejor escucharé tu consejo.

En la sala de estudio reinaba un breve silencio. Ashkandi vio a Orn quedarse como una estatua y se dio cuenta de que tal vez había sido demasiado fácil cambiar sus principios frente a él. Su rostro se torció un poco incómodo, pero afortunadamente Orn no era un tonto enamorado. Después de una leve sorpresa, se dio la vuelta y tomó el Conjunto de Bulas Papales que estaba originalmente en la estantería, diciendo: Es más importante conocer a tus enemigos que matarlos, te recomiendo este libro.

Ashkandi se sentía un poco incómoda por haber cedido tan fácilmente y se arrepentía de ello. Pero ahora ya no podía retractarse, así que extendió la mano y recibió el libro. Al levantar la vista, vio a Orn con una expresión sincera y se dio cuenta de que tal vez había pensado demasiado.

Sus dedos, que habían sacado el corazón de innumerables enemigos, pasaron por las páginas viejas del libro. Desde el día en que esta personalidad nació, ella apenas había leído libros o escrito palabras. A la luz de las velas, abrió las páginas del libro, mostrando una elegancia que nunca antes había mostrado, lo que hizo que Orn, que sostenía una pluma de ave al lado, se sintiera desconcertado una vez más.

Ella no era la noble que seguía cada movimiento con precisión y siguiendo las reglas, sino la verdadera y elegante reina Ashkandi.

La reina inclinó la cabeza y pasó las páginas del libro en silencio, creando una atmósfera inusualmente tranquila. Orn suspiró suavemente y volvió a pensar en otro problema que lo desconcertaba.

¿Cuánto tiempo le quedaba antes de que su identidad fuera revelada?

Connor había dejado Feicui y se había dirigido al territorio del señor Gabriel más cercano. Su objetivo era investigar los rumores dentro del sagrado Imperio Gabriel. Todo en Feicui parecía estar aislado del mundo exterior, y solo hoy se enteró de que alguien sabía que el Papa ya había fallecido. Como Orn, que estaba a punto de echar raíces y desarrollarse en este lugar desconocido para todos, lo más importante en este momento era hacer todo lo posible para retrasar el descubrimiento de su organización de inteligencia, sin importar de qué país fuera.

Orn tenía dieciséis años este año, no era un señor que había estado en una posición alta durante muchos años, pero ahora se veía obligado a ponerse en el lugar de un gobernante y líder de poder, aprender a lidiar con todo esto, aprender a manejar todo esto.

Ante él había un plan de más de diez páginas que había personalizado combinando libros y manuscritos que había leído antes. Aunque había muchas lagunas debido a su falta de experiencia, la estructura básica ya estaba presente, solo faltaba el título en esa pila de pergamino.

Hasta ahora, Orn no le había dado un nombre oficial a la organización que lideraba, pero en este momento, levantó la cabeza y vio a la Reina Oscura Ashkandi, que estaba pasando suavemente una página del Conjunto de Bulas Papales. Luego, miró la profunda y silenciosa noche afuera de la ventana y extendió la mano para escribir una línea de título en el pergamino.

Guardianes de la Noche.

Chapter 4

El sagrado Imperio Gabriel, la hermosa ciudad de Medichi.

La señorita Adelina Brooks estaba de un humor inusualmente bueno hoy. A pesar del luto nacional por el Papa, parecía no importarle las próximas elecciones para el nuevo Papa. La luz del sol se filtraba en su estudio, bañando todo en un resplandor dorado. Los impecables naipes de Marcelo colocados ordenadamente sobre el escritorio reflejaban un brillo cristalino.

Sin embargo, entre ellos, había una carta que había sido marcada como anulada y estaba colocada de manera diferente a las demás.

El nombre de la carta era Caballero: Morpheus Roland.

Esta carta anulada no difería en nada de las demás cartas que representaban a los soldados comunes. Pero en la mente de la señorita Adelina, las cartas eran personas y las personas eran cartas. Su actitud hacia las cartas reflejaba su actitud hacia los personajes que representaban.

De hecho, en este momento, Adelina no estaba investigando la historia de la guerra continental ni leyendo los últimos ensayos militares del Imperio como solía hacer. En cambio, abrió una caja de materiales que no había usado en mucho tiempo y comenzó a crear una nueva carta personalizada.

Una nueva carta, diferente a las demás.

No estaba incrustada con núcleos de cristal caros como la Ciudad de la Fe: El Vaticano, pero tenía un tono de fondo oscuro y sobrio. La principal materia prima de esta carta era un pequeño trozo de piel de dragón de Quelzaya que había sido curtida. En ella, había un diseño pintado por un artista privado con un profundo significado:

Una figura de espaldas sosteniendo un cetro negro, con el brazo izquierdo dorado, parada sobre el emblema de la Inquisición, mirando hacia la luna en el cielo con determinación.

Apóstol de la Oscuridad: Morpheus Wendesol.

Un nuevo apellido apareció en la carta, y su significado no necesitaba ser explicado. Después de que la organización Creed abriera toda la información sobre Orn, el hijo del duque de Bizancio, todos los detalles estaban prácticamente frente a los ojos de la señorita Adelina.

Por lo tanto, esta carta única coronada como el Apóstol de la Oscuridad en la baraja de Marcelo estaba destinada a ser parte de su colección personal y nunca se usaría en un juego oficial.

Revoco mi juicio anterior sobre ti, susurró Adelina mientras marcaba la carta con un sello mágico que representaba la oscuridad. Entonces, ¿qué tipo de sorpresa me darás ahora, escondido en los rincones llenos de peligro?

El último sello era el emblema personal de Adelina. La joven aristócrata, cuya mente era aterradora pero cuya apariencia era inocente, colocó su emblema con movimientos suaves en el borde de la carta. No todas las cartas recibían este tratamiento especial. Por lo general, las cartas llevaban el emblema de la familia Brooke, pero cuando se usaba el emblema personal de Adelina, generalmente significaba algo importante.

Las cosas simbolizadas por las cartas ya se habían convertido en parte de la mente de Adelina.

...

Bizancio.

La Santa Sede Patriarcal reaccionó como debía ante la muerte del Papa enemigo, el Vaticano, y aprovechó la oportunidad para desatar una contraofensiva en todo el continente en la lucha de facciones religiosas.

Sin embargo, cuando la información sobre el culpable del Tribunal de Herejes, es decir, Orn, se presentó en todas las instituciones de alto nivel del imperio, casi todos guardaron silencio.

El rey Eduardo III envió de inmediato una carta personal al duque Wendell, que ya se encontraba en el frente, para tranquilizar sus emociones y esperar que no afectara su pensamiento claro sobre la situación de la guerra.

El líder de la organización Ojo de Águila, el duque Isara, no hizo ninguna declaración.

Los seis líderes del Tribunal Religioso guardaron silencio, incluidas las instituciones religiosas de poder, y durante tres días tuvieron intensas discusiones, pero ninguna organización se atrevió a expresar su opinión sobre Morpheus Wendesol, el heredero del duque que también había abofeteado la cara de la iglesia.

Finalmente, un documento secreto fue confirmado y revisado por el Patriarca y se presentó al monarca de Bizancio, Eduardo III, quien anunció personalmente la decisión sobre Orn:

Traición.

Herejía.

Blasfemia.

Tres cargos se imputaron sin ninguna duda al nombre de Morpheus Wendesol, y la recomendación del Tribunal Religioso fue clara:

Quemarlo en la hoguera.

Nadie esperaba que el resultado del anuncio de Eduardo III fuera así. El día en que se hizo público, Clive, que se encontraba en la Academia de Magia Constantino Panser estudiando en silencio, decidió regresar directamente a casa para enfrentar a su padre y exigirle al Conde de Auschwitz que rechazara la decisión del emperador. La consecuencia fue el silencio del conde.

Ese día, Clive no estaba en el laboratorio ni en la biblioteca, sino en su habitación llena de libros. Con cuidado, se quitó el emblema que simbolizaba el honor y la identidad de la Academia de Magia Panser, y nunca más lo volvió a usar.

Por otro lado, Helen, que se encontraba en el campamento militar, reaccionó de manera inusualmente tranquila al escuchar