ENCUENTROS CERCANOS CON SERES ELEMENTALES
En tiempos paganos elfos y enanos eran criaturas de caracteres opuestos. Los elfos son bondadosos, los enanos maliciosos. Los elfos se vinculan al sol y al día, los enanos a la luna y a la noche. Los elfos tienen una conexión fuerte con el elemento agua, los enanos con las piedras y la tierra. Como seres de luz, los elfos rechazan las cosas sucias e impuras. En nórdico antiguo la expresión «hacer necesidades» –fisiológicas, se entiende– se expresaba mediante las locuciones álfrek ganaga y álfrek hava, que significaban literalmente «echar al elfo». Es decir, que una forma de echar a los elfos de un lugar consistía en hacer allí mismo las necesidades, ya que los elfos no soportan las cosas sucias.
Eso sí, llevar a cabo tal acción atraerá su ira, y eso tampoco es conveniente. Una persona que hacía sus necesidades en una colina supuestamente habitada por elfos se exponía a ponerse en su punto de mira. En muchos lugares crecen hongos que forman una figura circular. Se creía que estos corros o anillos de hongos los generaban los elfos cuando danzaban en círculo. Era una idea generalizada que, si se orinaba en uno de estos anillos, el transgresor acabaría sufriendo alguna enfermedad de transmisión sexual.
RITUALES Y SACRIFICIOS
El aspecto de los elfos, por tanto, debía ser radiante. Su nombre ha perdurado en nombres propios masculinos usados desde la Edad Media en las lenguas germánicas. Nombres como Alfvin y Qlfun (Olfun) del nórdico antiguo, y que están presentes en las formas Ælfwine, en inglés antiguo, significan «amigo de los elfos», y son similares al Albewin, Alpwin, Albuin y Alboin, en la lengua lombarda y en el alto alemán antiguo. Ya en el año 700 se registra el nombre de Alpho en algunos, se nos habla de un rey llamado Olaf Elfo de Geirstadir. Se le dio ese sobrenombre porque era el hombre «más grande, fuerte y de hermoso aspecto» (, 2017: 327). El hecho de que la palabra elfo esté presente en tantos nombres propios es una prueba de que los elfos eran considerados seres beneficiosos, semidioses a los que era bueno rendir culto.
