El Jardín Desgarrador

Por Richard Mosses

Huérfano después de que su familia muere en un accidente, el joven Sek huye de su abusivo hogar de acogida.

Después de conocer a The Alston Street Irregulars, un grupo de fugitivos y refugiados que viven debajo de la Estación Central, cosas extrañas comienzan a suceder. Sek se entera de la Mujer Llorando: una fuerza espectral que lo atormenta como una sombra.

Sek solo quiere ser libre, pero cuando escapa a las calles de Glasgow, la mujer llora lo sigue a todas partes. Finalmente, su desesperación lo lleva hacia el misterioso Adocentyn, donde Sek finalmente puede encontrar la redención.

Pero para escapar del infierno, ¿tendrá que destruir el cielo?

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 14 jun 2020
• ISBN: 9781393709619

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Capítulo 1

Lo último que recuerdo que dijo mi hermana fue que el hombre nace libre, pero en todas partes está encadenado.

Viajábamos hacia el norte en nuestras vacaciones de verano. Era agosto El sol estaba alto en el cielo azul, con solo unas pocas nubes. Fue un bonito cambio; Había llovido toda la semana anterior mientras nos preparábamos para conducir desde Glasgow a Inverness. Ahora nos dirigíamos al lado de Locho Lomando, mi papá cantaba junto a los clásicos de los ochenta en el estéreo.

Estaba mirando el agua de la escama de pez mientras Jo practicaba su manifiesto sobre mí cuando regresó a la escuela primaria. La mayoría de las chicas quieren crecer para ser princesas. Jo quería ser el líder de la revolución.

El auto se desvió. Nos arrojaron a un lado y luego nuevamente.

Mi papá maldijo, disculpando su conducción errática.

Mamá se dio la vuelta en su asiento y nos miró. No escuches el idioma de tu padre, dijo. Todo está bien, no hay nada de qué preocuparse.

Lo siento, dijo papá.

Hasta entonces, ni siquiera había considerado que algo estuviera mal. Jo continuó su recital desde arriba.

De nuevo papá se desvió para evitar algo. Esta vez golpeamos algo blando. Papá volvió a maldecir. Mamá estaba demasiado sorprendida para regañarlo. Nos detuvimos repentinamente pero nuestros cinturones de seguridad nos mantuvieron apretados.

Me aflojé el cinturón y me senté para mirar por encima del hombro de papá. Una gran masa de tierra fluyó sobre la carretera como si alguien hubiera derramado un batido de chocolate gigante. Comenzó a empujar el auto hacia el lago. El lodo subió por el lado del pasajero y nuestro movimiento lateral aumentó a medida que se acercaba el borde del acantilado. Solo la barrera de choque se interponía en el camino de una larga caída en picado.

Dentro del auto, mamá trataba de mantenernos tranquilos, mientras papá trataba de llamar a la policía. Me pareció divertido, y Jo siguió recitando su mantra comunista, un barrio socialista contra el mal.

El auto pronto quedó atrapado contra la barrera y me quité el cinturón de seguridad para poder arrodillarme en el asiento trasero y verlo mejor. Detrás de nosotros, varios otros autos también quedaron atrapados.

El metal se quejó con un chillido agudo cuando la presión de la tierra apretó nuestro automóvil contra la barrera. Rocas, plantas y barro formaron una pared a lo largo del lado del pasajero del automóvil. Pude ver un gusano moviéndose detrás de la cabeza de mi hermana y estaba a punto de llamar su atención cuando las ventanas detrás de ella y mamá se rompieron. La tierra húmeda inundó el automóvil que nos cubría de barro espeso y pegajoso. El cielo azul se volvió marrón.

Luché por respirar, sepultado en la tierra. Escuché que la protesta de metal se debilitaba y sentí una repugnante caída en mi estómago cuando el auto finalmente fue empujado al borde.

Desperté, solo, a la luz de una habitación estéril en un hospital. Mi pierna y brazo izquierdos estaban rotos y enyesados. De alguna manera, todavía estaba vivo.

Un médico vino a verme después de algunas horas de enfermeras inquietas.

¿Cómo estás? él dijo.

No estaba convencido de que le importara. Estoy bien. ¿Cómo llegué aquí?

Te encontraron en el borde de un deslizamiento de lodo al pie de un acantilado. Supongo que en algún momento debiste haberte caído, dijo el médico.

La teoría era que me habían llevado, una roca errante en un glaciar marrón, con los otros restos, antes de ser arrojada, una ballena rota en la playa. En lo que debe ser el primero, no usar el cinturón de seguridad en un automóvil me salvó la vida.

Tienes suerte, dijo el médico. Me temo que su familia no lo logró.

Descubrí que mis padres y mi hermana se ahogaron, si puedes ahogarte en barro y piedras. O eso o fueron aplastados hasta convertirse en una pulpa dentro del puño de la naturaleza. Me sentí extrañamente tranquilo al respecto. La medicación ayudó. Las fotos del periódico, que desenterré un tiempo después, mostraban que el auto había sido completamente aplastado, la cáscara de una máquina de reciclaje de chatarra.

A medida que pasaron las semanas y pasé el tiempo jugando con otros niños en la sala, una sospecha comenzó a asaltarme. Nadie había venido a verme. Ni un pariente. ¿Se habían olvidado de mí? ¿Había significado tan poco para ellos? A medida que crecía, los regalos y las tarjetas se secaron.

¿Y el tío James? Le pregunté a la enfermera. Vive en Sunderland. Ella solo sacudió la cabeza y me dio una sonrisa plana. Me estaba acostumbrando a este look.

Traté de recordar a alguien, a cualquiera, que tenía un recuerdo vago de una reunión, tal vez en una boda. Probablemente había un primo lejano en algún lugar, pero mi familia inmediata había muerto.

Esto presentaba un problema mayor de lo que me di cuenta. Detrás de escena, las enfermeras y los médicos lucharon por decidir qué hacer conmigo. Mientras permaneciera en el hospital con mis extremidades envueltas en yeso, la decisión podría retrasarse.

Un comité del Ayuntamiento de Glasgow, que generalmente decidió el destino de los niños que habían cometido delitos, resolvió el asunto.

Solo quiero ir a casa, le dije al comité, lleno de gente en una sala de conferencias de color beige, todos los cuales habían perfeccionado esa sonrisa hueca. Había llegado a reconocer los primeros signos incluso antes de que amaneciera, una mirada distante a los ojos, un intento de transmitir humanidad mientras trataba de no tener la mierda que viene con eso en tu zapato.

No podemos dejar que hagas eso, eres demasiado joven, dijo una mujer gris, llamada Edith. Necesitas un tutor que se ocupe de tus preocupaciones, hasta que podamos encontrar un pariente vivo tuyo. Vivir se decía de tal manera que implicaba que yo personalmente había hecho todo lo posible para matar a toda mi familia conocida y causarme este inconveniente, y por lo tanto al comité, que por lo tanto encontraría un medio adecuado para corregir este desaire. Era culpable de supervivencia y por eso me iban a castigar. Se encontrará una familia de acogida y el Consejo gestionará en su nombre el hogar y los bienes de su familia, dijo Edith.

Me quedé atrás en este mundo horrible. Mi familia se había ido a un lugar mejor. ¿Por qué me castigaban? ¿Qué había hecho para merecer esto? Quería gritar, pero lo tragué y mi ira se sentó en mi vientre, negro y cálido.

Capítulo 2

Mi primer hogar de acogida no fue tan malo como esperaba. Mirando hacia atrás, le hice un mal servicio a la familia Montgomery; Ellos realmente trataron de cuidarme. Sin embargo, no deseaba que me cuidaran.

Estos son Fiona y Alan, dijo Edith.

Eran personas sanas, con poco sobrepeso, con suéteres aran a juego y sonrisas cálidas. Creo que incluso tenían un cabello rubio con un estilo similar.

Fiona y Alan vivían en una gran casa en el Oeste Final, cerca del Jardín Botánico. Había una niña, Jeannette, a quien también estaban criando y sus propios hijos, gemelos, Bárbara y Roberto. Todos teníamos una edad cercana, Jeannette era la mayor a los 14 años, Bárbara y Robert tenían 13, como yo.

Jeannette se había llevado a su madre drogadicta, que había estado viviendo en una posición en cuclillas en Possil con su novio. Uno de ellos de todos modos. Cuando el novio logró suicidarse cayéndose del techo y empalado en algunas rejas de la cerca, la ambulancia, la policía y los servicios sociales aparecieron, y Jeannette fue llevada. Entonces ella dijo.

Pensé que hablaba demasiado bien, y sabía demasiado, por haber pasado tanto tiempo fuera de la escuela como decía. Pero me caía bien. Ella me habló como si yo fuera un ser humano, y creo que fue la primera chica que me gustó, así que probablemente le di el beneficio de la duda. Solíamos reírnos juntos, dos gatos desaliñados rescatados de la bolsa en el canal, generalmente a expensas del gemelo.

Bárbara y Roberto estaban un poco raros. No solo eran idénticos, sino que eran una extraña fusión de sus padres. Esto dejó la impresión de dos padres con dos réplicas en miniatura. Al igual que sus padres, eran tan buenos como el oro, siempre hacían lo correcto y cuidaban a otras personas. Ya sabes, cortó el césped y ayudó a las abuelas con sus compras. Esta sanidad era el problema. La familia no era un dios molesto. Simplemente tenían una comunidad sencilla, ideal en el fondo. Tal vez algo de eso se me pegó, pero no para que lo notaras en ese momento.

Jeannette y yo no pudimos evitar mearnos. Pasaríamos de fingir una lesión, para que los gemelos hicieran nuestra parte del trabajo en la rotación semanal, para burlarse sin piedad de ellos por sus buenos modales y formas adecuadas. Por supuesto que hubo una rotación. Alan lo organizó durante meses a la vez, lleno de partes iguales de unidades de trabajo.

Todavía no entiendo cómo me deslicé tan rápido de ser un niño tan bien educado, no muy diferente a los gemelos, a su co-torturador. Tal vez la bilis negra en el fondo de mi estómago se filtró en mi cerebro, manchándome. Tal vez siempre fui así y solo necesitaba la oportunidad para que mi verdadera naturaleza se revelara. Después de todo, no eran mis verdaderos padres.

Llegué al punto en que solo quería tirar a la basura mi habitación como no más que un antídoto a la pura banal amabilidad de vivir en la casa de Montgomery. Quería que alguien me gritara por su mal comportamiento. No quería que se me razonara. Quería algo para ayudar a externalizar la ira y la injusticia acumuladas. En cambio, me asfixiaron con amabilidad.

Entonces Jeannette y yo formamos un comité de escape.

La primera vez fue bastante fácil. Nadie lo esperaba. ¿Y por qué deberían hacerlo? A pesar de toda mi rebelión interna, en la superficie había sido cooperativo, aunque un poco cruel a veces. Como consecuencia, no había barreras, puertas cerradas o controles nocturnos. Todavía estaba en la cama. Me confiaron.

La noche era a finales de noviembre. Estaba empezando a enfriarse, pero el pellizco en el aire que solía comenzar casi el primero de octubre aún no se había manifestado. Sin embargo, estaba abrigado. Jeannette parecía pensar que sus falsas botas vaqueras de piel de serpiente, medias de rejilla y una minifalda eran una buena idea.

¿Para qué llevas eso?

¿Que eres? ¿Mi papá? Dijo Jeannette.

Simplemente no creo que sea lo más práctico que puedas usar.

No tengo tiempo para regresar y cambiarme ahora, dijo.

"Bueno. Vámonos entonces.

Era medianoche. Siendo miércoles, una noche escolar, todos estaban acostados en la cama. Sin duda, nos habíamos quedado despiertos hasta tarde la noche anterior y no habíamos oído a nadie más que murmurar.

La puerta trasera estaba cerrada, pero la llave salió de la cerradura. Nos rogaba que lo convirtiéramos. Dudé demasiado.

¿Asustado? Dijo Jeannette.

No.

Entonces abre la puerta. Vámonos.

Extendí la mano y giré la llave. Agarré el mango y lo doblé. Abrí la puerta.

El aire frío de la noche nos golpeó.

Jesús, dijo Jeannette. Hace frío afuera.

Te lo dije, le dije.

Estaré bien, dijo. ¿Vamos o no?

Pasé el umbral, un pequeño paso para la humanidad y un salto gigante para un niño.

Jeannette cerró la puerta y la cerró con un movimiento rápido. Me di la vuelta para verla, a través de la ventana, sofocando sus risitas. Vislumbré mi rostro agrietado reflejado en el cristal. El triunfo se convirtió en la profunda decepción de la traición.

Abre la puerta, le dije.

Querías huir. Ahora lo tienes. Seguir. Es eso o despertar a toda la casa.

En realidad no esperaba que yo corriera. Decidí darle la vuelta a ella. Ajustando la pequeña mochila que colgaba de mi hombro, caminé hacia la noche.

Al subir por la valla de alerce en el fondo del jardín, me pareció ver a Jeannette abrir la puerta de la cocina. Entonces me fui.

Fue una larga caminata hacia el lado sur desde el Oeste Final. Al final de Byres Road estaba lleno de gente que salía de pubs. Fui a la deriva por Dumbarton Road hacia Kelvin Hall. Nadie notó a un niño de trece años en las calles. No sonaron las sirenas y no se deslizaron coches de policía en patrulla.

Estaba empezando a sentir el alivio de la libertad. Era mi propio hombre otra vez, ir a donde quisiera, hacer lo que quisiera. Cada aliento frío era una victoria.

Bajando por el río Kelvin, lo seguí hasta el Clyde, pasé por debajo del ferrocarril y encontré que la Autopista bloqueaba mi progreso. Un automóvil pasó a mi lado, apenas disminuyendo la velocidad hacia la rotonda. Por un poco de emoción, decidí cruzar la calle corriendo.

Colocando mi mochila sobre ambos hombros, me preparé para correr. Bajé, no del todo en un comienzo de velocista, pero listo para cortar el viento. Un gran camión retumbó y atrapé el resbalón. Cuando la ráfaga de aire llenó la brecha, salté hacia adelante, avanzando hacia la rotonda y trepando por su corta pendiente empinada. Una vez terminado, otro más adelante, vertiginoso de adrenalina, me tambaleé al otro lado de la rotonda. Pude ver un gran camión viniendo hacia mí, y me preparé nuevamente. El taxi pasó rápidamente, el conductor se volvió para verme de pie, rey de mi colina. El remolque se balanceó hacia atrás; Una vez más, el aire me chupó y me atrajo. Salté por la pendiente y salí a la carretera. Una bocina me destrozó al despertar de mi trance y del auto, oscurecida por el remolque, chirriando y desviándome.

Me aparté del camino y llegué al otro lado. El auto tomó mi posición como rey de la rotonda. Sin mirar atrás, corrí hacia los imponentes Zigurats que bordeaban la costa.

Mis piernas casi se desvanecieron cuando la conmoción me golpeó, mi boca, que ya sabía metálica, estaba seca y casi vomité mi cena. El sudor frío me pegó la camiseta a la espalda. Me agaché y me encogí en una puerta. Diez minutos después, recuperé la compostura. Cada aliento frío era una victoria.

Crucé la pasarela, junto al SECC, hasta el edificio de la BBC. Había perdido la noción del tiempo. Mi teléfono estaba apagado por si alguien llamaba o, peor aún, me rastreaba. A pesar de mi esfuerzo, estaba empezando a enfriarse, y no estaba tan seguro de cómo llegar a casa desde aquí.

A lo largo de la costa pasé por grandes estudios, oficinas de cristal reluciente y más edificios que habrían estado en casa en la legendaria Babilonia. Me encontré en un complejo de cine y ocio, bajo el puente de Kingston.

Venir por el río había resultado bastante fácil, pero no tenía idea de a dónde ir. Colgué las llaves de la casa de mi familia alrededor de mi cuello, un talismán contra una mayor desgracia. Los saqué y sostuve las llaves en la palma de mi mano. Esperaba que actuaran como una brújula y me guiaran en la dirección correcta. Sentí un tirón hacia el suroeste, y decidí seguir este instinto, metiendo las llaves, ahora frías, al lado de mi piel.

Paseé por un pequeño polígono industrial en Paisley Road West y debajo de otra parte de la autopista, finalmente caminando por Shields Road, pasando el metro. Encontré mi camino a Pollokshields y comencé a reconocer las amplias calles y las grandes casas de piedra arenisca separadas en el lado derecho de la carretera. Las casas a la izquierda parecían un laberinto de viviendas, típicas de la mayoría de Glasgow. Estaba bastante seguro de que vivía por aquí, en alguna parte.

En la cima de Shields Road, una vez que los frondosos árboles comenzaban a verse raídos, su precioso oro arrojado al suelo, formando dunas para que yo pudiera caminar con satisfacción.

Me pareció, perdido pero tan cerca de casa, que había olvidado dónde había vivido, solo unos meses antes. Como si el pasado ya se hubiera ido, mi familia desapareció de la vista y de la mente. Empecé a enojarme conmigo mismo; Estaba decidido a no olvidarlos. Pero ni siquiera tenía una fotografía o video para recordarlos. Todo estaba encerrado en mi casa. Y ahora incluso eso parecía esquivo y fuera de alcance.

En lo profundo de la ira surgió un pequeño recuerdo, y supe que tenía que girar a la derecha, y luego, como un cuento de hadas urbano, habría un castillo con minaretes, y vivía cerca de allí. Y efectivamente, después de otros veinte minutos más o menos a lo largo del camino sinuoso, cruzando en el semáforo, finalmente vi el castillo de arenisca roja, un hotel. Y unos pocos metros arriba de la colina estaba la casa de arenisca roja en la que vivía, la mitad superior de un edificio mucho más grande.

Atravesé el camino de grava con precaución; crujir demasiado fuerte podría despertar a los vecinos. Los Traviesos eran una pareja de ancianos que nadaban incluso en la mitad de uno de estos edificios, pero también parecían increíblemente alertas a cualquier infracción que yo o mi hermana pudiéramos hacer sobre las reglas de quién era el dueño del jardín.

La escalera al costado de la casa era una última barrera para subir. Había estado caminando durante horas y ahora, cuando reduje la velocidad, mis piernas se sintieron débiles y frías. Cansado, subí las escaleras, llevándolos uno a la vez, tan viejos como los Traviesillos.

Quité mis llaves una vez más de debajo de las capas cálidas y las metí en las cerraduras, primero el Yale, luego el Cachero. La puerta se abrió y supe, como un asaltante de tumbas, que tuve momentos para saltar y cerrar las trampas que acechaban. Deslizándome por el pasillo, abrí el armario y alzando la mano apuñalé el código, justo cuando los pitidos alcanzaron un alto tono de pánico. La alarma volvió a dormir y me detuve por unos minutos, temiendo que los Traviesos me hubieran escuchado. Siempre se quejaban de que sonábamos como una manada de elefantes en lo alto.

Me arrastré hasta la habitación del frente.

Y lo encontré vacío.

Y la habitación de mis padres.

Cualquier habitación de mi hermana.

Y mi cuarto.

A la mañana siguiente, me encontraron roto, dormido en mi armario, una muñeca descartada. Tenía hambre y frío y, en algunos aspectos, me alegraba mucho que me volvieran a la cama en la casa de Montgomery.

Creo que me quedé en un coma tranquilo, conmocionado, caminando durante casi una semana. Finalmente, Jeannette perdió la paciencia tratando de hacerme responder y me golpeó en el brazo. Exploté en una furia de golpes. Ella era más grande, más vieja y resultó ser más callejera que yo. Una rodilla entre mis piernas, provocó una explosión de cobre en mi boca, y cuando el zumbido en mis oídos pasó, me levanté del piso y me disculpé. Jeannette se encogió de hombros.

Debería haber pedido disculpas a los Montgomery, pero sentí que eran los responsables de que mi casa se vaciara; Todas mis cosas empacadas y almacenadas, en algún lugar. Podría haber sido peor; la gente ya podría haberse mudado. Me quitaron las llaves y, en general, en lugar de ser castigada, me asfixiaron con consuelo y apoyo.

Después de Navidad, a Jeannette se le permitió regresar con su madre que vivía en un alojamiento especial. No tenía a quién recurrir para entender mi situación y mi crueldad ciega hacia los gemelos comenzó a pasar de lo verbal a lo físico.

Robert tuvo lo peor. Un día, finalmente lo incité a pelear. Sus dos ojos de panda, florecientes de color púrpura y amarillo a medida que pasaban los días, fueron la gota que colmó el vaso para los Montgomery.

Capítulo 3

Me pasaron de un pilar a otro, nadie realmente quería aferrarse a mí, especialmente si ya tenían hijos. Así que lentamente bajé la escalera, creando mi propio infierno. Después de que todos los demás finalmente se dieron por vencidos conmigo, Edith me presentó a Chris y Geena Crowley.

Chris era un hombre corpulento, y al lado de Geena parecía una montaña. Geena era la esposa que solo comía magra. Un látigo de mujer, su voz siempre me puso los dientes de punta. Vivían solos en una antigua casa del consejo, muros adosados ​​y toscos, y un banco de hierba empinada, al borde de Maryhill. Era una casa que siempre olía a fritura, incluso si no comíamos comida frita todos los días. También fumaron, un par de paquetes entre ellos. Nunca había conocido a nadie que fumara antes.

Mi habitación era cómoda, aunque desnuda. Una cama individual, que parecía haber sido entregada por un pariente anciano, se unió a un conjunto de cajones y armarios de madera igualmente antiguos, y un pequeño escritorio y silla. El escritorio tenía un extraño material plástico adherido a la superficie, decorado con flores que ahora se habían desvanecido.

No estoy