Cautiva del Invierno

Por June V. Bourgo

Recientemente separada de su marido infiel y sin darse cuenta de un embarazo incipiente, Georgia Charles se dirige a Yukon para visitar a una amiga de la infancia.

Después de que es atacada por hombres desconocidos, el viaje de Georgia se convierte en una lucha por la supervivencia. Escapando a la naturaleza, busca refugio en una cabaña abandonada.

Sin habilidades de supervivencia y un parto inminente, Georgia tiene que enfrentar los elementos duros de la Última Frontera de la Columbia Británica, y sus demonios internos, para poder sobrevivir.

Mientras la adversidad y las condiciones implacables ponen a prueba su carácter y voluntad de vivir, ¿puede Georgia salvarse a sí misma y a su hijo por nacer?

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 17 ago 2020
• ISBN: 9781393107873

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Capítulo 1

Mientras me apresuraba más dentro del denso bosque, lo que quedaba de la luz del día se transformó en sombras oscuras. Por un lado, esto me asustó muchísimo; por el otro, podría aprovecharme para desaparecer dentro del follaje. Me obligué a no mirar hacia atrás, sino que me concentré en el camino desigual que tenía por delante. Sabía que sería Gary quien vendría. Y si me atrapaba, no me haría regresar con él. Este lugar sería mi destino final; enterrada en una tumba que nunca podría ser encontrada o limpiada por criaturas del bosque que esparcirían mis huesos entre los escombros del suelo del bosque. Este fue un pensamiento aún más aterrador y la adrenalina me impulsó hacia adelante empujando mi cuerpo más allá de los extremos. Nunca fui una gran corredora, la velocidad con que me estaba moviendo me sorprendía inclusive a mí misma. La posibilidad de morir podía hacer eso.

Los pasos se escuchaban detrás de mí y tomé la decisión de no mirar atrás. Miré por encima de mi hombro, casi tropezando, pero no vi a nadie. Mis oídos captaban el sonido de obscenidades. Sí, es Gary y él está ganando terreno. Mis pulmones jadearon por aire. Sal del camino, ahora. Mis ojos buscaron un lugar para esconderme. El camino se alzaba en una pequeña pendiente. Volé por encima y bajé por el otro lado, donde el camino se desviaba a la derecha. A la izquierda, un viejo sendero de juego apenas visible serpenteaba entre los árboles.

Disminuí la velocidad y miré a mi alrededor. La oscuridad cercana proporcionaba sombras profundas en los árboles. Una maraña de árboles caídos y ramas a mi izquierda parecían un buen lugar para esconderme. Las ramas me rosaban la cara y me atrapaban el pelo mientras me aferraba a los troncos en descomposición. Primero caí de frente a un hueco debajo de un tronco, llenando mi boca de tierra y hojas. El olor a humedad y restos podridos me revolvió el estómago. El sabor de la bilis subió a mi garganta.

Gary llegó a la cima de la pendiente y se detuvo en seco. Maldición. Esperaba que perdiera el rastro en el sendero de juegos y siguiera adelante.

Muy bien, perra. Vuelve ahora y te dejaré vivir. Si tengo que perseguirte, ¡estás muerta! ¿Entendiste?

¿Dejarme vivir? Claro que lo harás. Oh Dios ... me siento atrapada como un animal. Aterrorizada de que pudiese escuchar mi respiración áspera; Traté de controlar mis jadeos. No había nada que pudiera hacer sobre los latidos de mi corazón.

Gary estudió el sendero de juegos, luego el camino. Dónde estés. Allí estaré y estás muerta . Dio un paso vacilante hacia el sendero de juegos, luego giró y desapareció por el camino de la derecha.

La idea de quedarme en ese lugar cruzó por mi mente. No, cuando regrese podría encontrarme, adivinando que me estoy escondiendo. Esperé un momento hasta que él estuviera fuera del alcance de mi oído y salí de mi escondite, tropezando y cayendo, hasta que finalmente llegué al viejo sendero de animales que Gary ignoró. Chica, hiciste suficiente ruido para despertar a los muertos. Descendí por este nuevo camino hasta que se fusionó algún tiempo después con un nuevo sendero. El miedo total me proporcionó la fuerza que necesitaba para seguir adelante.

Al poco tiempo, todo se convirtió en sombras oscuras y distorsionadas. Tenía de frente la oscuridad, tropecé con una roca y caí. Bien, supongo que aquí es donde pasaré la noche. Me abrí paso entre los árboles. Por suerte, Gary se había dado por vencido y había regresado a la camioneta.

Mañana, deberían buscarme o, con suerte, ellos se irán.

Me coloqué entre dos troncos caídos y ajusté mis guantes y mi capucha, subiendo mi cuello de tortuga sobre mi nariz para cubrir mi piel expuesta. Sería una noche larga y fría. Mastiqué mi puño para no llorar cada vez que una ramita se rompía o algún ruido nocturno sonaba. Mi ansiedad aumentaba a medida que mi imaginación agregaba la variedad de cuatro patas a las de dos patas que ya me asustaban. Con la cabeza apoyada sobre mis rodillas, los ojos cerrados, mis pensamientos vagaron en los pasados últimos días y todo aquello que transpiraba me llevaba a esta inesperada y abrumadora circunstancia. ¿Fue solo ayer?

Capítulo 2

Veintisiete horas antes

Cinco meses de embarazo. ¿Cómo pude haber pasado por alto las señales? El médico me dijo que, bajo circunstancias normales, lo habría sabido. Mis pensamientos se volvieron hacia Colin. Reproduje la escena en mi mente. Una alucinación definida. Imaginé su enojo y pude escucharlo decir: Georgia, ¿cómo pudiste dejar que esto pasara? Hmm ... autoinfligido, como si él no fuera parte de esto.

Al diablo con él, murmuré, apresurándome por la concurrida calle. Diez años de apoyarlo en la facultad de derecho, esperando que se sintiera lo suficientemente seguro para formar una familia, y, hace cinco meses, el bastardo me dejó por Julie Newman, su asistente embarazada. Apuesto que ella lo planeó, perra roba maridos. Él dijo que era lo correcto - dejarme por su amante, quiero decir. Me preguntaba si las cosas serían diferentes si hubiese sabido sobre mi embarazo primero.

Bueno, ella pudo tenerlo. No quería a un hombre que se quedara conmigo sin obligaciones porque yo llevaba a su bebé. Un matrimonio necesita más que eso. Me reí en voz alta al pensar en la expresión de Julie cuando se entera de mi inminente parto. La gente en la calle me miraba mientras yo suspiraba con alegría. Déjala que se aguante su egoísmo y que lave sus calcetines sucios y ropa interior. Ella lo alejó de mí, pero ahora, él tendrá que apoyar a sus dos bebés. Nada podría cambiar eso. Mientras más personas miraban, más me reía consigo misma, prácticamente cruzando las piernas para evitar orinarme.

Este bebé podría ser mi mayor venganza. Me contuve. ¿Realmente estaba tan amargada? ¿Quién soy? La revelación de mi embarazo todavía me confundía, ya que apenas me había enterado ayer. Sin embargo, el bebé que crecía dentro de mi merecía ser considerado más que un acto de venganza. Mañana debía volar a casa en Vancouver. Qué sorpresa será este bebé para mi familia y amigos. Sonreí. Por confusa y abrumadora que fue esta nueva revelación para mí, mi madre estaría feliz: su primer nieto.

El mes anterior lo había pasado en Whitehorse, visitando a mi amiga de la infancia. Su esposo estaba fuera por negocios, dejándonos reconectar y recordar. Viajamos por el territorio del Yukón con facilidad. Los caminos eran silenciosos. La mayoría de los lugares turísticos estaban cerrados por la temporada. Pero habíamos comprado, cenado y caminado por toda esta vasta área. Marion fue la anfitriona perfecta. Su personalidad extrovertida me había sacado de mi caparazón. Mi conocimiento del Yukón había sido muy limitado hace un mes atrás. Viajar con Marion y las noches de lectura sobre la historia de la zona aumentaron mi base de conocimientos. Agregando a eso, la calidez de la gente del norte, me sentí aquí como en casa y comencé a entender los caminos de la tierra.

Entré en el restaurante donde Marion estaba sentada esperándome.  Me saludó desde la parte de atrás del restaurante y yo hice un gesto hacia el baño, dirigiéndome directamente hacia allí. ¡Que alivio! Después de lavar mis manos, las dejé bajo el agua caliente, sintiendo el calor subir por mis brazos y atravesar mi cuerpo helado. Me giré hacia un espejo de cuerpo entero y el reflejo que me devolvió la mirada fue algo serio. Mis grandes ojos oscuros revelaron la inseguridad que sentía sobre la nueva dirección en mi vida. Me quité la chaqueta y examiné la pequeña y delgada imagen que tenía delante. Mis manos corrieron por los costados de mi abdomen. Un pequeño golpe fue el único indicio de la nueva vida que se desarrollaba en mi interior. Mis senos eran definitivamente más grandes. Me volví a mirar a la cara y noté por primera vez el brillo de una tez sana y rosada. Mi largo cabello castaño cayó sobre mis hombros en un rebote de rizos y ondas, enmarcando mis mejillas. Me pasé los dedos por el cabello para peinarlo alrededor de mi cara.

Una mujer apareció detrás de mí esperando usar el lavamanos. Le di una sonrisa, agarré mi chaqueta y salí de la habitación.

Ahí estás, me dijo Marion. Pedí el almuerzo especial para las dos. ¿Espero que estés bien? Nos encantó la última vez que estuvimos aquí .

Me instalé en una silla en frente de ella. Está bien. Llegamos un poco tarde por mi culpa .

¿Como te fue?

No hubo problema, confirmaron mi vuelo de regreso a Vancouver mañana. No me imaginaba la larga fila .

Marion estudió mi rostro intensamente. Entonces ... ¿cómo te sientes al volver a casa con la noticia de tu embarazo?.

Di un largo suspiro. "Es un poco desalentador. Sabes, quería tener un bebé desde hace mucho tiempo, pero no sola. La vida realmente puede ser injusta. Mi esposo me embarazó apenas cinco semanas después de que su amante quedara embarazada también. Y todo el tiempo planeó el dejarme.

Suena más como un bastardo cachondo que como un marido, dijo Marion.

Tan crudo como sonaba, era el comentario correcto que necesitaba en ese momento. Nos echamos a reír. La camarera nos sirvió nuestro almuerzo. Disfruten, dijo ella, con una sonrisa. Nos reímos de nuevo, sabiendo que ella había escuchado el comentario de Marion. Nos la pasamos los siguientes veinte minutos destrozando a Colin.

Mamá estará extasiada,  es su primer nieto. Es tan difícil de entender que llegué a cinco meses sin sospechar mi embarazo .

Realmente no. El doctor se encargará de eso. Perdiste peso lamentándote por esas cabezas huecas y aquí estás llevando al bebé pegado a tu espalda, por lo que apenas se nota en este momento. Además, el bebé aún no se ha movido .

"Todo eso es cierto. Atribuí las náuseas y la falta de ciclos mensuales al estrés emocional. Hubo algunas manchas en los primeros meses. Supongo que no estaba prestando atención a mi cuerpo.

Por su puesto, dijo Marion.

Mis sospechas ciertamente estaban ahí desde que estuve en Whitehorse, pero intenté ignorarlas. Una vez que la sensibilidad y la hinchazón de mis senos aumentaron, en el fondo supe que era el momento de enfrentarlo. El médico me dijo que el bebé debería moverse en cualquier momento .

La camarera retiró nuestros platos. ¿Postre, señoras?

Marion habló por las dos. No, gracias. Solo café, por favor. Tenemos una futura madre aquí. Ella me asintió con una sonrisa. Tenemos que ver que le damos de comer".

Felicitaciones, ¿qué tan avanzada estás? me preguntó la camarera.

Cinco meses.

Sus cejas se arquearon. ¿De verdad? No parece que tuvieras tanto.

Marion levantó las manos. ¿Ves? Ni siquiera pareces embarazada .

No puedo creer que haya pasado un mes entero. Esperaba que la falta de familiaridad y el anonimato aquí me ayudaran a darle un sentido a mi vida y tal vez me ayudaran a encontrar mi pasión .

Marion parecía perpleja. ¿Tu pasión?

Sí ... algo para devolverme la alegría y la sonrisa. Me froté el estómago para aliviar la tensión. Tal vez, es este bebé. Una cosa que descubrí es que hay vida después de Colin .

¡Aleluya! Has curado mucho este mes y estoy muy contenta de poder ser parte de eso . Marion extendió la mano sobre la mesa y apretó mi mano.

Todavía no tengo las respuestas sobre quién soy o qué, dónde y cuándo, pero sé quién no quiero ser.

¿y quién es esa?

La camarera volvió con la cafetera. Esperé a que se fuera antes de responder.

Una mujer que no piensa por sí misma, que usa lo que le dicen que use, y recibe instrucciones sobre lo que no debe decir en las cenas de negocios ... ¿puedes creer que deje que Colin dirigiera mi vida de esa manera?

Marion dejó su café. Si. Ya sabes que cuando eras niña, siempre fuiste la complaciente que nunca puso objeciones.

¿No era así? Me perdí con Colin porque seguí todo lo que él me dijo. Un día, lo escuché bromeando con un colega. Le dijo que el secreto de un buen matrimonio era el control. Dijo que todo en mi cabeza, todo lo que pensaba, lo había puesto allí.

Qué imbécil arrogante.

Escuchar eso realmente me dolió. Fue el comienzo de mi conciencia acerca de en quién me había convertido .

Mi mejor amiga me miró y luego entrecerró sus ojos. Necesitas convertirte en una empoderada.

Empoderada, qué bien suena esa palabra, reflexioné.

Nos sentamos en silencio, sorbiendo nuestro café, perdidas en nuestros propios pensamientos. Traté de recordar la última vez que experimenté una sensación de poder.

¿Recuerdas el verano cuando teníamos cinco años y me rompí el brazo? Le pregunté.

"¿Estás bromeando? ¿Cómo podría olvidarlo? Yo era la niña justo detrás de ti, persiguiéndote de regreso de regreso a tu casa. Escuché el hueso romperse cuando golpeaste la acera de cemento. Llevé esa culpa por años.

Mis cejas se alzaron. Pero no fue culpa tuya, yo decidí tomar un atajo y saltar sobre esa cerca de alambre baja.

Dile eso a una niña de cinco años que siempre podría vencerte en tu casa, dijo Marion. Estaba a punto de adelantarte cuando hiciste ese salto. Creí que te había presionado demasiado.

!Debiste  haberme dicho, tonta. Me acerqué y apreté la mano de Marion. Mi brazo se rompió en dos lugares. Señalé un punto sobre mi muñeca y otro debajo del codo. Me dieron anestesia en el hospital para restablecerlo. Mamá me llevó a la cama con ella esa noche y cuando me desperté a la mañana siguiente, sentí náuseas. Mi hermano y mis dos primos me miraban a través de las barras de metal del marco en el fondo de la cama .

Ah sí ... tu hermano Kris y tus primos Jimmy y Kevin. Cada vez que esos tres estaban juntos, eso significaba problemas para nosotras, se sonreía Marion.

Me carcajee. Nos tomaban el pelo sin piedad, ¿no? De todos modos, me miraron con gran anticipación, rogando ver mi yeso. Me senté demasiado rápido, dejando caer las mantas para exponer mi brazo. Con una precisión sin precedentes, vomité como un proyectil en su dirección .

Marion se estremeció de la risa. ¿Cómo es que no recuerdo esto? ¿Qué te hicieron?

Ellos salieron corriendo de la habitación gritando. Me sentí mucho mejor y disfruté la idea de que yo, Georgia, de cinco años, asqueé a tres niños mayores .

Compartimos otra risa. ¡Empoderamiento! le dije.

Ah. . . Dijo Marion, suavemente.

Patético, ¿no?

¿Qué es?  preguntó ella.

Que he estado sentada aquí tratando de recordar cuando me sentí empoderada en mi vida, y lo único que me viene a la mente es un incidente a los cinco años de edad.

"Hmm, si puedes empoderarte a los cinco; puedes empoderarte a los treinta.

Oh Marion, siempre encuentras las palabras correctas para decir. Realmente eres una gran amiga y te quiero mucho .

Y yo a ti. Hablando de estar empoderada, piensa en esto. Quizás no pretendías enterarte del bebé hasta que estuvieras lista para manejarlo. Estos últimos meses habrían sido mucho más difíciles de soportar si lo hubieras sabido .

Le di una mirada pensativa. Tienes un punto ahí.

Salimos del restaurante y nos dirigimos hacia la tienda de disfraces. Era Halloween. Nos dirigimos a nuestra cita para recoger disfraces para una fiesta en el salón de la comunidad esa noche. Mi amiga vivía en las afueras de la ciudad y nadie haría un largo paseo por las entradas de las casas de sus vecinos rurales. La pequeña comunidad organiza una fiesta para padres e hijos todos los años.

Marion giró en la esquina, esperando que la siguiera.

Oye, voy a ir a la farmacia de la siguiente cuadra y compraré esas vitaminas que el médico me dijo que tomara.

Marion se detuvo y miró hacia atrás. Bueno. Te veré en la tienda de disfraces, a una cuadra detrás de la farmacia . Se dio la vuelta y echó sobre el hombro una risita: Pero no corras, mamá.

Si jefe. No tardaré más de diez minutos .

En la sección de la farmacia, encontré las vitaminas que el médico me había recomendado para mujeres embarazadas, y un libro de bolsillo titulado Qué esperar cuando esperas.

¿Son estos para ti, querida? preguntó la vendedora.

Asentí y ella agregó: Felicidades.

Sonreí con orgullo. Gracias.

Wow, en un momento espontáneo, me adueñé de mi embarazo. En realidad, se sintió bien. Me abrí paso a través de la puerta trasera hacia el carril de atrás, un acceso directo a la tienda de disfraces.

Un viento frío y enérgico azotó mi largo cabello sobre mi cara. Una buena indicación de que el invierno se dirigía hacia el norte. La callejuela sucia y angosta sirvió como un túnel de viento, y una ráfaga repentina canalizó una nube de arena y papeles contra mi cuerpo. Me preparé contra su poderosa oleada y comencé a bajar por el callejón. Metiendo mis compras en el bolsillo de mi chaqueta de gran tamaño, mi billetera se deslizó al suelo y me agaché para recogerla.

Escuché el sonido de pasos corriendo y alcé la vista desde donde estaba agachada. Dos hombres con mochilas que llevaban pasamontañas llegaron a la esquina de la calle en el extremo del callejón. Jadeé. El más alto sostenía un revólver y me congelé. El hombre más bajo se quitó la máscara y arrojó su mochila en un automóvil estacionado. Su cabello castaño y fibroso colgaba de sus hombros y sus ojos oscuros estaban llenos de sorpresa cuando notó que me agachaba delante de ellos. Los dos hombres intercambiaron miradas y asintieron.

Tú, conduce. El hombre enmascarado arrojó su bolso a su compañero y se dirigió hacia mí.

Grité y me puse de pie. Con poco tiempo para correr, me agarró por la capucha y me detuvo bruscamente.

Oh, no, no ... tú vienes con nosotros. Él agarró mi capucha con más fuerza, tirando de mi cabello mientras me arrastraba hacia atrás.

Ow ... déjame ir! Lloré. Luchamos y pisoteé su pie. Me dio un puñetazo en el estómago y me dejó sin aire. Caí de rodillas agarrándome el abdomen de dolor. Oh no, mi bebé. Por favor no lastimes a mi bebé. El hombre me puso de pie cuando el conductor desenmascarado detuvo el auto a nuestro lado.

Un grupo de personas entró en el carril. Grité. ¡Ayúdenme por favor!

Ellos comenzaron a gritar y uno de ellos corrió hacia nosotros. Mi secuestrador apuntó su arma hacia él y el hombre se detuvo. Miraron mientras mi captor me golpeaba en el asiento trasero. El hombre enmascarado saltó a mi lado y colocó el arma contra mi cabeza. Y cállate. Su silbido de serpiente hizo que mi piel se erizara. Me acurruqué lo más atrás posible en el asiento y me rodeé con los brazos para protegerme del dolor de estómago. Me mordí los labios para no llorar.

El motor aceleró y el vehículo tomó velocidad por el camino. El auto dobló una esquina y luego otra, hasta dirigirse al sur de la ciudad. Salté de lado a través del asiento hacia mi secuestrador. El asco me llenó todo mi ser. Me empujé hacia atrás con un escalofrío y me puse el cinturón de seguridad.

Capítulo 3

Las sirenas de la policía sonaron a la distancia, pero nunca logré ver los autos.

El hombre a mi lado golpeó al conductor en la parte posterior de la cabeza. Idiota.

Me encogí en la esquina del asiento al oír su voz.

El hombre a mi lado le gritó al conductor. "No puedo creer que pudieras ser tan estúpido. Hablamos sobre las máscaras antes de llegar al banco. No nos las quitaríamos hasta que saliéramos del carril. ¿Por qué hiciste eso? ¿Eh?

Lo siento. El carril parecía vacío. No la vi agachada en el suelo .

¡Te equivocaste, imbécil!

Lo sé... lo sé. Un silencio flotaba en el aire. Gary, ¿cuánto crees que tenemos?

El hombre enmascarado comenzó a golpear el respaldo del asiento.

Comencé a temblar y me hice un ovillo.

Estúpido, hijo de puta. Maldita sea, de todos modos dijo, y se quitó la máscara.

"¿Por qué hiciste eso? Ahora ella también conoce tu cara.

Gary se burló. Porque usaste mi nombre, idiota. Ella vio tu cara y ahora sabe mi nombre. ¿Cuánto tiempo crees que le tomará a la policía conectarme contigo y con el trabajo del banco? Hemos hecho demasiadas cosas juntos, primo .

Entonces, ¿qué vamos a hacer con ella?

La mantendremos hasta que sepamos que estamos a salvo , dijo Gary.

¿Y entonces qué?

Deja de preocuparme por eso.

Miré por la ventana, retorciéndome las manos. Mis oídos resonaban con el latido de mi corazón mientras mi cerebro se apoderaba del miedo. Al menos el dolor en mi abdomen se detuvo y pude respirar nuevamente. Esta es una mala situación. Piensa, niña, piensa. No te detengas en lo que pueda pasar.

El conductor giró por un camino de tierra y viajó durante un tiempo a través de un área boscosa hasta una entrada, allí llegamos a una camioneta de carga Dodge blanca.

Sal del auto. El hombre llamado Gary me agarró del brazo y me empujó a través de la puerta lateral de la camioneta, hacia el piso. Quédate quieta y cállate. Sacó la pistola de su bolsillo y pasó el cañón a lo largo de mi pómulo. ¿Entendido? Sus ojos azules, vidriosos y sin vida, me recordaron a una muñeca. Me encogí, asentí con la cabeza y me presioné contra la pared lateral.

Bobby, trae las bolsas.

Mi cuerpo se sacudió y contuve el aliento. Ahora, sabía tanto sus nombres como sus caras. Las cosas no podrían empeorar.

Ellos se pasaron los siguientes minutos contando su dinero. ohh ... ochenta mil ... Bobby dejó escapar un silbido.

Gary se rio. Te lo dije, ¿no? El viernes es día de pago y siempre tienen más dinero en la bóveda superior. El mayor cheque de pago que hemos obtenido .

Los dos hombres subieron las bolsas y las colocaron debajo de una manta detrás de mí.

Bobby ... ponte del lado del pasajero, yo conduciré.

La falta de