Cruzado Estelar: Heroe de la Alianza

Por Michael G. Thomas

Nate tiene talento para el combate espacial después de cientos de victorias en la simulación de videojuegos Cruzado Estelar. Sus habilidades son únicas, lo suficiente como para ganar un raro privilegio. La oportunidad de unirse a otros cinco cadetes de la Alianza y escapar de la tediosa rutina del aula. Entrarán en una competencia feroz a años luz de distancia en el antiguo Imperio Byotai. Sin embargo, días después de su llegada, una facción rebelde comienza un sangriento motín que se extiende como un reguero de pólvora. El tiempo para la competencia ha terminado; el tiempo de la guerra ha comenzado.

Un puñado de naves capitales intentan evitar la masacre, pero solo Implacable escapa. Nate y sus amigos están a bordo, parte de los pocos que logran salir con vida. Implacable es una nave de asalto fuertemente blindada, una reliquia de otra época, pero la mayoría de los miembros de su tripulación están muertos o desaparecidos. Nate y sus compañeros cadetes deben enfrentar lo impensable. Bajo la guía del teniente Higgins, el último piloto de caza de la nave, los seis cadetes tienen solo días para practicar la operación de los cazas de la nave. No hay otros Solo ellos pueden defender la nave o enfrentar la muerte a manos del enemigo.

• Idioma: Español
• Editorial: Swordworks
• Fecha de lanzamiento: 3 mar 2018
• ISBN: 9781547519446

Vista previa del libro

PREFACIO

El simulador de combate de cazas Cruzado Estelar es el paquete de entrenamiento de pilotos más avanzado y realista jamás creado para la Armada de la Alianza. El control de vuelo, las estrategias de combate y las tácticas de combate son realistas y se adaptan perfectamente a la última generación de hardware militar. La plataforma pública simplificada Cruzado Estelar es una preciada herramienta de reclutamiento, capaz de identificar a aquellos que se adaptan perfectamente al combate espacial. Si bien conserva solo algunas de las funcionalidades principales de los sistemas, tiene un historial probado en capacitación e identificación de candidatos para futuros pilotos de combate.

El simulador Cruzado Estelar

––––––––

La batalla de la retribución

-¡Jale hacia arriba! ¡Jale hacia arriba!-

La voz de la computadora era increíblemente tranquila, pero igualmente asertiva. Cada palabra se volvía más fuerte, obligando a Nate a actuar antes de que fuera demasiado tarde. Tiró de la columna de control y casi golpea la popa del crucero de la Alianza, ANS Farragut. Se le hizo un nudo en el estómago al esperar sentir el impacto, y luego terminó

¡Eso estuvo cerca!

Un brillante destello a la izquierda marcó la muerte de un caza enemigo. Nate viró instintivamente hacia la izquierda e hizo girar a su caza para evitar más disparos de un segundo caza. Su escolta tomó el tiro y cortó al caza en una sola descarga devastadora.

-Buen disparo, Hornet Cinco. Primer plano-.

Los cazas se reincorporaron a su formación y alteraron el rumbo para alejarlos del acorazado Biomech cercano. Rafagas de proyectiles eran disparados casi continuamente desde la poderosa nave, lo que hacía mortal acercarse. La nave enemiga se lanzó hacia adelante, con sus motores encendidos. Otra descarga golpeó desde otra dirección, y Nate puso a su cazabombardero en una dirección larga. Vio el maltratado casco de la nave de la Alianza y a la tripulación del Farragut luchando desesperadamente por escapar.

-Manténganse en formación y muévanse detrás del acorazado-.

Nate no era un piloto; él ni siquiera estaba en el ejército de la Alianza. Era un cadete civil, de diecisiete años, y en su último año. Lo que lo diferenciaba de casi todos sus compañeros era su habilidad en el avanzado videojuego Cruzado Estelar. Él había luchado a través de la competencia pública llegando al evento final. Si tenía éxito, le esperaba un premio sin comparación.

Puedo hacer esto. Sé que puedo.

Nate sabía que las armas de la nave de guerra se habían fijado en él antes de que la computadora pudiera siquiera decirle. Los ángulos le facilitaban el seguimiento y dirigirse directamente al objetivo; era casi imposible perderse. También había logrado alejar a los artilleros de otra escolta de la Alianza, una pequeña fragata que trataba desesperadamente de evitar la atención de las naves más grandes.

¡Y ....ahora!

Había realizado esta maniobra en particular cientos de veces antes y sabía el tiempo para la segunda parte. Un cambio de rumbo rápido arrojó a la nave y luego descendió para atravesar una nave más pequeña. Fue un cambio sutil en la dirección, pero al instante rompió la dirección de la mira de la torreta de la nave. No era solo Nate en el escenario; había otros cinco concursantes, y cada uno de ellos lideraba un escuadrón de cazas. Aunque en competencia directa, cada uno recibía más puntajes en equipo que realizando solo asesinatos individuales. La contribución a la batalla era igualmente importante.

Mientras cada una de las unidades giraba en el espacio, se lanzaron una serie de contramedidas, para confundir a los rastreadores y dar objetivos fantasmas a los misiles para atacar. Estos dispositivos eran apenas más grandes que una pelota de tenis, pero podían engañar a los sensores haciéndoles creer que eran algo tan grande y significativo como un caza de tamaño completo. Giraban mientras los paneles se abrían y se cerraban para distorsionar las lecturas de energía.

Detrás de Nate llegó el resto del escuadrón,y uno por uno desataron una andanada de mortíferos misiles antinaves Sea Skua. Cada uno de los poderosos misiles hizo grandes agujeros en el costado de la nave, pero aún así siguió luchando. El misil final debía haber golpeado una munición o unidad de almacenamiento de combustible porque una gran parte de la nave desapareció de la vista detrás de una gran explosión.

¡Sí!

-Buen trabajo. Reagruparse en ...-

Se escucharon vítores entre el escuadrón, y Nate estaba convencido de que podía escucharlos en la sala de simulación pública. Había cientos de cadetes de la Academia de la Alianza, y cada uno de ellos estaría gritando y animando a uno de los suyos de Kerberos para que lo superara.

Otros siete minutos, y habremos sobrevivido en esta batalla más que nadie antes que nosotros.

Un indicador en su pantalla secundaria mostraba que el equipo que competía por el planeta Spascia acababa de ser destruido. Parecía como si se hubieran encontrado atrapados ante un escuadrón de naves de escolta de Biomech y hubieran sido destruidos por un solo hombre.

Mala suerte, chicos.

Lo sentía por ellos. Perder en este punto era un fracaso garantizado. Solo uno de ellos podría pasar. Pero al perder un escuadrón completo de cazas Lightning, también habían debilitado sus posibilidades de llegar al final de la batalla. Nate había leído sobre esta pelea, y aunque los detalles cambiaban con cada recreación, un detalle siempre se mantuvo cierto. El enemigo abrumaba a los defensores hasta que los marines pudieran luchar la batalla final a bordo de la Nave-Mundo enemiga.

Podía ser una simulación, pero Nate tenía mucho involucrado en esto. La ley podía garantizar su lugar en la Academia, pero el programa de intercambio era otra cosa. Solo seis cadetes de miles de posibles candidatos eran elegidos. Estaba compitiendo contra todas las escuelas y academias de la Alianza, y no había nada que quisiera más. Era una oportunidad de viajar por las estrellas y ver nuevos mundos, todo mientras competía como piloto de caza cruzado.

Podemos hacer esto ... Puedo hacer esto.

Nate cerró sus ojos por solo un momento, y cuando los abrió, sus sentidos estaban completamente separados del resto del mundo. Rápidamente se sumergió en la batalla como si nunca la hubiera dejado. El casco y la visera bloqueaban todos sus sentidos primarios aparte del tacto, y para la competencia pública, el organizador incluso había construido una maqueta de la cabina del caza. Los controles y botones se colocaron donde deberían estar para un caza anticuado. El escuadrón de antiguos cazabombarderos pesados Thunderbolt avanzó en una formación de V dispersa. Eran siete, y todos ellos habían tenido un gran uso en la guerra. Eran cazabombarderos pesados ​​de cuatro motores, y si bien eran los cazas más poderosos del arsenal de la Alianza, también eran los menos maniobrables. La mayoría de los escuadrones habían cambiado a los nuevos Hammerheads o incluso a los cazas drones experimentales. Con el final del juego a la vista, todas las existencias de guerra restantes habían sido liberadas, y esto amenazaba con ser la última batalla del viejo diseño.

-Estoy detectando el bloqueo de la torreta. ¡Nos tienen!-

Se preparó para tomar medidas evasivas mientras escuchaba el grito de Hornet Diez. Su instinto primario fue golpear primero, pero se vieron obligados a agruparse debido a la cantidad de naves en su camino. Con los escoltas tan cerca, podría chocar con ellos tan fácilmente como para matarlos a todos. Nate en cambio miró a la izquierda, luego a la derecha, antes de darle la vuelta a su nave espacial. Fue una pequeña demora, pero suficiente para confirmar dónde podía moverse con seguridad. Su cambio de dirección fue justo a tiempo para evitar las torretas de defensa situadas a lo largo de la espina dorsal del acorazado. Hornet Diez era demasiado lento, y tres torretas convergieron en su nave, haciéndola explotar ante sus ojos. Las alas, los motores y la cabina desaparecieron en un horrible lío de partes rotas.

¡Otro se ha ido! Estamos siendo crucificados aquí.

Nate sacudió la cabeza irritado. No importaba la decisión que tomara, sus compañeros seguían siendo derribados, uno por uno. Sus cazabombarderos eran naves fuertes, pero era poco lo que podían hacer contra ese fuego tan abrumador. Su delgada armadura podría ofrecer sólo una modesta protección contra los disparos de los cazas, y casi nada contra los poderosos cañones automáticos motorizados instalados en muchas de las escoltas enemigas. Se desvió hacia la izquierda solo tres metros, evitando por poco otra ráfaga de disparos.

Las débiles voces de los que estaban en la sala del torneo se disiparon cuando los restos de Hornet Diez se desvanecieron ante él. Nate observó horrorizado cómo la nave Biomech aparecía entre las llamas y el humo. Al menos un tercio de la nave estaba ardiendo desde adentro, y aunque lisiada, se negaba a morir. La tripulación de cualquier otra nave ya estaría a bordo de sus salvavidas, pero no esta. Secciones completas se ondularon cuando las explosiones resonaron a través de su casco, y aún así la nave seguía su camino.

No está bien. ¡No está bien!

Podía ser una simulación que tenía más en común con un videojuego que algo que los militares usaban, pero cuanto más avanzaban en la batalla, más real le parecía todo. Cuando un caza era destruido, sabía que eso significaba que uno o dos de sus camaradas estaban muertos, y ese solo hecho mantenía todo el evento sombrío. Quizás en el pasado la ilusión hubiera sido difícil de mantener, pero con tal realismo, era fácil deslizarse en otro mundo y otra vida. Sólo en las pausas del combate tenía un momento para darse cuenta de que nada de esto era la verdadera batalla, y de hecho estaba sentado en una cápsula, jugando un videojuego muy realista.

-Cancela esa orden. Concentren todo el fuego en el acorazado. Golpeenlo con fuerza-.

El escuadrón de cazas pesados ​​se arqueó alrededor de su posición y abrió fuego con armas y misiles. El acorazado estaba ahora a solo cuatrocientos metros del estacionario ANS Farragut, y ambos se estaban destrozando mutuamente. En esa distancia, fueron capaces de golpearse entre sí, y rápidamente se vieron rodeados por cientos de destellos, como grandes nubes de moscas. Una mezcla de cañones de rieles cinéticos, cañones automáticos y haces de partículas destellaron hacia adelante y atrás, causando daños incalculables.

-Sigan disparando-.

Los cazas barrieron sobre sus cabezas, lanzando otra salva de misiles. Sus torretas montadas atravesaron y agregaron sus propios disparos a la vorágine de abajo.

-Líder Hornet, ¿y las armas nucleares?-

Era Hornet Tres, y Nate estuvo muy tentado de ceder y usar las armas. Eran las más poderosos llevadas por los cazas Thunderbolt, pero cada uno llevaba solo uno de los devastadores torpedos, y sabía que tenía que usarlos con cuidado.

-No, no las armas nucleares. Guárdenlas para el premio-.

Para algunos podía parecer una decisión insensata, pero incluso una andanada completa de torpedos no tenía garantía de éxito. Eran más lentos y menos ágiles que los misiles y más fáciles de derribar. Incluso si alcanzan el objetivo, un acorazado era una enorme nave de guerra. A menos que esté totalmente destruido, continuará luchando.

No, nuestro trabajo es golpear a los cruceros con las atómicas.

Por un segundo Nate pensó que habían tenido suerte, pero luego un solo destello blanco estalló en el corazón del Farragut. La batalla entre las dos naves capitales había sido decidida, y Farragut estaba pagando el precio.

-¡Rompan la formación y retirense!-

Pulso la sobremarcha del motor empujandolo al máximo, mientras el crucero de la Alianza se rompía en dos. Sacudió la cabeza y cambió una de sus pantallas para mostrar una vista externa. El Farragut era tan resistente como cualquier otro crucero de la flota, pero nada podía resistir los cientos de ojivas que golpeaban en el interior de su casco cuando el acorazado Biomech Ravager realizó el golpe de gracia. Los barcos estaban mal emparejados, e incluso con la potencia de fuego de todo un escuadrón Thunderbolt, no podían detener la nave Biomech. El instinto de Nate le dijo que debería haber usado las armas nucleares, pero en el fondo sabía que habría hecho poca diferencia, en su caso.

¿Podríamos haber detenido esa nave? ¿Cuántas vidas se han ido por esa decisión?

Sabía que con cada nave capital perdida, sus posibilidades de contener a la flota enemiga disminuirían. Todos ellos tenían un trabajo que hacer, y podría haber una nave en la batalla que decidiría el resultado. Sus cazas no podían detenerlos solos. Todo lo que podían hacer era ayudar a evitar las municiones pesadas, atacar a los cazas enemigos y hostigar a sus naves capitales más pequeñas.

Necesito cambiar esto.

El acorazado no daba cuartel, aceleró hacia adelante y se estrelló con la proa del buque lisiado, terminando cualquier posibilidad de que pudiera seguir en pie. Un pequeño número de botes salvavidas intentó escapar, y la mayoría quedó atrapada en la explosión. Una explosión final rompió la popa, llenando el vacío del espacio con municiones gastadas y restos metálicos. La nave Biomech finalmente sucumbió, y los restos de ambas naves fueron rápidamente envueltos en llamas y escombros. Fue una victoria amarga para los aliados, pero al menos Nate tuvo la satisfacción de saber que el acorazado se había ido.

Eso era nueve de sus naves desaparecidas en diez minutos, pero ¿cuántos hemos perdido? No podemos seguir así. La flota principal de Biomech ni siquiera está aquí todavía.

Nate sabía cuántos cientos acababan de morir en la colisión y explosión que siguió. La escena de la carnicería lo dejó con una sensación de náusea en el fondo de su estómago, mientras imaginaba lo que hubiera sido en la batalla real. Todos los cadetes discutían cuál sería la realidad del combate espacial en comparación con el simulador Cruzado Estelar. Muchos de ellos, incluido él, tenían familiares que lucharon en las últimas batallas espaciales de la guerra. En este momento Nate preferiría no saberlo. Había leído la historia de esta batalla, y todavía era conocido como uno de los eventos más sangrientos en la historia militar humana.

¡Concéntrate, Nate! Concéntrate en lo que puedes hacer, no en lo que no puedes hacer. La batalla no ha terminado, todavía no. Mantente en curso y ataca!

Otra explosión a la derecha marcó la muerte de un transporte de tropas. Fue un final violento para otro barco sin rostro, y con cada pérdida Nate encontró su situación cada vez más precaria. La unica bendicion que podía ver era que la mayoría de los pasajeros habían escapado a través de botes salvavidas; cuatro lanchas de desembarco pesadas Mauler ya estaban allí y escoltaban los botes salvavidas a la seguridad de un cercano crucero de batalla de la Alianza. La flota continuó presionando a los Biomechs, pero las pérdidas en ambos lados aumentaban con cada minuto que pasaba.

Tenemos que terminar esto, y antes de que nos quedemos sin naves.

Su escuadrón lo había hecho bien, y hasta ahora contaba con tres naves y cuatro cazas en su haber. Esto ya era toda una hazaña, sin embargo, por cada asesinato que hacían, el enemigo parecía traer dos naves más frescas.

Era como la Hidra del antiguo mito. Cada vez que cortas una cabeza, brotan dos nuevas. Necesito un nuevo plan.

El sonido de múltiples voces llenó los oídos de Nate cuando los capitanes de diferentes naves llamaron en sus posiciones. Por cada segundo que pasaba, más y más naves llegaban para dar batalla. Una se destacaba muy por encima del resto, la poderoso Señor de la Guerra ANS, la más grande de la flota de la Alianza, y la nave insignia de la fuerza aliada.

-La vanguardia está en posición-, dijo el almirante Anderson, el comandante de la armada aliada, -Comiencen el ataque. Todas las naves capitales golpean el motor Rift. Todos los demás despejan a los escoltas-.

Nate había estado esperando esto, y después de minutos de combate, comenzó a pensar que algo había salido mal. Su escuadrón se había lanzado junto con el resto de la vanguardia. Su trabajo había sido contener y desacelerar al enemigo el tiempo suficiente para que llegara la flota principal. Con el Almirante en posición, los cruceros de batalla, los acorazados y los cruceros reforzarían su flota. Incluso había barcos de asalto repletos de marines, cada uno preparando a sus guerreros para las múltiples acciones de abordaje que serían necesarias para finalizar la batalla. La voz del Almirante regresó, y Nate olvidó por completo en ese momento que esto era en realidad una grabación de la batalla, y no el hombre mismo hablando a los que estaban en la batalla.

-Todas nuestras batallas y campañas nos han traído aquí a la Grieta Negra, y a enfrentarnos al mayor enemigo. Esto es, en el momento en que se decidirá el futuro de cada raza en la galaxia conocida. No hay un kilómetro atrás. Luchamos y ganamos, o morimos aquí hoy. ¡Enfrenten al enemigo y derrumben la Grieta!-

Nate había escuchado las mismas palabras antes cuando veía documentales y filmaciones de archivo. La batalla fue mucho más que un gran evento. También fue el escenario de casi todos los tipos de combates espaciales jamás presenciados. Los acorazados se enfrentaron en duelos uno a uno, los cazas se arremolinaban alrededor y las naves de desembarco depositaron compañías de infantes de marina en naves enemigas. Esta vez la batalla fue diferente, porque en esta ocasión Nate tenía un interés personal en la batalla. Nunca antes había tanto en juego en un solo evento para él. Si perdían esta batalla, se acabó, y todo hasta ahora se habría desperdiciado. Vio el temporizador corriendo justo encima de su ojo. Faltaban tres minutos más si quería superar el puntaje establecido por la Academia de Ciencias de Terra Nova, y darle la oportunidad de competir por el espacio más bajo. Su equipo había terminado en primer lugar menos de un día antes y ya tenía tres candidatos. Eso era a menos que Nate pudiera vencerlos, y tenía toda la intención de reemplazar a su tercer ganador.

¡Uno de esos lugares es mío!

Respiró hondo, y luego miró el globo de navegación justo debajo de la vista delantera. Aunque el concurso era para decidir su propio destino en particular, también era consciente de que la simulación no podía ser un éxito sin trabajar en equipo. Por su propia cuenta, él podría hacer poco para cambiar el rumbo de la batalla. Esta no fue una escaramuza menor. Era la batalla final de la Guerra de Biomech, y ambos lados habían reunido todos los recursos para ganarla. El resto del Escuadrón Hornet era necesario para su propia seguridad, así como para proporcionar el poder de fuego para crear cualquier cambio realista en la lucha. Al final, solo las naves capitales pesadas podían ganar esta pelea, y si su escuadrón hacía su parte, todo era posible.

Ganamos esta batalla en 2463 DC, y puedo hacerlo de nuevo. Solo necesito mantener mi cabeza, y asegurarme de que las naves capitales puedan hacer su trabajo.

Incluso mientras Nate consideraba el objetivo final, recordaba que había una gran amenaza para los barcos de la Alianza, los temidos Biomantas. Estas grandes naves tipo cruceros eran rápidas, resistentes y se construyeron específicamente para atacar y destruir naves de su clase y más grandes. El escenario de la misión era relativamente vago, pero el informe había sido muy claro sobre el peligro que representaban estos poderosos cruceros. Su escuadrón había sido específicamente encargado de mantenerlos ocupados, y la única razón por la cual los combatientes todavía llevaban sus torpedos.

-Este es el Escuadrón Hornet. Manténganse cerca y síganme-.

Nate apuntó la nariz de su caza pesado hacia el torbellino que se arremolinaba directamente hacia adelante, una terrible lágrima en el espacio-tiempo conocida como Grieta negra. Era un agujero de gusano que conectaba directamente con el mundo natal de los invencibles biomechs. La antigua raza había estado dormida durante tanto tiempo que la mayoría los había considerado poco más que un mito. Ahora sus armadas de naves y millones de guerreros estaban corriendo enloquecidas, quemando ciudades e invadiendo mundo tras mundo. Una profecía había dicho que este era el comienzo del fin, pero Nate se negaba a creer eso. Concentró su atención en los grupos de naves que atravesaban la lágrima en el espacio-tiempo e hizo sus planes.

Podemos ganar esto. Sé que podemos.

Por primera vez en la memoria viva, estaba abierta, y los Biomechs estaban surgiendo para poner fin a la devastadora Guerra de Biomech que la alianza de razas estaba perdiendo y perdiendo gravemente. Si ganaban, los monstruos biomecánicos tomarían los mundos de los Helion y luego se extenderían para conquistar a cada uno de sus vecinos. Sería el comienzo del fin de toda la vida en la galaxia conocida. El amanecer de una nueva Edad Oscura, y no había forma de que Nate lo permitiera.

Eso es todo.

Todas las naves que se encontraban cerca de la Grieta Negra yacían destrozadas y ardiendo, y el enemigo seguía avanzando. Los Biomechs avanzaron tan cruelmente a través de la Grieta que se abrieron camino a través de amigos y enemigos por igual, sin importar los riesgos para su propia labor. Había muy poco espacio en la Grieta negra, y todo lo que se ponía en su camino estaba pagando el precio final.

Activó sus armas primarias y luego quitó el seguro de sus cañones. Comparado con el enemigo, su caza parecía insignificante, pero tenía un trabajo que hacer, y al igual que sus escoltas, no iba a detenerse hasta que salieran victoriosos.

-Cuidado con los hostiles. La próxima ola llegará en cualquier momento. Prepárense-.

Había doce de ellos al comienzo de la batalla, pero la primera oleada de cazas Biomech había cobrado su precio. En sus flancos se movieron dos escuadrones más de los interceptores Lightning bimotores más ligeros.

Otro estallido de relámpagos azules crujió a través de la Grieta, y del centro del remolino surgió la nariz de una nave enorme. La nave era tan grande como una montaña y se movía lentamente, mientras docenas de pequeñas naves capitales colgaban cerca de sus flancos.

-Tengo contactos. Parece un Motor de Grieta y acompañantes-, dijo Nate.

Ya habían llegado informes de la enorme nave, pero esta era la primera vez en la batalla que aparecía. De acuerdo con el informe, el motor de la Grieta era una construcción diseñada para estabilizar la Grieta de vuelta al mundo natal del enemigo. Una vez que se completara su trabajo, no habría forma de contener los recursos ilimitados del enemigo. Solo la mitad del buque emergió, con el resto al otro lado del espacio, en el interior del territorio del enemigo.

-Escuadrón Hornet, este es el Líder Hornet. Tenemos nuestros objetivos. Despejemos el camino para los pesados-.

Los cazabombarderos fueron optimizados para atacar naves pequeñas a medianas, pero con tales números, tenían suficiente potencia de fuego para lidiar con una o dos de las naves más grandes. Mientras los cazas Relámpago se enfrentaban a los cazas enemigos, ellos harían su parte para ayudar a las naves capitales a hacer lo mismo. Un movimiento rápido de su retina seleccionó un par de poderosas naves de guerra de clase Biomanta. Aunque de poca longitud, su envergadura les daba la apariencia de los grandes peces cartilaginosos conocidos como manta rayas en la Tierra. Sus cascos biomecánicos los hacían casi imposibles de escanear, y se movían tan rápido como las fragatas.

-Rompan y confronten, repito. Rompan y confronten-.

La gran formación de cazabombarderos se dividió en dos grupos más pequeños, justo cuando aparecían más destellos a su alrededor. Más naves de la Alianza llegaron cerca, así como el último grupo de naves de guerra de todo el sector. Nate vio docenas de cruceros pesados, destructores e incluso una mezcla de naves alienígenas. Había diseños más nuevos, como las naves Crusader y Liberty, así como naves anteriores a la sublevación que habían sido apresuradamente puestas en servicio. Era una poderosa armada, pero cuando miró hacia la Grieta negra, se preguntó si alguna vez sería suficiente.

Esto va a ser una carrera cerrada.

El indicador de comunicación parpadeó, y la voz del líder Tiger llegó fuerte y clara. El escuadrón estaba ubicado a menos de tres kilómetros de su flanco, pero en esa confusión era casi imposible para Nate encontrarlos.

-Líder Hornet, tenemos bogies lanzándose desde el portaaviones. Repito, tenemos bogies en la Grieta y lanzándolos desde los portaviones. Nos estamos moviendo para atacar. Cuida tu espalda-.

Nate se lamió el labio superior mientras escuchaba. El Escuadrón Tiger estaba dirigido por uno de sus compañeros cadetes, pero ahora tenía poco interés en tratar de superarlo. Ninguno de ellos lo estaria superando a este ritmo. Podía preocuparse por los detalles más tarde. Él tenía una nave para matar. Nate se conectó con el resto de su escuadrón y seleccionó los nuevos objetivos.

Allí están.

Su instinto le decía que abandonara la Grieta, aumentara el poder y mantuviera una distancia segura mientras los cazas Lightning trataban con el enemigo. Normalmente, eso tendría sentido. Sus cazas eran más lentos, menos ágiles y eran objetivos más grandes para que el enemigo los golpeara. Nada de eso importaba hoy, sin embargo, ya que todo lo hizo el tiempo. Cada segundo que demoraban la batalla era más tiempo para que los Biomechs trajeran refuerzos. O luchaban ahora, o perdían la batalla y, con ella, la guerra.

-Escuadrón Hornet. Activen bombas atómicas y ataquen al enemigo. ¡Destruyanlos!-

Nate apagó los quemadores de su caza pesado y comenzó a acelerar hacia la Grieta Negra. Los patrones arremolinados eran fascinantes, y cuando las formas se movían, aparecían más naves enemigas. Los