La torre robada: La luz más allá de las crónicas de la tormenta, #3

Por A L Butcher

La trol Shamania Mirandra Var promete encontrar a su pariente desaparecido, separar a los amigos de los enemigos y reclamar los peligrosos secretos guardados por criaturas impensables. Si tiene éxito, se convertirá en la líder de su tribu. Si falla, no habrá tribu que liderar.

• Idioma: Español
• Editorial: A. L. Butcher
• Fecha de lanzamiento: 4 ene 2023
• ISBN: 9781667447902

Vista previa del libro

Prólogo

Kherak Var sabía que sus días estaban contados. Como chamán de la raza Troll, se le concedió una idea de cuándo iría a servir a los pies de la diosa a la que favorecía. Decir que no tenía miedo no sería verdad, porque solo un tonto no teme a la muerte, y Kherak no era un tonto. Las visiones, que también eran un regalo de su magia y su especie, se habían vuelto más intensas y perturbadoras en los últimos tiempos, y esto jugaba en su mente más que la cuestión de unirse a sus antepasados. Todos los caminos conducen a la guerra. Eso fue lo que le había dicho al Señor de la Magia Archos, Señor de la Tormenta, quien también tenía el favor de la Diosa Ethnii'a, Señora del Cielo. Era cierto, o al menos eso es lo que las visiones y su Ópalo Arcano de adivinación informaron a la anciana chamán, y rara vez se equivocaba en sus interpretaciones. Todos los caminos conducen a la guerra, pero los caminos mismos podrían acortarse. Esos caminos más adecuados para las habilidades de sus aliados más nefastos permanecerían en la sombra hasta que aquellos que controlaban las sombras los trajeran para enfrentarse a la mayor oscuridad que tenía la tierra de Erana bajo un puño de hierro. ¿Podrían la sombra y la luz trabajando juntas disipar un régimen tan arraigado como la Orden de los Cazadores de Brujas y sus leyes divisivas? Kherak realmente no lo sabía. La magia aún no se había ido de una tierra en la que estaba prohibida, a pesar de los mejores esfuerzos de la Orden para que así fuera. Esta sería una guerra desigual, y el vencedor estaba lejos de ser seguro, pero había esperanza, y las guerras se habían librado con menos.

La guerra no la afectaría, porque Kherak sería cenizas en la cripta de la cueva cuando la tierra fluya con sangre, pero su hija, la Shamania Mirandra, tendría que llevar a su tribu a la guerra y todo lo que eso conlleva. Necesitarían los aliados y las habilidades de antaño. Mucho se había perdido y ahora necesitaba ser encontrado una vez más. Lo casi imposible tendría que volverse posible y aquellos que moraban en lugares secretos debían ser conocidos.

También estaba el asunto más inmediato de los Fenris, parientes de Kherak a través de su bisabuela. Los trolls apreciaban mucho a los parientes, y el contacto entre las tribus de las montañas fluyó con los carromatos comerciales a lo largo de los pasos de montaña, los senderos del bosque alto y los senderos hrak. Había más asentamientos de lo que suponía la mayoría de los pueblos de las tierras bajas, pero muchos eran pequeños o estaban muy lejos, y no todos estaban en condiciones fáciles. Si una tribu no tenía un chamán, se debe encontrar un candidato adecuado para liderar entre las hijas y sobrinas de los chamanes reinantes, por lo que las líneas de parentesco y la alianza deben preservarse durante el invierno y el hielo, el verano y el deshielo. Mirandra era la heredera de Varris, pero aún no había sido probada, por lo que al chamán le vendría bien saber qué otras opciones estaban disponibles, en caso de que su hija cayera o no fuera digna de tomar el mantón chamánico. Últimamente no había habido contacto con el distante Fenris; el carro enviado con los bienes comerciales acordados no había regresado. Lana, tabaco y finos tejidos de trolls a cambio de minerales, pescado seco y juncos era un comercio bastante justo. Kherak había enviado una misiva a sus primos en Lelris, pero sabían poco más que el rumor de extraños eventos- y esos no eran más que susurros sin fundamento.

En el soporte de cobre de la sala principal de la cabaña de Kherak, el Ópalo Arcano brillaba suavemente, arrojando su luz sobre la gran mesa redonda. Estaba tranquilo, pero nunca completamente quieto. Los elementos poderosos a menudo tenían una especie de sensibilidad, y esta piedra en particular le había servido bien durante muchos años. Sonrió con cansancio al recordar la peligrosa aventura de recuperarlo cuando era mucho más joven. Cojeó hasta la chimenea, gruñendo por el dolor que ahora era su compañero diario, y supo que esos días habían pasado hace mucho tiempo. Con los ojos cerrados, dejó que la magia guiara su mano. La mayoría de las veces su sentido era cierto y el artículo que necesitaba se ofrecía de los estantes altos llenos de regalos, baratijas y artículos arcanos. Sus dedos rozaron elemento tras elemento mientras murmuraba: Soy Kherak Var, chamán de la tribu de Varris, y busco la sabiduría para guiarme en este enigma.

Una chispa de magia le hizo cosquillas en los dedos que se cerraron alrededor del artículo y, al sacarlo, vio el extraño amuleto de piedra roja y negra que se había encontrado en el recientemente- recuperado Templo del Cielo. Kherak apenas podía creer que las ruinas ubicadas al otro lado del Puente de Hielo habían albergado tanto a un elemental del cielo encarcelado como a un malvado Faelord, razas que durante mucho tiempo se pensó que habían partido del mundo. Cada uno había sido condenado a su propia prisión por el poder del otro y los mitos del pasado. Los elfos conocían el amuleto como el Corazón de la montaña, y la erudita elfa Th'alia creía que una vez un elemental de la tierra lo había regalado a una hechicera elfa. En privado, Kherak se preguntó si los elfos habrían adquirido el objeto por medios menos honestos, pero era posible que hubiera sido un regalo, ya que los elfos también rendían homenaje a los elementales y espíritus. Los trolls y los elfos habían sido, durante un tiempo, aliados; a veces combinando fuerzas contra los Fae y otros enemigos mutuos pero, como con todos los pueblos y tales acuerdos, los tratos solo habían durado mientras convenía. Los elfos estaban tan fragmentados, tan subyugados; cualquier tratado de este tipo ya no tenía valor.

Los trolls se mantuvieron en sus montañas e intentaron evitar a los cazadores de brujas. Kherak sabía que la raza Troll había caído en el capricho de la Orden en tiempos pasados y sin duda volvería a hacerlo, porque donde la oscuridad extendía sus perniciosos dedos, nadie quedaba libre.

No se sabía con certeza cómo el amuleto había llegado al Templo del Cielo: tal vez había sido enviado al templo de sus aliados en un momento de necesidad, pero eso era mera conjetura. Su Poder, la esencia misma de su magia, había perdurado. Había algo en el objeto que había intrigado al troll, cierta familiaridad, aunque no podía determinar exactamente qué podría ser, y esta había sido una de las preguntas que había estado haciendo a sus parientes de la montaña, discretamente, por supuesto. El objeto había sido un regalo del Señor de la Tormenta y su amable y gentil esposa elfa Dii'Athella, en agradecimiento por la ayuda que Kherak les había brindado en la búsqueda de la Ciudadela Brillante, la misteriosa ciudad élfica perdida en la magia. Sus esfuerzos por llamar a sus parientes para que los ayudaran en la batalla para protegerlo habían sido decisivos. Si los trolls no hubieran llegado cuando lo hicieron, al menos uno de los magos estaría muerto y los cazadores de brujas habrían regresado victoriosos.

Dii'Athella, la Dama de la Luz, había visitado a menudo desde su regreso, trayendo libros de la Ciudadela y atendiendo a la Chamán y su delicada salud. Se habían hecho buenos amigos, aunque sus vidas habían sido muy diferentes. Dii había hecho un gran esfuerzo por hacerse amiga de Mirandra, la hija de su esposo, y aprender las costumbres de los trolls. Troll Shaman a veces tomaba una consorte que no era troll y Archos había sido una vez el amante del Chamán, con Mirandra como resultado. No había celos de Dii ni hacia Mirandra ni hacia Kherak, porque Mirandra había sido concebida antes de que naciera el elfo, y ahora quedaba un simple cariño entre el chamán y el hechicero, pero nada más. Archos había descubierto recientemente a su hija; las mujeres troll eran más que capaces de criar a sus hijos solas. Kherak sonrió, contenta de que su joven amiga se hubiera encontrado a sí misma, convertida en quien debería haber sido. Mucho dependía de su Poder y su amor por Archos; se necesitarían mutuamente en los próximos años. Este antiguo esclavo élfico había demostrado ser mucho más que el juguete de los ricos. Kherak vio en la joven a alguien que daba mucho pero no pedía nada a cambio, salvo afecto y deleite por lo que aprendía.

Así que eres el Corazón de la Montaña. ¿Qué puedes mostrarme, me pregunto? Murmuró Kherak, volviendo a pensar en la tarea que tenía entre manos. Se recostó en su sillón con el chal chamánico bordado y adornado con cuentas carmesí sobre sus hombros. El objeto era antiguo, mucho más antiguo que la propia chamán, y estaba imbuido de magia, ya que se había transmitido de chamán en chamán, y cada mujer lo había añadido. Según todas las apariencias, era simplemente el chal de una anciana, pero no había nada simple en la prenda. Era un símbolo de estatus, una reliquia familiar con mucho Poder y, por supuesto, la mantenía abrigada.

Un brillo nacarado se elevó en el Ópalo, que flotaba sobre el Círculo que adornaba la mesa. Los colores cambiaron y, cuando colocó el Corazón de la Montaña sobre la piedra grande, el patrón rojo y negro comenzó a moverse, girando como un remolino. Soy Kherak Var, chamán, como mi pariente antes que yo. Muéstrame tus secretos; guíame en la búsqueda de mi familia.

Esta fue una magia fuerte y salvaje, fluyendo en un torrente que estuvo cerca de barrer a la mujer enferma con su fuerza. De repente, una voz retumbó alrededor, con un timbre bajo como un trueno, atrayéndola y haciendo que la anciana chamán se estremeciera de una forma que no había experimentado en muchos años. El idioma era extraño, antiguo - y arcano, el idioma mismo de la tierra. Tales palabras Kherak rara vez había oído; el sonido contenía Poder, la esencia misma de la magia, y se elevó como una canción que una vez se escuchó y ahora se recuerda. No había esperado esto, incluso con todas sus predicciones. Mirando en las profundidades del Ópalo, las imágenes se arremolinaban como la niebla en la montaña y la visión cambiante no cedía más. ¡Revelarás! Mi vista se desvanece pero mi vista es clara. Tú me revelarás, cual es mi derecho y mi Poder. Una mano forrada de negro azulado se cernía sobre la vieja piedra y fluía la magia. Obedecerás, ¡o irás al pozo!

La ópalo zumbante gimió con un doloroso chillido, y la cansada Kherak luchó contra la visión errante para cumplir sus órdenes. El enfoque del chamán cambió-, en parte en el Reino de los Sueños y en parte permaneciendo en el mundo mundano. En vista Astral el Ópalo se alzaba grande y brillante, un globo de imágenes danzantes entretejidas en la niebla; ante ella se elevaba un pico de piedra rojiza, atravesado por vetas negras que surgían de un lago de agua verdosa, y en lo alto de la cima un arco miraba hacia el lago, erosionado pero oscuro y amenazador. Mientras miraba, el lago se llenó de sangre y los gritos resonaron en su cabeza. Tan pronto como había aparecido, Kherak vio que el medio sueño se desvanecía para ser reemplazado por una cámara de roca de techo alto, iluminada con cristal, y en el centro una estatua de piedra roja y negra, rodeada de roca fundida, runas brillando como fuego. sobre eso Las extrañas palabras rugieron como el sonido de las olas contra la piedra, haciendo eco en el Reino de los Sueños como lo hizo en su salón, sacudiendo los estantes de los que caían los artículos. Entonces la visión se fue.

Kherak parpadeó, su Vista se oscureció, y encontró la fatiga casi demasiado. El sudor brillaba en su frente y el Chamán se estremeció, aunque el fuego estaba alto. Aferrándose al borde de su sillón, ganando su estabilidad y solidez, Kherak se levantó temblorosa, sus ojos se reajustaron y observaron la cerámica rota y los libros esparcidos hasta que, con dificultad, encontró el viejo tomo de sabiduría y el mapa de las tierras de los trolls, reafirmando lo que ya sospechaba, y murmuró un nombre.

Mirandra, su hija, salió disparada de la cámara interior, apartando la cortina de damasco verde en su prisa. Los extraños sonidos y las perturbadoras visiones la habían sacado del sueño; Al ver a su madre aferrada a los muebles con mano temblorosa, rápidamente colocó su propio chal sobre los hombros de la Chamán y la guio de regreso al sillón. Mirandra conocía bastante bien el costo de la magia, sin mencionar la mala salud del usuario. Mirandra dejó que la magia curativa fluyera entre ellos; no curaría la enfermedad pero aliviaría el dolor y la fatiga. A medida que el dolor fluía hacia atrás, jadeó con la intensidad de la misma. Mamá, ¿qué estabas haciendo? No estás bien.

Sé que mis días son pocos sin que me lo recuerden, reprendió Kherak, aunque una diversión fatigada brilló en sus ojos verdes.

No deberías hacer magia tan extenuante, mamá, la amonestó Mirandra.

¿A mi edad te refieres a...? Todavía no estoy con mis antepasados.

Tenía miedo, mamá. Oí voces, voces extrañas, y sé cómo os turban las visiones, y cómo os asalta el vaticinio de la guerra que vendrá. No soy una niña, respondió Mirandra, no muy segura de que su madre estuviera bromeando.

Le indicó a su hija que atizara el fuego y buscara una manta, Kherak respondió: "No, no lo harás, Mirandra. Mis días son de hecho pocos. Voy a encontrarme con mis antepasadas antes de que termine el año. Tienes más Poder del que se lleva en mi sangre sola- tienes la sangre del Señor de la Tormenta en tus venas. Sin embargo, aún no te has probado a ti mismo, aunque no dudo de tu habilidad. Sabemos que así son las cosas. He visto un futuro de oscuridad, pero no tiene por qué ser el futuro, porque pueden fluir muchos caminos, y aunque todos conducen a la guerra, el resultado es incierto. Quién ganará aún no se ha revelado. Sé que viejas alianzas deben ser reforzadas y viejos enemigos se esconden entre mentiras.

Debes ir al antiguo laberinto de Khar’atuk. El Corazón de la Montaña debe ser devuelto. Nuestro pariente Fenris está desaparecido y las visiones me mostraron la oscuridad de Khar'atuk. Me queda poco tiempo y fuerzas, y debes soportar tu Prueba. No será fácil, porque tales lugares están llenos de peligro. Se necesita ingenio y liderazgo, y coraje y fortaleza. Puede utilizar las habilidades de otros para ayudar, pero debe ser por su propio Poder que la tarea se realiza. Encuentra a tus parientes y nuestros aliados; tendremos necesidad de ellos. Si tienes éxito, el Chal Chamánico es tuyo.

Mirandra miró a su madre; conocía las leyes y las costumbres de su gente y no necesitaba preguntarse qué pasaría si fallaba.

Capítulo 1

Mirandra Var, Shamania de la raza Troll, miró alrededor de su habitación tratando de decidir qué se necesitaría para su viaje. Este era el momento, su momento, para el que se había estado preparando, pero eso no impidió que sintiera aprensión. Shamania había muerto o había quedado lisiada en su Prueba, incluso dentro de su propia línea de sangre; una hermana de su abuela se había perdido en la tribu cuando llegó su hora, y otra se había vuelto loca. No había visto a menudo a sus primos Fenris, pero estuvo de acuerdo en que su seguridad, o no, debería confirmarse. Los comerciantes desaparecidos de Varris eran su gente y tenía el deber de encontrarlos. El Corazón de la Montaña le había sido otorgado a su tribu, y así se le había llamado a su sangre.

La Shamania tenía poder y fe en que su diosa la guiaría apropiadamente. Pero también sabía que la Diosa Ethnii'a apreciaba la fuerza y ​​el ingenio. Los dioses podían ser volubles en sus bendiciones y despiadados en su desaprobación. Mirandra se esforzó por ser piadosa y digna, pero no siempre fue fácil. Serían las propias habilidades de Mirandra, o la falta de ellas, las que determinarían si regresaría o no y si se enfrentaría a su tribu como su líder. Si ella podría enfrentarlos.

Siendo una hija obediente, Mirandra estaba preocupada por su madre; ella no era tonta y sabía que incluso si regresaba probablemente sería después de que su madre hubiera muerto. Era el camino de los trolls- otras mujeres trolls podían cuidar a sus damas hasta el final, podían brindar consuelo en las últimas horas de su pariente, pero Mirandra era una Shamania. No vería los últimos días de su madre y eso le producía dolor. Ella debería estar allí, pero su mayor deber era para con la tribu. Había sido así desde que vio la luz y así sería hasta que conociera a la diosa.

Había otros curanderos en el asentamiento y la sacerdotisa miró, pero no era lo mismo. Las lágrimas picaron en sus ojos, no estaba lista. ¿Estaría alguna vez lista para esto?

Mirandra estaba muy aliviada de que Dii probablemente la visitaría, ya que la elfa era conocida como una practicante especialmente hábil de las artes curativas y su madre quería mucho a la elfa. Tal vez, esperaba Mirandra, Dii podría ser una hija sustituta en el tiempo que quedaba. Tales pensamientos trajeron algo de consuelo a la Shamania.

Mientras buscaba ropa, libros y equipos adecuados, Mirandra consideró sus elecciones, no solo de compañeros sino también de aliados. No hace falta decir que su hermano, Talfor, la acompañaría. Era el Señor y Jefe de los Guerreros Hirik, y no permitiría que su hermana y futura chamán viajaran sin compañía; por supuesto, eso significaba que M'alia, la esposa de Talfor, la maga élfica, la asistiría. M'alia era experta en adivinación, magia muy trol, pero sus habilidades abarcaban un alcance más amplio que el de Mirandra, y sus conocimientos y habilidades élficas bien podrían ser útiles, especialmente si se encontraran con elfos. La joven elfa había demostrado su propia fuerza y ​​valentía durante su cautiverio por parte de la Orden de Cazadores de Brujas, ya que muchos no sobrevivieron a su hospitalidad.

Talfor y M'alia estaban sentados en el salón de la cabaña de la Chamán, como Mirandra sabía que estarían, y ella se acomodó amigablemente junto a su hermano, tratando, sin éxito del todo, de ocultar su miedo y tristeza.

Kherak se había unido a ellos: ella no enviaría a sus propios hijos al peligro, y todos habían notado la fatiga que rodeaba sus ojos, pero no dijeron nada. De hecho, no había nada que decir que supusiera ninguna diferencia para la anciana chamán y su decisión. Irían a Khar'atuk y eso fue todo.

Como M'alia aún no podía hablar un trol particularmente bueno, el chamán comenzó a conversar en común. Khar'atuk, la fortaleza de la isla, se encuentra a través del Paso de la Primavera, en la tierra conocida como Zmar'agdo. Nuestros parientes explotan las colinas de allí y comercian con los pescadores humanos y las aldeas más allá.

¿Es un viaje lejano? preguntó Talfor, su Habla Común aún un poco oxidada, aunque ahora mejor se la hablaba a su señora.

Bastante lejos, Talfor, muchos días a lo largo de las rutas comerciales se encuentra. El laberinto está debajo de la fortaleza de la torre en Zmar Rmat, el Lago Esmeralda, como lo llamarían los humanos. El fuerte fue una vez un bastión de los elfos y los trolls, pero su ubicación es, digamos, peligrosa. La tribu Fenris vive entre las colinas cercanas.

¿Son muchos caminos por recorrer, pero no sabemos qué nos depara el futuro? Podrían ser trampas, lugares antiguos. Son astutos. Manejo trampas para cazar, pero los trolls no son astutos respondió Talfor, pensativo.

¿Por qué habría trampas? preguntó M'alia.

Talfor agitó la mano, luchando un poco por hacerse entender. Es un lugar antiguo, como el Templo del Cielo o la Ciudadela, tal vez esté vigilado. Probar es una prueba de valentía y astucia pero no es fácil. Lugar construido por . . . mentes como Olek Shadowdancer, el amigo de Mir'Rillith y el mío. El libro dice que fue Lugar de Pruebas en el pasado, pero lo que hay ahora no lo sé.

Quizás Lord Archos consentiría a Olek u otro de sus... ¿Conocedores variados que te acompañan? Supongo que M'alia deseará visitar a su hermana antes de que se vaya, y sería una cortesía visitar al Señor de la Tormenta y a su señora, sugirió Kherak, sabiendo que probablemente la ayudaría.

Mirandra vaciló mientras los demás se alejaban para hacer arreglos; de repente se sintió muy joven, muy inexperta, y aunque había esperado este momento, ahora no estaba segura de quererlo al precio que debía pagar. Kherak vio el miedo y deslizó suavemente sus brazos alrededor de la cintura de su hija. No hay vergüenza en el miedo, hija mía. Antes de mi Prueba, tenía tanto miedo que no podía dormir. Me quedé despierto, suplicando a la diosa que me ahorrara la prueba. Incluso consideré ofrecerme como sacerdotisa en su lugar. Eres una buena chica, Mirandra, y tienes Poder. Dirigirás bien a nuestra gente, de eso no tengo ninguna duda. La fuerza viene de dentro y, a menudo, cuando no se espera.

Con la cabeza enterrada en el hombro de su madre, Mirandra resoplaba como una niña; las lágrimas fluían de los ojos gris plateado, a lo largo de las mejillas del color de las nubes de tormenta. Ambos sabían que esto era un adiós, probablemente no, y no fue una despedida fácil. Con los ojos cerrados, Kherak murmuró palabras de consuelo, imaginando a la niña de cabello rubio y curiosa que había sido su bendición en la maternidad tardía, ahora convertida en una hermosa joven, dejando que Mirandra llorara por su madre y una vida a punto de terminar.

Mi tiempo casi ha terminado, el tuyo apenas comienza. Yo también tengo miedo del viaje que tengo por delante, pero lo afrontaré con fortaleza, como vosotros. Nadie puede desafiar a la muerte. Todo debe terminar, y es una vida bien vivida lo que nos marca como dignos de ser recordados.

Suavemente se apartó, tomando las manos de Mirandra, y por un momento las dos mujeres simplemente se miraron, ganando fuerza. Finalmente, con una inclinación de cabeza, Kherak se quitó un anillo negro de uno de sus cuernos y lentamente lo ató con un mechón de su propio cabello, hasta que el anillo brilló plateado. Atrapando la luz, el castaño y el oro aún brillaban en los tonos de un cabello que aún no estaba completamente gris y una belleza ahora desvanecida pero no disminuida por completo. Mirandra se arrodilló, con una mano apoyada en la de su madre y su chamán, mientras Kherak deslizaba el anillo en uno de los cuernos que sobresalían de su cabello rubio pálido. La magia fluyó lentamente, la magia de las eras, la magia de los Troll, y el anillo se apretó, fusionándose como uno con el cuerno retorcido. Acariciando los rizos con los dedos como lo había hecho cuando la niña se sentaba en su regazo cuando era niña, Kherak se inclinó para besar a su hija, su heredera. Vamos, tienes mi bendición. Voy a reunirme con mi diosa y mis ancestros. No llores más por mí.

Talfor deseará presentar sus respetos , logró decir Mirandra, encontrando la fuerza para hacer lo que sabía que debía hacer. Quizás Dii'Athella, llamada Mir'Hathi, podría visitarme cuando me haya ido.

Kherak asintió. Veré a mi hijo y a M'alia antes de que te vayas. No estaré solo- Dii vendrá, como dices, y estoy seguro de que una anciana puede encontrar alguna compañía a su alrededor si la busca.

****

¿Khar'atuk? preguntó Lord Archos, con una ceja levantada. No era un nombre que el Archimago hubiera escuchado en mucho tiempo. No tenía motivos para volver la mirada hacia el lejano Valle Esmeralda cuando había amenazas más cerca de casa y se habían olvidado por completo. De las muchas ruinas, una tan lejana y de difícil acceso no estaba en la parte superior de la lista de prioridades del Señor de la Magia.

Se sentaron en el elegante salón de la mansión, y M'alia no pudo evitar admirar la habitación, a pesar de que había residido allí durante un tiempo después de su rescate del fuerte Witch-Hunter y el infame agarre del comandante Hendrick. Era más como el museo sobre el que había leído; una excelente colección de artículos antiguos y hermosos, con una sensación de tristeza en ellos, y ella sabía que al menos algunos habían sido tomados de la Ciudadela. La riqueza aquí no fue exagerada, aunque estaba claro que este era el hogar de un hombre de buen gusto y un hombre de medios. Sin embargo, no era su hogar, y se sentía como en la Gran Biblioteca de Lor'Arthinis, cuando la había visitado: un poco fuera de lugar y como si fuera simplemente una observadora en un mundo que no era el suyo. La cabaña troll que compartía con Talfor era más hogareña, más grande de lo que había sido su propia vivienda en Ilthendra; era diferente a una cabaña de los elfos, pero lo encontraba cómodo, y había menos recordatorios en Varris del destino de su pueblo y su pueblo. El Señor de la Magia había sido amable con ella, y ella sabía que se sentía culpable por no haber podido evitar la destrucción de su ciudad, Ilthendra, a manos de los cazadores de brujas, otro de los regalos de Hendrick. Volviendo a pensar en la conversación que había estado ocurriendo a su alrededor, M'alia murmuró: "Eso es lo que dijo la Dama Chamán. Debemos viajar allí y ayudar a Mirandra.

Dii'Athella se había unido a ellos y, al ver la extraña mirada en el rostro de M'alia, preguntó: ¿Esto te preocupa? ¿Son tu hermana y tu sobrino los que te preocupan? Serán atendidos lo suficientemente bien. Marden está aquí y puedo mirar adentro. Hemos regresado a Lor'Arthinis y la Gran Biblioteca para buscar algunos libros, y se requerirán algunas traducciones. Archos tiene mucho que hacer, y será bueno hacer uso de las habilidades de un erudito élfico. He tenido la intención de preguntar durante algunas semanas, pero nunca parecía ser el momento adecuado. Me gustaría volver a hablar con algunos de los elfos de Ilthendra, aunque me duele que no sean más que un puñado. Estamos tratando de registrar lo que se puede salvar de recuerdos y experiencias.

Arcos estuvo de acuerdo. Prometí que Ilthendra no sería olvidada, y pienso mantener esa promesa. Los elfos aún desconfían de su nueva situación y tales registros e información deben recopilarse con cuidado.

Al ver la incertidumbre aún en los ojos de M'alia, Dii dijo amablemente: Quizás podamos agregar tu aventura al registro. Tu abuelo estaría orgulloso de los dos. Orgullosos de haber sobrevivido a su calvario y de aventurarse a este lugar para apoyarse unos a otros, y orgullosos de los descubrimientos que ya se han hecho y de los que se harán.

M'alia logró sonreír, porque sabía que Dii encontraba difícil a Th'alia. Su gemelo había discutido tanto con Dii como con Archos sobre la herencia de Dii, una herencia que se reveló en el viaje a la Ciudadela Resplandeciente y que no fue bien recibida, por no mencionar peligrosa. Th'alia siempre había sido la más inestable de las hermanas elfas. M'alia también sabía que Th'alia había luchado con su embarazo y su situación, incluso discutiendo con la propia M'alia cuando M'alia decidió mudarse a Varris para estar con Talfor.

Th'alia había causado cierta consternación y, en privado, a Archos le resultaba difícil mostrarse comprensivo: sus mentiras y su insistencia en que Dii anunciara públicamente su condición de heredera de los elfos los ponía a todos en riesgo; sin embargo, por ahora, Th'alia había accedido a callarse. Los cazadores de brujas estarían extremadamente interesados ​​en información tan jugosa y sin duda la usarían para subyugar aún más la esperanza que los elfos pudieran tener de libertad, pero Th'alia simplemente se negó a verla. Su situación había sido imposible, y la elección que había hecho había sido por una buena razón, pero las consecuencias y su comportamiento posterior habían sido extremadamente difíciles. Archos consideró que todos los involucrados lo manejaron mal, incluido él mismo, y se preguntó si podría haber hecho más para proteger a Ilthendra. No fue una situación fácil. M'alia estaba contenta de estar fuera de Varris; no necesitaba más recordatorios de la caída de Ilthendra y la culpa que cargaba.

Es usted muy amable, mi señora. Me preocupo, y ella parece no estar lidiando con la maternidad tan bien como debería. Ni siquiera estoy seguro de si debería estar acompañando a Talfor... Miró hacia abajo, murmurando: Mi lealtad está rota.

Creo que podemos vigilar a Eltenda y al Chamán también. Parece que le ha tomado cariño a mi esposa. Archos se rio entre dientes, aunque a él también le preocupaba su deseo. Sin embargo, estaba lo suficientemente bien informado sobre las costumbres de los trolls como para no interferir; además, Mirandra era en gran medida hija de su madre y no se dejaría disuadir ahora que su miedo había disminuido, para ser reemplazado por un decidido sentido del deber. Me aseguraré de que ambos sean atendidos, en caso de que sea necesario. Con suerte, eso disipará sus temores. Incluso puede haber elfos en esa región, M'alia- las comunidades dispersas pueden extenderse lejos. Es muy posible que sean más libres que los elfos de este lado de las montañas, ya que aunque la mirada de la Orden es amplia, no puede estar en todas partes a la vez. ¡Piensa en la magia que hay que aprender y practicar! Th'alia y el niño están lo suficientemente seguros aquí. Tu pariente perdido desearía que tuvieras esta oportunidad. Incluso podrías ser nuestro embajador ante los elfos que encuentres allí.

Archos había hecho un buen punto: había pocos elfos que vivieran con relativa libertad, y bien podrían ser aliados o impartir conocimientos perdidos a una raza de rodillas. Cualquier elfo tan lejos del bosque madre podría no estar al tanto de la difícil situación de sus compañeros. Sus ojos marrones se encontraron con los de Talfor de color verde brillante, M'alia asintió lentamente, sabiendo que tanto Talfor como Archos tenían sentido en sus argumentos. Th'alia tenía amigos y un buen hombre para ayudarla, y el viejo chamán era ingenioso y muy querido por su gente. Ninguno estaría solo.

Te pedimos un favor, Mir'Rillith. Olek es un buen hombre con trampas y pensando en círculos, dirías. No sabemos lo que podría haber en Khar'atuk. El lugar es viejo y hay. . . sorpresas dijo Talfor, aunque no había visto al asesino semielfo en la mansión durante su visita. Olek solía pasar algún tiempo hablando de estrategias de lucha con el troll grande, y los dos se habían vuelto