Lazos Fracturados: Tierras Fracturadas, #2

Por Greg Alldredge

La vida es barata.

Las ciudades estado de Zar y Perdition luchan entre sí por el control de una isla que las separa. Zar lucha por la libertad de todos, mientras que Perdition refuerza el status quo. El Director de Perdition ha enviado a su hijo menor, Ollie, en una misión especial a la ciudad enemiga de Zar para poner fin a la guerra.

A Zorra, una hija de Zar, se le pide que haga el máximo sacrificio para traer la paz a la tierra. Antes de que se celebre un armisticio, golpea la muerte. ¿Podrán Zorra y Ollie superar sus diferencias y traer paz a sus ciudades? ¿Quién está involucrado en una lucha en espiral por el control del liderazgo de la ciudad? Los dos adolescentes trabajan duro para traer estabilidad mientras sus dos islas se adentran en la edad oscura empapada de sangre. Todas estas preguntas, y más, se responderán solas mientras deambulamos por la oscura fantasía de Las tierras fracturadas y nos acercamos a la emocionante conclusión de esta impresionante obra de ficción inmersiva.

Hay momentos en los que se necesita un gran sacrificio. Cuando la vida o el destino de nadie están asegurados. En las islas de las Tierras Fracturadas, los restos de poderosas batallas aún marcan el campo. El peligro se acerca rápidamente. La familia, la amistad y la lealtad importan poco cuando la búsqueda del control impulsa la ambición. La vida misma se convierte en un juego sin puntuación con solo ganadores y perdedores. En Lazos Fracturados, el autor Greg Alldredge nos lleva a un nuevo corazón audaz de fantasía oscura y nos deja conmocionados, emocionados y ansiosos por más. Para los fanáticos de Game of Thrones, este segundo libro de una serie de fantasía épica está garantizado para hacer que la mente se acelere y el corazón lata, y seguramente atrapará a los lectores desde la fantástica primera página hasta la última.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 6 oct 2020
• ISBN: 9781071568217

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Capítulo 1, Kanika:

Antes de que abriera los ojos, los crujidos y gemidos le dijeron a Kanika que estaba en un barco que navegaba por las grietas. Su cuerpo dolía, no solo dolía, sino que gritaba. Con miedo de abrir los ojos, recordó el horror que se apoderó de su barco, el Resolute, y cuántos murieron antes que ella. Las lágrimas cayeron de sus ojos cerrados por la muerte de su padre y los marineros que consideraba su familia. Se mezclaron con el agua de sentina que goteaba de sus sucias mejillas. Maldita sea, pensó.

El agua se precipitó sobre su cuerpo, lo que significaba que el barco se hundió o que ella estaba en la bodega, el nivel más bajo de la nave, sentada en la suciedad que necesitaba ser bombeada. El agua salada picó la parte inferior de su cuerpo. Sabía por el estilo del dolor que su cuerpo había sido violado. No estaba segura de cuántas veces, pero un dolor intenso la quemaba en más de un sentido.

Los hombros le palpitaban, los brazos extendidos sobre su cabeza con toscos grilletes. Con miedo de moverse, contempló una posible forma de escapar de este infierno. Un suave susurro y el hedor de cuerpos sin lavar agravaron sus temores. Arriesgándolo todo, deseó que sus ojos se abrieran, capaz de ver claramente con solo uno: su ojo izquierdo no seguiría su orden y permaneció cerrado. Con el más mínimo de los movimientos, escaneó la bodega. Los cuerpos yacían encadenados en celdas, hombres y mujeres desnudos, con las mujeres separadas. Estaba cautiva en la bodega de un barco de esclavistas.

La voz suave de una mujer le susurró: Pronto será el cambio de guardia. Ahí es cuando los guardias vendrán a ocuparse de sus necesidades. Será mejor que te quedes tumbada y que duermas, tal vez te pasen de largo. Puedes escucharlos antes de que vengan.

Kanika luchó por encontrar quién hablaba, todo lo que realmente quería era estar libre de la suciedad y la jaula en la que había estado encerrada. Matar a todos los miembros de la tripulación del barco sería una ventaja. ¿Quién eres? susurró sin ver el origen de la voz.

La gente me llama Lizzie. Soy una suma sacerdotisa de Anshika...

Eres una bruja. Ella escupió entre dientes.

...Diosa de las Lunas. Me han llamado así, sí.

Había oído hablar de ellos, pero nunca había conocido a ninguno, intrigada, se obligó a girar la cabeza para ver a la mujer en la celda contigua. Lo que encontró no la impresionó mucho, la mujer diminuta parecía cubierta de su propia suciedad.

¿Te hicieron esto porque eres una bruja? Preguntó Kanika.

Llevo aquí más tiempo que la mayoría, no me pueden vender, la mayoría de la gente me teme. Los pocos que no me temían vinieron a violarme, esto los disuade.

¿No puedes llamar a tu magia y destruirlos a todos? Kanika volvió a su posición relativamente cómoda de lado, de espaldas a Lizzie.

No funciona así, pero Anshika, que todo lo ve, ha predicho que vendrías. Las cosas están a punto de cambiar. El despertar está a punto de suceder.

Me suena a mierda. ¿Sabes algo útil? Kanika bajó la cabeza, tratando de decidir la mejor manera de salir de este lío.

Conozco muchas cosas... antes de que terminara su pensamiento, las ocho campanas sonaron claramente desde arriba, y el sonido de fuertes pisadas resonó por la escalera. Ya vienen. Cuídate... La bruja no se tomó el tiempo para agregar más.

Kanika esperaba más atacantes, claramente distinguió un par de pies descendiendo por la escalera de madera en la cabecera del compartimiento. Los pies descalzos de los esclavistas chapotearon en el agua pútrida. Cómo un hombre podía tener una erección en estas condiciones estaba más allá de ella. El agua tenía que llegar hasta los tobillos, llena de desechos de la carga humana.

Un sonido metálico anunció la aproximación del guardia, debe haber sido la clave. El gilipollas se burló de las cautivas con el sonido resonando a través del espacio fétido. Si Kanika encontraba una oportunidad, mataría al hombre con esa llave o cualquier otra arma disponible.

Por alguna razón, la bruja en la celda siguiente comenzó a cantar. Eso aburriría rápidamente. Las pisadas se detuvieron, escuchó Kanika, justo afuera de su celda. La llave raspó contra el metal cuando se insertó en la cerradura. La puerta de la celda protestó por el movimiento, capas de óxido cubrieron las bisagras, casi bloqueando su movimiento.

Antes de que él la tocara, sintió su presencia sobre ella. El sonido de manos ásperas frotando la tela llegó a sus oídos. Con los ojos cerrados, solo adivinó los horrores que el monstruo hizo sobre su cuerpo. Se le revolvió el estómago al pensar en tanta basura tan cerca de ella y aún fuera de su alcance. Su mente chilló mientras obligaba a su cuerpo a permanecer quieto. El cántico en la celda junto a ella se hizo más fuerte, el ritmo aumentaba cuanto más se acercaba la criatura a Kanika.

Manos como piel de tiburón la agarraron por los tobillos. Quería retroceder, atacar con cada fibra de su cuerpo, pero calmó su mente y permaneció flácida. Conocía a algunos bastardos que disfrutaban que sus víctimas lucharan. Ella no le daría el placer de pelear. Preparada para lo peor, obligó a su mente a calmarse a pesar de los cánticos, pero la bruja continuó en un crescendo. Kanika se volteó sobre su espalda, sus piernas forzadas a abrirse.

El barco se tambaleó repentinamente cuando una ola masiva golpeó el costado de babor, lo que hizo que el barco rodara hacia estribor. El agresor de Kanika estaba inclinado sobre su cuerpo, con los pantalones hasta las rodillas. Incapaz de compensar el movimiento repentino y la pérdida de estabilidad, se inclinó y aterrizó encima de Kanika. El peso del hombre le quitó el aire, provocando que su táctica de inconsciencia fallara.

La sorpresa fue mucho mayor para el marinero. Kanika usó el cambio que le proporcionó para atacar. Incluso con los músculos doloridos por el abuso que había sufrido por parte de gente como el culo encima de ella, se obligó a atacar. Sus piernas se envolvieron alrededor de la cintura del hombre, y usó cada gramo de su fuerza restante para bloquear sus tobillos y sacarle el aire.

Con el rostro cerca del de ella, gritó: ¡Perra, detente! Ella luchó contra el vómito del hedor del aliento del hombre. Su aullido ahogó brevemente los cánticos en la cabeza de Kanika.

Ella golpeó su frente contra la nariz del hombre. La sangre brotó de su nariz rota, salpicando su rostro, pero su mal día estaba empeorando. Sus ojos se cruzaron, al borde de la inconsciencia. Con un crujido de su abdomen, acercó su garganta a su boca.

Lo necesitaba callado o muerto, como un animal atrapado, usó las únicas armas que le quedaban. Con la boca abierta, hundió los dientes en la carne expuesta de la garganta del hombre. Un suave chillido escapó de sus labios cuando sus mandíbulas se cerraron en su tráquea, sintió los huesos y el cartílago crujir bajo su fuerza. Obligado a luchar por su vida, le golpeó la cabeza con los puños, pero ya era demasiado tarde para él: tenía el hueso hioides y la laringe aplastados. En un ataque de rabia, su cabeza se sacudió y arrancó la laringe de su garganta.

La sangre roció su cuerpo desnudo, su chillido se convirtió en un gorgoteo mientras intentaba hablar, la sangre de su vida se vació primero sobre Kanika y luego llenó su celda. Su cuerpo finalmente quedó flácido entre sus piernas antes de caer sobre su pecho.

Ella escupió los restos de su cuello en el agua y pateó el cadáver lejos de ella. La idea de lo que había hecho la golpeó; ella vomitó.

Respirando profundamente, trató de pensar con claridad. Su cabeza palpitaba de dolor, la adrenalina era lo único que la mantenía en movimiento. Una inspección de la celda y se dio cuenta de que la llave seguía en la puerta de la celda. Podría haber matado a su atacante, pero su medio de escape bien podría estar al otro lado de la grieta desde donde lo miró. La puerta de la celda se abrió con la llave encajada en la cerradura.

Maldita sea, maldijo en voz baja, con el cuerpo hundido por la decepción.

Revisa su cuello, las llaves de los grilletes deben estar alrededor de su cuello, susurró Lizzie. Date prisa, pueden llegar más en cualquier momento.

Kanika disparó su mirada hacia la escotilla por donde entró el muerto. Un disparo de miedo recorrió su alma. Maldijo cuando el sonido de pasos se acercó por encima de su cabeza, caminando hacia la escalera. Durante su vida había pasado años corriendo descalza por las cubiertas. Con la práctica, sus dedos se volvieron flexibles. Ahora los usó para empujar hacia atrás la tela empapada en sangre de la camisa del marinero, donde encontró una cuerda atada alrededor de su cuello.

Los pasos regresaron, haciendo eco a través del espacio. Su total concentración en el cordón, perdió la pista de su entorno y lo que sucedió más allá de su pequeño mundo de la jaula. Los ocupantes del corral al otro lado del estrecho sendero siguieron su progreso con atención.

¡Rápido! la bruja en la siguiente jaula siseó y comenzó a cantar suavemente de nuevo.

Kanika encontró la llave. Le masticaría la cabeza al hombre si pudiera alcanzarla. El cordón, empapado en sangre, le dificultaba agarrarlo con los dedos de los pies. Con mucho cuidado, levantó la correa del cuello del hombre.

Se abrió la trampilla. Seguro que la atraparían antes de que liberara sus manos, dos pies aparecieron en el escalón superior y se detuvieron. Se intercambiaron risas y bromas desde arriba. Con la llave libre del cadáver, Kanika levantó los pies por encima de la cabeza y se entregó la llave. Hubo un suspiro colectivo una vez que tomó la llave en su mano. Toda la bodega de carga había aguantado la respiración al ver sus movimientos.

Con un solo clic, su muñeca derecha quedó libre. Con la ayuda de la cadena, se incorporó y desenredó las ataduras de los travesaños de la jaula. Antes de terminar, los pies de la escalera continuaron bajando los escalones y la escotilla se cerró.

Los grilletes ahora libres de las barras, Kanika sostenía un arma lista. Solo dispondría de unos momentos para idear su ataque. Se arrastró hacia popa, lo mejor que pudo, considerando el daño de su cuerpo. Una vez en la primera esquina, esperó. Su ataque tendría que ser sincronizado sin problemas, o todo estaría perdido. El esclavista que se acercaba daría la alarma antes de que ella lo matara.

El hombre que se acercaba vaciló en estado de shock cuando encontró a su camarada muerto chapoteando en la cubierta. Antes de que tuviera la oportunidad de pensar, Kanika salió disparada desde la esquina, el grillete en los extremos de la cadena tenía un peso perfecto para balancearse como un arma. La fuerza adicional del látigo de la cadena aplastó la cabeza del hombre, enviando cuatro dientes y un chorro de sangre volando hacia la celda.

Cayó como un barril de clavos. Kanika no quería que se levantará para volver a pelear. Le golpeó la cabeza con el grillete hasta que la materia gris se asomó a través del cabello y los huesos ensangrentados.

Segura de que estuviera muerto, alcanzó la llave de la puerta de su celda. Más hombres podrían llegar en cualquier momento, necesitaba liberar a tantos como fuera posible y tomar el barco. El primer rescate fue la bruja cubierta de mierda en la celda junto a ella. Insegura de si el cántico la ayudó, sintió que era lo mejor que podía hacer.

Primero debes liberar a los hombres, lo más silenciosamente posible. Tendremos una oportunidad con más ayuda, le dijo Kanika a Lizzie mientras la abría.

Por mucho que Kanika quisiera liberar a las pocas mujeres, la mayoría parecía no estar lista para pelear. Se escondieron acobardadas en sus celdas lo mejor que les permitieron sus cadenas. La bruja se levantó para liberar a todos los que pudo.

Los hombres no fueron encadenados individualmente. Tenían anillos en ambas muñecas, y se pasó una cadena a través de ellos antes de que se uniera a la cubierta, inmovilizándolos efectivamente en la espalda. Una vez que se abrió la primera cerradura, diez hombres fueron liberados. Mientras la bruja corría para liberar a los demás, Kanika registró los dos cadáveres en su celda. Desafortunadamente para el cargamento, los esclavistas fueron lo suficientemente inteligentes como para no llevar armas a la bodega cuando vinieron a violar a sus cautivas.

Había liberado a un pequeño ejército y no tenía forma de armarlos. Mierda, se susurró a sí misma. Inspeccionó los cuerpos una última vez, esperando encontrar algo que pudiera usarse como arma y no encontró nada. Al menos podemos distinguirlos de nosotros. Están vestidos, todos estamos desnudos.

Escuchó mientras los hombres liberados planeaban su próximo movimiento. Antes de que mataran a todos, se dirigió hacia la escalera para detener cualquier ataque prematuro. Llegó justo a tiempo, el primer grupo de hombres se acercó a su cuerpo ensangrentado sentado en los escalones.

Gracias por dejarnos libres, mujer, pero ahora es el momento de que los hombres tomen este barco. El hombre más grande dio un paso adelante. Ella inspeccionó su cuerpo, sus músculos serían una distracción agradable para la vieja Kanika, antes del abuso que su cuerpo había sufrido recientemente. Ahora tenía poco uso para esas cosas. Especialmente un hombre con una cicatriz en el hombro.

Si subes esas escaleras, todos moriremos. Kanika se mantuvo firme sentada en los escalones de la escalera.

Ella tiene razón, sonó una voz familiar. Era Bran, el contramaestre del Resolute, su antiguo barco. Luchó contra el impulso de saltar y abrazarlo. Había otro asunto que arreglar primero.

Mira, solo queremos salir de este agujero. Si morimos luchando, al menos será en batalla, en lugar de encerrados como animales, susurró el musculoso.

Preferiría que sólo los bastardos de arriba de nosotros murieran. Planifiquemos un ataque. Estoy segura de que los superamos en número ... Hizo una pausa para estimar cabezas. Tres a uno. Todo lo que debemos hacer es atacar sabiamente, y ellos no tendrán ninguna posibilidad contra nosotros.

Musculoso puso sus manos en sus caderas, siseando entre dientes, ¿Y quién eres tú para dar órdenes?

Antes de que Kanika respondiera, Bran intervino. "Esa es Kanika, primera oficial del Resolute, mi primera oficial. Yo era su contramaestre."

No me importa quién eres, para mí eres un esclavo inútil como el resto de nosotros, siseó Musuloso tratando de estar callado.

Kanika sabía que no había tiempo para esto. Si el idiota no se callaba, la tripulación por encima de sus cabezas iba a descubrir el cargamento que se había escapado y sofocaría la rebelión antes de que comenzara. Con Bran a su espalda, estaba lista para matar a Musculoso donde estaba. Antes de que ella golpeara, los hombres que estaban detrás de Musculoso se separaron. Vio la mirada en sus ojos mientras estudiaban a alguien moviéndose entre ellos. Era una mirada de miedo y disgusto, Kanika la había visto muchas veces en el pasado.

Los hombres continuaron separándose hasta que la bruja Lizzie se paró directamente detrás del brazo derecho de Musculoso. Habló con la voz de un ángel, tan suavemente que Kanika apenas oyó, "¿Quiénes son ustedes para dar órdenes? No hiciste nada para liberarnos.