Corriendo el riesgo: Los Doctores de Rittenhouse Square, #2

Por Jill Blake

Cuando la carrera de Samantha Winters como doctora de la gran ciudad conduce a un mayor agotamiento, ella se muda a un puesto temporalmente, en una clínica rural. Pronto descubre que está tan fuera de lugar en la ciudad de Oakridge como un par de tacones altos en un pasto para las vacas. ¿Lo único que le impide volver a casa? Una atracción inesperada que podría convertirse en amor.

Alex Kane es el chico local que realiza buenas obras.  Ha pasado años construyendo su start-up (proyecto nuevo) para computadora en el mayor empleador de la ciudad.  Entre eso, y criando a los hijos huérfanos de su hermana, está listo para un descanso. Todo lo que quiere es liberarse y divertirse.  Lástima que la nueva doctora no está interesada.... ¿O lo está?

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 5 dic 2019
• ISBN: 9781071515785

Jill Blake

Jill Blake loves chocolate, leisurely walks where she doesn't break a sweat, and books with a guaranteed happy ending. A native of Philadelphia, Jill now lives in southern California with her husband and three children. During the day, she works as a physician in a busy medical practice. At night, she pens steamy romances.

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Capítulo 1

Samantha apagó el motor y se mantuvo sentada en la quietud repentina, las manos apretadas en el volante. Una brisa débil se agitaba a través de la ventana abierta, revoloteando entre los mechones de pelo rubio ceniza que se habían escapado de su apretado moño.

Parpadeó y respiró hondo. El aroma de las azaleas en flor llenó sus fosas nasales. Por un momento, se preguntó si debía arrancar el auto para cerrar la ventana. Pero una breve mirada a su alrededor la hizo olvidar el pensamiento. Once de la mañana y ni un alma a la vista.  

Si no fuera por el rótulo que tenía enfrente donde decía Atención de Urgencias Oakridge, ella podría haber pensado que había venido al lugar equivocado. Como casi todo lo que había visto desde que llegó a la ciudad, la clínica parecía desierta. Persianas horizontales cerrando las ventanas. Un puñado de sobres y circulares publicitarias se asomaban por la parte superior del buzón al lado de la puerta principal.

Era mitad de semana, cuando normalmente Samantha habría estado corriendo de una sala de exámenes a la siguiente en su consultorio de atención primaria en Filadelfia, inundada de citas, cartas y llamadas de pacientes, hospitales, residencias de ancianos y farmacias. O al menos eso es lo que habría estado haciendo, hace más de diez días, cuando la siempre capaz, eficiente y resiliente, Dra. Samantha Winters había colapsado.

Esto te dará un respiro, le habría dicho su mejor amiga Jane, cuando ella había considerado por primera vez la idea, durante el fin de semana.

Pensé que eso era lo que estaba obteniendo al tomarme un tiempo libre, dijo Sam.

No, te estás bamboleando. Hundiéndote en la depresión. Aislándote a ti misma. ¿Cuándo fue la última vez que usaste otra cosa además que sudaderas?

Sam miró hacia abajo a su camiseta descolorida y los pantalones de buso cortados, con el logotipo de Bryn Mawr College apenas legible. No estoy deprimida, dijo.

Bueno, tal vez no clínicamente admitió Jane. Pero si no haces algo para sacudirte esta tristeza, sin duda vas en esa dirección.

¿Es tu opinión profesional, doc?

Puedes apostarlo. Hazme un favor, ¿de acuerdo? Al menos échale un vistazo. Dice Ross que es una posición cómoda, es un pueblo pequeño, la gente es agradable.

Si es tan atractivo, ¿por qué alguien no ha terminado inmediatamente con el trabajo?

El suspiro de Jane sonaba largo y claro a pesar de la conexión inalámbrica con interrupciones. ¿Necesitas que te cuente sobre la crisis de negligencia médica en Pensilvania? ¿Del éxodo masivo de médicos a los estados vecinos? ¿Del hecho de que las ciudades costeras estén demasiado saturadas mientras que las áreas rurales en Estados Unidos se enfrentan a su mayor escasez de atención primaria?

Como uno de los médicos que había tenido la suerte suficiente de agarrar una buena posición directamente después de la residencia en un consultorio privado en un centro de una ciudad próspera, Sam no necesitaba que se restregaran los hechos en su nariz. Tampoco necesitaba que se le recordara sobre el estado litigioso de la medicina estadounidense, ya había tenido suficiente experiencia de primera mano para toda su vida, no gracias.

¿Aún así, seis meses en el campo?

Lo más cerca que había estado de la América rural fue en un viaje de la escuela al condado de Lancaster en quinto grado. Habían visitado el mercado de un granjero Amish y habían logrado acariciar cabras. Todavía recordaba el olor del estiércol y la nauseabunda dulzura del queque de embudo recién frito.

Entonces, ¿qué estaba haciendo, estacionada junto a un pintoresco Victoriano en una calle sin salida en medio del condado rural de York, Pensilvania? Ya la falta de ruido de la ciudad la estaba poniendo nerviosa. Y no había pasado ni un Starbucks en la Calle Principal. ¿Cómo iba a sobrevivir sin su infusión diaria de Skinny Lattes?

Cerró los ojos y se concentró en tomar respiraciones lentas y profundas. El viaje había tomado dos horas y media, menos tiempo del esperado gracias al tráfico ligero, por lo que tenía una hora libre antes de su entrevista programada. Suficiente tiempo para estirar las piernas y mirar a su alrededor. Enseguida iba a encontrar la Cocina de Mona, el restaurante local donde se suponía que se encontraría con el hombre que hacía la contratación.

Una reunión, sin promesas más allá de eso. Si no le gustó la oferta, era libre de volver a su cómodo Condominio Rittenhouse Square y esconderse por otras semanas o meses o el tiempo que le llevó salir de este sumidero emocional.

Tomando su bolso, se bajó del auto y se acercó al edificio de tablilla amarillo pálido. Dos escalones la condujeron desde el camino principal hasta el corredor envolvente, mientras que una amplia rampa con pasamanos bajo le proporcionó fácil acceso desde el pequeño estacionamiento escondido al lado del edificio.

Un letrero escrito a mano en la ventana de la puerta principal decía: Martes abierto, 8-4. En caso de emergencia médica, llame al 911.

¿Un día de atención médica disponible por semana? No es de extrañar que estuvieran desesperados por contratar a alguien. ¿Qué hacían las personas el resto de la semana si se enfermaban o se lesionaban? ¿Seguramente había ciudades vecinas con médicos que podían acomodar a los residentes de Oakridge? ¿Y dónde estaba el hospital más cercano, entonces?

Por un momento se arrepintió de su falta de preparación. Ella se enorgullecía de hacer siempre la debida diligencia, sin importar la situación. Esta vez simplemente no había planeado hacer nada más allá de calmar la preocupación de su amiga. Un compromiso de medio día como mucho, ella se había imaginado. Y algunos paisajes bonitos para distraerla temporalmente de los pensamientos sombríos que seguían dando vueltas en su cabeza como buitres implacables sobre un cadáver que había sido recogido hace mucho tiempo.

No era que estuviera considerando seriamente tomar una posición locum tenens. Y ciertamente no en algún páramo rural con tres semáforos y sin café decente. Ella tenía su consultorio perfectamente bueno esperándolo en casa. Sus dos compañeros le habían asegurado que la recibirían de vuelta una vez que hubiera puesto todo en orden y estuviera lista para regresar de su licencia.

Siguió el corredor alrededor de la casa hacia la parte trasera, donde otro conjunto de escalones la condujo a una gran extensión de césped. Mirando hasta el segundo piso, pensó que veía algo de movimiento detrás de una de las ventanas. ¿Había alguien ahí, observándola?

El sonido de los pasos y una puerta golpeándose en algún lugar adentro, la tenían mirando hacia arriba mientras su imaginación se ponía en marcha. Sólo porque era media mañana y que el lugar parecía Mayberry no significaba que fuera inmune al crimen del siglo XXI. Los buscadores de drogas eran famosos por irrumpir en las clínicas, buscando cualquier sustancia controlada que pudieran encontrar.

Ella hurgó en su bolso para tocar el contorno de su tranquilizador iPhone y se volvió en un rápido impulso de volver al auto, solo para chocar con una pared sólida de carne masculina.

Su teléfono se estrelló contra el suelo y si no fuera por las duras manos que aprisionaron sus brazos y la estabilizaron, ella también se habría caído.

¿Está bien? La profunda voz parecía venir muy arriba de ella.

Ella parpadeó, su pulso fluctuaba erráticamente y su aliento venía en bocanadas poco profundas.

El hombre miró hacia abajo hacia ella, con la cara un poco borrosa mientras se inclinaba cerca. Ella se sacudió. Las manos se apretaron y él frunció el ceño, las cejas oscuras surcaron los ojos azul pálido.

No parecía que estuviera drogado. De hecho, la forma en que la estaba examinando, como si registrar sus rasgos en la memoria en caso de que tuviera que sacarla de fila de identificación más tarde, pensarías que él estaba teniendo sus propias sospechas sobre ella.

Señora? Su tono grave le erizó la piel.

Sí. Ella dio un paso atrás, tanto aliviada como extrañamente decepcionada cuando él la soltó. Estoy bien, gracias.

Él asintió y luego se inclinó para recuperar su celular. Ella tomó un breve vistazo de los anchos hombros debajo de una camiseta de algodón blanco y unos poderosos músculos del muslo esbozados contra unos jeans descoloridos antes de que él se enderezara.

Bueno, Bueno, pensó ella, estudiando la cuadrada mandíbula sombreada por una ligera barba, la frente amplia parcialmente tapada por unos mechones de cabello negro grueso y esos ojos grandiosos que estaban haciendo su propia y lenta inspección de ella, de la cabeza a los pies. Tal vez la pequeña ciudad de América tenía algo para recomendar después de todo.

Ella se despejó la garganta y extendió su palma esperando. Mi teléfono?

Sus ojos se dirigieron al dispositivo que parecía empequeñecido por su mano. Parece intacto, dijo él, sin hacer ningún movimiento para entregarlo.

¿Me lo devuelve?

El ignoró la pregunta. No eres de por aquí.

No. Ella dejó su mano caer.

Si usted está buscando al Doc Cohen, él solo está aquí los martes.

Ella dijo no con la cabeza. Vi el letrero. ¿Dónde está él el resto del tiempo?

Shrewsbury. Con su mirada en blanco, hizo un gesto vagamente con la mano libre. Uñas romas limpias, sin anillo. Unas cinco millas al sureste de aquí. Tiene su propia o consultorio. ¿Quieres direcciones? Estoy seguro de que te verá si estás enferma.

Yo no lo estoy. Enfermo, eso es. Ella tragó grueso, con las mejillas enrojecidas con un calor que no tenía nada que ver con la enfermedad o la temperatura ambiente. ¿Cuánto tiempo había pasado desde que se sintió ligeramente atraída por alguien? Hacía un año desde que Craig la había dejado, y ella no había tenido ningún deseo de siquiera mirar a otro hombre de cualquier forma más que en forma profesional, ya sea como paciente o adversario de la corte. Hasta este momento. ¿Quién está aquí cuando el Dr. Cohen está en Shrewsbury?

Sus ojos se estrecharon, como si tratara de descubrir algún motivo oculto detrás de su pregunta. ¿Qué dijiste que estabas buscando?

Ella dudó, preguntándose por su cautela repentina. ¿Había sido ella demasiado rápida para descartarlo como una amenaza potencial? Él no se había presentado. Por otra parte, ni ella tampoco. Lo que nos dejó en un callejón sin salida.

Aun así, ella no se sentía cómoda dando voluntariamente más información hasta saber quién era él, o al menos lo que estaba haciendo aquí. Puede que no sea un drogadicto que busca una solución rápida, pero eso no significa que tuviera una razón legítima para estar dentro de la clínica cuando estaba claramente cerrado para el público.

Y ella estaba bastante segura ahora, de que él había sido el que estaba adentro. No había otros autos estacionados en la calle cuando se detuvo. Una mirada rápida más allá del hombre le aseguró que la calle todavía estaba vacía. Así que o vivía lo suficientemente cerca como para caminar hasta aquí, o había tenido especial cuidado de aparcar fuera de la vista. En cuyo caso probablemente no estaba haciendo nada bueno, y ella era una idiota por estar aquí charlando con él.

¿Y si lo hubiera atrapado en el proceso de robar la casa? Tal vez la razón por la que no había otros autos alrededor era porque lo habían dejado ahí para hacer lo que fuera que ella había interrumpido, y en cualquier momento ahora su compañero de crimen conduciría hacia acá y Samantha estaría en verdaderos problemas.

Pensándolo bien, eso no tenía mucho sentido. Si estuviera haciendo algo clandestino, ¿no habría permanecido adentro y esperado hasta que ella se fuera, en lugar de aventurarse y enfrentarse a ella?

A menos que, por supuesto, quisiera deshacerse de los posibles testigos y contara con el lugar aislado para encubrir sus acciones.

Ella se desplazó, midiendo la distancia a su auto. Desafortunadamente, el hombre todavía tenía su celular. Y lo que es peor, le estaba bloqueando la vía.

Sin quitarle los ojos de encima, ella se tanteó en su bolso buscando las llaves del auto. En el momento en que sus dedos se cerraron alrededor de la forma familiar del control remoto, ella sintió un cierto grado de retorno a la calma. Ella descansó su pulgar en el botón de pánico.

Él la estaba observando expectante, y ella se dio cuenta de que no había respondido a su pregunta. ¿Qué hacía ella aquí? Café, se desdibujó. Estaba buscando un poco de café. ¿No conocerías un lugar cercano?

Él arqueó una ceja. Ella casi podía verlo pensando: invadir la propiedad privada en busca de café. Oh, por supuesto.

Entonces sus ojos se elevaron hacia su pelo y sus labios se levantaron en una media sonrisa. Oh, genial, ahora probablemente estaba estereotipando basado en el color de pelo de ella. O peor aún, ¿quizás estaba pensando que ella se le estaba insinuando a él? Por el amor de Dios, no era una idiota total. Lo suficientemente tonta como para ser tomada desprevenida, tal vez. ¿Pero levantar a un completo extraño que podría estar involucrado en algo turbio? Definitivamente no está en la agenda. No importa lo atractivo que sea ese extraño.

La Cocina de Mona es probablemente tu mejor opción, dijo él finalmente. Vuelve a la calle principal y cruza a la derecha. Es un par de cuadras abajo. No puedes perderte.

Gracias. Será mejor que vaya allí ahora. Un poco temprano para su entrevista, pero al menos estaría en un lugar correcto. ¿Puedo recuperar mi teléfono?

Por un momento, pensó que él se negaría. Luego él extendió el dispositivo en su dirección. Sus manos se tocaron brevemente, y ella se escalofrió de la sacudida de la sensación que la hizo levantar el brazo. Ella tomó el iPhone. Gracias.

Él se hizo a un lado y ella no perdió el tiempo bordeando a su alrededor. Ella casi podía sentir sus ojos ardiendo, mientras se apresuraba a cruzar el corredor, bajar las escaleras y llegar a su auto.

~

Alex se volvió para admirar el moldeado pequeño trasero de la mujer y sus largas piernas, mientras que ella se alejaba. Incluso el traje gris severo con su falda tubo y chaqueta abotonada pudieron amortiguar la repentina oleada de lujuria.

Un giro en K cuidadosamente ejecutado y Lexus último modelo se disparó en la calle hacia la principal, desapareciendo a la vuelta de la esquina.

Alex se apoyó en la barandilla del corredor, deseando que su excitación disminuyera. En los doce años desde que se mudó de vuelta a Oakridge, no había habido muchos extraños pasando por la ciudad. El rudo motociclista ocasional buscando la planta de la Harley-Davidson a media hora al norte o una familia en su camino al Parque Hershey desesperada por una parada, o algún aficionado a la historia pidiendo direcciones a Gettysburg.

Esta mujer parecía demasiado pulida para ser una turista común y corriente que se detiene por combustible y utiliza las instalaciones. Y ciertamente no parecía una estudiante universitaria que con su mochila cruza el país. Él pensó en el dije de lágrima de diamante que colgaba de una delicada cadena de oro alrededor del cuello de ella, el discreto destello de un reloj Omega en su muñeca. No, definitivamente no era una estudiante universitaria. ¿Un reportero, entonces? Apretó la mandíbula ante el pensamiento.

Después del inoportuno frenesí mediático que había experimentado en los cuatro años desde que su empresa se hizo pública, lo último que necesitaba era otro periodista sensacionalista, perturbando su