Correr o morir

Por James Dashner

Tu vida anterior ya no existe más.
Una nueva se ha iniciado.
Recuerda. Corre. Sobrevive.
Al despertar dentro de un oscuro elevador en movimiento, lo único que Thomas logra recordar es su nombre. No sabe quién es. Tampoco hacia dónde va. Pero no está solo: cuando la caja llega a su destino, las puertas se abren y se ve rodeado por un grupo de jóvenes. "Bienvenido al Área, Novicio."
El Área. Un espacio abierto cercado por muros gigantescos. Al igual que Thomas, ninguno de ellos sabe cómo ha llegado allí. Ni por qué. De lo que están seguros es de que cada mañana las puertas de piedra del laberinto que los rodea se abren y por la noche, se cierran. Y que cada treinta días alguien nuevo es entregado por el elevador. Un hecho altera de forma radical la rutina del lugar: llega una chica, la primera enviada al Área. Y más sorprendente todavía es el mensaje que trae.
Thomas será más importante de lo que imagina. Pero para eso deberá descubrir los sombríos secretos guardados en su mente. Por alguna razón, sabe que para lograrlo debe correr. Correr será la clave. O morirá.
Una trama asfixiante, abrumadora por la sucesión de hechos extraños y por los desafíos tanto físicos como mentales a los que los jóvenes héroes se ven enfrentados. ¿Se trata de una pesadilla o de una nueva realidad? ¿Existe una salida?
James Dashner ha urdido un apasionante thriller psicológico y de acción. Correr o morir es el primer título de una trilogía que atrapará sin concesiones al lector. Porque cada salida puede convertirse en el pasaje a una verdadera pesadilla...

• Idioma: Español
• Editorial: VRYA
• Fecha de lanzamiento: 14 dic 2015
• ISBN: 9789876126137

James Dashner

James Dashner wuchs in Georgia in den USA auf. Er arbeitete zunächst mehrere Jahre in der Finanzbranche, bevor er sich ganz dem Schreiben zuwandte. Heute arbeitet er Vollzeit als Autor und lebt mit seiner Familie in den Rocky Mountains.

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Tu vida anterior ya no existe más.

Una nueva se ha iniciado.

Recuerda. Corre. Sobrevive.

Al despertar dentro de un oscuro elevador en movimiento, lo único que Thomas logra recordar es su nombre. No sabe quién es. Tampoco hacia dónde va. Pero no está solo: cuando la caja llega a su destino, las puertas se abren y se ve rodeado por un grupo de jóvenes. Bienvenido al Área, Novicio.

El Área. Un espacio abierto cercado por muros gigantescos. Al igual que Thomas, ninguno de ellos sabe cómo ha llegado allí. Ni por qué. De lo que están seguros es de que cada mañana las puertas de piedra del laberinto que los rodea se abren y por la noche, se cierran. Y que cada treinta días alguien nuevo es entregado por el elevador.

Un hecho altera de forma radical la rutina del lugar: llega una chica, la primera enviada al Área. Y más sorprendente todavía es el mensaje que trae.

Thomas será más importante de lo que imagina. Pero para eso deberá descubrir los sombríos secretos guardados en su mente. Por alguna razón, sabe que para lograrlo debe correr. Correr será la clave. O morirá.

James Dashner ha urdido un apasionante thriller psicológico y de acción.

Correr o morir es el primer título de una trilogía que atrapará sin concesiones al lector. Porque cada salida puede convertirse en el pasaje a una verdadera pesadilla...

Correr o morir es el primer título de la trilogía Maze Runner, una saga que, para sus fanáticos, evoca los intensos misterios de Lost.

Una trama asfixiante en un thriller de acción y psicológico, abrumador por la sucesión de hechos extraños y por los desafíos tanto físicos como mentales a los que los jóvenes héroes se ven enfrentados. ¿Se trata de una pesadilla o de una nueva realidad? ¿Existe una salida?

Twentieth Century Fox ya ha adquirido los derechos de este libro para realizar un film.

Maze Runner ha sido aclamado por el público y los medios como uno de los mejores libros del 2009. Sus seguidores esperan con avidez la secuela, The Scorch Trials.

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Para Lynette. Este libro fue una travesía de tres años,

y nunca dudaste.

1

Comenzó su nueva vida de pie, en medio de la fría oscuridad y del aire viciado y polvoriento. Metal contra metal.

Un temblor sacudió el piso debajo de él. El movimiento repentino lo hizo caer y se arrastró con las manos y los pies hacia atrás. A pesar del aire fresco, las gotas de sudor le cubrían la frente. Golpeó su espalda contra una dura pared metálica; se deslizó por ella hasta que llegó a la esquina del recinto. Se hundió en el rincón y atrajo las piernas firmemente contra su cuerpo, esperando que sus ojos se adaptaran a las tinieblas.

Con otra sacudida, el cubículo se movió bruscamente hacia arriba como si fuera el viejo ascensor de una mina.

Ruidos discordantes de cadenas y poleas, como la maquinaria de una vieja fábrica de acero, resonaron por todo el compartimento, rebotando en las paredes con un chirrido apagado y férreo. El oscuro elevador se mecía de un lado a otro durante la subida, provocándole náuseas; un olor como a aceite quemado saturó su olfato, haciéndolo sentir peor. Quería llorar, pero no tenía lágrimas; no le quedaba más que permanecer sentado allí, solo, esperando.

Me llamo Thomas, pensó.

Eso era lo único que recordaba acerca de su vida.

No podía entender lo que estaba ocurriendo. Su cerebro funcionaba perfectamente, tratando de evaluar dónde se hallaba y cuál era su situación. Toda la información que tenía invadió su mente: hechos e ideas, recuerdos y detalles del mundo y su funcionamiento. Se imaginó los árboles cubiertos de nieve, corriendo por un camino tapizado de hojas, comiendo una hamburguesa, nadando en un lago, el reflejo pálido de la luna sobre la pradera, el bullicio de una plaza de ciudad. Sin embargo, no sabía de dónde venía, cómo había terminado adentro de ese sombrío montacargas ni quiénes eran sus padres. Ni siquiera tenía idea de cuál era su apellido.

Imágenes de individuos pasaron fugazmente por su cabeza, pero no reconoció a nadie, y sus caras fueron reemplazadas por siniestras manchas de color. No guardaba en su memoria ningún rostro conocido ni recordaba una sola conversación.

El elevador continuó su ascenso, balanceándose; Thomas se volvió inmune al incesante repiqueteo de las cadenas que lo llevaban hacia arriba. Pasó un largo rato. Los minutos se convirtieron en horas, aunque era imposible saber con certeza el tiempo transcurrido, ya que cada segundo parecía una eternidad. No. Él era inteligente. Sus instintos le decían que había estado moviéndose durante casi media hora.

Con sorpresa, sintió que el miedo desaparecía volando como un enjambre de mosquitos atrapados por el viento, y era reemplazado por una profunda curiosidad. Quería saber dónde se encontraba y qué estaba ocurriendo.

El cubículo se detuvo con un crujido; el cambio súbito lo arrojó al suelo duro. Mientras se levantaba con dificultad, sintió que la oscilación disminuía hasta desaparecer. Todo quedó en silencio.

Transcurrió un minuto. Dos. Miró hacia todos lados pero no vio más que oscuridad. Tanteó las paredes otra vez en busca de una salida, pero no encontró nada, sólo el frío metal. Lanzó un gruñido de frustración. El eco se extendió por el aire, como un gemido de ultratumba. El sonido se apagó y volvió el silencio. Gritó, pidió ayuda, golpeó las paredes con los puños.

Nada.

Retrocedió nuevamente hacia el rincón, cruzó los brazos y se estremeció. El miedo había regresado. Sintió un temblor inquietante en el pecho, como si el corazón quisiera escapar del cuerpo.

–¡Ayuda… por favor! –gritó. Las palabras le desgarraron la garganta.

Un fuerte ruido metálico resonó sobre su cabeza. Respiró sobresaltado mientras miraba hacia arriba. Una línea recta de luz apareció a través del techo del ascensor y se fue expandiendo. Tras un chirrido penetrante vio un par de puertas corredizas que se abrían con fuerza. Después de estar tanto tiempo en las tinieblas, la luz lo encegueció. Desvió la vista y se cubrió la cara con ambas manos.

Escuchó sonidos que venían de arriba: eran voces. El temor le estrujó el pecho.

–Miren al larcho ese.

–¿Cuántos años tiene?

–Parece un miertero asustado.

–Tú eres el miertero, shank.

–¡Viejo, huele a zarigüeya ahí abajo!

–Espero que hayas disfrutado del viaje de ida, Novicio.

–¡No hay pasaje de vuelta, hermano!

Sintió una ola de confusión mezclada con pánico. Las voces eran extrañas y sonaban con eco. Algunas palabras eran incomprensibles, otras resultaban familiares. Entrecerró los ojos y dirigió la mirada hacia la luz y hacia aquellos que hablaban. Al principio, sólo vio sombras que se movían, pero pronto comenzaron a delinearse los cuerpos: varias personas estaban inclinadas sobre el hueco del techo, observándolo y apuntando hacia él.

Y luego, como si la lente de una cámara hubiera ajustado el foco, las caras se volvieron nítidas. Eran todos muchachos: algunos más chicos, otros mayores. No sabía qué había esperado encontrar, pero estaba sorprendido. Eran adolescentes. Niños. Algo del miedo que sentía se desvaneció, pero no lo suficiente como para calmar su acelerado corazón.

Alguien arrojó una cuerda con un gran nudo en el extremo. Thomas primero dudó, pero después subió el pie derecho y se aferró a la soga mientras lo izaban hacia el cielo. Varias manos se estiraron hacia él, sosteniéndolo de la ropa y atrayéndolo hacia la superficie. El mundo parecía un remolino brumoso de rostros, colores y luces. Una avalancha de emociones le desgarró las entrañas; quería gritar, llorar, vomitar. El coro de voces se había apagado pero, mientras lo levantaban sobre el borde afilado de la caja negra, alguien habló. Supo que nunca olvidaría esas palabras.

–Encantado de conocerte, larcho –dijo el chico–. Bienvenido al Área.

2

Las manos amistosas no dejaron de revolotear alrededor de Thomas hasta que se puso de pie y lograron quitarle el polvo de la camisa y el pantalón. Todavía deslumbrado por la claridad, se tambaleó un poco. Lo consumía la curiosidad, pero aún se sentía muy confundido como para prestar atención a aquello que lo rodeaba. Sus nuevos compañeros se quedaron en silencio mientras él recorría el lugar con la vista, tratando de abarcar todo.

Los chicos lo miraban fijamente y reían con disimulo al verlo girar con lentitud la cabeza; algunos estiraron las manos y lo tocaron. Debían de ser por lo menos unos cincuenta: sudorosos, con la ropa manchada como si hubieran estado trabajando duro; eran de todos los tipos, tamaños y razas, con el pelo de distintos largos. De repente, se sintió mareado por el constante parpadeo de sus ojos, que no dejaban de observar a los chicos, ni el extraño sitio al que había llegado.

Se hallaban en un enorme patio, superior en tamaño a una cancha de fútbol, bordeado por cuatro inmensos muros de piedra gris, cubiertos por una enredadera tupida. Las paredes debían de tener más de cien metros de altura y formaban un cuadrado perfecto. En la mitad de cada uno de los lados había una abertura tan alta como los mismos muros que, por lo que pudo ver, conducía a unos pasadizos que se perdían a lo lejos.

–Miren al Novicio –dijo una voz áspera, que no pudo distinguir a quién pertenecía–. Se va a romper su cuello de garlopo por inspeccionar su nueva morada.

Varios chicos rieron.

–Cierra la trompa, Gally –respondió una voz más profunda.

Se concentró nuevamente en las decenas de extraños que lo contemplaban. Sabía que tenía aspecto de estar aturdido, pues se sentía como si lo hubieran drogado. Un chico alto, de pelo rubio y mandíbula cuadrada se acercó a él con rostro inexpresivo y lo olió. Otro, bajo y regordete, se movía nerviosamente, mirándolo con los ojos muy abiertos. Un muchacho de aspecto asiático, fornido y musculoso, se cruzó de brazos mientras lo examinaba, con la camiseta arremangada para mostrar sus bíceps. Otro, de piel oscura, el mismo que le había dado la bienvenida, frunció el entrecejo. Una infinidad de caras lo observaba atentamente.

–¿Dónde estoy? –preguntó, sorprendido al escuchar su voz por primera vez desde la pérdida de memoria. Le sonó algo extraña, más aguda de lo que hubiera imaginado.

–En un lugar no muy bueno –dijo el muchacho de piel oscura–. Relájate y descansa.

–¿Qué Encargado le va a tocar? –gritó alguien al fondo de la multitud.

–Ya te lo dije, larcho –respondió una voz chillona–. Es un miertero, así que será Fregón, ni lo dudes –agregó, y lanzó una risita tonta, como si acabara de decir la cosa más graciosa del mundo.

Al escuchar tantas palabras y frases sin sentido, volvió a sentir que el desconcierto presionaba su pecho. Larcho. Miertero. Encargado. Fregón. Brotaban tan naturalmente de las bocas de todos que le resultaba extraño no entenderlas. Estaba desorientado: parecía que la memoria perdida también se hubiera llevado parte de su lenguaje.

En su mente y en su corazón se había desencadenado una batalla de emociones. Confusión. Curiosidad. Pánico. Miedo. Pero mezclada con todo eso, había una oscura sensación de absoluta desesperanza, como si el mundo se hubiera acabado, borrado de su cabeza, y hubiese sido reemplazado por algo terrible. Quería correr y esconderse de esa gente.

El chico de la voz áspera estaba hablando.

–…ni siquiera hizo tanto. Te apuesto lo que quieras que es así.

Aún no podía ver su cara.

–¡Dije que cerraran el hocico! –gritó el muchacho de piel oscura–. ¡Sigan así y se quedarán sin recreo!

Ése debe ser el líder, concluyó Thomas, al tiempo que sentía odio al ver cómo todos lo admiraban. Luego se dedicó a estudiar la zona, a la que el chico había llamado el Área.

El piso del patio parecía estar hecho de grandes bloques de piedra. Muchos de ellos tenían grietas llenas de hierba y malezas. Cerca de una de las esquinas del cuadrado había un edificio extraño y ruinoso de madera, que contrastaba con la piedra gris. Estaba rodeado de unos pocos árboles, cuyas raíces parecían garras que perforaban la roca en busca de alimento. En otro sector se encontraban las huertas. Desde donde se hallaba, podía distinguir plantas de maíz, de tomate y árboles frutales.

Al otro lado del recinto había corrales de ovejas, cerdos y vacas. Un gran bosque ocupaba el último recodo. Los árboles cercanos parecían secos y sin vida. El cielo era azul y no había ni una nube; sin embargo, a pesar de la claridad, no alcanzó a ver ninguna huella del sol. Las sombras que se arrastraban por los muros no revelaban la hora ni la ubicación: podía ser temprano en la mañana o la última hora de la tarde. Mientras respiraba profundamente tratando de calmarse, fue atacado por una combinación de olores: tierra recién trabajada, abono, pino, algo podrido y algo dulce. Por alguna razón desconocida, él sabía que así debía oler una granja.

Volvió la vista hacia sus captores, sintiéndose raro pero, al mismo tiempo, desesperado por hacer preguntas. Captores, pensó. ¿Por qué habrá aparecido esa palabra en mi cabeza? Examinó sus rostros, analizando cada expresión, evaluándolos. La mirada de un chico, encendida por el odio, lo sobresaltó. Parecía tan enfadado que no le habría resultado extraño si se le hubiera acercado con un cuchillo. Tenía pelo negro y, cuando hicieron contacto visual, sacudió la cabeza y se dirigió hacia un mástil grasiento de hierro junto a un banco de madera. Una bandera multicolor colgaba sin vida de la punta: no había viento que la hiciera flamear para revelar su dibujo.

Impresionado por la actitud del muchacho, miró fijamente su espalda hasta que éste dio media vuelta y se sentó. Entonces apartó la vista rápidamente.

De pronto, el líder del grupo, que tendría unos diecisiete años, se adelantó. Llevaba ropa normal: una camiseta negra, jeans, calzado deportivo, un reloj digital. A Thomas le resultó extraña la forma en que vestían pues imaginó que tendrían que usar ropa más amenazante, como un uniforme de prisión. El chico de piel oscura tenía el pelo muy corto y la cara bien afeitada. Pero más allá de su constante ceño fruncido, no había nada en él que infundiera temor.

–Es una larga historia, shank –dijo, finalmente–. Irás conociéndola poco a poco. Mañana harás conmigo la Visita Guiada. Hasta entonces, trata de no romper nada –estiró su brazo–. Soy Alby.

Estaba claro que quería que le diera la mano.

Thomas se negó a hacerlo en forma instintiva. Sin decir nada, se alejó del grupo, caminó hasta un árbol cercano y se sentó con la espalda apoyada contra la corteza rugosa. El pánico se desató nuevamente en su interior, casi imposible de tolerar. Pero respiró hondo e hizo un esfuerzo por tratar de aceptar la situación. Cálmate, pensó. No resolverás nada si te dejas dominar por el miedo.

–Cuéntamela entonces –le gritó, luchando por no quebrar la voz–. La larga historia.

Alby echó una mirada a los amigos que tenía más cerca y puso los ojos en blanco. Thomas estudió otra vez a la multitud. Su cálculo original había sido bastante acertado: eran unos cincuenta o sesenta chicos que iban desde la plena adolescencia hasta jóvenes casi adultos como Alby, que parecía ser uno de los mayores. En ese momento, se dio cuenta de que no tenía idea de su propia edad y, ante ese descubrimiento, se le cayó el alma a los pies: estaba tan perdido que ni siquiera sabía cuántos años tenía.

–En serio –dijo, abandonando esa máscara de valentía–. ¿Dónde estoy?

Alby caminó hacia él y se sentó con las piernas cruzadas. La tropa lo siguió y se agrupó detrás. Las cabezas asomaban aquí y allá para ver mejor.

–Si no estás asustado –dijo–, no eres humano. Si actúas de otra manera, te voy a arrojar por el Acantilado porque eso querría decir que eres un enfermo.

–¿El Acantilado? –preguntó, mientras sentía que la sangre desaparecía de su cara.

–Shuck –exclamó Alby, restregándose los ojos–. No hay forma de empezar esta conversación, ¿entiendes? Te prometo que aquí no asesinamos a larchos como tú. Sólo trata de evitar que te maten. Sobrevive… haz lo que puedas.

Se detuvo unos segundos y Thomas tuvo la impresión de que se había puesto todavía más pálido al escuchar los últimos comentarios.

–Escucha –dijo Alby, y luego se pasó las manos por el pelo corto mientras largaba un suspiro prolongado–. No soy bueno para estas cosas: eres el primer Novicio desde que mataron a Nick.

Los ojos de Thomas se agrandaron. Un chico se acercó al líder y le dio unas palmadas amistosas en el hombro.

–Espera hasta la condenada Visita Guiada, Alby –bromeó, con un acento extraño–. Al pichón le va a dar un bruto infarto, todavía no escuchó nada –agregó, luego se inclinó y le extendió la mano–. Novato, me llamo Newt, y todos aquí nos sentiremos de maravillas si perdonas a nuestro nuevo líder con cerebro de garlopo aquí presente.

Thomas le dio la mano. Parecía mucho más agradable que Alby y también era más alto que él, pero aparentaba ser un año menor. Era rubio y llevaba el pelo largo, que le caía sobre la camiseta. Tenía brazos musculosos con las venas muy marcadas.

–Calladito, shank –gruñó Alby, tomando a su amigo del hombro para que se sentara a su lado–. Al menos él puede entender la mitad de lo que digo –se oyeron algunas risas y luego todos se apretaron detrás, listos para escuchar lo que ellos iban a decir.

Alby abrió los brazos con las palmas de las manos hacia arriba.

–Este lugar es el Área, ¿de acuerdo? Es donde vivimos, comemos y dormimos. Nos llamamos a nosotros mismos los Habitantes del Área. Eso es todo lo que…

–¿Quién me envió aquí? –preguntó Thomas, una vez que el miedo dejó paso a la ira–. ¿Cómo…?

Antes de que pudiera terminar la frase, la mano de Alby se estiró y lo sujetó de la camiseta, apoyándose hacia adelante sobre las rodillas.

–¡Vamos, larcho, levántate! –Alby se puso de pie, mientras continuaba aferrándolo de la ropa.

Thomas finalmente logró incorporarse con esfuerzo, y el temor lo inundó otra vez. Retrocedió contra el árbol, tratando de alejarse del líder, que se mantenía justo delante de él.

–¡Se acabaron las interrupciones! –gritó–. No te hagas el matón. Si te contáramos todo caerías muerto aquí mismo, justo después de larcharte los pantalones. Los Embolsadores se harían cargo de ti y ya no nos servirías para nada.

–No sé de qué estás hablando –repuso lentamente, asombrado ante la firmeza de su voz.

Newt extendió la mano y tomó a Alby de los hombros.

–Viejo, cálmate un poco. Así no lograrás nada, ¿no ves?

El chico soltó la camiseta de Thomas y retrocedió, respirando agitadamente.

–No hay tiempo para amabilidades, Novicio. La vida anterior se terminó. Aprende pronto las reglas, escucha y no hables. ¿Me captas?

Thomas dirigió la mirada hacia Newt en busca de ayuda. En su interior, todo era convulsión y dolor. Las lágrimas, que pugnaban por salir, le quemaban los ojos.

Newt sacudió la cabeza.

–Novato, entendiste, ¿no?

Estaba furioso, quería golpear a alguien, pero apenas masculló un sí en voz baja.

–Buena esa –dijo Alby–. El Primer Día. Eso es lo que hoy es para ti, larcho. Se acerca la noche, los Corredores están por venir. La Caja llegó tarde hoy, no hay tiempo para la Visita Guiada. Queda para mañana por la mañana, justo después del despertar –agregó, y se volvió hacia su amigo–. Consíguele una cama y haz que se duerma.

–Buena esa –repuso Newt.

Alby miró a Thomas y entornó los ojos.

–En pocas semanas estarás feliz de hallarte aquí. El Primer Día ninguno de nosotros tenía la más remota idea de dónde se encontraba. Tú tampoco. Mañana empieza la nueva vida.

Dio media vuelta y, abriéndose paso entre la multitud, se encaminó hacia el edificio de madera de la esquina. La mayoría de los chicos se alejó, echándole al recién llegado una mirada persistente antes de desaparecer.

Cruzó los brazos, cerró los ojos y respiró profundamente. El vacío que sentía en su interior pronto fue reemplazado por una gran tristeza. Todo eso era demasiado. ¿Dónde se encontraba? ¿Qué era ese lugar? ¿Sería una especie de prisión? De ser así, ¿por qué lo habían enviado allí y por cuánto tiempo? El idioma era raro y a ninguno de los chicos parecía preocuparle si él vivía o moría. Las lágrimas amenazaron de nuevo, pero se negó a dejarlas salir.

–¿Qué hice? –susurró, aunque sus palabras no estaban dirigidas a nadie–. ¿Por qué me habrán mandado aquí?

Newt le dio una palmada en el hombro.

–Novicio, todos pasamos por lo mismo. Nosotros también tuvimos nuestro Primer Día y salimos de esa caja oscura. Las cosas están mal, es cierto, y pronto se pondrán mucho peor. Ésa es la verdad. Pero en poco tiempo estarás peleando en serio. Puedo ver que no eres un marica.

–¿Acaso esto es una cárcel? –preguntó, mientras hurgaba en la oscuridad de sus pensamientos, tratando de encontrar alguna conexión con su pasado.

–¿Ya terminaste con las preguntas? –repuso el muchacho–. No hay buenas respuestas para ti. Por lo menos, no todavía. Mejor no hables y acepta el cambio, que ya llegará la mañana.

Thomas no dijo nada y permaneció con la cabeza baja y los ojos fijos en el piso rocoso y agrietado. Una hilera de hierbas de hojas pequeñas se extendía por el borde de uno de los bloques de piedra. Unas diminutas florcitas amarillas asomaban como buscando el sol, que hacía rato había desaparecido detrás de los enormes muros del Área.

–Chuck será perfecto para ti –dijo Newt–. Es un enanito regordete, pero buena persona en el fondo. Quédate aquí. Ahora regreso.

No bien terminó la frase, un aullido inhumano atravesó el aire. Agudo y penetrante, el grito resonó por el patio de piedra y todos los chicos que estaban a la vista giraron la cabeza hacia el lugar donde se había originado. Sintió que la sangre se le congelaba al descubrir que el horrible sonido provenía del edificio de madera.

Hasta Newt había saltado del susto, con una expresión de gran preocupación en su rostro.

–Joder –exclamó–. ¿Acaso los Docs no pueden controlar a ese larcho durante diez minutos sin mi ayuda? –sacudió la cabeza y pateó ligeramente el pie de Thomas–. Habla con Chuckie, dile que tiene que buscarte un lugar para dormir –dio media vuelta y corrió hacia el edificio.

Thomas se deslizó por el tronco del árbol hasta caer otra vez en el suelo. Se encogió contra la corteza y cerró los ojos, deseando poder despertar de esa horrorosa pesadilla.

3

Permaneció sentado durante un rato, demasiado agobiado como para moverse. Finalmente, se obligó a examinar el edificio derruido. Un grupo de chicos que se había amontonado afuera observaba con ansiedad las ventanas superiores, como esperando que una espantosa bestia saltara hacia el suelo en medio de una explosión de vidrios y maderas.

Un chasquido metálico, que venía de las ramas más altas del árbol, llamó su atención. Miró hacia arriba y alcanzó a ver un destello de luz plateada y roja que desaparecía por el tronco hacia el otro lado. Se puso de pie y caminó alrededor del árbol, buscando una señal de aquello que había oído, pero sólo encontró ramas desnudas, grises y marrones, que se abrían en bifurcaciones, similares a los dedos de un esqueleto.

–Eso fue uno de los escarabajos –dijo alguien.

Giró hacia la derecha y se encontró con un niño bajito y gordinflón, que lo miraba fijamente. Era muy joven, probablemente el menor de todos los que había visto hasta ese momento: tendría unos doce o trece años. El pelo marrón le cubría el cuello y las orejas, rozando los hombros. Sólo sus ojos azules brillaban en medio de una cara triste, fofa y colorada.

Thomas puso una expresión de asombro.

–¿Un qué?

–Un escarabajo –repuso, señalando la copa del árbol–. No te hará daño, a menos que seas tan estúpido como para tocarlo… shank.

La última palabra no le salió de forma muy natural, como si aún no hubiera comprendido bien la jerga del Área.

Otro alarido, esta vez largo y escalofriante, rasgó el aire. El corazón de Thomas se estremeció. El miedo era como un rocío helado sobre su piel.

–¿Qué está pasando allí? –preguntó, apuntando hacia el edificio.

–Ni idea –respondió el chico, que conservaba la voz aguda de la infancia–. Ben está ahí adentro, muy enfermo. Ellos lo tienen.

–¿Ellos? –repitió. No le agradó el tono malicioso que utilizó.

–Sí.

–¿Quiénes son ellos?

–Ojalá nunca lo averigües –respondió, con un aspecto demasiado tranquilo para la situación. Le tendió la mano–. Soy Chuck. Yo era el Novicio hasta que llegaste.

¿Y éste es mi guía para la noche?, pensó. No podía sacudirse el terrible malestar, y ahora a eso le sumaba irritación. Todo era absurdo y, además, le dolía mucho la cabeza.

–¿Por qué todos me llaman Novicio? –preguntó, estrechando la mano de Chuck y soltándola de inmediato.

–Porque eres el más reciente –contestó con una carcajada. Otro aullido llegó desde la casa, y sonó como el de un animal famélico al que estaban torturando.

–¿Cómo puedes reírte? –comentó, horrorizado por el ruido–. Parece como si tuvieran a un moribundo ahí adentro.

–Él va a estar bien. Nadie muere si regresa a tiempo para recibir el Suero. Es todo o nada. Muerto o vivo. Sólo que duele mucho.

–¿Qué es lo que duele mucho?

Los ojos del niño vagaron un rato, como si no estuviera seguro de la respuesta.

–Humm… ser pinchado por los Penitentes.

–¿Penitentes?

Estaba cada vez más confundido. Pinchado. Penitentes. Las palabras tenían una fuerte carga de terror y, de repente, ya no supo si quería escuchar más.

El gordito se encogió de hombros y luego desvió la mirada, con un gesto de suficiencia.

Thomas lanzó un suspiro de frustración y se recostó contra el árbol.

–Parece que no sabes mucho más que yo –le dijo, pero tenía claro que eso no era cierto. La forma en que había perdido la memoria era muy extraña. Recordaba bien cómo funcionaba el mundo, pero vacío de lo concreto, de las caras, los nombres. Como un libro al que le faltaba una palabra de cada doce, lo cual hacía ardua y confusa su lectura. Desconocía un dato tan obvio como su edad.

–Chuck, ¿cuántos… años te parece que tengo?

El chico lo observó de arriba abajo.

–Yo diría dieciséis. Y si andas con la duda… un metro ochenta, pelo castaño. Ah, y feo como una comadreja –aseguró, luego resopló y se rio.

Estaba tan perplejo que apenas escuchó la última parte. ¿Dieciséis? ¿Tenía dieciséis años? Se sentía mucho más viejo.

–¿Estás seguro? –le preguntó y luego hizo una pausa buscando las palabras adecuadas– ¿Cómo…? –y se calló. Ni siquiera sabía qué preguntar.

–No te preocupes. Andarás como atontado durante unos días, pero después te acostumbrarás a este lugar. A mí me pasó. Vivimos aquí, es lo que hay. Es mejor que vivir en una montaña de plopus –entornó los ojos, anticipando la pregunta–. Plopus es otra forma de decir caca. Es el ruido que hace cuando cae en nuestras letrinas.

Thomas miró a Chuck, sin poder creer el tema de la conversación.

–¡Qué bien! –murmuró. Eso fue todo lo que se le ocurrió.

Luego se incorporó y se dirigió hacia el viejo edificio. Choza era un nombre más apropiado para esa construcción, que se alzaba delante de los enormes muros de hiedra. Tendría unos tres o cuatro pisos de altura y podría caerse en cualquier momento. Se trataba de un surtido disparatado de troncos, tablas, cuerdas gruesas y ventanas, que aparentemente habían sido colocados juntos al azar. Mientras caminaba por el patio, el inconfundible olor a leña y a carne asándose le produjo ruidos en el estómago. Saber que los gritos provenían de un chico enfermo lo hizo sentir mejor, hasta que pensó en qué los habría causado...

–¿Cómo te llamas? –le preguntó Chuck desde atrás, mientras corría para alcanzarlo.

–¿Qué?

–¿Cuál es tu nombre? Todavía no nos lo has dicho, y yo sé que eso sí lo recuerdas.

–Thomas.

Lo pronunció con voz ausente pues sus pensamientos habían tomado otra dirección. Si el chico estaba en lo cierto, él acababa de descubrir una conexión con el resto de los Habitantes. Un patrón común en la pérdida de la memoria. Todos se acordaban de sus nombres. ¿Por qué no de los de sus padres? ¿O el de algún amigo? ¿O de sus apellidos?

–Encantado de conocerte, Thomas –dijo Chuck–. Quédate tranquilo que yo me ocuparé de ti. Hace justo un mes que estoy aquí y conozco el lugar como la palma de mi mano. Puedes contar conmigo, ¿de acuerdo?

Estaban llegando a la puerta delantera de la choza, donde permanecía reunido el grupito de chicos, cuando lo asaltó un súbito arrebato de rabia. Se dio vuelta y enfrentó a Chuck.

–No puedes ni explicarme lo que pasa. Yo no llamaría a eso ocuparse de mí –dijo. Luego le dio la espalda y se dirigió a la puerta, intentando buscar respuestas allí adentro. No tenía idea de dónde habían surgido repentinamente el coraje y la determinación.

El niño se encogió de hombros.

–Nada de lo que yo diga te hará sentir mejor –dijo–. En realidad, todavía sigo siendo un novato. Pero puedo ser tu amigo…

–No necesito amigos –lo interrumpió.

Ya se encontraba frente a la puerta –una horrible tabla de madera descolorida–; la abrió de un empujón y vio a varios chicos de rostros impasibles al pie de una escalera desvencijada, que tenía los escalones y la baranda retorcidos y ladeados en distintas direcciones. Las paredes del vestíbulo y del pasillo estaban cubiertas con un empapelado oscuro, despegado en varias partes. Los únicos adornos a la vista eran un florero polvoriento sobre una mesa de tres patas y la fotografía en blanco y negro de una anciana con un anticuado vestido blanco. Le pareció recordar una casa embrujada de alguna película de terror. Hasta faltaban tablas de madera en el piso.

El lugar apestaba a polvo y moho, un gran contraste con los agradables olores del exterior. Luces fluorescentes parpadeaban desde el techo. Todavía no lo había pensado, pero debía cuestionarse de dónde vendría la electricidad en un lugar como ése. Observó a la vieja mujer de la foto. ¿Habría vivido alguna vez ahí, cuidando a esa gente?

–Hey, miren, llegó el Novicio –exclamó uno de los muchachos mayores. Con un sobresalto, descubrió que era el chico de pelo negro que le había echado esa mirada mortífera un rato antes. Tendría unos quince años, era alto y delgado. Su nariz era del tamaño de un puño pequeño y parecía

Comentarios para Correr o morir

[pdbkwm-1 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

I realize that I'm late to the party, which is weird considering that the Maze Runner was a series that I've been meaning to read, but never had the chance to.

Till now!

It all started when I found out the movie came out. After discussing the trailer with a friend of mine, I decided to read it. She said the trailer looked amazing and had tons of action, so as someone who loves action and amazing stuff I decided to take a closer look at the Maze Runner.

Reading this was a struggle. A really big struggle. If I didn't agree to read it and have my friend check up on my reading status, I would have dropped this book. Why? It's because of the first half of the novel.

The beginning is so excruciatingly boring, so painful to read that I'm surprised I made it out okay. Thomas, the main character of this story, details the mundane life of a bunch of boys trapped inside a Maze. They don't know why they are there, but only that this is where they live now. This should have been interested, especially since outside of their home there are creatures that try to kill them and that the maze moves every day, but instead of having an air of mystery it was boring.

Thankfully, things do pick up and it does get really interesting, but that first part....I dunno man, the new lingo, the fact that nothing happens, and that it takes so long for the story to pick up made me wonder why I was reading this and why it was so popular. When things do start to get pick up, they move quickly and pack a punch.

I was thankful for that.

I was especially glad to see a group of guys take the lead in a YA novel and that they worked as a team. No Lord of the Flies rock killing happening here. People do die though, which is great considering the world that Dashner set up. If everyone lived, I think I would have thrown my ereader to the ground.

I do think that the special gift that Thomas has is a bit pointless. Yea, pointless is a good word for it. Considering how gruesome the world is, his little quirk seemed out of place. I still don't really understand the world, but I'm sure all of that will be revealed in the following books.

Overall: This is a hard book to get into. Really hard, in fact. The pacing is slow, in the beginning, and you never really get a good grasp at Thomas as a character. However, once things pick up, they really do pick up and I found myself glued to the pages to see what would happen next.

If you can get over the first hurdle, you might find yourself enjoying this novel. I do wonder how the movie will deal with the slow beginning though.

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[quzy_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

You wake up in a lift, can't remember a thing except for your first name... When the doors of the lift finally open you are in The Glade, a large piece of land enclosed by tall stone walls. You wish it were a dream, but you can't seem to wake up... and soon it turns out to be a nightmare.That is what happens to Thomas. He wakes up in a lift. He can only remember his first name. Images flash in his mind, but he can't put names to faces, and he can't even remember his parents. When the lift finally stops and the doors open, he is surrounded by a group of boys, all teenagers, all young kids. He is welcomed into The Glade, where there are rules to be followed and a hierarchy that he'd soon learn. How he got there he didn't know, but none of the Gladers knew. All they knew was that every month for the past 2 years a "Newbie" would arrive in the lift. Supplies mysteriously arrived in the lift as well. And in order to survive, the boys created a society, with jobs and industry such as farming that gave them purpose as well as sustenance. The Glade itself had a rickety building where the boys could sleep, although most of them slept outside. There was a kitchen and a boy assigned to cook. There were farm animals and a slaughter house. A vegetable garden and a graveyard. The Glade was surrounded by tall stone walls that mysteriously opened during the day and shut by themselves at night. Outside the walls was a mysterious maze, and in that maze roam horrible bloodthirsty creatures that are a combination of animal and machine. No one was allowed outside of the walls except for The Runners. The Runners run thru the maze during the day, taking notes about where paths ended and turns continued. They would run the maze all day and before the walls close they come back and record their findings on maps. The paths in the maze changed every day, and for 2 years they still could not find the clue to escaping... until Thomas came... and then "the girl". Who were The Creators? Why were they there? How could they get back to their real homes?The story is YA fiction, but was so well written I couldn't put it down. The futuristic world James Dashner has created is fascinating. The boys quickly adapted to their circumstances, formed friendships, created their own language, and learned to work together to survive. Things aren't so perfect in The Glade... There are conflicts, and suspicions. And there are glimpses of how young these boys actually are... how frightened they are as things start to fall apart. I kept turning those pages to find out what happened next and totally immersed myself in surviving that world along with the other Gladers, and trying to figure out how to get out of the maze once and for all. It was intense, gripping, suspenseful with bits of humor thrown in. I loved The Maze Runner until the very end... until the epilogue... This book is the first book in a trilogy, and I though the book could have happily ended just before the epilogue and still be ready for book 2. The epilogue is a page and a half that sets up the next book, but I would have preferred to have discovered what is in the epilogue in the next book. But even with that minor difference in opinion I can't wait for book 2!

[knsievert · Calificación: 2 de 5 estrellas]

Wow. A lot of my GoodReads friends have read this and really liked it. I did not. I feel like I missed something that everyone else sees in this book. What did I miss, people?

I was slightly engaged in the plot at the very end of the book, but it took me until page 264 to even start to be interested. And perhaps I was picturing the grievers completely wrong, but rolling slugs with things that stick out of them didn't feel very threatening to me. Also, the writing was really weird and hyperbolic. Everything felt overly spelled out to me. And the fake slang! Granted, I have a extremely low tolerance for fake-y slang in books (I almost gave up on the Uglies series for the same reason), but I struggled with it.

[asawyer_21 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

One of those hard-to-put-down teen dystopian fiction books... interesting theme, but I wasn't sure whether I loved or hated that it was so engrossing. Character development isn't as great, it takes a long time to know or care about these kids, but that's just the nature of the story. A very visual and imaginative environment, but definitely set up to be a series. Move on to the rest of the trilogy (+prequel) to understand the what/why.

[dreamybanana · Calificación: 3 de 5 estrellas]

Great suspense and the plot becomes a lot better than I thought it would be when I started reading as the twists are pretty good. As morbid as it sounds, I always love a book where a few of the characters you get to know die. I chose it because I loved the Hunger Games although I knew I shouldn’t have expected it to be as good and sadly it’s not. I wouldn’t recommend it to anyone I know, but I reckon some people would really love this book. I’d say there were a few too many characters to start with which made it confusing. I also didn’t understand any of the motives for why the other boys (that make up the rest of the characters) treated Thomas (the main character) the way they did. I thought as the book went on I would understand why they were so moody and touchy, but no. It kinda felt like it was just done for tension which bugs me a little. Thomas spends a lot of time thinking about the same things over and over which also dragged out the beginning of the book. I wasn’t really enjoying it but I kept reading, and I’m glad I did. The twists were good, the pace picked up, there’s a good amount of action, and the ending was great. I want to give this 3 and a half stars because I can’t bring myself to give it 4. There are better dystopian novels out there, and I don’t think I’m going to read the sequel, but still a great book.

[jljaina · Calificación: 4 de 5 estrellas]

This barely earned it's for stars. Just over a 3.5 is more accurate.

For the most part I really enjoyed the story. Yet I feel that the last third of the book was rushed and just threw us a bunch of random bits that don't seem to go together. My mind is still working through the mess of the last few chapters.

While it starts off really good and the premise is most interesting the ending reveals many gaps in the plot that just do not add up. The worst part here is I cannot say much without giving things away!

I liked Thomas' character. Independent, thoughtful, and proactive! Unlike many other characters we meet, he does not accept things at face value. And about time too! Some of the other boys in the Glade have been there for 2 years with no results. He questions solutions, speaks up for himself and is determined to figure a way out.

My favorite character is Chuck. While he is mostly picked on an not a favorite otherwise, I found him to be a great, loyal friend. He is one of the younger boys in the "community" and isn't one of the most skilled but he really tries to help Thomas out and befriend him. Another favorite is Newt. an ideal leader and all around, fair, caring guy.

The fact that a bunch of adolescent boys run the glade alone, from building, to medical, cooking, butchering, farming, etc impressed me. I kept wondering where those skills came from. There must have been a prerequisite skill set to be sent there or something.

One other thing I struggled with was the visualization of the Grievers. I felt more attention should have gone there. Each time my mind tried, it saw something different.

Overall good, but needed more checking that things matched up throughout the plot and the ending could have been less muddled. I am curious enough to continue the series but also a bit skeptical.

[mrnattania · Calificación: 5 de 5 estrellas]

So much more involved than the movie. Movie was good, but this book had way more adventure and plot twists!!

[csdaley-1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I enjoyed it a lot. I liked trying to figure out the central mystery and really look forward to where it might go next. I will admit some of the made up slang bothered me a little in the begining but I got over it. A solid thriller and worth a read.

[cerelin · Calificación: 3 de 5 estrellas]

The slow beginning keeps it from being 4 stars. Other than that, enjoyable read once Thomas enters the maze proper and the plot gets moving.

[perpetualrevision · Calificación: 3 de 5 estrellas]

This is the sort of story I "should" really like, but it just didn't really capture me. In part that's due to the all-boy environment, and the way some of the boys react when an unconscious girl appears on the scene (though thankfully they stop being quite so obnoxious once she's conscious).

The "reveal" near the end of who was responsible for sending kids to the glades was also a bit of a letdown, possibly because it just didn't make much sense or wasn't very interesting -- certainly not as interesting as I'd been thinking it would be.

It's possible the story suffered from all the hype around it, which had made me expect something more like The Hunger Games or Divergent. But those stories had much richer, more complex worlds as well as much more engaging characters.

I'm not sure if I'll listen to the next in the series, esp. given how many other young-adult fantasies I have on my list.

[npjacobsen · Calificación: 5 de 5 estrellas]

"Maze Runner" begins with a teenage boy waking in a moving cargo elevator. He can not remember anything about his life prior to that moment, except he knew his name was Thomas. All of his other memories had been erased. Many things brought about a faint recollection but remained just outside his grasp, like looking at images through an opaque glass. The elevator was moving up, and at the completion of this journey the doors at the top were flung open and a rope was lowered to bring him out.

Thomas found himself in an immense square courtyard surrounded by massive walls. In the middle of each of the four walls was a doorway, which he later found led into the maze. He met Alby, the leader, and second in command Newt. All the inhabitants were teenage boys, perhaps 60 total, and ranged in age from about 12 to 18. He had many questions, especially since his memories were gone, but Alby acted like answering questions were an inconvenience he didn't have time for. Newt was a little more accommodating, but for every question he answered Thomas thought of two more. As it was getting late, Thomas was told to get some sleep and he would be shown around the next day. Chuck, the previous "newby," was to find him a place to sleep.

From what Thomas was able to piece together, some of the boys had been there for as long as two years. They had runners out in the maze every day, looking for a way out. The other boys all had jobs to keep busy. Farmers, butchers, carpenters, and more, the little community was almost self sustaining. Once every month a new boy would arrive, Thomas being the latest. Once a week supplies would arrive from the creators, the name the boys gave to their keepers. At the end of each day, the runners would come back and make a map of the portion of the maze they explored. They found that the walls of the maze moved from day to day, making it more difficult to find the solution. At sunset, the walls next to each doorway would slide closed and seal the courtyard.

On his first night there, Thomas was taken to a window to look into the maze. He got his first glimpse of the grievers, a combination of animal and machine. About the size of a cow, the grievers had no discernible head or tail. They had robotic arms with tools attached which could maim or kill. The arms could be extended or retracted at will, as well as small spikes which the creature used for locomotion. If a person was stung by a griever, they would have to take a serum or face death. The serum caused what the boys called "the change" and consisted of about three days of painful withdrawal like symptoms. However, the change would bring some of the victims lost memories back. The grievers could appear at any time, but they always came out at night. Therefore, the two most important rules were 1) stay out of the maze unless you are a runner, and 2) under no circumstance get caught in the maze at night.

On Thomas's second day in the glade, as his new home was known, everything changed. The siren sounded announcing the arrival of another new member. There had never been more than one arrive per month, let alone on consecutive days. Also, this time it was a girl, another first. She was somehow familiar to Thomas, but remained just outside the grasp of his memory. These were not the only things to change. Thomas knew he was there for a reason, but again his lack of memory confounded him. Working with his new found friends, and against his enemies, Thomas must help find a way out of the maze. Time was running short and failure meant a certain death.

I thoroughly enjoyed reading this dystopian view of the future. I especially liked the memory wipe and finding out things as Thomas himself was. The cause of the world's problems is very believable and actions of those pulling the strings were understandable, if not loathsome. The action flowed smoothly and the book was hard for me to put down. I would put this on par with the hunger games, although I will have to finish the other two books in the trilogy to get a more complete picture.

[wealhtheowwylfing · Calificación: 1 de 5 estrellas]

Thomas wakes up in a strange, enclosed town populated only by a bunch of other male teenagers, surrounded on all sides by a maze. Every day a few of the boys run out into the maze, hoping to map it and find an exit, and every day they come back just before the maze walls close, having found nothing. But Thomas has new ideas and fresh determination to get out, and with his help they just might solve the maze once and for all.

The solution to the maze is stupid. This book is stupid. It is terribly, clunkily, just plain badly written. The dialog is so peppered with made up curse words that it's nigh unintelligible, and even after the reader figures out what all the new slang means the dialog sounds unnatural. I wish I could get back the hours I spent reading this.

For those that want to know the mystery without having to slog through the terrible prose, here it is: solar flares and a new disease start do destroy human civilization. A group known as WICKED grabs the smartest orphans, raises them, and then mindwipes them and sticks them in a maze to test their responses. For two years they obsessively watch the boys (oh yeah, all the genius orphans are boys for some unknown reason) do basic menial chores in an environment that must require a huge amount of resources to create and maintain. Somehow watching these mindwiped kids feed pigs and hoe plants for two years (only 8 of them at a time try to find ways out of the maze) is worth creating holographic illusions, entire species of cyborg sentries, ever-changing mile high walls, etc. Thomas and Theresa-the-walking-plot-device solve the mystery of the maze in about two days, because apparently none of the other super geniuses over thought of investigating the Cliff or using more than one way to compare maze patterns. Then they slide through a hole into the real world, where they are saved by a team of rebels against WICKED except--not really! WICKED is still secretly in charge!

The whole thing is nonsensically dumb. I literally don't think I could come up with something that made so little sense, or was so poorly written.

[laurenkathryn · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Well, it was unique, I'll give it that.

The plot twists made the book, if I'm honest. The concept was brilliant in a way but I was driven to keep reading by the constant bombshells that kept being thrown my way.

Well constructed Mr. Dashner, very well done indeed.

[leafinglight · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Grade 7-12. When Thomas wakes up in the Box, he is disoriented and remembers nothing but name. He finds himself surrounded by boys he doesn't know in a place he doesn't recognize--and the harsh reality of his environment offers little to reassure him. Thomas soon learns that he and the other boys are residents of The Glade, a fortress at the center of a maze that changes each each night. For two years the boys have been working to create a livable socity and solve the maze so as to allow their escape. But everything begins to change when a comatose girl arrives in the box, and Thomas starts to get the feeling he's been to The Glade before. Suspenseful and fast-paced, this novel grabs readers within the first several pages and doesn't release them until they realize that full resolution will not arrive until the next book in the series. Appealing to steadfast lovers of the dystopian genre, but original enough to be engrossing, "The Maze Runner" is a worthy addition to any middle school or high school collection. Recommended.

[laurochka-1 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

I was expecting an easy read of YA distopian fiction and that's exactly what I got. A quick read, clever in parts. The Grievers are pretty grim.

[virago77 · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Mind blown! This was a thinking woman/man's kinda book. It constantly kept me thinking, wondering, trying to work out what was going on. I only had a good idea about what was happening once throughout the entire story.

This was really good. It kept me interested the whole way through the book. I was cheering and jeering for characters and getting completely wrapped up in the story. I think this is one of the best plots I've read in a long time. Maybe because this isn't my usual type of story, but it captured me. I am very much looking forward to starting the next book in the series and am seriously happy with myself for buying the whole series at once!

Also, Dylan O'Brien is gonna kick so much ass as Thomas! Looking forward to the movie even though I know there's a high probability that they will ruin it.

[bezoar44 · Calificación: 2 de 5 estrellas]

It's been a while since I've read a book that I disliked this much.The characters don't feel like real characters; they are bundles of inconsistent reactions without unifying personalities. They bounce from sad to slightly joyful to afraid to bitter to brave, paragraph by paragraph, like talking particles experiencing Brownian (e)motion.The worldbuilding makes no sense. That's not unusual at the outset of a dystopic thriller; part of the fun of the genre is trying to guess how the clues and insights fit together to explain what's wrong with the larger world, or what conspiracy is threatening the heroes. But in this book, every time the story enlarges, it becomes more ad hoc and random rather than less.The actions of the characters are implausible, starting with the refusal of everyone to tell anyone anything substantive within earshot of the reader. Then, when the protagonist (Thomas), who we are told repeatedly is insatiably curious, finally finds another character who will answer him, here's how the conversation goes after the first couple rounds: "Thomas had more questions. Lots more. Chuck and everyone else around the Glade never wanted to give him the answers to everything [ed: true that]. And here was Zart, who seemed perfectly willing. But suddenly Thomas didn't feel like talking anymore. [cut: series of spoilerish random thoughts]. His new life pretty much sucked. He drew a deep, long breath. Just work, he thought. And he did."(105). This is a book where the characters do what they do not because of who they are, but because otherwise the plot would stop.Finally, the book is just heartless. Sure, it's not unusual for an author to have one or more characters suffer or die. But you kind of hope, in the context of a story, that suffering means something, even if the author's point is that existence is arbitrary or absurd. This book isn't that deep; it's just brutal to its characters, with no larger framework or perspective, or even any visible affection or empathy for them. One can debate whether there's some way to defend that project as an artistic choice - I don't see it - but it sure makes for a unpleasant reading experience.

[aztwinmom · Calificación: 3 de 5 estrellas]

The Maze Runner is another addition to the current trend of dystopian fiction for young adults. The story started off rather slowly, but gradually drew me into the story. The children are being tested in a maze experiment, but for what? The epilogue reveals two twists to the story's ending: the rescue is fake and there is a Group B also. But the big Why is never revealed. What we do see are children being studied to see how they cope in adverse and impossible situations, with only vague intimations that it is necessary. I felt unsatsfied with the non-ending.

[rena613 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Great book. I read it even though it's YA. My kids ages 14 and 11 loved it too. Very creepy and the beginning is so odd, it makes the reader feel just as confused as the main character. Can't wait to read the rest of the series.

[lizahl-978996 · Calificación: 2 de 5 estrellas]

The fun concept/storyline kept me reading, but the dismal writing skill kept making me want to stop.

[marklacy-355086 · Calificación: 3 de 5 estrellas]

I wasn't sure I wanted to read this, but I finally got hooked on it and plowed through to the end as fast as I could read. Only to be disappointed. There was no explanation of the mechanisms by which things work in the universe of the characters. Nor was it reasonable to discover that their tormentors and their rescuers were not only one and the same, but as cold-hearted as they were.
Vaguely reminds me of Lord of the Flies, and Ender's Game.

[dkflynn33-152943 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Wow! This book was definitely interesting. It is fast paced and keeps you guessing about what is really going on. It is apparent that these poor kids have no idea what is in store for them. I am really interested in what happens next. The little hint at the end of the book has me intrigued.

[nclithing · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I spent the majority of this book waiting for the conch to be smashed while anxiously looking around for the metaphorical Piggy, but it didn't end up that way. I was irritated by the strange imbalance between the sexes, but being part way into the next book, I feel I am soon to be appeased on that count. I liked most of the characters, though I find the dystopian YA novel's ongoing insistence on the incontrovertible enemy of adulthood to be depressing. Well-written and entertaining. A lot of good visuals I'm looking forward to in the upcoming movie.

[taliainthetardis · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Just....wow. I loved it.

[bellac89 · Calificación: 1 de 5 estrellas]

DNF'ed at some page... Will not be reading the other books in this series

[flowercreek · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Listened to this on my I-pod while walking every morning. I was right at the end, when it got deleted by accident and I had to wait a few weeks before it became available again on the library audiobook website I use. That's when I realized how into it I was. I couldn't wait to get it again. The only drawback is that sometimes the author draws out a single event for so long, I feel frustrated and want him to just get to what has happened. The reader is good, but I wish he read 1/2 a beat faster.

[sheriawilkinson · Calificación: 5 de 5 estrellas]

The Maze Runner by James Dasher

The story moves at a fast pace, with well developed characters, engaging dialog and attention to detail. With likable characters, and non stop action , I was engrossed from the first page. I look forward to reading the other books in this series.

Overall I enjoyed The Maze Runner, I highly recommend to (Adult & Y/A) readers who enjoy a fantastic science fiction action/triller.

[crtsjffrsn · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Thomas wakes up in a strange place with no memory of who he is, where he's from, or why he's there. As he quickly learns, there's something sinister going on and it is likely the exact reason he can't remember anything from his past. So he joins with the rest of the guys - the Gladers - in trying to find a way out of the Glade and through the maze that is serving as their prison. But it's not as easy as it sounds. And when a girl shows up not long after Thomas with a note that changes everything, the need to overcome that challenge and find a way out is more important than ever...

I did something here I don't normally like to do and saw the movie before reading the book. But it worked this time because doing so meant I actually was able to enjoy the movie and then enjoy the book because the book is SO MUCH BETTER. If I'd read the book first, I feel like I would have spent large portions of the movie rolling my eyes and going 'That's ridiculous.' The story in the book is richer and more detailed and (though this is science fiction, so it's not always a requirement) makes so much more sense. I guess that's one of the advantages to being able to tell a story with words instead of needing to have a fast-paced, visually stunning action film that is marketed to people with relatively short attention spans.

But enough on that. Dashner has created a very interesting world here and while there are some of the expected YA dystopia cliches, this one does stand out as unique to me in a number of ways. I do appreciate that there isn't a huge focus on romantic elements (at least in this book) and more on actual survival and trying to solve the problems that are in front of them. I certainly jumped on the next installment as soon as I was able to do so...

[clamagna_1 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

I read The Maze Runner (first book in a series) some years ago. I liked it – it was different in a really interesting way. This boy, Thomas, ends up in what is called “The Glade,” only he has no memory of how he got there or really anything else except his name. Everyone else—all boys—arrived there much as Thomas just did—via “the lift,” and with no memories of their lives before. The Glade is surrounded by this immense, seemingly endless, maze that keeps changing and the other boys in The Glade send their fastest runners into the maze daily to try to find a way through. Nobody has ever made it through. The maze isn’t exactly people friendly - there are these things called Grievers that come out when it gets dark (usually) and attack the runners - sometimes killing them. Thomas joins the other boys in the quest to find the way out, but then something unexpected happens: a girl arrives on the lift. Things are about to change…

[sarah220-732610 · Calificación: 4 de 5 estrellas]

This book was very suspenseful and seeded some very interesting ideas that will hopefully pan out in the sequels. Reading some other reviews, I saw that people were annoyed by the lack of information and there is a definite "huh?" quality as you read it. However, I found that to perfectly reinforce the main characters confusion/ memory loss and served to heighten the suspense.