Apotheosis. El Devorador de Almas 2: El Devorador de Almas, #2

Por Cesarino Bellini Artioli

La odisea de Lord Samuel Kainz continúa

Perseguido por la Muerte, maldecido por la vida, forjado por la ambición, no conocerá ni la rendición ni la derrota.

No tendrá ningún remordimiento en aniquilar a cualquier persona o cosa que se interponga entre él y su objetivo. El destino que le esperaba era aniquilarse en el olvido de la otra vida, como todos los seres vivos de esta tierra, pero la misma voluntad que le salvó le llevará mucho más allá de las posibilidades humanas.

Sacrificará su vida en pos de la ascensión, hacia ese poder que le permita desafiar a Dios y a sus Caballeros.

Esta voluntad y esta fuerza le llevarán a la Apoteosis o a la más inmensa y ruinosa derrota.

Se acabó el tiempo de huir y esconderse, ha llegado el momento de dar a conocer de lo que es capaz un hombre armado con una voluntad fuerte y una arrogancia sin límites.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 2 feb 2023
• ISBN: 9781667446523

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Dedicado a:

Dulce Valentina,

cuando el amor no tiene condiciones, lleva tu nombre, indeleble, en nuestras almas imperecederas.

Asombrados por cada una de tus sonrisas, embelesados por cada una de tus miradas, descubrimos, reflejados en tus gestos, lo sabia e inocente maestra de vida que eres.

Con mucho amor, tus padres

Deja de esperar que los decretos de los dioses puedan ser doblados con oraciones.

Publio Virgilio Marone, La Eneida (c. VI, 376)

Cap. 1

1933

15 Enero

Me desperté de repente completamente cubierto de sudor. Mis oídos no percibían ningún ruido, salvo los incesantes y frenéticos latidos de mi corazón. El lugar donde me encontraba era oscuro y húmedo. Intenté levantarme de mi posición, pero me golpeé fuertemente la cabeza contra algo duro e inamovible. Se escuchó un ruido sonoro y lúgubre. Me di cuenta de que tenía un dolor agudo en la cabeza, pero no era por el fuerte golpe. Era como si me hubiera emborrachado la noche anterior. Giré primero a la derecha, todavía golpeando contra una superficie sólida y lisa, y luego a la izquierda. Sentía un vacío debajo de mí, no tuve tiempo de gritar cuendo tropecé y caí sobre un suelo de metal, sucio y mojado. Mis ojos se ajustaron y vi una puerta cerrada no muy lejos. Una luz brillante salía de la grieta entre esta y el suelo. Varios sonidos extraños provenían del otro lado de la puerta. Me llevé las manos a la cabeza intentando detener mi cerebro, que parecía navegar dentro de mi caja craneal. Me había despertado de repente en las garras de un sueño horrible. Entonces me di cuenta de que sólo había recorrido la historia de mi larga vida en el mundo de los sueños.

En aquel largo sueño me vi como un hombre joven. Corría alrededor del pozo ubicado en la parte trasera de la casa familiar en Inglaterra, jugando con los hijos de los granjeros. Me vi a mí mismo a los dieciocho años, cuando estaba encerrado en aquella horrible casa de Austria. En ese lugar mi padre natural, Cornelius, había intentado, después de muerto, poseer mi cuerpo atacando mi espíritu y mi alma. Recordé la sensación de miedo claustrofóbico cuando me di cuenta de que una maldición se apoderaba de mis genes y sentenciaba mi muerte cuando mi hijo cumpliera dieciocho años. Soñé con horror cuando le maté para sobrevivirle, aniquilando con él la consideración que tenía de mi supuesta nobleza de alma. En la pesadilla me perseguía Virgilio, a quien descubrí en mi viaje al otro mundo hace décadas que era la Muerte. Luego, finalmente, soñé que los sacerdotes enviados por la Iglesia me perseguían y me insultaban por el ser en que había llegado a convertirme.

Arrugué los ojos y me pregunté cándidamente por qué en aquella pesadilla todos mostraban tanto fervor hacia mí. Como si me preguntara por el chico ingenuo que a los dieciocho años había luchado por su vida contra el padre que quería robársela. La respuesta fue que me había convertido en un monstruo. Me miré las manos, sin reconocerlas. Yo era un espíritu errante, un ser inmortal capaz de poseer los cuerpos de mis familiares. Había sido capaz de trascender mi mortalidad y, sobre todo, de vencer la maldición que sólo me concedería una breve existencia. Al hacerlo, había descubierto lo innombrable: Dios ya no estaba entre nosotros. Se había ido, cerrando el camino al paraíso. El infierno no era más que una invención literaria para describir nuestro mundo. Lo que nos quedaba más allá de la muerte no era más que una lenta e inevitable pérdida en el olvido. Como si nunca hubiéramos existido. Pensé en mis seres queridos, mi padre adoptivo Gordon, mi primer hijo John, y lamenté no poder consolarme y redimirme con la esperanza de volver a verlos en el más allá. Dios se había ido y había sellado a su horrible adversario, Satanás, en nuestro mundo. Había sido derrotado y sus fragmentos se habían colado en todas las almas de este mundo, corrompiéndolas por todas las generaciones venideras.

En el exterior, escuché gritos de incitación en japonés. Gritaban: ¡Vamos, muévete, la presión está bajando!

Recordé dónde estaba. De nuevo estaba huyendo de la Iglesia y de Virgilio. Me habían encontrado en el otro extremo del mundo. Me habían localizado en Japón, donde durante décadas había vivido en la serenidad y aprendido mucho sobre la naturaleza de las cosas. Mi esposa Sakura había muerto y yo habitaba el cuerpo de nuestro hijo Akira. Lágrimas corrieron por mi cara como si tratara de lavar mi conciencia manchada de la culpa de sus muertes y de todos los que habían perecido por mi culpa.

Me levanté y miré la pequeña habitación en la que se alojaban hasta seis personas. A ambos lados de la habitación, las literas de tres niveles nos permitían dormir entre turnos. Me acerqué a mi casillero y lo abrí. En aquel lugar, tan inapropiado para ellos, se apiñaban la espada con mango de plata de Musashi y las dos hojas rojas del apocalipsis, fragmentos del poder del caballero llamado Guerra. Debajo de ellos estaba también mi viejo y querido Colt 1845, primer y último regalo de mi padre natural Cornelius. Cerré el casillero, esperando que nadie intentara robármelas.

Ahora me tocaba a mí, desperté a mis dos compañeros y juntos salimos por la puerta. La luz me cegó durante unos instantes. Tres grandes bocas metálicas aparecieron como las demoníacas fauces de Cerbero. Parecía que pronto escupirían fuego y nos incinerarían a todos. Claro, puede que a cualquier otra persona del mundo le pareciera Cerbero, pero a mí no. Lo había visto como el verdadero ser mitológico de tres cabezas. El aire insalubre y carente de oxígeno creaba alucinaciones que me mostraban acontecimientos del pasado. Reviví la segunda vez que vi a Virgilio, cuando completé la primera transmigración a otro cuerpo. Recordé cómo las tres bestias infernales, el lobo, el león y el lince se habían fusionado para convertirse en el verdadero Cerbero. Desperté de mis pensamientos y tomé el relevo del chico japonés que tenía delante. Cogí una pala y empecé a meter carbón en la voraz boca de fuego. El ruido ensordecedor intentaba inhibir mis pensamientos y por eso se lo agradecí. Todo lo que quería hacer era trabajar, esforzarse y no pensar en nada. Inútilmente, no pude. Empecé a sentir una fuerte sensación de opresión. Llamé al chico al que acababa de sustituir y le pregunté si podía continuar su turno durante otros treinta minutos. Le prometí que le correspondería. Rápidamente salí de la enorme sala y subí las escaleras fuera de la vista del jefe de máquinas. Estaba prohibido subir, pero para entonces ya era tarde y era poco probable que encontrara a alguien que me viera.

Subí los innumerables tramos de escaleras hasta llegar a la cubierta del barco. El aire gélido me heló los pulmones. La variación de la temperatura desde la sala de máquinas hasta la cubierta había sido extrema. Me envolví en la manta que había cogido de mi litera y respiré el aire del océano Pacífico. Todo estaba oscuro y tranquilo. El sólido acero de la nave estaba tan congelado que no podía tocarlo sin sentir un dolor inmediato. Varias veces me arriesgué a resbalar en el suelo de madera. Llevábamos ya diez días de viaje y la travesía seguía siendo larga. Después de que los miembros de la iglesia prendiera fuego a la aldea donde había vivido los últimos cuarenta años y tras la horrenda ejecución de mi amada Sakura, había conseguido escapar.

Escapar de lo que quedaba de mi pueblo en llamas requirió la mayor parte de mis habilidades. Afortunadamente, tras el choque con el sacerdote, mis poderes relacionados con los cuatro elementos volvieron como si nada hubiera pasado. Tras un día escondido en el bosque cercano a mi casa para que los soldados del imperio no pudieran encontrarme, emprendí un viaje que me llevaría a Honshu, la isla más grande de Japón. Si hubiera intentado embarcarse hacia América desde algún lugar cercano a donde me encontraba, me habrían descubierto. Viajé de noche y fui ayudado por un grupo de pescadores que me llevaron a donde quería ir. En el viaje, que duró cinco días, recuperé cuatro monedas elementales de diferentes colores. Era la última oportunidad que tenía para recogerlos sin que Virgil lo supiera. Japón no estaba en su jurisdicción, en esos lugares el mundo espiritual era el reino de Izanami. En aquellos días de frenético escapismo, pensar en ella, me alteraba. El deseo y la atracción que sentía hacia ella me causaban dolor y vergüenza. Me sentí como si estuviera traicionando la memoria de mi amada esposa, asesinada ante mis ojos sólo unos días antes.

Conseguí embarcar en un vapor con destino a Norteamérica, la costa de California era el destino. Afortunadamente, necesitaban trabajadores para la sala de máquinas y, aunque tenía suficiente dinero para pagar el boleto, decidí hacer el viaje de esa manera. Quería pasar lo más desapercibido posible.

Cuando estábamos a pocas millas náuticas de Japón, intenté canalizar la energía elemental, pero fracasé. Los flujos procedentes de los cuatro puntos cardinales y de los soles espirituales seguían presentes y continuaban siendo captados por las monedas situadas en mi pecho a la altura del corazón, pero ya no tenía control sobre ellas. Era el mismo impedimento que había experimentado durante el enfrentamiento con el cura, reconocía la misma sensación de impotencia. Estaba seguro de que no era un problema de mi cuerpo; había utilizado la energía espiritual varias veces en los días anteriores.

Busqué en la nave una causa física, pero no había rastro de ella o no pude reconocerla. Las espadas seguían ardiendo espiritualmente con una llama viva, pero mi cuerpo no podía aprovechar la energía.

Estaba pensando en los últimos días cuando se me acercó un hombre caucásico alto con un llamativo parche negro sobre el ojo izquierdo. Iba vestido con un elegante abrigo negro y llevaba una bufanda del mismo color. Debía tener unos sesenta años. Dijo:

¿Tampoco puedes dormir?

Evidentemente era un huésped en el barco de vapor. El barco de pasajeros transportaba sobre todo a mercaderes ricos. Me alegré de que quisiera entablar una pequeña charla y de que no tuviera intención de quejarse de que un maquinista sucio estuviera en un lugar prohibido para él.

Le respondí en perfecto inglés:

En realidad me acabo de despertar y mi turno en la sala de máquinas va a empezar pronto. Pero los pensamientos no me abandonan.

El hombre me miró estupefacto:

Hablas excelentemente mi idioma, sin inflexiones. Temía que no me entendieras.

Sonreí, agradeciéndole el cumplido. Luego continuó:

¡Eres tan joven! Sin embargo, tus ojos son tan maduros como los de un adulto. ¿Sabes escribir chico?

Le contesté afirmativamente y le confié que hacía pocos días que lo había hecho. Le sorprendí diciéndole que hablaba y escribía en varios idiomas. Me dijo:

"Si tienes pensamientos, intenta escribirlos en un diario. Lo hago todos los días. Digamos que es casi una obligación para mí, pero aun así lo encuentro útil".

Sonreí al hombre y le confié que yo también lo hacía, pero que desgraciadamente se me habían acabado las últimas páginas de mi agenda y no sabía dónde conseguir una nueva. Me dijo que le esperara y se marchó. Habían pasado casi diez minutos y me di cuenta de que no podría esperar más, pues de lo contrario mi acompañante me mataría a insultos. Estaba a punto de marcharme cuando oí el eco de unos pasos apresurados en las escaleras metálicas que llevaban a donde yo estaba. Lo primero que vi, antes de que se me mostrara la figura completa del hombre, fue su sombrero. Grité en silencio cuando me di cuenta de que era el del capitán. Me dispuse a correr hacia el otro lado cuando oí la voz del hombre con el que había hablado antes llamándome. Me giré instintivamente y me di cuenta con asombro de que la persona con el parche en el ojo era efectivamente el capitán del barco. Nunca había tenido la oportunidad de verlo. Me detuve y esperé, esperando que no quisiera castigarme. Se acercó y me di cuenta de que en su mano derecha tenía un abrigo y en la izquierda un precioso libro forrado de cuero. Me hizo ponerme el abrigo, que, aunque visiblemente viejo, seguía estando bien conservado y, sobre todo, caliente. Finalmente me entregó el libro. Lo abrí con curiosidad y me di cuenta de que sus páginas estaban todas en blanco. El capitán me dijo:

Muchacho, es lamentable que los que saben escribir no puedan hacerlo. Esto es tuyo, te lo regalo. El abrigo también es tuyo, pero no es un regalo. Tendrás que ganártelo. Hablaré con el ingeniero jefe. Todos los días a las 21:00 horas te presentarás ante mí y escribirás el cuaderno de bitácora bajo mi dictado. ¿Te apuntas?

Le contesté que le ayudaría con mucho gusto y volví al vientre de la nave de acero, donde mi compañero me saludó contento de que por fin hubiera vuelto.

Ahora mi turno había terminado y las pocas horas que tenía para dormir las dediqué a empezar este nuevo escrito mío.

Espero que estas páginas cuenten, como en el último de mi antiguo diario, el inicio del viaje que me traerá el poder de desafiar a los dioses. ¡Estas páginas verán mi Apoteosis!

––––––––

25 Enero

Trabajo doce horas al día en la sala de máquinas y el resto del tiempo que estoy despierto lo paso en compañía del capitán, con quien ahora tengo una muy buena relación. Cuando no le ayudo con su cuaderno de bitácora o a jugar al ajedrez, me lleva con él a las opulentas salas de entretenimiento para invitados del vapor. Me he convertido en su intérprete, ayudándole a comunicarse con los huéspedes cuya lengua no conoce.

27 de enero

Me despertaron unos sonoros gritos procedentes de la sala de máquinas. Los chicos de mi turno y yo bajamos rápidamente de nuestras literas. Estábamos asustados, ninguno de nosotros sabía lo que nos esperaba más allá de la puerta. Me acerqué primero, estaba ardiendo al límite de lo soportable. Sin demora lo abrí. Un calor aún más insoportable que el habitual me golpeó. El fuego ardía en la mayor parte de la habitación, pero aún quedaba un camino libre hacia las escaleras que conducían al exterior. Me apresuré a ir a la derecha, donde sabía que había una manguera que llevaba agua a la habitación para esas eventualidades. Lo agarré y dirigí el chorro hacia donde sentía que el fuego era más intenso. Mis compañeros, que se habían despertado conmigo, corrieron hacia la salida. Intenté llamarlos para que me echaran una mano, pero se comportaron como ratas en fuga; fue imposible hacerlos entrar en razón. Al cabo de unos segundos, vi al jefe de máquinas bajando las escaleras que llevan al exterior. Activó la sirena de alarma. Un chico del turno anterior estaba desplomado en las escaleras con una grave quemadura en todo el brazo derecho. El humo empezó a saturar la habitación y al poco tiempo ya no podía respirar. Me quité la camiseta, la mojé y me la puse delante de la boca. Mis compañeros de guardia ya habían llegado a las escaleras y ayudaron al chico quemado a subir para escapar de la cámara de gas. Si me hubiera quedado allí, habría muerto. Escuché la voz del jefe de máquinas que me gritaba que saliera y escapara. Estábamos en medio del Pacífico, si hubiéramos perdido el barco, en los botes salvavidas no habríamos durado ni un día. Simplemente habríamos muerto de sed o nos habríamos congelado. Además, mis tesoros seguían en mi taquilla, nunca habría dejado que acabaran en medio del Océano Pacífico. Dejé la manguera de agua abierta dirigiéndola hacia el fuego y abrí las otras dos que estaban al lado. Las altas llamas comenzaron a perder intensidad. Ahora podía ver el posible origen del fuego. El depósito de carbón cercano a una de las cámaras de combustión de la caldera se había incendiado y uno de los chicos había muerto quemado. Sentí que me desmayaba cuando alguien se puso encima de mí. Era el jefe de máquinas. Me colocó en el suelo, donde el aire aún era respirable, y continuó la labor de extinción. El capitán llegó para ayudar y su segundo hombre me sacó de la habitación. Después de media hora, el capitán y el jefe de máquinas salieron satisfechos. Habían apagado el fuego. Los gritos del chico con el brazo quemado eran cada vez más fuertes. El jefe de máquinas corrió hacia él. Mientras tanto, el capitán se aseguró de que estaba bien y volvió al puente. Vi al jefe de máquinas, que era un japonés de unos cincuenta años, volver a la sala de la que aún salía humo y regresar con un recipiente de barro sellado. Lo abrió y sacó unas vendas que brillaron con energía verde a mis ojos espirituales. El color era el mismo que el aura del hombre. Colocó las vendas al chico, que después de unos minutos se calmó un poco.

Una vez que el quemado fue medicado, me acerqué al jefe de máquinas, que había salido a cubierta a tomar aire fresco. He dicho:

¡Gracias por salvarme!

Él respondió:

Gracias a ti Akira, si no hubiera tenido la presencia de ánimo de empezar a domar las llamas inmediatamente, no habríamos podido extinguir el fuego.

Continué:

Eres capaz de utilizar la energía del este, ¿verdad? Yo también podía utilizar las virtudes de los animales sagrados, pero no he podido hacerlo desde que estoy en esta nave. ¿Cómo te las arreglas todavía?

Vi que sus ojos se entristecían y dijo:

¡Eres un guerrero, se nota en tu forma de moverte! No hay nada malo en ti, incluso yo ya no puedo hacerlo. Había preparado esas vendas cuando aún estábamos en nuestra tierra.

Continuó: No vayas a Estados Unidos, no es lugar para nosotros. En esos lugares no creen en las posibilidades del hombre y la naturaleza y por eso no confían en nosotros.

Le miré y le pregunté quién era. Él respondió:

Fui comisario y utilicé la energía de la tierra, pero donde la gente no cree en sus propias posibilidades, no nace.

Me pregunté cuántas cosas me quedaban por aprender. Le hice una pregunta:

¿Cómo puede ser esto, no dependen nuestros potenciales de nosotros mismos y de nuestras propensiones individuales? La forma en que está hecho el mundo es una, no cambia según nuestros caprichos. Esa es la verdad.

Respondió con tristeza:

La naturaleza es una, la verdad es una. Lo que dices es cierto, pero no consideras la mutabilidad de la misma. Razona con tu lado occidental. Recuerda que el mundo espiritual está influenciado y moldeado por las creencias colectivas. Eres uno, pero también una parte del todo, eres fragmento y totalidad. Tú estás en todos, y todos están en ti.

Contempló pensativo el mar tranquilo y oscuro. Los motores de la nave estaban parados. El jefe de máquinas continuó:

En el extranjero, nadie cree en las posibilidades casi divinas del cuerpo. Nadie cree que puedan evolucionar. Esta creencia niega a todos el acceso a lo que la naturaleza, sabemos, puede otorgar. Estamos acostumbrados a doblar la energía con nuestra voluntad, pero ¿quiénes somos nosotros comparados con los miles o millones de voluntades que inconscientemente sellan el acceso? Todo esto queda excluido por sus creencias miopes. ¿Por qué crees que Japón ha ilegalizado religiones como el cristianismo? Al igual que todas las religiones monoteístas, deprime nuestra esencia como criaturas superiores, canalizando el poder que podría ser nuestro en deidades externas.

Se aclaró la garganta y en tono perentorio dijo:

¡Vuelve, lo haré después de este viaje! Para nosotros, en Occidente, sólo hay desesperación.

En ese momento comprendí por qué había perdido mi poder durante el enfrentamiento con el sacerdote. Su voluntad me había negado el acceso a mi potencial. La fe del hombre debía ser impenetrable si había sido capaz de inhibir mis habilidades.

Le di las gracias y me acerqué al capitán que me llamaba. Necesitaba que hablara con unos alemanes que estaban bastante alterados