Santuario de almas: The Spirit Shield Saga, #2

Por Susan Faw

Un templo despertó. La montaña prohibida se agita, los muertos han desaparecido.

Arrancada de su casa por un Buscador Primordial, Avery, de diecisiete años, es encarcelada por las personas a las que pretendía servir. En un intento desesperado por la libertad, ella escapa, solo para encontrarse corriendo contra el tiempo para salvar a aquellos que buscan usarla.
Impulsadas por los celos, el ansia de poder y la mancha de los crímenes ancestrales, las facciones en conflicto luchan por hacerse con el control de la magia de un Escudo Espiritual. Avery debe esquivar a todos los que se crucen en su camino, ya que cada grupo compite por controlar sus acciones.
Con la ayuda de las criaturas míticas de su tierra natal, descubre que un verdadero Escudo espiritual es mucho más que una simple sacerdotisa. Debe luchar por el control de las almas del mundo y, al hacerlo, debe enfrentarse a su peor temor de todos: la familia.

• Idioma: Español
• Editorial: Susan Faw
• Fecha de lanzamiento: 19 ene 2022
• ISBN: 9781667424392

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SANTUARIO

DE ALMAS

Por

Susan Faw

DERECHOS DE AUTOR © 201 7 SUSAN FAW

Reservados todos los derechos. La reproducción o utilización de este trabajo en cualquier forma, por cualquier medio ahora conocido o inventado en el futuro, incluyendo, pero no limitado a, xerografía, fotocopiado y grabación, y en cualquier sistema conocido de almacenamiento y recuperación, está prohibido sin el permiso del titular de los derechos de autor.

Diseño de portada por Greg Simanson

Editado por Pam Harris

Esta es una obra de ficción. Los nombres, personajes, lugares, marcas, medios e incidentes son producto de la imaginación del autor o se utilizan de forma ficticia. Cualquier parecido con lugares con nombres similares o con personas vivas o fallecidas no es intencional.

IMPRIMIR ISBN 978-0-9953438-5-6

EPUB ISBN   978-0-9953438-4-9

Dedicación

Cuando termino la edición de este libro y me preparo para ir a imprenta, es el rubor de un nuevo año. Estoy emocionado de ser bendecido con otro año de vida, donde muchos no lo han logrado. A pesar de que este planeta puede ser un lugar aterrador, todavía quiero vivir en él. ¡Espero que ustedes también!

Independientemente de quiénes somos o de dónde venimos en la vida, todos tenemos un papel importante que desempeñar en el desarrollo de nuestro mundo, para bien o para mal. El mundo es un gran escenario y todos los días, estamos llamados a nuestro papel, a hacer nuestra parte. Regala el rendimiento de tu vida. No dejes que caiga el telón ante un estruendoso aplauso.

Me gustaría dedicar este libro a mi familia y a mis padres que, aunque nunca han leído ninguno de mis escritos (la fantasía no es su 'cosa'), me dieron el mejor comienzo en la vida y siempre han creído en mí. Gracias por su amor y apoyo desde lo alto, y aquí en este hermoso planeta azul.

Para descubrir títulos adicionales en La saga del escudo espiritual, visite mi sitio web en http://susanfaw.com/spirit-shield-saga/

PRÓLOGO

Esta no es tu pelea. ¡Déjalos morir!

El ejército salió de las llanuras del sur y entró en las colinas cortas, un río de lava cubierta de rojo se arremolinaba a través de la base del valle. El empuje de los soldados obstruyó los estrechos, salpicando las laderas y cubriendo los pasos con una costra carmesí de muerte.

Los corredores Primordiales miraban hacia abajo a la turbulenta masa de hombres desde su posición en lo alto de un nido de águila abandonado , encajado en un altísimo árbol de hoja caduca que se aferraba al borde norte del paso. La copa de la copa de los árboles camuflaba su mirador al tiempo que proporcionaba una vista sin obstáculos de la ondulante escena de abajo.

Como uno solo, los corredores bajaron de sus perchas y se adentraron en la densa capa de pino achaparrado, la gruesa alfombra de agujas les proporcionaba un equilibrio silencioso mientras corrían. De todos los pasos para acercarse, este fue el peor, el más temido por los Jefes Primordiales, ya que la guerra civil dejó a los clanes defensores al límite.

De hecho, algunos defensores habían abandonado sus puestos , su miedo por el rumoreado destino de sus parientes venció su deseo de luchar. Los susurros de las aldeas vaciadas y familias enteras arrebatadas por fuerzas desconocidas habían provocado una creciente deserción dentro de las 

unidades de avanzada de los defensores tribales. Fue tan desenfrenado que los caciques arrestaron a los que intentaron desertar y los entregaron a los sacerdotes, en lugar de admitir que los defensores de Clan de carne eran cobardes.

Los sacerdotes primordiales estaban encantados de recibir a los miembros del clan descontentos, ya que tenían su propio mandato que cumplir.

En un campamento de altura en solitario en la ladera de t él que se lamenta de la montaña, en el interior del paso, los desleales se marchó con la mano s fuertemente unido en la parte delantera, un no - corriente interminable de los miembros del clan. Los guardias asignados a esta tarea entregados a sus prisioneros con rapidez y sin demora, deseando estar lejos del campamento lleno de escalofríos, salvaje - sacerdotes ojos. El campamento de los sacerdotes nunca dormía excepto durante el día , el tiempo desde el anochecer hasta el amanecer lleno de gente sagrada corriendo.

A altas horas de la noche, los gritos de los sacrificios aullaron a través del campamento, inundando las tiendas de abajo, las almas de los sacrificios bailando en las llamas de sus fogatas, confirmando el traslado a aquellos que continuarían la lucha.

Los sumos sacerdotes primordiales, vestidos con capas compuestas de pieles con parches de cuero de origen desconocido e incrustadas con plumas de águila, levantaron cuchillos ensangrentados al cielo y cantaron. El sangrado de los sacrificios fue algo delicado. Demasiado poco sangrado y los sacrificios entrarían en estado de shock antes de que se completara la transferencia; Demasiado sangrado y el alma se perdería.

––––––––

Un aprendiz con el torso desnudo y una sola pluma de águila atada a cada brazo tatuado sumergió una calabaza ahuecada en un recipiente de poción calentándose sobre rocas calientes en el borde de la hoguera. Con cuidado, llevó la calabaza, rebosante de líquido, hacia la mujer desnuda y con los ojos vendados, colocada con una estaca en el suelo, al borde de la luz parpadeante. Con una mano, le pellizcó las mejillas para forzar su boca en forma de O y luego vertió el contenido de la calabaza en ella. Le tapó la nariz, obligándola a tragar convulsivamente mientras ella se agitaba en sus ataduras. La venda se deslizó y los ojos furiosos de la mujer se clavaron en el aprendiz. Luego, con lo último de sus fuerzas, le escupió los restos de la poción en la cara. Con un grito, se apartó de la mujer a trompicones y se lo secó frenéticamente. Dondequiera que cayera la posion, burbujeaba y siseaba. Estallaron ampollas, grandes hinchazones rojas burbujeando debajo de la piel. Estallaron y supuraron, secándose instantáneamente. En cuestión de segundos, su piel se marchitó, agrietándose y rizándose en montones que caían al suelo, incluso mientras los ojos de la mujer rodaban hacia atrás en su cabeza.

La sangre floreció donde habían estado los rizos de piel, para correr en riachuelos que se unían a flujos más grandes. Los sumos sacerdotes se apiñaron alrededor del cadáver de la mujer y atraparon la sangre que goteaba de su cuerpo en relucientes vasos óseos. Una vez que los cuencos estuvieron llenos hasta el borde, los sumos sacerdotes comenzaron un canto rítmico, agitando un palo de lluvia ahuecado tallado con runas sobre los cuencos, seduciendo el espíritu del sacrificio de sangre y uniéndolo a la sangre para transferirlo a un nuevo recipiente.

El corazón de la mujer latía con valentía cuando lo último de su fuerza vital se filtraba a la superficie. Con un estremecimiento final, se relajó en sus ataduras, hundiéndose flácidamente en las cuerdas que suspendían su cuerpo.

Los sacerdotes dieron la espalda a la cáscara vacía , y el canto subió de tono, debe convocarse a la espíritu de la muerta. Ráfagas de movimiento bailaron en la superficie de los cuencos de sangre, espesándose y luego disipándose, y formaron una vez más la impresión en sombras de una cara roja flotando sobre la superficie de los vasos .

Pasaron junto a la fila de hombres temblorosos, arrodillados al borde de la luz del fuego, con los brazos atados a la espalda, esperando su turno para servir a los sumos sacerdotes. Todos ellos apartaron la mirada, esperando no ser elegidos, esperando que fueran ejecutados de la forma habitual. La decapitación era preferible a morir desangrado en sus ojos. Un gemido escapó de la boca de uno de los desertores, ya que su coraje volvió a fallar. Con un tirón en sus ataduras, dos aprendices fornidos lo levantaron . Aulló mientras lo arrastraban hacia el pozo de sacrificio.

Los Sumos Sacerdotes no prestaron atención a la conmoción, paralizados por el proceso en cuestión. Su cántico se hizo más fuerte , el ritmo más rápido cuando se acercaron a un pequeño animal atado a una estaca de metal clavada profundamente en el suelo. En una inspección más cercana, un cachorro de oso miró a los sacerdotes que se acercaban, lamiendo sus labios con avidez. Los sacerdotes colocan los recipientes antes de que el cachorro, cantar con una voz cantarina que calmó que .

––––––––

Una vez que los sacerdotes retrocedieron, el cachorro olisqueó la ofrenda y luego comenzó a lamer la sangre con sed. La canción de los sacerdotes chilló atacando a los oídos de los observadores a es el oso bebió hasta que toda la sangre había desaparecido.

De repente, la canción cesó. Se hizo sonar un gong, una, dos, tres veces. Cuando el sonido se desvaneció del tercer gong, el cachorro rugió.

Un vórtice se formó alrededor del cachorro, girando y arremolinándose, arrastrando el suelo a su vorágine a medida que surgía, cada vez más rápido, pequeños rayos de energía chispeaban dentro de la nube, que se convirtió en un embudo y luego en un tornado, que recogió al cachorro y giró. es acerca de. Los relámpagos apuñalaron el suelo y los sacerdotes retrocedieron, cubriéndose el rostro con las manos mientras la arena les picaba la piel, azotando sus plumas de águila hasta que fingieron volar.

Con un gran trueno y un destello de luz cegadora, todo se detuvo.

Cuando el polvo se despejó, se reveló un cuerpo, acurrucado en una bola en el suelo. Lentamente , se desplegó y se puso de pie.

Una mujer musculosa estaba de pie frente a ellos, de tres metros de altura con un rostro que insinuaba al cachorro de oso , pero de forma completamente humana . Una gorguera de rojizo pelo encrespado más allá de sus amplios hombros. Ella estaba vestida con un apretado - ajuste chaleco de cuero y polainas con una funda para una gran espada atada a su cadera.

Artio olisqueó el aire con una sonrisa salvaje con dientes y rugió con la voz celestial de los dioses:

Inclínate ante mí.

Como uno solo, los miembros del clan Primordial y los Sumos Sacerdotes cayeron al suelo, sus rostros pegados al suelo.

Artio echó los labios hacia atrás y descubrió sus largos incisivos en una parodia de una sonrisa y luego bramó de placer.

CAPÍTULO 1

Testigo

Al tocar la mano de Gaius en su hombro, Avery Tiernan soltó lentamente su agarre en la frondosa maleza, lo que le permitió relajarse a su posición normal.

Un rizo de cabello oscuro se enganchó en una ramita, amenazando con sacudir el arbusto y alertar a los observados de la presencia de los vigilantes. Miró la maraña por el rabillo del ojo y luego desenrolló el mechón perdido, rezando en silencio para que los rostros permanecieran pegados a la tierra.

Liberando su cabello, echó un último vistazo a la escena y miró a los ojos a la diosa gigante parecida a un oso. Artio enseñó los dientes , y un gruñido riendo salía de su garganta . Avery rompió el contacto y regresó con sus compañeros, escondiéndose detrás de una gran roca con sus caballos con bozal. Sharisha la instó a montar al lado de su padre, Gayo, que ya estaba sentado a horcajadas sobre su barril grande - el torso yegua .

Como uno, huyeron, instando a sus monturas a un trote rápido, ansiosos por poner distancia entre ellos y el campamento Primordial. Al llegar a la cara de la montaña, redujeron la velocidad y dejaron que sus monturas se abrieran camino a lo largo del escarpado sendero de las cabras montesas que atravesaba la cara rocosa de la montaña. El sendero era aún más

traicionero con solo la luna para iluminar el descenso. El esquisto suelto amenazaba con deslizarse de debajo de los cascos de los caballos en cualquier momento.

La montura de Sharisha repiqueteó sobre la última de las piedras de la base y desapareció por un camino llano justo cuando la montura de Gaius resbaló y los cascos se deslizaron por debajo. Con un estrépito, el caballo cayó de costado y se deslizó los tres metros restantes hasta la base de la montaña. Gaius gritó ante la sacudida y pateó su pierna izquierda fuera del estribo , pero antes de que pudiera apartarse de su montura, se deslizó por el pedregal. Su pierna, atrapada bajo su masa, lo llevó por la ladera de la montaña con su caballo.

Avery gritó y contuvo el bufido de su montura, temiendo que siguieran el repugnante deslizamiento de la yegua . Gaius se detuvo abruptamente en la base de la montaña, inmóvil.

Avery se bajó de la parte trasera de su caballo, Sunny, y se deslizó por la ladera de la montaña detrás de su padre, una lluvia de guijarros se desprendió a su paso. Tropezó con la forma inmóvil de Gaius y se dejó caer a su lado.

Gaius estaba tendido de espaldas, una larga mancha de sangre en las rocas resaltaba el camino como si el surco de escombros creado por el deslizamiento del caballo no fuera suficiente para mostrar la ruta. Su pierna estaba doblada en un ángulo antinatural, pero el constante subir y bajar de su pecho mostraba que estaba vivo.

––––––––

Avery extendió la mano con sus sentidos y detectó un débil pulso en el caballo. Yacía de costado, con las dos piernas rotas y dobladas. El caballo no podía pararse, aunque tuviera la fuerza para hacerlo.

Avery examinó a su padre, palpando sus brazos, buscando huesos rotos. Todo parecía estar bien excepto por el gran hematoma púrpura que florecía en su frente y un desagradable rasguño a lo largo de un brazo, sangre rezumando a través de la manga rota.

Gaius estaba parcialmente enterrado en el pedregal que continuaba goteando hasta descansar contra el lomo del caballo. Recogió los escombros de piedra con las manos, escarbando en la tierra para determinar si sus miembros estaban realmente atrapados debajo del caballo moribundo. Como se aclaró la última de la piedra s lejos de su pierna, Sharisha se arrodilló a su lado y colocó sus dedos índices a ambos lados de Gaius templo y cerró los ojos. Avery sintió un poder místico fluyendo de Sharisha, una corriente tranquila de aguas curativas que fluían de ella hacia Gaius. La hinchazón disminuyó y el hematoma se volvió verde. Los ojos de Gaius se abrieron de golpe. Con un grito ahogado, intentó sentarse. Avery lo empujó hacia atrás sobre su espalda.

¿Cómo te sientes? Las manos de Sharisha cayeron a los lados de su falda de lana, un pequeño ceño arrugando sus suaves rasgos.

Gaius parpadeó hacia ella, se humedeció los labios y su mano se dirigió al moretón de su frente. Me duele la cabeza. ¿Por qué no puedo sentir mi pie?

––––––––

Actualmente está alojado debajo de su caballo muerto. Avery comenzó a cavar alrededor del pie de su padre, usando una piedra lisa para raspar la tierra suelta. Quédate quieto mientras lo liberamos.

Avery cavó con furia, el corazón latiendo con fuerza, de vez en cuando mirando por encima del hombro para comprobar el borde de la ladera de la montaña. Si los seguían, corrían un grave peligro, expuestos como estaban en la base de la colina . La captura sería tan fácil como el mal olor de una red en una piscina poco profunda. El pie se movió mientras recogía la tierra con las manos. Gaius se apoyó en sus manos y tiró de su pierna, gimiendo de dolor, mientras estallaba libre de su aprisionamiento debajo del caballo.

Sharisha se inclinó sobre su pie y examinó los huesos y los tendones. Está roto. Esto está más allá de mi limitada capacidad de curar. Tendremos que poner el pie . Sharisha regresó a su caballo y comenzó a buscar ataduras en sus alforjas.

Avery sintió un codazo en su hombro. Sunny olisqueó a su compañero caído. Ella le dio un codazo con la nariz y relinchó, animándolo a levantarse. Ella no se movió. Avery extendió la mano con sus sentidos una vez más, buscando la fuerza vital del caballo. La yegua estaba muriendo, quedaba la esencia más pura. Lo recogió para ella, pensando en consolarla durante sus últimos momentos antes de la muerte. Acarició su suave nariz y se pasó la mano por el cuello.

De repente, la yegua se agitó en su visión. El cuerpo se quedó inmóvil y una neblina azul comenzó a salir de él, arremolinándose desde los poros de la piel, goteando por los oídos y los ojos, filtrándose por todas las aberturas. La niebla se elevó y se coaguló, adquiriendo una forma de un blanco puro, que se solidificó y se alejó del caballo muerto en el suelo.

Conmocionado, Avery se puso de pie y se acercó lentamente al brillante unicornio. Se puso de pie sobre tres manos de altura y era un ojo - blanco cegador, con virginal rosado delicado cascos y un cuerno espiral de ébano a rayas, que sobresale de su frente. Avery extendió su mano , y la yegua olfateó los dedos luego se deja Avery para acariciar su nariz. Soleado , para no ser menos, relinchó y lleno de gente para recibir al unicornio, ansioso de hacer su conocido.

¿De dónde vienes, bonita? Avery le susurró al unicornio. Miró hacia atrás por encima del hombro y abrió la boca para decir : ¿No es hermosa? pero ni su padre ni Sharisha les prestaron atención. Sharisha había vuelto a Gayo s lado y estaba arrodillado al lado del pie. Era como si no pudieran ver al unicornio. Avery frunció el ceño y acarició la nariz aterciopelada. El unicornio se inclinó hacia el contacto , y una alegría pacífica fluyó hacia Avery, ahogando la ansiedad de unos momentos antes.

El unicornio dio la vuelta a Avery y se acercó Sharisha , que todavía tenía el ceño fruncido sobre Gaius tobillo, púrpura y azul y claramente aplastado.

No hay nada que pueda hacer por este pie . Sharisha negó con la cabeza. Mis poderes de curación no se extienden a este tipo de heridas. Requiere más espíritu curativo del que poseo . Intentaré atarlo lo mejor que pueda, pero el panorama es serio ".

Caminó de regreso al bosque donde Avery notó que había atado su montura. El caballo oídos ‘s se pincharon hacia adelante , y se observaron el unicornio con ávido interés, haciendo cabriolas donde estaba, claramente como deseoso de recibir al unicornio como Sunny había sido .

Avery siguió al unicornio de regreso a Gaius y observó mientras colocaba la punta de su cuerno contra la carne destrozada. El padre de Avery gimió ante el toque y sus ojos se pusieron en blanco mientras se desmayaba. Ondas de energía salieron del cuerno y envolvieron su pie, hundiéndose en la piel y parpadeando sobre ella con una fría llama azul. El pie se retorció y se reformó bajo la piel, los huesos se remendaron, los tendones se volvieron a unir, la piel se alisó a medida que se reparaba el pie. La luz azul se desvaneció , y el unicornio levantó la cabeza. Gaius boca se abrió y empezó a roncar en paz.

La unicornio vagó de regreso hacia el bosque , sus pequeños cascos no dejaban rastro .

¡Esperar! Avery lloró. ¿Cuál es su nombre? Se sintió tonta al dirigirse al unicornio de esta manera, como si entendiera su discurso, pero entonces un pensamiento presionó contra su mente.

Puedes llamarme Deva, susurró el unicornio. Significa espíritu celestial.

––––––––

¿Cómo puedo escuchar tus pensamientos?

Nos comunicamos por telepatía. Para que puedas verme y escucharme, eres un humano raro. Dio un paso más cerca de Avery, de Deva cielo - ojos azules brillando . Te conocemos, Madre. Tocó la manga de Avery , y el brazo de Avery sintió un hormigueo y luego se quemó. Ella gritó y se subió la manga. Grabado en su piel estaba el contorno de un unicornio.

CAPITULO 2

Leyenda

Sharisha regresó de sus alforjas, su sanador kits en la mano , y se sacudió a su fin cuando vio Gaius roncando en el suelo.

¿Le diste curación a este pie? Se dejó caer al suelo y la levantó, examinando el apéndice antes aplastado. Incluso fue tan lejos como para pelar la bota y el calcetín destrozado, contemplando el cuero desgarrado entonces en el perfectamente rosa, aunque sucia , pie.

Uh . Avery no estaba segura de haber entendido lo que había sucedido. Se frotó el hormigueo del tatuaje en el brazo, dudando en compartir la experiencia con Sharisha. Se sentía personal de alguna manera, como si el tatuaje estuviera conectado al unicornio de alguna forma.

Sharisha se levantó del suelo ¿Y bien? Parece que has estado ocultando talentos de mi conocimiento . Avery no respondió. Despierta a tu padre . ¡ Debemos montar! "

Avery se inclinó y sacudió suavemente a su padre. De repente , cesaron los ronquidos . Gaius la miró sorprendido . Luego se sentó, su confusión era evidente en la forma en que miraba boquiabierto su pie desnudo .

Ponte la bota . Tenemos que seguir adelante. Tendremos que duplicar a Sunny ".

Al escuchar su nombre, Sunny se acercó tranquilamente, con mechones de hierba asomando a ambos lados de su hocico.

Gaius tiró de su calcetín y arranque, sus ojos estudiando subir a su muerto. Avery trató de ayudarlo a levantarse, pero él le soltó las manos. Nada mostró de su caída excepto el cuero desgarrado de su bota y rasgaduras en la pernera derecha del pantalón.

Se subieron a la espalda de Sunny y siguieron a Sharisha en retirada por el sendero sombrío, apresurándose para mantenerla a la vista.

Gaius se inclinó y le susurró al oído a Avery . ¿Te importaría decirme de qué se trata todo eso? Claramente , no debería estar caminando .

Avery miró hacia atrás por encima del hombro, buscando con los ojos al unicornio, luego abrazó a su padre por la cintura y le susurró los acontecimientos, tan suavemente como pudo, manteniendo el tono bajo. Su padre sabía todo acerca de sus extrañas habilidades para sentir el alma de los animales y sentir la honestidad e integridad en los demás. Ella y su hermano Cayden habían nacido con habilidades especiales para ver el mundo espiritual que los rodeaba . Por este regalo , habían sido cazados desde antes de que nacieran. Había quienes harían cualquier cosa para capturar un Escudo Espiritual y la magia que poseían .

¿Y por qué no quieres compartir esto con Sharisha?

—No lo sé, padre . Me siento incómodo con ella. Sé que es una tontería, pero ... —Su voz se fue apagando cuando Sharisha miró hacia atrás por encima del hombro, comprobando su progreso.

Nunca te has equivocado antes, Avery. Confía en tus instintos. Sé que Cayden diría lo mismo .

Cayden ... ¿ dónde estás , Cayden? Avery se preguntó, mientras se balanceaba sobre el lomo del caballo. Él se había acercado a ella hace un tiempo, telepáticamente, pero habían estado ocupados con el campamento Primordial y las extrañas acciones de los Sumos Sacerdotes en ese momento. Enterró su rostro en la espalda de su padre , tratando de borrar las horribles imágenes que se deslizaban detrás de sus párpados, imágenes de sangre y carne y hueso transfiguradas en una bestia de intenciones desconocidas.

Quizás podría contactarlo si lo intentara . Cayden, ¿puedes oírme? Cayden?

Habían pasado dos meses desde la última vez que lo había visto, desde que habían huido de su hogar en Santuario-por-el-Mar. Ella lo recordaba cabalgando rodeado de soldados de la legión y estaba muerto de miedo porque nunca lo volvería a ver.

Obviamente, él lo había pasado mucho más fácilmente que ella, y sus poderes debieron haber crecido para poder contactarla telepáticamente como lo hizo. Debe de haber sido capaz de mantener su magia oculta, tanto como lo había hecho, o que iba a tener sea en muerto.

"Padre, ¿puedes oír a Cayden en tu cabeza? ¿Te susurra?

Gaius negó con la cabeza. No, no puedo contactarlo como lo hace usted. ¿Tienes?

Sí. Intentó ponerse en contacto conmigo mientras estábamos espiando el campamento y luego de nuevo, hace unas dos semanas. Estaba a salvo en ese momento. Por mucho que deteste estar separado de él, parece que ha elegido el camino más fácil .

Gaius se palmeó el brazo que le rodeaba la cintura. Esperemos que sí, querido.

Sharisha frenó parcialmente su caballo mientras bailaba nerviosamente. Debemos movernos más rápido. Podríamos ser seguidos. ¡Ven! Ella puso a su montura en un trote suave , y se quedaron en silencio mientras aceleraban a través de la penumbra del bosque, iluminándose lentamente con el amanecer.

Cabalgaron a través de un grupo de sauces de salvia, con ramas de piernas largas cargadas de rocío, abrazando el borde de un arroyo burbujeante lleno de frondas de cabeza de cobre y hongos con manchas azules hasta la orilla del agua. Con un gran plop, una rana toro se lanzó al agua. Las orejas de Sunny se movieron mientras marcaba el paso de la rana, que pronto fue seguido por pequeñas ondas en la orilla del agua. Sus ojos nerviosos intentaron seguir cada salpicadura. Sunny resopló y luego bailó de lado mientras intentaba mantener a todas las ranas a la vista.

Siguieron el gorgoteo del arroyo durante aproximadamente una hora y luego se desviaron hacia el norte y salieron del fondo del valle, subiendo una vez más hacia la unión de dos colinas redondeadas que cortaban los acantilados.

Sharisha , llamó Avery por encima del hombro de su padre . "¿Vas a explicar esa escena que presenciamos allí? ¿En qué se convirtió el cachorro de oso?

Sharisha redujo la velocidad de su montura, lo que les permitió alcanzarlos y montar uno al lado del otro. El cachorro ya no es un cachorro.

Avery se estremeció de molestia.  Vi eso. ¿Preferirías que dijera 'quién era ese'?

Sharisha siguió cabalgando en silencio. Justo cuando Avery pensó que no tenía la intención de dar más detalles, Sharisha habló. " Como saben, las leyendas son leyendas porque el conocimiento de lo que realmente ocurrió se ha perdido con el tiempo. No es diferente para los clanes Bear y Thunder. Algunos eruditos creen que realmente hubo clanes que podían aprovechar la magia del oso y elementos como el trueno. Pero lo que nos queda son las historias transmitidas, no el relato fáctico. Es a partir de esas breves historias que hemos obtenido el poco conocimiento que poseemos actualmente sobre los clanes antiguos.

" Según la leyenda Primordial , en el comienzo de los tiempos, los grandes osos vagaban por la tierra, al igual que lo hace la humanidad en la actualidad. En aquellos días caminaban erguidos sobre patas traseras y se cree que habían desarrollado un lenguaje rudimentario. Vivían en unidades familiares y comunidades , no muy diferentes a las que vivimos hoy. Hay cuevas sagradas que registran generaciones de los clanes del oso , líneas familiares dibujadas en detalle en las paredes lisas. Nuestros Sumos Sacerdotes creen que alguna vez se contaron por decenas de miles. En las colinas se pueden encontrar restos de grandes viviendas comunales de piedra, algunas de las cuales todavía se utilizan hoy como estaciones de paso .

" Cuando ocurrió el Gran Cataclismo, cuenta la leyenda que los Clanes del Oso empacaron a sus familias y se adentraron más en la montaña para escapar de la ira de los Clanes del Trueno. Nadie está seguro de lo que sucedió con los Clanes del Oso, pero cuando llegaron los humanos, los grandes Clanes del Oso se habían convertido en leyenda.

"Un pergamino en particular, sin embargo, da cuenta de una princesa osa embarazada de un cachorro, que desafió los elementos abiertos y en contra de los deseos del clan , abandonó su refugio para hablar con el Jefe del Clan del Trueno para defender el caso de su pueblo de que todos los pueblos tenían derecho a la tierra bajo el cielo. Los Clanes del Trueno, seres del aire y del agua, creían que sus poderes les daban dominio y que los Clanes de la Carne estaban por debajo de ellos, tan humildes como las lombrices de tierra. Como era de esperar, la reunión no salió bien.

"La leyenda habla de una especie de encuentro en la Gran Cascada, una cascada tan alta que se elevó más alto que los acantilados, la cima envuelta en brumosos arco iris que se arqueaban hacia el cielo mismo; el hogar del Clan del Trueno. Artio de la leyenda era una doncella humilde oso, que goza de un ella - cachorro que había jurado fue engendrado por los Truenos cuando llegaron a ella una noche, cuando ella se había quedado dormido después de comer grosellas mágicos. Los Truenos tienen la capacidad de tomar la forma de los seres de carne , y por la noche, por lo que nos dice la leyenda, que llegaron a estar con ella en la forma de un hombre.

" Para Artio, un humano descendiente de los clanes de los osos, su hija era un regalo del cielo y un puente entre sus pueblos. Ella le dio a