Vaqueros, Oficiales de la ley y Forajidos

Por Jerry Bader

Cuando pensamos en el viejo oeste, parece historia antigua, pero históricamente fue ayer. Muchos de los personajes de la Guerra Civil del Viejo Oeste vivieron hasta bien entrado el siglo XX: Bat Masterson murió en 1921 y Wyatt Earp no falleció hasta 1929. Josie Bassett, una de las chicas de Wild Bunch logró mantenerse hasta 1963 y solo murió porque fue pateada en la cabeza por un caballo. La historia no termina con una era, los restos, los artefactos y las personas que se superponen. La historia no se detiene porque la tecnología y el estilo avanzan. Es más probable que el futuro se vea como la película Brasil, con su conglomerado de jurados antiguos y el jetsam tecnológico de hoy en día, que la brillante y novedosa Star Trek. Convertir la historia en fantasía es peligroso; conduce a nociones erróneas y malas decisiones. Tal vez sea hora de crecer y ver a los héroes del Viejo Oeste, como realmente eran, vaqueros, oficiales de la ley y forajidos.

• Idioma: Español
• Editorial: MRPwebmedia
• Fecha de lanzamiento: 4 jun 2019
• ISBN: 9781547574490

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Vaqueros, Oficiales de la ley, & Forajidos

El Mito de la Psique Americana

Por Jerry Bader

MRPwebmedia.com/books

Vaqueros, Oficiales de la ley, & Forajidos

El Mito de la Psique Americana

Escrito por Jerry Bader

Vaqueros, Oficiales de la ley & Forajidos

El Mito de la Psique Americana

Por Jerry Bader

Prefacio

En la década de 1950 los westerns eran la forma más popular de drama televisivo. Las mañanas del sábado estaban llenas con imágenes en blanco y negro de Roy Rogers, Gene Autry, The Lone Ranger, and The Cisco Kid. En las tardes tenías los westerns más adultos como Have Gun, Will Travel, Rawhide, y Wanted Dead or Alive. Esparcidos entre estos espectáculos hubo programas pretendiendo ser sobre personajes históricos reales, gente como Wyatt Earp, Doc Holliday, Bat Masterson, Annie Oakley, y Wild Bill Hickok.

Aunque el Mariscal de Gunsmoke Matt Dillon no era real, el Long Branch Saloon si lo era. Por supuesto Matt Dillon del escritor John Meston era lo más cercano a un verdadero vaquero oficial de la ley que lo que representaba James Arness. La versión de radio de William Conrad era de alguna manera más real, más colorida, y más dramática que la emblanquecida versión de televisión aun cuando las historias eran similares. Tal vez solo sea una memoria maleable, pero de alguna manera la radio siempre se sintió más real, más vívida, y más presente que la televisión. La televisión convirtió todo en pábulo; incluso personajes fascinantes con coraje y determinación fueron convertidos en recortes de cartón diseñados para el frente de las cajas de cereales con el desorden histórico suave y blando que yacía dentro. La diferencia entre vaqueros, oficiales de la ley y forajidos era simplemente una placa barata de metal: la mayoría de las veces estas designaciones eran intercambiables con hombres que se movían fácilmente de mariscal a villano y regresaban con el trato de una tarjeta.

Cuando pensamos en el viejo oeste, parece historia antigua, pero históricamente fue ayer. Muchos de los personajes de la Guerra Civil del Viejo Oeste vivieron hasta bien entrado el siglo XX: Bat Masterson murió en 1921 y Wyatt Earp no falleció hasta 1929. Josie Bassett, una de las chicas de Wild Bunch logró mantenerse hasta 1963 y solo murió porque fue pateada en la cabeza por un caballo. La historia no termina con una era, los restos, los artefactos y las personas que se superponen. La historia no se detiene porque la tecnología y el estilo avanzan. Es más probable que el futuro se vea como la película Brasil, con su conglomerado de jurados antiguos y el jetsam tecnológico de hoy en día, que la brillante y novedosa Star Trek. Convertir la historia en fantasía es peligroso; conduce a nociones erróneas y malas decisiones. Tal vez sea hora de crecer y ver a los héroes del Viejo Oeste, como realmente eran, vaqueros, oficiales de la ley y forajidos.

Las historias que siguen son tanto reales como legendarias. Como gran parte de la historia, las cuentas están borrosas y los recuerdos confusos. Muchos de los informes han sido distorsionados a lo largo del tiempo por la narración y el recuento, así como por la hipérbole de los autores de novelas de diez centavos del siglo XIX que cubrieron los hechos.

Lo que es cierto, al menos para este extraño, es que el Viejo Oeste dio forma a la psique estadounidense y no necesariamente de una buena manera. Al igual que el hombre de Marlboro, el mito del Viejo Oeste dejó un residuo canceroso que permanece hasta nuestros días. Es una pena que estos héroes y villanos no puedan ser recordados como lo que fueron, vaqueros, oficiales de la ley, y forajidos.

PARTE I

LOS INFAMES

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Wyatt Earp

Marzo 19, 1848 – Enero 13, 1929

Wyatt Earp no fue un ángel, pero sus fallas eran menores, y el nunca mató a un hombre que no lo mereciera. – George W. Parsons, Tombstone Times

Dudo en comenzar con Wyatt Earp a pesar de que realmente es el símbolo icónico por excelencia del Viejo Oeste, fuerte, rudo, guapo y leal. Él fue en varias ocasiones un apostador, minero, dueño de burdel, político, asesino y oficial de la ley.

En el caso de Wyatt Earp, no usaré el término Vaquero para describirlo, ya que el ganado nunca estuvo en la variada agenda de Earp. De manera más significativa en Tombstone en los años 1870s y 80s, el término estaba reservado para un grupo de ganaderos y criminales llamados los Vaqueros del Condado Cochise, Vaqueros para abreviar.  No se puede hablar de Wyatt Earp sin incluir a sus hermanos, James, Virgil, Morgan, Warren, y por supuesto, su amigo John Henry Doc Holliday. Es el conflicto entre los hermanos Earp y la pandilla de vaqueros de los Clanton-McLaury lo que cimentó el nombre de Wyatt Earp en la historia y folklore americano.

Wyatt Berry Stapp Earp es posiblemente el personaje colorido más famoso de la era post Guerra Civil. Ha sido ficticio y glamurizado en películas y televisión como el héroe del tiroteo más famoso del Viejo Oeste, el tiroteo en O. K. Corral. Wyatt fue nombrado en honor al oficial al mando de su padre en la Guerra México-Americana, el Capitán Wyatt Berry Stapp, de la 2nda Compañía de Voluntarios de Illinois Company. Wyatt fue uno de los hijos Earp más jóvenes del segundo matrimonio de su padre. Aunque él es el Earp más famoso, sus hermanos mayores James y Virgil y sus hermanos menores Morgan y Warren a menudo se veían involucrados en muchos de sus bien documentados incidentes junto a su amigo, el infame Doc Holliday. Lo que queda sorprendentemente claro al leer relatos de la época es que los hermanos Earp eran leales entre sí, y esa lealtad se extendía a sus amigos más cercanos y asociados, gente como Doc Holliday y Bat Masterson.

Durante la Guerra Civil, el padre de Wyatt lo dejó a él y a sus hermanos Morgan y Warren a cargo de su granja de maíz en Pella Iowa, mientras los hermanos mayores James, Virgil y Newton (un medio-hermano de un matrimonio anterior) se unieron al Ejército de la Unión. El padre de Wyatt pasó la guerra reclutando y entrenando soldados. Wyatt tenía solo trece años; demasiado joven para unirse a la lucha, pero eso no le impidió intentarlo. Cada vez que huía para unirse al ejército, su padre lo encontraba y lo llevaba de regreso. Durante la guerra James fue gravemente herido y regresó a casa en 1863. Newton y Virgil sobrevivieron intactos a la batalla.

En mayo de 1864 la familia Earp se dirigió al oeste de San Bernardino, California.

En el camino, Wyatt ayudó a su hermano Virgil, que era conductor de la Línea de Diligencias de Banning. En 1866 se convirtió en un camionero, conduciendo cargamentos de Wilmington, California, al Territorio de Utah. En 1868 fue contratado para entregar suministros al ferrocarril de Union Pacific Inc. Mientras trabajaba en el ferrocarril desarrolló sus intereses de por vida en las apuestas y el boxeo, convirtiéndose en varias ocasiones en distribuidor de apuestas o arbitro de boxeo.

En 1868 la familia se mudó a Lamar, Missouri donde el padre de Wyatt, Nicholas, se convirtió en el alguacil local. Un año después Wyatt se unió a la familia reemplazando a su padre como el alguacil local cuando su padre se convirtió en el Juez de la Paz. En 1870 Wyatt se casó, pero su esposa embarazada, Urilla, murió de fiebre tifoidea antes de finalizar el año. La muerte de su esposa golpeó duramente a Wyatt, llevándolo a una serie de problemas legales. Falló en entregar todos los cargos por licencias que estaba a cargo de recolectar y fue acusado de robar caballos. Earp y sus cómplices Edward Kennedy y John Shown fueron arrestados, pero Earp no esperó hasta el juicio. De alguna manera escapó a través del techo de la cárcel.

Earp se dirigió a Peoria, Illinois donde fue arrestado varias veces por Mantenerse y ser encontrado en una casa de mala fama, y por operar un burdel flotante. En al menos una ocasión su hermano Morgan fue arrestado también. Wyatt se enganchó con una prostituta llamada Sally Heckell. Ella empezó a llamarse a sí misma Sally Earp y se refería a sí misma como la esposa de Wyatt. Wyatt entonces se mudó a Wichita, Kansas en 1874 donde Sally y la esposa de su hermano James fueron arrestadas por manejar un burdel. Wyatt era probablemente el dueño de la casa.

En 1875, el nuevo comisario elegido Mike Meagher nombró a Wyatt como subcomisario de Wichita. El mandato de Wyatt como subcomisario llegó a su final cuando fue despedido por alterar la paz como resultado de una pelea con el anterior subcomisario de la ciudad Bill Smith quien acusó a Wyatt de llenar la oficina del comisario con sus hermanos. Luego de ser despedido de su trabajo como policía en Wichita, Wyatt se mudó para unirse a su hermano James quien acababa de abrir un nuevo burdel en Dodge city.

Dodge City

Dodge city fue un centro importante para las unidades de ganado que se originaron en Texas. Cuando los pastores llegaban a la ciudad, necesitaban descargar un poco de vapor luego del largo, polvoriento y peligroso viaje.  El comisario de la ciudad Larry Deger nombró a Wyatt asistente de comisario. Durante este periodo Earp visitó el pueblo de Deadwood en el territorio de Dakota que sería tan infame y famosa Dodge y Tombstone. Su tiempo en Deadwood fue corto ya que el alcalde de Dodge city James H. Dog Kelley solicitó que regresara para continuar sus deberes policiales.

En 1877, el forajido, Dave Rudabaugh asaltó un campo del ferrocarril de Santa Fe. Earp fue nombrado Mariscal de los Estados Unidos temporalmente y asignado a rastrear a Rudabaugh. Earp siguió a Rudabaugh hasta el Bee Hive Saloon propiedad de un viejo amigo, John Shanssey, en Clear Fork, Texas. Shanssey presentó a Earp al apostador Doc Holliday, quien recientemente