El ferrocarril subterráneo: Una guía fascinante de la red de rutas, lugares y personas de Estados Unidos que ayudaron a liberar a los afroamericanos durante el siglo XIX

Por Captivating History

Si quiere descubrir la fascinante historia del ferrocarril subterráneo, siga leyendo...

El ferrocarril subterráneo no era subterráneo. Tampoco era un ferrocarril. Sin embargo, fue un pedazo de historia asombroso, y uno que habla de esperanza incluso hoy en día.

Hace doscientos años, la esclavitud tenía al sur de Estados Unidos firmemente atrapado. Alrededor de cuatro millones de afroamericanos languidecían en las condiciones de vida más espantosas, con sus vidas controladas por personas que los consideraban objetos. Se les mataba de hambre, se les azotaba y a las mujeres se les ponía a trabajar a pesar de estar embarazadas, enfermas o ser tan jóvenes que apenas podían caminar. Eran despreciadas, oprimidas y degradadas en todos los sentidos. Anhelaban la libertad, pero para llegar a la tierra libre de Canadá debían cruzar miles de kilómetros bajo la amenaza de los cazadores de esclavos, hombres que se habían propuesto atrapar a personas desesperadas que estaban al borde de la libertad.

Era una época sin esperanza, pero también era una época de héroes. La única esperanza que tenían estos esclavos de escapar de su brutal destino era el ferrocarril subterráneo. Esta legendaria red de personas y lugares llevó a decenas de miles de esclavos fugados por todo el norte de Estados Unidos y hasta Canadá. Y aunque muchas de las personas que hicieron posible estas fugas se han fundido en la historia como héroes sin rostro, conocemos los nombres y las historias de muchos. Sus historias son algunas de las más inspiradoras que jamás escucharemos.

En El ferrocarril subterráneo: Una guía fascinante de la red de rutas, lugares y personas de Estados Unidos que ayudaron a liberar a los afroamericanos durante el siglo XIX, descubrirá temas como:

• La esclavitud a través de los tiempos
• La abolición alrededor del mundo
• La abolición en los Estados Unidos
• El padre del ferrocarril subterráneo
• El Moisés de su pueblo
• Más héroes del ferrocarril subterráneo
• ¡Y mucho, mucho más!

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• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 7 mar 2021
• ISBN: 9781393002727

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El alma que está dentro de mí ningún hombre puede degradarla.

- Frederick Douglass

Introducción

El ferrocarril subterráneo no era subterráneo. Tampoco era un ferrocarril. Sin embargo, fue un pedazo de historia impresionante, que habla de esperanza incluso hoy en día.

Hace doscientos años, la esclavitud tenía al sur de Estados Unidos firmemente atrapado. Alrededor de cuatro millones de afroamericanos languidecían en las condiciones de vida más espantosas, con sus vidas controladas por personas que los consideraban objetos. Se les mataba de hambre, se les azotaba y a las mujeres se les ponía a trabajar a pesar de estar embarazadas, enfermas o ser tan jóvenes que apenas podían caminar. Eran despreciadas, oprimidas y degradadas en todos los sentidos. Anhelaban la libertad, pero para llegar a la tierra libre de Canadá tenían que cruzar miles de kilómetros bajo la amenaza de los cazadores de esclavos, hombres que se dedicaban a secuestrar a personas desesperadas que estaban al borde de la libertad.

Era una época sin esperanza, pero también era una época de héroes. La única esperanza que tenían estos esclavos de escapar de su brutal destino era el ferrocarril subterráneo. Esta legendaria red de personas y lugares llevó a decenas de miles de esclavos fugados por todo el norte de Estados Unidos y hasta Canadá. Y aunque muchas de las personas que hicieron posible estas fugas se han fundido en la historia como héroes sin rostro, conocemos los nombres y las historias de muchos. Sus historias son algunas de las más inspiradoras que jamás escucharemos.

En este libro, usted viajará junto a las personas que vivieron en la esclavitud. Será testigo del sufrimiento de Harriet Tubman, una niña de cinco años, a la que se le encargó el cuidado del bebé de un propietario de esclavos y se le azotó cada vez que el niño lloraba. Escuchará las fervientes súplicas de Benjamin Lay, el abolicionista cuáquero de un metro de altura cuyas excentricidades eran muy superiores a su apasionado corazón por la justicia. Sentirá la desesperación de William Still, un hombre que nació libre, pero cuya familia fue destrozada por la esclavitud. Y será testigo de la increíble valentía de cada uno de estos héroes cuando unieron sus manos para conducir a miles de personas esclavizadas hacia la libertad.

El ferrocarril subterráneo es un testimonio de lo que los más grandes de la humanidad pueden hacer frente a su mayor depravación. Y esta es su historia.

Capítulo 1: La esclavitud a través de los tiempos

La historia de la esclavitud es larga y trágica, y se remonta más atrás de lo que muchos de nosotros creemos.

Aunque el mundo no se dio cuenta de la maldad de la esclavitud hasta los siglos XVIII y XIX, y las tensiones en torno a esta cuestión llegaron a un punto de ebullición en Estados Unidos a mediados del siglo XIX, la abominable práctica se había llevado a cabo durante miles de años, más de cinco mil años, de hecho, ya que la esclavitud se puede encontrar en los primeros registros de la historia humana.

La esclavitud en el mundo antiguo

Es probable que la esclavitud comenzara en torno al Neolítico. Muchas personas empezaron a abandonar el estilo de vida de cazador-recolector que había sustentado a las tribus primitivas, y la agricultura empezó a extenderse por todo el mundo. El auge de la agricultura permitió a los humanos asentarse en aldeas más grandes y estables y, más tarde, en ciudades. Al dejar de centrarse en la mera supervivencia diaria, comenzaron a desarrollarse las jerarquías, las culturas se diferenciaron más unas de otras y surgieron todas las complejidades de la sociedad humana.

La esclavitud fue una de ellas. Mucho antes de que se escribieran los primeros libros o se inscribieran las primeras tablas de piedra, los esclavos cultivaban los campos de sus semejantes. El concepto de que algunas personas son menos importantes o dignas que otras probablemente surgió durante la historia temprana, cuando los neandertales menos intelectuales caminaban por la tierra entre los Homo sapiens.

Nuestro primer registro real de la esclavitud tiene su origen en el año 3500 a. C., hace más de 5.000 años. Según los registros de la antigua civilización de Sumer, situada en el actual Irak, la esclavitud ya existía desde hacía cientos de años. Los registros insinúan que la esclavitud se había convertido en un hecho común de la vida.

Como la mayoría de los primeros esclavos, los hombres y mujeres que trabajaban sin libertad en Sumer eran prisioneros de guerra. Los conflictos entre tribus y ciudades dieron lugar a cientos de prisioneros, y no pasó mucho tiempo antes de que los primeros líderes se dieran cuenta de que estos prisioneros podían ser más útiles vivos que muertos. Encadenados, se les obligaba a trabajar. Incluso entonces, la esclavitud estaba alimentada por la idea de que el pueblo conquistado debía ser fundamentalmente inferior a los conquistadores. Ya no se trataba de que los Homo sapiens esclavizaran a los neandertales, pero los esclavos seguían siendo considerados diferentes y, por tanto, inferiores.

En la época de Sumer, las personas esclavizadas se habían convertido en una realidad de la vida cotidiana. Se trataba de prisioneros de guerra incidentales, probablemente no el resultado de incursiones explícitamente con el propósito de capturar personas para esclavizar. Los hijos de las personas esclavizadas también eran automáticamente esclavizados. Los mercaderes participaban en el comercio de esclavos, aunque hay que señalar que aún no se había inventado el comerciante de esclavos.

Este tipo de esclavitud, en la que los seres humanos son tratados como posesiones, sin derecho alguno y pueden ser comprados, vendidos y utilizados de la manera que el propietario desee, se conoce como propiedad de esclavos. Se seguiría practicando en la mayor parte del mundo, dando lugar finalmente al ferrocarril subterráneo que este libro trata de explorar.

Las personas esclavizadas formaron parte de casi todas las civilizaciones importantes del mundo antiguo. Muchas de las maravillas de la antigüedad fueron construidas por manos que pasaron gran parte de su tiempo con grilletes. Las gloriosas ciudades inmortalizadas en palabras antiguas fueron construidas, piedra a piedra, por hombres encadenados. Los dioses que han pasado de la religión a la mitología fueron servidos por prostitutas y otros trabajadores del templo que no tenían voz, ni voto en sus propias vidas, ni libertad. Los antiguos imperios de Babilonia, Grecia y Roma capturaron miles de prisioneros de guerra en sus numerosas conquistas, y multitudes incalculables fueron esclavizadas.

Breve declive de la esclavitud en Europa

La caída de Roma marcó el fin de la antigüedad y el comienzo de la Edad Media. En cierto modo, cuando Roma cayó, también lo hicieron muchas de sus ideas. Aunque muchas de ellas, como una forma de democracia y el conocimiento avanzado de materias como las matemáticas, la ciencia y la literatura, se echarían profundamente de menos durante la Edad Media, la esclavitud era un concepto romano del que el mundo podía prescindir.

Sin embargo, la explotación de un ser humano por otro estuvo siempre presente durante la Edad Media en Europa. La esclavitud fue sustituida por la servidumbre, que no era mucho mejor. El sistema feudal se generalizó en toda Europa, primero en occidente y luego en oriente, y los siervos estaban en lo más bajo de la jerarquía. Esta gente labraba las tierras de los ricos, y a menudo tenían poca voz en el trabajo que iban a realizar; tampoco tenían los mismos derechos que los propietarios de las tierras. Sin embargo, gozaban de más libertades que los esclavos. La manumisión no solo era legal, sino también posible, ya que los siervos podían ganar dinero. Sin embargo, muchos siervos decidían no comprar su libertad, ya que sus señores feudales les proporcionaban protección. En su lugar, los siervos compraban sus propias tierras. Debían a sus señores un impuesto sobre estas

Comentarios para El ferrocarril subterráneo

[Barbara · Calificación: 4 de 5 estrellas]

Pensaba que no me iba a llamar la atención pero me ha gustado mucho. Una curiosidad sobre la historia que no todo el mundo conoce.