la gracia de cristo

Por JOHN GILL

Habiendo tratado, en el Libro anterior, de la exposición del pacto de la gracia, tanto bajo las dispensaciones del Antiguo como del Nuevo Testamento, y de la ley y el evangelio, tal como se exponen en ambos; y de este último sólo de manera general; procederé ahora a considerar las doctrinas particulares, especiales e importantes del evangelio, que expresan la gracia de Cristo, y las bendiciones de la gracia por él; y comenzaré con la encarnación del Hijo de Dios. Esta es una parte muy considerable de las buenas nuevas del evangelio, y que le dan ese nombre: cuando los ángeles relataron a los pastores el nacimiento de Cristo, les dijo: "Mirad que os traigo buenas noticias de gran alegría", etc. (Lucas 2:10,11). Todo el evangelio es un misterio; sus diversas doctrinas son los misterios del reino, cuyo conocimiento se da a unos y no a otros; es el misterio de la piedad, y, sin duda, grande; y éste es su primer y principal artículo: "Dios manifestado en carne" (1 Timoteo 3:16). Esta es la base de la religión cristiana; un artículo fundamental de la misma; y sin la creencia en ella ningún hombre puede ser cristiano; "Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios"; nacido de Dios, y le pertenece, y está del lado de Dios y de la verdad; "Y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios" (1 Juan 4:2,3).

La encarnación de Cristo es un asunto sumamente extraordinario y asombroso; es maravilloso, en efecto, que el Hijo eterno de Dios se haga hombre; que nazca de una virgen pura, sin que el hombre tenga nada que ver con ello; que esto se realice por el poder del Espíritu Santo, de una manera invisible, imperceptible y desconocida, significada por su sombra; y todo ello para realizar la obra más maravillosa que jamás se haya hecho en el mundo, la redención y la salvación de los hombres: Es una cosa sumamente misteriosa, incomprensible para los hombres, y que no puede explicarse según los principios de la razón natural; y sólo debe ser creída y aceptada por el crédito de la revelación divina, a la que sólo pertenece. Los paganos tenían algunas débiles nociones de ella; al menos decían algunas cosas parecidas. Los Brachmanes, entre los indios, afirmaban que Wistnavius, la segunda persona del Dios trino con ellos, había asumido nueve veces un cuerpo, y a veces uno humano; y que una vez más haría lo mismo; y que una vez nació de una virgen. Se dice que Confucio, el famoso filósofo chino, que vivió casi quinientos años antes de Cristo, predijo que el Verbo se haría carne; y predijo el año en que ocurriría; y que fue el mismo año en que nació Cristo: pero esto parece tener demasiado sabor a cuento de un cristiano de tiempos posteriores. Sin embargo, varias de las deidades y héroes de los paganos, griegos y romanos, son representados como sin padre. Ahora bien, cualquier noción que los paganos tuvieran de un Dios encarnado, o de una Persona divina nacida de una virgen, sea cual fuere la forma en que se expresara, no se debía a ningún descubrimiento hecho por la luz de la naturaleza, sino a lo que se les transmitió tradicionalmente, y era los restos rotos de una revelación que sus antepasados conocían. Por lo demás, la encarnación del Hijo de Dios es una doctrina de pura revelación; al tratarla, consideraré,

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 30 may 2022
• ISBN: 9798201378264

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Capítulo 1. De la ENCARNACIÓN de Cristo

Habiendo tratado, en el Libro anterior, de la exposición del pacto de la gracia, tanto bajo las dispensaciones del Antiguo como del Nuevo Testamento, y de la ley y el evangelio, tal como se exponen en ambos; y de este último sólo de manera general; procederé ahora a considerar las doctrinas particulares, especiales e importantes del evangelio, que expresan la gracia de Cristo, y las bendiciones de la gracia por él; y comenzaré con la encarnación del Hijo de Dios. Esta es una parte muy considerable de las buenas nuevas del evangelio, y que le dan ese nombre: cuando los ángeles relataron a los pastores el nacimiento de Cristo, les dijo: Mirad que os traigo buenas noticias de gran alegría, etc. (Lucas 2:10,11). Todo el evangelio es un misterio; sus diversas doctrinas son los misterios del reino, cuyo conocimiento se da a unos y no a otros; es el misterio de la piedad, y, sin duda, grande; y éste es su primer y principal artículo: Dios manifestado en carne (1 Timoteo 3:16). Esta es la base de la religión cristiana; un artículo fundamental de la misma; y sin la creencia en ella ningún hombre puede ser cristiano; Todo espíritu que confiesa que Jesucristo ha venido en carne, es de Dios; nacido de Dios, y le pertenece, y está del lado de Dios y de la verdad; Y todo espíritu que no confiesa que Jesucristo ha venido en carne, no es de Dios (1 Juan 4:2,3).

La encarnación de Cristo es un asunto sumamente extraordinario y asombroso; es maravilloso, en efecto, que el Hijo eterno de Dios se haga hombre; que nazca de una virgen pura, sin que el hombre tenga nada que ver con ello; que esto se realice por el poder del Espíritu Santo, de una manera invisible, imperceptible y desconocida, significada por su sombra; y todo ello para realizar la obra más maravillosa que jamás se haya hecho en el mundo, la redención y la salvación de los hombres: Es una cosa sumamente misteriosa, incomprensible para los hombres, y que no puede explicarse según los principios de la razón natural; y sólo debe ser creída y aceptada por el crédito de la revelación divina, a la que sólo pertenece. Los paganos tenían algunas débiles nociones de ella; al menos decían algunas cosas parecidas. Los Brachmanes, entre los indios, afirmaban que Wistnavius, la segunda persona del Dios trino con ellos, había asumido nueve veces un cuerpo, y a veces uno humano; y que una vez más haría lo mismo; y que una vez nació de una virgen. Se dice que Confucio, el famoso filósofo chino, que vivió casi quinientos años antes de Cristo, predijo que el Verbo se haría carne; y predijo el año en que ocurriría; y que fue el mismo año en que nació Cristo: pero esto parece tener demasiado sabor a cuento de un cristiano de tiempos posteriores. Sin embargo, varias de las deidades y héroes de los paganos, griegos y romanos, son representados como sin padre. Ahora bien, cualquier noción que los paganos tuvieran de un Dios encarnado, o de una Persona divina nacida de una virgen, sea cual fuere la forma en que se expresara, no se debía a ningún descubrimiento hecho por la luz de la naturaleza, sino a lo que se les transmitió tradicionalmente, y era los restos rotos de una revelación que sus antepasados conocían. Por lo demás, la encarnación del Hijo de Dios es una doctrina de pura revelación; al tratarla, consideraré,

1. Primero, el tema de la encarnación, o la Persona divina que se encarnó. El evangelista Juan dice que fue el Verbo, la Palabra esencial de Dios; La Palabra se hizo carne y habitó entre nosotros (Juan 1:14). Y, por tanto, no el Padre; pues se distingue del Verbo, en el orden de la Trinidad (1 Juan 5:7). Además, se dice que es el Verbo con Dios, es decir, con Dios Padre; y por lo tanto debe ser distinto de él (Apocalipsis 19:13; Hechos 20:32; Juan 1:1). Además, el Padre nunca apareció en forma humana; y mucho menos tomó carne real; es más, nunca fue visto en forma alguna por los judíos (Juan 5:37). Y aunque sus antepasados oyeron una voz, y terrible, en el Sinaí, no vieron ninguna semejanza (Deuteronomio 4:12). Y dondequiera que leamos de cualquier aparición visible de una Persona divina en el Antiguo Testamento, siempre debe entenderse, no de la primera, sino de la segunda Persona. Y puede observarse además que el Padre preparó un cuerpo, una naturaleza humana en su propósito, consejo y pacto, para otro, y no para sí mismo, incluso para su Hijo, como reconoce: Un cuerpo me has preparado (Hebreos 10:5). A lo que puede añadirse que esa Persona divina que vino en la carne, o se encarnó, se distingue siempre del Padre, como enviada por él; Dios enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado (Romanos 8:3). Y de nuevo: Dios envió a su Hijo hecho de mujer (Gálatas 4:4), es decir, Dios el Padre, en ambos pasajes; como se desprende de la relación de la Persona con él, enviada en la carne, su Hijo.

Una vez más, si el Padre se hubiera encarnado, tendría que haber sufrido y muerto; porque ese es el fin de la encarnación, que la Persona encarnada, obedeciera, sufriera y muriera, en la habitación de los pecadores; así que Cristo sufrió en la carne, y fue muerto en la carne. En la antigüedad hubo un grupo de hombres que abrazaron la locura sabeliana y se llamaron Patripasianos, porque sostenían que el Padre sufría; y, en efecto, si no hay más que una sola Persona en la Deidad, y el Padre, el Hijo y el Espíritu no son más que otros tantos nombres y manifestaciones de esa única Persona, entonces debe ser igualmente cierto del Padre como del Hijo, que se encarnó, obedeció, sufrió y murió. Pero esta noción no se mantuvo por mucho tiempo, sino que pronto fue rechazada, como debe serlo por todos los que leen su Biblia con algún cuidado. Tampoco es el Espíritu Santo el que se encarnó, por las mismas razones por las que no se puede pensar que el Padre lo sea: y además, tuvo una mano peculiar, y una agencia especial, en la formación de la naturaleza humana, y en su concepción y nacimiento: Cuando la Virgen dudó sobre lo que le dijo el ángel, éste le aseguró que el Espíritu Santo vendría sobre ella, y el poder del Altísimo la cubriría con su sombra; y en consecuencia el nacimiento de Cristo fue así, cuando José y María se desposaron, antes de que se juntaran, se encontró con un hijo del Espíritu Santo; y se le dijo a José, para animarle a tomarla por esposa, que lo que había sido concebido en ella, era del Espíritu Santo; y por lo tanto él mismo no estaba encarnado; (ver Lucas 1: 35; Mateo 1:18,20).

Queda claro que es la segunda Persona, el Hijo de Dios, quien se refiere a la Palabra que se hizo carne, o se encarnó; y, de hecho, se explica de él en el mismo pasaje; pues sigue; Y es fácil observar que la misma Persona divina que lleva el nombre de Verbo, en el orden de la Trinidad, en un lugar, tiene el de Hijo en otro; por lo que parece que son lo mismo; (compárese 1 Juan 5: 7 con Mateo 28:19). Cuando este misterio de la encarnación se expresa con la frase Dios manifestado en la carne, no se refiere a Dios el Padre, ni al Espíritu Santo, sino a Dios el Hijo, como se explica (1 Juan 3: 8), para este propósito el Hijo de Dios fue manifestado", es decir, en la carne; y como ya se ha observado, fue el Hijo de Dios el que fue enviado en la semejanza de la carne pecadora, y en la plenitud del tiempo fue enviado, hecho de una mujer (Romanos 8:3; Gálatas 4:4). Él, por tanto, es el sujeto de la encarnación, o la Persona divina que se encarnó.

Ahora bien, el Logos, el Verbo e Hijo de Dios, que se hace carne o se encarna, no debe entenderse como el alma humana de Cristo; porque este Verbo estaba en el principio con Dios, es decir, estaba con él desde toda la eternidad; (véase Proverbios 8: 22-30), mientras que el alma humana de Cristo es una de las almas que Dios ha hecho; una criatura, una criatura del tiempo, como lo son todas las criaturas; el tiempo es un adjunto inseparable y concomitante de una criatura; una criatura antes del tiempo, es una contradicción: además, esta Palabra era Dios, una Persona divina, distinta del Padre, aunque con él, el único Dios; lo que no puede decirse del alma humana. Asimismo, se le atribuye la creación de todas las cosas; Todas las cosas fueron hechas por él, no como instrumento, sino como causa eficiente; Y sin él no se hizo nada de lo que se hizo; y puesto que el alma humana es lo que se hace, siendo una criatura, si es el Verbo e Hijo de Dios, debe ser el hacedor de sí misma, ya que nada de lo que se hace se hace sin ella; lo cual es un absurdo demasiado grande para ser admitido. Así pues, la creación de todas las cosas se atribuye en otros lugares al Hijo de Dios, que, por tanto, no puede ser una criatura (véase Hebreos 1:1, 2, 10; Colosenses 1:16, 17). A lo que puede añadirse que el alma humana de Cristo es una parte de la naturaleza humana asumida por él; está incluida en la palabra carne, de la que se dice que el Verbo, o Hijo de Dios, está hecho, como se mostrará en seguida; Es una parte de la naturaleza de la semilla de Abraham, a diferencia de la naturaleza de los ángeles, que el Verbo o Hijo de Dios, una Persona divina, tomó sobre él, y en unión con él, y por lo tanto no puede ser el asumidor; el asumidor y el asumido no pueden ser lo mismo, sino que deben ser distintos el uno del otro; (ver Hebreos 2: 14,16).

Tampoco por el Logos, o Verbo, hecho carne, debemos entender la naturaleza divina, esencialmente considerada, o la esencia de Dios, como común a las tres Personas divinas, Padre, Hijo y Espíritu; porque entonces sería igualmente cierto del Padre y del Espíritu, que se hacen carne, o se encarnan, como del Hijo; como debe ser, si la naturaleza divina, así considerada, se encarnó; o la naturaleza humana se unió a ella como tal: tales frases son, por tanto, poco sólidas, inseguras y peligrosas; como que el hombre Cristo está en la naturaleza divina; y que la naturaleza humana está unida a la Deidad: esto no es la verdad de las cosas; la naturaleza humana no está unida a la Deidad absolutamente considerada: sino como que en un modo distinto de subsistir, está en la segunda Persona, el Hijo de Dios; fue el Hijo de Dios, por quien Dios hizo el mundo, y por él habla a los hombres, en estos últimos días, quien es el brillo de la gloria de su Padre, y la imagen expresa de su persona; el Creador de los ángeles, y el objeto de su culto y adoración; y que sostiene todas las cosas por la palabra de su poder, que participó de la misma carne y sangre con los hijos, y ha tomado sobre sí, y asumido, no la naturaleza de los ángeles, sino la simiente de Abraham; el que era en forma de Dios, de la misma naturaleza que él, y no consideró un robo ser igual a Dios, es el que tomó sobre sí la forma de siervo, la naturaleza del hombre en estado servil, fue hecho a semejanza de hombre, y se encontró en forma de hombre, o se hizo realmente hombre. Procedo,

2. En segundo lugar, observar en qué sentido el Verbo, o Hijo de Dios, fue hecho carne, se hizo partícipe de la carne y de la sangre, vino en la carne, y se manifestó en la carne: todas estas frases se utilizan para expresar su encarnación (Juan 1: 14; Hebreos 2:14; 1 Juan 4:2,3; 1 Timoteo 3:16), y significan que el que es verdaderamente Dios se hizo realmente hombre, o asumió toda la naturaleza humana, como se verá más adelante, en unión con su persona divina. Socinio se atreve a decir que si se pudiera encontrar algún pasaje de la Escritura en el que se dijera expresamente que Dios se hizo hombre, o que se vistió y asumió carne humana, las palabras deben tomarse de otra manera que como suenan, ya que esto repugna a la majestad de Dios. Lo contrario a esto aparecerá pronto; y aunque esto no se encuentra en la Escritura sólo silábicamente, el sentido está claramente, como en las escrituras referidas. Pero no se puede tratar con un hombre que habla a este ritmo; y que en otro lugar dice, por otro motivo, que se debe usar la mayor fuerza con las palabras del apóstol Pablo, en lugar de admitir tal sentido, que sin embargo es obvio. Será conveniente indagar, tanto lo que se entiende por carne, como lo que se entiende por ser hecho carne.

2a. En primer lugar, lo que se entiende por carne, en las frases y pasajes mencionados. Y por ella se entiende, no una parte del cuerpo humano, como puede distinguirse de otras partes, como los huesos, etc. ni todo el cuerpo humano, como puede distinguirse del alma o espíritu de un hombre; como en Mateo 26:41, sino un individuo completo de la naturaleza humana, que consiste en alma y cuerpo; como cuando se dice: Ninguna carne será justificada ante sus ojos; y de nuevo, Para que ninguna carne se gloríe en su presencia (Romanos 3:20; 1 Corintios 1:29) con muchos otros pasajes; (véase Génesis 6:12; Lucas 3: 6), pues tales actos como justificarse y gloriarse, nunca pueden decirse de la carne o del cuerpo, abstractamente considerados; sino de todo el hombre, o de los individuos de la naturaleza humana, que consiste en alma y cuerpo; y en este sentido debemos entenderlo, cuando se usa de la encarnación del Hijo de Dios, que tomó sobre sí toda la naturaleza del hombre, asumiendo un cuerpo verdadero y un alma razonable, siendo en todo semejante a sus hermanos; así su carne significa su naturaleza humana, como distinta del Espíritu, su naturaleza divina (Romanos 1: 3,4 1; Pedro 3:18).

2a1. Tomó un cuerpo verdadero, no un mero fantasma, espectro o aparición, la apariencia de un cuerpo, y no uno real; como algunos imaginaron, y eso muy temprano, incluso en los tiempos del apóstol Juan, y después; y quienes imaginaron, que lo que Cristo era, y hacía, y sufría, era sólo aparente, y en apariencia, y no en realidad; y por eso fueron llamados Docetae: y esto lo argumentaban por haber sido enviado en semejanza de carne pecaminosa; y por haber sido encontrado en forma de hombre; y por las apariencias de Cristo antes de su venida; de la misma clase que suponían que era su apariencia cuando vino. En cuanto al texto de Romanos 8:3, la semejanza no debe relacionarse con la palabra carne, sino con la palabra pecaminosa; fue enviado en carne real, pero esa carne parecía pecaminosa: A algunos les puede parecer que sí, porque tomó carne de mujer pecadora, se vio envuelto en penas y sufrimientos, efectos del pecado; se le imputaron los pecados de su pueblo, que llevó en su propio cuerpo en el madero; todo lo cual hizo que su carne pareciera pecadora, aunque no lo era; y no impidió que fuera carne verdadera.

En cuanto a Filipenses 2:7,8 el como no hay una nota de similitud, sino de certeza; como en Mateo 14:5 y significa, que Cristo fue realmente un hombre, como Juan fue considerado un profeta real, y no simplemente como uno; y que es evidente por su ser obediente hasta la muerte, como sigue: y en cuanto a las apariciones de Cristo en forma humana, antes de su venida en la carne, de las que hablan las Escrituras; admitiendo que eran sólo apariciones, y no reales, no se deduce que, por tanto, su venida en la carne, en la plenitud de los tiempos, fuera del mismo tipo; sino que más bien se deduce lo contrario; y puesto que éstas fueron preludios de su encarnación, ésta debe ser real; aunque algunas de estas apariciones previas no fueron meramente apariencias, sino realidades: Los cuerpos reales fueron formados y animados, y se utilizaron durante un tiempo, y luego se dejaron de lado; como parece ser el caso de los tres hombres que se aparecieron a Abraham, dos de los cuales eran ángeles, y el otro el Señor, Jehová, el Hijo de Dios; que estaban revestidos de cuerpos, capaces de caminar y viajar, de hablar y conversar, de comer y beber en ellos; así el hombre que luchaba con Jacob, que no era otro que el Ángel de la alianza, el Mesías prometido; el cuerpo en el que aparecía no era un mero fantasma, espectro y aparición, sino carne palpable, que fue palpada y manejada, y agarrada y sujetada por Jacob; y que no quiso soltar hasta que hubo recibido la bendición. Sin embargo, es cierto que Cristo participó de la misma carne y sangre que sus hijos y su pueblo; y por lo tanto, si la de ellos es real, la suya debe serlo. Asimismo, su cuerpo es llamado el cuerpo de su carne, su cuerpo carnal (Colosenses 1:22), para distinguirlo de la muestra de su cuerpo en la cena; y de su cuerpo místico y espiritual, la iglesia: todas sus acciones, y lo que se dice de él desde su nacimiento hasta su muerte, y en ella y después de ella, muestran que fue un cuerpo verdadero el que asumió; nació y fue traído al mundo como los demás hombres; y cuando nació, su cuerpo creció y aumentó en estatura, como lo hacen los demás cuerpos humanos: el Hijo del hombre vino comiendo y bebiendo; viajó por Judea y Galilea; durmió en la nave con sus discípulos; fue visto, oído y manejado por ellos; fue amortiguado, azotado, magullado, herido y crucificado por los hombres; su cuerpo, cuando estaba muerto, fue pedido al gobernador por José, fue bajado de la cruz por él, y puesto en su tumba; y el mismo cuerpo idéntico, con las huellas de los clavos y de la lanza en él, fue levantado de entre los muertos, y visto y manejado por sus discípulos; a quienes se les demostró, que tenía carne y huesos, un espíritu no tiene: Sí, las mismas enfermedades que le acompañaban, aunque sin pecado, eran pruebas de que su cuerpo era verdadero y real; como su fatiga y cansancio al viajar (Juan 4:6), sus lágrimas en la tumba de Lázaro y sobre Jerusalén, y su sudor en el jardín (Juan 11:35; Lucas 19:41; 22:44). En resumen, fue por la debilidad de la carne que fue crucificado; lo cual no fue en apariencia, sino en realidad. El cuerpo que asumió era mortal, como debía ser, ya que el fin de su asunción era sufrir la muerte en él; pero al ser resucitado de entre los muertos, se ha convertido en inmortal, y no morirá nunca más, sino que permanecerá, como prenda y modelo de la resurrección de los cuerpos de los santos, que serán modelados como su cuerpo glorioso; y que será el objeto de la visión corporal de los santos después de su resurrección, con gozo y placer, por toda la eternidad.

2a2. Cristo asumió un alma razonable, con su verdadero cuerpo, que conforman la naturaleza que tomó sobre sí, y están incluidos en la carne que fue hecha, como se ha visto; y es