La Luz De La Verdad

Por Arthur W. Pink

"La luz de la verdad: Una reflexión en 1 Juan" es un libro que te llevará en un viaje profundo a través del libro de 1 Juan en la Biblia. A través de una serie de reflexiones y estudios bíblicos, el autor te guiará en una búsqueda de la verdad y la luz que se encuentra en las palabras de Juan. Descubrirás cómo aplicar los principios de amor, fe y justicia en tu vida diaria y cómo vivir en comunión con Dios. El libro te ayudará a entender cómo combatir las tentaciones y las tentaciones del mundo y a vivir una vida llena de esperanza y propósito. Con una escritura clara y profunda, este libro es una herramienta valiosa para cualquiera que busque una comprensión más profunda de las enseñanzas de Juan y cómo aplicarlas en su vida.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 24 ene 2023
• ISBN: 9798215572245

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Índice

Índice      2

A quien fue escrito      7

La humanidad de Cristo      13

La vida manifestada      19

Compañerismo-Primera parte      26

Compañerismo - Segunda parte      33

La plenitud de la alegría-Primera parte      40

La plenitud de la alegría - Segunda parte      47

Luz y oscuridad      52

La conexión de este versículo con los inmediatamente anteriores      52

El mensaje de este versículo      53

Alcance del versículo: Dios es luz.      54

Diseño o finalidad del verso      57

Luz y oscuridad      58

Caminar en la luz      64

Pecado negado      71

Su conexión      72

Su exhaustividad      73

Su orgulloso alarde      75

Su diagnóstico divino      76

Su solemne veredicto      76

Pecados confesados      77

Pecado prohibido      82

Pecados Previstos      88

Garantía de obediencia      94

¿Cuál es la conexión?      94

¿A qué Persona de la Divinidad aluden específicamente los pronombres Él y Suyo: al Padre o al Hijo?      95

¿Qué significa la palabra saber?      96

¿Cuál es la fuerza precisa del si?      98

¿A qué preceptos se refieren los mandamientos de Dios?      99

Garantía de obediencia      100

Cristo, nuestro ejemplo      106

El nuevo mandamiento      112

El mandamiento incumplido      118

Luz y amor      124

Odio y oscuridad      130

Niños perdonados      136

La familia clasificada      142

La familia delineada      148

El mundo prohibido      153

El mundo descrito      159

El mundo condenado      165

La última vez      171

Apóstatas      177

Nuestra unción      183

El Anointer      185

La Unción      186

El Ungido      187

Conocimiento cristiano      189

Garantía      190

Versículo 21      191

La naturaleza del conocimiento del creyente      192

Mentiras y mentirosos      195

Anticristos      200

La aplicación      206

La promesa      212

El Promotor: el Padre      213

La bendición anunciada: vida eterna      214

La forma del anuncio: por promesa      214

¿Qué es la vida eterna?      215

Los elementos esenciales de la vida eterna      216

Las implicaciones de las promesas      217

Seductores      218

Por qué es importante      218

Definición      219

Los caminos de la seducción      220

Antecedentes: Repaso de los versículos 18-25      221

Conclusión      223

Nuestra unción      224

La naturaleza de la unción      225

Observaciones sobre esta unción      226

Permanecer en Cristo      230

Permanecer en Cristo significa permanecer firme      230

Otro efecto de permanecer: estabilidad frente al error      232

¿Qué significa permanecer en Cristo?      233

Justicia      236

Resumen: Permaneced en él      236

Versículo 28      236

Versículo 29      238

Asombrosa Gracia      242

Amor      245

Las cualidades del amor del Padre      246

Cómo se ejerce el amor del Padre      246

1 Juan 1:1 - 3:1

Exposición de la Primera Epístola de Juan

Contenido

Introducción

1. La humanidad de Cristo (1:1)

2. La vida manifestada (1:2)

3. Compañerismo, primera parte (1:3)

4. Compañerismo, segunda parte (1:3)

5. Plenitud de gozo, primera parte (1:4)

6. Plenitud de gozo, segunda parte (1:4)

7. Luz y oscuridad (1:5)

8. Luz y oscuridad (1:6)

9. 9. Caminar en la luz (1:7)

10. El pecado negado (1:8, 10)

11. Pecados confesados (1:9)

12. El pecado está prohibido (2:1)

13. 13. Pecados cubiertos (2:1-2)

14. La seguridad de la obediencia (2:3)

15. La seguridad de la obediencia (2:4-5)

16. 16. Cristo, nuestro ejemplo (2:6)

17. El nuevo mandamiento (2:7-8)

18. El mandamiento incumplido (2:8-9)

19. Luz y amor (2:10)

20. 20. Odio y oscuridad (2:11)

21. 21. Niños perdonados (2:12)

22. La familia graduada (2:13-14)

23. La familia delineada (2:13-14)

24. El mundo prohibido (2:15)

25. El mundo descrito (2:16)

26. El mundo condenado (2:17)

27. 27. La última vez (2:18)

28. 28. Apóstatas (2:19)

29. Nuestra unción (2:20)

30. 30. Conocimiento cristiano (2:21)

31. Mentiras y mentirosos (2:21-22)

32. 32. Anticristos (2:22-23)

33. La aplicación (2:24)

34. La promesa (2:25)

35. Seductores (2:26)

36. Nuestra unción (2:27)

37. 37. Permanecer en Cristo (2:28)

38. 38. Justicia (2:29)

39. Amazing Grace (3:1)

Recursos de la Biblioteca de la Capilla

Introducción

Hace más de veinte años, cuando terminamos nuestra exposición de 1.500 páginas sobre el Evangelio de Juan, se nos instó a retomar la Primera Epístola de Juan, pero nos sentimos bastante incompetentes para dedicarnos a ella. Los últimos libros del Nuevo Testamento, como su posición indica, requieren que su expositor posea un conocimiento más completo de la Palabra de Dios y una experiencia espiritual más madura que los primeros. El estilo de la Epístola de Juan es bastante diferente del de los otros apóstoles, siendo más abstracto, y por esa razón más difícil de aprehender y elucidar. Seguimos sintiéndonos muy incapaces para la tarea que ahora emprendemos, pero si esperamos a considerarnos espiritualmente capacitados, nunca la emprenderemos. Durante el último cuarto de siglo hemos reflexionado no poco en oración sobre su contenido, y hemos estudiado cuidadosamente todos los escritos de otros que la divina providencia ha puesto en nuestro camino. Ahora compartiremos con nuestros amigos cristianos los beneficios y las enseñanzas que de ello se desprenden.

La Epístola de Juan no sólo es mucho más difícil que su Evangelio (que está manifiestamente diseñado para los niños en Cristo, aunque incluso los padres nunca lo superan) y los otros escritos apostólicos, sino que no se presta tan fácilmente a exposiciones de igual longitud. Algunos de sus contenidos ofrecen mucho más espacio al sermonista que otros; y así, mientras que un artículo entero puede dedicarse provechosamente a ciertos versículos individuales, otros requieren ser agrupados, y debido a esto es probable que el lector se sienta decepcionado por la diferente extensión de su tratamiento. Quizá por estas razones se ha escrito relativamente poco sobre esta epístola, apenas nada en los últimos cincuenta años. Por lo que sabemos, ninguno de los puritanos intentó una exposición sistemática de la misma, pues la de N. Hardy (1665) apenas entra en esa categoría. Sin embargo, esta porción de la Palabra de Dios es tan necesaria, importante y valiosa para Sus hijos como todas las demás, aunque lo que puedan sacar de ella dependerá en gran medida de su conocimiento de todos los libros precedentes y de la constancia e intimidad de su comunión con el Dios Trino.

Unas breves palabras sobre su autor. Que sepamos, ningún evangélico de peso ha negado jamás que esta epístola fue escrita por la misma persona de bendita memoria a quien se atribuye unánimemente el cuarto Evangelio. Hay pruebas claras y concluyentes, tanto externas como internas, de ello. Como Barnes afirmó de la epístola: Es referida por Policarpo a principios del siglo II, es citada por Papías y también por Ireneo. Se encuentra en la antigua versión siríaca, que probablemente se hizo muy a principios del siglo II. Internamente la evidencia es fuerte que la misma mano escribió esta epístola como escribió el cuarto Evangelio. Las semejanzas son muchas y sorprendentes, y los modos de expresión bastan para identificar al autor. La semejanza del versículo inicial de cada una de ellas es demasiado estrecha, aunque las variaciones demasiado marcadas, para haber sido hechas por un impostor. La referencia al mandamiento nuevo (nunca mencionado por los otros apóstoles) en 2:8 (y véase 3:11) encuentra su fuente en 13:34 del Evangelio de Juan. El lector también puede comparar 3:1 con Juan 1:12; 3:2 con Juan 17:24; 3:8 con Juan 8:44; 3:13 con Juan 15:20; 4:9 con Juan 3:16, etc.

A quien fue escrito

Es correctamente designada como una de las Epístolas Generales, porque no está dirigida a ningún individuo en particular o asamblea local. Evidentemente, está destinada a toda la familia de Dios. Sin embargo, al leerla, se tiene la clara impresión de que Juan conocía íntimamente a los primeros que leyeron su carta, que la mayoría de ellos eran los sellos de su propio ministerio, como parece indicar su repetido hijitos míos. Como ya tendremos ocasión de demostrar, los cristianos judíos eran los destinatarios inmediatos; 5:13 hace evidente que Juan escribía a los creyentes, y al relacionar ese versículo con 2:3-5, percibimos que su propósito era ayudarles en la importante tarea del autoexamen, para que pudieran estar más plenamente seguros de su interés en Cristo. De 2:18-26 aprendemos que los destinatarios originales de esta epístola estaban siendo atacados por falsos maestros, y el objetivo de Juan era contrarrestar (¡no refutar seriatim!) su error, y confirmarlos en su santísima fe.

Aunque no hay nada en la epístola que nos indique la fecha en que fue escrita, podemos aproximarnos bastante a ella. Que fue escrita mucho más tarde que las epístolas de Pablo se deduce del hecho de que para Juan el mundo y el mundo entero (5:19) comprenden todo lo que está fuera del cristianismo. No es el caso de Pablo: en su época existían dos bandos hostiles al cristianismo: el judaísmo y el paganismo. Pero el antiguo reino de Dios había desaparecido. El templo de Jerusalén fue destruido. Después del año 70 d.C., los judíos no tenían poder para perseguir a los cristianos. Es evidente que fue escrito después de su Evangelio, pues afirmaciones como las de 2:17 y 5:6 son ininteligibles a menos que el lector conozca su Evangelio, no sólo en general, sino en sus expresiones detalladas. La ausencia total de términos como aflicción, sufrimiento, tribulación, indica que esta carta fue compuesta cuando la oposición externa al cristianismo había disminuido en gran medida, cuando la hostilidad externa estaba dando lugar a la corrupción de la verdad desde el interior. Así pues, debió de ver la luz por primera vez muy cerca del final del primer siglo.

En esta epístola los enemigos de los santos no son ni los judíos ni los gentiles como tales, sino los anticristos, falsos cristianos. Así como Satanás mismo se nos presenta en las Escrituras bajo dos caracteres destacados -como león y como serpiente, como adversario y como seductor-, así también lo son sus emisarios y sus hijos. Hay dos clases distintas por las que la verdad de Dios es deshonrada: por los que se oponen a ella y la corrompen en doctrina, y por los que la tergiversan y la difaman en la práctica, cf. los saduceos (Act 23:8) y los fariseos (Mat 23:3). Los herejes, que pervierten las Escrituras o contradicen abiertamente los fundamentos de la Fe, son los más fácilmente reconocibles: contra ellos advierte el apóstol en 2:18, 26; 3:7; 4:1-3. Pero numerosos formalistas e hipócritas se escudan detrás de una profesión vacía, y no son identificados tan fácilmente, porque sostienen la letra de la verdad, reconociéndola con sus labios, aunque no caminan en ella ni sus vidas son transformadas por ella. Juan tiene mucho que decir sobre ellos. Desde el principio distingue claramente entre el cristiano real y el nominal (1:6-7) y continúa haciéndolo (2:3-5, etc.).

Los diversos objetivos del apóstol se perciben fácilmente: en general, se trataba de hacer una aplicación práctica de su Evangelio, como se desprende de la comparación de 5:13 con Juan 20:31, y como lo confirma 2:7. Juan procuraba que sus amados hijos tuvieran una visión justa de su divino Salvador, una fe inteligente en Él, y que adornaran su profesión con un andar santo y coherente-2:1. Es evidente por su No os he escrito porque no sepáis la verdad, sino porque la sabéis (2:21) que no se dirigía a los que no estaban instruidos, sino más bien a los que estaban bien adoctrinados-compárese también 2:20, 27. Así pues, su propósito no era tanto informar como edificar, no decirles algo nuevo, sino confirmarles en lo que ya habían oído. Esto era tanto más necesario cuanto que algunos de los originales habían apostatado (2:19) y los falsos maestros trataban de corromperlos. Que su fe no se viera sacudida por los primeros, y que prestaran atención a sus advertencias, y así no se dejarían arrastrar por las artimañas de los segundos.

Una lectura cuidadosa de la epístola deja claro que otro fin importante que el apóstol tenía ante sí era rebatir a los que enseñaban que, puesto que la salvación es por gracia, el pueblo de Dios no está bajo la Ley ni obligado a guardar los mandamientos divinos. El antinomianismo había levantado su horrible cabeza incluso en sus días, y correspondía a Juan contrarrestarlo. Esto es lo que explica su frecuente referencia a los mandamientos (2:4, etc.) que, en su forma singular o plural, aparece no menos de trece veces en esta epístola. Como saben los estudiosos de la historia eclesiástica, los conocidos como los libertinos habían alcanzado una prominencia considerable a finales del siglo I. Su propio nombre es suficiente para indicar que eran una organización de carácter religioso. Su propio nombre basta para indicar su carácter. Pedro, en su segunda epístola, describió a sus precursores como falsos profetas que, mientras les prometen la libertad, ellos mismos son siervos de la corrupción (2:1, 19), y Judas había hablado de ellos como hombres impíos, que convierten la gracia de nuestro Dios en lascivia, de este modo, negando al único Señor Dios y a nuestro Señor Jesucristo (versículo 4). Juan los denuncia como Anticristos.

Hay pocos indicios de que Juan escribiera según un plan preconcebido y definido, pero sus pensamientos son ordenados. Aunque la epístola dista mucho de ser un tratado doctrinal sistemático, para entenderla es necesario conocer de cerca las epístolas doctrinales que la preceden. Un expositor al respecto dijo: Estoy profundamente convencido, después de años de pensar en ella, que puede ser estudiada correctamente exegéticamente sólo cuando se estudia teológicamente ... nadie es competente para tratar en detalle con este maravilloso libro que no esté familiarizado con el sistema evangélico en su conjunto, y por lo tanto capaz de apreciar el peso de la línea de pensamiento de Juan en relación con ella (R. Candlish, 1866). En nuestra opinión, esta observación se ve confirmada por la posición que ocupa su epístola en el Canon Sagrado. Sin embargo, se necesita otra cualificación más elevada, a saber, esa mentalidad espiritual que es fruto de la experiencia cristiana madura. Pero la parte más difícil de la tarea del expositor aquí es trazar la conexión de las sucesivas líneas de pensamiento del apóstol. Nuestro principal esfuerzo consistirá en exponer el alcance general y el tenor de su enseñanza de la manera más sencilla posible.

El verdadero conocimiento de Cristo es la única llave mediante la cual pueden abrirse todos los tesoros contenidos en esta epístola, pues contiene un tratado espiritual sobre la comunión con Cristo, y con el Padre en Él, mediante la morada del Espíritu Santo en nosotros. No podemos tener comunión con los Tres en Jehová sino cuando tenemos un conocimiento bíblico distintivo de la revelación dada acerca de Ellos en el registro sagrado. Nadie puede llamar Señor a Jesús, sino por el Espíritu Santo. Esta epístola... expone la verdadera comunión que los apóstoles y los santos de aquella época tenían con la Santísima Trinidad, y lo que todos los santos de todas las épocas sucesivas han de esperar y disfrutar, en su medida y grado, hasta que la misma se consuma con los Tres Eternos en el estado de gloria eterna. Como esta epístola comienza con este tema tan sublime, así se continúa a lo largo de toda ella: mostrando los frutos y efectos que el verdadero conocimiento y comunión con el Señor producen en las mentes, vidas y conversaciones de aquellos que le conocen, y tienen libre y frecuente acceso a Él (S. E. Pierce, 1817).

Lo que acabamos de citar es en gran medida el mejor resumen y coincide más estrechamente con nuestro propio concepto que cualquier otra cosa que hayamos visto sobre el tema. Da a entender que su gran tema es la comunión con Dios en Cristo y por medio de Cristo. Cuando los santos disfrutan de esta comunión, ello conduce necesariamente a la comunión de unos con otros. Como de costumbre, la llave está colgada en la puerta, pues en 1:3 el apóstol declara que el designio que tiene ante sí es que también vosotros tengáis comunión con nosotros; y nuestra comunión verdaderamente es con el Padre, y con su Hijo Jesucristo. Esta comunión es la quintaesencia de la bienaventuranza, pero sólo los regenerados entran en ella. Es en la luz, con el Santo, y por lo tanto imposible para los que están muertos en delitos y pecados (1:5, 7). Sin embargo, las debilidades del cristiano, sean cuales fueren, no deben considerarse impedimentos para su comunión con el Señor, ya que se ha hecho una provisión completa para él en el antídoto todo suficiente de la sangre de Cristo (1:7) y su defensa (2:1). Más adelante, Juan sigue mostrando que esta comunión es en justicia y en amor; pero no nos anticiparemos más.

Entre las muchas peculiaridades de estilo que caracterizan a Juan en esta epístola, podemos mencionar que, negativamente, hay una ausencia casi total de ese razonamiento lógico que es tan prominente en las epístolas de Pablo, que es justo lo que cabría esperar de un simple pescador en contradicción con un erudito. No hay según ni por esta causa. Por tanto sólo aparece una vez (3:12), y allí es una pregunta ¿por qué?. Por tanto se encuentra en 2:24; 3:1 y 4:5; pero en ninguno de los casos como una conclusión extraída de una línea de pensamiento precedente. En lugar del método argumentativo, Juan es partidario de las afirmaciones directas y positivas. Pablo establece una premisa como fundamento sobre el cual construye lo que sigue; Juan simplemente afirma la verdad en forma simple. Lo mismo ocurre con el ministerio de la Palabra. Algunos de los siervos de Dios tratan sus temas principalmente en forma doctrinal, otros en un método solemne de afirmación puntual [1],Sin embargo, ambos son usados por el Espíritu de Dios, y son los más adecuados para diferentes tipos de cristianos. El Señor se complace en conceder una variedad de dones a sus siervos para el bien de su pueblo en general.

Juan tiene un estilo propio, que difiere notablemente de todos los demás escritores del Nuevo Testamento. Esta epístola no contiene ningún saludo, pero respira un espíritu de calidez hacia los destinatarios. No se hace referencia a ninguna de las ordenanzas. No se registra en ella ninguna oración, aunque se da ánimo e instrucción a las almas que oran. No hay predicciones en ella, no hay delineación del futuro como en las epístolas de todos sus compañeros apóstoles. En lugar de describir las condiciones que deberían caracterizar los últimos días, declara que es el último tiempo (2:18). En lugar de predecir la aparición de un futuro Anticristo, Juan se refiere a los Anticristos que estaban entonces en escena (2:18 y 4:3).

Pasando al lado positivo, quien lea atentamente la epístola en una sesión se sorprenderá enseguida por el hecho de que posee y combina ciertas cualidades definidas que a primera vista parecen bastante opuestas entre sí. Su estilo de expresión es sencillo y sin adornos. Abunda en palabras de una sílaba y contiene pocas que un niño tendría dificultad en pronunciar. Su sentido es claro y patente. Sin embargo, su lenguaje no carece de dignidad y su contenido es elevado y sublime. Su tono nos calienta el corazón, pero la verdad que expresa nos sobrecoge. En él se tocan los misterios más profundos y se exploran profundidades que ninguna mente finita puede desentrañar; sin embargo, su lenguaje es sencillo y los términos empleados no son técnicos. Escribe a la vez con la más imponente autoridad y con la más amorosa ternura; con la más profunda sabiduría y con la más conmovedora sencillez; con el más profundo conocimiento del corazón, de sus dificultades y debilidades, y con el coraje y la confianza más elevadores y vigorizantes; con el más gentil afecto, y con la más despiadada y severa condenación del voluntario alejamiento de la verdad en la práctica o en la opinión (Ellicott).

Se habla mucho del amor, y en ninguna parte se inculca el espíritu de caridad de forma más admirable y contundente. Pero hay también una franqueza y una severidad audaces que nos hacen retroceder. El amor que se ordena, lejos de ser un sentimiento enfermizo o una debilidad afeminada, es una gracia santa, que en vez de impedir la reprensión fiel y la denuncia severa, las promueve. En versículos como 1:5; 2:22; 3:8, 10, 15; 4:20; 5:10, oímos la voz del hijo del trueno (Mar 3:17), vehemente contra todo insulto a la majestad del Señor. Aunque aparentemente está escrita para promover la seguridad en los santos (5:13), en ningún otro lugar de la Palabra se nos invita tan a menudo a un examen profundo de nosotros mismos y a una prueba implacable de nosotros mismos. Esta epístola bien podría calificarse de piedra de toque mediante la cual podemos discernir entre el oro genuino y el falso. Frecuentemente pronuncia el lenguaje de la confianza, pero con la misma frecuencia usa el de la discriminación. Como bien dijo Spurgeon[2]: El apóstol mezcla la cautela con la caricia, y califica los consuelos más tranquilizadores con una advertencia tan severa que casi en cada frase nos obliga a un profundo escrutinio del corazón.

En nuestro párrafo inicial mencionamos el carácter abstracto (y absoluto) de muchas de las afirmaciones de Juan. Es muy importante que el lector comprenda esto y lo tenga en cuenta. Si no lo hace, malinterpretará gravemente muchos versículos. En 1:3, dice nuestra comunión es verdaderamente con el Padre, no debería ser; habla característicamente, sin tener en cuenta las cosas que la obstaculizan. A los jóvenes les dice: Habéis vencido al maligno (2:13), sin mencionar sus fracasos. El que ama a su hermano permanece en la luz (2:10); no se dice nada sobre el grado de amor, simplemente se contrasta con el odio (ver. 11). Porque todo aquel que es nacido de Dios vence al mundo (5:4) -no se tiene en cuenta la presencia de la carne con su incredulidad y voluntad propia. Juan abunda en breves afirmaciones de hechos. Nosotros sabemos todas las cosas... no tenéis necesidad de que nadie os enseñe (2:20, 27). Para Juan sólo hay dos posturas del corazón: a favor o en contra; los puntos de transición de una a otra se ignoran. Los contrastes se ponen en su forma más nítida: luz y oscuridad -sin crepúsculo intermedio-; vida y muerte -nada que responda a la mera existencia-.

En toda la epístola resuena con fuerza la nota de la certeza. Las dos palabras griegas usadas para saber aparecen no menos de treinta y seis veces en sus cinco capítulos, ejemplos de los cuales son: Sabemos que hemos pasado de muerte a vida... por lo cual sabemos que somos de la verdad (3:14, 19). En esto sabemos que habitamos en él, y él en nosotros...Y hemos conocido y creído el amor que Dios nos tiene (4:13, 16). La epístola se cierra con otro triple sabemos (5:18-20). Una y otra vez el apóstol describe marcas simples pero definidas por las cuales el hijo de Dios puede ser identificado, y distinguirse de los que se engañan a sí mismos y de los hipócritas.lo tanto, no se dirigía a los que residían en el "castillo de dudas[3y cualquiera que habite en sus lúgubres mazmorras debe encontrar aquí lo que, por la bendición divina, le librará de allí. Tampoco era sólo una clase pequeña y particularmente favorecida la que compartía la propia seguridad del apóstol, o sólo cristianos maduros, como muestra su Os escribo a vosotros, hijitos, porque habéis conocido al Padre (2:13).

El carácter eminentemente práctico de esta epístola se pone de manifiesto de muchas maneras. Por ejemplo, la palabra conocimiento no aparece ni una sola vez en forma de sustantivo, sino siempre como verbo. Lo mismo ocurre con fe; casi siempre utiliza la forma verbal. Para Juan, la doctrina no es un mero dogma, sino la fe en acción. La verdad no es una mera teoría, sino una energía que vive y se mueve en la vida nueva. Apenas hay una enseñanza estrictamente doctrinal, y muy pocas exhortaciones directas. Se trata principalmente del lado vital y experimental de las cosas, y así es como la línea de demarcación y separación se traza tan nítida y frecuentemente entre los profesores genuinos y los que carecen de gracia, no para desanimar a los creyentes, sino para informarles y salvaguardarles de ser engañados e impuestos. Juan hizo mucho más que ocuparse de formas de error que eran locales y efímeras, refutando las de su época de una manera por la cual enunció principios de importancia universal y de aplicación casi ilimitada, igualmente adecuados para la exposición del error en cada época.

Es notable cuántos temas diferentes se introducen en esta breve carta, de modo que casi se justifica que digamos con J. Morgan: Todo el ámbito de la verdad evangélica es atravesado por el apóstol. Bendito es ver cómo se conserva allí el equilibrio de la verdad. Nadie lo consideraría un tratado teológico, pero en él se exponen brevemente la mayoría de los fundamentos de nuestra fe. La encarnación divina (1:1-3), la naturaleza de Dios (1:5; 4:8), la expiación y defensa de Cristo (2:1-2), la persona y obra del Espíritu Santo (3:24), la regeneración (2:29), la Trinidad (5:7), etc. La epístola está lejos de ser un llamamiento a la emotividad, aunque invita a los creyentes: Mirad qué amor nos ha dado el Padre (3:1), y aunque no anima a descansar en los sentimientos (como muestra su repetido sabemos dogmático), está escrito para que nuestra alegría sea plena. Aunque no es un discurso sobre humanitarismo, hace hincapié en el altruismo práctico (3:17-18). Aunque no es un discurso sobre escatología, se menciona el regreso de Cristo (2:28) y el día del juicio (4:17). Así pues, esta epístola proporciona un admirable correctivo a las visiones unilaterales de la vida cristiana.

Capítulo 1

La humanidad de Cristo

1 Juan 1:1

Lo que era desde el principio, lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y han tocado nuestras manos, de la Palabra de vida

Esta epístola no lleva ninguna superinscripción como todas las demás (excepto Hebreos), incluidas la segunda y la tercera de Juan, y no hace referencia a ninguna clase particular de personas por la que podamos saber a quién se dirigió por primera vez. Sabemos por Gálatas 2:9, que Juan era uno de los apóstoles que ministraban a la circuncisión, y expresiones como desde el principio en 2:7, vosotros le habéis conocido en 2:13, y habéis oído que el anticristo vendrá, incluso ahora hay muchos anticristos... salieron de nosotros (2:18-19) dan a entender que era principalmente a cristianos judíos a quienes Juan escribió. Sin embargo, la mención del mundo en 4:14, y del mundo entero en 2:2, así como la advertencia guardaos de los ídolos en 5:21, son más que indicios de que también iba dirigida a los creyentes gentiles. La epístola destaca por la ausencia de colorido local o de referencias personales. Aunque enuncia verdades vitales y combate errores fundamentales, no menciona nombres de lugares ni de personas. Así pues, no contiene nada que sea meramente efímero o provinciano, sino sólo aquello que conviene a todos los hijos de Dios hasta el fin de los tiempos.

Se trata, pues, de una epístola general: no para una asamblea en particular, sino para toda la familia de Dios. De acuerdo con este hecho, encontramos que aquí no se hace referencia a ancianos o diáconos. Los privilegios descritos y los deberes ordenados pertenecen por igual a toda la familia de la fe. Juan trata de principios vitales y básicos, y no señala (como los otros apóstoles) cómo han de aplicarse a las diversas relaciones de la vida. Aunque trata con cierto detalle tanto de la justicia como del amor, no da ejemplos concretos de cómo han de ejercerse entre esposos y esposas, padres e hijos, amos y siervos, súbditos y reyes. Incluso evita el término santos, prefiriendo dirigirse a sus lectores con el más familiar hermanos (2:7) y hermanos míos (3:13), aunque empleando con más frecuencia la cariñosa expresión hijitos e hijitos míos, que ningún otro apóstol empleó (a menos que Gálatas 4:19 sea la única excepción). Esto ha llevado a los pensadores a concluir que Juan debía de ser de una edad avanzada; ciertamente, no sería apropiado que alguien de menos años se dirigiera así incluso a los padres (2:12-13).

Puesto que el apóstol estaba a punto de escribir sobre la comunión, su propósito y alcance en los versículos iniciales parecen ser dobles. En primer lugar, da a entender que el requisito inicial para la comunión con Dios es la posesión de la vida divina en el alma, y que esta vida se encuentra en el Hijo encarnado, aquí designado la Palabra de vida y esa Vida Eterna. Calvino[4] se acercó mucho a la verdad cuando abrió su comentario a esta epístola diciendo: Muestra primero que la vida se nos ha exhibido en Cristo; lo cual, como es un bien incomparable, debería despertar e inflamar todas nuestras facultades con un maravilloso deseo de ella y con el amor a ella. Se dice, en efecto, con pocas y sencillas palabras, que la vida se manifiesta; pero si consideramos cuán miserable y horrible condición es la muerte, y cuál es el reino de la gloria y de la inmortalidad, percibiremos que hay aquí algo más magnífico de lo que puede expresarse con palabras. El objeto del Espíritu es siempre magnificar a Aquel bendito que es despreciado y rechazado por los hombres, y aquí lo hace presentándolo como la Fuente y Manantial de la vida.

El segundo objetivo obvio del apóstol en su frase introductoria era confirmar la seguridad de los hijos de Dios, y mostrar qué fundamento firme se ha establecido para su comunión con el Padre y con Su Hijo. Estas palabras 'lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos', etc., sirven para fortalecer nuestra fe en el Evangelio. En efecto, no hace tantas aseveraciones sin razón, porque, puesto que nuestra salvación depende del Evangelio, su certeza es necesaria en grado sumo. Y lo difícil que es creer, cada uno de nosotros lo sabe muy bien por experiencia propia. Creer no es formarse a la ligera una opinión, o asentir sólo a lo que se dice, sino una convicción firme e indudable, de modo que nos atrevamos a suscribir la verdad como plenamente probada. Por esta razón, el apóstol amontona aquí tantas cosas en confirmación del Evangelio (Calvino). El Evangelio no es una invención espuria de los hombres, sino el anuncio de testigos fidedignos que se relacionaron personalmente con Cristo mismo (Lc 1,1-4).

La ausencia del nombre de Juan en los versículos iniciales de esta epístola está en plena armonía con el hecho de que en su Evangelio nunca se refirió a sí mismo, excepto cuando la ocasión lo requería, y entonces sólo mediante un circunloquio como aquel otro discípulo (Juan 20:3-4), o aquel discípulo a quien Jesús amaba (21:7, 20) -¡no, como se observa, el jactancioso aquel discípulo que amaba a Jesús! Como allí, así aquí, el escritor se retira a un segundo plano, reacio a hablar de sí mismo, asemejándose en esto a su homónimo, quien, cuando se le preguntó: ¿Qué dices de ti?, respondió: Yo soy la voz de uno que clama en el desierto (Juan 1:22-23); se oye, pero no se ve. También puede observarse que el silencio de Juan sobre sí mismo concuerda perfectamente con su tema, pues la verdadera comunión compromete de tal modo el corazón con su Objeto que se pierde de vista a sí mismo. Sin embargo, dado que su tarea lo requería, da claras indicaciones de que se encontraba en la relación más estrecha posible con Aquel a quien adoraba, al igual que en su Evangelio solía hacerlo en circunstancias similares.

Lo que era desde el principio, lo que hemos oído... de la palabra de vida. Una lectura superficial de este versículo ha llevado a muchos a concluir que Juan comienza su epístola del mismo modo que su Evangelio -afirmando la eternidad del Hijo-, pero un examen más cuidadoso de su lenguaje debería corregir esa impresión. En efecto, hay varias semejanzas entre los dos versículos, pero también notables diferencias. Cada uno se abre de inmediato presentando la persona de Cristo: sin preliminares, el Señor Jesús se presenta inmediatamente ante el lector. Tanto el Evangelio como la epístola comienzan refiriéndose a Él bajo el título de el Logos. En cada una se menciona el principio. Los contrastes son igualmente marcados. En Juan 1:1, Cristo es visto absolutamente, en Su Deidad; aquí, relativamente, como encarnado: en el primero, se contempla Su deidad; en el segundo, Su humanidad. Allí es en el principio, aquí desde el principio, que expresan conceptos completamente distintos. Se trata de otro principio: en el primero, antes de que comenzara el tiempo y la creación; en el segundo, la apertura de esta era cristiana.

Se han dado dos interpretaciones diferentes a la cláusula lo que era desde el principio. Primero, que se refiere a la existencia preencarnada y eterna de Cristo, declarando lo que Él era antes de aparecer en la tierra. En segundo lugar, que describe lo que caracterizó a Cristo desde el momento de Su encarnación, después de que se hizo manifiesto en la tierra. Creemos firmemente que todas las cosas fueron creadas por nuestro Señor; de su preexistencia eterna no tenemos ni sombra de duda; pero no creemos que eso sea lo que nos ocupa aquí. Antes de que alguien asuma que en el principio y desde el principio son expresiones idénticas, debería tomarse la molestia de examinar muy cuidadosamente cada instancia en el Nuevo Testamento donde se encuentra la última y averiguar cómo se usa. Al hacerlo, descubrirá que aparece en conexiones muy diferentes y se emplea en varios sentidos. En 2 Tesalonicenses 2:13 (y probablemente sólo allí) ciertamente tiene la fuerza de eternidad. En Mateo 19:8, desde el principio significa el comienzo de la historia humana. Pero en Juan 8:25; 15:27; 16:4, significa claramente desde el comienzo del ministerio público de nuestro Señor.

Las palabras desde el principio en nuestro versículo de apertura se encuentran seis veces más en esta epístola, ¡y en ninguna de ellas implican eternidad! Hermanos, no os escribo ningún mandamiento nuevo, sino el mandamiento antiguo que habéis tenido desde el principio. El mandamiento antiguo es la palabra que habéis oído desde el principio (2:7) -de labios de Cristo. Lo habéis conocido desde el principio (2:13)-cuando Él se os manifestó por primera vez. Lo mismo se dice en 2:24 y 3:11. El diablo peca desde el principio (3:8)-de la historia humana, pues homicida en Juan 8:44 es literalmente homicida. En el versículo inicial del Evangelio de Juan se representa a Cristo en Su relación eterna con la Divinidad, pero aquí en un estado temporal, como encarnado, como ponen claramente de manifiesto las cláusulas que siguen, pues su propósito obvio es demostrar la realidad de Su condición de hombre. El hecho de que el Hijo asumiera la carne y la sangre abrió una nueva era, cambiando el calendario mundial de A.M. a A.D. [5].[5] El descenso de Cristo a esta tierra inauguró un nuevo comienzo, cuando habría un nuevo pacto. Ahora comenzaba a introducirse la sustancia de todas las sombras levíticas; ahora comenzaban a cumplirse las profecías mesiánicas.

Se podrían dar citas de varios expositores ortodoxos de la más alta reputación para mostrar que en lo que hemos dicho arriba no se ha avanzado ninguna doctrina extraña. Baste la siguiente. El traductor y anotador del comentario de Calvino sobre esta epístola dijo en su nota al versículo uno: Es más coherente con el pasaje tomar aquí 'desde el principio' como desde el principio del Evangelio, desde el principio del ministerio de nuestro Salvador, porque lo que había sido desde el principio era lo que los apóstoles habían oído y visto. El que se haya dado otra interpretación a esas palabras se ha debido a la excesiva ansiedad de muchos, especialmente de los padres, por establecer la deidad de nuestro Salvador; pero eso es lo que resulta suficientemente evidente del segundo versículo. Es de la naturaleza humana de nuestro Señor de lo que trata el versículo primero, y con toda seguridad eso tuvo un principio" histórico.

La mayoría de los comentaristas han tenido considerables dificultades con el prefacio Lo que era desde el principio y han sido variadas las especulaciones sobre por qué se utilizó el género neutro en lugar de "El que era. Obviamente, las palabras deben explicarse por las cláusulas que siguen inmediatamente: sin embargo, algunos consideran que incluso éstas son demasiado indefinidas para permitirnos llegar a ninguna certeza. A primera vista, parece incongruente referirse a una persona divina como aquello que: por otro lado, apenas se puede hablar de ver y manejar con nuestras manos un Mensaje. Pero no queda ninguna dificultad si tomamos todo el versículo como tratado de la humanidad de nuestro Señor. La humanidad de Cristo no era una persona, sino una cosa que Él condescendió a asumir y tomar en unión con Su persona. Prueba de ello son las palabras del ángel a María: El santo que nacerá de ti, Hijo de Dios será llamado" (Lc 1, 35), del mismo modo que una mujer recibe el nombre de su marido en cuanto se casa con él. El hecho de que el Verbo se hiciera carne y habitara entre los hombres marcó un nuevo comienzo en la historia del mundo.

Lo que era desde el principio. Estas palabras, tomadas por sí mismas, son ciertamente indefinidas y misteriosas; sin embargo, los hombres han aumentado enormemente su dificultad haciendo que desde el principio sea sinónimo de en el principio, es decir, sin principio. Si desde el principio tiene la fuerza de desde la eternidad, entonces no se puede dar una explicación satisfactoria del neutro y abstracto aquello que, porque la alusión no podría ser a nada creado, ya que la materia no es eterna; y por lo que hemos observado, ninguno de los que adoptan ese punto de vista ha hecho ningún intento real de lidiar con la dificultad. Si desde el principio significa desde la eternidad, entonces debe tratarse de una persona divina, y en tal caso se requeriría el que era. Por otra parte, si la referencia es a la encarnación divina, y más específicamente a la naturaleza humana que el Hijo de Dios tomó para sí, toda dificultad desaparece.

En nuestros comentarios introductorios, se hizo referencia al hecho de que aquellos a quienes Juan se dirigió inmediatamente estaban siendo atacados por maestros heréticos (2:26). Se han hecho muchas conjeturas sobre la naturaleza exacta de sus errores y los nombres de quienes los propagaban. Lo más probable es que se tratara de una rama de los gnósticos, cuyos líderes eran Ebion y Cerenteo; pero esto no puede determinarse con seguridad. De lo que sí podemos estar seguros es de que (1) los que entonces trataban de seducir a los conversos de Juan habían sido cristianos profesos, pero más tarde apostataron (2:19); y (2) negaban la realidad de la humanidad de nuestro Señor (4:3). Es, pues, con el propósito de contrarrestar ese error que Juan pone aquí tanto énfasis en las evidencias que el Verbo encarnado había presentado a los propios sentidos de Sus apóstoles. Los gnósticos cristianos enseñaban que el cuerpo de Cristo no era más que un fantasma, una mera apariencia temporal asumida en beneficio del mundo.

Lo que hemos oído, lo que hemos visto con nuestros ojos, lo que hemos contemplado y han palpado nuestras manos, de la Palabra de vida: el lo que era desde el principio se repite (idéntico en el griego) en cada una de las tres cláusulas, ¡explicándolo así! Con esas palabras, Juan da a entender (como afirma más explícitamente el versículo siguiente) su intención de describir una experiencia y un conocimiento de Cristo con los que él y sus compañeros apóstoles habían sido favorecidos. Era mucho más que un mensaje sobre la vida que se había transmitido de palabra, más que un ideal de vida perfecto pero abstracto, de lo que iba a tratar, a saber, esa Vida que había aparecido en forma personal y humana en Jesús de Nazaret, el Mesías prometido, el Hijo encarnado, que había exhibido una vida que era eterna e indestructible, incluso la misma vida de Dios. El hecho de que Juan añadiera una cláusula tras otra, en orden progresivo y climatérico, no tenía por objeto simplemente mostrar que hablaba de Jesucristo y de ningún otro, sino más bien declarar que lo que se iba a anunciar acerca de Él era una certeza absoluta y exhibía la verdad: no sólo la verdad acerca de Él, sino lo que Juan mismo había oído, visto y manejado realmente de Él.

Inmediatamente después de su cláusula inicial, Juan procedió a dar pruebas de que Cristo era real y verdaderamente hombre, hueso de nuestros huesos, carne de nuestra carne: que "en todo debía ser semejante a sus hermanos (Heb 2:17). Su cuerpo era palpable: visible, audible, tangible. Por medio de él, el Salvador hizo plena demostración a cada sentido de sus cuerpos de que el suyo era tan real como lo eran los de sus apóstoles. La autenticidad de la humanidad de Cristo -negada por los gnósticos y por los que ahora se llaman Científicos Cristianos- es una doctrina cardinal de la fe una vez dada a los santos, y por la cual se nos pide que contendamos ardientemente. En ese cuerpo que Dios le preparó (Heb 10:5) -que el Espíritu Santo produjo sobrenaturalmente de la sustancia de Su madre- Él vivió, murió, resucitó, ascendió al cielo, donde ahora se le contempla en su estado glorificado; y en el que todavía volverá (Hch 1:11). En la encarnación divina, el Hijo de Dios se convirtió en lo que antes no era: fue hallado en forma de hombre" (Flp 2:8). Nuestra naturaleza se unió a su persona divina. De ahí que el primer versículo de nuestra epístola sea paralelo al de Juan 1,14, y no al versículo inicial de su Evangelio.

Juan comienza su epístola presentándonos a Dios manifestado en carne, porque Él es el gran tema del Evangelio, el objeto de nuestra fe, el fundamento de nuestra esperanza, Aquel que nos lleva y nos une en comunión con el Padre. El Evangelio no es una mera abstracción, sino que está inseparablemente unido al Señor Jesús. Como lo expresó tan bellamente Levi Palmer (1902): Como el rayo de luz depende del sol, y una ola de mar del océano, así la verdad del Evangelio no es sino los actos, y las palabras, y la gloria de Cristo. Así como es imposible conocer y recibir a Cristo aparte del Evangelio, tampoco podemos recibir el Evangelio si no es de Él. El propósito de Juan era dar a conocer sobre qué base segura y firme descansa nuestra fe en el Evangelio. No relata lo que había recibido de segunda mano, ni siquiera lo que había contemplado en una visión, sino lo que conocía de primera mano y ocularmente. Lo que adelantaba era real y verdadero, en contraste con todo lo que es meramente imaginario, especulativo o soñado. Los cuatro verbos del primer verso no sólo marcan un progreso de lo más general a lo más particular, sino que respiran una mayor intensidad a medida que avanza.

Lo que hemos oído. Juan estuvo con Cristo a lo largo de todo su ministerio, y relató más de lo que dijo que cualquiera de sus compañeros. Se le da el primer lugar porque las palabras de Cristo son más importantes que sus milagros; así que en su Evangelio Juan registró un mayor número de sus discursos que los otros evangelistas. Esto indica la reverencial estima en que tenía la enseñanza del Señor, así como la garantía de la exactitud de su informe. Oído incluye más que el sonido real de su voz, es decir, todas las palabras de gracia que salieron de su boca, y también es posible que tenga una alusión especial a Juan 13-16. Hemos oído es más profundo que el sonido de su voz. Hemos oído va más allá de que las palabras de Cristo cayeran en sus oídos: significa que sus almas habían sentido el poder de lo que Él dijo: ¿No ardía nuestro corazón dentro de nosotros, mientras nos hablaba por el camino?. (Lc 24, 32). Si los enemigos de Cristo reconocieron: Jamás hombre alguno habló como éste", ¿qué habrán sentido los apóstoles regenerados? El Señor Jesús no escribió nada, pero habló mucho, y tenemos grandes motivos para estar agradecidos de que Dios moviera a los apóstoles a registrar tanto de lo que Él dijo, para que nosotros también podamos escucharle (a través de la página impresa) por nosotros mismos.

Lo que hemos visto. Esto no debe restringirse en modo alguno a sus milagros de curación y otras obras sobrenaturales, sino que debe entenderse que incluye las perfecciones mostradas por su carácter y conducta cuando, incansablemente, anduvo haciendo el bien. Visto, con nuestros ojos se añade con el propósito de enfatizar, para mostrar la veracidad y corporeidad de Cristo, que es una entidad histórica la que aquí se contempla. Aquí también la referencia no se limita a la mera visión de sus ojos corporales, sino que implica también su percepción espiritual de Su excelencia sin par. Lo que hemos contemplado. No se trata de una tautología[6] sino que expresa una inspección más cercana y deliberada, para la cual Juan (como uno de los