La Vida de Cristo

Por J. R. Miller

EXTRACTOS SELECTOS!

"Entonces, como era tanta la gente que iba y venía que ni siquiera tenían oportunidad de comer, les dijo Venid conmigo a un lugar tranquilo y descansad". Marcos 6:31

 

Prefacio

El volumen de las lecturas de un año ha sido preparado con la esperanza de que pueda servir de alimento espiritual diario a algunos fervientes hijos de Dios en su vida de cuidado, lucha y deber. Está hecho para cubrir la vida terrenal de nuestro Señor, desde su comienzo hasta su final. Así, el libro ofrece un año de lecturas diarias sobre la historia y las palabras de Jesús.

Las lecturas en sí mismas son sólo fragmentos de pensamiento sugeridos por los textos. No son ni exegéticas ni expositivas, sino más bien sugerencias prácticas y devocionales. El objetivo del autor ha sido poner un pensamiento vital en cada página - una palabra que pueda dar un pequeño vistazo a alguna fase de la belleza de Cristo, o desvelar en algunos de los dichos de nuestro Señor - una sugerencia de deber o de ánimo o de consuelo. El libro tiene un único objetivo: honrar y glorificar a Cristo a los ojos de quienes siguen sus páginas.

• Idioma: Español
• Editorial: Felipe Chavarro
• Fecha de lanzamiento: 29 may 2022
• ISBN: 9798201747909

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¡EXTRACTOS SELECTOS!

Entonces, como era tanta la gente que iba y venía que ni siquiera tenían oportunidad de comer, les dijo Venid conmigo a un lugar tranquilo y descansad. Marcos 6:31

Prefacio

El volumen de las lecturas de un año ha sido preparado con la esperanza de que pueda servir de alimento espiritual diario a algunos fervientes hijos de Dios en su vida de cuidado, lucha y deber. Está hecho para cubrir la vida terrenal de nuestro Señor, desde su comienzo hasta su final. Así, el libro ofrece un año de lecturas diarias sobre la historia y las palabras de Jesús.

Las lecturas en sí mismas son sólo fragmentos de pensamiento sugeridos por los textos. No son ni exegéticas ni expositivas, sino más bien sugerencias prácticas y devocionales. El objetivo del autor ha sido poner un pensamiento vital en cada página - una palabra que pueda dar un pequeño vistazo a alguna fase de la belleza de Cristo, o desvelar en algunos de los dichos de nuestro Señor - una sugerencia de deber o de ánimo o de consuelo. El libro tiene un único objetivo: honrar y glorificar a Cristo a los ojos de quienes siguen sus páginas.

Hay una tendencia a dejar la Biblia fuera del armario de la oración. Oímos muchos consejos serios sobre la oración secreta. Se nos insta a abrir y cerrar el día a los pies de Dios. Se nos enseña que la oración es el aliento vital del cristiano. Y no se puede decir una palabra de más sobre este tema. Si queremos vivir vidas cristianas fuertes, nobles, hermosas, radiantes y útiles, debemos incluir temporadas de oración secreta en todos nuestros días ocupados. Pero debemos llevar nuestras Biblias al armario de la oración. Mientras hablamos con Dios, también debemos escuchar a Dios hablándonos. Dios nos alimenta a través de su Palabra. Es a toda la verdad (Juan 16:13) que el Espíritu Santo conduce a los discípulos de Cristo. Las temporadas de oración sin la meditación de alguna Palabra de Dios - no pueden producir la plena bendición que necesitamos.

Para la meditación devocional es bueno siempre, por mucho que leamos la Escritura, fijar nuestro pensamiento en algún versículo o cláusula, tomándolo como palabra para el día. Se espera que este libro sea una ayuda en el armario de la oración. Su texto diario, con las pocas palabras de sugerencia práctica que lo acompañan, puede ayudar al lector a hacer la vida del día más hermosa, más victoriosa, más radiante, más benéfica.

La vida es dura para la mayoría de nosotros; al menos, es difícil vivir noblemente, grandiosamente, puramente, cristianamente. Sólo podemos hacerlo recibiendo una gran ayuda de Cristo. Por lo tanto, necesitamos atender diariamente su invitación: Venid conmigo a un lugar tranquilo y descansad. (Marcos 6:31). En comunión con Él recibiremos la fuerza y la bendición que nos permitirán cumplir nuestra misión de obediencia y ministerio en Su nombre. Por lo tanto, nos privaremos de la unción divina y de la ayuda divina, si no hacemos espacio en nuestros días más ocupados para retirarnos tranquilamente del ruido y de la lucha, a solas con Cristo, donde podamos sentarnos a sus pies para escuchar sus palabras; o recostarnos en su pecho para absorber su espíritu, para refrescar y transformar nuestras propias vidas.

New England and Yale Review: Este libro es un tesoro de lectura devocional. En la parte superior de cada página hay un versículo de la Escritura, y los textos elegidos están hechos para cubrir la vida terrenal de nuestro Señor. Las lecturas que siguen a cada texto no pretenden ser exegéticas ni expositivas, sino prácticas y promotoras de un espíritu devocional. Están muy llenas de sugerencias para el deber y de estímulos para una vida santa. Es un buen libro para llevar a la cámara interior como ayuda para la meditación devota de las palabras de nuestro Salvador.

ENERO

1 de enero. En el principio

En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios y el Verbo era Dios. Juan 1:1

En el principio. La vida está llena de comienzos. Ahora estamos en el comienzo de un año. Pero aquí hay un comienzo que lleva nuestros pensamientos más allá de todos los años, de todas las fechas de la historia, de todos los períodos de tiempo imaginables, más allá de los comienzos de la creación.

En el principio era el Verbo. Entonces Cristo era. ¡Qué sublime extensión del ser dan estas palabras a Aquel que es nuestro Salvador! No podemos comprender el pensamiento - pero podemos encontrar seguridad y consuelo en él cuando pensamos en Cristo, y cuando descansamos en Él como nuestra esperanza y salvación. Confiamos en los amigos humanos, y el consuelo es muy dulce; sin embargo, nunca podemos olvidar que no son más que criaturas de un día, y que no podemos estar seguros de tenerlos ni siquiera para mañana. Pero nosotros confiamos en Cristo, y sabemos que desde la eternidad hasta la eternidad, Él es el mismo, y por lo tanto nuestra confianza es siempre fuerte y segura.

Nuestra confianza es aún más estable y firme cuando seguimos leyendo y descubrimos quién es esta Persona en la que confiamos. El Verbo era Dios. No hay nada dudoso en este lenguaje. Ninguna clase de exégesis puede borrar de esta breve cláusula la verdad de la divinidad de Cristo. El Salvador, en cuyas manos has confiado tu vida, es el Dios eterno. Las confianzas terrenales nunca son seguras, pues todo lo humano es mortal; pero los que se entregan a la custodia de Cristo - están seguros para siempre.

Es muy dulce pensar en la humanidad de Cristo. Lo acerca a nosotros. Es como uno de nosotros. Es nuestro propio hermano, con tiernas simpatías y cálidos afectos. Estudiamos el Evangelio y aprendemos la gracia de su carácter, como se ve en su compasión, sus lágrimas y su amor. Entonces, cuando sabemos que detrás de estas cualidades están los atributos divinos, que Él es verdaderamente Dios, ¡qué gloriosa confianza nos da! Pongamos esta gloriosa verdad en la puerta del Año Nuevo. Es un punto brillante desde el cual comenzar.

2 de enero. Un plan para cada vida

Había un hombre enviado por Dios. Juan 1:6

Él tenía su comisión de Dios. Vino como mensajero de Dios en los asuntos de Dios. Pero cada uno de nosotros es igualmente enviado de Dios a este mundo. Si somos enviados por Dios, entonces es para una misión definida. Dios tiene un plan, un propósito, para cada vida. Ninguna alma inmortal ha venido por accidente a este mundo, y ninguna ha venido sin una misión. Deberíamos pensar en esto.

La gente a veces supone que hombres como Moisés y Juan el Bautista y Pablo fueron excepciones. Ellos tenían su propia misión específica; Dios los envió a cumplir mandatos muy definidos. Pero seguramente nosotros, la gente común, no somos enviados por Dios en el mismo sentido. Nunca vimos a Dios en una zarza ardiente, ni recibimos nuestro encargo directamente de sus labios. Ningún ángel vino antes de nuestro nacimiento para anunciarnos lo que debíamos ser y hacer en este mundo. A diferencia de Pablo, no tuvimos ninguna revelación de gloria brillante que nos golpeara en la ceguera.

Sin embargo, somos enviados de Dios, cada uno de nosotros, y tenemos una obra tan definida asignada a nosotros, como la tuvieron Moisés, Juan o Pablo. ¿Estamos viviendo el pensamiento de Dios para nosotros, lo que Él tenía en mente cuando nos hizo y nos envió aquí? ¿Estamos haciendo en este mundo lo que Él quiere que hagamos? Son preguntas importantes, y no debemos dejar de responderlas con sinceridad, porque al final tendremos que dar cuenta a Dios de cómo hemos cumplido nuestra misión.

Cualquier vida es un fracaso, que no cumple aquello para lo que Dios la envió al mundo. Encontramos nuestro trabajo y nuestra misión, por simple obediencia a Dios y sumisión a Él. Él nos prepara primero para el lugar que nos está preparando, y luego, en el momento oportuno, nos conduce a él. Podemos, en efecto, perder nuestra misión en este mundo - pero sólo si tomamos nuestro propio camino, en lugar del de Dios.

3 de enero. Dar testimonio de Cristo

Él no era esa Luz - sino que fue enviado a dar testimonio de esa Luz. Juan 1:8

La misión de todo cristiano es también dar testimonio de la Luz. La Biblia dice que el espíritu del hombre es la vela del Señor; pero en nuestro estado natural, no regenerado, la vela no está encendida. Es capaz de ser encendida, pero hasta que el Espíritu divino la toca con el fuego celestial y la hace arder, está muerta y oscura.

Sin embargo, cuando la vela se enciende, brilla dentro de nosotros y nos hace brillar. Así es como damos testimonio de la Luz: es Cristo en nosotros quien brilla. Nuestra luz no es más que un poco de Su luz, que atraviesa nuestras almas apagadas. Todos los que nos ven - ven en nosotros unos pocos destellos de la verdadera Luz.

Hay otra forma en la que podemos dar testimonio de la Luz. No podemos, por sí solos, iluminar a nadie hacia el Cielo; no podemos salvar a nadie que perezca, ni dar vida a ningún alma muerta. Pero podemos señalar a los perdidos y a los moribundos a Cristo, que es la gran y verdadera Luz; podemos decir a otros, en sus experiencias de necesidad y dolor, la plenitud que hay en Cristo.

Debemos dar este testimonio de Cristo de muchas maneras. Podemos hacerlo con nuestras palabras, contando lo que Él ha hecho por nosotros. Ciertamente hay un gran honor para Cristo, y también una gran bendición para otros, en el simple testimonio de Cristo. Si un médico nos cura, hablamos de su alabanza entre todos nuestros amigos. ¿Por qué no habríamos de dar testimonio de Cristo?

Podemos dar testimonio, también, con nuestra vida, mostrando en nosotros mismos, lo que Cristo puede hacer por otros que se acerquen a Él. Debemos ser siempre buenos testigos, verdaderos representantes, sin dar nunca una impresión equivocada de nuestro Maestro, ni de palabra ni de obra. Sería muy triste que, al vernos, alguien tuviera una idea equivocada de Cristo. Tenemos que tener mucho cuidado de no tergiversar nunca su imagen.

4 de enero. Rechazar a Cristo

Vino a los suyos, pero los suyos no lo recibieron. Juan 1:11

El cuadro representa a Cristo viniendo con infinita gracia a los que amaba, y a su propia nación; sólo para ser rechazado por ellos y rechazado de sus puertas. Esta fue una de las cosas más tristes de la misión del Salvador en este mundo. Él era el Dios de la gloria y de la vida. Vino a traer el cielo a la tierra, pero cuando se presentó a las puertas de los hombres y llamó, las puertas se le cerraron, y tuvo que volverse y marcharse de nuevo, llevando en sus manos los preciosos dones y bendiciones que había traído y que deseaba dejar.

Decimos que los judíos, los suyos, fueron muy ingratos al tratar a su Mesías de esta manera; y también que su rechazo fue un terrible agravio para ellos mismos, pues desecharon en Cristo las cosas más gloriosas del cielo y de la eternidad.

Pero, ¿cómo es con nosotros mismos? Cristo viene a nosotros. Él viene continuamente. Sus manos están llenas de bendiciones. Él tiene la vida eterna para otorgar. ¿Lo recibimos? ¿No es cierto que Él viene a los suyos y los suyos no lo reciben?

¿Realmente tomamos de la mano de Cristo todo lo que nos ofrece? ¿No lo entristecemos diariamente y nos robamos las bendiciones, al rechazar lo que Él nos trae? Especialmente, rechazamos a Cristo a menudo, cuando viene a nosotros con el ropaje del dolor o la tristeza. Muchas veces las bendiciones que nos trae entonces son las más ricas y preciosas de todo su tesoro de gracia. Pero, ¿cuántos de nosotros recibimos a Cristo con tanto gusto y tomamos los regalos de su mano con tanta alegría y gratitud, cuando viene en el dolor o el sufrimiento, como cuando viene con el ropaje de la alegría o la prosperidad mundana? ¿Por qué no habríamos de hacerlo? ¿No podemos confiar en su amor y sabiduría? Él nunca envía dolor, a menos que el dolor sea lo mejor para nosotros. Nunca nos castiga, a menos que haya una bendición en el castigo.

5 de enero. Recibir a Cristo

A todos los que le recibieron, a los que creyeron en su nombre, les dio el derecho de ser hijos de Dios. Juan 1:12

Las personas que cierran sus puertas a Cristo - siempre dejan fuera grandes bendiciones; las que se abren a Él - dejan entrar en sus vidas todo el amor y la alegría del cielo. Algunos dicen que no importa si reciben a Cristo o no. Creen en la misericordia y el amor de Dios, y no ven por qué necesitan recibir a Cristo. Aquí se deja muy claro, que la única manera de recibir el amor y la misericordia de Dios - es recibiendo a Cristo. Solo aquellos que lo reciben - se convierten en hijos de Dios. Cristo es el único camino a Dios - la única puerta a la casa del Padre. Rechazar a Cristo es rechazar la adopción en la familia de Dios.

También aprendemos otra cosa del texto de esta mañana. Algunas personas están desconcertadas por saber cómo convertirse en cristianos. Aquí se muestra el camino, tan claro como un sendero de luz. Cristo viene a nosotros como el único Mediador, el Hijo de Dios, el Salvador divino; y sólo tenemos que recibirlo, aceptarlo de corazón y comprometernos con él. Pero está ese misterio del nuevo nacimiento. No puedo entenderlo, dice alguien. No tiene nada que ver con eso; porque ¿no dice este versículo que si recibimos a Cristo - nos convertimos en hijos de Dios?

La misma frase continúa diciendo que los que reciben a Cristo de esta manera, nacen de nuevo; pero dice expresamente que este cambio no es un acto propio, no es el acto de ningún hombre - sino que es obrado divinamente, son nacidos de Dios. Todo lo que nos pertenece - es simplemente recibir a Cristo. No tenemos nada que ver con el misterio del nuevo nacimiento. Esa es la obra de Dios, y Él es capaz de realizarla. Nuestra parte es la aceptación de Cristo; Dios cambiará nuestros corazones. Si recibimos sinceramente al Hijo de Dios como nuestro Salvador, la nueva vida fluirá de inmediato en nuestro corazón, y nos convertiremos en hijos de Dios, no por ninguna ficción de nombre, sino por la comunicación de la vida divina.

6 de enero. La Encarnación

El Verbo se hizo carne - y habitó entre nosotros. Juan 1:14

Debemos notar que es la misma Persona que estaba en el principio, que era Dios, y que hizo todas las cosas - la que aquí se dice que se hizo carne. El Jesús del relato evangélico es el Dios de la eternidad, el Jehová del Antiguo Testamento. El motivo de la encarnación fue la salvación del hombre. El Buen Pastor vino a buscar y salvar a sus ovejas perdidas. Vino en forma humana, para acercarse al pecador.

Un misionero moravo fue a predicar el Evangelio a los esclavos de las Indias Occidentales. Al no poder llegar a ellos como hombre libre, se convirtió él mismo en esclavo, y fue con ellos a sus trabajos en el campo y a todas sus dificultades y sufrimientos, acercándose así a ellos. Entonces le escucharon.

Esto ilustra la condescendencia de Cristo para salvar al mundo. No podíamos entender a Dios en su gloria trascendente; y vino Emanuel, y en forma humana vivió la vida divina, mostrándonos los pensamientos, el carácter y los sentimientos de Dios, especialmente la gracia de Dios y su amor por los pecadores. Este era uno de los objetivos de la encarnación: revelar de un modo que los hombres pudieran comprender la naturaleza de Dios.

Luego, Cristo se hizo también hombre, para aprender la vida por experiencia real, y así ser apto para ser nuestro Salvador, y simpatizar con nosotros en todas nuestras experiencias de tentación, lucha y dolor. Ahora estamos seguros, cuando acudimos a Cristo en cualquier necesidad, de que él comprende nuestra condición y sabe cómo ayudarnos. Ahora tenemos un sumo sacerdote en el Cielo que puede ser tocado con el sentimiento de nuestras debilidades, porque fue probado en todos los puntos como nosotros.

Cristo se hizo también hombre, para probar la muerte por todos los hombres, aboliendo así la muerte para su pueblo. Se acuerda de lo que sufrió, siendo tentado; y cuando ve a su pueblo en sus luchas, se acuerda de cuando Él soportó lo mismo, y está dispuesto a simpatizar con ellos y ayudarlos.

7 de enero. Dios revelado en Cristo

A Dios nadie lo ha visto jamás, sino que Dios, el Único, que está al lado del Padre, lo ha revelado. Juan 1:18

Nunca podremos conocer a Dios - excepto a través de Su Hijo; no hay otra revelación posible de Él. No hay ninguna escalera por la que se pueda ascender a la bendición de Dios - sino la escalera de la encarnación de Cristo. Cristo vino en forma humilde y se presentó a sus amigos como un hombre, pero cuando aprendieron a conocerlo, descubrieron que era Dios mismo. Esta es una de las verdades más preciosas de la encarnación, y sólo entendemos su significado cuando vemos en cada acto y palabra de Cristo - una manifestación del corazón y la vida divinos.

Cuando encontramos a Jesús en una fiesta de bodas, vemos a Dios poniendo de nuevo su sanción a la sagrada ordenanza del matrimonio, y a la inocente alegría y festividades humanas.

Cuando vemos a Jesús tomando a los niños pequeños en sus brazos, imponiendo sus manos sobre sus cabezas y bendiciéndolos - aprendemos cómo se siente Dios hacia los niños, y que quiere que todos los padres de hoy le traigan a sus hijos.

Cuando vemos a Jesús movido por la compasión en presencia del dolor o del pecado - tenemos una visión de la piedad divina hacia el que sufre y el que peca.

Cuando contemplamos a Jesús recibiendo a los marginados y a los caídos, tratándolos con bondad, perdonándolos y transformando sus vidas en belleza - vemos cómo se siente Dios hacia los pecadores, y lo que está dispuesto a hacer por los peores y más culpables.

Cuando contemplamos a Jesús yendo por fin a la cruz en sacrificio voluntario, dando su vida por los perdidos, vemos la justicia de Dios y cómo ama a los pecadores.

Por lo tanto, toda la encarnación es una manifestación del Dios trascendente invisible en actos y expresiones que podemos entender. Así es literalmente cierto, como dijo Jesús, El que me ha visto - ha visto al Padre. Si queremos ver a Dios, conocerlo y entrar en su familia, debemos recibir a Cristo. Rechazarle es encerrarse para siempre en la visión de Dios.

8 de enero. Una vida verdadera y santa

En los días del rey Herodes de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías . . y su esposa Isabel... Ambos eran rectos ante los ojos de Dios, observando todos los mandamientos y reglamentos del Señor sin tacha. Lucas 1:5-6

Hace mucha diferencia en qué tiempos y en medio de qué circunstancias e influencias, un hombre vive. En los días en que la piedad impregna la sociedad - no es notable que uno deba vivir rectamente. Pero cuando los tiempos son impíos, y el espíritu que prevalece es la maldad, la vida que es santa y devota brilla con raro esplendor, como una lámpara en la oscuridad.

Así eran los tiempos y el espíritu de los días del rey Herodes, y así era la vida de los ancianos intachables que aquí se mencionan. En medio de la corrupción casi universal de la sociedad y de los líderes religiosos - ¡vivían en piedad y sencillez piadosa!

La lección es que no es necesario que seamos y vivamos como los demás, si los demás no son santos. El estándar de vida prevaleciente no debe satisfacernos - si el estándar prevaleciente está por debajo de las Escrituras. No importa cuán corruptos sean los tiempos - ¡debemos esforzarnos por vivir vidas justas y piadosas!

Esto no es imposible. Dios es capaz y está dispuesto a darnos toda la gracia que necesitamos, para permitirnos vivir una vida verdadera y santa - ¡en las circunstancias más desfavorables! Dios no comete errores al plantar a su pueblo en este mundo. Él no pone a ninguno de nosotros en un clima espiritual en el que no podamos crecer en belleza y fuerza espiritual; y dondequiera que nos plante - Él envía las corrientes de gracia para refrescarnos y nutrirnos.

Así que, cualesquiera que sean nuestras circunstancias - ¡es posible que vivamos una vida piadosa! Cuanto más oscura sea la noche de pecado que nos rodea, más clara y estable debe ser la luz que fluye de nuestra vida y conducta. Cualquier cristiano debería ser capaz de vivir piadosamente - en medio de influencias amistosas y circunstancias favorables; pero es doblemente importante que seamos leales y fieles a Cristo - cuando estamos rodeados por una sociedad impía.

9 de enero. La prueba de la vida

En los días del rey Herodes de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías . . y su esposa Isabel... Ambos eran rectos ante los ojos de Dios, observando todos los mandamientos y reglamentos del Señor sin tacha. Lucas 1:5-6

Esto es algo hermoso que Dios dijo de ellos. Sin embargo, después de todo, esa es la prueba que toda vida debe soportar. No es suficiente tener elogios humanos. La pregunta es: ¿Cómo estamos ante Dios? ¿Cómo se presenta nuestra vida ante Él? No importa cómo nos alaben y elogien los hombres - si Dios ve que estamos viviendo mal. Los fariseos eran justos ante los hombres; pero si usted quiere ver cómo están ante los ojos de Dios - lea el capítulo veintitrés de Mateo. ¡Serpientes! ¡Cría de víboras! ¿Cómo escaparéis de ser condenados al infierno? (versículo 33)

En realidad, somos lo que somos ante Dios, ¡ni más ni menos! La pregunta que debemos hacernos siempre es: ¿Qué piensa Dios de mí?. Si queremos obtener su aprobación, primero debemos tener nuestros corazones correctos - y luego debemos ser irreprochables y rectos en cada parte de nuestra vida.

Uno de los antiguos artistas paganos estaba cincelando la parte posterior de su estatua de mármol con gran esfuerzo. ¿Por qué tallas con tanto cuidado los mechones de la cabeza de tu estatua?, preguntó uno; se mantendrá en lo alto de su nicho contra la pared, y nadie verá nunca su espalda. Los dioses la verán, fue la respuesta.

Deberíamos aprender una lección del viejo artista pagano. Deberíamos hacer nuestro trabajo con la misma honestidad, donde estará cubierto y nunca será visto por los ojos humanos, que donde va a estar abierto al escrutinio del mundo. Porque Dios lo verá. Debemos vivir con la misma pureza y belleza en el secreto que en la mirada del mundo.

Realmente no existe el secreto en este mundo. Nos imaginamos que ningún ojo está mirando - cuando no estamos en presencia de los hombres. Pero en realidad, siempre tenemos un espectador - ¡estamos viviendo toda nuestra vida en la presencia de Dios mismo! Por lo tanto, debemos entrenarnos para vivir para el ojo divino en todo lo que hacemos, para que nuestra vida pueda soportar la inspección divina, y para que podamos tener la aprobación y elogio de Dios mismo.

Nada en toda la creación está oculto a la vista de Dios. Todo está descubierto y puesto al descubierto ante los ojos de Aquel a quien debemos rendir cuentas. Hebreos 4:13

10 de enero. Dios mira el corazón

En los días del rey Herodes de Judea, había un sacerdote llamado Zacarías . . y su esposa Isabel. Ambos eran rectos ante los ojos de Dios, observando todos los mandamientos y reglamentos del Señor de manera intachable. Lucas 1:5-6

Por supuesto, esto no significa que fueran absolutamente intachables - sino que sus vidas eran tan hermosas, tan sinceras y fieles - que Dios no vio en ellos nada que reprochar o reprender.

Esto está bellamente ilustrado en uno de los tiernos poemas de la Sra. Herrick Johnson. Una madre está sentada en su trabajo; su mente está perpleja al pensar en su pobre vida defectuosa. Había anhelado servir al Maestro, y había tratado de hacerlo; pero le parecía que había fracasado por completo. Justo en ese momento giró la prenda que estaba remendando, y su ojo captó un extraño manojo de remiendos y retazos hechos por otra mano. Su corazón se llenó de ternura al ver la verdad. Su hija pequeña había querido ayudarla. Sin duda, había hecho una chapuza, pero la madre sabía que era lo mejor que podía hacer, y sintió un extraño anhelo por su hija. Entonces, una voz le susurró: ¿Sientes más ternura por la niña que yo por ti?". Lo comprendió todo en un instante, y su fe perpleja se transformó en paz.

11 de enero. Mensajeros de Dios

Cuando Zacarías vio al ángel, se turbó y le entró miedo. Lucas 1:12

Sin embargo, el ángel había venido con un encargo de amor: había venido a anunciar a Zacarías noticias que llenarían su corazón de gran alegría. Así es a menudo. A lo largo de la Biblia, encontramos que la gente tenía miedo de los ángeles de Dios. Su misma gloria asustaba y aterrorizaba a aquellos a quienes se les presentaba. A menudo sucede lo mismo con nosotros. Cuando los mensajeros de Dios vienen a nosotros con mandatos de gracia y paz, nos aterrorizan, como si fueran mensajeros de la ira.

Los ángeles no se nos aparecen en estos días, con su vestimenta celestial. Sin embargo, no vienen menos realmente ni con menos frecuencia que en los días de la Biblia; pero llevan otras y diversas formas. A veces aparecen con ropas de alegría y luz, pero a veces vienen con ropas oscuras. Sin embargo, nuestra fe en el amor de nuestro Padre debería hacernos confiar en que cada mensajero que nos envía, cualquiera que sea su vestimenta, nos trae algo bueno.

Las cosas que llamamos pruebas y adversidades - son realmente ángeles de Dios, aunque nos parezcan terribles; y si tan sólo tranquilizamos nuestros corazones y esperamos, encontraremos que son mensajeros del Cielo, y que nos han traído bendiciones de Dios. Han venido a hablarnos de alguna nueva alegría que se nos va a conceder, alguna alegría espiritual, tal vez, que va a nacer del dolor terrenal, alguna extraña y dulce sorpresa de amor que nos está esperando. Tenemos que aprender a confiar en Dios tan perfectamente, que ningún mensajero que Él envíe nos alarmará.

12 de enero. Magnificat

Y María dijo: Mi alma engrandece al Señor. Lucas 1:46

No es de extrañar que María cantara aquel día. En la puerta cerrada del jardín del Edén, se dio la promesa de un Salvador; un Salvador que sería la semilla de la mujer. Desde entonces, a lo largo de la línea de la alianza, cada mujer esperaba ser la madre de este Salvador. Pasaron siglos, y generaciones de corazones decepcionados vieron desvanecerse sus esperanzas. Finalmente, un día, un mensajero celestial se acercó a esta humilde doncella nazarena y le anunció que sería la madre del tan esperado Mesías. ¡Qué honor tan glorioso! No es de extrañar que se regocijara. Una de las frases de su canción fue: "¡Mi alma engrandece al Señor!

No podemos engrandecer a Dios; Él no necesita nada de nosotros. ¿Puede la vela y la gloria del esplendor del sol del mediodía? Sin embargo, podemos hablar a otros de Dios de tal manera que Él les parezca más grande. Se dijo en alabanza de un distinguido predicador, que en sus sermones hacía que Dios pareciera muy grande. Podemos declarar la bondad y la gracia de Dios. Entonces podemos vivir de tal manera que lo honremos, y así magnificar su nombre.

Retzsch, un escultor alemán, hizo una maravillosa estatua del Redentor. Durante ocho años fue su sueño de noche, su pensamiento de día. Primero hizo un modelo de arcilla y lo puso delante de un niño de cinco o seis años. La figura no tenía ninguna de las marcas emblemáticas habituales, ni cruz, ni corona, ni nada que la identificara. Sin embargo, cuando el niño la vio, dijo: ¡El Redentor! ¡El Redentor!. Este fue un maravilloso triunfo de son. De la misma manera, deberíamos exhibir en nuestra vida y carácter una reproducción tal de la nobleza y belleza de Cristo, que todos los que nos miren puedan reconocer instintivamente los rasgos, y decir: ¡He aquí la imagen de nuestro Redentor! No hay otro modo de magnificar al Señor, que impresione tanto al mundo.

13 de enero. La alegría del cristiano

¡Mi espíritu se ha alegrado en Dios, mi Salvador! Lucas 1:47

Este es otro fragmento de la canción de María, y tiene para nosotros el secreto de toda alegría cristiana profunda. No tenemos una alegría real y duradera hasta que estamos en la familia de Dios, y en Dios como refugio de nuestras almas. Uno de los antiguos profetas dice: ¡Que canten los habitantes de la roca!. Nadie puede cantar con alegría duradera, sino los habitantes de la Roca - los que están en el refugio de la Roca de los siglos. Los cantos del mundo pronto se convierten en gritos de terror.

Durante la batalla de Gettysburg había un pajarito en un árbol que cantaba unas cuantas notas cada vez que había una pausa en el terrible rugido de la batalla; pero cuando el estruendo comenzaba de nuevo, su canto cesaba. Así es la alegría de este mundo. Canta unos pocos acordes de vez en cuando en las pausas de la lucha y el descontento de la vida. Cuando las olas del dolor rompen, su voz se ahoga; no puede cantar en la pérdida, en el duelo, en la hora de la muerte. Pero quien se regocija en Dios, tiene una alegría que canta a través de todo el rugido de la batalla, a través de toda la oscuridad de la noche.

Los problemas llegan al cristiano, pero no le quitan la alegría. Puede estar sumido en una profunda tristeza, pero todo el tiempo hay una fuente de alegría que brota en su corazón.

A veces hay un manantial de agua dulce a la orilla del mar. Dos veces al día las mareas saladas pasan por encima de él, pero el manantial nunca deja de fluir; y cuando las olas salobres han retrocedido, las aguas del manantial siguen siendo tan dulces como siempre. Así es la alegría del cristiano. Es un pozo vivo en su corazón. Incluso en su dolor, tiene una profunda paz en su alma. Luego, cuando la pena ha pasado, la alegría brota tan fresca como siempre. La permanencia de toda alegría depende de la fuente de la que proviene. Si nos regocijamos en Dios, entonces los problemas de este mundo no tienen poder para quitarnos la alegría.

14 de enero. ¡Cristo es mío!

¡Mi espíritu se ha alegrado en Dios, mi Salvador! Lucas 1:47

Es algo grandioso cuando cualquiera puede decir: ¡Mi Salvador!. Muchas personas pueden hablar de Cristo de manera muy hermosa y elocuente. Pueden detenerse en la historia de Su vida, y hablar con tiernos acentos de Sus sufrimientos y muerte. Pueden pintar las bellezas de Su carácter, y contar la salvación que Él ha provisto. Sin embargo, no pueden decir: Él es mi Salvador. ¿Y de qué les sirve todo este conocimiento de Cristo, si no son salvados por él?

He visto una imagen de dos niños mendigos de pie en la acera ante una hermosa casa, mirando por las ventanas, donde contemplaban a una familia feliz reunida alrededor de la mesa en su cena. En la casa había muchos indicios de lujo y gran comodidad. Era invierno y la noche en el exterior era sombría, y la nieve caía. Los pobres niños de fuera veían todo el brillo y la belleza que había dentro; podían describirla, pero no podían llamarla suya. Y mientras contemplaban la feliz escena, la tormenta los envolvía y temblaban en sus delgados harapos, y sentían las carnaciones del hambre insatisfecha.

Lo mismo ocurre con los que conocen a Cristo y su salvación por el oído, pero no pueden decir: Él es mi Salvador. Ellos ven el profundo gozo de otros en tiempo de angustia - pero alrededor de ellos todavía se desata la tormenta. Miran a otros alimentándose de Cristo, y son testigos de su satisfacción - pero ellos mismos están temblando en el invierno del dolor, y sus corazones hambrientos no encuentran pan para comer.

Todo nuestro estudio sobre Cristo no nos servirá de nada si no lo recibimos como nuestro Salvador personal y aprendemos a llamarlo mi Jesús. Pero cuando podemos decir de Él, Él es mi Salvador, entonces toda la vida es brillante y llena de alegría para nosotros. Él está listo para ser nuestro, para entregarse a nosotros con toda su bendita vida, y todos los privilegios de heredero en la familia del Padre, en el momento en que lo recibimos como se ofrece en su Palabra.

15 de enero. El servicio humilde

Porque ha considerado la condición humilde de su sierva Lucas 1:48

¡Qué hermoso nombre para llamarse a uno mismo! Una sierva es aquella que se dedica al servicio de otro. Una joven es la sierva del Señor - cuando se entrega a Él, y luego vive toda su vida sólo para complacerlo y servirlo. Esto no siempre significa que deba abandonar su hogar y las comodidades de la vida en su propio país, e irse como misionera a una tierra pagana. A veces puede significar eso. Ha significado eso para cientos de otras jóvenes cristianas a lo largo de los años. Pero para la mayoría de las jóvenes, significa servir a Cristo y vivir para Él, simplemente en la vida ordinaria de cada día.

Hay muchas maneras de servir a Jesús.

1. Una es obedeciéndole siempre. Le estamos sirviendo siempre que escuchamos su voz y le seguimos con prontitud. Él dice: si me amas, guarda mis mandamientos.

2. Otra forma es haciendo todo lo que podamos para hacer amigos para Él, haciendo que otras personas le amen y le sirvan. Una niñita es una sierva de Cristo - cuando está tratando de conseguir que otras niñitas vengan a la escuela dominical.

3. 3. Otra manera es haciendo toda la bondad que podamos hacer a los demás, en Su nombre.

Cuando Jesús estuvo en la tierra como hombre, algunas mujeres dejaron sus casas y fueron con Él, ministrándole. Es probable que le hicieran prendas de vestir, le prepararan alimentos para sus comidas y le hicieran toda la amabilidad personal que pudieran. Era un privilegio muy dulce. Sin duda, si Él estuviera aquí ahora, muchas jóvenes y mujeres nobles harían lo mismo. Él no está aquí en forma humana; pero nos ha dicho que si hacemos estas mismas bondades incluso a los más pequeños y humildes de Sus amigos que están en necesidad - es lo mismo que si se las hiciéramos a Él mismo. Así que no es difícil ser una sierva de Cristo.

16 de enero. Él se preocupa por ti

¡El Poderoso ha hecho grandes cosas por mí! Lucas 1:49

Es sorprendente que el Dios poderoso, tan grande, tan santo, piense en un pobre y humilde pecador en esta tierra.

Pero, ¿realmente lo hace? Apenas parece posible. Considera cuántos millones de personas hay en este mundo. ¿Puede ser que el glorioso Dios tenga alguna vez un pensamiento personal y especial en una sola persona entre tantas? Puede que piense personalmente en algunas grandes personas, en reyes y gobernantes, y en ciertos hombres y mujeres muy buenos; pero seguramente no piensa en nadie tan pequeño y oscuro como yo. Ah, sí. Sí lo hace.

Recuerdas que una vez un niño (Ismael) se estaba muriendo de sed en un desierto, y Dios escuchó sus gritos en medio de todo el ruido del mundo, y envió a un ángel para que le indicara un manantial de agua, y así salvar su vida.

También recuerdas la historia del pequeño bebé (Moisés), que la madre ya no podía abrigar, y que puso en una pequeña canasta y la colocó entre los juncos al lado del río; y recuerdas cómo Dios cuidó de ese bebé indefenso y lo proveyó de una manera maravillosa.

Entonces recuerdas que Jesús dijo que nuestro Padre celestial cuida incluso de cada pequeño gorrión y lo alimenta, y que incluso viste a cada pequeña flor del campo.

Si no hay un pájaro o una flor en la que Él no piense y cuide, entonces seguramente Él piensa y cuida de nosotros, Su pueblo. Somos mejores que un gorrión, mejores que una flor. Tenemos almas inmortales. Somos los propios hijos de Dios; ¿y hubo alguna vez un verdadero padre que no pensara, amara y cuidara a sus hijos? Él llama a cada uno de nosotros por su nombre. Escucha nuestras oraciones. Sabe cuando algo va mal con nosotros, o cuando estamos en cualquier problema. Vela por nosotros y nos envía bendiciones cada día. Qué pensamiento tan maravilloso: que el Dios impresionante y todopoderoso piensa en cada uno de nosotros y hace grandes cosas por nosotros.

Soy pobre y necesitado, pero el Señor piensa en mí. Salmo 40:17

Echa toda tu preocupación sobre Él - ¡porque Él se preocupa por ti! 1 Pedro 5:7

17 de enero. Hambre espiritual

A los hambrientos los colmó de bienes, y a los ricos los despidió vacíos. Lucas 1:53

Muchas personas asisten a la iglesia y a la escuela dominical, donde abundan las bendiciones de la gracia - y sin embargo son despedidas vacías. No son alimentados. No se llevan nada de toda la plenitud que hay ante ellos. No son mejores, ni más fuertes, ni más felices, por todos los privilegios que han disfrutado. ¿Es culpa del ministro o del maestro? No; la culpa debe ser de ellos mismos. No estaban realmente hambrientos, o se habrían llenado.

Una señora estaba enferma de tuberculosis. Le aconsejaron ir a Florida a pasar el invierno. Escribió a su casa cartas muy favorables sobre el clima saludable, el maravilloso follaje y las deliciosas frutas. Mientras que en su antiguo hogar en el Norte era pleno invierno, donde ella estaba era como el verano. Hablaba de la mesa, cubierta de toda clase de frutas tentadoras. Pero en cada carta que escribía había un triste lamento: No tengo apetito. Si tuviera apetito, estoy segura de que pronto me pondría bien en medio de tales lujos. Luego, al poco