tiempos de silencio

Por J. R. Miller

El punto en el que muchos cristianos fracasan en el uso de las verdades divinas es el punto en el que la doctrina debe transmutarse en vida. Conocen y honran la Biblia como la Palabra de Dios, y desean sinceramente conformar sus vidas a sus enseñanzas inspiradas, pero tienen dificultades para aplicarlas a las experiencias reales de la vida diaria. Este libro se ofrece como una humilde ayuda en esta dirección. Su objetivo es hacer descender las lecciones divinas, y dar algunas pistas sobre la forma en que pueden ser utilizadas en los días comunes y en las experiencias reales de esos días. El título, "Tiempos de silencio", sugiere la necesidad de temporadas de tranquilidad en toda vida que se convierta en una belleza plena y rica. También sugiere un uso particular que puede hacerse del libro: la lectura de sus capítulos, o de partes de ellos, en los "tiempos de silencio" de los días ocupados y febriles, como ayuda en la dirección del verdadero crecimiento cristiano. El libro se envía en nombre de Cristo, y con la esperanza de que pueda hacer el camino un poco más claro para algunos peregrinos serios, y la religión un poco más real, y que pueda llegar a ser una lámpara para algunos caminos oscuros, y un bastón para algunos senderos ásperos y empinados.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 29 may 2022
• ISBN: 9798201113254

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Capítulo 1. TIEMPOS DE SILENCIO

Venid conmigo solos a un lugar tranquilo y descansad. Marcos 6:31

En el Colegio Wellesley, una característica especial de la vida diaria de la casa es el tiempo de silencio de la mañana y de la noche. Tanto al principio como al final del día, hay un breve período, marcado por los golpes de una campana, en el que toda la casa está en silencio. Cada alumna está en su habitación. No hay conversaciones. No se oye ningún paso en los pasillos. Toda la gran casa, con su ajetreada vida, está tan tranquila como si todos sus cientos de habitantes estuvieran durmiendo. No hay una forma prescrita de pasar estos minutos de silencio en las habitaciones, pero se entiende que todos aquellos cuyos corazones los inclinen a ello, dedicarán el tiempo a la lectura devocional, la meditación y la oración. Por lo menos, el propósito de establecer este período de silencio, como parte de la vida diaria de la escuela, es dar la oportunidad para tales ejercicios devocionales, y por su silencio solemne sugerir a todos la conveniencia, la utilidad y la necesidad de tales períodos de comunión con Dios. La campana que llama al silencio, también llama al pensamiento y a la oración; y hasta el más indiferente debe ser afectado por su continua recurrencia.

Toda vida cristiana verdadera necesita sus tiempos de silencio diarios, en los que todo esté quieto, en los que cese la ajetreada actividad de otras horas, y en los que el corazón, en santo silencio, comulgue con Dios. Una de las mayores necesidades de la vida cristiana en estos días es una mayor devoción. La nuestra no es una época de oración, sino de trabajo. La tendencia es a la acción más que a la adoración; al trabajo ocupado más que a sentarse tranquilamente a los pies del Salvador para comulgar con él. La nota clave de nuestra vida cristiana actual es la consagración, que se entiende como la dedicación al servicio activo. Por todas partes se nos incita a trabajar. Nuestro celo se ve avivado por cualquier incentivo inspirador. Las llamadas al deber nos llegan de mil voces fervorosas.

Y esto es bueno. No hay que temer que lleguemos a ser demasiado serios en el trabajo para nuestro Maestro, o que nuestro entusiasmo en su servicio llegue a ser demasiado intenso. Estamos en la tierra para trabajar por el bien del mundo y por la gloria de Dios. El calor del día no debe apartarnos de nuestro deber activo. Hasta que llegue la muerte, como mensajera de Dios para llamarnos del trabajo, no debemos buscar ser liberados del servicio cristiano. La devoción no es todo: Pedro deseaba quedarse en el Monte de la Transfiguración, para no volver más al mundo frío y azotado por el pecado; ¡pero no! Abajo, en la base de la montaña, el sufrimiento y el dolor humanos esperaban la llegada del Sanador, y el Maestro y sus discípulos debían dejar el éxtasis de la comunión celestial y apresurarse a llevar la curación y el consuelo. Siempre es así. Mientras disfrutamos de la bendición de la comunión con Dios en el armario, llegan a nuestras puertas cerradas, y rompen en nuestros oídos los gritos de la necesidad humana y el dolor exterior. En medio del éxtasis de la devoción, oímos las llamadas del deber que esperan fuera. Nunca debemos permitir que nuestros éxtasis de disfrute espiritual nos hagan olvidar las necesidades de los demás a nuestro alrededor. Ni siquiera el Monte de la Transfiguración debe apartarnos del ministerio.

La vida piadosa más verdadera es aquella cuya devoción da alimento y fuerza para el servicio. El camino de la salud espiritual se encuentra en los senderos de la actividad consagrada. Se cuenta en la leyenda de Francesca que, aunque era infatigable en sus devociones, si durante sus oraciones era convocada por algún deber doméstico, cerraba su libro alegremente, diciendo que una esposa y una madre, cuando son llamadas, deben dejar a su Dios en el altar para encontrarlo en sus asuntos domésticos.

Sin embargo, el otro lado es igual de cierto. Antes de que pueda haber un árbol fuerte, vigoroso y sano, capaz de dar mucho fruto, de soportar la tormenta, de aguantar el calor y el frío, debe haber una raíz bien plantada y bien alimentada. Del mismo modo, antes de que pueda haber una vida cristiana próspera, noble y duradera en presencia del mundo, segura en la tentación, inquebrantable en las pruebas, llena de buenos frutos, perenne e inmarcesible en su hoja, debe haber un estrecho camino con Dios en secreto. Debemos recibir de Dios, antes de poder dar a los demás, pues no tenemos nada propio con lo que alimentar el hambre de los hombres o saciar su sed. En el mejor de los casos, no somos más que recipientes vacíos, y debemos esperar a ser llenados, antes de tener algo que llevar a los necesitados. Debemos escuchar a las puertas del cielo, antes de poder salir a cantar las canciones celestiales en los oídos del cansancio y el dolor humanos. Nuestros labios deben ser tocados con un carbón del altar de Dios, antes de que podamos convertirnos en mensajeros de Dios para los hombres. Debemos recostarnos mucho en el pecho de Cristo, antes de que nuestras pobres vidas terrenales puedan ser golpeadas con el espíritu de Cristo, y se hagan brillar en la belleza transfigurada de su vida bendita. La devoción nunca debe desplazar el deber -a menudo trae nuevos deberes a nuestras manos-, sino que nos prepara para la actividad.

Con el fin de esta preparación para la utilidad y el servicio, todos necesitamos incluir en el curso de nuestras vidas muchas horas tranquilas, en las que nos sentemos a solas con Cristo en comunión personal con él, escuchando su voz, renovando nuestras gastadas fuerzas a partir de su plenitud, y siendo transformados en su carácter al mirar su rostro. Los hombres ocupados necesitan esos períodos de silencio y comunión espiritual, porque sus días de trabajo, cuidado y lucha tienden a desgastar la fibra de su vida espiritual y a agotar su fuerza interior. Las mujeres serias necesitan esos tiempos de silencio, porque hay muchas cosas en su vida doméstica y social diaria que agotan sus provisiones de gracia. El cuidado de sus hijos, la propia rutina de su vida hogareña, las miles de pequeñas cosas que ponen a prueba su paciencia, fastidian su espíritu y tienden a romper su calma; las influencias de gran parte de su vida social, con sus múltiples tentaciones de artificialidad, insinceridad, formalidad, irrealidad; o, por otra parte, a la frivolidad, a la ociosidad, a la vanidad y a la mundanidad; en medio de todas estas influencias distractoras, disipadoras y secularizadoras, toda mujer seria necesita introducir en su vida al menos una hora de tranquilidad cada día, en la que, como María, pueda esperar a los pies de Jesús, y tener su propia alma calmada y alimentada.

Los predicadores, los maestros, los obreros cristianos, todos necesitan lo mismo. ¿Cómo pueden los hombres estar en la casa del Señor para decir sus palabras al pueblo, si antes no han esperado a los pies de Cristo para recibir su mensaje? ¿Cómo puede alguien enseñar a los niños las verdades de la vida-sin haber sido él mismo recién enseñado por Dios? ¿Cómo puede alguien llevar dones celestiales a las almas necesitadas, si no ha estado en la casa de los tesoros del Señor para obtener estos dones?

Phelps, al hablar del peligro de la incesante actividad cristiana sin una correspondiente vida secreta con Dios, dice: El peligro más obvio es que la vitalidad de la santidad puede agotarse por la decadencia interna por la falta de un aumento de su espíritu devocional, proporcional a la expansión de sus fuerzas activas. La experiencia individual puede volverse superficial por la falta de hábitos meditativos y de mucha comunión con Dios. La actividad nunca puede sostenerse por sí misma. Si se retira la fuerza vital que la anima e impulsa, cae como un brazo muerto. No podemos, pues, sentir con demasiada intensidad, cada uno por sí mismo, que una vida quieta y secreta con Dios debe dar energía a todo deber sagrado, como el vigor de cada fibra del cuerpo debe provenir del latido fuerte, tranquilo y fiel del corazón.

Un hombre cristiano de intensa empresa y actividad comercial fue dejado de lado por la enfermedad. Aquel que nunca quiso interrumpir sus labores se vio obligado a detenerse en seco. Sus inquietos miembros se extendían inmóviles en la cama. Estaba tan débil que apenas podía pronunciar una palabra. Hablando con un amigo del contraste entre su condición actual y la de cuando conducía su inmenso negocio, dijo: Ahora estoy creciendo. He estado agotando mi alma con mi actividad. Ahora estoy creciendo en el conocimiento de mí mismo y de algunas cosas que me conciernen más íntimamente. Sin duda, hay muchos de nosotros que estamos agotando nuestra alma por nuestra incesante acción, sin encontrar horas tranquilas para alimentarnos y esperar en Dios.

Bendita sea, entonces, la enfermedad o el dolor o cualquier experiencia que nos obligue a detenernos, que nos quite el trabajo de las manos por una pequeña temporada, que vacíe nuestros corazones de sus mil preocupaciones, y los vuelva hacia Dios para ser enseñados por él.

Pero, ¿por qué hemos de esperar a que la enfermedad o el dolor obliguen a nuestras vidas a pasar estas necesarias horas de tranquilidad? ¿No sería mucho mejor que nos entrenáramos para apartarnos cada día, durante una pequeña temporada, del mundo ruidoso y escalofriante, para mirar el rostro de Dios y nuestro propio corazón, para aprender las cosas que tanto necesitamos aprender, y para extraer la fuerza y la vida secretas de la fuente de la vida en Dios?

Con estos sagrados tiempos de silencio en cada día de trabajo y lucha, seremos siempre fuertes, y preparados para toda buena obra. Esperando así en Dios, renovaremos cada día nuestras gastadas fuerzas, y seremos capaces de correr y no cansarnos, de caminar y no desfallecer, y de levantar alas como las águilas en audaces vuelos espirituales.

Capítulo 2. LA AMISTAD PERSONAL CON CRISTO

¡Sí, Él es todo un encanto! Este es mi amado, y este es mi amigo. Cantar de los Cantares 5:16

Por varios lados, corremos el peligro de tener concepciones superficiales y poco profundas de una verdadera vida piadosa. Una de ellas es, que consiste en creencias doctrinales correctas, que sostener firme e inteligentemente las verdades del evangelio sobre Cristo lo hace a uno cristiano. Otra es la litúrgica, que la fiel observancia de las formas de culto es el elemento esencial de la vida cristiana. Otra es que la conducta lo es todo, que el cristianismo no es más que un sistema de moralidad. Entonces, incluso entre los que aceptan plenamente la doctrina de la expiación de Cristo por el pecado, hay a menudo una concepción inadecuada de la vida de fe, una dependencia para la salvación de un gran acto pasado de Cristo-su muerte-sin formar con él una relación personal como un Salvador presente y vivo.

En el Nuevo Testamento, la relación del cristiano con Cristo se representa como un conocimiento personal de él, que madura en una estrecha y tierna amistad. Este era el ideal de discipulado de nuestro Señor. Invitó a los hombres a venir a él, a romper otros lazos y a unirse personalmente a él; a dejarlo todo e ir con él. Reclamaba la plena lealtad de los corazones y las vidas de los hombres: debía ser el primero en sus afectos, y el primero en su obediencia y servicio. Se ofreció a los hombres, no sólo como un ayudante externo, no sólo como alguien que los salvaría tomando sus pecados y muriendo por ellos, sino como alguien que deseaba formar con ellos una amistad estrecha, íntima e indisoluble. No era un lazo de deber meramente, o de obligación, o de doctrina, o de causa, por el que buscaba atar a sus seguidores a sí mismo, sino un lazo de amistad personal.

Por lo tanto, lo que hace que uno sea cristiano no es la aceptación de las enseñanzas de Cristo, la unión con su iglesia, la adopción de su moral, la adhesión a su causa, sino la recepción de él como un Salvador personal, la entrada en un pacto de amistad eterna con él. No nos salva un credo, que recoge en unas pocas frases de oro la esencia de la verdad sobre la persona y la obra de Cristo; debemos tener al propio Cristo que el credo presenta en su radiante belleza y gracia.

Solemos decir que Cristo nos salvó muriendo por nosotros en la cruz. En un sentido importante, esto es cierto. Nunca podríamos habernos salvado si él no hubiera muerto por nosotros. Pero en realidad somos salvados por nuestra relación con un Salvador vivo, amoroso y personal, en cuyas manos encomendamos todos los intereses de nuestras vidas, y que se convierte en nuestro amigo, nuestro ayudante, nuestro guardián, nuestro cuidador, nuestro todo en todo. La fe cristiana no consiste simplemente en depositar nuestros pecados en el Cordero de Dios, y