Vida Victoriosa

Por J. R. Miller

PRINCIPIOS

Sólo hemos adquirido con éxito el arte de vivir una vida cristiana, cuando hemos aprendido a aplicar los principios de la verdadera religión, y a disfrutar de su ayuda y consuelo en nuestra vida diaria. Es fácil participar en ejercicios devocionales, citar promesas bíblicas, exaltar la belleza de las Escrituras; pero hay muchos que hacen estas cosas, cuya religión les falla completamente en los mismos lugares y en los mismos momentos en que debería ser su bastón y su apoyo.

Todos nosotros debemos salir de los dulces servicios del domingo, y entrar en una semana de vida muy real y muy común. Debemos mezclarnos con personas que no son ángeles. Debemos pasar por experiencias que, naturalmente, nos preocuparán y nos irritarán. Los que nos rodean, ya sea a sabiendas o no, nos molestan y nos ponen a prueba. Debemos mezclarnos con aquellos que no aman a Cristo. Todos encontramos muchos problemas y preocupaciones en la vida ordinaria de la semana. Hay continuas irritaciones y molestias.

El problema es vivir una hermosa vida cristiana frente a todos estos obstáculos. ¿Cómo podemos atravesar las zarzas que crecen a lo largo de nuestro camino, sin que nos desgarren las manos y los pies? ¿Cómo podemos vivir con dulzura en medio de las cosas molestas e irritantes y de la multitud de pequeñas preocupaciones e inquietudes que infestan nuestro camino y que no podemos eludir?

No es suficiente con "llevarse bien" de cualquier manera, arrastrarse hasta el final de cada largo y agotador día, feliz cuando llega la noche para poner fin a la lucha. La vida debe ser una alegría y no una carga. Deberíamos vivir victoriosamente, siendo siempre dueños de nuestras experiencias, y no zarandeados por ellas como una hoja en las olas. Todo cristiano serio quiere vivir una vida verdaderamente hermosa, sean cuales sean las circunstancias.

• Idioma: Español
• Editorial: Felipe Chavarro
• Fecha de lanzamiento: 29 may 2022
• ISBN: 9798201687502

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PRINCIPIOS

Sólo hemos adquirido con éxito el arte de vivir una vida cristiana, cuando hemos aprendido a aplicar los principios de la verdadera religión, y a disfrutar de su ayuda y consuelo en nuestra vida diaria. Es fácil participar en ejercicios devocionales, citar promesas bíblicas, exaltar la belleza de las Escrituras; pero hay muchos que hacen estas cosas, cuya religión les falla completamente en los mismos lugares y en los mismos momentos en que debería ser su bastón y su apoyo.

Todos nosotros debemos salir de los dulces servicios del domingo, y entrar en una semana de vida muy real y muy común. Debemos mezclarnos con personas que no son ángeles. Debemos pasar por experiencias que, naturalmente, nos preocuparán y nos irritarán. Los que nos rodean, ya sea a sabiendas o no, nos molestan y nos ponen a prueba. Debemos mezclarnos con aquellos que no aman a Cristo. Todos encontramos muchos problemas y preocupaciones en la vida ordinaria de la semana. Hay continuas irritaciones y molestias.

El problema es vivir una hermosa vida cristiana frente a todos estos obstáculos. ¿Cómo podemos atravesar las zarzas que crecen a lo largo de nuestro camino, sin que nos desgarren las manos y los pies? ¿Cómo podemos vivir con dulzura en medio de las cosas molestas e irritantes y de la multitud de pequeñas preocupaciones e inquietudes que infestan nuestro camino y que no podemos eludir?

No es suficiente con llevarse bien de cualquier manera, arrastrarse hasta el final de cada largo y agotador día, feliz cuando llega la noche para poner fin a la lucha. La vida debe ser una alegría y no una carga. Deberíamos vivir victoriosamente, siendo siempre dueños de nuestras experiencias, y no zarandeados por ellas como una hoja en las olas. Todo cristiano serio quiere vivir una vida verdaderamente hermosa, sean cuales sean las circunstancias.

Una niña pequeña, cuando le preguntaron qué era ser cristiano, respondió: Para mí, ser cristiano es vivir como viviría Jesús -y comportarse como se comportaría Jesús- si fuera una niña pequeña y viviera en nuestra casa. No podría darse una definición mejor de la religión práctica. Cada uno de nosotros debe vivir como lo haría Jesús, si estuviera viviendo nuestra pequeña vida en medio de su entorno real, estando todo el día justo donde estamos, mezclándonos con la misma gente con la que debemos mezclarnos, y expuestos a las mismas molestias, pruebas y provocaciones a las que estamos expuestos. Queremos vivir una vida que complazca a Dios y que dé testimonio de la autenticidad de nuestra piedad.

¿Cómo podemos hacerlo? Primero debemos reconocer el hecho de que nuestra vida debe ser vivida justo en sus propias circunstancias. En este momento no podemos cambiar nuestro entorno. Todo lo que hagamos de nuestra vida debe hacerse en medio de nuestras experiencias reales. Aquí debemos ganar nuestras victorias o sufrir nuestras derrotas. Podemos pensar que nuestra suerte es especialmente dura y desear que sea de otra manera. Podemos desear tener una vida fácil y lujosa, en medio de escenas más suaves, sin zarzas ni espinas, sin preocupaciones ni provocaciones. Entonces seríamos siempre gentiles, pacientes, serenos, confiados, felices. Qué delicioso sería: no tener nunca una preocupación, una irritación, una cruz, una sola cosa molesta.

Pero mientras tanto queda este hecho: que nuestra aspiración no puede realizarse, y que cualquiera que sea nuestra vida, bella o estropeada, debemos hacerla justo donde estamos. Ningún descontento inquieto puede cambiar nuestra suerte. No podemos entrar en ningún paraíso simplemente por anhelarlo. Otras personas pueden tener otras circunstancias, posiblemente más agradables que las nuestras, pero aquí están las nuestras. Más vale que resolvamos este punto de una vez, y aceptemos la batalla de la vida en este campo; de lo contrario, mientras estamos deseando vanamente una mejor oportunidad, la oportunidad de la victoria habrá pasado.

El siguiente pensamiento es que el lugar en el que nos encontramos es el lugar en el que el Maestro desea que vivamos nuestra vida.

No hay azar en este mundo. Dios conduce a cada uno de sus hijos por el camino correcto. Él sabe dónde y bajo qué influencias madurará mejor cada vida particular. Un árbol crece mejor en un valle protegido, otro a la orilla del agua, otro en la cima de una montaña sombría barrida por las tormentas. Siempre hay adaptación en la naturaleza. Cada árbol o planta se encuentra en la localidad donde existen las condiciones de su crecimiento, y ¿acaso Dios piensa más en los árboles y las plantas que en sus propios hijos? Él nos coloca en medio de las circunstancias y experiencias en las que nuestra vida crecerá y madurará mejor. La disciplina peculiar a la que cada uno está sometido, es la disciplina que cada uno necesita para hacer surgir en nosotros las bellezas y las gracias del verdadero carácter espiritual. Estamos en la escuela correcta. Podemos pensar que maduraríamos más rápidamente, en una vida más fácil y lujosa, pero Dios sabe lo que es mejor; no se equivoca.

Hay una pequeña fábula que dice que una prímula que crecía sola en un rincón sombrío del jardín, se descontentó al ver a las otras flores en sus alegres lechos a la luz del sol, y suplicó ser trasladada a un lugar más conspicuo. Su plegaria fue concedida. El jardinero la trasplantó a un lugar más vistoso y soleado. Estaba muy contenta, pero inmediatamente se produjo un cambio. Sus flores perdieron gran parte de su belleza y se volvieron pálidas y enfermizas. El sol caliente las hizo desfallecer y marchitarse. Así que rogó de nuevo que la llevaran a su antiguo lugar en la sombra. El jardinero sabio sabe mejor dónde plantar cada flor, y así Dios, el jardinero divino, sabe dónde su pueblo crecerá mejor hasta convertirse en lo que él quiere que sea. Algunos requieren las tormentas feroces, algunos sólo prosperarán espiritualmente a la sombra de la adversidad mundana, y algunos llegan a la madurez más dulcemente bajo las influencias suaves y gentiles de la prosperidad, cuya belleza, las experiencias ásperas estropearían. Él sabe lo que es mejor para cada uno.

El siguiente pensamiento, es que es posible vivir una vida hermosa en cualquier lugar. No hay posición en este mundo en la asignación de la Providencia, en la que no sea posible ser un verdadero cristiano, ejemplificando todas las virtudes del cristianismo. La gracia de Cristo tiene en ella, potencia suficiente para permitirnos vivir piadosamente, dondequiera que seamos llamados a morar. Cuando Dios elige un hogar para nosotros, nos adapta a sus pruebas peculiares. Hay una hermosa ley de adaptación que recorre toda la providencia de Dios. Los animales hechos para habitar en medio de las nieves del Ártico se cubren con pieles cálidas. El hogar del camello es el desierto, y se hace una maravillosa provisión para que pueda soportar largos viajes a través de las arenas calientes sin beber. Los pájaros están preparados para volar en el aire. Los animales hechos para vivir entre los riscos de las montañas, tienen los pies preparados para trepar por las rocas escarpadas. En toda la naturaleza prevalece esta ley de equipamiento especial y preparación para los lugares asignados.

Y lo mismo ocurre en la vida espiritual. Dios adapta su gracia a las peculiaridades de la necesidad de cada uno. Para los caminos ásperos y pedernales, proporciona zapatos de hierro. Nunca manda a nadie a escalar laderas escarpadas y afiladas con zapatillas de seda. Siempre da la gracia suficiente. A medida que las cargas se hacen más pesadas, la fuerza aumenta. A medida que las dificultades se hacen más gruesas, el ángel se acerca. A medida que las pruebas se hacen más duras, el corazón confiado se tranquiliza. Jesús siempre ve a sus discípulos, cuando se afanan en las olas, y en el momento oportuno viene a liberarlos. Así es posible vivir una vida verdadera y victoriosa, en cualquier circunstancia. Cristo puede tan fácilmente permitir a José permanecer puro y verdadero, en el pagano Egipto, como a Benjamín en el refugio del amor de su padre. Cuanto más agudas son las tentaciones, más se concede la gracia divina. No hay, pues, ningún ambiente de prueba, ni de dificultad, ni de penuria, en el que no podamos vivir vidas hermosas de fidelidad cristiana y de conducta santa.

En lugar de ceder al desánimo cuando las pruebas se multiplican y se hace difícil vivir correctamente, o de conformarse con una paz rota y una vida muy defectuosa, debería ser el propósito firme de cada uno vivir, por la gracia de Dios, una vida paciente, amable y sin mancha, en el lugar y en medio de las circunstancias que Él nos asigna. La verdadera victoria no se encuentra en escapar o evadir las pruebas, sino en enfrentarlas y soportarlas correctamente. Las preguntas no deben ser: ¿Cómo puedo salir de estas preocupaciones? ¿Cómo puedo llegar a un lugar donde no haya irritaciones, nada que ponga a prueba mi temperamento o mi paciencia? ¿Cómo puedo evitar las distracciones que me acosan continuamente?. No hay nada noble en ese tipo de vida. El soldado que huye a la retaguardia cuando huele la batalla no es un héroe; es un cobarde.

Las preguntas deberían ser más bien: ¿Cómo puedo pasar por estas experiencias difíciles y no fracasar como cristiano? ¿Cómo puedo soportar estas luchas y no sufrir la derrota? ¿Cómo puedo vivir en medio de estas provocaciones, estos reproches y pruebas de mi temperamento, y sin embargo vivir con dulzura, sin hablar imprudentemente, soportando las injurias con mansedumbre, devolviendo respuestas amables a las palabras insultantes? Este es el verdadero problema de la vida cristiana.

Estamos en la escuela. Esta vida es disciplinaria. Los procesos no son importantes: lo que queremos son los resultados. Si un árbol crece en majestuosidad y fuerza, no importa si está en el valle profundo o en la cima fría, si la calma o la tormenta lo nutren. Si el carácter se desarrolla en una simetría semejante a la de Cristo, ¿qué importa si es en la facilidad y el lujo, o a través de las dificultades? Lo importante no es el proceso, sino el resultado; no los medios, sino el fin; y el fin de toda crianza cristiana es la belleza espiritual. Para ser verdaderamente nobles y divinos, debemos estar dispuestos a someternos a cualquier disciplina.

Cada obstáculo a la vida verdadera debería, entonces, sólo enervarnos con una nueva determinación para tener éxito. Deberíamos utilizar cada dificultad y dificultad, como una palanca para ganar alguna nueva ventaja. Deberíamos obligar a nuestras tentaciones a servirnos, en lugar de obstaculizarnos. Debemos considerar todas nuestras provocaciones, molestias y pruebas, de cualquier tipo, como lecciones de práctica en la aplicación de las teorías de la vida cristiana. Al final se verá que las penurias y las dificultades no son en absoluto las menores bendiciones de nuestra vida. Alguien las compara con las pesas de un reloj, sin las cuales no podría haber una vida estable y ordenada.

El árbol que crece donde las tempestades sacuden sus ramas y doblan su tronco, a menudo casi hasta romperse, está más firmemente arraigado que el árbol que crece en el valle secuestrado, donde ninguna tormenta trae tensión o esfuerzo. Lo mismo ocurre en la vida. El carácter más grandioso crece en las dificultades. La debilidad de carácter surge del lujo. Los mejores hombres que el mundo ha criado han sido educados en la escuela de la adversidad y las dificultades.

Además, no es heroísmo vivir con paciencia, donde no hay provocación, con valentía donde no hay peligro, con calma donde no hay nada que perturbe. No la cueva del ermitaño, sino el corazón de la vida ocupada, pone a prueba, así como hace el carácter. Si podemos vivir paciente, amorosa y alegremente, en medio de todas nuestras preocupaciones e irritaciones día tras día, año tras año, eso es un heroísmo más grande que las más afamadas hazañas militares, pues quien gobierna su propio espíritu es mejor que quien captura una ciudad.

Esta es la tarea que nos corresponde. No es fácil. Sólo puede llevarse a cabo mediante la decisión más firme, con un propósito inquebrantable y una vigilancia incesante.

Tampoco se puede llevar a cabo sin la ayuda continua de Cristo. La batalla de cada uno debe ser personal. Podemos declinar la lucha, pero será declinar también la alegría de la victoria. Nadie puede llegar a la cima sin escalar el empinado camino de la montaña. No podemos subirnos a ningún hombro fuerte. Dios no pone rasgos de belleza en nuestras vidas, como el joyero pone gemas en racimos en una corona. Los elementos desagradables no se eliminan por arte de magia y se sustituyen por otros hermosos. Cada uno debe ganar su camino a través de luchas y esfuerzos, hasta llegar a todos los logros nobles. La ayuda de Dios sólo se da en cooperación con la aspiración y la energía humanas. Mientras Dios trabaja en nosotros, nosotros debemos trabajar en nuestra propia salvación. El que vence, será un pilar en el templo de Dios. Debemos aceptar la tarea con alegría tranquila. Fallaremos muchas veces.

Muchas noches nos retiraremos a llorar a los pies de Cristo por la derrota del día. En nuestros esfuerzos por seguir la copia establecida por nuestro Señor, escribiremos muchos renglones torcidos, y dejaremos muchas páginas manchadas con lágrimas de arrepentimiento. Sin embargo, debemos mantener a través de todo, un corazón valiente, un propósito inquebrantable, y una tranquila y alegre confianza en Dios. La derrota temporal sólo debe hacer que nos apoyemos más en Cristo. Dios está del lado de todos los que luchan lealmente por obedecer su voluntad divina, y por crecer en la semejanza con Cristo. Y eso significa una victoria asegurada, para todo aquel cuyo corazón no falle.

¿Mi voluntad o la de Dios?

Que se haga tu voluntad. Mateo 6:11

No como yo quiero, sino como Tú quieres. Mateo 26:39

¿Qué es el éxito? ¿Cuál es el verdadero objetivo de la vida? ¿Qué es lo que uno debe tomar como meta de su vida y de sus esfuerzos cuando se abre camino en este mundo? Las visiones de la vida difieren mucho. Muchos piensan que están en este mundo para hacer carrera. Parten con una espléndida visión del éxito en su mente y dedican su vida a la realización de esta visión. Si fracasan en esto, suponen que han fracasado en la vida. Si logran su sueño, se consideran a sí mismos, y son considerados por los demás, como exitosos.

El mundo no tiene otro criterio de éxito. Puede ser la acumulación de riqueza; puede ser la conquista del poder entre los hombres; puede ser el triunfo de una determinada habilidad; o el genio en el arte, en la literatura, en la música, etc. Pero cualquiera que sea el objeto definido, es una ambición puramente terrenal. Los dos elementos de la vida, según este punto de vista, son, que la carrera sea una que el mundo honre, y que un hombre gane distinción en ella.

Aplicando este criterio a la vida, sólo unos pocos hombres tienen realmente éxito. Los grandes hombres son tan raros como las altas cumbres de las montañas. Sólo unos pocos ganan los lugares altos; la masa permanece en los valles bajos. El porcentaje de los que tienen éxito en los negocios es pequeño. En las profesiones, también, en la literatura, en el arte, en la vida civil, en todas las llamadas, es lo mismo: sólo unos pocos ganan el honor, se elevan a la fama, logran la distinción; mientras que la gran multitud permanece en la oscuridad o se hunde en el polvo de la derrota terrenal.

¿Es éste el único criterio de éxito en la vida? ¿Realmente fracasan todos los hombres, excepto los pocos que ganan los premios de la tierra? ¿No hay otro tipo de éxito? La respuesta del mundo no reconforta a los que se encuentran entre los no honrados. Pero hay otra esfera: hay una vida en la que el éxito no es material, sino espiritual. Uno puede fracasar completamente, en lo que respecta a los resultados terrenales; y sin embargo, en el reino espiritual invisible, ser un espléndido ganador en la carrera.

La verdadera prueba de la vida es el carácter. Todo lo demás es ajeno, pertenece sólo a la cáscara, que caerá en el día de la maduración. El carácter es el grano, el trigo, lo que es verdadero y duradero. Nada más vale la pena, excepto lo que podemos llevar con nosotros a través de la muerte y en la eternidad. Pablo lo expresa en una frase cuando dice: Así que no ponemos los ojos en lo que se ve, sino en lo que no se ve. Porque lo que se ve es temporal, pero lo que no se ve es eterno. 2 Corintios 4:18

Es totalmente posible que un hombre no consiga ninguna grandeza terrenal, ninguna distinción entre los hombres, nada que lo inmortalice en los calendarios de este mundo, y que, sin embargo, tenga un éxito rico y noble en las cosas espirituales, en el carácter, en un ministerio de utilidad, en las cosas que permanecerán, cuando las montañas se hayan convertido en polvo. Es posible que uno se quede atrás en la carrera por la riqueza y el honor, y que, sin embargo, esté construyendo en sí mismo un tejido eterno de belleza y fuerza.

He aquí un hombre que, en la mitad de su vida, es una ruina física. Ha abandonado las filas y se ha quedado muy por detrás de los que al principio eran sus camaradas. Es un inválido sin remedio. El otro día el médico dijo que nunca mejorará. Puede que viva muchos años, pero no tiene ante sí más que un patético invalidismo.

¿Debemos decir que la vida de este hombre es un fracaso debido a su condición física, que ha puesto fin a todo esfuerzo y le obliga a sentarse con las manos cruzadas en las sombras, observando a los hombres ocupados en sus tareas mientras siguen ganando honor y éxito? No, su vida no tiene por qué ser un fracaso. Ha vivido noblemente todos sus años. No hay una mancha en su nombre. Ha ido construyendo en sí mismo un carácter en el que brillan las bienaventuranzas: la belleza, la mansedumbre, el hambre de justicia, la misericordia, la pureza de corazón, el espíritu pacificador. No se ha ganado un nombre en las filas del mundo, pero ha seguido a Cristo fielmente, y le ha complacido. También ha vivido una vida de amor, un amor que se ha expresado no sólo en palabras, sino en innumerables ministerios de gracia para aquellos que se han dirigido a él en busca de simpatía y ayuda. Ha tenido a Dios y al cielo en toda su vida, y ha vivido cerca del corazón de Cristo.

Sin duda, hay un misterio en los extraños caminos de la Providencia con él, pero podemos estar seguros de que la vida de este hombre piadoso no es, a los ojos de Dios, menos exitosa, cuando toda la actividad ha cesado, que en los días en que estaba más ocupado, lleno de energía y trabajo. ¿Quién dirá, en efecto, que estos no son sus mejores días? Mientras el hombre exterior ha estado pereciendo, decayendo, ¿no habrá crecido el hombre interior en todas las cualidades dignas, en todas las gracias espirituales, en las cosas que perdurarán para siempre? A menudo, es en lo que el mundo considera un fracaso, cuando un hombre alcanza realmente su más noble y mejor éxito. Muchos hombres han encontrado su alma sólo cuando habían perdido su fortuna o su salud o su lugar.

No estamos acostumbrados a dar gracias a Dios por nuestras decepciones, por la pérdida de nuestras esperanzas y expectativas terrenales, por el fracaso de nuestros planes, pero podríamos hacerlo con seguridad, a veces; porque es en tales experiencias como éstas que somos conducidos a las fuentes de la más verdadera bendición, y del más duradero honor.

¿Cuál es la norma del éxito en la esfera de lo invisible y lo eterno? Es el cumplimiento de la voluntad de Dios. El que hace la voluntad de Dios hace que su vida sea radiante y hermosa, aunque en la escala del mundo se le califique como si hubiera fracasado totalmente en la batalla. El que es verdadero, justo, humilde, puro, complaciendo a Dios y viviendo desinteresadamente, es el único hombre que realmente tiene éxito, mientras todos los demás fracasan.

Realmente, no hay otra norma de vida final e infalible. Aquel que escribe su nombre en lo más alto de las listas de la tierra, y sin embargo no ha hecho la voluntad de Dios, mientras tanto, ha fracasado, ya que Dios mismo mira su carrera. Dios tiene un propósito en nuestra creación, y sólo tenemos éxito cuando nuestra vida cumple este propósito. La carrera más radiante, tal como aparece a los hombres, no significa nada, si no es aquella para la que Dios nos hizo. Fracasamos en la vida si no realizamos la voluntad de Dios para nosotros.

Vivimos dignamente-sólo cuando hacemos lo que Dios nos envió a hacer. Una carrera espléndida a los ojos de los hombres, no tiene ningún esplendor a los ojos de Dios, si no es más que el esfuerzo de la ambición humana; si no es el ideal de Dios para la vida.

Por lo tanto, el único objetivo verdadero de la vida no es hacer una buena carrera mundana, sino simplemente cumplir la voluntad de Dios. Sólo así podemos alcanzar el verdadero éxito. Si hacemos esto, aunque fracasemos en la carrera terrenal, no fracasaremos a los ojos de Dios. Puede que no nos hagamos un nombre entre los hombres, puede que no nos levantemos ningún monumento de gloria terrenal, pero si agradamos a Dios con una vida de obediencia y servicio humilde, y construimos dentro de nosotros un carácter en el que brillen las virtudes divinas, habremos alcanzado un éxito duradero.

La única manera, por lo tanto, de hacer que nuestra vida sea noble y verdaderamente exitosa, es dedicarnos a hacer la voluntad de Dios. Lo mejor no son las cosas que queremos hacer, sino las que Dios quiere que hagamos. A veces pueden ser cosas que para nuestro pensamiento apenas vale la pena hacer, y el apartarse de nuestros buenos planes y esfuerzos conspicuos para atender a estas trivialidades puede parecer una pérdida de talento y tiempo. Pero siempre, la voluntad de Dios es la cosa más grandiosa que podemos encontrar para hacer en todo el mundo, aunque a los ojos de los hombres es la tarea más baja que nuestras manos pueden hacer.

Un pasaje autobiográfico de la vida de Norman McLeod ilustra esto. Mi vida, dice, no es la que yo hubiera elegido. A menudo anhelo la tranquilidad, la lectura y la reflexión. Me parece un verdadero paraíso poder leer, pensar, profundizar en las cosas, recoger las gloriosas riquezas de la cultura intelectual. Pero Dios, en su providencia, me lo ha prohibido. Tengo que pasar horas recibiendo a personas que desean hablarme de toda clase de nimiedades; tengo que responder a cartas sobre nada; tengo que dedicarme a trabajos públicos sobre todo; tengo que emplear mi vida en lo que me parece incómodo, desvanecido, temporal, baldío. Sin embargo, Dios me conoce mejor que yo mismo. Él conoce mis dones, mis capacidades, mis defectos y mi debilidad; lo que puedo hacer y lo que no puedo hacer. Así que deseo ser guiado, y no guiar; seguirle. Estoy seguro de que así me ha permitido hacer mucho más en formas que me parecían casi un desperdicio de la vida, en el avance de su reino; de lo que habría hecho de cualquier otra manera.

La vida más exitosa es la que se somete más alegremente y más completamente a la voluntad de Dios. No será una vida indolente, ni sin rumbo ni propósito. Es la voluntad de Dios: que cada capacidad de nuestro ser sea puesta de manifiesto, entrenada y disciplinada hasta su máxima posibilidad, y dedicada al servicio más noble y digno. Pero la influencia dominante en nuestra vida debe ser siempre la voluntad de Dios, y no ninguna ambición propia. Entonces cumpliremos el propósito para el que Dios nos hizo, cuando nos envió al mundo. Y ésta será la carrera más noble posible para nosotros.

PENSAMIENTOS MATUTINOS

Nada es más útil y práctico en la vida cristiana.

No dejes que este Libro de la Ley se aparte de tu boca; medita en él día y noche, para que tengas cuidado de hacer todo lo que está escrito en él. Entonces serás próspero y tendrás éxito. Josué 1:8

El hábito de atesorar un texto de la Escritura por la mañana, para meditarlo mientras se ocupa de los asuntos del mundo durante el día, es provechoso y delicioso. Es como un manantial refrescante para un viajero cansado.

Nada es más útil y práctico en la vida cristiana que el hábito de introducir un versículo de la Escritura en la mente y el corazón por la mañana. Su influencia permanece a lo largo del día, tejiéndose en todos los pensamientos, palabras y experiencias del día.

Cada versículo de la Biblia está destinado a ayudarnos a vivir, y un buen libro devocional abre las preciosas enseñanzas que se encierran en sus palabras.

Un devocionario que toma un texto de la Escritura y lo abre para nosotros por la mañana, de modo que nos ayuda a vivir durante todo el día, convirtiéndose en una verdadera lámpara para nuestros pies y un bastón en el que apoyarnos cuando el camino es difícil, es la mejor ayuda devocional que podemos tener. Lo que necesitamos en un libro devocional que bendiga nuestras vidas - es la aplicación de las grandes enseñanzas de las Escrituras - a la vida común, diaria y práctica.

Bienaventurado el hombre que no sigue el consejo de los impíos, ni se pone en el camino de los pecadores, ni se sienta en la silla de los escarnecedores. Sino que se deleita en la ley de Yahveh, y en su ley medita de día y de noche. Salmo 1:1-2

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¡Más difícil de domar que las fieras!

¡La lengua tiene poder de vida y de muerte! Proverbios 18:21

La lengua también es un fuego, un mundo de maldad entre las partes del cuerpo. Corrompe a toda la persona, incendia todo el curso de su vida, y es ella misma incendiada por el infierno. Toda clase de animales, pájaros, reptiles y criaturas del mar son domados y han sido domados por el hombre - pero ningún hombre puede domar la lengua. Es un mal inquieto, lleno de veneno mortal. Santiago 3:6-8

¡La lengua es un miembro muy problemático! Sin embargo, es un miembro muy importante, y con ella podemos hacer mucho bien.

Nuestras palabras, si son verdaderas y amorosas, llevan bendiciones dondequiera que se escuchen. Pero la lengua es difícil de controlar. Cuando realmente tenemos nuestra lengua bajo control - somos casi perfectos. Uno que puede gobernar su discurso - puede gobernar cada otra parte de su vida.

Un pequeño bocado mantiene controlado a un caballo brioso - y un pequeño timón hace girar un gran barco en su curso. Así, la lengua, aunque sea un miembro tan pequeño, controla toda la vida.

La lengua es más difícil de domar que las fieras. Sólo ha habido un hombre que nunca ha hablado con insensatez, con precipitación, con amargura. Jesús nunca lo hizo; sus palabras fueron siempre puras, dulces, útiles e inspiradoras.

Deberíamos proponernos la tarea de dominar nuestras lenguas, porque entonces podemos hacer un bien incalculable con ellas. Sólo Cristo puede ayudarnos a hacerlo. Él lo dominó todo: los demonios, las enfermedades, los vientos, las olas, la misma muerte. Sólo Él puede ayudarnos a dominar la lengua más rebelde.

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¡Esta buena y vieja pareja!

Los dos eran justos ante Dios: andaban en todos los mandamientos y ordenanzas del Señor. Lucas 1:6

Es una cosa hermosa que leemos de esta pareja buena y vieja, Zacarías y Elisabeth - que ellos eran justos ante Dios. Algunas personas parecen ser justas ante los hombres - que ante Dios no tienen tal registro.

El verdadero carácter es lo que nuestros corazones son - nuestros corazones nos hacen. No debemos conformarnos con hacer bien las cosas que los hombres pueden ver. Debemos trabajar y vivir siempre para el ojo de Dios.

A veces decimos que no importa cómo hagamos ciertas cosas, porque nadie las verá. Pero debemos recordar que Dios las verá - y seguramente nunca debemos hacer un trabajo descuidado y defectuoso para su ojo.

La palabra mandamientos sugiere que la santidad de estas personas era de tipo muy práctico.

La religión de algunas personas es principalmente emocional. Hablan de amar a Dios, pero prestan poca atención a sus mandamientos.

A Dios le agradan las devociones ardientes, pero quiere que probemos nuestra religión por medio de la obediencia - haciendo las cosas que Él nos da que hagamos.

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¡Una espléndida suma en adición!

"AÑADE...

  a tu fe, la virtud;

  a la virtud, el conocimiento;

  al conocimiento, el autocontrol;

  al dominio propio, la perseverancia;

  a la perseverancia, la piedad;

  a la piedad, la fraternidad; y

  a la bondad fraterna, el amor. 2 Pedro 1:5-7

¡Nuestros versículos nos presentan una espléndida suma en adición! Estas gracias deben añadirse unas a otras.

La fe es lo primero. Pero la fe no puede estar sola, así que añadimos a nuestra fe la virtud, es decir, la conformidad de la vida y la conducta con los más altos principios morales y éticos.

A continuación, debemos añadir el conocimiento. Conocimiento, por supuesto, del tipo verdadero - sabiduría para la vida, conocimiento espiritual, conocimiento de Dios, y de la voluntad de Dios como se encuentra en Su Palabra.

Luego viene el autocontrol, que es la clave de toda vida noble. No importa cuán fuertes seamos, o cuánto sepamos - si no tenemos autocontrol, entonces algo falta. El que puede gobernarse a sí mismo es fuerte - mientras que el que carece de autodominio, no importa qué otros dones pueda tener, es lamentablemente débil.

El autodominio produce otro elemento: la perseverancia, la perseverancia en todos los deberes cristianos.

Otra cualidad que se añade a la paciencia es la piedad, la semejanza con Dios, la semejanza con Cristo.

Luego viene la bondad fraternal, el afecto y la tolerancia hacia aquellos con quienes nos relacionamos.

Por último, el amor, el don y la bendición más importantes.

Estos elementos del carácter constituyen la madurez cristiana.

Porque si poseéis estas cualidades en medida creciente, os impedirán ser ineficaces e improductivos en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. 2 Pedro 1:8

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La Palabra de Dios tiene en ella una eficacia que no tiene ningún otro libro en el mundo.

"Desde la infancia conocéis las Sagradas Escrituras, que pueden haceros sabios para la salvación mediante la fe que es en Cristo Jesús. Toda la Escritura es inspirada por Dios, y es útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en la justicia, a fin de que el hombre de Dios sea