Guerrera Halcón

Por Malcolm Archibald

Navegando hacia el oeste a través del Atlántico, Melcorka la Mujer Espadachín y Bradan el Errante, se encuentran con una extraña mujer enterrada dentro de un iceberg.

En ella hay una diadema decorada con el símbolo de un halcón. Poco después, se encuentran con una flota de barcos nórdicos y zarpan con ellos hacia Groenlandia, Vinland y, finalmente, el Nuevo Mundo.

Luchando a través de hordas de skraeling (Indígenas nativos) y enfrentando al misterioso Gigante de Hielo, descubren la antigua ciudad piramidal de Cahokia... y descubren el secreto del extraño artefacto con la figura del halcón.

Guerrera Halcón es una novela independiente y se puede disfrutar incluso si no has leído otros libros de la serie.

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 12 abr 2020
• ISBN: 9781393166351

Vista previa del libro

Por Cathy

Venient annis saeula seris

Quibus oceanus vincula rerum

Laxet, et ingens pateat tellus,

Tethysque novus detegat orbes:

Nec sit terries ultima Thule

En años posteriores la edad vendrá

Cuando el océano desatará los lazos de la naturaleza

Y la vasta tierra se extenderá

Y el mar revelará nuevos mundos:

Tampoco el mundo estará atado por Thule

Séneca: Medea, Acto II, v. 371

Capítulo Uno

El viento venía del sur y del este, conduciendo a Catriona hacia adelante en un interminable desperdicio de mar, como lo había hecho en días pasados y probablemente lo haría en los días venideros.

¿Cuánto tiempo ha durado esta tormenta? Bradan se sacudió el agua del cabello, solo para que otra ola chocara contra la alta proa de Catriona y lo salpicara con un nuevo suministro de espuma.

Sentada en la popa con la mano derecha fijada en la caña del timón, Melcorka se encogió de hombros. No lo sé. ¿Eso importa? Si no estuviéramos aquí, estaríamos en otro lugar.

Preferiría estar en otro lugar en vez de un pequeño bote en medio del Océano Occidental.

Melcorka miró a su alrededor. Es mejor viajar con esperanza que llegar a la decepción, dijo. "Y mientras seamos miserables en Catriona, estamos vivos". Ella sonrió. ¿Prefieres que estemos debajo del agua a estar encima de ella?

Prefiero tener los pies en tierra firme, dijo Bradan. No hemos visto nada más que olas durante semanas.

Melcorka sonrió. ¡Oh, Bradan el Errante! Fuiste tú quien quiso aventurarse fuera de Alba. Fuiste tú quien deseó encontrar las tierras donde crecen los extraños frutos que llegan a las costas occidentales de Alba.

Eso lo sé, acordó Bradan.

Y aquí estamos, navegando para encontrar tus tierras exóticas.

Bradan sonrió tristemente. En efecto. Ahora me quedaré callado y te permitiré disfrutar de nuestro crucero de placer en el océano infinito y cuando caigamos sobre el fin de la tierra, me recordarás que esto fue completamente culpa mía.

Por supuesto que lo haré, le dijo Melcorka. Ella sacudió la cabeza, por lo que la capucha de su capa de viaje se desprendió y su largo cabello negro se revolvió locamente en el vendaval. Me pregunto cómo será caerse del fin del mundo.

Hablé con un viejo druida, antiguo sacerdote celta muy sabio, sobre ese asunto una vez, dijo Bradan con seriedad.

Lo recuerdo, dijo Melcorka. Eso nos causó todo tipo de problemas.

No hay problema que no puedas manejar, dijo Bradan. Este druida, Abaris, me contó todas las maravillas del mundo, pero por desgracia, mi mente solo pudo retener una fracción de la información.

La mente es así, dijo Melcorka.

Pero una cosa sí recuerdo, dijo Bradan. Bajó la voz, pero ella todavía podía oírlo a pesar del aullido de la tormenta. El mundo no es plano; es redondo, así que si un hombre...

O una mujer, interrumpió Melcorka.

O una mujer. Estaba a punto de decir eso. Si un hombre o una mujer siguen yendo en cualquier dirección, él o ella eventualmente terminarán de regreso donde comenzaron.

Melcorka se echó a reír. No puedo ver el punto en eso, dijo. ¿Qué sentido tiene hacer un largo viaje solo para llegar al mismo lugar de donde saliste?.

Por la aventura, dijo Bradan, y por las experiencias; ¡los lugares que ves, las diferentes personas que conoces, las extrañas tierras y culturas!

Entonces, ¿por qué te quejas? Melcorka preguntó dulcemente. Ella miró a su alrededor. Aquí estamos rodeados por lo extraño... Agua. Ella se rio de nuevo. Al menos tenemos la aventura del viaje.

¿Qué es eso? Bradan señaló hacia adelante. Creo que tenemos otro tipo de aventura a punto de comenzar.

Melcorka se asomó a la tormenta, donde grandes olas de color verde grisáceo se alzaron más alto que su mástil en espiral, con las copas enroscadas, arrojando una corriente blanca plateada y luego descendiendo hacia Catriona como un monstruo rugiente desde las profundidades. Solo puedo ver olas... No, espera... Tienes razón, Bradan. Hay algo allí.

Había algo detrás de las olas, algo vasto y brillante; algo tan extraño que Melcorka no podía creer lo que veía. Es una montaña de vidrio, justo en medio del océano.

Se está moviendo, dijo Bradan. Es una isla flotante de vidrio.

Intentaremos dar la vuelta, Melcorka luchó para empujar la caña del timón a la izquierda, luchando contra el poder del viento y las olas. Catriona protestó contra la alteración, por supuesto; Con su popa ya no directamente en el viento y las olas, el agua se derramó e inundó sobre su cuarto de babor para correr a lo largo de la embarcación, a la altura de las rodillas.

A ella no le gusta esto, dijo Bradan.

Es esto o chocar contra eso, Melcorka señaló con la cabeza hacia la gran isla de hielo que se acercaba rápidamente. Empujó el timón con más fuerza, por lo que Catriona se inclinó más y envió aún más agua, que se arremolinó alrededor de sus piernas.

No sé si nos estrellamos contra ella, dijo Bradan. Sé que está tratando de embestirnos. ¡Mira esa cosa! Va contra el viento. Nunca he visto algo así.

Melcorka asintió con la cabeza. La enorme montaña de vidrio estaba ignorando el viento cuando se acercaba hacia ellos, sus grandes pináculos empujaban a un lado las olas en grandes y blancas espumas y rocío de mar. Yo tampoco. Tal vez haya alguien a bordo; podría ser un tipo de barco.

La montaña de cristal estaba más cerca, ahora mucho más alta que el mástil de Catriona. Se elevó doscientos, trescientos pies de altura, blanca y translúcida con picos irregulares en la parte superior y una base de color verde azulado incrustada con piedras pequeñas.

Eso no es vidrio, dijo Bradan. ¡Es hielo! ¡Esa es una montaña flotante de hielo!

Nunca había oído hablar de eso antes, Melcorka miró lo que venía hacia ellos. No sabía que el mar podría ponerse tan frío.

Yo tampoco, Bradan miró la cosa. Y sigue viniendo hacia nosotros a gran velocidad.

Las olas se estrellaron contra la base de la montaña de hielo, enviando agua pulverizada y a la deriva en el aire, para golpear contra Catriona, salpicando contra el casco de madera y en las caras de Bradan y Melcorka.

¡Vamos a golpearla! Gritó Bradan.

Una ola levantó a Catriona en el aire, justo cuando la montaña de hielo se hundió en el valle del oleaje, así que cuando el mar los arrojó, aterrizaron a treinta pies de altura sobre la pared de hielo.

¡Espera! Bradan agarró a Melcorka cuando Catriona se estrelló contra el hielo sólido. ¡Cuidado, Mel! Ellos se agacharon mientras el barco se inclinaba violentamente hacia babor y comenzaron a deslizarse lentamente hacia el mar.

¡Volvemos a bajar! Melcorka gritó cuando Catriona raspó el borde del hielo, perdiendo trozos de su madera exterior y aterrizando con un poderoso golpe en una repisa apenas lo suficientemente ancha como para acomodar el casco. El barco se balanceó, casi se volcó y se enderezó, para sentarse precariamente en la estrecha plataforma sobre el mar agitado con su mástil en un ángulo agudo.

¿Que pasará ahora? Melcorka miró por encima de Catriona, se encogió de hombros y le sonrió a Bradan. Nunca antes había estado en esta posición, atrapada en una montaña de hielo en medio del mar.

Dudo que mucha gente lo haya experimentado, dijo Bradan. Nunca he oído hablar de una cosa así. Le devolvió la sonrisa a Melcorka. Bueno, queríamos nuevas experiencias, y aquí estamos. Al menos aquí estamos a salvo.

Y atorados. Dijo Melcorka. Podríamos quedarnos aquí hasta que esta montaña se derrita, supongo.

O hasta que la tormenta disminuya, dijo Bradan. "No estamos muy lejos de la superficie del mar. Simplemente podemos deslizar a Catriona hacia abajo. Es el barco más estable en el que he navegado".

Entonces, cálmate, dijo Melcorka. Y espera. Ella pasó una mano por la caña del timón y observó cómo las poderosas olas subían y bajaban. La paciencia no era típicamente una de sus mejores virtudes, pero viajar con Bradan la había madurado. Ahora se recostó en la popa y se permitió relajarse en medio del aullido del viento y el golpe de las olas contra la montaña flotante de hielo.

No estamos solos, tú sabes, dijo Bradan un tiempo después. Estamos siendo observados.

Melcorka examinó lo que podía ver en el horizonte. O estás hablando de una ballena debajo del agua o de un pájaro arriba, pero no puedo ver ninguno de los dos. Miró a Defender, la gran espada que la acompañaba a todas partes. Espero que no te refieras a las focas. He visto suficientes focas como para recordarlas por siempre. Recordó sus batallas con focas y selkies antes de que salieran de Escocia.

No, dijo Bradan, no me estoy refiriendo a una foca, una ballena o un pájaro. Me estoy refiriendo a una mujer adulta.

¿Oh? Melcorka frunció el ceño. Tampoco puedo ver un barco.

Ella no está en un barco. Bradan dijo en voz baja: Ella está a solo unos metros de ti justo en este momento, y está observando todo lo que haces.

Esta vez, la mano de Melcorka acarició la empuñadura de Defender, saboreando la emoción del poder que la espada siempre le daba. ¿Dónde está esta mujer? Ella preguntó en voz baja.

Mira a tu izquierda, dijo Bradan.

No hay nada allí más que hielo, Melcorka miró a su izquierda y sonrió de nuevo. Y esa mujer sentada dentro del hielo.

Creo que está muerta, dijo Bradan. Al menos parece muerta para mí.

Enterrada dentro de su prisión de hielo, la mujer estaba sentada en un taburete de madera tallado, con el codo en la rodilla y la barbilla en la mano. Su cara era de un color cobrizo, y vestía una túnica verde brillante decorada con la apariencia de un halcón negro, con una banda de cuentas alrededor de su frente.

Melcorka presionó su cara contra el hielo para poder ver mejor. Los ojos de la mujer estaban abiertos, y su diadema estaba decorada con el mismo halcón grabado en el centro de un círculo blanco. Melcorka la miró directamente a los ojos y supo que allí hubo una vez una sabiduría profunda y un poder profundo que no podía entender. Ahora, de dónde vino, me pregunto, dijo Melcorka.

Podríamos preguntarle, sugirió Bradan.

Dudo que nos pueda contar mucho, dijo Melcorka. Me pregunto quién era y cómo llegó a la montaña de hielo".

Dudo que lo sepamos alguna vez, dijo Bradan. ¿Quizás haya una raza de personas que viven dentro del hielo?

Tú deberías saberlo, dijo Melcorka. Eres el hombre que obtuvo toda la sabiduría de los druidas. Miró hacia arriba cuando un trozo de hielo del tamaño de una cabeza humana se deslizó por el exterior de la montaña y aterrizó en el mar. El chapoteo resultante bañó a Catriona con agua fría.

Sí, ya está empezando a derretirse, dijo Bradan. Inclinándose sobre la borda, pasó la mano por la superficie del hielo y se la mostró a Melcorka. ¿Ves? Esta mojado. Creo que debe haber mucho hielo en el norte, donde hace más frío que aquí. Cuanto más al sur se desplace esta montaña, más cálida será y más se derretirá.

Podemos ir al norte alguna vez y ver tu hielo. Dijo Melcorka. Pero en la actualidad, esta corriente oceánica nos está llevando al sur y al oeste. Ella se calmó. Me voy a dormir hasta que pase algo. Buenas noches, Bradan. Se enfrentó a la mujer en el hielo. Buenas noches, mujer extraña.

La mañana siguiente, trajo el sol más fuerte de lo que había sido durante algunos días. Melcorka observó cómo las gotas de agua se filtraban por el exterior de la montaña de hielo, fusionándose para formar una corriente constante que se vertía en el mar desde el borde de la cornisa donde yacía Catriona.

Nuestra isla de hielo se está haciendo cada vez más pequeña, dijo Bradan. Si esto continúa, pronto volveremos a las olas. Señaló a la mujer en el hielo. Nosotros tres.

Todavía me pregunto quién era, dijo Melcorka, y de dónde vino. Nunca antes había visto a una mujer de su color.

Bradan asintió con la cabeza. He oído que hay personas negras y personas marrones y personas de todo tipo de colores en este mundo.

Melcorka reflexionó sobre esa información por un momento antes de responder. ¿Entonces hay gente verde y gente roja y gente azul? Ella sacudió su cabeza. No me creo ni una palabra. Estoy más interesada en descubrir cómo esta mujer llegó a estar dentro del hielo y en asegurarme de que no terminemos de la misma manera.

Bradan se agachó cuando un gran trozo de hielo se desprendió de la ladera de la montaña y se estrelló contra el mar. Flotó al costado por unos momentos, tintineando y tintineando hasta que giró en alguna subcorriente.

Esta cosa se está derritiendo, dijo Bradan. No creo que tengamos que preocuparnos por ser congelados. Empujó el hielo a su lado. Pronto podremos estrecharle la mano a esta dama.

Vamos a hacer exactamente eso, Melcorka desenvainó su daga, el largo cuchillo de combate del Gael, y cortó el hielo. Podríamos descubrir más sobre ella si la conocemos como debe ser.

Si tienes un poco de paciencia, el hielo se derretirá, dijo Bradan.

Ya tuve suficiente paciencia. Melcorka liberó un trozo de hielo y forzó una grieta que se extendió por la cara de la mujer congelada. Un paso atrás. Ella apartó el hielo y pateó los restos destrozados en el mar.

La mujer cayó en los brazos de Melcorka. Rígida y fría, miró a la nada con ojos almendrados que aún conservaban ese aura de poder y conocimiento. A pesar de que llevaba mucho tiempo muerta, era evidente que alguna vez había sido un personaje importante.

¿Quién eres tú? Melcorka se inclinó para observar a la mujer. Tenía una pequeña bolsa de cuero en un cinturón alrededor de su cintura, que Melcorka levantó y vació en su banco de remo. Un puñado de piezas de cobre resonaban sobre la madera, cada una en forma de halcón con alas extendidas y un borde puntiagudo. Estoy tomando estos, dijo. No me gusta robar a los muertos, pero esto podría ayudar a identificarla si alguna vez nos encontramos con su familia.

Quita esa diadema de su cabeza también, dijo Bradan. Puede ayudar. Vio el cadáver. Parece que era importante.

También pensé eso, Melcorka no pudo escapar del poder de esos ojos almendrados.

Me pregunto si ella era una especie de princesa de hielo, frunció el ceño Bradan. Ella no debe haber sentido el frío en absoluto.

Ella debe haber sido una mujer muy resistente, dijo Melcorka. Me pregunto cuánto tiempo ha estado atrapada en esta montaña de hielo.

No tenemos forma de saberlo, dijo Bradan. Pudo haber sido semanas o meses.

Alguien estará esperando que ella vuelva a casa, dijo Melcorka. ¿Deberíamos llevarla en Catriona?"

¿Llevarla a dónde? ¿Y por cuánto tiempo? Bradan preguntó. Ella olerá una vez que se descongele. La enterraremos en el mar.

Eso podría ser lo mejor, coincidió Melcorka. ¿Sabes las palabras adecuadas para decir?

Diré lo que creo que es mejor, dijo Bradan. Estoy seguro de que no le importará cuáles son las palabras.

La mujer era pequeña en estatura y robusta. La envolvieron en su sencilla túnica y luego en una franja de tela de vela, colocaron peso a los pies con un par de pesados cantos rodados de su lastre.

Adiós, mujer de hielo, dijo Melcorka en voz baja. Que encuentres la paz.

Que nuestro Dios y tu Dios te protejan en tu viaje al próximo mundo, dijo Bradan mientras observaban cómo el cuerpo se hundía en el agua. Apenas hubo un remolino, con un mechón de cabello oscuro escapado. Eso fue lo último que vieron.

Nunca sabremos quién era ni de dónde era. Melcorka escondió la diadema y la pequeña bolsa de pequeños halcones de cobre dentro de su capa. Ahora esperaremos hasta que el hielo se derrita y continuaremos nuestro viaje hacia la nada. A menos que hayas decidido que has visto suficiente océano

No vamos a volver, dijo Bradan. Hay demasiado del mundo para explorar. Su sonrisa alivió el estado de ánimo. Ese es el final de esa pequeña aventura.

El viento repentino revolvió el cabello de Melcorka y le erizó la piel de gallina. Murió tan pronto como comenzó, dejándola un poco inquieta, aunque no podía decir por qué. Ella se encogió de hombros, mirando hacia el mar donde se había hundido el cadáver. De alguna manera dudaba si esa pequeña aventura realmente había terminado.

Vamos Bradan, dijo. Cántame algo alegre. Canta una canción del mar o una canción obscena para beber de Fidach de los Pictos.

No puedo cantar, dijo Bradan. No tengo voz en absoluto."

Oh vamos; Sabes cuánto amo la música.

Lo pediste, dijo Bradan y comenzó una ruidosa canción de Pictos. Las antiguas palabras barrieron las olas del frío mar del norte cuando Melcorka pensó en esa misteriosa mujer tan sola en su montaña de hielo. Sin embargo, para Melcorka no estaba del todo muerta; algo de la expresión de sus ojos persistió incluso cuando la montaña de hielo se desplazó hacia el sur en la corriente y en algún lugar cercano, una ballena llamaba tristemente.

Se acomodaron en Catriona, observando los mares grises apagados que subían y bajaban bajo el cielo gris claro. Comieron dos veces y durmieron dos veces sin que el cielo se oscureciera porque en estas latitudes del norte no había noche ni día en esa época del año. Y aun así, el agua lloraba de la gran montaña de hielo, reduciéndola hora tras hora.

Me pregunto qué sucederá primero, dijo Melcorka. ¿Se derretirá la montaña de hielo o nos alcanzarán?" Ella asintió con la cabeza hacia la flotilla de velas que empujaba desde el horizonte sur.

Barcos. Bradan no los había notado.

Me pregunto quiénes podrían ser, tan lejos del mundo. Dijo Melcorka.

O tan lejos de nuestro mundo, dijo Bradan. Pueden estar cerca del suyo. Como la mujer que enterramos en el mar".

Son nórdicos. Melcorka dijo rotundamente. Tienen las velas rayadas y el porte de esos salvajes. Cinco barcos llenos de hombres nórdicos. Ella miró hacia Defender. ¿Qué están haciendo aquí? No hay sacerdotes para que saqueen; mujeres para violar, ni granjeros para asesinar y nadie para tomar como esclavo.

Pronto descubriremos por qué están aquí, dijo Bradan; Están alterando el rumbo hacia nosotros.

Las velas de rayas cuadradas se hicieron más perceptibles a medida que se acercaban y luego los cascos de los barcos se elevaron gradualmente en el horizonte. Melcorka observó cómo se acercaban, observó cómo los familiares mascarones de dragón se volvían más nítidos con sus ojos fijos y sus fauces abiertas.

La primera vez que vi un barco de dragones de cerca, dijo en voz baja, yo estaba en el Fiordo de Forth. Estábamos cruzando en una flota de pequeños botes de pesca y coracles. Yo estaba separada del resto y Egil era el maestro. Ella cerró el puño alrededor de la empuñadura de Defender. Él mató a toda mi familia ese día".

Egil está muerto ahora, le recordó Bradan gentilmente. Estas naves no son suyas. No se puede odiar a todos los nórdicos por las acciones de un solo hombre.

No odio a todos los nórdicos, los nudillos de Melcorka se blanquearon en la empuñadura de Defender. Solo te estoy contando lo que pasó.

La principal nave del dragón estaba mucho más cerca ahora, por lo que Melcorka podía ver el sol brillando sobre los sellos de hierro de los escudos redondos que se alineaban en las bordas, y las lanzas apretadas que esperaban alrededor del mástil de pino. Vio al timonel en la popa con su largo cabello rubio ondeando suavemente, y la tripulación se agolpaba para mirar esta increíble montaña de hielo que transportaba una extraña embarcación en medio del océano. Había dedos señaladores y hombres que se abrochaban las espadas, un grupo de arqueros que colocaban flechas en sus arcos y una hermosa mujer de cara severa parada en una plataforma elevada en la popa con un hombre alto y más joven a su lado.

Esta no es una flota de asalto, dijo Bradan. Mira el segundo barco.

Caballos, dijo Melcorka. Le dan a los escandinavos una mayor movilidad.

No solo caballos; también hay ganado; escucha.

Un cambio de dirección del viento trajo el sonido a Melcorka; el lloriqueo del ganado, el relincho de los caballos y, en lo alto, el grito de un gallo.

Quizás estos nórdicos están regresando de una redada. Melcorka defendió su esquina.

¿Has sabido alguna vez de una patrulla de guerra nórdica traer a casa ganado y aves de corral? Bradan sacudió la cabeza. Yo no lo sabido. Estos son colonos, no guerreros. Se dirigen a un lugar para hacer una nueva vida".

Pronto lo descubriremos, dijo Melcorka, pero no confiaré en ellos hasta que tenga más pruebas de que son colonos e incluso entonces no confiaré en ellos. Ella ajustó su cinturón de espada para que Defender estuviera al alcance.

Tómalo con calma, Mel, tómalo con calma. Pueden ser pacíficos.

Melcorka gruñó. Son nórdicos. No conocen el significado de la palabra paz. Miró a través del agua como si la intensidad de su mirada pudiera hundir a toda la flota nórdica.

Los barcos se acercaron, las velas se enrollaron y los remeros levantaron los remos mientras se deslizaban al costado.

¿Quiénes son ustedes? El joven galán alto en el primer barco gritó alegremente. Veo que han encontrado un buen iceberg para llevarlos.

Somos Melcorka de Alba y Bradan el Errante, gritó Bradan a través de la brecha entre las naves. La montaña de hielo - iceberg como la llamas - nos encontró en lugar de que nosotros la encontráramos. ¿Quiénes son ustedes?

Soy Erik Farseeker, y esta es mi madre, la señora Frakkok, indicó la hermosa mujer. Y estos son nuestros seguidores.

Bien conocido, Erik Farseeker, y la señora Frakkok. Bradan gritó. Estás lejos de casa, nórdico. ¿Tu madre, creo, tiene el nombre de los Pictos?"

Soy de la provincia de Cet, una vez Pictish y ahora parte del nórdico Jarldom de Orkney. La voz de Frakkok era fuerte y tan clara como los ojos que observaban a Catriona y a todos a bordo. ¿Conoces a mi gente?

Conocemos bien al Príncipe Aharn de los Pictos de Fidach, dijo Bradan.

Él es mi sobrino, como lo fue su hermano Loarn. Frakkok confirmó, sin sonreír. ¿Dónde estás atado?

Dondequiera que el camino del mar conduzca, gritó Bradan. O a donde nos lleve esta gran montaña de hielo. ¿A dónde vas con tu ganado?

Groenlandia, sonrió Erik mientras hablaba. Hay tierra para tomar allí; tierra fértil, agua dulce, mares llenos de peces y sin guerreros pictóricos feroces o lanceros escoceses esperando cortarte la garganta.

¿Dónde está Groenlandia? Bradan preguntó. No conozco el nombre.

La sonrisa de Erik se amplió aún más. Ven con nosotros y averigua si puedes soportar separarte de tu compañero helado.

Bradan miró a Melcorka, quien se encogió de hombros y asintió.

Nunca he visto Groenlandia; Será una nueva experiencia.

Bradan asintió con la cabeza a Erik. Si no te importa que vengamos, visitaremos esta Groenlandia tuya.

Ven y bienvenido, dijo Erik. Cuanto más seamos, mejor y ¿quién sabe? Puede que te guste lo suficiente como para asentarte. De pie a su lado, Frakkok asintió una vez, aunque sus ojos estaban duros mientras escaneaba a Melcorka.

Me conocerá la próxima vez que nos veamos, pensó Melcorka y se echó a reír. "No somos del tipo que se asienta, pero iremos y le daremos un feliz día a Groenlandia.

Primero tendrás que salir de tu iceberg, la sonrisa de Erik no vaciló.

Erik apenas había pronunciado las palabras cuando apareció una grieta en todo el lado del iceberg, acompañado de un crujido que golpeó los oídos.

Nos estamos moviendo, advirtió Bradan cuando la repisa y el hielo a ambos lados comenzaron a deslizarse hacia el mar. ¡Aguántate!

Catriona se desvió primero hacia babor y luego a estribor mientras se deslizaba por el costado del iceberg para chapotear en el mar en medio de una cascada de hielo y agua helada. Melcorka se agachó cuando un trozo de hielo pasó junto a su cabeza, se hizo añicos en la borda y luego simplemente se mecieron, con el agua salpicando en el interior y cayendo de rodillas.

Fue una suerte, Erik se estremeció ante la avalancha de hielo. Bienvenidos a mi flota.

Frakkok permaneció inmóvil en la popa de la nave del dragón como si viera un iceberg en desintegración todos los días de su vida. Su mirada permaneció en Melcorka durante un largo minuto antes de que se desvaneciera. Una ráfaga de viento se extendió por el cabello canoso una vez oscuro sobre su rostro, así que por un instante parecía estar mirando a través de una cortina, y cuando se aclaró, sus ojos estaban una vez más en Melcorka, pensativa y melancólica.

Esa mujer Picta todavía me está examinando, dijo Melcorka.

Los Pictos son así, dijo Bradan. Son personas minuciosas y cuidadosas, como tú sabes.

Melcorka asintió con la cabeza. Recuerdo eso, dijo.

Catriona se unió a la flotilla, levantando su vela y deslizándose junto a los dos barcos más traseros, por lo que fueron observados por un trío de vacas curiosas y media docena de esclavos sajones mientras surcaban los mares gris verdosos.

Nunca he navegado con ganado antes, Melcorka ajustó ligeramente la caña del timón mientras el viento se alteraba. Ya es una experiencia nueva. Miró hacia adelante, donde el barco de dragones de Erik y Frakkok surcó el camino del mar. Con las velas puestas, la nave se abrió paso a través de las largas olas, una obra maestra del arte