Cuentos Marinos: Sea Tales

Por Steve Vernon

Seamos sinceros.

Alrededor del setenta y cinco por ciento del mundo está cubierto de agua, y de esa agua, casi el noventa y siete por ciento se puede encontrar en el mar. Los maritimers le dirán que hay una historia para cada ola que se haya lavado en la costa.

Aquí hay siete de ellos.
 

La primera historia, En lo oscuro, en lo profundo ofrece un hilo muy inquietante del deber de convoy de la Segunda Guerra Mundial y un marinero que hizo y mantuvo un trato terrible.

La sirena de Harry te presenta a un grupo de hombres sin hogar que atrapan algo que PUEDE ser una sirena. Si eso no te dice lo suficiente sobre esta historia, trata de imaginar cómo se leería la FILA DE LA CINTA de Steinbeck si hubiera sido escrita por HP Lovecraft.

Sé por qué el sabor de las aguas del mar es una historia de un piloto suicida de la Fuerza Aérea japonesa con sede en Okinawa y su encuentro con un monstruo marino.

La historia de Finbar es un oscuro cuento de fantasía de las corrientes más profundas que se arremolina y fluye dentro de las profundas y silenciosas corrientes del frío corazón de un hombre.

La mujer que perdió el diente de reír demasiado fuerte en el mar es una pequeña y tranquila fábula de agua salada, lágrimas y pesar.

Entre tú sabes quién y el profundo azul oscuro es la historia de la última negociación en la tierra.

Esta colección comienza con una ganga y termina con una ganga, que me suena como una ganga.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 22 ene 2021
• ISBN: 9781547532308

Vista previa del libro

CUENTOS

MARINOS

Escrito por

Steve Vernon

Steve Vernon Cuentos Marinos

STARK RAVEN PRESS

En lo oscuro y profundo

Sucedió así de rápido.

El rastro de un torpedo, surcando el agua, pasó directamente a la popa de nuestra corbeta, el Cardo. Hubo un golpe amortiguado. A solo sesenta y ocho metros de nosotros, el barco aljibe Casandra se inclinó y comenzó a llenarse de agua muy rápido.

Encárguense de las cargas de profundidad, dijo nuestro capitán.

La orden fue instintiva e innecesaria. Los hombres ya estaban listos, listos para rodar los gordos y mortíferos barriles desde la barandilla de popa. La tripulación de los lanzadores de babor y la de estribor lanzaron otro par de cargas de profundidad en sus altos arcos tallados. Distribuimos las cargas lo más extensamente posible, sabiendo que el U-Boot (submarinos alemanes de la Segunda Guerra Mundial) ya estaría en movimiento, tratando de evadir nuestras certeras represalias.

Las cargas de profundidad fueron una medida de pura casualidad. Se hundieron lentamente, dando al U-Boot mucho tiempo para escapar. Era casi imposible apuntarlos, ya que los cascos de los submarinos eran tan sólidos que solo un golpe casi directo tendría algún efecto, pero la tripulación del submarino entró en pánico, y lo más importante, le dieron a nuestra tripulación mucho del muy necesario sentimiento de logro.

La tripulación del sonar (asdic) se escondió detrás de sus auriculares, sabiendo muy bien que el agua brava y el impacto de las explosiones submarinas de las cargas de profundidad hacía que sus dispositivos auditivos fueran casi inútiles.

Estábamos apuntando a ciegas, como de costumbre.

Los gases del petróleo se enroscaban del barco aljibe como lentas serpientes azules que se curvaban hipnóticamente en el aire. Vi al capitán inmovilizado frente al timón por menos de medio segundo, con la mente en conflicto entre intentar salvar a la tripulación del Casandra o cazar al U-boot.

Una fracción de segundo.

Así es cuán larga puede ser una guerra, a veces.

El Casandra se volvió una bola de fuego. Los hombres gritaron entre las llamas, sus pulmones se llenaban con petróleo, llamas y agua de mar. El barco aljibe, destripado y retorcido en una docena de ángulos extraños, se deslizó lentamente un poco más allá del tranquilo trago del agua fría y gris del Atlántico.

Recortada por la linterna de las llamas crecientes del barco aljibe que se hundía, vimos el U-boot, la tripulación de su plataforma apuntaba frenéticamente con sus armas hacia nosotros.

Él pudo haber salido a la superficie para acabar con el barco aljibe, o tal vez nuestras cargas de profundidad lo llevaron a la superficie. No sabíamos y en realidad no importaba. Los golpeamos con todo lo que teníamos. Les dimos con nuestro cañón de 4 pulgadas, con el cañón naval QF de 2 libras, con los cañones Oerlikon de 40 mm y con las grandes ametralladoras calibre .50. Aquellos que tenían pistolas y rifles estaban parados en la barandilla de la cubierta disparando como si hubiéramos llegado a un tiro al blanco.

Los dioses de la guerra le sonrieron a la tripulación que manejaba el cañón del U-boot. rompieron nuestro mástil de radio de cuajo por un golpe de suerte. Ese fue su último buen tiro. Nos acercamos a ellos, rastrillando su cubierta sin piedad. Una explosión a quemarropa de nuestro cañón de 4 pulgadas demolió la torreta de maniobras del submarino. Ahora, el submarino estaba indefenso. Podríamos haber ordenado su rendición, pero realmente no estábamos de humor para ningún tipo de piedad.

La guerra te hará eso.

En este punto del juego no era más que una simple represalia. Nos habían lastimado y ahora era nuestro turno para lastimarlos.

Nos acercamos más y comenzamos a atacarlos en serio.

Y luego las llamas alcanzaron los tanques secundarios del Casandra y la explosión resultante hizo volar el U-boot a la región más baja del infierno. La explosión sacudió al Cardo, carbonizando el babor de nuestro barco y condenándonos a estar cerca de hundirnos.

Gritamos como un bote lleno de bárbaros enloquecidos por la sangre. Hurra, se había derramado sangre.

Hurra, la victoria era nuestra.

Era nuestro tercer día en el mar, y ya habíamos sufrido nuestras primeras bajas.

Nuestra suerte estaba empezando a cambiar.

***

Me presenté voluntariamente para el deber durante el primer año de la guerra.

Originalmente quería volar para la RCAF (Real Fuerza Aérea Canadiense), pero mis reflejos se rehusaron a actuar lo suficientemente rápido.

Bueno, dije. Si no soy lo suficientemente bueno para la Fuerza Aérea, entonces la Marina puede tenerme.

En lo que a mí respecta, fue la pérdida de la RCAF y la ganancia de la RCN (Marina Real Canadiense).

Serví mi primer día en el mar en el vigésimo aniversario de mi nacimiento. Había hombres más jóvenes a bordo que yo. De hecho, la mayoría de nuestro equipo era joven. El marinero más viejo del equipo de cubierta tenía apenas treinta años y lo llamamos Pappy.

Habíamos salido de Halifax, escoltando un convoy clase HX, con destino a Halifax y nos dirigimos hacia Gran Bretaña. Se veía fácil en el mapa, solo sería una feliz excursión de dos semanas de aquí para allá.

O, mejor dicho, una excursión de dos semanas a través de aguas infestadas de U-boots. Y a medida que nos acercábamos al Canal de la Mancha, teníamos que vigilar a los Cóndores de la Luftwaffe, a los Stukas y a las patrullas de E-boats alemanes.

Fue tan fácil como caer por la borda, y un poco más peligroso.

Aun así, salimos bien.

Teníamos un buen equipo.

Nuestro capitán tenía cuarenta y tantos años, supongo. Lo llamábamos el viejo cuando no nos estaba escuchando. Tenía la mirada afilada y curtida de un hombre que había pasado la mayor parte de su vida en alta mar y que pasaría el resto de ella con impaciencia esperando su próxima misión. Tan pronto como lo vi, decidí que era un hombre en el que podía confiar mi vida, pero habría otro en el que confiaría mucho más.

***

Conocí al Gran Jimmy Noonan el primer día que abordé, me topé con él cuando salía de la pasarela. Fue un poco como golpearse la cara contra una sólida pared de ladrillos, solo que no fue ni la mitad de suave.

Bueno, entiendo que 'Gracia' no es tu segundo nombre, me dijo.

Di un paso atrás. El Gran Jimmy Noonan era uno de los hombres más grandes que había visto en toda mi vida, con los hombros inclinados como piquetas de proa, los brazos del grosor de un cable de guindaleza, con unos puños que fácilmente podrían servir como doble mazo de calafateo.

Me miró de soslayo, como un capitán intentando de ver un banco de peces inexplorado que estaba tratando de descifrar. Eres nuevo aquí, ¿verdad?

Sí señor.

Miré para ver si tenía algún rango, pero el pliegue de su manga parecía oscurecer cualquier signo de insignia o estación. Todavía no lo sabía, pero ese aire de misterio era el estilo que el Gran Jimmy Noonan tenía. Usaba el misterio del mismo modo en que algunos hombres usan sombrero.

No me trates de ‘señor’, chico. Trabajo para ganarme la vida, y harías bien en recordar eso. ¿Cuál es tu nombre?

William, señor. Quiero decir, solo William. William McTavish.

McTavish, ¿verdad?, Preguntó. Bueno, eres 'Taffy' de ahora en adelante, ¿entiendes?

Asentí.

Mantén la mirada hacia el futuro y los pedos de los frijoles atrás, y lo harás bien.

Él sonrió y me dio una palmada en el hombro. Sentí como si me hubieran dado una suspensión temporal de la ejecución.

***

Han pasado dos días desde el hundimiento del Casandra.

El cielo estaba despejado y el mar tranquilo, apenas hubiesen sabido que estaba ocurriendo una guerra.

Mira ese sol allá arriba, brillando alegremente como si no le importara, dijo el Gran Jimmy Noonan. ¿Qué opinas de eso, Taffy, muchacho?

Levanté la vista y me encogí de hombros.

Supongo que no entendí a lo que se refería, pero supuse que me lo diría cuando fuese necesario.

El Gran Jimmy Noonan era un hombre hecho para la iluminación.

"Es