Premio de un agente: La Serie Demise, #3

Por Philip G Henley

La conclusión de la trilogía Demise.
La conspiración ha terminado, los errores y el encubrimiento están ocultos y enterrados para siempre. Ambos lados del Atlántico pueden concentrarse en las amenazas del terrorismo islámico. Eso es lo que todos esperan. Quieren alistar un activo negro oculto en la persecución, pero existen riesgos en ese enfoque. Mientras tanto, el FBI sigue investigando lo que realmente sucedió. ¿La conspiración realmente terminó?
Al Qaeda planea nuevas atrocidades y el MI6 con Seguridad Nacional intentará detenerlas. El recién casado Michael Johnson puede ayudar, pero su esposa aún se está recuperando de sus heridas y sospecha de su esposo y de las autoridades. Desde las calles de San Francisco hasta las ciudades suburbanas de Inglaterra, los terroristas están tramando un atropello.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 8 nov 2021
• ISBN: 9781667404431

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Premio de un agente

Philip G Henley

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Traducido por Cristina J López S 

Premio de un agente

Escrito por Philip G Henley

Copyright © 2021 Philip G Henley

Todos los derechos reservados

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Traducido por Cristina J López S

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Las Organizaciones

El Servicio de Seguridad MI5, Cinco, Thames House

Jonathan (Jon) Braithwaite - Operaciones

Sally Carver - Ex PA de Ian Hedges - Fallecida

Ian Hedges, ex director de políticas de la división, fallecido

Gerald Hemmings - Antiguo controlador - Fallecido

Jenny Wallace - Analista - Fallecida

El Servicio Secreto de Inteligencia MI6, SIS, Seis, Vauxhall

Jessica Carver - Ex analista

Michelle Carrington - Asistente personal (PA) del Director General             

George Claridge-Briggs - Director de división - Fallecido

Tony Grayson, analista sénior

Luke Hargreaves - Asuntos internos

Mónica Pennywise - Directora general jubilada

James - Director de operaciones

Agencia Central de Inteligencia CIA, Langley, La Granja

Jamie Adams - Agente

Reach Claremont - Agente

Geoff Hidelwietz - Director de división

Paul De Jong - Director de división - Fallecido

Casey Richenbach - Director de investigación, Director sin cartera

Carl Schlemburg, ex jefe de la estación de Londres, fallecido

Beth Schwarz - PA a Directora de investigación

Louise - Analista

Ryan Parr - Gerente de guardias de seguridad interna

Policía Metropolitana y su Sección Especial El Conocido

Jack Hooper - Inspector jefe detective (DCI) - Retirado

David Jones - Comandante de la rama especial

Oficina Federal de Investigaciones FBI, Los federales

Adam Céro - Subdirector

Holly Palmer - Asesora legal

Trent Smith - Agente especial a cargo

Otras agencias

Director de operaciones Verner - Seguridad nacional

Kelvin Summers - DEA

Asesor de seguridad nacional - Earl Keene

Se quedó inmóvil. Observó a su objetivo salir del coche mientras estaba cerca de la bomba de combustible. Había detenido su propio vehículo unos metros atrás en una bomba alternativa. No necesitaba combustible, pero siguió los movimientos para evitar que su objetivo lo viera. Su objetivo parecía ajeno a su cola, enfocado en algo, pero ¿qué? Estaba mirando hacia la noche húmeda. Los primeros días del verano habían prometido calor, pero ahora el clima se había vuelto más frío y húmedo. No podía ver lo que miraba el objetivo, en todo caso. Parecía estar aturdido, ajeno a la actividad inmediata a su alrededor. El objetivo ignoró el sonido de la bocina de un automóvil que se alejaba, mientras continuaba alejándose de su propio vehículo. Apenas se estremeció, cuando las luces del coche que tocaba la bocina brillaban sobre el asfalto mojado. El conductor impaciente encendió los faros a toda luz, iluminando momentáneamente al hombre y la carretera circundante, antes de volver a unirse a la calzada de la autopista atestada.

Su respiración se aceleró, los pelos de su cuello se erizaron. La luz alta le había permitido ver lo que miraba el objetivo. Detuvo el falso repostaje, metiendo la mano debajo de la chaqueta hasta donde descansaba la Gloch en su pistolera bajo el brazo. Retiró el arma por instinto. El objetivo caminó hacia el camión cisterna de combustible estacionado. Ahora se movía con más determinación. La puerta del auto del objetivo permaneció abierta, miró hacia adentro mientras se movía para seguirlo. No había nada que ver más que el interior vacío. Podía escuchar el débil ping, ping, ping que emanaba del tablero. El ruido que indica que las llaves del coche aún estaban en el encendido. La alarma coincidió con los pasos del objetivo mientras continuaba avanzando hacia el petrolero. Un ping, un paso, un ping, un paso, un ping, un paso. Era hipnótico y se desvanecía mientras se alejaban de los coches. Los pings luego se perdieron en el ruido del tráfico. El hombre hizo una pausa, pareciendo vacilar. El objetivo miró hacia el cielo oscuro y luego miró a su alrededor. Hizo una pausa mientras miraba la vista del atasco de automóviles en la autopista que podía ver al otro lado de la cerca cercana. El atasco había significado varios conductores y los pasajeros estaban parados afuera de sus autos bloqueados. El hombre continuó su camino. Si el objetivo lo había visto, no se dio cuenta. Había una señal de advertencia amarilla en el suelo. Advirtió de una operación de reabastecimiento de combustible y pudo ver claramente el camión cisterna de combustible a otros veinte metros de distancia. El objetivo se movió más allá del letrero, sin aparente preocupación.

Vio cómo el objetivo abría la cremallera de su abultada chaqueta. Vio, con horror, lo que esperaba no ver.

Su corazón se aceleró. No esperó ni gritó una advertencia; levantó la Gloch y disparó dos tiros. Corrió hacia adelante. Ignoró el grito de una mujer parada en una bomba de combustible adyacente. El combustible se derramaba de la boquilla que colgaba sin fuerzas en su mano. El líquido se acumulaba sobre el asfalto mojado a sus pies.

Disparó tres tiros mas directamente a la cabeza del objetivo mientras yacía en el suelo donde se había derrumbado. Tenía que estar absolutamente seguro de que el objetivo estaba muerto. Miró desde la cabeza desfigurada del hombre hacia su cuerpo. Se fijó en los milímetros de la mano sin vida del interruptor de palanca rojo. Había dos cables conectados al dispositivo, los cables desaparecían en el chaleco.

El peligro no pasó. A pesar del clima frío y húmedo, estaba sudando y temía que no hubiera terminado.

¡Retrocede! ¡Aléjate! ¡Bomba! Gritó a la multitud de espectadores que se acercaba, su curiosidad venciendo su miedo. Sus propios oídos zumbaban por los disparos.

La palabra bomba tuvo el efecto deseado. La gente se movía hacia atrás, unos gritos y jadeos que acompañan a su retirada. Rezó para que no hubiera un detonador de respaldo, activado por la señal de un teléfono móvil de algún cómplice invisible. Tragó saliva y se obligó a concentrarse. Su personalidad helada normal temblaba por la conmoción, ¿o era solo el frío de la noche húmeda fuera de estación?

Se arrodilló y se inclinó hacia el cuerpo del objetivo. Rápidamente sacó cables del anillo de explosivos encerrado en el chaleco. Pernos y tornillos cayeron al suelo cubierto de asfalto. Fueron desplazados de los bolsillos de la chaqueta del objetivo mientras maniobraba al hombre sobre su espalda. La misma chaqueta que había visto al hombre desabrocharse. Se arriesgó a mirar a la cara del hombre. Quedaba poco, las heridas de salida se habían encargado de eso. Los restos de hueso, tornillos y carne se mezclaron con la sangre que se derramaba por las heridas de la cabeza. Los escombros y los fluidos corporales se fusionaron en un pequeño charco de lluvia, añadiendo color al agua aceitosa. Casualmente notó que uno de sus disparos, probablemente el segundo, había penetrado en el cuello. Analizó que había compensado en exceso el retroceso hacia arriba del arma desde el primer disparo. No encontró ningún detonador secundario. Se sentó en cuclillas casi con alivio. Se tomó un momento para contar sus bendiciones.

Al mirar a su alrededor, notó que los conductores de automóviles de la estación de servicio habían abandonado vehículos y se habían acurrucado al otro lado del quiosco de pagos. Pudo ver a una de las cajeras, con el rostro pálido, con un teléfono en la oreja. Ella lo estaba mirando directamente. Había un hombre de pie junto a ella, inmóvil y con la boca abierta. Tenía un portapapeles. ¿Quizás era el conductor del camión cisterna?

El olor a cordita de su arma se perdió entre el olor a diésel y gasolina. Pudo saborear la sangre y se dio cuenta de que se había mordido el labio. Se lamió el labio, obteniendo el sabor a licor de metal salado. La última vez que había probado la sangre fue después de la bofetada. No hay tiempo para pensar en eso ahora. Ese era el pasado, desaparecido, perdido. Se secó un chorrito de sangre de la barbilla, sintió que tenía la mandíbula bloqueada y sabía que también se había rechinado los dientes con la tensión. Podía escuchar sirenas, voces y otros ruidos asustados de la multitud. Había un niño pequeño llorando. Por encima de todo, su propio corazón todavía latía en sus oídos. Respiró de nuevo, calmando la adrenalina, despejando los recuerdos de otros cuerpos y matando. Los pensamientos se habían precipitado a su cerebro, no eran bienvenidos y en el momento oportuno. No se suponía que fuera así. Esta no era su forma. Se estremeció de nuevo ahora que su sudor se estaba enfriando, la adrenalina se convirtió en un shock posterior a la acción. No era la primera vez que mataba con una pistola. No era la matanza lo que lo había conmocionado; en cambio, fue la proximidad a la bomba. Un pensamiento repentino en otra bomba fuera de un cuartel en Omán. Muchos años antes, un mundo de distancia y otro nombre y lugar en el pasado.

Dejó su arma en el suelo y sacó el cuchillo de la funda que tenía en la espalda. Lo colocó al lado de la pistola. Sacó su cargador de munición de repuesto del bolsillo de su chaqueta junto al Gloch. Es mejor estar preparado. Las cinco P que recordaba de sus días en el ejército, hace años, otra vida. Planificación adecuada, prevención, ejecución deficiente. Había habido una ejecución, a pesar de la pésima planificación. Casi podía reírse de su propia broma. Su corazón estaba mejor ahora, más lento, más controlado mientras esperaba la respuesta. Esperaba que fuera suficiente y que ahora otros estuvieran atrapando a los otros tres objetivos que habían estado en la casa.

Había seguido a su objetivo allí, buscando una oportunidad para la toma, solo para recordar que la ubicación ya estaba siendo monitoreada. Un equipo de vigilancia con apoyo de SAS vigilaba la casa. El operador le había advertido cuando telefoneó para actualizar. Odiaba el protocolo de la llamada y el seguimiento. No era así como le gustaba operar. El equipo de vigilancia, le dijeron, había estado allí durante días, observando a los otros posibles objetivos en la casa, mientras que él había seguido al objetivo allí. Había visto aparcar el objetivo, entrar en la casa con dos bolsas grandes y quedarse veinte minutos. Diez minutos durante los cuales recibió un informe apresurado. Su propia piel hormigueaba, casi un sexto sentido, advirtiéndole que había otros observadores cerca. Se había quedado atrás, justo en el momento en que había pensado en hacer la toma. Ese sentimiento sobrenatural, un sexto sentido, lo hacía esperar. En lugar de poder secuestrar al objetivo sin ser visto en la creciente oscuridad de la noche, el objetivo había abandonado la casa. No estaba lo suficientemente cerca para haber notado el cambio en la forma del objetivo que indica el chaleco debajo de la chaqueta. Ya estaba anocheciendo y lúgubre con el tiempo en ese entonces. Veinte minutos arrastrándose sin conducir a través del tráfico del norte de Londres y luego hacia la autopista, antes de entrar en el área de la estación de servicio. Si hubiera tiempo, y si el equipo de vigilancia de la casa actuaba con rapidez, podrían atraparlos a todos.

Él sabía que Al Qaeda le gusta los acontecimientos de la película. Quizás había otro equipo cerca, observando y dirigiendo la operación, a menos que el objetivo fuera oportunista en lugar de planeado. Se giró levemente para que el miembro del público que estaba filmando no pudiera verlo correctamente. Estaba entre la multitud del quiosco o simplemente estaba tomando fotografías del evento con su teléfono móvil. Respiró hondo otra vez, mas un suspiro. Se quitó su propia chaqueta, dejando al descubierto la funda vacía debajo del brazo, pero demostrando claramente a todos los espectadores que ahora estaba desarmado. En caso de que alguien se sienta luchador, pensó. Sacó su teléfono móvil del bolsillo interior de la chaqueta desechada y llamó al número de marcación rápida del número uno. Trató de no temblar por el frío. ¿Qué pasó con el verano? Sin radio, no había habido tiempo, solo una serie de breves llamadas mientras continuaba la cola. El sendero que conducía desde Francia a Portsmouth, a un suburbio de Londres y ahora a la estación de servicio. Verificó la advertencia de batería baja en su teléfono antes de presionar el botón de llamada.

Sí, respondió la voz femenina no reconocida.

Tango Cuatro Delta, objetivo caído, hizo una pausa, eliminado. Solicitar ubicación de extracción ...

Tenemos su ubicación, Tango Cuatro. ¿Alguna garantía? La voz de la mujer indicó que no quería hacer esa pregunta o tener una mala respuesta.

Odiaba que supieran dónde estaba. Ninguno, pero varios testigos. Al menos uno tiene metraje. Se acerca la policía. Había visto el coche aparcar, la luz azul parpadeando, iluminando la escena como una luz estroboscópica lenta. Probablemente no eran una unidad de respuesta armada, pero ¿quién sabía? Era más probable que fuera una patrulla de tráfico merodeando en el área de servicio. Ajustó su posición para mirarlos a los ojos, por si acaso, se sentían felices.

Entendido en espera, contactando su control.

¡Quédate ahí! ¡No te muevas! Uno de los policías gritó innecesariamente. No se estaba moviendo. La mano del hombre estaba en su batuta. Entonces no armado. Claramente no estaba seguro de cómo proceder, al ver a un hombre arrodillado junto a una pistola con un cuerpo a su lado. Su compañero estaba junto al coche con la puerta del conductor abierta como escudo. Señor, aléjese del arma.

Casi se río del absurdo del cortés señor. ¿Cómo no podía moverse y luego alejarse del arma? Se las arregló para no expresar su diversión, recordando el miedo que debía estar en la mente de los oficiales. Un minuto sentado en una patrulla, al siguiente un cadáver y un hombre arrodillado, junto a una pistola, todo en una concurrida estación de servicio de la autopista. Se quedó donde estaba. La simpatía no era una de sus emociones habituales, pero al menos podía sentir empatía por su situación. No haría más difíciles sus tareas.

Volvió a mirar el coche del objetivo. Sigue ahí aparcado delante de su propio vehículo, el motor sigue en marcha y la puerta abierta, abandonada. Ya no podía oír el ping, debido al sonido de más sirenas y el retumbar de los rotores que se acercaban.

Mantuvo el auricular del teléfono contra una oreja, pero con la otra mano se aseguró de que no tuviera las armas. Se quedó quieto mientras podía escuchar el sonido de las transmisiones de radio y la respuesta del oficial. Ahora podía oír bien el helicóptero. Respuesta rápida, pero al menos un poco de planificación que estaba lista. El policía que había gritado miró hacia arriba cuando la forma oscura se acercó. Acción que fue confirmada por la voz femenina desde el control.

Eco del Equipo un minuto. ¿Confirmar llaves en el vehículo?

Confirmado; el vehículo no está asegurado, hay una pequeña mochila en el asiento trasero, una caja de munición de repuesto, sin identificación. Su pasaporte y su billetera estaban en la chaqueta, junto con otros dos pasaportes. Su controlador no había proporcionado ninguno de los documentos. El vehículo del objetivo sigue funcionando y tampoco está asegurado. El hombre que está filmando o tomando instantáneas tiene veinticinco años, es blanco, tiene el pelo castaño de cinco a diez o negro y tiene una chaqueta marrón.

Roger.

El objetivo era el camión cisterna de gasolina de la estación de servicio. No escuchó una respuesta. El ruido del helicóptero era ensordecedor, junto con el poderoso aguacero que lo enfrió aún más. El viento salpicó el agua y los charcos de sangre por el suelo. Probablemente al ponerse la ropa, había mucha ropa manchada de sangre en los últimos meses.

El Lynx flotaba justo fuera del toldo de la estación de servicio. Cuatro cuerpos vestidos de negro ya descendían en rappel hasta el suelo. Las armas automáticas Sig Sauer estaban atadas al pecho. Granadas de destello y una pistola estaban enganchadas alrededor de sus cinturones de utilidad. Si no hubiera sabido que iban a venir, lo habrían muerto de miedo. Cuando tocaron el suelo, se desconectaron de las cuerdas con un movimiento fluido y el Lynx se apartó. Le pusieron armas al descubierto. Quedó impresionado por su velocidad y acciones. Todas las figuras comenzaron a cubrirse a él y a los demás, escaneando los alrededores en busca de otras amenazas. Tal como lo había hecho, entonces uno se enfrentó a la multitud en el quiosco.

No toques el arma, gritó otro por encima del sonido de los rotores.

Mantuvo las manos despejadas y las levantó, ignorando el graznido de la voz desde el control, todavía en la línea abierta. Se desconecta la llamada con el pulgar.

Uno de los hombres tenía su arma apuntada directamente hacia él. Si miraba hacia abajo, sabía que podría ver los puntos láser en su cuerpo de los demás. Un escalofrío de miedo recorrió su cuerpo. Esto sería conveniente. Una buena forma de ordenar, una forma rápida de solucionar el problema de John Slater de una vez por todas. Esperó y se preguntó si escucharía los disparos.

21 de marzo de 2009 San Francisco - Operación Sala de Control Buenas Intenciones

Reach Claremont estaba en la sala de control de servicio conjunta para Operación de buenas intenciones. La sala era silenciosa y eficientemente atendida por un equipo mixto de la CIA, el FBI y el equipo de seguridad nacional. Había un representante de la NASA dedicado en contacto semipermanente con Fort Meade en una de las consolas. El socio de la CIA de Reach, Jamie Adams, se sentó frente a él mientras escuchaban al equipo de vigilancia. Estaban enviando sus informes mientras eran controlados por uno de los agentes de contrainteligencia del FBI. La operación estaba siguiendo a un hombre.

Reach Claremont había pasado su vida laboral en la CIA, principalmente como agente de campo, y se había ganado su apodo de Reach durante su formación básica. Nadie lo llamó por su verdadero nombre; incluso su tarjeta de identificación del cuartel general de la CIA, lo llamaba Reach. Más recientemente, Jamie y él habían sido agentes de campo en Londres trabajando para el ahora desacreditado y fallecido jefe de la estación de Londres. Reach y Jamie habían ayudado a investigar y descubrir el final de la conspiración en Londres. El nuevo director de la CIA sin cartera, Casey Richenbach, los había llamado a formar parte de su nuevo equipo de investigación. Allí, habían estado trabajando para descubrir o encubrir la conspiración de Demise en los Estados Unidos. Reach estaba mucho más contento con la línea de trabajo actual que rastreando los problemas internos de la CIA.

El primer objetivo de Buenas Intenciones designado sin imaginación como Objetivo-Uno, fue Mehdi Simony. Era un aparente ciudadano estadounidense de ascendencia francesa argelina. Había llegado a la notificación del FBI, cuando un empleado de la autoridad de tránsito de San Francisco lo llamó preocupado porque este hombre había estado haciendo demasiadas preguntas sobre el sistema. Eso había provocado la mirada rápida original de Seguridad Nacional. Esto fue para decidir si las preguntas eran curiosidad ociosa, celo excesivo por parte del empleado o algo más serio. Una rápida verificación de antecedentes había levantado algunas banderas en varios sistemas, incluida una nueva aplicación de la CIA llamada Aplicación Dodgy Fotos. Realmente necesitaban un nombre mejor para él y que sonara más profesional. En cambio, se lo denominó DPA. Uno de los analistas de Langley comparó el nombre de la aplicación con JBOD. Este era un término informático para una tecnología de matriz redundante para almacenamiento informático. Sonaba más profesional de lo que representaba, que era solo un montón de discos. El nombre se había dado porque nadie podía pensar en uno mejor. Reach estaba seguro de que, entre la gran cantidad de personas en las burocracias de seguridad, un pequeño comité habría pasado meses tratando de acordar un nombre adecuado para la solicitud. Mientras esperaban el resultado burocrático, se quedaron con la abreviatura. Los resultados de la DPA habían vinculado a Mehdi Simony con un objetivo no identificado visto por última vez en un atentado con bomba en Argel. Tan pronto como se estableció esa conexión, se puso en marcha el equipo conjunto y se inició una investigación completa de la Patria.

Jamie y Reach fueron enviados por Casey para hacer algo útil para variar, en su forma jovial normal. Los modales de Casey habían vuelto en su mayoría cuando la operación Demise finalmente se había cerrado. Reach sabía que la actitud de Casey no había regresado del todo. Aún quedaba la cuestión de quién le había estado contando al FBI lo que estaba sucediendo. Reach tenía su propia lista corta. La lista, mantenía en su cabeza, lo incomodaba y significaba que no podía dejar atrás toda la operación. Beth Schwartz, el amor de su vida, fue incluida en esa lista corta. Casey Richenbach también participó. Jamie Adams, su compañero de trabajo desde hace mucho tiempo, desde sus días en Londres, fue el miembro final. Jamie estaba con él ahora en San Francisco. Estaba seguro de que cada miembro de ese grupo lo tenía en sus listas cortas. Reach no fue la fuga; sabía que nunca podría hacerle eso a Casey ni a la CIA. No podía creer que fuera Casey, quien dejó a Jamie o Beth. No quería creer que ninguno de los dos haría eso, pero tenía que enfrentarse a la verdad. Fue uno de ellos. Afortunadamente, la misión actual proporcionó suficiente distracción del pasado. Podía concentrarse en las tareas que tenía entre manos en lugar del pasado, excepto cuando estaba solo en su habitación de hotel.

El objetivo de la vigilancia se ocupaba de sus asuntos habituales. Fue profesor a tiempo parcial sobre asuntos del Medio Oriente en la Universidad de California, San Francisco o UCSF. Era un puesto de bajo perfil financiado por la Liga Árabe para ayudar a la comprensión árabe y musulmana en los EE. UU. En su trabajo y conferencias, sus opiniones expresadas estaban totalmente de acuerdo con un musulmán moderado. De vez en cuando asistía a una mezquita local donde, tras consultas muy discretas, se sabía que no expresaba opiniones extremistas o antioccidentales. Era soltero, pero no mostraba interés en la escena local de solteros, ni para hombres ni para mujeres. Su computadora no mostró acciones extrañas ni software de encriptación especializado. Las cámaras de video mostraban a un hombre soltero haciendo lo suyo. Las órdenes de vigilancia habían pasado volando, pero hasta el momento no habían encontrado nada. Reach sabía todo eso por el expediente del hombre. El archivo se estaba expandiendo rápidamente ahora la vigilancia completa, y continuaba una investigación más profunda.

Mehdi Simony pasó mucho tiempo en bibliotecas dentro y fuera del campus. Los libros de consulta fueron sacados de los estantes en lugar de llevados a casa. Los registros de terminales de Internet mostraron un trabajo en la investigación de las historias nacionales de varios países del Medio Oriente. Un análisis más detallado mostró interés en las noticias. En su mayoría, se leyeron a través del sitio web de CNN. No se intentó utilizar software de cifrado en estas máquinas. No hubo uso de redes virtuales ni acceso a ninguno de los crecientes sitios web y foros de discusión fundamentalistas. No tenía perfil de Facebook y no parecía tener ninguna otra cuenta de correo electrónico, excepto su cuenta de la Universidad. Esto solo contenía los mensajes administrativos y de SPAM habituales. Hubo algunos intercambios con estudiantes, y estos fueron analizados más a fondo donde los recursos lo permitían. Hasta trescientos estudiantes habían asistido a sus conferencias ocasionales. El tamaño de la muestra de contactos potenciales se estaba revisando lentamente, pero llevaría tiempo e incluso más recursos. Hasta ahora, solo habían evaluado a cincuenta del grupo. Cualquier documento, nota o mensaje enviado puede ser un contacto. Reach y el resto de ellos no querían tener que testificar ante el Congreso si se perdían algo, a diferencia de sus colegas después de las nueve y once.

Los contactos de Simony con sus compañeros de trabajo fueron amistosos. Sus cuentas bancarias estaban bien, pero no demasiado. Si no hubiera sido por la conexión DPA, la investigación se habría abandonado. Eso y la falsa identidad que estaba usando. Habían sido necesarias dos semanas de minucioso trabajo preliminar del FBI antes de que se descubriera la identificación falsa. A la preocupación de los observadores se sumaba que la cola de vigilancia se había perdido en varias ocasiones. Primero, fue por un período de una hora cuando el objetivo había salido de la biblioteca principal hacia los baños, pero no había regresado de inmediato. Esa acción se repitió en otras dos ocasiones. No habían podido verlo salir del edificio por la salida de incendios trasera durante los dos primeros. Luego hubo la ocasión en que desapareció durante tres horas después de haberse perdido en el tráfico de la ciudad. En ambas ocasiones, el objetivo había reaparecido desde donde había desaparecido, ya sea en la UCSF o en su casa. Las horas perdidas eran motivo de gran preocupación, pero no había evidencia de lo que había sucedido ni de con quién se había puesto en contacto. El equipo de vigilancia pensó que era mala suerte y falta de recursos del equipo. Reach pensó que era oportunista y cuidadosamente planeado. No había logrado obtener su sí personal en el objetivo, ni el de Jamie, por lo que tuvieron que confiar en los informes del equipo de vigilancia. Tenían más que suficiente para arrestarlo para interrogarlo más sobre su identidad, pero se había tomado la decisión de mantenerlo en juego, con la esperanza de que pudieran encontrar algunas conexiones o su objetivo.

¿A dónde va ahora? Jamie observó que el sospechoso había salido de su casa. Fue una suerte que estuvieran en la sala de control poniéndose al día con los informes nocturnos. No tenían ningún video fuera de la casa, solo los informes del equipo del FBI que los observaba. El objetivo entró en San Francisco y se estacionó en el estacionamiento de la biblioteca de UCSF. No había nada inusual allí excepto que era el fin de semana. El equipo de vigilancia pensó que iría a la oficina o biblioteca. Casi lo echan de menos, en lugar de entrar en el edificio del campus, regresó a California Street y llamó a un taxi. Dos equipos corrieron para ponerse en posición mientras otros regresaban para retroceder. La tensión en la sala de control aumentó. Reach hubiera preferido estar en la calle haciendo la vigilancia en lugar de escuchar al equipo tratando de no perder el objetivo.

No lo pierdan, chicos, escuchó a Jamie murmurar para sí mismo haciéndose eco de los propios pensamientos de Reach.

Afortunadamente, el viaje en taxi fue breve y sencillo. A pesar del tráfico, el equipo logró llegar a ambos lados de la cabina como objetivo desmontado por el Museo del Teleférico. El objetivo esperó unos minutos escaneando el área, antes de caminar hacia la Galería de Café más cercano.

Delta-Siete, pase de cepillo, pase de cepillo, fue la llamada de una observadora. Todos los ojos de la sala de control se fijaron en el