Trilogía de la Desaparición

Por Philip G Henley

La trilogía completa de Demise en un volumen

Este es un thriller complejo basado en el período previo y posterior a la segunda guerra de Irak. Una conspiración para encubrir las actividades asociadas de partes de los servicios de inteligencia. Ahora disponible como una trilogía completa.

La muerte de un agente:
Analistas y agentes de inteligencia han desaparecido, algunos pueden haber sido asesinados. La prensa y la policía sospechan que un asesino en serie anda suelto. John Slater estaba cerca de la última víctima, es evasivo, parece no tener antecedentes y podría ser el asesino. La segunda guerra de Irak y la red de inteligencia pueden vincular a las víctimas y así investiga la Rama Especial de la Policía Metropolitana, con la ayuda o la traba de las Agencias de Inteligencia. Se supone que los errores cometidos en la creación de los expedientes utilizados para respaldar la guerra permanecerán enterrados a ambos lados del Atlántico, pero aun así ataca un asesino y ¿todo el mundo dice la verdad?

El ascenso de un agente:
La operación Demise fue clausurada y se permitió que el asesino desapareciera. Pero no todos los conspiradores han sido atrapados y los esfuerzos del MI6 y la CIA para encubrir las sucias acciones de los servicios de seguridad solo resultan en más muertes y destrucción. Slater regresa para ordenar, pero ¿cómo puede conciliar su nueva vida con lo que se le pide que haga?

¿Qué les sucede a Jess y Michael? ¿Permitirá realmente el recién ascendido inspector jefe Hooper que el presunto asesino quede libre?

¿Pueden las autoridades seguir encubriendo el complot para alterar los Dossiers iraquíes a ambos lados del Atlántico?

¿Puede el asesino dejar de matar?

Premio de un agente:
La conspiración ha terminado, los errores y el encubrimiento están ocultos y enterrados para siempre. Ambos lados del Atlántico pueden concentrarse en las amenazas del terrorismo islámico. Eso es lo que todos esperan. Quieren reclutar un activo negro oculto en la persecución, pero ese enfoque conlleva riesgos.

Mientras tanto, el FBI sigue investigando lo que realmente sucedió. ¿Se acabó realmente la conspiración?

Al Qaeda planea nuevas atrocidades y el MI6 con Homeland Security intentará detenerlas.

El recién casado Michael Johnson puede ayudar, pero su esposa aún se está recuperando de sus heridas y sospecha de su esposo y de las autoridades. Desde las calles de San Francisco hasta las ciudades suburbanas de Inglaterra, los terroristas traman un atentado.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 24 mar 2023
• ISBN: 9781667453460

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Publicado por Phenweb Publishing

Texto Copyright © 2012 a 2017 Philip G Henley

Reservados todos los derechos

ISBN 978-1-7902939-8-8

Ninguna parte de esta publicación puede ser reproducida, distribuida o transmitida de ninguna forma ni por ningún medio, incluidas fotocopias, grabaciones u otros métodos electrónicos o mecánicos, sin el permiso previo por escrito del editor, excepto en el caso de citas breves incluidas. en reseñas críticas y ciertos otros usos no comerciales permitidos por la ley de derechos de autor.

También por Philip G Henley de Phenweb Publishing

La serie Demise como libros individuales

La muerte de un agente

El ascenso de un agente

El premio de un agente

La serie de los observadores

Primera parte: el mundo de los cinco

Segunda parte - Intervención

Serie clara de vela

Navegando claro

Cadenas de vela

Otros libros

a los supervivientes

El hombre persuasivo

Encimera

Cuentos cortos

Paisaje

No demasiado

Todos los personajes que aparecen en esta obra son ficticios. Cualquier parecido con personas reales, vivas o muertas, es pura coincidencia. Este trabajo es Ficción, así que nada de esto es real. Aparte de los hechos históricos, si les crees. Después de todo, había mucha evidencia sobre las armas de destrucción masiva en Irak.

He escrito varios libros, no importa si vivo en Hampshire en el Reino Unido y estoy casado y tengo dos hijos. Tampoco importa que haya trabajado en y alrededor del gobierno, TI o el ejército. Todavía tengo imaginación y puedo inventar cosas. como dije esFicción.

He escrito esto porque quería.

Podría escribir algo más.

© Philip G Henley 2016

ElFallecimiento Trilogía

La muerte de un agente

El ascenso de un agente

El premio de un agente

––––––––

Felipe G Henley

SOLO LA VERDAD ROTA

Una vez pensamos que la guerra sería divertida

Una oportunidad de luchar para aprender siendo joven

Y luego nos enteramos de que algunos no regresaron

O sus cuerpos rotos

Donde estaban parados era un páramo hecho

Los proyectiles y las bombas y las balas llovieron

Y luego reconstruir para su regreso

Pero el espíritu roto

Lo del líder barrido

¿Quién incitó al pueblo a la lucha?

No temerán un regreso

nunca se rompen

Detrás de cámaras se confabula un gol

Para buscar un camino por otros medios

La causa proporcionó un justo retorno

Solo la verdad rota

© Philip G. Henley 2012

INFORME DE NOTICIAS DE LA BBC

Nuevas dudas sobre el arsenal de Irak

Un informe de inteligencia estadounidense filtrado ha arrojado nuevas dudas sobre las afirmaciones de la coalición de que Irak había prohibido las armas que sirvieron como justificación para ir a la guerra. El informe secreto de inteligencia del Pentágono de septiembre de 2002 concluyó que no había información confiable" de que Irak tuviera armas biológicas o químicas. Se cree que el informe circuló ampliamente en la administración Bush en un momento en que altos funcionarios defendían la acción militar."

Informe de noticias de la BBC 6 de junio de 2003

PAGARTE ONO

Anorte AGENT'S DEMITIDO

LAS ORGANIZACIONES

el servicio de seguridad

MI5, Cinco, Casa del Támesis

Jonathan Braithwaite - Operaciones

Stephen Carlisle - Controlador

Michelle Carrington - Asistente personal (PA) de Ian Hedges

Sally Carver - Ex asistente personal de Ian Hedges

Julián Clarkson - Director General

Ian Hedges - Director de políticas de división

Gerald Hemmings - Controlador

Colin McDowell - Director de información (CIO)

Ian Shoreditch - Director de seguridad de la división

Jenny Wallace - Analista

El Servicio Secreto de Inteligencia

MI6, SIS, Seis, Vauxhall

Jessica Carver - Analista

George Claridge-Briggs - Director de división

Tony Grayson - Analista principal

Luke Hargreaves - Asuntos Internos

Harriet Hollingsworth - Operaciones

Baharat Ibn Khalid - Agente

Mónica Pennywise - Directora General

Richard Templeman - PA del Director General

Agencia Central de Inteligencia

CIA, Langley, La Granja

Jaime Adams - Agente

Llegar a Claremont - Agente

Geoff Hidelwietz - Director de División

Casey Richenbach - Ex jefe de estación

Carl Schlemburg - Jefe de estación de Londres

Beth Schwarz - PA a Jefe de Estación

rama especial

John Drinkwater - Sargento detective (DS)

Dave Grahams - Detective alguacil (DC)

Jack Hooper - Inspector de detectives (DI)

David Jones - Comandante

William Pollard - D.C.

James Rutledge - DS

Pete Watkins-DC

Policía Metropolitana y Oficina de Fraudes Graves

El Met, OFS

Duncan Asquith - Comisionado adjunto

Dan Gibson - Agente de policía (PC)

Stewart Hillier - Técnico de tecnología de la información (TI)

Liam Jones - PC

Gary Parkinson - Sargento detective

Andy Rhodes - Sargento

Rick Stark - PC

Shelly Stephens - PC

Otras agencias

Elliot Bloomstein - Embajador de los Estados Unidos de América (EE. UU.) en el Reino Unido

Sylvia Cardôtte - Agente, Dirección General de Seguridad Exterior (DGSE). El Servicio de Inteligencia Exterior de Francia.

Frederick Carmichael - Teniente Coronel, El Ejército

Mark Ellis - Oficial, inteligencia de la Royal Air Force (RAF)

Tom Ferguson - Controlador, SIS canadiense

Charles Goodson - Adquisiciones, Ministerio de Defensa (MoD)

Andy McLeish - Sargento de Estado Mayor, El Ejército

Jodi Parker - Operaciones, Inteligencia de Defensa

Celia Romero - Agente, DGSE Francia

Helena Salbert - Agente, SIS canadiense

Peter Smith - Analista, Inteligencia de Defensa

CAPÍTULO UNO

Prólogo

Los cuatro hombres se habían reunido por tercera vez en dos semanas. Estaban sentados como antes alrededor de una mesa pequeña, pero nadie bebía alcohol. El primer hombre pidió una actualización de progreso.

El segundo hombre a su derecha respondió: El activo está en juego y listo; él ya se ha probado a sí mismo. No te molestaré con los detalles, pero es mejor de lo esperado.

El tercer hombre dijo: Bien, debería tener una misión para ti pronto, pero necesito trabajar un poco más en la financiación.

El cuarto hombre dijo: Excelente progreso, pronto tendré algo para ti, probablemente en el Año Nuevo.

El primer hombre gruñó. Todo esto será inútil a menos que se pueda persuadir a los políticos para que actúen. Sin embargo, no hay derramamiento de sangre innecesario, use el activo con la mayor moderación posible y solo para esto, sin margen , desafió.

Él es mi activo. Lo usaré según sea necesario, no se preocupe, no se puede conectar. Conocemos a los políticos, especialmente de mi lado; tenemos que tener algo que no puedan ignorar. El segundo hombre de nuevo.

El cuarto hombre afirmó: Un cambio de presidencia ayudará.

Podemos conseguir algo, pero necesitará verificación. Se trata de señalar a otros en la dirección correcta y eliminar o restringir la evidencia contradictoria, el segundo hombre.

Si tenemos fuentes provenientes de múltiples ubicaciones, será abrumador, tanto en privado como en público. Los políticos tendrán que actuar, vuelve a repetir el segundo.

Bueno, se puede persuadir a la ONU mientras los franceses estén de su lado, los rusos no estarán contentos, los chinos se quedarán callados. Puede que necesite ayuda con los canadienses. Te lo haré saber, dijo el tercer hombre.

Está acordado entonces, dijo el primero. Todos asintieron. La palabra clave de contacto será 'Fallecimiento' más la fecha.

CAPITULO DOS

Fósforo

¿Puede ser que todo fuera tan simple entonces...

La letra crepitaba en la radio del coche. Él sonrió. No era una sonrisa genuina, sino más bien un ajuste cínico de los dientes en una mueca. Comprobó el espejo. El coche seguía allí, tres vehículos atrás, y en el carril exterior. Los semáforos se pusieron en verde. Empujó el coche hacia adelante.

Definitivamente estaban sobre él. No seas paranoico, ¿cómo podrían estar sobre él? Pensó que sus respuestas y explicaciones habían sido suficientes, pero ¿tal vez estaban siguiendo a todos los conectados? Debe estar costando una fortuna en recursos, pensó con otra mueca en el espejo. Siempre existía el peligro de que hubiera juzgado mal o se hubiera equivocado.

Se detuvo en el espacio más cercano y fue al cajero automático. El automóvil que lo seguía también se había detenido, definitivamente lo seguía. Efectivo, control de saldo, todo normal, el dinero estaba allí. Agentes inmobiliarios y recoger las llaves del nuevo ático. Serpentee por la calle hasta la cafetería; café normal con un croissant de almendras y un asiento en la ventana. Observó a los observadores mientras escaneaba el papel. Noticias de tercera página, desapareciendo lentamente a medida que la última política o un desastre ocupan su lugar en los titulares, hasta el siguiente. Cuatro ahora, que ellos supieran. Cada uno produce más titulares durante un período adecuado y luego desaparece lentamente, al igual que la evidencia. No hay pistas, dijo el periódico. Entonces, ¿por qué estaban afuera? Dos de ellos, no siendo muy discretos. Probablemente tratando de empujarlo al error que querían; crear el momento que marcaría sus carreras. Sin posibilidad, sin errores, estaba en una lista, eso era todo. Dale tiempo; solo sigue la rutina y deja que se aburran. Que se agoten los recursos; hasta la proxima vez.

Blanco, varón, seis pies, cabello oscuro, hasta los hombros, vistiendo...Se rió para sí mismo, como si la ropa fuera a permanecer igual. Está bien, era blanco, sesenta y uno; su cabello rubio apagado debería descartarlo. Era corto, fácil de lavar, no se seca, había dicho su escuadrón cuando se lo hizo cortar por primera vez. Entonces estaba oscuro.

¿Había comenzado en aquel entonces, hace años? No, fue antes de eso. El destino, tal vez siempre había estado destinado a hacer esto. Bien, ¿cuándo entonces? En la escuela cuando había comenzado a seguir a esa chica en el año anterior, ¿cómo se llamaba? Angie, sí Angie, la había seguido durante varias semanas a pesar de las lecciones. Nunca lo había atrapado, ni siquiera cuando estaba en su casa a dos calles de la suya. Tenía catorce años. 'Recuerdos', ese era el nombre de la canción. Sabía que estaría en su cabeza todo el día ahora.

Entonces, ¿por qué la atención de los dos en el auto? ¿Solo controlándolo? Estaban sondeando, buscando una abertura. Entendió la metodología.

Era el momento del partido; la multitud se acumulaba en la acera. Salió de la tienda y caminó hasta el suelo. Mostró su tarjeta de miembro y entró en el Oval a las diez cuarenta y cinco para pasar un día de observación, mientras recordaba, en la comodidad de la multitud. ¿Cómo había llegado a esto? Jugó al 'qué pasaría si' consigo mismo. Los 'qué pasaría si' siempre fueron más negativos. No pudo evitarlo. Esa fue la respuesta definitiva. Cortés aplausos en el suelo, una buena jugada a la que se unió y luego volvió a sus pensamientos.

Los dos hombres entraron y escanearon la fila de asientos mientras caminaban hacia él. Mantén la calma, concéntrate en el partido.

Hola señor, acabamos de tener un par de preguntas más. El más pequeño, el de los ojos entrecerrados, el sargento no sé qué, u otro.

¿Cómo diablos me rastreaste hasta aquí? Pretende ignorar su persecución, no demasiado confiado, relájate, no saben nada; solo están probando, comprobando, esperando un descanso.

¿Dijo que estuvo aquí el día 15, señor?

Sí, fue el partido día-noche.

¿Cuál fue el resultado? El más alto habló, Detective Constable, DC, Grahams.

El juego fue abandonado debido a la lluvia, Surrey en el cálculo de Duckworth Lewis. Duckworth Lewis era un método para calcular los puntajes necesarios cuando el clima afectaba los partidos de cricket.

¿Y qué hiciste entonces?

Tomé una copa en el bar de los miembros, luego conversé con un par de personas y luego me fui a casa, una ligera exasperación.

¿Y a qué hora fue eso? Sargento... Rutledge eso fue todo.

Salí de aquí alrededor de las once, llegué alrededor de la medianoche.

¿Qué hay de antes del partido, qué estabas haciendo entonces? Un dúo adecuado, intercambiando preguntas como un par de panelistas de televisión.

¿Cuando exactamente?

Solo llévanos a través del día.

Eran completamente diferentes en apariencia, pero se estaban fusionando en una sola entidad. ¿Cuál fue esa película? Schwarzenegger y De-Vito comoMellizos? Casi estaban pensando los pensamientos del otro, terminando las oraciones del otro y fusionándose como una mayor suma de las partes, trabajo en equipo. No había sido un jugador de equipo en mucho tiempo. Estaba a la deriva. Necesitaba concentrarse. Uno de los otros miembros en el estrado les pidió que se sentaran ya que estaban bloqueando la vista. El Sargento le lanzó una mirada fulminante, pero sabía que estaba atrayendo la atención de los comisarios y de los demás miembros.

¿Hay algún lugar más tranquilo al que podamos ir?

Mire sargento detective, ya le dije lo que hice ese día, estoy aquí para ver el partido, tal vez podamos encontrarnos en otro momento más conveniente. Agregó una sonrisa complaciente y sacó su diario del bolsillo interior izquierdo de su chaqueta.

Está bien, señor, estaremos en contacto, si necesitamos hacer alguna otra pregunta.

Se alejaron sin mirar atrás, probablemente para reanudar su vigilancia desde otro lugar o más probablemente para regresar a otro objetivo potencial.

El delegado de los diputados se acercó. "¿Se encuentra bien Sr. Slater, señor? ¿Quiénes eran esos... esos, esosCaballeros?"

Eso, Henry, era la policía. No hay de qué preocuparse. Lamento que hayan molestado a los otros miembros.

Henry se alejó tranquilamente para traerle una bebida antes del almuerzo. Volvió al juego ya sus pensamientos. ¿Qué podrían tener? CCTV tal vez, pero eso no mostraría mucho. El taxista lo había dejado caer en el marco, un error; un error por descuido, demasiado cerca de una camioneta y una ruta directa de regreso a la casa. Debería haber hecho un intercambio. Entonces estarían buscando otro taxista. En cambio, lo habían detenido cerca de Oval Ground, pero también cerca de la estación de metro Vauxhall en el momento en que la niña había desaparecido. Descuidado, no podía volver a ser descuidado.

CAPÍTULO TRES

Los gemelos

El sargento detective James Rutledge y el agente detective David Grahams formaban un buen equipo. Entre los dos tenían casi veinte años de experiencia y tres cada uno en esta brigada trabajando para el detective inspector Jack Hooper.

Algo no está bien en él, Dave.

Sé lo que quieres decir, pero hasta ahora ha salido bien.

Tiene la altura, la forma y el color correctos.

Pelo diferente, sin embargo.

Necesitamos verificar esa coartada y verificar al Sr. Slater un poco más. Intenta que el taxista sea más preciso, o consigue otro testigo del metro. Vuelve a la base. Yo me quedaré aquí.

¿Qué pasa con la chica?

Revise más sus movimientos, vea si alguien más aparece desde el circuito cerrado de televisión y vea dónde estamos en cualquier otro circuito cerrado de televisión. Debe haber alguna otra cobertura, ¿otra cámara? ¿Cuántas tenemos filmadas?

¿En el tubo?

Sí

Teníamos cinco, dos eran negros, que hemos puesto en un segundo plano debido a la descripción anterior. Está ese viejo Potter, y nos quedamos con dos. Uno podría ser Slater y luego el Sr. X.

¿Algo del equipo de John sobre el Sr. X? El sargento detective John Drinkwater dirigió el segundo equipo que trabajaba para Hooper.

Nada que hayan transmitido, pero se ve demasiado bajo en el circuito cerrado de televisión.

Está bien, continuaremos con Slater.

¿Vigilancia?

Solo cuando tengamos tiempo, comenzaré con ese Steward después del almuerzo, creo que Slater está listo para el día.

CAPÍTULO CUATRO

noche en la ciudad

Cuatro, decía el periódico, si supieran. Volvió a su diario. Las chicas más las demás eran mucho más de cuatro. No se molestó en sumarlas. Era extraño que los objetivos masculinos no hubieran llamado la atención y no se los hubiera vinculado en la prensa. ¿Quién lo había filtrado y por qué? Adecuadomisiones como él los llamó, además de carreras de práctica. Todo registrado en el diario si conocías la clave para abrir puertas y desbloquear secretos. Me vino a la mente su profesor, el profesor Reginald Gabbins; su chaqueta de tweed desaliñada y gafas gruesas; su manera natural con números y cifras. Gabbins quería descubrir secretos, mientras que él quería ocultarlos. Gabbins ya estaba muerto y su mayor secreto se fue con él. ¿Podría contar eso como sumisión ¿también? Tal vez fue una misión secundaria, exitosa, pero no el evento principal. Ocho años desde el primero, ¿en qué lo convertía eso? Monstruo, loco? Eran titulares de prensa fáciles con los que etiquetarlo. ¿Cómo serían los titulares si realmente lo supieran? ¿Qué fue lo que lo hizo ser como era? Olvídalo, saborea el momento. Planifica lo siguiente. ¿Cuando? Varias semanas por lo menos, fuera del país, otro viaje de investigación debería cubrirlo. ¿Cuánto tiempo necesitaría? Quizás dos, o tres semanas, quizás un mes dependiendo de las acciones del objetivo. Su mente se aceleró con anticipación, ya comenzando el viaje hacia el final climático final.

El almuerzo iba y venía en un ambiente relajado de conocidos medio recordados y discusión de los puntos más finos del juego. La tarde se fue acelerando. Siguió el partido más de cerca manteniendo alejados los pensamientos más profundos y oscuros. Terminado el juego, y deambulando de regreso a su auto, no hay señales delmellizos. Condujo de regreso a la casa y estacionó. Se cambió y luego tomó un taxi hasta el área de Covent Garden. Sin cola por lo que podía ver. Tiempo para cenar, y luego, pensó, tal vez un paseo por un par de locales nocturnos, admirando a las mujeres desde la distancia. No es su próximo objetivo. Sin huellas, sin rastro, sin registros, práctica de planificación y ejecución. Las sesiones informativas inundaron SMEAC: situación, misión, ejecución, cualquier pregunta y verificación de comprensión. Toda la estrategia en lugar de objetivos, tácticas y misiones. Sí,misión era la palabra correcta.

En el segundo bar de la noche, estaba sentada en un taburete de la barra esperando a alguien. Ella se volvió expectante cuando él entró por la puerta. La mirada de decepción estaba claramente grabada en su rostro. Ella le recordó una misión anterior; cabello, altura y apariencia similares. Ella ocultó su decepción con una sonrisa, él le devolvió la sonrisa y se dirigió al otro extremo de la barra para pedir su gran gin tonic. Mientras jugaba con su bebida, la miró casualmente a través del espejo de la barra. Bonito, su tipo. La puerta se abrió y ella volvió a mostrar esa mirada de decepción. Ella tomó un sorbo de su bebida. Era algo con coca cola en un vaso. El recuerdo de la misión anterior interactuaba con la realidad del bar. Ella lo atrapó mirándola en el espejo; sonrió, su sonrisa ganadora en lugar de la mueca que usó en el espejo del auto. Él agitó su copa hacia ella imitando la ofrenda de una bebida; ella negó con la cabeza sosteniendo su propio vaso casi lleno, devolviéndole a medias la sonrisa. Miró su reloj. Su blusa roja estaba abierta en el cuello, un atisbo de escote desde el segundo botón hacia abajo. Llevaba una fina cadena de oro alrededor del cuello, con un pequeño colgante colgando de la blusa; una falda beige hasta la rodilla y las piernas descubiertas con sandalias de tacón con tiras; lindo. En la misión, su parecido había sido más delgado y con el cabello más largo y rubio, pero había una similitud sorprendente. Podrían haber sido gemelos. Sonrió con el recuerdo de su otro gemelo fascinado desde el suelo antes. La puerta se abrió de nuevo; de nuevo decepción. Sacó un teléfono móvil de su pequeño bolso de mano, marcó un número y no obtuvo respuesta. Se puso de pie para irse, su observación terminada.

Tomaré ese trago si todavía me lo ofreces, dijo mientras él iba a pasar junto a ella al salir. Se detuvo y sonrió.

Claro, ¿qué te gustaría? Llamó al barman y se sentó a su lado. Se fijó en sus uñas. Eran de longitud media con ese brillo en ellos. Polaco francés, así se llamaba.

Soy Jess, dijo, ofreciéndole la mano con una brillante sonrisa abierta, lápiz labial suave.

Mike, conjuró rápidamente. Su apretón de manos fue firme, no suave, aunque su mano lo fuera. No quería dejarlo ir.

¿En serio? Parece que estoy rodeado de Mikes.

¿Cuál te gustaría que fuera mi nombre?

Oh, no sé, tal vez un Tom, un... o un Harry. El apellido se borró un poco, estaba un poco borracha y definitivamente coqueteaba. Su mano izquierda no tenía anillos. Hizo el movimiento del cabello que, según los expertos en lenguaje corporal, era una señal segura de coqueteo. Siempre había pensado que era solo una forma de quitar el cabello del camino. Ella estaba coqueteando.

¿Por qué tantos Mikes? Preguntó, mientras llegaban sus bebidas y le pagaba al barman. Su sonrisa se desvaneció un poco. Había tocado un nervio.

Oh, mi hermano, mi padre, mi ...

¿Novio? Él interrumpió.

Sin novio, tengo un hermano y uno poco confiable en eso. Más nervios crudos.

¿A qué te dedicas? No, déjame adivinar, ¿relaciones públicas o publicación?

Ella rió. Eso fue mucho mejor, No, soy un espía de un poder extranjero secreto, más coqueteo.

Realmente, ¿no pensé que quedaban poderes extranjeros secretos?

Solo este, y yo soy su principal espía.

Ah, ¿eso significa que estoy en peligro inminente?

Por supuesto, pero te protegeré.

Las bebidas casi se habían acabado. ¿Otro? Consultó su reloj; decepción en su rostro. Este pequeño interludio se estaba convirtiendo en un cálido recuerdo, sin más acción.

No, gracias, debería irme a casa.

¿Puedo conseguirte un taxi?

No, caminaré hasta el tren.

¿Puedo acompañarte? Trató de que sonara informal, mientras lo vestía como una propuesta formal con una reverencia galante.

Ella se rió, vaciló, consideró las opciones. Por qué gracias Sir Michael, me sentiría honrado. Salieron del bar; él le ofreció su brazo y ella lo tomó. Podía oler su perfume. Mientras se dirigían a la estación, miró hacia abajo, incapaz de evitar que sus ojos fueran atraídos hacia el segundo botón de la blusa. Un toque de ropa interior negra y un oleaje antes de que él la mirara. Él se detuvo y ella se volvió hacia él. Levantó la boca hacia la de él, un beso, los labios ligeramente entreabiertos, un sabor a lápiz labial y el brandy y la coca cola de su bebida. Ella rompió un compromiso. Eso estuvo bien, y ahora pienso...

Él la besó de nuevo, esta vez sosteniendo la parte posterior de su cabeza con su mano derecha mientras la izquierda se posaba en la cinturilla de su falda. Su mano derecha se deslizó dentro de su chaqueta hasta su cintura y la rodeó hasta la parte baja de su espalda. Acerca de ese taxi, dijo cuando rompieron el contacto con los labios, su mano se quedó donde estaba. Él soltó su cabeza, pero bajó su mano izquierda a la curva de su cadera. Señaló a uno que pasaba.

¿A donde?

Cranmer Road, número 23.

No podía ser; demasiada coincidencia. Su corazón se aceleró, tenía que detener esto. Era demasiado peligroso. No debe haber ninguna conexión. Todavía subió al taxi junto a ella. Se arrastró cerca de él, su mano sosteniendo la de él contra su rodilla.

No debería estar haciendo esto, suspiró.

¿Por qué, qué estamos haciendo?

Ella nuevamente se inclinó hacia él ofreciéndole su boca, y tirando de su mano ligeramente hacia arriba de su pierna. Él le devolvió el beso mientras trataba de controlar su mente acelerada. Cómo jugar esto, debe mantener la calma. Pensar. ¿Cuándo fue, hace cinco años? No, más como seis. Tendría que revisar su lechería para estar seguro, pero no ahora, no cuando podía sentir su lengua tocando sus dientes. Su teléfono sonó, y lentamente se separó con una media sonrisa soñadora. Miró el número de identificación de la persona que llama.

Ella respondió Jess, siguió una larga declaración de la persona que llamó, pero él no pudo escuchar. No, estoy bien, estoy con alguien. Nadie que conozcas. Ella lo miró y apretó su mano sobre su muslo. Lo haré, adiós. Terminó la llamada.

Déjame adivinar, dijo, ¿otro Mike?

Eres demasiado bueno para adivinar, sonrió y se movió para apoyar la cabeza en su hombro. Ella movió su mano más arriba. Miró hacia abajo; podía ver la mayor parte de su muslo ahora y su mano estaba debajo de su falda. Su muslo era de terciopelo. ¿Qué estaba haciendo aquí? Esto fue una locura. Tenía que detener esto antes de que la situación se viera comprometida, la misión se viera comprometida. El taxi dobló hacia la calle. Parecía familiar. La casa le resultaba familiar. Los recuerdos estaban ahí. La puerta era de otro color, las ventanas eran diferentes, pero era la misma casa. No debía entrar, pero sabía que lo haría. ¿Te gustaría entrar por esa bebida y... Se detuvo con esa sonrisa coqueta. Pagó el taxi y la siguió los dos escalones hasta la puerta principal. Ya había sacado la llave de su pequeño bolso. Ella abrió la puerta y él entró en el área de operaciones objetivo.

Detén esto. Detente ahora, pensó.

Cerró la puerta detrás de él y luego lo empujó contra la puerta. Su beso fue eléctrico. Ella se apartó de él y, mirándolo directamente a los ojos, se desabrochó la blusa para que quedara abierta. Se desabrochó la falda y la dejó caer mientras se quitaba las sandalias. Luego, ella se acercó y lo besó de nuevo. Justo cuando sus manos habían comenzado a explorar su espalda, ella se apartó y, descalza, se abrió paso a través de la primera puerta a la izquierda hacia la cocina. Lo siguió hasta un salón reorganizado de planta abierta con una pequeña mesa de comedor redonda. No era como antes. Estaba buscando en un armario una botella y dos vasos. El diseño era similar, pero diferente, su mente se apresuró a reorganizar el diseño con su memoria. Recibidor, cocina, comedor, sala, otra recepción en el otro zaguán, baño pequeño, puerta jardín trasera, luego escalera de subida a los tres dormitorios, y otro baño. El cuarto escalón había crujido.

Sirvió las bebidas y le indicó que se sentara en el sofá. Así lo hizo, quitándose la chaqueta. Ella sonrió y se sentó a su lado doblando sus piernas desnudas debajo de ella mientras se inclinaba contra él para otro beso más lento. Las bebidas se colocaron en el suelo. Se estiró en el sofá como un gato. Su cabeza descendió a su regazo, y lo miró. Ella tiró de su rostro hacia abajo para otro beso. La blusa se había abierto, dejando al descubierto su torso y ropa interior negra. Él rozó el contorno de su estómago con la punta de sus uñas. Sus dedos siguieron el contorno de sus bragas negras antes de levantarse para ahuecar su pecho mientras la besaba. Ella se acomodó y tomando su mano tiró de él de regreso al pasillo y escaleras arriba. El cuarto escalón todavía crujía.

El reloj digital marcaba las 3:30 a. m. cuando escuchó el crujido. Sintió su pierna contra la suya. Su brazo estaba sobre su estómago y su respiración era profunda. Estaba alerta ahora que había oído el crujido. Él se movió para alejarse de ella. Ella se alejó rodando, con la columna perfilada de espaldas a él, llevándose las sábanas enredadas con ella. Rodó de la cama al suelo al sentir el movimiento fuera de la puerta del dormitorio, que solo estaba medio cerrada. Un tintineo sonó como el cinturón de su pantalón donde lo habían tirado antes. Silenciosamente se abrió camino hacia la pared adyacente a la puerta. Con el corazón acelerado, lleno de adrenalina, se puso de pie lentamente en cuclillas, listo para saltar. ¿Cuántos por ahí? Se esforzó por escuchar y discriminar los movimientos de los pies, la respiración, cualquier chasquido metálico que señalara el ataque. Un tropiezo desde fuera de la puerta y luego...

Maldita sea, Jess, la voz de un hombre joven. Otro tropezón, la luz del baño se encendió, Jess se movió. Empezó a recoger su ropa, pero tuvo que llegar al pasillo, iluminado por debajo de la puerta del baño, para recoger los pantalones y la camisa, donde ella se los había quitado. Ella se movió. En la penumbra pudo distinguir su cuerpo envuelto en la sábana, su pecho izquierdo sobre la sábana. El deseo se abalanzó sobre él.

Mmmmike, pensó que ella murmuró. Regresó a su lado, le acarició el hombro, tiró de la sábana para cubrirla y se levantó de mala gana. Terminó de recoger su ropa. Oyó la descarga del inodoro del baño y otro tropezón, antes de que los pasos entraran en otro dormitorio. Escuchó el desplome de alguien golpeando una cama. Oscuridad, silencio, sus amigos regresan. Bajó sigilosamente las escaleras, pisoteando la blusa roja y el sostén negro; evitó el cuarto paso. Se vistió en el salón donde recogió su chaqueta y revisó los bolsillos; todo estuvo bien. Encontró su teléfono móvil y anotó el número. En una hoja de papel, rápidamente escribió una nota.

Jess, llamaré, M

Se movió hacia la puerta principal, sonriendo para sí mismo al notar la ropa desechada. Más recuerdos para guardar. Salió de la casa por segunda vez.

CAPÍTULO CINCO

¿Una aventura de una noche?

Jess se despertó con un pequeño sobresalto. Ella miró el reloj; seis y media. Se dio cuenta de que se había ido y se recostó en la cabecera de la cama. Maldita sea, una aventura de una noche, ¿cómo se había permitido hacer eso? Sin condones, ¿en qué estaba pensando? Le dolía en todos los lugares correctos y sonrió ante el recuerdo de él tocándola, ella tocándolo, sus músculos, su fuerza. Ella no tenía un número, o un segundo nombre. Qué sonrisa tiene, reflexionó. Se enojó, Agárrate chica, deberías tener más control, se dijo a sí misma. Se levantó antes de la alarma, al ver los restos de la habitación. Se duchó, recogió su blusa y su sostén del pasillo y se vistió para ir a trabajar. La puerta de Michael estaba cerrada.

Bajó las escaleras y recuperó su falda y sus zapatos. ¿Realmente había hecho eso, desnudarse así frente a él? Debía haber estado borracha, pero sabía que no había estado tan borracha. Entonces, ¿qué había en él que le había permitido llevarla a casa, llevarlo a su cama? Entró en el comedor de la cocina, recordando los eventos de la noche anterior y vio la nota. Alivio, alegría, preocupación, inundaron su mente. No es una aventura de una noche. Él llamará. Su letra era clara y precisa. Ella sonrió. ¿Cuándo llamaría?

Hola Jess, ¿qué hiciste anoche? Michael, su hermano, entró en el área de la cocina robándole la taza de café y dándole su mejor mirada paternal, que falló por completo, debido a la sonrisa que no pudo ocultar. ¿Parecías ansioso por desvestirte?

No es asunto tuyo, ¿y cómo está la lujuriosa Lucy?

Muy delicioso, se rió. Bueno, ¿quién es él y, más importante aún, dónde está?

Su nombre es Mike, y tenía que irse.

¿Y quién o qué es Mike?

No es asunto tuyo, trató de detenerse.

Oh, Jess, ¿no es una aventura de una noche?

No, me dejó una nota. De todos modos, es tu culpa. Si hubieras aparecido como estaba previsto, no nos habríamos conocido.

Te dije por teléfono que estaba detenido. Creo que me caí sobre sus pantalones anoche.

No cambies de tema. ¿Lucy no te dejó salir? De todos modos, mientras cuestionamos la moralidad de ciertas personas, ¿a qué hora llegaste anoche?

Después de las tres, respondió tímidamente su hermano.

¿Por qué no te quedaste, o ella no te deja?

No es ella, son sus compañeros de piso, aparentemente una de las reglas de la casa.

La conversación llegó a su fin. Jess terminó de prepararse para el trabajo y se fue a las ocho y media para el corto viaje a la oficina, esperando su llamada. Hizo una entrada en el diario de su reunión en el sistema central. Profundizando en los archivos de la mañana, le resultó difícil concentrarse. Tony, su jefe, le sonrió, pero la dejó sola, ya que estaba ocupada pero se veía feliz.

CAPÍTULO SEIS

pregunta eso de nuevo

Le tomó dos horas llegar a la casa que usó como su hogar principal para la identificación de John Slater. Era una especie de casa segura, aunque semipública. No es un hogar real. Él no tienereal hogar. Tuvo que ir a dos lugares seguros antes de atreverse a tomar la ruta directa. En un taxi temprano en la mañana, había revisado su diario. Fue hace poco menos de seis años. Sally Carver, no gemelas sino hermanas. Jess tendría entonces 21 o 22 años y estaría en la universidad. Mike, su hermano, era dos años menor, también en la Universidad. Sally había estado sola en la casa. Sin padres, sin visitantes, solo y solo. Ella había sido un blanco fácil. Pasó dos meses en el reconocimiento de la misión, antes de decidir que la casa tenía que ser el área objetivo. Jess no podía saber, no podía sospechar quién podría ser. Su encuentro fue una coincidencia y nada más. Eso no resolvió su enredo actual. Se duchó, oliendo su perfume que aún permanecía en su cuerpo. Se secó, afeitó y puso la alarma durante dos horas. El descanso es un arma; viejo cliché de entrenamiento usado por Ludlum en su serie Bourne, pero sigue siendo cierto. No llevaba despierto más de diez minutos cuando sonó el timbre. Comprobó la cobertura de CCTV. Los gemelos policías esperaban.

Ah, Sr. Slater, usted está dentro.

Evidentemente Sargento, ¿le gustaría entrar?

Gracias señor, si tiene unos minutos?

Por favor pasa. ¿Puedo traerte café, té?

No, estamos bien, gracias.

Les hizo un gesto para que tomaran asiento. ¿Qué puedo hacer por ustedes, oficiales? Tranquilo, informal, sin indirectas. No les des nada para agarrar.

¿Disfrutaste el juego? ¿Escuché que Andrews jugó bien?

Sargento, más exasperado, Andrews no jugó, así que podemos detener las preguntas tontas de 'vamos a atraparlo' y llegar al punto. Tengo un trabajo que hacer, ¿sabe?. Cuidado, no presiones demasiado, solo sospecharán más.

¿A qué se dedica exactamente, Sr. Slater, o puedo llamarlo John?

Puede llamarme como quiera sargento, como le dije antes, comercio acciones y bonos como individuo.

¿No es esa una ocupación muy arriesgada?, una ligera vacilación antes de ¿John?

Sólo si no sabes lo que estás haciendo.

¿Podrías decirnos dónde estuviste anoche?

No, no podría.

¿Algo que ocultar, señor? Volvamos al señor ahora, cuidado, pero no pueden averiguar sobre Jess.

Nada que ocultar, solo me gusta mantener mi vida privada, privada.

¿Estamos luchando para confirmar su paradero el día 15?

Me sorprende que estés luchando porque te he dicho dónde estaba.

Sí, pero parece que tenemos una brecha.

En serio, ¿para cuándo?

Diez de la noche hasta la medianoche.

¿Y por qué debería ser eso un problema?

Ese es el nudo, ¿ves? Ahí fue cuando desapareció la señorita Wallace.

Como te dije la última vez, no conozco a una señorita Wallace. Los miró fijamente creyendo la declaración hasta que ambos consultaron sus cuadernos.

Tal vez esta foto te lo recuerde. El sargento sacó una foto de 10 por 6 de la niña. Era ella, aunque una versión más joven. Su expresión estaba en blanco.

Chica atractiva, pero no la conozco. Eso era cierto; él no la conocía de la forma en que ellos pensaban que lo haría.

Señor, ¿y si le dijera que lo tenemos en CCTV en el andén de la estación con la señorita Wallace a las 10:15 p. m. del día 15.

Bueno, me habrás confundido con alguien más. Como sabes, todavía estaba en el suelo en el bar de miembros entonces.

Está a menos de 5 minutos.

Así es la mitad de Londres, ahora lamento interrumpir esta conversación, pero el mercado está a punto de abrir y necesito ganarme el sustento. Hizo un gesto hacia la puerta principal.

Los gemelos se fueron. Se volvió hacia sus pantallas e hizo tres tratos, dos ventas, una compra, todos futuros. Las ventas generaron casi £ 50,000. Grabó las transacciones, revisó la declaración de impuestos, pagó tres facturas y se desconectó. Diez en punto, ahora para Jess.

Llamó a su móvil, no tenía identificador de llamadas en su teléfono.

Hola, soy Jess Carver. Ahora no estaba borracha, ni jadeando, ni coqueteando.

Hola Jess, dije que llamaría.

Hola Mike, te extrañé esta mañana. Su voz era cautelosa, protectora, y parecía resumir la situación de me llamaría, no me llamaría, quiero que me llame con solo esas pocas palabras.

Lamento haberme ido temprano, no discutimos si debería quedarme.

Creo que de otra manera estábamos comprometidos. ¿Querías quedarte? Vuelta a coquetear. Había pasado una prueba llamando y otra con el tono de la llamada.

¿Puedo verte mas tarde? Tan directo, tan directo y completamente incorrecto, ¿por qué lo había dicho?

¿Cuándo? Quiero decir, ¿no estás en el trabajo?

Estoy libre para almorzar si tú lo estás, ¿la superpotencia permite que sus espías almuercen?

Bebí demasiado, pero sí, estoy libre para el almuerzo y la tarde. ¿Fue una oferta implícita?

Eso sería bueno, ¿te recojo de tu casa o dónde trabajas?

En casa está bien. ¿Te veré alrededor de la una?

Hasta entonces. De mala gana desconectó la llamada. Debe estar loco. ¿Por qué la perseguía cuando podía alejarse fácilmente? 'Algo', la canción de George Harrison, una melodía inquietante que ahora estaría en su mente todo el día.

Jess consultó con Tony. Podría tener la tarde libre. Estuvo bien; llamaría si necesitaba algo.

Dos llamadas más, sin importar el ahora, necesitaba programar su próximo viaje pronto. domingo para vuelos, hoteles, autos; todos necesitaban organizarse y comenzar con un solo camino a Roma. Era hora de cambiar de lugar y esperar que los gemelos no estuvieran afuera. No quería tener que perderlos. Aseguró la casa, verificó dos veces que la computadora estuviera apagada y aseguró la clave de cifrado de la tarjeta inteligente en su billetera. Incluso con eso, el sistema ni siquiera arrancaría sin la frase de contraseña escrita como él quería. Tenía una tarjeta de repuesto, pero no encima, y ​​nadie la encontraría sin su ayuda. Había llamado un taxi desde la casa. Se detuvo. Vio a los mellizos en su coche a unos cincuenta metros de distancia, en el espejo retrovisor de un coche aparcado, pero no dio señales de haberlos visto. Solo por diversión, hizo que el taxi cambiara de dirección y volviera a pasarlos, pero se aseguró de mirar hacia otro lado cuando el taxi pasó a toda velocidad. El taxi lo dejó en Tottenham Court Road. Paseó por la calle, aparentemente mirando escaparates. Justo cuando los gemelos se detuvieron en una calle lateral cercana, cambió de dirección y se metió en una de las tiendas de electrónica más grandes.

Slater compró un dictáfono pequeño y una tarjeta SIM de prepago. Salió de la tienda a través de una salida frontal alternativa que salió veinte metros más allá de donde había visto a los gemelos por última vez. De una tienda a otra, abriéndose paso lentamente más allá de su coche. Si todavía lo tuvieran, ambos estarían a pie. Cruzó rápidamente la calle, atravesó un hueco en el tráfico y entró en otra tienda. Su número de tarjetas SIM era de hasta 5. También tenía otro dictáfono y cinco teléfonos sin SIM. Todos de la misma marca. Todo comprado a través de dos tarjetas de crédito separadas con diferentes nombres y pines variables o en efectivo. Ahora necesitaba tiempo para cambiar la configuración y cargar las baterías. Es hora de un viaje en taxi. Primero, para asegurarse de que perdió a los gemelos. Tres tiendas, dos callejones, una carrera corta y una caminata rápida y se zambulló en la estación de Holborn. Baje al tubo, luego suba las escaleras alternativas, salga por la salida lateral alternativa al otro lado de la calle y suba por Southampton Row. Llamó a un taxi y supo que los había perdido.

El taxi se detuvo a cien metros ya dos calles laterales de su destino, que era su 'tercera' casa segura, o más bien un piso seguro. Usó el teclado numérico para atravesar la puerta principal y entrar al departamento; tenía una hora antes del almuerzo. Todos los teléfonos se cargaron y se ajustaron todas las configuraciones. Cambió su SIM actual con uno de los nuevos teléfonos. Puso al otro a cargo. Comprobó el otro equipo. Todo bien. Cogió algo de dinero de la caja fuerte del dormitorio, se duchó y se cambió. Sacó las tarjetas de crédito de su billetera y las cortó en pedazos antes de seleccionar dos nuevas de la caja fuerte. Piensa, ¿le había dado a Jess su apellido? No. Ambas tarjetas de crédito nuevas estaban a nombre de M Johnson. Pensando de nuevo en lo loco que era esto, caminó doscientos metros antes de arriesgarse a tomar un taxi, que lo dejó a cien metros de la casa de ella.

Hola, Jess, dijo mientras ella abría la puerta. Otra blusa abierta de dos botones, seda color crema, falda azul, piernas descubiertas, sandalias. Su cabello estaba recogido hacia atrás con un coletero de terciopelo negro. Lindo. Ella sonrió.

Mike, entra.

Tres horas más tarde estaba hambriento y cansado. Yacía desnuda con la cabeza sobre su pecho, formando una T en la cama desaliñada. Las sábanas estaban en el suelo con su ropa. Una fina película de transpiración era evidente desde su garganta hasta sus pezones todavía erectos. Su respiración estaba volviendo a la normalidad, al igual que la de él. Estaba girando un mechón de su cabello con su mano derecha alrededor de su dedo medio, mientras que su mano izquierda sostenía su muslo. Estaba trazando una línea desde su garganta hasta su pecho y viceversa en círculos lentos.

Disfruté mi almuerzo, se rió entre dientes, ¡pero ahora sí necesito comer!

Yo también, dijo.

Se ducharon juntos y se vistieron lentamente con alguna que otra interrupción antes de que finalmente, con una mirada ligeramente arrugada a su alrededor, salieran de la casa. Todavía era de día cuando se alejaron. Llévame a algún lugar agradable, dijo. Encontraron a un italiano a unos minutos a pie. Ordenaron, sentándose uno frente al otro. Su pie seguía rozando accidentalmente su pantorrilla. Sus ojos brillaron mientras le sonreía. Apenas dijeron una palabra, solo miraron. Llegó la comida y comieron. Bebió un poco de vino y, provocativamente, sabiendo que los camareros la observaban, se desabrochó el tercer botón de la blusa. Su sostén no se había vuelto a poner. Ella se inclinó hacia adelante para que él pudiera ver y tomó su mano. Su pie viajó hasta su pantorrilla, se había quitado el zapato. Estoy lista para el postre, dijo.

La medianoche aparecía en el reloj de la mesita de noche, de vuelta en la casa, de vuelta en su cama. Estaba acostada como lo había hecho la noche anterior, con una pierna sobre la de él. Había dormido unas buenas dos horas. El golpe de la puerta principal lo despertó por completo.

Oye, Jess, ¿tienes a un chico contigo otra vez? ¡Eres una zorra!

Jess se movió y se sentó. Levantó una ceja pero no dijo nada. Michael, no seas un cerdo, respondió ella, alcanzando un vestido en la parte posterior de la puerta de su dormitorio. Su cuerpo desnudo ahora estaba cubierto, pero de alguna manera realzado por la túnica. Se movió para levantarse.

Quédate justo donde te quiero, y no te vayas antes del desayuno, dijo. Ella salió de la habitación y él escuchó susurros y risas antes de que tuviera la oportunidad de moverse.

Soy el hombre de la casa y debo conocerlo. Michael irrumpió por la puerta. Se había tapado con una de las sábanas enredadas. Sin embargo, la evidencia del dormitorio era obvia. Dios, apesta aquí, se rió. Soy Miguel.

Mike, dijo, y torpemente se dieron la mano.

¿Te apetece un sándwich? él ofreció.

Eso sería genial, dijo con cierta inquietud. Jess sonreía por encima del hombro. Michael salió de la habitación y lo siguió, envolviéndose la cintura con la sábana. Se sentaron en la cocina a comer sándwiches de queso, simplemente charlando. Parecía normal, casi.

De vuelta a la cama, Mike encontró un cepillo de dientes de repuesto. Cuando regresó a la habitación, Jess ya estaba acostada, medio dormida. Tenía una camiseta larga en la que solo acentuaba todo lo que había debajo.

Asegúrate de quedarte a desayunar, dijo mientras se acurrucaba más cerca. Él prometió que lo haría. Ella se durmió en sus brazos.

Se despertó con alfileres y agujas en el brazo izquierdo y olor a café recién hecho debajo de la nariz. Jess todavía estaba en la camiseta sosteniendo una taza de café.

Te quedaste, dijo ella.

Bueno, tengo miedo de los espías de los superpoderes malvados. Quién sabe lo que podrían hacer si no obedezco.

Dejó el café, lo miró y se quitó la camiseta. Retiró la sábana y lo examinó tanto como él la examinó a ella. Cuando terminaron, el café estaba frío y sus alfileres y agujas se habían ido.

CAPÍTULO SIETE

Fin de semana

Era sábado, así que no había trabajo ni bolsa de valores. Estuvieron holgazaneando en la cama hasta las once cuando Michael llamó a la puerta, ¿Alguien para el brunch? él dijo.

John Slater, alias Mike Johnson, se vistió con su ropa arrugada y necesitaba un afeitado a pesar de una ducha que tomó más tiempo del debido debido a la interferencia de manos errantes. Jess se puso unos vaqueros y un jersey ligero. Encontraron un café con desayunos todo el día abierto a dos puertas del italiano de la noche anterior. Jess charló, sonrió y le apretó la mano. Michael sondeó suavemente pero pudo ver el estado de ánimo de su hermana. Eludió las preguntas haciendo las suyas propias. Entonces, llegó la familia. Dijeron que Sally, su hermana, había desaparecido. Viajando, pensaron. Hace seis años, pero no sabían qué pensar. La policía no se interesó hasta hace poco, cuando los periódicos vincularon la desaparición de Sally con la chica Wallace. La policía había pensado y tenía evidencia para pensar que Sally se había ido con una nueva amiga probablemente mujer a Grecia y de allí. Su rastro en el trabajo. Cambió de tema al preguntarle a Michael sobre su trabajo, que era en ventas de software. Preguntaron por el suyo. Su respuesta veraz fue acciones y bonos.

Aparentemente, Jess es un espía, bromeó. Una bofetada y una mirada cómplice de Jess.

No eres bueno, revelarás todos mis secretos, se rió.

Creo que necesito un cambio de ropa, dijo.

Y un descanso, soltó Michael antes de que pudiera detenerse.

Jess se sonrojó de vergüenza mientras les sonreía a ambos. Te acompaño.

No, está bien, dijo demasiado rápido, tengo algunos mandados y asuntos que terminar. Trató de encubrir su error. Jess pareció un poco desconcertada pero se recuperó para sonreír.

¿Cuándo te veré entonces?

¿Qué tal a las siete y media? Debes tener algo de espionaje que hacer antes de eso. Trató de aligerar la atmósfera ligeramente plomiza.

Está bien, pero puede que tenga que espiarte. Casi se detuvo en seco, pero logró girarse con una sonrisa.

***

El camino de regreso fue tedioso pero necesario. Cuando se acercó a su casa, los gemelos no estaban afuera. La puerta principal se abrió con su llave. Sintió el cambio antes de comprobar cualquier señal. De acuerdo, habían estado adentro. El circuito cerrado de televisión no mostró nada; detenido y borrado probablemente. No habrían encontrado la copia de seguridad sin una búsqueda muy detallada. Comprobó la reproducción a través de su disco. Allí estaban, entrando por la puerta principal, una hora después de que los perdiera en Tottenham Court Road, directamente al sistema de circuito cerrado de televisión, el más obvio, y luego al rebuscado. Intentaron encender la PC, pero no pudieron pasar la frase de contraseña de arranque sin la tarjeta inteligente. A través de sus cajones, pero no habían encontrado la caja fuerte, ni el armario detrás del armario. Habían hojeado los papeles de su escritorio, tratando de mantener las cosas en su lugar. Notó la ubicación del error solo en el segundo escaneo. Después de treinta minutos, se habían ido, reiniciando el circuito cerrado de televisión a medida que avanzaban.

inventario; reevaluar al enemigo, ajustar los planes según sea necesario. Estos no eran policías ordinarios. Eran demasiado persistentes, y el error fue el factor decisivo. ¿Quien entonces? Rama Especial, ¿Cinco? ¿Quien sabe? Pero probablemente eran de la Brigada Especial. Obviamente pensaron que tenían algo. Era hora de averiguar lo que sabían. Tenía un par de horas. Primero, el error necesitaba ser localizado. Recuperó el escáner del armario detrás del armario. Bien, funcionando en ese rango de frecuencia, a unas 50 yardas del receptor, probablemente un relé en el jardín o en la calle. Tuvo que salir de la casa para hacer algo, dejando el error en su lugar. Aseguró el lugar. Luego tomó varias rutas alternativas antes de estar seguro de que no tenía sombras. Se instaló en un cibercafé y luego se puso a trabajar. Con el nuevo móvil llamó a un contacto que le dio un número al que llamó.

CAPÍTULO OCHO

Contactos en el trabajo

Stewart Hillier había sido técnico de TI durante siete años. Muchos de sus compañeros y superiores se sorprendieron por su falta de ambición dadas sus habilidades y experiencia. Explicó que estaba contento con su papel ya que no quería responsabilidades ni deberes adicionales. Pasaba su tiempo libre interpretando recreaciones de la Guerra Civil Inglesa, y sus tardes, les dijo a todos, las pasaba investigando sus papeles. Sus entrevistas y controles de seguridad regulares no encontraron evidencia de ninguna actividad ilícita, y con toda sinceridad pudo responder que no tenía ninguna relación con ninguna potencia extranjera. Había estado una vez en el extranjero (Gotemburgo en una salida de trabajo), pero no le había gustado, y el grupo que lo había invitado, no lo había vuelto a invitar. La fachada de su vida era solo eso; cuidadosamente construido y establecido como un típico geek y solitario de TI. En su mayor parte, se le dejó solo a cargo de los servidores principales utilizados por la Rama Especial, con algunos enlaces de red a los Servicios de Seguridad, GCHQ, así como al Ministerio del Interior y varias Fuerzas de Policía. A lo largo de los años, Stewart había construido cuidadosamente el acceso de administración de sistemas a casi todos los sistemas, mientras realizaba sus funciones con diligencia; en consecuencia, tenía acceso virtualmente ilimitado e imposible de rastrear a todas las bases de datos centrales y archivos de casos electrónicos. Podía ir a cualquier parte del edificio que quisiera. Había pirateado el control de acceso del edificio en su primer año. El único problema de Stewart era el dinero. Su salario era el estándar del sector público para su función, pero no era lo suficientemente cerca para satisfacer su afición pública y mucho menos su interés real.

Tenía predilección por las prostitutas, preferentemente jóvenes y en pareja. Le gustaba atender su afición al menos una vez a la semana en hoteles de lujo, pero ¿cómo podía permitírselo? Afortunadamente, conocía prácticamente a todos los villanos de Londres a través de su archivo de inteligencia. De los archivos, había seleccionado dos contactos y por una vía muy circunspecta había establecido comunicaciones durante un período de varios meses ofreciendo información. A partir de ahí había construido una clientela selecta. Dejarían los pagos en una cuenta bancaria no declarada (para el recaudador de impuestos y sus empleadores) en Guernsey, donde nunca había estado. Desde allí, transfirió el dinero a un nombre falso en una cuenta del Reino Unido que también permitió una tarjeta de crédito registrada en un apartado de correos que él mantenía. Estableció una línea de crédito a una agencia de acompañantes que había encontrado en uno de los archivos, que luego se corrompió y se perdió. Los servicios no oficiales que brindó incluyeron la provisión de copias de archivos de casos y archivos de inteligencia, que podía colocar en discos no revelados. Luego, enviaba un correo electrónico a través de un enlace de Internet no oficial, que había instalado en su oficina, a un servidor de archivos, nuevamente alquilado y administrado por su nombre falso. A partir de ahí, los clientes podían iniciar sesión a través de una contraseña y un nombre de usuario únicos que proporcionaban al pagar la tarifa. No alteraría un archivo ni perdería datos, salvo para la agencia de escorts, que aseguró no estaba conectada con su clientela. Constantemente realizaba escaneos en las bases de datos para ver si se rastreaba a alguno de sus contactos o a la agencia, y había aumentado su línea secundaria hasta cuatro veces sus ganancias oficiales.

La llamada, el fin de semana para los expedientes, respecto a la investigación de Jenny Wallace, no fue nada inusual; sin embargo, revisó el archivo por su propia curiosidad, ya que el caso había estado en los periódicos. Observó la participación de los Servicios de Seguridad en las víctimas, definitivamente un archivo para vigilar. Tardó quince minutos en ponerse a trabajar, diez minutos en encontrar el archivo de la Brigada Especial y otros cinco minutos en cargarlo. El pago ya estaba en su cuenta de Guernsey (verificó por banca telefónica) y le dio el nombre de usuario y la contraseña a la persona que llamó. No leyó todo el archivo, pero pensó que reconoció la voz en el teléfono de un encuentro anterior. Cubrió los registros del sistema, simuló un incidente de TI para ocultar su presencia, no que nadie lo verificara, y se fue a casa. Treinta minutos después, reservó una habitación en uno de los Hilton de Londres y reservó la visita de una rubia y una morena que llegarían en dos horas para una sesión especial. Incluso después de los gastos de escolta y hotel, era casi diez mil más rico. Él arregló el cambio de su número de móvil y teléfono de 'pago por uso' y envió un correo electrónico a sus dos contactos principales con el cambio de su número de teléfono. No sabía ni le importaba cuál era su número, ni quería averiguarlo. Mientras fluía el dinero, estaba contento. Esperaba que las niñas recordaran traer sus juguetes favoritos.

CAPÍTULO NUEVE

volver a jess

Mike Johnson, o ahora había vuelto a John Slater, revisó el archivo electrónico del caso a través del nombre de usuario y la contraseña. El archivo le había costado £15,000, pero valió la pena. Quería acceso directo a la fuente de la información, probablemente un geek de TI, pero tenía que pasar por un contacto que Hemmings le había dado cuando empezó; otro riesgo que tendría que eludir en algún momento. Sabía la identidad de los nombres reales y falsos del contacto, pero decidió dejar esa posible ruta. La transferencia de dinero corría el riesgo de ser rastreada, pero su cuenta suiza a una cuenta de Luxemburgo debería estar segura. Adónde fue a parar el dinero después de eso, no lo sabía. Slater no estaba al tanto de adónde fue el pago de la cuenta. Podría averiguarlo, pero eso solo le daría otra cuenta bancaria en alguna parte. Rutledge había actualizado el archivo de la Brigada Especial, que ahora leyó, la noche anterior. Henry en el club lo había defraudado, obteniendo sus tiempos absolutamente correctos en lugar de ligeramente imprecisos y confusos, que era como se suponía que debía ser. Táctica; ¿Qué hacer ahora? Henry que olvidara sus tiempos, pero eso sería complicado y crearía más preguntas, si desapareciera. Él simplemente podía fluir con eso; las coartadas perfectas no son perfectas; nunca nada es tan claro. Crear algo de confusión, la niebla de guerra que era lo que necesitaba. El sargento detective Rutledge necesitaba ser apuntado en una dirección alternativa para sacarlo de la imagen, mientras descubría qué demonios estaba haciendo con Jess. Dios, Jess. Se había distraído. ¿Que hora era? Necesitaba moverse. Necesitaba pensar, no necesitaba distracciones, pero las distracciones seguían acumulándose, el destino otra vez. Volvamos a Jess esta vez con una pequeña bolsa de viaje recogida de otro piso seguro.

Espero no ser demasiado presumido, señorita Spy, sonrió mientras ella abría la puerta.

Hmm, no estoy seguro, pero creo que podría dejarte entrar.

Él la siguió hasta el salón viendo cómo se movían los vaqueros. Remató los jeans con un suéter ligero.

Quería ver dónde vives, hizo un pequeño puchero.

Pero entonces conocerías todos mis secretos.

Exactamente, lo empujó hacia el sofá con ella. Pensé que podríamos pedir comida para llevar y conversar, Michael salió con su lujuriosa Lucy. Podía imaginarse a la lujuriosa Lucy, pero en ese momento estaba mucho más interesado en Jess, especialmente porque de alguna manera le habían quitado el suéter. ¿Quieres un entrante antes del plato principal?

Todo es comida contigo, ¿no es así?

Sus comidas parecían haberse vuelto muy irregulares, pensó, mientras se sentaban envueltos en una manta mientras comían comida china y miraban una película antigua en la pequeña televisión. Ella seguía tirando accidentalmente comida sobre él para que tuviera que lamerla. Ella lo estaba volviendo loco. De vez en cuando ella hacía una pregunta, sondeando suavemente. ¿Dónde había estado en la escuela y la universidad? ¿Cuantos años tenía? ¿Cuál era su color favorito? ¿Cuándo fue su cumpleaños? ¿Donde trabaja él? ¿Era rico? Él desvió y empujó su línea de ataque como un gran bateador.

Finalmente, Ustedes, los hombres, son todos iguales, siempre se esconden, nunca se abren. Estaba enojada ahora o tratando de estarlo, un poco malhumorada y haciendo pucheros. Ella se puso de pie frente a él, con los brazos debajo de los pechos desnudos y una pierna ligeramente hacia adelante. Su cuerpo casi en silueta. ¿Dime quien eres?

Soy quien quieres que sea, dijo.

Ella estampó su pie, Eso no es una respuesta.

Jess, soy yo, demos un paso a la vez.

¿Qué es? ¿Solo sexo?

Sabes lo que es. Se dio cuenta de que no podía contarle todo. Si empezaba todo saldría y luego qué; arresto, prision peor? Ella nunca lo perdonaría, cómo podría hacerlo; su propia hermana Jess, soy Mike, estoy muy contento de estar aquí ahora. Él se acercó a ella. Se abrazaron, acariciaron y besaron.

Estoy lista para ir a la cama, dijo suavizando su postura, tono y mirada. Terminé con el chino. Quiero el anglosajón.

Se despertó con la luz del sol que se filtraba a través de la persiana de la ventana parcialmente cerrada. Eran casi las diez de la mañana del domingo. Jess seguía durmiendo a su lado. Se dio cuenta de que tenía que escapar ahora mismo antes de que fuera demasiado tarde. Sí, la lastimaría, pero no tanto como si descubriera la verdad. Se vistió lo más silenciosamente posible.

Te vas, una declaración plana. Ella estaba apoyada en un brazo mirándolo.

Jess, yo... luchó por encontrar las palabras correctas. Tengo que irme unas semanas por negocios. Lo siento, estaba arreglado antes de conocerte.

Es demasiado intenso, ¿no? dijo ella, suplicante.

No, no es eso, solo tengo trabajo. Fue a sentarse al borde de la cama.

Ella medio sacudió la cabeza. ¿Cuándo vas a estar de vuelta?

No lo sé exactamente. Te llamaré cuando lo sepa.

¡No, no lo harás!

Jess lo haré. Él tomó su mano.

Te llamaré, si me das tu número.

Te daré el número del hotel cuando llegue.

¿Dónde?

Roma, se deslizó. ¿Por qué había dicho eso?

¿Cuando vas?

Esta noche.

Entonces, ¿por qué te vas ahora?

Necesito arreglar algunas cosas antes de eso.

¡Estás casado!

Jess, no estoy casado ni vivo con nadie, pero tengo que trabajar. Ella no estaba satisfecha, pero el sondeo se detuvo. Se inclinó y la besó en la frente, en la punta de la nariz y finalmente en los labios. Ella fue a tirar de él hacia abajo, pero él se escapó. En unos días, Jess, susurró mientras se iba.

CAPÍTULO DIEZ

Viajes

Tomó el vuelo nocturno de BA de Heathrow a Roma a nombre de Harris. Como Johnson, tomó una habitación por dos semanas, en efectivo por adelantado, en el dos estrellas Luciani, justo al lado de Via Castro Pretonio, en el centro de la ciudad cerca de la estación. Configuró el teléfono para que reenviara automáticamente a su móvil. Luego se mudó a la habitación en el Four Star Hotel Torino