Cartago: Una guía fascinante del Imperio cartaginés y sus conflictos con las antiguas ciudades estado griegas y la República romana en las guerras sicilianas y púnicas

Por Captivating History

Si desea descubrir la fascinante historia de Cartago entonces continúe leyendo...

Muy pocos de los antiguos imperios y naciones fueron capaces de desafiar a los romanos, que eran famosos por su poderío militar. Incluso menos fueron capaces de hacerlos temblar con solo mencionar su nombre. De hecho, solo un enemigo de Roma logró grabar tal miedo en sus huesos. Ese fue Cartago, a veces llamado el Imperio cartaginés. Era un estado formidable que se extendía a través del norte de África, desde Argelia y Túnez hasta las costas de Marruecos y el sur de España. En su apogeo, era una fuerza formidable que controlaba gran parte del Mediterráneo occidental. Como tal, fue el primer obstáculo real para el surgimiento del estado romano, el único que casi lo derribó antes de que se convirtiera en una antigua superpotencia. Aníbal Barca, el más famoso líder cartaginés, estuvo en un momento dado frente a las puertas de Roma. Debido a eso, el Imperio cartaginés, usualmente personificado por el mismo Aníbal, es típicamente visto y descrito como el gran enemigo de Roma, uno de los raros y desalentadores oponentes que los romanos enfrentaron.

Sin embargo, a pesar de la verdad detrás de tales sentimientos, Cartago era mucho más que un enemigo de Roma. Era un estado próspero, con su propia cultura y forma de vida. Su gente era más que solo soldados. Entre ellos había comerciantes, artistas, artesanos, sacerdotes, granjeros y mucho más. Construyeron templos y palacios, casas y mercados, y erigieron ciudades enteras a lo largo de su no tan pequeño imperio. De hecho, detrás del rostro de Cartago como adversario de los romanos se encuentra toda una civilización digna de nuestra atención. Descubrirla desde los velos del pasado no solo nos ayudará a entender la propia Cartago, así como sus conflictos con Roma, sino que también nos dará una mejor comprensión del mundo antiguo en su conjunto. Esta guía tratará de hacer precisamente eso, pintar las dos caras de la moneda que es el Imperio cartaginés, con la esperanza de despertar su interés para averiguar más sobre Cartago y la historia en general.

En Cartago: Una guía fascinante del Imperio cartaginés y sus conflictos con las antiguas ciudades estado griegas y la República romana en las guerras sicilianas y púnicas, descubrirá temas como:

• Una Ciudad Nueva en el oeste
• Convirtiéndose en una potencia mediterránea
• Luchando por el control de Sicilia
• De aliados a enemigos
• Sucumbiendo a las heridas
• La sociedad y el gobierno cartaginés
• Ejército de la República cartaginesa
• La civilización púnica
• ¡Y mucho, mucho más!

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• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 13 dic 2020
• ISBN: 9781393623441

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Introducción

Muy pocos de los antiguos imperios y naciones fueron capaces de desafiar a los romanos, que eran famosos por su poderío militar y más tarde se convirtió en un vasto imperio. Incluso menos fueron capaces de hacerlos temblar con solo mencionar su nombre. De hecho, solo un enemigo de Roma logró grabar tal miedo en sus huesos. Ese fue Cartago, a veces llamado el Imperio cartaginés. Era un estado formidable que se extendía a través del norte de África, desde Argelia y Túnez hasta las costas de Marruecos y el sur de España. En su apogeo, era una fuerza formidable que controlaba gran parte del Mediterráneo occidental. Como tal, fue el primer obstáculo real para el surgimiento del estado romano, el único que casi lo derribó antes de que se convirtiera en una antigua superpotencia. Aníbal Barca, el líder cartaginés más famoso, estuvo en un momento dado frente a las puertas de Roma.

Debido a eso, el Imperio cartaginés, usualmente personificado por el mismo Aníbal, es típicamente visto y descrito como el gran enemigo de Roma, uno de los raros oponentes desalentadores que los romanos enfrentaron. 

Sin embargo, a pesar de la verdad detrás de tales sentimientos, Cartago era mucho más que un simple enemigo de Roma. Era un estado próspero, con su propia cultura y forma de vida. Su gente era más que solo soldados. Entre ellos había comerciantes, artistas, artesanos, sacerdotes, granjeros y mucho más. Construyeron templos y palacios, casas y mercados, y erigieron ciudades enteras a lo largo de su no tan pequeño imperio. De hecho, detrás del rostro de Cartago como adversario de los romanos se encuentra toda una civilización digna de nuestra atención. Descubrirla desde los velos del pasado no solo nos ayudará a entender la propia Cartago, así como sus conflictos con Roma, sino que también nos dará una mejor comprensión del mundo antiguo en su conjunto. Esta guía tratará de hacer precisamente eso, pintar las dos caras de la moneda que es el Imperio cartaginés, con la esperanza de despertar su interés para averiguar más sobre Cartago y la historia en general.

Capítulo 1 - Una Ciudad Nueva en el oeste

La historia de Cartago, una de las antiguas joyas de occidente, comienza al otro lado del mar Mediterráneo en el segundo milenio antes de Cristo. En sus orillas orientales, en la región conocida como el Levante, que es más o menos el equivalente de la actual Siria, Líbano, Jordania, Israel y Palestina, vivía un gran grupo de personas que hoy llamamos los cananeos. Esa es una lectura moderna de Kn'nm, que es como se llamaban a sí mismos. Sin embargo, estas personas, a pesar de hablar un idioma bastante similar, no estaban unidos en un solo estado. En su lugar, vivían en su mayoría en pequeñas ciudades-estado, como los antiguos griegos. Entre ellos había una tribu más pequeña y distinta, una especie de nación, que los antiguos griegos llamaban Fenicia. Es entre ellos que la historia de los cartagineses tiene sus raíces. 

Mapa de las tierras fenicias. Fuente: https://commons.wikimedia.org

Lo que separaba a los fenicios de los demás cananeos era el hecho de que desde alrededor de 1500 a. C., su principal profesión era el comercio. En una época en la que los antiguos griegos aún no habían descubierto lo fructífero que podía ser el comercio, los mercaderes fenicios vagaban por el Mediterráneo oriental. Su ubicación les ayudó a prosperar en eso, ya que vivían principalmente en lo que hoy es el Líbano. En la antigüedad, era un importante cruce de caminos, que conectaba Mesopotamia, Egipto, Asia Menor y Grecia. Sin embargo, a pesar de sus riquezas, los fenicios nunca crearon un imperio, y, como los otros cananeos, nunca se unieron en un solo estado. Sin embargo, sus ciudades estado, entre las cuales las más importantes eran Sidón, Biblos y Tiro, eran lo suficientemente ricas y poderosas como para empezar a extenderse por el Mediterráneo, creando colonias hasta España. Algunas de las primeras colonias fenicias datan de alrededor del 1100 a. C., siglos antes de que los griegos comenzaran su ola de colonización. Sin embargo, estas fechas siguen siendo debatidas por los historiadores. Al igual que los griegos, los fenicios no trataban de conquistar nuevas tierras y crear imperios, sino que querían expandir su red comercial y el acceso a los bienes comerciables.

En el siglo X a. C., la colonización fenicia aceleró el ritmo, y docenas de nuevas ciudades surgieron de Túnez a España. Las nuevas colonias eran tan prósperas que no pasó mucho tiempo antes de que pasaran de ser asentamientos comerciales a centros urbanos, ayudados por el hecho de que la población indígena local estaba muy atrasada en el desarrollo de la civilización. La mayoría de ellas estaban formadas por la ciudad de Tiro, que se convirtió en la principal ciudad estado fenicia, ya que era la más rica y poderosa. Sin embargo, su poder no se medía con un gran ejército, ya que los fenicios nunca estuvieron realmente interesados en hacer guerras. Así, cuando el Imperio neoasirio comenzó a expandirse fuera de Mesopotamia, el tesoro fenicio no era suficiente para mantenerlos fuera de peligro, y a mediados del siglo IX a. C., comenzaron a enviar tributos a los asirios. Esto marcó la lenta caída de las ciudades fenicias, aunque aún no estaban totalmente conquistadas. A pesar de la espiral descendente, Tiro todavía era capaz de fundar nuevas ciudades a finales del siglo IX. El destino quiso que una de las últimas colonias establecidas por esta ciudad-estado creciera para eclipsar no solo a su fundador sino también a toda la nación fenicia. 

El recién establecido asentamiento fue llamado acertadamente la Ciudad Nueva, Qart-hadasht en lengua fenicia, ya que estaba en las cercanías de una colonia anterior llamada Utica. El nombre fue posteriormente transcrito como Carchedon por los griegos. Como muchas otras cosas, los romanos se apropiaron de la versión helenizada, llamando a esa ciudad Cartago, que es muy similar al nombre que usamos hoy en día. Según las historias mitológicas que nos han dejado los escritores antiguos, la ciudad fue fundada alrededor del 814 a. C., por Elishat (a menudo helenizada en Ellisa). Más tarde, se la conoció por el nombre de Dido, que significa amada en fenicio. Era la hermana del rey de Tiro, Pigmalión, quien, según la mayoría de los mitos, la engañó con el gobierno compartido matando a su marido. Los detalles exactos de su transgresión difieren en varias versiones de la leyenda. Sin embargo, todas conducen a Dido a dejar la ciudad, navegando hacia el oeste. Según una de las historias, en su camino hacia el norte de África, Dido y sus seguidores se detuvieron en las colonias fenicias de Chipre. Allí, ella salvó a ochenta vírgenes de la prostitución ritual y se le unió un sacerdote de Baal, el dios fenicio equivalente a Zeus o Júpiter. Con esta ampliación de la hermandad, Dido procedió a lo que hoy es Túnez. 

A su llegada a África, la reina y sus seguidores se encontraron con la población indígena, conocida por nosotros como bereberes y libios por los romanos, así como con los colonos fenicios de Utica. Los antiguos escritores nos dicen que ambos grupos acogieron a Dido sin hostilidad. Se dice que los bereberes estaban interesados en el comercio y en tratos de beneficio mutuo. Aun así, no solo le darían su tierra a los recién llegados. Su rey les dio la bienvenida, pero permitió a la reina y sus seguidores quedarse solo en la tierra que un solo pellejo de buey podía cubrir. En respuesta, Dido cortó el cuero en tiras y cercó con él la colina de Birsa, que se convertiría en la ciudadela de Cartago. El rey aceptó esto, pero impuso una renta anual. Al mismo tiempo, los fenicios de Utica ayudaron a sus hermanos con el comercio. La ciudad recién fundada prosperó rápidamente debido a su posición favorable, que, según los mitos, llevó a numerosos pretendientes a pedir la mano de Dido. Sin embargo, ella los rechazó a todos, en respeto a su difunto marido. La mayoría de las historias terminan con ella arrojándose a una pira funeraria, ya sea porque se ve obligada a casarse con un rey bereber local o porque el héroe troyano Eneas se niega a casarse con ella y se marcha a Italia.

Una antigua ilustración tardía de la muerte de Dido mientras prende fuego a su propia pira funeraria. Fuente: https://commons.wikimedia.org

Sin embargo, el mito de la fundación de Cartago, a pesar de su emocionante narrativa, es considerado principalmente como un cuento popular por los historiadores modernos. En primer lugar, todas las versiones supervivientes provienen de escritores romanos o griegos que vivieron siglos después del supuesto evento, ya que no hay registros supervivientes escritos por los cartagineses. Este hecho es cierto para todos los relatos escritos de la historia de Cartago, lo cual es especialmente problemático ya que tanto los griegos como los romanos fueron en un momento dado sus adversarios.

Para complicar aún más la situación, la mayoría de esos escritores vivieron después de la caída de Cartago y se interesaron sobre todo por los contactos y tratos entre los cartagineses y otras naciones. La arqueología puede hacer poco para ayudar en este asunto por dos razones. La primera es el hecho de que el sitio de Cartago sigue habitado, lo que limita la posibilidad de una investigación significativa. En segundo lugar, las pocas inscripciones y grabados escritos en púnico, el idioma de los cartagineses, que se pueden encontrar son difíciles de

Comentarios para Cartago

[Juan Manuel Palomar Pérez · Calificación: 5 de 5 estrellas]

La historia de Cartago para entenderla de forma sencilla sin complicaciones