Me ha parecido bien narrar la biografía de Hernán Cortés porque seguramente para muchos es un misterio. Para otros, un personaje que les suena, pero que no conocen en profundidad. Para las nuevas generaciones que escuchen a según qué líderes políticos, un personaje tergiversado al que llaman asesino, sin reconocer que antes de su llegada allí los había y que si no fuera por él, quizá el mundo tal como lo conocemos hoy, no existiría. Por tanto, vamos a desvelar sus misterios, su historia y sus conquistas y gestas, que muchas veces obviaron incluso las órdenes de superiores cuando éstos querían beneficiar a enchufados que no merecían tal encargo.

La vida de Hernán Cortés

Hernán Cortés fue un conquistador español que lideró la expedición que derrotó al imperio azteca y sometió a México al dominio de la Corona española. Su vida estuvo marcada por la ambición, el valor, la astucia y la crueldad. En este artículo, repasaremos los principales acontecimientos de su biografía y analizaremos su legado histórico.

Nacimiento y juventud

Hernán Cortés nació en 1485 en Medellín, una villa de la provincia de Extremadura, en el seno de una familia noble pero empobrecida. Desde niño mostró un carácter rebelde e inquieto, y se interesó por las aventuras de los exploradores que viajaban al Nuevo Mundo. A los 14 años, fue enviado a estudiar leyes a la Universidad de Salamanca, pero pronto abandonó los estudios y regresó a su pueblo natal.

En 1504, a los 19 años, decidió embarcarse hacia las Indias, siguiendo el ejemplo de su pariente Francisco Pizarro, el futuro conquistador del Perú. Llegó a la isla de La Española (actual República Dominicana y Haití), donde se estableció como encomendero y funcionario colonial. Participó en varias expediciones a Cuba y otras islas del Caribe, donde se ganó la fama de ser un soldado valiente y un administrador eficaz.

La conquista de México

En 1518, el gobernador de Cuba, Diego Velázquez, le encargó a Cortés organizar una expedición para explorar las costas de México, donde se rumoreaba que había ricas civilizaciones. Cortés reclutó a unos 500 hombres, 16 caballos y 11 barcos, y partió de Cuba en febrero de 1519, sin esperar la autorización final de Velázquez, quien sospechaba que Cortés quería independizarse de su mando.

Tras desembarcar en la península de Yucatán, Cortés fundó la primera ciudad española en México: Villa Rica de la Vera Cruz. Allí estableció un cabildo que lo nombró capitán general y justicia mayor, lo que le permitió romper con la autoridad de Velázquez. También quemó sus naves para impedir que sus hombres desertaran o regresaran a Cuba.

Cortés inició su marcha hacia el interior del territorio mexicano, acompañado por unos 400 soldados españoles y miles de indígenas aliados, principalmente tlaxcaltecas y totonacas, que eran enemigos del imperio azteca. En su camino, se enfrentó a varias batallas contra los pueblos locales, que fueron vencidos por la superioridad militar y tecnológica de los españoles.

En noviembre de 1519, Cortés llegó a Tenochtitlán, la capital del imperio azteca, donde fue recibido pacíficamente por el emperador Moctezuma II. Cortés aprovechó la situación para tomarlo como rehén y exigirle tributos y conversiones al cristianismo. Sin embargo, su dominio sobre la ciudad fue efímero, pues en abril de 1520 tuvo que salir a enfrentar una expedición enviada por Velázquez para arrestarlo.

La Noche Triste y la caída de Tenochtitlán

Mientras Cortés estaba ausente, estalló una rebelión en Tenochtitlán contra los españoles que habían quedado al mando de Pedro de Alvarado. Los aztecas sitiaron el palacio donde se alojaban los invasores y les impidieron el acceso al agua y los alimentos. Cortés regresó apresuradamente a la ciudad y trató de negociar con los rebeldes, pero fue inútil.

En la noche del 30 de junio al 1 de julio de 1520, conocida como la Noche Triste, Cortés y sus hombres intentaron escapar de Tenochtitlán por un puente construido sobre el lago Texcoco. Sin emba