El ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 hizo que EEUU entrase directamente en la II Guerra Mundial contra Japón y poco después contra Alemania e Italia. Los hechos son los que son, pero muchos misterios los rodean. Tanto es así que muchos aseguran que no fue ni mucho menos un ataque sorpresa y que la presidencia estaba perfectamente informada y no se hizo nada. Voy a enumerar los hechos y lo que se ha ido desvelando conforme los documentos fueron saliendo a la luz.

Misterios de Pearl Harbor

El 7 de diciembre de 1941, el mundo se estremeció ante el ataque sorpresa de Japón a la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái. El bombardeo causó la muerte de más de 2.400 personas y el hundimiento o daño de 18 barcos y 300 aviones. Fue el detonante para que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial y se enfrentara al Eje formado por Alemania, Italia y Japón.

Pero, ¿qué motivó a Japón a lanzar este ataque? ¿Qué sabía Estados Unidos sobre los planes japoneses? ¿Hubo algún error o conspiración que facilitara el éxito del ataque? Estas son algunas de las preguntas que han intrigado a historiadores, periodistas y aficionados durante décadas. A continuación, repasamos algunos de los misterios más fascinantes de Pearl Harbor.

- La nota Hull: ¿un error de traducción que acabó con la diplomacia?

Japón y Estados Unidos mantenían negociaciones diplomáticas para resolver sus diferencias sobre China y el Pacífico desde noviembre de 1941. Sin embargo, el 26 de noviembre, el secretario de Estado estadounidense, Cordell Hull, entregó a los embajadores japoneses una nota con diez puntos que exigía la retirada japonesa de China y el fin de sus alianzas con el Eje. La nota fue interpretada por Japón como un ultimátum y una declaración de guerra encubierta. Según el profesor Tosh Minohara, del Instituto Internacional de Estudios Asiáticos, la nota Hull fue mal traducida por los servicios de contraespionaje y los traductores estadounidenses, que omitieron o alteraron algunas palabras clave que suavizaban el tono y la intención de la nota. Esto provocó que Japón rompiera las negociaciones y decidiera atacar Pearl Harbor.

- La advertencia y decisión: ¿se ignoraron las señales del ataque?

Estados Unidos tenía indicios de que Japón planeaba un ataque contra sus intereses en el Pacífico, pero no sabía dónde ni cuándo. La historiadora Roberta Wohlstetter identificó hasta quince señales que apuntaban a Pearl Harbor como el objetivo japonés, pero que fueron desatendidas o desestimadas por las autoridades estadounidenses. Entre ellas se encuentran los informes de inteligencia que detectaron movimientos anormales de la flota japonesa, los mensajes interceptados que revelaban las intenciones beligerantes de Japón, o los avistamientos de submarinos enemigos cerca de Hawái. Según Wohlstetter, la falta de atención se debió a una combinación de desidia, excesiva confianza y priorización de otras amenazas, como la Alemania nazi.

- La conspiración: ¿sabía Roosevelt del ataque y lo permitió?

Algunos teóricos de la conspiración han sostenido que el presidente Franklin D. Roosevelt conocía con antelación el ataque a Pearl Harbor y lo dejó suceder para tener una excusa para entrar en la guerra y ayudar a Gran Bretaña contra el Eje. Esta hipótesis se basa en supuestas evidencias como el diario del secretario de Guerra Henry L. Stimson, que menciona una reunión con Roosevelt en la que se habló de un posible ataque japonés el lunes siguiente al 25 de noviembre; o el hecho de que los portaaviones estadounidenses no estuvieran en Pearl Harbor durante el ataque. Sin embargo, estas afirmaciones han sido refutadas por varias investigaciones oficiales del Congreso y por expertos como Robert Citino, del Museo Nacional de la Segunda Guerra Mundial, que asegura que Roosevelt fue tomado por sorpresa y que no tenía motivos para sacrificar vidas y recursos estadounidenses.

- Los fantasmas: ¿hay presencias paranormales en Pearl Harbor?

Pearl Harbor no