Creencias y costumbres

Por fray Bernardino de Sahagún

Bernardino de Sahagún recopiló un inmenso caudal de datos que conforman la edición de su "Historia general de las cosas de la Nueva España". En estas páginas, extraídas de aquella monumental obra, se muestran las supersticiones y convicciones, los días y sus significados entre los antiguos mexicanos.

• Idioma: Español
• Editorial: Fondo de Cultura Económica
• Fecha de lanzamiento: 23 ene 2018
• ISBN: 9786071653741

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FRAY BERNARDINO DE SAHAGÚN

Creencias

y costumbres

Fondo de Cultura Económica

FONDO DE CULTURA ECONÓMICA

Primera edición, 1997

Primera edición electrónica, 2017

Fragmento de

Historia general de las cosas de la Nueva España

(1ª edición en español, 1829)

Diseño de portada: Teresa Guzmán Romero

D. R. © 1997, Fondo de Cultura Económica

Carretera Picacho-Ajusco, 227; 14738 Ciudad de México

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ISBN 978-607-16-5374-1 (ePub)

Hecho en México - Made in Mexico

BERNARDINO DE SAHAGÚN nació en la villa de Sahagún, España, de donde toma su apellido, alrededor de 1499. Inició sus estudios en Salamanca en 1512 y en 1516 profesó en la orden de San Francisco. Pasó a la Nueva España en 1529 e impartió clases en el Real Colegio de la Santa Cruz de Tlatelolco. Durante varios años se ocupó exhaustivamente en recopilar un sinnúmero de informes, noticias y datos sobre la cultura náhuatl.

El fruto de décadas de investigación histórica-etnográfica, cuya confección debe mucho a la colaboración de un nutrido grupo de informantes indígenas anónimos, fue publicado en castellano en 1570. La Historia general de las cosas de la Nueva España es una obra monumental en 12 tomos que recoge todo un panorama de las costumbres, ideas, religión, instituciones sociales y políticas, flora y fauna que constituyeron el ámbito de los antiguos mexicanos. Gracias a Sahagún se rescataron numerosos testimonios en lengua náhuatl, además de conocerse muchos pormenores del mundo prehispánico que quizás habrían quedado en el olvido de no haber sido por él. Se sabe que Sahagún murió en México en 1590 y que escribió otras obras, entre las cuales sólo se conoce la Psalmodia cristiana, que publicara en 1583 en la célebre imprenta de Pedro Ocharte; pero su figura ha quedado inscrita en nuestra historiografía por su valiosa Historia general, que a la fecha sigue siendo una obligada referencia para historiadores y lectores en general.

FONDO 2000 presenta en estas páginas una selección de la voluminosa obra de Sahagún en donde refiere aspectos, señales y detalles de las Creencias y costumbres de los antiguos mexicanos. Este recorrido registra una explicación de los días del antiguo calendario, los signos que velaban la fortuna y los infortunios del pueblo mexica, y las festividades, supersticiones y convicciones que determinaban el curso de sus vidas.

Más allá de la evidente utilidad historiográfica de esta obra de Sahagún, hay en ella pasajes de nuestra historia que muestran un mundo extinto, costumbres y creencias que parecerían olvidadas y sin embargo se nos aparecen en cada párrafo de una manera vívida y fascinante.

Creencias y costumbres

CAPÍTULO I

DEL PRIMERO SIGNO LLAMADO CE CIPACTLI, Y DE LA BUENA FORTUNA QUE TENÍAN LOS QUE NACÍAN, ASÍ HOMBRES COMO MUJERES, SI NO LA PERDÍAN POR SU NEGLIGENCIA, O FLOJURA

1.—AQUÍ comienzan los caracteres de cada día, que contaban por trecenas; eran trece días en cada semana, y hacían un círculo de doscientos sesenta días y después tornaban al principio.

2.—El primer carácter se llama cipactli, que quiere decir un espadarte, que es pez que vive en el mar; y es principio de todos los caracteres, que hacen y cuentan cada día hasta que hacen un círculo de doscientos sesenta días, y comienza la cuenta de los días dando a cada carácter de trece días, que se llama año de los caracteres.

3.—El primer día de los trece es del primer carácter, que se llama cipactli; el segundo, de otro carácter que se llama ácatl que quiere decir caña;¹ el tercer día es de otro carácter que se llama calli, que quiere decir casa; el cuarto día es de otro carácter que se llama cuetzpallin, que quiere decir lagartija; el quinto día es de otro carácter que se llama cóatl, que quiere decir culebra; el sexto día es de otro carácter que se llama miquiztli, que quiere decir muerte; el séptimo día es de otro carácter que se llama mázatl, que quiere decir ciervo; el octavo día es de otro carácter que se llama tochtli, que quiere decir conejo; el noveno día es de otro carácter que se llama atl, que quiere decir agua; el décimo día es de otro carácter, que se llama ozomatli, que quiere decir mona; el undécimo día es de otro carácter que se llama itzcuintli, que quiere decir perro; el duodécimo día es de otro carácter que se llama malinalli, que quiere decir heno; el decimotercero día es de otro carácter que se llama ácatl, que quiere decir caña.

4.—Estos trece días decían que eran bien afortunados, que cualquiera que nacía en cualquiera de los trece días, que si era hijo de principal sería señor o senador, y rico; y si era hijo de baja suerte y de padres pobres, sería valiente y honrado y acatado de todos, y tendría qué comer; y si era hija la que nacía en cualquiera de los trece días sería rica y tendría todo cuanto es menester para su casa, para gastar en comida y bebida, para hacer convite, para bailar y danzar en su casa, y dar comida y bebida a los pobres viejos y huérfanos que no tienen qué comer y beber, y sería todo próspero lo que hiciere por su trabajo para ganar la