La cuarta sombra

Por Francesc-Xavier Àvalos Pareja

Carlos Otaolea es un prestigioso compositor con una vida muy ordenada y apacible, la paz de su mundo se verá truncada por el fatal desarrollo de los acontecimientos, viendo su vida cambiada por una elección ineludible. Se verá envuelto en unos sucesos que lo implicarán, teniendo que luchar por salvar su propia vida en una carrera contra el tiempo y con la peculiaridad de desconocer las reglas del juego, en el que él es una pieza determinante. Iniciará un camino por el cual descubrirá los secretos más inauditos mostrándose ante él una verdad que había permanecido oculta. El encuentro inesperado con la Cuarta Sombra le revelará los entresijos más ocultos de su propia familia y la existencia de una sociedad secreta que le pisa los talones.

• Idioma: Español
• Editorial: Editorial Bubok Publishing
• Fecha de lanzamiento: 24 oct 2019
• ISBN: 9788468542607

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La Cuarta Sombra

Francesc-Xavier Àvalos Pareja

© Francesc-Xavier Àvalos Pareja

© La Cuarta Sombra

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A Chuckyto,

Amor Omnia Vincit.

—Majestad, el Cardenal Mazzarino ha entregado su alma a Dios.

—¿Estáis seguro de que Dios la ha aceptado?

Luis XIV, Rey de Francia

—No me da miedo morir, pero preferiría no estar presente cuando esto ocurra.

Woody Allen

Cualquier parecido con la realidad es pura coincidencia.

Índice

La Defensa Benoni

El Lazo de Maróczy

La Apertura Réti

Fianchetto

El peón envenenado

La captura al paso

La PISTOLA DE aLEKHINE

Zwischenzug

La regla de Tarrasch

El síndrome de Kótov

Zeitnot

Jaque Descubierto

El Rey atrapado

La Defensa Benoni

¹

Lunes, 5 de enero del 2004

Kälberplatte s/n, Oberammergau.

02h47.

Un profundo silencio inalterable imperaba en torno a la mansión. Su quietud tan solo se interrumpía por el esporádico ulular de los búhos provenientes de la alameda. La bóveda celeste mostraba una multitud de estrellas que centelleaban, en cambio la luna llena quedaba eclipsada por unos nimbostratos, que caprichosos, parecían obsesionados en ocultar todo su esplendor.

En el cruce de la Armeseelenstraße² había un denso banco de niebla que daba una apariencia más tenebrosa al lugar. El ruido del motor de un vehículo se aproximaba y la luz de sus faros antiniebla disipaba la oscuridad. El auto giró en el desvío a la propiedad y se detuvo a pocos metros de la entrada atenuando el ruido del motor. De su interior salió un joven que se dirigió a la verja. La luz de los faros le ayudaba en su tarea de forzar con presteza la cerradura. Al abrir una de sus hojas las luces se apagaron y el auto accedió al interior lentamente dando tiempo al joven a subir sin tener que detenerse. El camino se dividía en dos sendas separadas por una hilera de setos -el conductor tomó el de la derecha. Su rostro se iluminó fugaz al prenderse un cigarrillo. Tenía una expresión imperturbable y una extraña opacidad en su mirada. El ruido del motor era casi imperceptible, un leve ronroneo atenuado por el sonido del rodamiento al pasar por el sendero de grava. Por un instante los efímeros rayos de la luna trazaron la senda y revelaron que el auto era un Audi A4 negro. Al llegar a la glorieta el coche se detuvo y de su interior se apearon dos jóvenes, siendo perceptible el vapor que exhalaban por la boca. Se dirigían al lateral de la mansión ligeramente agachados. Sus pisadas eran sigilosas y rítmicas, emulando en su progresión a un actor de mimo que recreaba una secuencia. Al llegar a la primera ventana de la planta baja el más joven adoptó la posición de semiarrodillado y se dispuso a perforar el cristal con un corta vidrios. Hizo un círculo, pero al completarlo la sujeción del aparato falló y el trozo de cristal se cayó rompiéndose en mil pedazos. A continuación, abrió la ventana y su acompañante, cauteloso, le ayudó a acceder al interior. Al bajar buscó con su linterna algo con que facilitarle el descenso a su compañero y halló una escalera plegable al lado de la puerta. Al accionar el interruptor la luz le reveló que estaba en el garaje al ver los vehículos que había. Posicionó la escalera cerca de la ventana y a medida que bajaba le inquirió:

—Tasio. Déjame ir a por el guardián.

—Ni hablar. Ya oíste a Ramiro —le respondió tajante.

—Joder. ¿Tú también vas a dudar de mí?

—Chencho, no está en mi mano el eximirte de tu castigo.

—Entonces, ¿voy a estar toda mi vida expiando mi fallo?

Tasio sentía conmiseración por él al haberle impuesto Ramiro un fuerte correctivo. Lo miró fijamente. Al ver su expresión abatida se apiadó y resopló benevolente dirigiéndose a él con un gesto indulgente.

—No hagas que me arrepienta —dijo resignado—. Sé prudente y no asumas riesgos innecesarios —le advirtió al subir las escaleras.

Chencho exaltaba a Ramiro e intentaba tener una relación estrecha con él, pero todo se le truncó después de su fatídico error. Con aflicción constató como el trato se volvió distante y áspero, llegando a obsesionarse con la idea de querer recuperar su confianza. Recogió la linterna y subió el tramo de la escalera con la determinación de querer demostrarle su valía. Las luces de la siguiente planta estaban encendidas. Chencho iba a acceder a ella cuando una sombra se interpuso en su camino blandiendo un estilete. Intentó desenfundar su arma y blocar su ataque con su mano izquierda, pero su agresor fue más ágil al apartar su mano y tapar su boca. Chencho emitió un grito ahogado al sentir en su pecho como penetraba el frío metal.

Tasio abrió la puerta y encendió las luces iluminándose la biblioteca. El silencio en la sala era total y no se apreciaba el menor ruido. Adoptó la posición de los brazos en jarra y escrutó la sala fijando su vista en las estanterías. Una idea irrumpió en su mente como una revelación. Creía que el guardián tendría oculto un compartimento secreto en alguna de ellas. Sin dudarlo, se dirigió a la primera estantería con el firme propósito de vaciarla. Los estantes los despejaba apresurado. Los libros los lanzaba de forma sucesiva por encima de su cabeza y al estrellarse al suelo hacían un ruido estrepitoso. Al vaciarlos palpaba con su mano impaciente en busca de un resorte, pero al no hallarlo proseguía con el siguiente. Pasaba de uno a otro pisando los libros que había diseminados por el suelo. La última estantería la vaciaba desesperado, arrojando los libros con una ira incontenida, fruto quizás de su frustración al no hallar lo que buscaba. El sonido de la madera al crujir le hizo girarse. A pocos metros de distancia, frente a él, reconoció al guardián. Distinguió en su mano el arma de Chencho que le encañonaba y alzó las manos en un acto reflejo, en tanto se cuestionaba que le habría ocurrido a su fuelle³. Se mantuvo firme. La altivez de su rostro y su mirada desafiante estaban en pugna con la de su oponente que era inexpresiva y parecía escrutarle antes de actuar. Presintió el temible desenlace al ver la oquedad de sus ojos y apretó los labios a la espera de oír la detonación del arma. En tanto, por todo su cuerpo sintió como lo recorría un intenso escalofrío preludio del inminente disparo. Sus ansias se vieron aplacadas como si hiciese aparición su ángel de la guarda. De reojo vio aparecer por la otra pieza a su punteador⁴. Se acercaba sigiloso y rápido deteniéndose justo detrás del guardián. Cerca de su nuca le quitó el seguro a su pistola y con voz seca se dirigía a él en un español carente de acento.

—¡Ni se te ocurra! Ahora deja muy despacio el arma en el suelo.

Ramiro advirtió como el guardián lo miraba de reojo, cerciorándose quizás de su error. Su mirada era astuta y su expresión estoica; parecía urdir algún plan. Una estrepitosa detonación irrumpió en la sala. Ramiro actuó con rapidez y le golpeó al guardián en su cabeza con la culata de su arma, cayendo inconsciente al suelo.

Tasio se balanceó con el impacto y se miraba el hombro izquierdo que emanaba sangre, exclamando en voz alta:

—¡Hijo de puta! Casi me mata.

—Eso te pasa por no estar por la labor —le increpó Ramiro.

Ramiro se aproximó para examinar su herida. Le pidió que doblase el brazo. En apariencia no tenía ningún músculo dañado, ni sangraba con exceso, sólo lo suficiente para tener que cortar la hemorragia.

—¿Es grave? —inquirió Tasio

—No lo sé, a simple vista parece que no ha sido nada.

Ramiro vio al lado de la butaca una lámpara de pie con brazo flexible y le pidió que fuese allí para examinarle mejor la herida. Se acercó al guardián y adoptó la posición de semiarrodillado dejando su mochila Topseeka al lado. Tomó la Glock-26⁵ del suelo y le puso el seguro. Al guardarla cerró los ojos y negó con la cabeza. Cacheó el cuerpo. En un bolsillo halló la linterna de Chencho que introdujo en la mochila y en el opuesto una Astrona⁶ que se enfundó en la cintura. Se alzó y antes de irse no pudo evitar el propinarle una fuerte patada en la espalda, renegando algo muy bajo.

Tasio exhibió una mueca de dolor al quitarse la cazadora de cuero Kenrod y mostró su polo de Zara ensangrentado en la parte de la clavícula izquierda. Se lo quitó y lo lanzó con rabia a la chimenea. Dejó su torso velludo desnudo y al sentarse en la fría butaca sintió como el vello de los brazos se erizaban.

Ramiro se acercó y encendió la lámpara. Optó la misma posición de semiarrodillado para analizar la herida y determinar cómo tratarla. Miró en el interior de su mochila y sacó diversos utensilios que precisaba.

—Y ¿bien? —preguntó impaciente Tasio

—La herida parece que es limpia. Tienes orificio de salida. La bala debe haber pasado, y aún no me lo explico cómo, entre la clavícula y la escápula. Has tenido mucha suerte.

—Y ¿Chencho?

—Un gilipollas como tú —replicó enojado—. ¿Acaso no os enseñé cómo las gastan los sepulturistas⁷?

—¿Está herido? —insistió Tasio

—Está muerto. Además. ¿Qué coño hacías aquí? ¿No tenías que ir a por el guardián para interrogarlo? —le inquirió al ponerle una gasa.

—Pensé que Chencho ya lo había despertado.

—¿De qué coño hablas? —clavándole su mirada fija.

—Desde lo de Lavapiés que él ha querido ganarse tu confianza.

—¿Y no sé te ocurre mejor idea qué dejar solo a tu fuelle? ¡Joder! —agregó frustrado mientras le colocaba una venda—. Por la cuenta que te trae piénsalo dos veces antes de volver a cometer otra cagada —guardando los utensilios en la mochila.

Entre ambos se creó un profundo silencio difícil de quebrar. Tasio sintió en su interior acrecentarse un fuerte sentimiento de culpa. Ramiro le escrutó con la mirada dirigiéndose a él.

—Por hoy se han cometido suficientes errores, y tú —le amenazó con el dedo índice— espabílate de una puta vez, no voy a estar siempre cubriéndote el culo.

—El guardián se despierta —advirtió enfundándose la cazadora.

—Mejor.

El guardián se alzó y Tasio se dirigió a él bravucón.

—¡Abuelo! Bienvenido al país de los vivos.

—Tiene gracia que precisamente lo digas tú.

—¡Serás hijo de puta! —dirigiéndose hacia él

Ramiro lo asió por el cuello de la cazadora sin darle tiempo a dar un paso haciéndole desistir de su intento. Le lanzó al guardián una mirada inquisitoria y amonestó a su postulante⁸.

—¿Qué parte de no cometer más errores no entiendes? Otra pifiada y te mando con el equipo de Amadeo Sevilla.

—El guardián me provoca…

—Agradece tu buena estrella. Te ha faltado poco para acompañar a tu amigo —le replicó el guardián.

En el exterior de la mansión se formó un hondo silencio, una paz tan aquietada que enmudeció a los búhos que estaban en la alameda, preludio quizás del inevitable desenlace. En el cielo, los nimbostratos portaban la nevada anunciada a cotas superiores a los dos mil metros y seguían en su carrera frenética hacia el sur. En su tránsito seguían ocultando fugazmente la luna, cuya luz irradiaba unos destellos tan puros como intensos. En el cruce de la Armeseelenstraße la niebla era tan densa que difícilmente se podía cortar con un cuchillo. Dos brutales detonaciones irrumpieron simultáneas en el interior de la mansión. Las aves de la alameda huyeron despavoridas en busca de un lugar más seguro.

1. En ajedrez es una estrategia que cede el centro a cambio de atacar un ala.

2. Camino de las pobres almas.

3. Primer grado en la jerarquía de la Hermandad de la Garduña.

4. Tercer grado en la jerarquía de la Hermandad de la Garduña.

5. Variante subcompacta de la pistola Glock.

6. Pistola Astra 400.

7. Denominación a los Caballeros de la Orden del Santo Sepulcro.

8. Segundo grado en la jerarquía de la Hermandad de la Garduña.

Bäckerei Brandmeyer, Oberammergau.

07h45.

El fogón trabajaba a pleno rendimiento. En ese momento se cocía una hornada de panecillos körnerbrötchen⁹, otra de roggenmischbrot¹⁰ y los muy solicitados zwiebelbrot¹¹. Heinrich espolvoreó harina en la mesa de trabajo mientras amasaba una porción de masa madre. La extendía con firmeza al tiempo que la ensanchaba hacia un costado, la estiraba y enseguida la doblaba sobre sí misma. Estiraba y doblaba, estiraba y doblaba, cantando al compás la canción Viva Bavaria, del grupo Münchner Zwietracht que sonaba por la radio.

—♫♪ (…) Wir lieben das Leben, die Liebe und die Lust. Wir glauben an den lieben Gott und hab ’n noch immer Durst…

Era de todos conocida su devoción por su trabajo al ser de los pocos hombres que aun disfruta realizándolo, tan sólo había que ver su rostro y como exteriorizaba su felicidad con una gran sonrisa. Se podía decir sin temor a equivocarse que para él era el instante del día más importante al vivirlo con tal intensidad que parecía un sacrilegio el no hacerlo con el debido interés. Sin embargo, de un tiempo a esta parte trabaja a un ritmo apresurado. Continuamente consultaba el reloj intentando escatimarle unos segundos a su impetuoso ritmo. Y eso, sin duda, era lo que estaba un tanto fuera de lo común. Su paz la trastocó Frau Schuler el día que llegó a su local y le reveló a su esposa Fanny la causa de su aflicción. Su marido Otto se había fracturado la pierna al caer por las escaleras de su casa y ella se lamentaba al no tener permiso de conducir para poder ir a su trabajo en la mansión de Briedesmeinhöffen. Heinrich, ajeno a la conversación, reponía diligente el expositor central con una nueva bandeja de repostería, cuando sintió en el costillar el sutil codazo de Fanny requiriendo su atención. Él, sin saber muy bien para qué, se ofreció al no haber escuchado la conversación. Frau Schuler se negó en un principio, pero Fanny fue mucho más persuasiva y ella acabó por aceptar su oferta.

Heinrich se movía ágil, pero al girarse observó que nuevamente volvían a vencerle las manecillas. Decepcionado se quitó el mandil con una sonrisa pícara llamando a Fanny. Atrapó con una pinza un par de croissants recién hechos de jamón y queso, los introdujo en una bolsa de papel y los dejó al lado del termo con café caliente que ella le había preparado.

Fanny empezó a amasar y sintió como por detrás su marido la abrazó por la cintura y le pasó por su cara la nariz embadurnada de harina.

—Mein kleiner Süßer¹² —le susurró al verla reírse y querer zafarse.

Heinrich accedió al salón de su casa por la trastienda. Recogió sus pertenencias y antes de salir se cubrió con el abrigo que le regaló su hermana Luise. Era muy confortable y cálido al estar forrado en su interior con lana de oveja. Cada vez que se lo ponía se acordaba de ella mostrando su afable sonrisa. Abrió la puerta y una súbita ráfaga de aire helado entró. Agilizó el paso hacia su auto estacionado a pocos metros de su casa, un Audi A4 de color negro. Lo hacía algo inseguro al estar el suelo resbaladizo. Recordó que había olvidado esparcir, antes de acostarse, un poco de sal especial para la nieve. No era mala idea, pero durante el día nunca se acordaba de pasar por el local de Thorsten Fischer y comprarla, para al día siguiente volver a reprochárselo a su mala memoria. Entró en el auto y encendió el motor, conectó la calefacción y la radio, buscó en el dial la emisora Bayern-3 sonando la canción Es wird schon gleich dunkel que interpretaba la cantante Nicole.

—♫♪ (…) Vergiß jetzt, o Kindlein, dein´ Kummer, dein Leid, daß du da mußt leiden im Stall auf der Heid…

Su calle, la Steinbachergasse, empezaba a iluminarse. Como buen hombre de costumbres, siguió su trayecto rutinario y bajó por ella. Giró en la Dorfstraße y se dirigió a la Schnitzlergasse. Paró en la esquina de la tienda de Christine Wohlfahrt donde le esperaba Frau Schuler con dos bolsas de plástico con una gran T, símbolo del supermercado Tengelmann.

— Guten Morgen Frau Schuler —dijo despejándole el asiento.

— Guten Morgen Herr Brandmeyer.

— Hoy parece que va llover, ¿no cree? —preguntó ayudándola

—Dígaselo a mis pobres huesos. A mi edad hago mejores predicciones que el hombre del tiempo.

—Ja, ja, ja. A propósito, ¿le conté el chiste del meteorólogo?

—¡Sí! Unas diez veces —con idea de librarse de oírlo.

—Ja, ja, ja, pero no deja de ser gracioso, ¿verdad?

—Tiene usted un curioso sentido del humor, Herr Brandmeyer.

Heinrich subió inconsciente el volumen con el flash informativo y esperó a que ella se acomodase mientas se ceñía el cinturón de seguridad. En cuanto la vio preparada maniobró calle abajo.

9. Panecillos integrales.

10. Panecillos de centeno.

11. Panecillos de cebolla.

12. Mi pequeña dulzura.

Oyeron el flash de noticias que terminó al rebasar la autoescuela de Thomas Schiedermann y dio paso a la canción Guten Morgen del grupo Die Prinzen.

—♫♪ (…) Guten Morgen...Das war ne ziemlich harte Nacht,

Mit wirklich vielen Schafen…

Heinrich bajó el volumen y sin darle apenas tiempo de abrir la boca, le sorprendió la rapidez con que ella inició su relato y le provocó una pícara sonrisa al ser consciente de la inutilidad de su acto.

Al desembocar en la Pfarrplatz ella detuvo su narración al pasar justo por el viejo cementerio, momento en el que ambos se persignaron, retomándolo justo donde lo había dejado. Ella se esmeraba tanto en hablar que no consideró la idea de hacerlo más despacio y en la Ettaler Straße le faltó poco para no enmudecer, notando la sequedad de su garganta. Al pasar por la farmacia Kofel tuvo un lapsus que solventó con extraordinaria habilidad y lo enlazó con el accidente de su esposo. Pero finalmente, vio que sus intentos fueron infructuosos al quedarse en blanco al entrar en la Koenig-Ludwig-Straße.

Heinrich empezó a contar su chiste. Aprovechó que una fina capa de niebla envolvía la Malensteinweg, dando una imagen más espectral al puente. Exageró su voz e hizo su narración mucho más tenebrosa ante la mirada perpleja de Frau Schuler que seguía con interés su relato. Su exposición la ralentizó al dejar a su derecha el albergue juvenil y el Fitness Center. Al pasar por el nuevo cementerio se detuvo y ambos se persignaron. Prosiguió y al entrar en la Armenseelenstraße vio que la vía tenía una apariencia misteriosa, haciendo elogio de su nombre, al estar solitaria y concentrarse en ella la niebla que procedía del río Ammer. Adoptó un tono más lúgubre en su descripción al girar en el desvío y se detuvo en la entrada. Observó que una de las puertas de la verja estaba abierta y se mostró indiferente para no preocuparla. Tomó del asiento trasero la bolsa de papel y cogió un croissant. Le ofreció el restante y al darle el termo se dirigió a ella.

—Debe de tener sed después de haber hablado tanto(!)

—No se lo voy a rechazar. Tengo la garganta un poco seca.

Heinrich sonrió malicioso llevándose el croissant a la boca y miró al cielo mientras lo degustaba. El Kofel se erguía ante él imponente. Su cima la coronaban unos cúmulos dándole un aire más impresionante al estar teñidos de rojo, contrastando con los cirros grises que avanzaban raudos hacia el sur. El frío intenso le obligó a guarecerse en su abrigo. Se acercó apresurado a la verja y advirtió que tenía claros indicios de haber sido forzada, inquietándole. Abrió la otra puerta y al regresar vio que ella le miraba expectante. Ante su pregunta él se encogió de hombros y para no turbarla prosiguió contándole su chiste.

La luz del sol daba a la alameda una apariencia tétrica. Una fina capa de niebla se disipaba a medida que se aproximaban a la glorieta. Heinrich apreció que había luz en el arco del dintel de la puerta principal. Siguió hablando hasta finalizar su narración y estacionó justo al lado de la escalera, donde se apeó apremiado para ayudar a salir a Frau Schuler. Se alegró al verla reír de nuevo por su pésimo chiste. Sabía muy bien que a ella le gustaba como lo explicaba, por esa razón, lo variaba cada vez para no hacerse pesado y arrancarle de esa forma una sonrisa. Tomó las bolsas de la compra. Se giró y vio que ella ya había iniciado el ascenso, demostrándole tener una asombrosa agilidad al realizarlo de un tirón. Al llegar a la puerta principal, Frau Schuler sacó la llave de su bolso y al introducirla se giró mirándole desconcertada.

—¿Ocurre algo Frau Schuler?

—La puerta no está cerrada…

Heinrich alegó un descuido del dueño y le pidió que le esperase afuera mientras él averiguaba lo que había ocurrido, pero ella se negó en rotundo y frunció el ceño al ver su idea muy extraña. Resignado, abrió la puerta y entraron. A ambos les sorprendió ver todas las luces encendidas y oír un extraño ruido procedente del piso superior que a ella acabó por atemorizarla. Heinrich llamó al dueño de la casa, pero al no hallar ninguna respuesta le rogó a Frau Schuler que le esperase fuera y esta vez accedió. Dejó las bolsas en el suelo y se guio por el sonido. Subió al piso superior y al aproximarse oyó con más fuerza que provenía del interior de una suite. Al entrar vio que estaba totalmente desordenada y que el origen del ruido ensordecedor procedía del velador, concretamente de un pequeño adorno con forma de árbol junto al reloj despertador. En la cabecera vio una clavija que al accionarla hizo regresar la paz.

La virtud de Frau Schuler no era precisamente la paciencia e hizo gala de ella al entrar de nuevo. Al principio el silencio la desconcertó. Después le llamó la atención un extraño olor que no lograba reconocer. Aspiró varias veces para determinar su origen. Decidida, avanzó para desvelar el enigma y siguió su rastro. Fue directa a la biblioteca y se detuvo frente a la puerta. Acercó su mano a la manija para abrirla.

Heinrich salió del dormitorio y se dirigió a la escalera. Iba a bajar cuando el grito de Frau