El Imperio jemer: Una guía fascinante de los reinos fusionados de Camboya que se convirtieron en el Imperio de Angkor, que gobernó la mayor parte del sudeste asiático y partes del sur de China

Por Captivating History

¿Sabías que en su apogeo Angkor era la ciudad más grande del mundo, casi del tamaño de una metrópolis moderna, quizá incluso comparable a Los Ángeles?

Cuando pensamos en las grandes civilizaciones del mundo, las primeras que nos vienen a la mente son las egipcias, las incas, las griegas y las romanas. No mucha gente piensa en el Imperio jemer o es consciente de lo grande que fue.

El Imperio jemer fue el mayor protagonista del mundo político y cultural del sudeste asiático medieval. Su capital y mayor legado, Angkor, se construyó de tal manera que un lado estaba protegido por el lago Tonle Sap y los otros tres por selva salvaje. Sus alrededores eran hostiles, pero ofrecían protección. Una serie de carreteras bien construidas conectaban la ciudad con otros asentamientos importantes y ciudades portuarias que los jemeres utilizaban para el comercio.

El Imperio jemer abrazó el hinduismo y produjo los templos monumentales que aún se conservan. A menudo se comparan con los grandes templos del Imperio romano, y a los artistas que trabajaron en sus decoraciones se les llama "los Miguel Ángel jemeres". El rey era respetado por su conexión divina con los dioses, y la singular ideología de la realeza entre los jemeres fue probablemente lo que hizo tan grande al imperio. El rey gobernaba con puño de hierro, pero apreciaba al pueblo que era su súbdito, ya que se daba cuenta de que era su fuerza. A diferencia de los reinos occidentales de la época, el rey jemer se dio cuenta de que la fuerza no estaba en el territorio que gobernaba, sino en el número de personas capaces de trabajar y defender el reino.

Esta fascinante guía a través de la historia del Imperio jemer capta esta ideología de la realeza jemer y la disecciona para que sea comprensible para los lectores occidentales. Pero este libro también cuenta las historias de los grandes reyes que gobernaron el imperio, o al menos las que conocemos por las escasas fuentes que quedaron. Porque por muy grande que fuera el Imperio jemer, poco quedó. Las estelas de los templos están escritas más como si fueran listas de inventario que como una historia de sus mecenas. Sin embargo, los templos se construyeron con un gran simbolismo en mente. Su tamaño, orientación, construcción y decoración fueron cuidadosamente elegidos para representar su sistema de creencias hindú o budista. Hay un significado oculto detrás de cada piedra colocada, detrás de cada torre construida y bajorrelieve grabado. Pero muchos de estos misterios están aún por descubrir.

Sumérjase en las páginas de este libro para aprender:

• ¿Quiénes eran los jemeres?
• ¿Quién fue el devaraja que fundó el Imperio de Angkor?
• ¿Cuál es el simbolismo que hay detrás de algunos de los mayores templos del mundo?
• ¿Quién construyó Angkor Wat y con qué propósito?
• ¿Cómo se convirtió toda una nación al budismo en menos de un siglo?
• ¿Quién fue Jayavarman VII y qué le convirtió en el rey más poderoso de los jemeres?
• ¿Cómo cayó en el olvido un imperio tan grande?
• ¿Cómo fue redescubierto y reconstruido?
• Y mucho más.

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• Idioma: Español
• Editorial: Captivating History
• Fecha de lanzamiento: 12 jul 2021
• ISBN: 9798201692995

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Introducción

La imagen de Angkor Wat, uno de los mayores templos del mundo, decora la bandera nacional de la actual Camboya. Camboya es el único país del mundo que tiene una imagen de ruinas en su bandera nacional, pero tal cosa es natural para este país del sudeste asiático. Angkor es su patrimonio, su derecho de nacimiento y un componente crucial de su identidad nacional. Entre los siglos X y XV, Angkor fue el centro del Imperio jemer. Es el nombre de una ciudad, de una región y de todo un reino que en su día dominó el mundo político, cultural y económico del sudeste asiático. El nombre de la capital de la época era Yasodharapura, en honor a su fundador, Yasovarman I. En su apogeo económico y social, la ciudad albergaba a más de un millón de personas, y en su momento fue una de las ciudades más densamente pobladas del mundo. La riqueza de esta ciudad y de su gobernante provenía de la comprensión de que la mano de obra era más valiosa que el oro.

Sin embargo, lo que sabemos de la civilización jemer y de Yasodharapura proviene de sus calles, sistemas de agua, embalses y, sobre todo, templos. Ninguna casa ordinaria, ni siquiera el palacio real, sobrevivió al paso del tiempo. Al fin y al cabo, los hábitats humanos de todos los rangos sociales estaban construidos con materiales perecederos. Solo los dioses y sus casas eran lo suficientemente dignos como para ser construidos en piedra. Los sistemas de agua, los embalses y las calles tenían un significado religioso; por tanto, también merecían los materiales fuertes y robustos que puedan resistir al tiempo. Aunque los reyes y su familia inmediata se representaban en piedra, se les daba la imagen de lo divino. Los reyes jemeres están representados con las imágenes de Shiva, Vishnu y, más tarde, Buda, y sus antepasados fueron representados como los diversos aspectos de lo divino. La joya de la corona del Imperio de Angkor era su templo, Angkor Wat.

Angkor Wat, construido en el siglo XII como monumento al rey Suryavarman II y que también sirvió de tumba, rompe la tradición del shaivismo hindú. Era casi como si el templo se hubiera construido en un orden y con una organización y orientación diferentes, ya que rompe todas las reglas de la cultura jemer. O, al menos, eso le pareció a la imprudente mirada de los eruditos occidentales que intentaron desentrañar sus misterios. Angkor Wat es testigo de la nueva ideología religiosa de la civilización jemer, pues es un símbolo del vaishnavismo. Parece que el reinado de Suryavarman II supuso un punto de inflexión para todo el Imperio jemer.

El Imperio jemer, también conocido como el Imperio de Angkor, no era un imperio en el sentido moderno de la palabra. Difícilmente puede llamarse reino en la visión occidental. Es una denominación que se da a la civilización jemer que prosperó entre los siglos X y XV para diferenciarla de otros periodos de la historia de Camboya. Sin embargo, el Imperio jemer era una civilización compleja, con los reyes en la cima de la sociedad. El pueblo guerreaba con las tribus vecinas, trabajaba sus tierras y cultivaba arroz, y era el constructor responsable de uno de los complejos de templos y monumentos más elaborados del mundo. El Imperio jemer era una nación de esclavos y gobernantes, de hinduismo y budismo, de tradición e ingeniería innovadora; en realidad, el pueblo jemer del Imperio de Angkor era una entidad paradójica.

A finales del siglo XII y principios del XIII reinó Jayavarman VI, uno de los reyes más renombrados del Imperio jemer. Reconstruyó las murallas de Yasodharapura y fundó su nuevo centro, con su templo Bayon en el centro. Luchó con los reinos vecinos y amplió el territorio de Angkor, pero tras su muerte, el reino comenzó su larga y continua decadencia. Muchos gobernantes incompetentes, las luchas internas por la sucesión y las invasiones extranjeras se turnaron para infligir daños a los jemeres, y cada uno de ellos influyó en el destino de esta gran civilización. En el siglo XV, Angkor fue abandonada y se fundó una nueva capital en Phnom Penh (donde aún permanece). Pero Angkor nunca estuvo realmente abandonada. La gente siguió encontrando refugio entre las murallas y las ruinas, ya fuera por las guerras o por los desastres naturales. La selva envolvía a Angkor Wat como si quisiera proteger su belleza de la desolación del tiempo y de la guerra que se desencadenaba fuera de sus muros, solo para revelarla cuando la gente estuviera dispuesta a respetar de nuevo las obras de sus antepasados.

Cuando Camboya se convirtió en un protectorado francés, la selva fue talada y las ruinas del Imperio jemer volvieron a ver la luz del día. El paciente trabajo de los arqueólogos jemeres y franceses devolvió la vida a las ruinas, y Angkor Wat es hoy uno de los monumentos más visitados del mundo, con más de 2,6 millones de personas al año. El lugar sigue envuelto en el misticismo y la espiritualidad, lo que solo lo hace más atractivo y mágico. No es de extrañar que la gente se apresure a sentarse en los muros de piedra y observar la gloriosa puesta de sol sobre los tejados en forma de capullo de loto de los antiguos templos. Es un espectáculo para maravillarse y rendir homenaje al glorioso pasado del pueblo jemer.

Capítulo 1 - Los cimientos del Imperio jemer

La expansión del Imperio jemer

https://en.wikipedia.org/wiki/Khmer_Empire#/media/File:Khmer_Empire_Expansion.png

La historia del Imperio jemer, que duró desde el siglo IX hasta el XV, no es más que un fragmento de la historia de Camboya. El imperio siempre se refirió a sí mismo como Kambujadesa (o Kambuja), lo que indica que pertenece a un relato histórico más amplio. El término Imperio jemer, o Imperio de Angkor, es utilizado hoy en día por los estudiosos para señalar el periodo de la historia en el que el imperio ascendió al poder. Khmer es el nombre del pueblo de Camboya, y aún hoy representa más del 90% de la población total. Hablan la lengua jemer y son originarios del sur de Asia continental. El pueblo jemer tiene su propio mito de origen que cuenta cómo un

Comentarios para El Imperio jemer

[José Antonio Galán Baho · Calificación: 5 de 5 estrellas]

Gracias a la lectura de este libro, de fácil lectura y seguimiento, por fin he conseguido hacerme una idea más apropiada sobre la historia de Camboya, que desgraciadamente obtuve a través de la prensa, cuando el genocidio de los Knemeres rojos, asocié la cultura Jemer con los Jemeres rojos, y nada que ver, este libro me ha dado una excelente información de cómo se fue formando el imperio de Angkor a partir de los reinos de Jemer, así, el pasado de Camboya es mucho más interesante de lo que podría imaginar. Obtengan una mayor cultura a partir de esta lectura, conocer estos exóticos países y su historia lo hacen totalmente atractivos.