Seda

Por Chris Karlsen

Es el tiempo de Jack el Destripador, la reina viuda Victoria se sienta en el trono de Inglaterra. Todo Londres está al borde del abismo preguntándose cuándo o dónde matará Jack. El Palacio, el Parlamento y la prensa exigen que la policía haga más para encontrarlo.

En otra parte de Londres, héroe de guerra, el Detective Inspector Metropolitano Rudyard Bloodstone tiene que encontrar a su propio asesino en serie. Las rivalidades interdepartamentales, la política y la falta de pruebas para continuar obstaculizan la investigación a cada paso. En una batalla de voluntades, Bloodstone sigue adelante siguiendo sus instintos a pesar de los obstáculos.

Además de esos problemas, lejos de las tensiones de la investigación, está involucrado en los altibajos de una nueva relación con una encantadora fabricante de sombreros.

• Idioma: Español
• Editorial: Books To Go Now
• Fecha de lanzamiento: 12 jun 2018
• ISBN: 9781547534425

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Seda

Chris Karlsen

Capítulo Uno

Vestir a los muertos requería cierta destreza y paciencia. William observó su trabajo con orgullo. Es una pena que nadie vea sus logros. Dudaba que la criada de Isabeau lo hubiera hecho mucho  El sudor le moldeó la frente y usó el pañuelo bordado de su amante muerto para limpiarse la cara y la película de sudor de su pecho. El fuego en el hogar se había apagado mientras hacían el amor, pero incluso desnuda, la habitación era como un horno. Empezó a servir una copa de vino y luego lo pensó mejor. Hasta que el cuerpo fue eliminado y el escenario preparado para explicar su muerte, necesitaba mantener la cabeza despejada. En vez de eso, rebuscó en el chiflón para encontrar enaguas. Ninguna mujer respetable salía de casa sin el apoyo adecuado. En el cajón de abajo había encaje y enaguas recortadas con cinta. William cogió los de arriba y se las arregló para ponérselas y atarlas con muchos menos problemas que lo que tenía en el vestido.

Gracias a Dios, murmuró William, riéndose de la inadecuada utilización de la frase. Ahora las botas de montar.

La bota se deslizó sobre su pequeño pie con facilidad. La ató y tenía la segunda casi puesta cuando notó la bola de medias en el suelo. Mierda.

El concepto de cielo o infierno no le interesaba. En ciertos días festivos, Isabeau hablaba de religión y ponía al mundo un rostro católico devoto. Si había algo en su creencia, entonces probablemente estaba mirando la escena desde una silla en el Purgatorio y riendo. Con ese pensamiento estridente que alimentaba cada movimiento, se quitó la bota y empezó de nuevo, primero las medias.

Terminó de vestirla, William se puso la misma ropa que antes, bajó arrastrándose y se dirigió al establo. Por el camino miró hacia el este, hacia las ruinas del antiguo fuerte de la colina que bordeaba su tierra. Vetas rosas bordeaban el lejano cielo. Tendría que apresurarse si quería llegar a los acantilados antes de que todo Tintagel se despertara.

Encendió una sola linterna y la colocó cuidadosamente a un lado donde no la podía volcar.

¿Señor? El mozo de cuadra estaba de pie en la parte inferior de la escalera del desván frotándose los ojos de sueño, la camisa torcida y abotonada mal.

William dio un pequeño empujón. No había oído al chico moverse.

Puedo cuidar de los caballos, señor. ¿Qué necesitabas que hiciera?

Nada, Charles. Vuelve a dormirte. Ensillaré al Rey Arturo y a Guinevere. Isabeau y yo pensamos que sería bueno ir a dar un paseo temprano. William puso una mano firme pero gentil sobre el hombro del muchacho. Duerme. Cuando yo- se corrigió, Nosotros volvamos, los caballos estarán listos para alimentarse y cepillarse.

El chico asintió con la cabeza y subió a su cama del pajar.

Apresurándose a trabajar contra la salida del sol, William viró a Guinevere, la yegua Isabeau cabalgó, y luego ensilló a su gran cazador de bahías. Cuando terminó, llevó a los dos caballos al otro lado del establo y los ató a una barandilla lejos de la casa.

William regresó corriendo al dormitorio, subiendo los escalones del piso superior de dos en dos. Voces apagadas salían de la cocina. Del personal de la casa, la cocinera se levantó lo más temprano posible para comenzar la preparación del desayuno del día. Pronto el mayordomo y su criado estarían despiertos. Consideró la posibilidad de salir a hurtadillas de la casa, pero descartó la idea en lugar de hacer algo que pudiera parecer sospechoso. Un paseo a la luz del amanecer se salía de lo común, pero no tan extraño como para provocar la especulación y el cotorreo de los sirvientes, si actuaba con normalidad.

Envolvió a Isabeau con una capa y la llevó por las escaleras principales. A cada paso, susurraba dulces palabras a su amante muerta y acariciaba su fría mejilla. Una sonrisa se dibujó en sus labios. Para cualquier miembro del personal, parecía un gesto romántico.

Después de numerosos intentos, William sujetó el cuerpo a la yegua en posición semisentada. El solo hecho de subirla al lomo del caballo se convirtió en una hazaña monumental y de ninguna manera era un debilucho. Se tomó un momento para recuperar el aliento. El poco tiempo para el amanecer no permitió más que un par de instantes. Luego le ató las manos al puño y los pies a la cincha. Isabeau seguía inclinada hacia delante, pero para cualquiera que pasara por delante, la posición podría pasar por un esfuerzo deliberado de su parte para aumentar la velocidad. Él pondría a Guinevere una cuerda larga. Todo lo que tenía que hacer era mantener a ambos caballos en el mismo paso tranquilo, un buen galope prolongado, o quizás un galope medido.

El destino final sería Playa Castillo, el lugar más fácil para descargar su equipaje sin ser descubierto. La ruta hasta allí planteaba diferentes problemas. El follaje de St. Nectan's Glen ofrecía una excelente cobertura y pocas posibilidades de ver a otros jinetes. También añadió treinta minutos adicionales a su viaje. El camino más rápido lo llevó al campo abierto, donde corría el mayor riesgo de ser visto. Después de un breve debate mental, decidió utilizar la ruta más rápida y se dirigió directamente a los acantilados a través del páramo.

Guinevere galopó junto con el rey Arturo mientras que Guillermo mantuvo un ritmo constante, manteniendo la iglesia de Santa Materina a la vista y a su derecha. La iglesia era el punto medio entre los acantilados con vistas a Playa Castillo y el pueblo de Tintagel propiamente dicho. El sol acababa de empezar a asomarse por el horizonte cuando se detuvo. Las aves marinas ya habían volado de sus nidos y flotaban sobre los barcos pesqueros que se preparaban para zarpar. La ausencia de gaviotas, frailecillos y otros animales locales que chillaban magnificaba el rugido y el choque de las olas contra el acantilado rocoso.

William desmontó y dejó que Arturo pastara en la hierba rasgada. El fino semental fue un excelente escudo cuando William desató y levantó el cuerpo de Isabeau de Guinevere. Con poco esfuerzo, tiró a su difunta amante por el borde del acantilado y observó, haciendo una mueca de dolor, cuando su delicado cuerpo rebotó en un afloramiento rocoso. Cierto, planeaba llevarla de vuelta a Francia, o a otro de sus compañeros. Y es verdad, él no vio su muerte como una gran pérdida, pero no hubiera deseado que la golpearan en las rocas, ni siquiera en la muerte. Sin embargo, esta fue la manera más conveniente de librarse de una amante inconvenientemente muerta.

No debería haber llegado a esto...

#

El flujo y el reflujo de la marea, el torrente de agua a medida que se movía a través de las piedras incrustadas en la orilla arenosa le fascinaba mientras los sucesos de la noche anterior jugaban en su mente.

¿Me amas, William? Isabeau frunció los labios y se deslizó por la alfombra con un elegante balanceo. La bata iba detrás de ella como una neblina de seda. Ella se detuvo entre sus rodillas y se encaró a él.

No, cariño. No inspiras amor. Me diviertes, lo que es infinitamente mejor. Solías hacerlo de todas formas. William se tragó el rico clarete y revolvió el líquido en su boca y esperó la rutina familiar de Isabeau. Su negación del amor siempre provocaba una rabieta.

Últimamente había puesto a prueba su paciencia. Primero vino la pregunta necesaria, seguida por su respuesta honesta, luego la dramática, el dolor fingido, la mueca, la exigencia de una muestra física de deseo. Deseo. Es todo lo que ha habido entre ellos. Recientemente, el límite de esa pasión se había vuelto aburrido. Incluso los aspectos más inusuales de su acto sexual parecían rancios, desesperados y artificiosos.

Ella frotó su pantorrilla contra la de él.

No lo hagas. No estoy de humor, dijo y movió su pierna. Es una casa grande, Isabeau. Seguro que puedes encontrar algo con lo que entretenerte aparte de mí.

No quiero. Mimada y exigente, podía ser una niña petulante cuando se la negaba. Ahora se frotó la otra pierna.

William gimió. No tenía ganas de cogérsela esta noche. Había salido con el sol y había pasado todo el día con Harold, el administrador de la finca. Recorrieron el perímetro de las mil hectáreas que pertenecían a Foxleigh Hall. Los cazadores furtivos, un constante molesto, se habían vuelto atrevidos en las últimas semanas, aventurándose en lo profundo de la propiedad, disparando a tejones y venados, incluso a ciervos, dejando morir a los cervatillos. Bastardos.

Se colocaron trampas, no para atraer la vida animal, sino la humana. Había ido tierra adentro a Launceston para contratar guardias extra, la precaución de la distancia era un mal necesario. Con toda probabilidad, los infractores vivían en una de las aldeas cercanas, lo que eliminó la posibilidad de utilizar hombres de la zona como posibles guardias.

Sólo déjame sentarme y disfrutar de un poco de paz y tranquilidad.

Estás enfadado. Tal vez deberías comer. Sus cejas aladas se sumergieron en un surco de falsa preocupación.

No. Demasiado cansado para comer cuando regresó, había quitado la bandeja de comida que la criada trajo a su habitación privada. Pero Isabeau no tenía forma de saber que se negaba a cenar ya que siempre comía solo y ella nunca le molestaba. Todos en la casa sabían que odiaba compartir una comida o una mesa con los demás presentes, a menos que una situación social lo obligara. Los sonidos que la gente hacía cuando comía le daban asco. Tampoco encontró particularmente atractiva la conversación ociosa sobre la comida. Ninguna discusión ingeniosa podía compensar los ruidos de golpear, sorber y tragar. Estas ofensas se agravaban por las vislumbres de la comida medio devorada de la gente que sentía el impulso de hablar mientras comía.

No tengo hambre. Estoy cansado. ¿Fuiste la menos observadora que lo habrías notado? William ignoró la cara amargada que ella puso y apoyó su cabeza contra los cojines de la silla y cerró los ojos. Se quedó quieto como una piedra, sosteniendo la copa de vino junto al globo terráqueo, no durmiendo sino descansando los ojos.

Casi adormilado, separó más sus piernas, por lo que sus pies estaban planos en el suelo. El único sonido provenía del ocasional chasquido de madera en el fuego mientras ardía. El calor del cuerpo de Isabeau y la seda de su vestido mientras rozaba sus nudillos la delató mientras ella se arrodillaba frente a él. Le quitó las botas de montar y empezó a desabrocharle la camisa. Abrió los ojos para mirar.

Miró a través de las pestañas gruesas, su cutis sin arrugas brillaba y sus labios húmedos brillaban. El rostro de una penitente y la moral de una hembra de pavo real. Una combinación placentera la mayoría de las noches. Ella deliberadamente había usado las cintas sueltas y su bata se le había resbalado de los hombros. La suave prenda se separó por debajo del ombligo, dejando al descubierto la carne de color rosa cremoso y blanco. Esos muslos, más cortos y gruesos que los de una mujer inglesa, producían una fuerza sorprendente cuando era necesario, ayudándole a enterrarse más profundamente dentro de ella.

Te amo, dijo Isabeau y se estiró hacia adelante, de modo que las puntas de sus pechos rozaban sus pantalones de lana y los pezones se pusieron duros.

No seas tonta. Te encantan mis libras, chelines y peniques, bueno, no tanto los peniques, aclaró con una ligera risita. Te encantan las joyas que te doy. William le levantó la mano y le puso el dedo en el camafeo que le había comprado para Navidad. Y amas la ropa fina, y el sexo, pero no me amas a mí.

Le quitó las piernas y se puso de pie con una velocidad notable. Con un largo suspiro, se enderezó, preparándose para el torrente de cólera que sin duda ella le arrojaría.

La mohína volvió, solo que más pronunciada. ¿Cómo te atreves a decirme a quién o qué amo? ¿Por qué debes ser tan cruel? Isabeau pisó un pie descalzo mientras una gran lágrima escapaba por su mejilla. Me rompes el corazón, añadió con un dramático temblor labial. ¿Por qué no nos casamos? Podría ser una buena esposa, una buena madre. Podrías aprender a amarme. Ya sé muchas maneras de complacerte.

Yo también puedo aprender a tocar la gaita. Eso tampoco va a pasar. Toda una vida con la temperamental y posesiva Isabeau, el pensamiento casi lo ahogó. William levantó la palma de la mano con la esperanza de mantener sus declaraciones emocionales. No.

Hazme el amor. Déjame mostrarte lo devota que soy.

Isabeau. Quiero un baño caliente y dormir, en ese orden.

Hazme el amor. Haré que olvides tu cansancio. La bata se le cayó a los pies mientras se la deslizaba. Desnuda, excepto por las medias y las zapatillas de raso, se tocó a sí misma, provocando su piel con golpes agitados. El pene de William se movió involuntariamente y saltó un poco al ver la tentación. Criatura carnal.

No, no lo harás. Querrás jugar a los juegos, como siempre haces, dijo en voz baja, confiado en que ella no negaría la acusación.

Ella apoyó un pie en el brazo de su silla, inclinó su cabeza y señaló el nido de oscuros rizos entre sus piernas. William sorbió el clarete y siguió el rastro de sus dedos con sus ojos. Terminó el vino y puso la copa sobre la tapa de cuero de una mesa auxiliar.

Te gustan los juegos. Isabeau miró fijamente a la parte delantera de su pantalón. ¿Te gusto especialmente a cuatro patas, atada, contenida y a tu merced, oui cher?

Su cuerpo luchó contra él. Una parte de él no quería nada más que estar callado, pero otra parte no estaba tan cansada como el resto. Había vuelto a la vida con las burlas de la descarada y ahora Cierto, me gusta una variedad de cosas. Sin embargo, si olvidara mis huesos cansados, me gustaría hacer algo completamente diferente esta noche. Se detuvo. Isabeau inclinó la cabeza, una expresión interrogativa en su cara. William anticipó su curiosidad. Esta noche, me gustaría follar como cualquier otro inglés, contigo en tu espalda y yo en la cima gimiendo y moviéndome por un minuto más o menos, y luego un buen sueño.

Una mueca de desprecio rozó el borde de su boca, y luego Isabeau se rió. Vosotros, los ingleses, sois tan poco inspirados, una lástima para vuestras mujeres. Mi alma llora por ellas.

Sí, poco imaginativos que somos, de alguna manera nos las hemos arreglado para colonizar gran parte del mundo.

Ella le cogió de la mano y le llevó a su habitación. No se opuso. Arriba Isabeau le desabrochó los pantalones y se los bajó. William se desnudó las piernas y se quedó quieto mientras ella lo desvestía durante el resto del camino.

Se arrodilló y le bajó la ropa interior hasta los tobillos. Miró fijamente su cabeza doblada y se preguntó cómo el cabello que se veía tan teñido a la luz del día podía reflejar tanto oro y rojo a la luz de las lámparas de gas. Se inclinó hacia delante mientras ella envolvía su cálida mano alrededor de su pene y jugaba con la punta. Mojó el extremo con la lengua y luego sopló con su aliento cálido.

Enhebrando sus dedos en el pelo de ella, se empujó a sí mismo entre sus labios separados y gimió cuando ella lo succionó más.

Cuando no pudo aguantar más, la levantó y la besó. El borde duro de sus dientes presionaba a lo largo de la comisura de su boca, doloroso, casi cortante. Ella cayó de espaldas sobre la cama, agarrándose a sus brazos y lo arrastró hacia abajo encima de ella.

Ella hizo lo que dijo: le hizo olvidar su cansancio. A punto de explotar, William entró en ella, empujando, acariciando. Isabeau, con su increíble sentido del drama, sacudió la cabeza a un lado y se escabulló como un cangrejo hacia las almohadas, desplazándolas. Sabes lo que quiero.

Él jadeaba por encima de ella, sus brazos le sujetaban las caderas. Sí, sé lo que te gustaría. Te dije antes de empezar que no tenía interés en hacer juegos esta noche. Estoy cansado. Terminemos con esto. Cómo se atreve a hacer ella esto ahora, se juró a sí mismo. Si fuera un hombre diferente, menos refinado, la obligaría si fuera necesario. Le enseñaba lo poco sano que era encender los deseos más bajos de un hombre y luego negarle la satisfacción. Después de esta noche, encontraría otra amante y la enviaría de vuelta a Londres o París, cuanto antes, mejor. ¡Fin!

Ella cogió su pañuelo favorito de seda roja de la mesita junto a la cama y se lo ofreció. Haz esto por mí y acabaremos los dos maravillosamente. Sacudió la bufanda con impaciencia.

William reflexionó sobre si ceder a su petición o simplemente terminar con su vida. Un rechazo le permitió conservar el poder entre ellos, pero perdió mucha satisfacción sexual, para ceder su autoridad a la bruja voraz.

Él reprimió su resentimiento y le arrebató el pañuelo de la mano y se sentó sobre sus talones. Ella levantó la cabeza para que él pudiera enrollar la cinta de seda alrededor de su pequeño cuello. William tuvo que hacerlo dos veces para que se ajustara lo suficiente. Le dio a cada extremo un tirón para comprobar la tensión, la cantidad de juego. Isabeau levantó los brazos por encima de la cabeza, como una esclava atada a un poste. Cerró los ojos y suspiró. Sus pestañas postizas revoloteaban contra su mejilla.

Estudió la belleza ágil. ¿Su próxima amante sería una pareja complaciente de las artes sexuales más raras? Isabeau le enseñó cosas que sólo había oído comentar a algunos de los hombres de su club. Cosas extrañas, eróticas y diferentes, hablaban de juegos de amor bruscos y de volteretas, generalmente interpretados por putas caras. Tuvo varias amantes a lo largo de los años y numerosas relaciones entre ellas. Ninguna de sus amigas se acercó a Isabeau en cuanto a imaginación. Es la única cosa que echaría de menos.

Ella gimió, y el sonido le trajo de vuelta al momento. Una de sus rodillas le clavó las nalgas mientras abría las piernas. El olor de su disponibilidad inflamó su deseo. Pasó sus dedos por su vientre y ella tembló al tacto, le puso la piel de gallina a lo largo de su pálida piel. Ella agarró su muñeca y puso su mano en un extremo de su pañuelo. ¡Hazlo!

Enrolló un extremo en cada mano y tiró. Sus dedos se deslizaron por la seda y tiró un poco más fuerte aún. El material presionó más profundamente en la carne de su cuello. El rosa brillante salpicaba sus mejillas y se extendía hasta la mandíbula. Las venas de sus sienes brotaban y latían al ritmo de los latidos de su corazón. Ella gimió, empujó sus caderas hacia arriba y se retorció contra él. Su suave vello púbico le hacía cosquillas en los testículos. La forma poco sutil de Isabeau de hacerle saber que ella lo quería dentro de ella. Exigió.

Sus manos rodeaban sus muñecas. Ella tiró fuerte hacia fuera, más fuerte de lo habitual. Se le escapó un suspiro ahogado. No prestó atención. Esto era lo normal. Isabeau siempre insistió en que mantuviese la presión hasta que le hiciera una señal para que soltara su sujeción. En el pasado, cuando alcanzaba el límite de la conciencia, le golpeaba en la parte superior de los brazos. Esta vez se golpeó la cabeza de un lado a otro, algo que él no había visto antes. Sus ojos sobresalían de una manera poco atractiva y ella le arañó. Sus uñas rasgaron la piel de sus manos, haciéndole sangrar.

Ella le hizo daño y él quiso abofetearla. Casi suelta un extremo de la bufanda para hacer eso. En cambio, lo apretó más. Isabeau intentó meter los dedos en el punto en el que el tejido se cruzaba. Su boca se abrió y se cerró, silenciosa y como un pez. Golpeó salvajemente el colchón. Con la cara roja hasta el punto de estar casi púrpura, se inclinó ante él.

Ella desparramó su sangre con su falta de inhibición. Nunca había respondido con tanta intensidad. El poder bruto surgió a través de él, primitivo, animalista. Hizo un gran esfuerzo. Listo para el clímax, William apretó los puños, girando la bufanda una última vuelta. Toques extraños y emplumados golpearon sus bíceps, rozaduras femeninas y sutiles, y luego se quedó sin fuerzas. Desconcertado, soltó su mano y se desplomó encima de ella, su corazón latiendo con fuerza mientras aguantaba la respiración.

Isabeau no se movió y su cabeza permaneció girada a un lado. No había llorado como lo hacía normalmente cuando estaba saciada. Quizás ella estaba decepcionada con su esfuerzo. Se encogió de hombros ante esa idea. Al final del día, realmente no importaba. Él arreglaría su despedida a primera hora de la mañana.

William se dio la vuelta y puso un brazo sudoroso sobre sus ojos. Intentó decidir qué era peor, diciéndole esta noche que la aventura había terminado o esperando hasta el amanecer. La idea de hacerlo después de un esfuerzo sexual tan bullicioso parecía de mala educación, pero él quería terminar con esto. Se volvió hacia su lado, preparado para el histerismo, los gritos, las grandes lágrimas y los insultos.

Isabeau, mírame. He tomado una decisión y probablemente te moleste. Nada. No se movió. ¿Isabeau?

La sacudió del brazo. Todavía no hay respuesta. William la soltó y su brazo cayó lánguido sobre el colchón. Volvió a levantarle el brazo y la soltó. Una vez más, se sintió lánguido. Se sentó sobre ella y le dio palmaditas en las mejillas. Nada. Su cabeza se torció sin resistencia primero a la derecha y luego a la izquierda dependiendo de la dirección de su palmada. La abofeteó más fuerte. Nada. Los ojos vacíos miraban fijamente al techo. Le dobló una oreja contra el pecho. Nada. William saltó de la cama, cogió un espejo plateado del tocador y se lo puso debajo de la nariz. Nada.

Perra. William lanzó el espejo contra la pared. Perra, puta, se enfureció y caminó a un lado de la cama. No permitiré que hagas de mi vida una pesadilla.

#

Esto fue obra tuya. Te dije que me dejaras en paz. William se puso de pie con las manos en las caderas y echó un último vistazo a la figura femenina rota. Separó bien las piernas, inclinó la cabeza hacia atrás y respiró profundamente varias veces aire salino. Le encantaba vivir cerca del mar. El amanecer fue el comienzo de un hermoso día primaveral. Lástima que pasara y que los siguientes estuvieran encerrados en su finca, llorando la muerte de una mujer a la que no amaba. Las expectativas de la sociedad educada irritaban los nervios en momentos como éste.

En el este, apareció un rayo de sol. Había llegado la hora de levantar el tono y pedir ayuda. Había alargado su visita a la playa tanto tiempo como se atrevió. Ahora, cabalgaba inclinado hacia el pueblo para pedir ayuda para rescatar a su amada Isabeau.

El ruido de los dos caballos que galopaban resonó en la calle del pueblo de adoquines, así que sonó como si fueran cuatro. Se encendieron velas en las ventanas de la aldea, y hombres y mujeres que aún no trabajaban salieron a ver la causa de la conmoción.

Rápido, debes venir. Ha habido un terrible accidente. William dejó caer la cuerda de Guinevere y frenó con fuerza al rey Arturo. Los cascos traseros del semental se deslizaban sobre las piedras cubiertas de niebla. William lo giró en círculo hasta que el caballo frenó en el borde de un adoquín y dejó de resbalar.

Por favor, la yegua de mi señora se asustó y se tiró. Se ha caído de Trebarwith Strand. Me temo que está muy malherida. Dirigió su súplica a varios hombres que estaban a sus puertas.

Niños curiosos lo miraban desde las faldas de su madre mientras los hombres agarraban linternas y cuerdas. Algunos de los hombres corrían detrás del rey Arturo a pie, otros tenían caballos de trabajo a mano y montaron. Uno o dos más corrían hacia pequeñas barcas y remaban, paralelamente a la muchedumbre hasta el lugar donde se había caído la dama. Con frecuencia, las víctimas de las caídas de los acantilados tenían que ser trasladadas por el agua, cuando transportar a la persona herida por las rocas era demasiado peligroso. Las mujeres que no tenían bebés que alimentar siguieron en grupos, charlando, ansiosas por presenciar la emoción.

#

William apretó con firmeza los puños contra la parte baja de su espalda y se arqueó. El estiramiento alivió el cansancio que se apoderó de su columna vertebral por la ardua recuperación del cuerpo de Isabeau. Consideró brevemente tomarse unos minutos para escribir en su diario, pero no pudo encontrar la energía. El trabajo del día anterior en la finca, y los acontecimientos de la pasada noche habían hecho estragos en su sistema. Mientras su cuerpo yacía en el salón donde por la mañana se vestiría por última vez, y antes de caer en la cama, visitó la habitación de Isabeau una vez más. Allí, en la almohada sobre la que tantas veces se había dormido, había puesto el pañuelo de seda, donde lo había tirado. Lo recogió con la intención de quemarlo en la privacidad de su habitación. La seda se deslizó sobre sus palmas, entre sus dedos mientras se entrelazaba entre ellos. Susurro suave pero mortal, una combinación inusual. El pensamiento le divirtió y se metió el pañuelo en el bolsillo. En vez de destruir la delicada arma, la guardó en su oficina como un recuerdo de la noche, un recordatorio de la encantadora pero tonta Isabeau.

Había ordenado a la criada que limpiara la habitación y empaquetara todo. La criada y su ayudante de cámara, Burton, que lo conoció al salir de la habitación, hicieron todo lo posible para consolarlo en esta hora oscura. William les dio las gracias por sus esfuerzos. Totalmente vestido, se recostó y cerró los ojos, agradecido por un personal tan atento.

15 de mayo de 1888

Lo dejó pasar demasiado tiempo.