Una posibilidad en un millón de su vida

Por John Henry "Doc" Holliday

La vida de Colt Coleman tuvo momentos turbulentos y muchos desafíos. Hasta que conoció a Layla Malone y su mundo nunca volvería a ser el mismo. Un encuentro accidental presentaría una oportunidad única en la vida. Acompáñanos en este viaje de alegrías y desengaños y se testigo del significado del amor verdadero.

• Idioma: Español
• Editorial: John Henry "Doc" Holliday
• Fecha de lanzamiento: 18 may 2023
• ISBN: 9781667457147

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La oportunidad de la vida, una en un millón.

La vida de Colt Coleman tuvo momentos turbulentos y muchos desafíos. Hasta que conoció a Layla Malone y su mundo nunca volvería a ser el mismo. Un encuentro accidental presentaría una oportunidad única en la vida. Acompáñenos en este viaje de alegría y angustia y sea testigo del significado del amor verdadero.

Esta historia está dedicada a mi padre, quien, a lo largo de mi vida, me animó a convertirme en escritor. Prefiero que me consideren narrador más que escritor, ya que las novelas son historias contadas a través de los ojos del escritor, trasladadas al papel. No empecé a escribir hasta los sesenta años y soy autor de doce novelas y relatos, además de numerosos libros de prosa. Escribí las historias para mi disfrute, con la esperanza de que usted, el lector, también pueda disfrutarlas. Los escritores desnudan su alma en sus obras, exponiendo su ser interior para que el mundo lo vea. Cada palabra encierra una clave; cada frase revela el enigma, y cada capítulo divulga sus esperanzas, sueños y deseos. Viven a través de sus personajes y mueren en El Fin.

Esta novela es la quinta obra publicada de John Henry Doc Holliday, precedida por dos libros, Cartel El Corazón Negro y El Ascenso de la Luna Sanguinaria, y dos novelas de una serie de detectives privados El Corazón de la Materia, El Caso de la Identidad Equivocada y El Caso del Enigma Convincente Disponible como libros electrónicos, libros de bolsillo y audiolibros en la mayoría de los puntos de venta.

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Capitulo Uno

Colt Coleman estaba solo frente a la pizarra de calificaciones de Literatura Inglesa con los ojos fuertemente cerrados. En la mano, aferraba una carta de sus padres que acababa de recibir aquella mañana. Lo que vieran sus ojos determinaría la rapidez con que abriría la carta. A sus veinticinco años, no era el estudiante universitario tradicional. Después del instituto, pasó por un par de trabajos mal pagados y sin futuro hasta que un reclutador de los Marines le convenció de que podía ser uno de los pocos hombres buenos que buscaban los Marines. Todo sonaba muy bien. Un sueldo, jubilación y educación universitaria a cargo del Tío Sam. Sus padres no estaban tan entusiasmados con la idea, pero estaban de acuerdo en que debía intentarlo.

El entrenamiento básico fueron las semanas más duras de su vida y tuvo muchos momentos en los que dudó de su elección y quiso abandonar. Pero los marines no abandonan, al menos eso es lo que le habían inculcado.

Por fin llegó el día de la graduación y, delante de sus padres, familiares y amigos, desfiló orgulloso hacia el podio para recibir su diploma. Dos días después, se dirigía al USS Eisenhower, anclado frente a las costas de Libia. Dos días después, se encontró en medio del desierto libio. Una operación clandestina diseñada para acabar con los tanques de Kaddafi que se acercaban. Entrar, eliminarlos y volver a salir sin que nadie supiera que habían estado allí, era el objetivo de la misión. Camuflado en tonos desérticos, a Colt le temblaban las manos mientras agarraba el lanzagranadas propulsado por cohete, cargado con mata tanques perforantes. El estruendo de los tanques que se acercaban se podía sentir en las arenas ardientes que abrasaban sus botas. Su respiración se volvió inestable cuando los lejanos destellos de los tanques aparecieron como un espejismo. El rugido de los motores diésel resonó en las dunas. El sargento ordenó a su escuadrón de élite que comenzara a disparar a sus órdenes. Colt luchaba por respirar mientras su pulso se aceleraba. ¡Fuego!, exclamó el sargento. Colt luchó por estabilizar la mira de su arma. Apuntó a un tanque de plomo, respiró hondo, contuvo la respiración y apretó suavemente el gatillo. Se hizo el silencio. ¿Qué demonios? Colt preguntó. ¡Fuego, maldita sea Coleman!, ordenó el sargento. De nuevo, Colt apretaba el gatillo; esta vez la granada salía volando de su lanzador, enviando a Colt de espaldas sobre su rifle, que se descargó rápidamente, golpeándole directamente en el culo. Me han dado, me han dado, gritó Colt, mientras el dolor punzante le subía por la columna vertebral. El sargento corrió a verle y pidió a los demás que buscaran la fuente de los disparos del francotirador y la eliminaran. Cuando todos los tanques destruidos ardieron en la distancia, se hizo evidente que no había francotiradores, ya que no se habían disparado más balas. Colt gemía de dolor, preguntando si iba a sobrevivir. La respuesta y el comportamiento de su sargento y del resto del pelotón le confundieron. Coleman, maldita sea, tío, no sé cómo te las has apañado hijo, pero te has pegado un tiro en las nalgas chico, declaró el Sargento mientras él y el pelotón estallaban en carcajadas.

Colt ganaría un dudoso Corazón Púrpura y se convertiría en el blanco de muchas bromas. Se recuperó rápidamente en el hospital de la Marina y volvió a casa, a Waco, apenas siete semanas después de graduarse en el entrenamiento básico.

Su breve carrera en los Marines le dejaría una cicatriz permanente y una historia que juró no repetir jamás. Ahora se preguntaba si su carrera universitaria correría la misma suerte. Tenía que aprobar para que sus padres siguieran ayudándole en los estudios, ya que no llevaba en el Cuerpo el tiempo suficiente para poder optar a la educación gratuita. Su cuerpo temblaba mientras se armaba de valor para mirar. De repente, una voz femenina lo sobresaltó: Hola, ¿estás bien?, preguntó. Colt la reconoció de inmediato. Era la rubia más guapa de la fila tres de Literatura Inglesa. Yo... quiero decir... bueno, sí, supongo que sí, balbuceó. Bueno, no sé, estás blanco como un fantasma y temblando, respondió ella, ¿Por qué no te sientas un momento?. Le ayudó a sentarse en el suelo y luego se dejó caer a su lado. Layla, le dijo mientras le tendía la mano para que se la estrechara. También es mi canción favorita, respondió él mientras le estrechaba la mano. Ella se rió de su despiste y contestó: No, así me llamo, tonto. Oh, sí, claro, lo sabía, ofreció él con la esperanza de ocultar su vergüenza, Y además es un nombre bonito. El rojo de sus mejillas le delató. Ella lo miró, desconcertada, y finalmente preguntó: ¿Y tú eres?. Él soltó una risita, todavía abrumado por su presencia, y respondió: Yo, oh, sí, soy Colt, Colt Coleman, de los famosos Colemans de Waco, bromeó para disimular su paso en falso. Ella desconfió de su fanfarronería, pero mordió el anzuelo de todos modos: ¿Así que tu familia es famosa?. Él se rió con una sonrisa, respondiendo: Bueno, digamos que mi padre es una leyenda en su propia mente, mientras soltaba una carcajada. Ella se unió a la risa. Vaya, una rubia que entiende un chiste, eres otra cosa. Layla le lanzó un golpe en los abdominales y una mirada que le aseguró que no volvería a hacer un chiste de rubios en su presencia. Entendió el mensaje y esperó no haber arruinado su oportunidad de invitar a salir a esta tía buena. Layla, mira, lo siento, sólo era una broma, quiero decir que sé lo lista que eres, contestas a todas las preguntas en clase. Ya de pie, puso las manos en las caderas y replicó: ¿Así que ahora me llamas empollona?. Dejó escapar un gran suspiro. Maldita sea, no puedo ganar, se dijo a sí mismo. Ella le tendió una mano para ayudarle a levantarse. Sabía que sus palabras habían torturado al pobre chico, sonrió y dijo: ¿Qué pasa, puedes repartir, pero no puedes recibir?. Lo entendió. Extendió la mano y le ofreció: Intentémoslo otra vez, yo soy Colt Coleman y tú eres....

Capitulo Dos

Layla, Layla Malone, encantada de conocerte, respondió mientras estrechaba la mano de Colt. Vaya, Colt es un nombre poco corriente, ¿a tu padre le gustan las armas?. No, caballos, respondió Colt. Oh, ¿los cría?, preguntó ella. Colt se rió y respondió: No, apuesta por ellos. Ambos rieron. Ves, me llamo como un caballo macho bebé. Layla no pudo resistirse y replicó: Así que te vas a convertir en todo un semental. Colt se sonrojó ante el doble sentido que ella había colgado en el aire, mientras buscaba una respuesta. Sólo me estoy divirtiendo, ponte las bragas y relájate, bromeó ella. Estaba encaprichado. Esta rubia explosiva era todo lo que él había soñado como la mujer perfecta. Se esforzaba por no desaprovechar la oportunidad de invitarla a salir que pudiera surgir de su encuentro fortuito. Vale, céntrate, tierra a Colt, le ordenó ella, tú miras mi nota y yo te busco a ti, ¿trato hecho?. Claro, respondió él alegremente. Con los ojos fijos en las M, bajó el dedo hasta Malone. En su exaltación, gritó ¡3,9, joder, casi perfecto! ¡Maldita sea! Ella soltó una risita, respondiendo: ¿Eso es todo?. Él soltó una risita y respondió: Vaya, ¿tú también eres perfeccionista?, dándose cuenta de que estaba en un lío. Ella lo fulminó con la mirada y replicó: ¿Tienes algún problema con la gente que quiere hacerlo lo mejor posible, machote?. Su cara reflejaba el disgusto que le estaba causando. Cielos, tómate un calmante, amiga, le dijo él, no lo dije con mala intención. Ella suspiró disgustada y levantó su parte del trato, escaneando la lista en busca de Coleman. Sus ojos se fijaron en un 2,0 en la hoja y su comportamiento cambió a un modo empático. Colt, ¿qué nota necesitabas exactamente?, preguntó con cuidado. Él soltó un gran soplido, seguido de: Al menos un 2,75 o estoy muerto. Ella buscaba una manera fácil de darle la mala noticia. Pero era lo que era y ninguna palabra amable podría cambiarlo. Pronunció en voz baja: 2,0. Él se quedó de piedra. No, no puede ser, debe tratarse de un error, murmuró, seguro que estoy muerto en el agua, ¡maldita sea, maldita sea!. Ella acababa de rodearle con el brazo para darle un abrazo tranquilizador cuando una voz resonó en el pasillo. Así que ahora me estás engañando, gritó la voz masculina. Layla levantó la vista y vio a su novio, Chase Trotter, paseando hacia ella. Oh, hola, cariño, empezó ella, No, sólo estaba compadeciéndome de las notas con mi nuevo amigo. Ya veo, respondió Chase mientras extendía la mano para estrechar la de Colt, Soy Chase Trotter. Colt, Colt Coleman, respondió Colt, esperando que no viniera un gancho de derecha. Layla añadió rápidamente el dato adorable sobre su cachas de hombre. Chase es el mariscal de campo titular del equipo de fútbol y es el mejor estudiante de la clase de último año. Pues claro que lo es, pensó Colt. No es un alarde, es un hecho, añadió Chase. ¿Mi chica ha sacado un 4,0?. ¡Claro que no! exclamó Layla, yo saqué un maldito 3,9 y eso me bajará al número dos de la clase. Bueno, cariño, siempre serás la número uno en mi corazón, le ofreció Chase, mientras la abrazaba y la besaba. Colt sólo quería evaporarse contra la pared. ¿Cómo te fue, amigo? preguntó Chase. Colt realmente no quería responder, pero contestó en voz baja, 2.0 para ser educado. Ohhhh, ouch, respondió Chase, Eso duele. Es que no lo sabes, empezó Colt, Puede ser el principio del fin para mí. Sí, sus padres lo están ayudando y tuvo que mantener sus calificaciones altas para continuar con su ayuda, explicó Layla, Oh, hey Colt, abre la carta, tal vez sean buenas noticias. Estaba atrapado sin tener adónde huir y lo último que quería era abrir la carta que sujetaba con fuerza en la mano. Pero, pensó qué otra opción tenía. Despegó lentamente el sello y rasgó el sobre. Desplegó la carta y empezó a leer: Querido hijo, te escribo esta carta con gran pesar. La mente de Colt se entumeció ante las escalofriantes palabras. Los médicos han diagnosticado a tu padre un cáncer de próstata en estadio tres y quieren enviarlo inmediatamente a un centro de tratamiento contra el cáncer para que reciba terapia. Odio darte esta noticia en una carta, pero no podía llamarte y hablarlo por teléfono. Colt estaba aturdido por la noticia. En pocas palabras, simplemente no tenemos el dinero para ayudarte más con la escuela. Los dos estamos desolados por haberte decepcionado, pero sabemos que lo entenderás. Papá te envía su amor y no quiere que te preocupes por él, ni yo tampoco. Te queremos hijo y rezamos para que puedas encontrar una manera de seguir en la escuela. Te quiere mamá. Colt se quedó helado, mirando la carta, en silencio. Oye, amiguito, no sé leer la mente, dijo Chase con simpatía, pero no pueden ser buenas noticias. Layla se acercó para darle otro abrazo. Colt quería salir corriendo, pero pensó que quizá era mejor compartir las malas noticias con los amigos, aunque fueran nuevos. Uh, sí, todo es malo explicó: Mi padre está enfermo y yo estoy jodido para ir al instituto. Oh, bueno, la vida no es justa, supongo que tendré que hacer las maletas. Oh, vamos tío, ten un poco de fe, le ofreció Layla, ¿Y si consiguieras un trabajo, no te ayudaría?. Sí, amiguito, ¿qué te parece? añadió Chase. Colt se lo pensó un minuto y luego contestó: Bueno, supongo, pero diablos, no hay trabajo en esta economía. Layla miró a Chase y él pareció captar sus pensamientos. Colt, mira, los dos trabajamos en Whiskey Joes y ganamos bien, expuso Layla, Ahora no puedo prometerte nada, pero si te interesa, puedo hablar bien de ti con el jefe. Colt se quedó alucinado con la oferta y empezó a ver una posible luz al final del túnel, que esta vez no era un tren de mercancías dirigiéndose hacia él. Vaya, ¿harías eso por mí?, preguntó. Claro que lo haría, amigo, respondió Chase, Y yo también lo haré. Colt se quedó sin palabras. Realmente no sé qué decir, pero sí, Señor sí, y estaré en deuda con vosotros dos por vuestra ayuda, logró decir mientras una lágrima rodaba por su mejilla. Layla se la secó con el pañuelo mientras Chase preguntaba: ¿Tienes algún plan ahora? Iba a llevarme a mi nena a tomar una hamburguesa y una cerveza. ¿Por qué no te unes a nosotros y yo invito?. Colt sonrió por primera vez y aceptó de buen grado. Estaba rumiando cómo el destino había propiciado este encuentro fortuito y cómo, por fin, las cosas estaban mejorando.

Capitulo Tres

Vaya, ha sido la mejor hamburguesa que he comido nunca, declaró Colt. Sí, lo sé, este sitio hace las mejores, replicó Chase. ¿Qué fue lo mejor para ti?. Colt se rió y contestó: ¡Era gratis!. Todos compartieron una carcajada. Terminada la cena, el trío se dirigió al río que había detrás del restaurante. Chase iba cogido de la mano de Layla, lo que hizo que a Colt le asaltaran punzadas de celos. Estudió a Chase tratando de resolver por qué debía tener a Layla por encima de él. Estaba absorto en sus cavilaciones y no entendió su pregunta. Ella le pellizcó para llamar su atención. ¡Ay!, exclamó, ¿Por qué demonios ha sido eso?. Para llamar tu atención, tonto, respondió ella, te he preguntado qué vas a hacer ahora. Ahora tenía su atención. Eh, bueno, probablemente ir a casa y acostarme, respondió él, ¿Por qué?. No, Colt, me refiero a la escuela, ¿dónde está tu cerebro?, cuestionó ella. Sí, hombre, ¿no tienes un plan B? le espetó Chase. Colt se lo pensó un momento y luego contestó: Bueno, supongo que tengo que encontrar un trabajo, ¿eh?. Vale, ¿qué habilidades tienes? preguntó Layla. Hmmm, bueno, aparte de cortar el césped y lavar coches, supongo que no tengo ninguna otra habilidad, explicó Colt. ¿Qué hacéis vosotros dos?. ¿En serio? Tierra a Colt, Whiskey Joe's, ¿recuerdas?. replicó Chase, medio disgustado. Ah, sí, supongo que lo sabía, pero ¿qué hacéis allí?. preguntó Colt. Bueno, yo soy camarera y Chase es portero, esbozó Layla. Sabes que creo que uno de los camareros se va, ¿puedes atender la barra?. Colt pensó detenidamente la pregunta antes de responder: Bueno, sé beber. Eso le valió un rodillazo en la parte superior del brazo. ¡Ay, maldita sea, Layla, eres peligrosa! soltó Colt. Chase soltó una risita y añadió: Joder, Colt, lo sé, me hace más moratones que los otros equipos. Es mucho más seria de lo que parece. Eso provocó una mirada que podía matar de los ojos de Layla. Vale, vale, me rindo, sí, fui camarero en los Marines durante una corta temporada, hasta que me dispararon, admitió Colt y se encogió ante sus propias palabras al escapársele. ¡Dios mío, te hirieron en combate!. gritó Layla-. Pobrecito, ¿dónde te dispararon? Te daré un beso y te aliviaré. Colt se puso rojo carmesí. Ahora él había cocinado su propio ganso con su boca grande. Vaya, tío, tú también te acabas de ganar todo mi respeto, añadió Chase. ¿Te han dado un Corazón Púrpura o una Medalla de Honor o algo así?. Colt se quedó helado. ¿Cómo iba a salir de ésta? Yo... bueno, sí, un Corazón Púrpura, sí, aunque ninguna otra medalla, ya sabes, algo de lo que realmente no quieres hablar", murmuró entre dientes.

. Layla puso cara de desconcierto y dijo: Pero tú has sacado el tema, tonto. No te avergüences. Enséñanos dónde te dispararon. Oh, vaya, ¿y ahora qué iba a hacer? Él mismo se había buscado esta mortificación. Sólo conocía a Layla y a Chase desde hacía un par de horas, ¿cómo podía confiarles la verdad? Antes de que tuviera la oportunidad de reflexionar sobre cómo manejar la situación, Layla y Chase comenzaron un juego de adivinanzas para él. Su hombro; no, es su barriga; hmmm, no, debe ser su pierna; no, ¡fue un tiro en la cabeza y le atravesó!. Los dos se estaban riendo a carcajadas. La burla hizo que Colt rugiera: ¡Mi culo, me disparé en el culo! ¿Estáis contentos? Cesaron las risas mientras analizaban sus palabras. ¿Qué?, preguntaron al unísono. Colt resopló y luego contestó: Ya me habéis oído, es la verdad y no quiero hablar de ello. La empatía consumió a Layla y Chase. Buscaron palabras para consolar a Colt por haber expuesto su secreto. Mira, tío, te juro que nunca se lo contaremos a nadie, ¿vale?. afirmó Chase. Layla asintió con la cabeza. Colt se calmó ante la promesa de Chase y una leve sonrisa apareció en su rostro. El gato estaba fuera de la bolsa y ¿por qué no divertirse un poco? Miró a Layla a los ojos y le dijo: ¿Todavía quieres besarlo?. El trío soltó una carcajada.

Joder, mira qué hora es, declaró Layla, Tenemos que ponernos a trabajar. Oye, ¿por qué no vienes esta noche al bar y te presentamos a Big John, el dueño?. Colt aceptó de inmediato y se quedó mirando cómo Chase y Layla se alejaban cogidos de la mano.

Colt se sentó a contemplar el río. Pensó en lo malo que había sido el día, pero de lo malo había salido algo bueno, su encuentro fortuito con Layla y Chase. Una gran sonrisa se dibujó en su rostro al pensar en Layla con su traje de Whiskey Joe's. El cruce entre un bikini y bueno, la imaginación, hizo que los Whiskey Joe’s fueran muy populares entre todos los chicos del campus. Se apresuró a cambiarse. Se duchó rápidamente y se miró al espejo. Flexionó los músculos y posó como si estuviera compitiendo en Mr. Universo. Sus inseguridades desaparecieron momentáneamente al imaginarse en el lugar de Chase. Su viaje de la realidad se estrelló contra la tierra, cuando sonó su teléfono desde su dormitorio. Mamá, joder, ¿qué le voy a decir?. Pronunció en voz alta. Eh, hola, mamá, he recibido tu carta y estoy muy triste por lo de papá, ¿qué puedo hacer?, contestó. Hijo, nada, pero mantenlo en tus oraciones y trabaja para obtener tu título, respondió su Mamá, sé que ahora será más difícil para ti, pero estoy segura de que tus calificaciones te ayudarán a mantener tu beca. Atrapado, ¿cómo iba a decirle la verdad? Espera, ¿para qué decirle nada? Demonios, sólo acepta y dile que tienes que ir a una entrevista de trabajo; sí, ese es el boleto, todo retumbaba en sus pensamientos. Tienes razón, mamá, y siento interrumpir, pero llego tarde a una entrevista de trabajo, mintió. Oh, mi pequeño Colt, estoy tan orgullosa de ti. Estoy segura de que conseguirás el trabajo, le ofreció alegremente, Te quiero, adiós. Tuvo un momento de remordimiento por haber dicho sus mentiras piadosas, pero supuso que una pequeña mentira evitaría un gran daño. Se vistió rápidamente con sus mejores vaqueros y un polo, y se dirigió a Whiskey Joe’s.

La música se extendía por la calle cuando Colt salió del coche. Sabía que el local estaría lleno y sólo esperaba encontrar