Atrévete a Amar

Por Amanda Kaitlyn

Atrevete a Amar es una entrega de The Beautifully Broken Series, pero se puede leer de forma independiente.

ELOGIO PARA ATREVERSE AL AMOR:
"Captó mi atención desde el principio y dejó pasar las páginas con la esperanza de que no terminara".
-Heather Lyn, autora

"Fue dulce y emotivo, todo lo que debe ser un buen romance"

"Bellamente escrito".

• Idioma: Español
• Editorial: Next Chapter
• Fecha de lanzamiento: 18 ene 2020
• ISBN: 9781071528495

Amanda Kaitlyn

Writing is a passion I've known and loved since grade school. There is a certain freedom in writing for no purpose but to get the words down on a page. To tell a story you feel only you can tell. When I'm not writing or thinking about writing or planning on writing - I spend most of my time with either family or the important and wonderful people I love. I am an addicted paranormal and romance reader. I am a college student. I am a wine drinker.  Much love,  Amanda

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Dedicatoria

Nada de esto sería posible sin mi tribu, mi gente, mis lectores. Haces realidad mis sueños y mis palabras tienen mérito porque las aceptas y amas mientras lees cada una de mis historias. Te amo más de lo que las palabras pueden expresar.

Prólogo

Charlotte

MIS MANOS SE PRESIONARON a mis costados mientras la veía huir, por lo que esperaba que fuera la última vez. Con un suspiro suave, aparté mis manos de mis costados y atravesé el largo cabello castaño que casi llegaba a la mitad de su espalda.

¡Mierda!

La imagen de su rostro bello y amable y sus ojos brillantes estaba marcada en mi mente, y me derrumbé bajo olas de dolor renovado mientras la alejaba. No pude escapar de la agonía cuando mis ojos se cerraron y mi corazón latía fuertemente en mis oídos. Mi bella e inocente Ally.

Si supiera cuán profunda era nuestra amistad en su corazón profundo y amoroso, me habría mantenido alejada. Hubiera dejado de aparecer en el estudio de grabación donde trabajaba a tiempo parcial para sus hermanos mayores. No habría aceptado dar clases particulares cuando sus calificaciones bajaron el año pasado. Simplemente no lo habría hecho.

Pero lo hice. Me quedé cerca porque en algún lugar entre el primer día que nos conocimos, nuestras pequeñas conversaciones sobre sus libros escolares y las miradas que me daba cuando pensó que no estaba mirando, había comenzado a tener sentimientos hacia ella a los que no tenía derecho.

Tenía dieciséis años, por el amor de Dios.

Pero como mi madre siempre me decía de niña, el corazón quiere lo que quiere.

Por alguna razón loca, salvaje e inapropiada, mi corazón la había elegido.

Sin embargo, eso no lo hizo bien.

La llamada telefónica de una compañía de música popular que recibí hoy me abrió los ojos a lo lejos que me había dejado caer en el tirón que me causó. Sabía que tenía que alejarme de ella, de alguna manera. Simplemente no sabía cuándo lo haría, y cómo se desarrollaría.

Me pareció que el destino intervino para tomar la decisión por nosotros.

La oferta de trabajo de Universal Music Group fue una oportunidad única para mí y, si no la aprovechaba, sabía que me arrepentiría.

Entonces me estaba yendo.

Escuché que el altavoz llamaba mi vuelo mientras su voz llenaba mi mente.

Te vas, ¿no?

Sí bebé. Tengo que hacer esto. Es mi sueño.

Lo sé, estoy muy feliz por ti, Charlie.

Entonces recordé haberme acercado a ella, apretando mi mano alrededor de una mucho más pequeña.

¿Vas a estar bien?

¿Por qué me preguntas eso?

Mierda, Ally, pensé que lo sabías.

Hubo una larga pausa embarazosa mientras nos mirábamos y vi la mezcla de confusión y dolor explotar en sus hermosos ojos color chocolate.

No voy a volver, Ally.

Subí al avión cuando su dulce y angustiada voz se ensombreció en mi mente como si estuviera atrapada en un disco rayado.

¿Por qué?

Capítulo Uno

Ally

CINCO AÑOS DESPUÉS

EL OLOR A CAFÉ  recién hecho y azúcar en polvo me golpeó la nariz cuando entré en la cafetería de mi hermano mayor, Lucas y su esposa. El aroma del café y los pasteles dulces era celestial y entré en la larga fila de clientes, ansiosa por mi dosis de cafeína.

"¿Ally? ¿Eres tú? Escuché que me llamaban y me volví hacia el sonido, viendo a mi cuñada, Kaelyn corriendo hacia mí desde detrás del mostrador. Sonriendo ampliamente, me acerqué a sus brazos sostenidos y sentí un suspiro de alivio contra mi hombro. Estuve conduciendo toda la noche y estaba cansada, pero estaba encantada de finalmente estar aquí.

Ayer me gradué de la Escuela de Arte y decir que me sentí muy bien sería quedarse corto. Se sintió asombroso. Se sentía aún mejor estar cerca de la familia otra vez, incluso si no estuviera en Chicago como quería.

Cuando mi hermano me pidió que ayudara en la cafetería durante los próximos tres meses, pensé que sería divertido tener un invierno agradable y relajante en el sur.

Mis esculturas podían esperar, después de todo.

"¡Estoy tan feliz de que estés aquí! ¡Vamos a pasarlo genial este invierno!

La voz emocionada de Kaelyn dijo en mi oído y asentí, mi sonrisa se hizo aún más grande en mi rostro. Mientras me apretaba aún más a su lado y avanzábamos en la línea, le di una más apretada a cambio.

Ahora que la había visto, este lugar se sentía mucho más cálido de lo que creía posible, y se sentía como volver a casa.

Dios, cómo había extrañado a esta chica.

Nos sentamos en las sillas grandes y profundamente acolchadas que se colocaron contra las paredes de las ventanas haciendo que el espacio se iluminara con luz brillante y natural. Mis ojos captaron todo y sentí que mi cuerpo se rejuvenecía solo por el ambiente del lugar.

¿Cómo, nunca antes había estado aquí?

La cafetería y la panadería habían pertenecido a la familia de Kaelyn durante dos generaciones y ahora podía ver por qué era tan importante para ella. Lucas quería que ella vendiera sus acciones del negocio y se mudara de regreso a Chicago con él y sus dos hermosas hijas, pero ella se resistió. Quería terminar el año antes de transferir su mitad de The Joyous Cup a su mejor amiga y socia comercial, Meghan. Habiendo crecido en el corazón de la ciudad ventosa, no pude evitar que ella y mi hermano volvieran a casa donde estaba nuestra familia. Desde que era una niña, estaba rodeada de personas que la amaban y cuidaban. Mi familia estaba muy unida y, sin embargo, aunque podría resultar un poco sofocante, me encantó cada momento.

"¿Entonces? ¿Cómo estuvo el viaje? ¿Mucho tráfico?

"No, fue un viaje bastante suave. Me detuve unas horas a mitad de camino. ¿Quién iba a decir que mirar la carretera podría cansarme tanto?

Kaelyn se rio suavemente, sacudiendo la cabeza.

"Todavía no puedo creer que hayas conducido hasta aquí, sola, de hecho. Cariño, Luke te habría traído.

Abandoné las preocupaciones, sin mortificaciones.

Cuando estaba creciendo, mi papá tomó un trabajo de manejo de camiones un año cuando el negocio en el garaje no estaba funcionando bien. La mayoría de las veces, lo acompañé en sus largos viajes cuando caía un fin de semana o durante el invierno. Me encantó la sensación que tuve del lento zumbido de un potente motor debajo de mí y la vista de la carretera frente a mí. Pero después de casi treinta horas al volante, me había agotado.

Quería desesperadamente llegar al Hotel (Bed and Breakfast) que reservé para el invierno y hundir mi cuerpo cansado en un baño agradable y caliente.

Te ves exhausta, Ally. ¿Qué tal si cierro temprano y te llevo al hotel? Su mano se apoyó en mi rodilla para tranquilizar sus palabras, pero sacudí la cabeza, no queriendo ser una molestia. Son solo unos minutos en coche, de todos modos.

No, no. Eso está bien, Kel. Sin embargo, voy a ir sola.

Me puse de pie y la abracé y sentí sus delgados brazos envolverse alrededor de mi cintura y abrazarme tan ferozmente.

Dale al bobo un beso y un abrazo para de mi parte, ¿de acuerdo?

Le dije al oído, cariño por mi hermano claro en el tono de mi voz.

Asintiendo, ella se apartó y yo salí al aire fresco y suave de la noche. Metiendo una mano a través del bolso con correa negra en mi hombro, saqué mis llaves y abrí mi auto antes de volver a deslizarme frente al volante.

Solo unos minutos más. Me dije a mí misma, poniendo el equipo en marcha y volviendo a la calle ahora tranquila hacia mi casa durante el invierno.

Un Bed & Breakfast estaba anidado entre dos grandes y viejos robles y el único estacionamiento que pude encontrar fue un lugar justo al lado de la puerta principal.

Me dolían los pies cuando entré y puse la maleta y el bolso en el carrito de equipaje que vi por las puertas interiores.

"Bienvenido a Bunk and Bean Bed and Breakfast! Mi nombre es Bree, ¿cómo puedo ayudarte?

La voz familiar me despertó de mi largo bostezo indulgente y una sonrisa se extendió por mis labios cuando la pequeña mujer detrás del mostrador se volvió hacia mí.

¡Oh Dios mío! ¿Ally?

Asintiendo, dejé caer mi bolso en el carrito de equipaje y corrí hacia ella, rodeándola con mis brazos tan pronto como me acerqué lo suficiente.

¡No puedo creer que estés aquí, Bree! ¡Te he extrañado mucho!

Primero se apartó de nuestro abrazo, sus ojos brillaban de emoción.

¿Como has estado? Mierda, niña, ¡ha pasado tanto tiempo desde la última vez que te vi!

Me limpié una lágrima perdida de la cara, asintiendo. Bree y yo habíamos sido mejores amigas desde que recordaba haber tenido una. Nuestras madres eran las mejores amigas, incluso se llamaban hermanas mientras crecíamos. Era natural que nos hiciéramos amigas rápidamente cuando éramos niñas. Sacudí mi cabeza en recuerdo feliz de todas las travesuras que habíamos causado en aquel tiempo. Bree y yo estábamos unidas por la cadera. En el segundo en que podíamos salir de casa sin que nuestras madres protectoras se encontraban cerca, nos propusimos causar daños. Mi recuerdo favorito era cuando vertimos agua helada en una jarra de metal y la adjuntamos a la puerta del cobertizo de herramientas de mi padre, lo que provocó que le cayera agua helada cuando se abrió. ¿La expresión de su rostro cuando nos vio escondiéndonos y riendo a carcajadas en los arbustos cercanos? No tiene precio.

Desde que me mudé de nuestra ciudad natal de Chicago, Illinois, habíamos perdido el contacto. Al principio, fue en pequeñas formas. Nos perderíamos nuestras llamadas telefónicas diarias, una visita a casa sería cancelada o me olvidaría de chatear con ella después de la clase una noche. Era difícil estar tan lejos del hogar grande y amoroso en el que había crecido. Era aún más difícil adaptarse a la vida sin la presencia constante de mis dos mejores amigas, Bree y su hermana mayor, Charlotte. No me di cuenta de cuán lejos Bree y yo nos habíamos distanciado de nuestra amistad hasta que nos volvimos a conectar.

Cuando nos abrazamos de nuevo y recordamos nuestras aventuras infantiles, le agradecí a Dios que existieran las redes sociales. Nos reconectamos en línea el año pasado y afortunadamente estábamos tan cerca como siempre, especialmente ahora que estaba pasando el invierno aquí. Estaba tan feliz de que ella estuviera aquí.

Las últimas semanas han sido locas, Bree. Con los proyectos finales pendientes y mis hermanos mayores viniendo a la ciudad para asistir a mi graduación, ¡estaba segura de que me volvería loca antes de que terminara la ceremonia!

Su risa dulce y despreocupada golpeó mi oído.

A veces pensaba que era una locura que pudiéramos llevarnos bien.

Éramos opuestas en casi todos los sentidos. Estaba brillante y feliz, demasiado emocionada por cada fase de la vida y ansiosa por tomar el mundo por los cuernos. Siempre había sido así, prefiriendo colores brillantes de neón y faldas largas y fluidas, con suficientes libros para toda la vida.

Esa era quien era yo.

Bree era una pequeña belleza de piel oscura con cabello castaño que le caía por la espalda en ondas. Sus ojos eran del color del mar profundo, azul marino con manchas verdes y amarillas. Ella siempre usaba colores oscuros: negro, marrón o gris. Prefería un traje con pantalón o un par de jeans Levi ajustados, odiaba los vestidos y se consideraba algo gótica. Su maquillaje oscuro reflejaba eso, su rostro adornado con lápiz labial rojo rubí y sombra de ojos plateada. Las tenues líneas de su delineador negro de medianoche hicieron que sus ojos parecieran aún más brillantes mientras levantaba la cabeza y sonreía.

De todos los años que la había conocido, ella nunca había cambiado.

Me encantó eso porque sabía que ella era real, de principio a fin.

Crecer bajo la atenta mirada del público significaba que la mayoría de los amigos que había hecho de niña eran por interés. Las chicas se hicieron mis amigas para acercarse a mis hermanos músicos. Boys se hizo amigo de mí con la esperanza de tener una oportunidad con la compañía discográfica de mi familia. Casi ninguna de mis relaciones fue fundada por la verdadera amistad. Al principio, duele. Pero luego me di cuenta de que, con el tiempo, descubriría quiénes eran mis verdaderos, amigos. Al final de la escuela secundaria, supe quién había sido ese amigo todo el tiempo.

Bree

Estoy muy orgulloso de ti. Sabía que podrías hacerlo. Cuando te fuiste, estaba enojada. No voy a mentir sobre eso. Pero eres mi mejor amiga. Mi confidente Mi hermana de otro padre. Una risa fuerte solté con eso, pero ella solo apretó mi mano en la de ella.

Sin embargo, no podría estar enojada contigo por mucho tiempo. Seguiste tu sueño de escultura como una grandísima imbécil.

Mi rostro estalló en una amplia sonrisa ante sus palabras honestas y volví a abrazarla. Cuando me abrazó con la misma ferocidad, me di cuenta de que estaba aquí. En Fredricksburg, Texas.

Mis cejas se juntaron al darme cuenta porque simplemente no tenía sentido. Habíamos crecido en Illinois. Su familia estaba en Illinois. ¿Por qué estaba ella aquí, ahora?

¿Qué haces aquí, Bree?

Ella se echó hacia atrás, sonriendo más a mi pregunta.

Soy dueña de este lugar. Mi esposo y yo lo compramos después de que los propietarios anteriores, los Wilson, fallecieron. ¿No te encanta este pequeño lugar?

Mi corazón se apretó en mi pecho casi dolorosamente. Dios, me había perdido mucho mientras estaba fuera. De alguna manera, mi una vez cínica y desesperada mejor amiga romántica se había ido y se había casado. Si el brillo en sus ojos era una indicación, estaba feliz. Ella estaba viviendo la vida que siempre esperé que tuviera. Rodeada de amor y felicidad, desprovista de la tristeza que su infancia le había dado alguna vez. Mi mejor amiga finalmente era feliz.

Oh, estoy tan feliz por ti. Dios, extrañamos mucho en las vidas de los demás, ¿eh?, Pregunté, acunando su rostro mientras se extendía una sonrisa brillante y sin restricciones.

Me suenan los oídos, Bree. ¿Te jactas de mí ante nuestros clientes, ahora?

Una voz profunda y resonante llegó desde la puerta del vestíbulo y mis ojos se movieron hacia el sonido. Cuando mis ojos se posaron en el hombre alto que no solo estaba en la puerta, sino que la llenaba por completo, jadeé sorprendida.

Oye, no pensé que estarías en casa, por un tiempo. ¿Como estuvo la reunión?

Bree se levantó y caminó hacia él, sus manos instantáneamente se alzaron para tocar su desaliñado rostro. Observé, fascinada, cuando el hombre con cara de piedra, aparentemente duro, se suavizó visiblemente en el momento en que lo tocó. Doblando ligeramente las rodillas, le rodeó la espalda con sus brazos anchos y musculosos, agarrándola por el culo mientras la levantaba sobre su cuerpo que tenía que ser de al menos 2 metros. Sus manos acariciaron su mejilla mientras sonreía, una mirada que la atravesaba y que decía mucho sobre cómo se sentían el uno con el otro. Mi mejor amiga estaba enamorada.

Estuvo bien. A este contratista le patearán el trasero si no deja de andar por las ramas. No necesito que discuta conmigo. Solo necesito que haga esta mierda. Incluso con la ira derramada a través de su tono, su cuerpo se apretó fuertemente al de ella, sus manos apretando su trasero en un reclamo silencioso.

Rey. Quiero que conozcas a alguien. Deja de sentirme despierta, hombre tonto.

Él se burló bruscamente, subiendo su cuerpo unos centímetros hasta que sus bocas se tocaron.

No me digas qué hacer, mujer

Déjame caer.

Frunciendo el ceño, la besó brevemente, luego cedió a su demanda en voz baja.

"Ally, este es mi esposo, Kingsley. King, cariño, conoce a mi mejor amiga de la secundaria, Ally.

Dio un paso adelante, extendiendo una gran mano hacia mí.

"Estoy encantado de conocerte, Ally. Bree te ha extrañado muchísimo.

Sacudiendo su mano, asentí.

Yo también la había extrañado.

"Yo también. Parece que la haces muy feliz.

Bree descansó su cabeza contra su hombro, demostrando que mis palabras eran ciertas.

Una pequeña sonrisa, casi privada, se instaló en su rostro.

Sí, asintió. Supongo que

Las manos de Bree se apoderaron de las suyas que le agarraron la cintura mientras ella hacía una confesión que sabía que venía directamente de su corazón.

Él me salvó.

***

El viento que soplaba suavemente me susurraba en la cara, mis pies pisaron las hojas aplastadas mientras caminaba hacia el pequeño parque en medio de la ciudad al día siguiente. Después de pasar un tiempo muy necesario con Bree y su esposo, no pude mantener la sonrisa fuera de mi rostro. Se sentía tan bien estar de vuelta cerca de las personas que me hacían feliz, me hacían reír. Aunque todavía no había visto a mi hermano, sabía que el sentimiento de verdadera felicidad en este lugar solo crecería una vez que lo hiciera. Luke era mi mayor admirador, después de todo. Demonios, ¿no era para eso que estaban los hermanos mayores?

El viento del frío día de invierno se levantó y mis manos alcanzaron la pequeña cremallera de mi chaqueta negra de lana, arrastrándola hasta que llegó a mi barbilla. Desde arriba, el sol brillaba intensamente, haciendo que los rayos de luz cayeran en cascada sobre las colinas cubiertas de hierba del Parque Fell.

Había otra colina rodante hacia el final de la hierba, donde la tierra verde conducía a un pequeño camino de tierra y noté una pintoresca casita de ladrillo cerca. Entrecerré los ojos y mi mirada se posó en el pequeño cartel en la parte superior de la puerta. Mientras me acercaba, mis manos se deslizaron en los bolsillos profundos de mis jeans oscuros de la marca Lucky. La señal se hizo más grande a medida que me acercaba, mi curiosidad despertó.

¿Quién sabía que había un refugio de animales en el centro del pequeño parque en el que elegí dar un paseo?

Desde que era una niña, tuve un amor muy especial por los animales de todo tipo.

Perros, gatos, cualquier cosa que pudiera tener en mis manos, los amaba.

No podía contar con una mano cuántos animales tuve cuando era niña.

El tiempo fuera de casa no había cambiado eso.

Una sonrisa emocionada atrajo mis labios mientras me dirigía hacia la pequeña casa de ladrillo. Pero cuanto más me acercaba a la casa, noté que en realidad no era una casa.

Eran tres casas de ladrillo construidas juntas, conectadas por un gran porche envolvente construido en madera de cerezo. Detrás de los edificios yacía un largo prado de pasto donde vi las cabezas de unos pocos caballos pastando. La emoción dentro de mí hizo que mi corazón latiera como el de una niña pequeña, pero aún así, no podía retirarme de lo que había tropezado.

La gran puerta de madera crujió cuando se cerró detrás de mí y entré, cautelosa. Los pisos fueron lo primero que noté. Eran de madera laminada y, al mirarlos, me di cuenta de que habían sido colocados a mano. Había visto a mis hermanos mayores hacer suficiente construcción para saber que no era una tarea fácil. Mis ojos se movieron al lado del gran vestíbulo delantero y un pasillo largo y estrecho que probablemente conducía a donde se guardaban los animales.

Casi salte de mi piel por la sorpresa cuando la voz de una mujer vino desde el otro lado del mostrador de recepción frente a mí.

Estoy con usted en un momento, señora

Un escalofrío recorrió mi columna vertebral al oír la voz ronca y mi mano se detuvo en el pomo de la puerta por la que acababa de pasar.

Como si en un momento lo notara, me desbocaría.

Quizás lo haría.

No entendía la mezcla de temor y curiosidad que ahora zumbaba por mis venas como la adrenalina líquida.

No sabía por qué, que hacía yo dentro del edificio en primer lugar.

Di un paso más adentro cuando escuché los pasos de la mujer retirarse del escritorio, muy probablemente obteniendo algo de la oficina.

Por alguna razón, el sonido de su voz me había impactado.

No tenía idea de cómo me sonaba tan familiar, ya que no había estado aquí ni siquiera unos días. ¿Cómo podría conocerla si nunca nos hubiéramos conocido?

Tal vez ella era otra vieja amiga del norte, donde crecí.

Mierda, o tal vez me estaba volviendo loca por la falta de sueño.

Entre el largo viaje en auto desde Nueva York, mi noche de ayer y la fatiga por el cambio drástico del clima que había experimentado, probablemente lo estaba perdiendo.

Estaba a punto de dar un paso atrás desde el mostrador de recepción y hacia la gran puerta de roble cuando la mujer salió de la oficina y entró en mi vista por primera vez.

No. Mi voz interior me gritó cuando di un paso atrás inconscientemente, casi como por puro instinto. No podía ser, me dije, sacudiendo la cabeza con incredulidad.

Ally, dijo ella, su voz ronca ahora mucho más clara cuando se paró frente a mí. Solo había una mujer que alguna vez me había llamado así. Ella era un fantasma de mi pasado pero para este pequeño momento, ella era real.

¿C-Charlie?

Capitulo Dos

Charlotte

MI CORAZÓN SE DETUVO cuando miré a la mujer parada frente a mí. Y mierda. Estaba hecha una mujer. La niña que había conocido cuando era adolescente, ha crecido alto, su cuerpo deliciosamente curvilíneo, pero una cosa no había cambiado: esos mismos ojos marrones penetrantes