Exposición del Salmos 119

Por CHARLES BRIDGES

Una parte considerable del Volumen Sagrado (como el Libro de los Salmos y los Cánticos en el Antiguo Testamento, y una gran parte de las diversas Epístolas en el Nuevo Testamento) está ocupada con el interesante tema de la Experiencia Cristiana; y exhibe su carácter, bajo diferentes dispensaciones de religión, y diversificado con una variedad interminable de circunstancias, como siempre esencialmente el mismo. Así como los mismos rasgos del rostro y la elevación de la estatura han marcado siempre a la especie humana en medio de la creación de Dios; así también una identidad de rasgos y "la medida de la estatura de la plenitud de Cristo" ha distinguido en todas las épocas, y bajo todo matiz de diferencia externa, a la familia de Dios, "como el pueblo que debe habitar solo, y no debe ser contado entre las naciones". En efecto, esto era de esperar.

• Idioma: Español
• Editorial: FELIPE CHAVARRO POLANÍA INC
• Fecha de lanzamiento: 2 jun 2022
• ISBN: 9798201947033

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PREFACIO

Una parte considerable del Volumen Sagrado (como el Libro de los Salmos y los Cánticos en el Antiguo Testamento, y una gran parte de las diversas Epístolas en el Nuevo Testamento) está ocupada con el interesante tema de la Experiencia Cristiana; y exhibe su carácter, bajo diferentes dispensaciones de religión, y diversificado con una variedad interminable de circunstancias, como siempre esencialmente el mismo. Así como los mismos rasgos del rostro y la elevación de la estatura han marcado siempre a la especie humana en medio de la creación de Dios; así también una identidad de rasgos y la medida de la estatura de la plenitud de Cristo ha distinguido en todas las épocas, y bajo todo matiz de diferencia externa, a la familia de Dios, como el pueblo que debe habitar solo, y no debe ser contado entre las naciones. En efecto, esto era de esperar.

La naturaleza humana no ha sufrido ningún cambio desde la caída. En su estado no renovado sigue cautiva en las mismas cadenas del pecado; y, cuando es renovada, está bajo la influencia del mismo Espíritu de gracia. Lo que nace de la carne es carne; y lo que nace del Espíritu es espíritu. El creyente moderno, por lo tanto, cuando se emplea en rastrear los registros de la experiencia patriarcal o mosaica, marcará en las dolencias del antiguo pueblo de Dios una imagen de su propio corazón, respondiendo, como en el agua, cara a cara; y al comparar sus ejercicios de gracia con los suyos, estará listo para reconocer: Todas estas obras que un mismo Espíritu, repartiendo a cada uno por separado como Él quiere.

Desde este punto de vista, el objeto de esta obra es exhibir a un creyente del Antiguo Testamento con un ropaje del Nuevo Testamento, como alguien que camina en el mismo espíritu y en los mismos pasos que nosotros; y, al llevar sus rasgos de carácter a la norma evangélica, se presume que la correspondencia será completa. La fe que obra por el amor -la distinción fundamental del Evangelio- impregna a todo el hombre; con al menos una referencia implícita a la única vía de acceso a Dios (versículos 41, 88, 132, 135), y una clara consideración tanto de las promesas (versículos 25, 32, 49, 74, 169, 170), como de los preceptos (versículos 66, 166), de la revelación divina. Tampoco el funcionamiento de este principio está delineado con menos precisión. En toda la variedad de sentimientos cristianos y conducta santa, observamos sus operaciones que conducen al alma a la comunión con Dios, y moldean cada parte en una conformidad progresiva con su imagen.

Cuando vemos al hombre según el corazón de Dios, tomando a Dios como su porción, asociándose con su pueblo y alimentándose de su palabra; cuando observamos su celo por la gloria de su Maestro; su devoción y abnegación en la obra de su Maestro; cuando le vemos siempre dispuesto a confesar su nombre, a soportar su reproche, y preocupándose sólo de responder a él con una adhesión más firme a su servicio, ¿no reconocemos en esos rasgos de carácter la imagen de alguien que, en tiempos posteriores, podría dirigirse a las iglesias de Cristo y decir: Por tanto, os ruego que seáis seguidores míos? "

¿O podemos recordar la visión del salmista sobre la extensión y la espiritualidad de la ley de Dios, y su continuo conflicto con el pecado que lo habitaba, despertando en él el espíritu de la oración luchadora, y la confianza en el Dios de su salvación; y no recordar forzosamente a aquel que ha dejado constancia de la historia correspondiente de su propia experiencia: Una vez estuve vivo sin la ley; pero cuando vino el mandamiento, el pecado revivió, y yo morí? Sabemos que la ley es espiritual; pero yo soy carnal, vendido al pecado. ¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte? Doy gracias a Dios, por Jesucristo nuestro Señor".

En resumen, que se recuerde su instancia en la oración y la alabanza; su cultivo decidido y perseverante de la religión del corazón y la santidad práctica, su hambre y sed de justicia; su temor celoso y su ternura vigilante contra el pecado, y su consideración por el honor de su Dios; su compasión anhelante por sus compañeros pecadores; su gusto espiritual; su discernimiento preciso; la sencillez de su dependencia, y la sinceridad piadosa de su obediencia; su paz mental y la estabilidad de su profesión; su mejora santificada de la cruz; su victoria sobre el mundo; su reconocimiento de la misericordia del Señor; sus pruebas de fe y paciencia; su libertad celestial en los caminos de Dios; su vida habitual en su presencia, y bajo la influencia vivificante-refrenadora-directiva y de apoyo de su palabra: consideremos estos santos ejercicios, ya sea por separado, o como formando una admirable concentración de excelencia cristiana; y ¿qué deseamos más para completar el retrato de un siervo de Dios acabado según el modelo divino? ¿No es esto una demostración visible del poder de la palabra, perfeccionando al hombre de Dios, y capacitándolo completamente para toda buena obra?

Habiendo explicado el carácter evangélico de este Salmo, podemos notar su peculiar adaptación a la experiencia cristiana. Puede considerarse como el diario de alguien que fue profundamente enseñado en las cosas de Dios, y que practicó durante mucho tiempo la vida y el camino de la fe. Contiene la anatomía de la religión experimental, los lineamientos interiores de la familia de Dios. Se da para el uso de los creyentes en todas las épocas, como una excelente piedra de toque de la piedad vital, una piedra de toque que parece especialmente necesaria en este día de profesión; no como garantía de nuestra confianza en el Salvador, o como constituyendo en cualquier medida nuestra base de aceptación con Dios: sino como un estímulo para dar diligencia para hacer que nuestra vocación y elección sean seguras, y acelerar nuestros pasos perezosos en el camino de la obediencia abnegada. El escritor se siente libre de confesar que su principal propósito en el estudio de este Salmo fue el de proporcionar un estándar correcto de sinceridad evangélica para el escrutinio habitual de su propio corazón; y si en el curso de esta exposición, se arroja alguna sugerencia para llamar la atención de sus compañeros cristianos a este deber tan importante, pero, por desgracia, demasiado descuidado, tendrá razón para regocijarse en el día de Cristo, de que no ha corrido en vano, ni ha trabajado en vano.

Nunca se debe suponer que un examen diligente, orante y profundo de las cámaras de imágenes, da lugar a la esclavitud. Invariablemente se encontrará que establece el disfrute de la seguridad bíblica. En esto sabemos que somos de la verdad, y aseguraremos nuestros corazones ante él. Por lo tanto, si la parte preceptiva del Evangelio se convierte en nuestra guía en el feliz camino de la obediencia filial, en nuestra amada regla del deber y en la norma de nuestro progreso diario, aprenderemos en su uso a depender más enteramente del Salvador, una nueva energía será arrojada a nuestras oraciones, y las promesas de perdón y gracia serán doblemente preciosas para nuestras almas.

Estos puntos de vista de la vida divina no pueden ser considerados como hostiles a la mejor felicidad de la humanidad. El Salmo se abre con una imagen muy atractiva de la bendición, y describe a lo largo de los sentimientos de uno, rodeado ciertamente de pruebas añadidas a la suerte común de los hombres, pero sin embargo evidentemente en posesión de una porción satisfactoria - de una alegría, con la que un extraño no se entromete. De aquellos, por lo tanto, que quieren poner el estigma de la melancolía a la religión evangélica, nos vemos obligados a observar que no entienden lo que dicen, ni de qué hablan. Los hijos de Edom nunca han probado los racimos de Canaán y, por lo tanto, no pueden formarse ninguna estimación justa de esa buena tierra. Los que han espiado la tierra traen un buen informe de ella, y dicen: Ciertamente fluye leche y miel, y este es su fruto. La obra de la justicia es la paz; y el efecto de la justicia, la tranquilidad y la seguridad para siempre.

La estructura de este Salmo es peculiar. Está dividido en veintidós partes, según el número de las letras del alfabeto hebreo; cada parte, y sus diversos versos, comienzan con la letra correspondiente del alfabeto. Todo el Salmo tiene la forma de una jaculatoria, a excepción de los tres primeros versos, que casi pueden considerarse como un prefacio del conjunto, y de otro verso en el curso del mismo, en el que el hombre de Dios reprende a los impíos de su presencia, como si se entrometieran en su escondite e interrumpieran su comunión con Dios. No siempre es fácil trazar la conexión entre los diversos versos; al menos no más allá de las diversas divisiones del Salmo. Probablemente no se pretendía nada más que el registro de los ejercicios de su propio corazón en diferentes períodos y bajo diferentes circunstancias. Sin embargo, si no son eslabones de una misma cadena, en dependencia continua e ininterrumpida, pueden considerarse al menos como perlas de un mismo hilo, de igual valor, aunque independientes.

La característica principal del Salmo es el amor a la palabra de Dios, que se nos presenta bajo no menos de diez nombres diferentes, refiriéndose a algunas propiedades latentes y distintivas de la palabra divina, cuyas múltiples excelencias y perfecciones se ilustran así con una elegante variedad de dicción. En muchos casos, sin embargo, los diversos términos parecen haber sido variados, para adaptarse a la métrica; mientras que, tal vez, en otras ocasiones pueden ser usados promiscuamente para toda la revelación de Dios, para que la visión de su inagotable plenitud pueda así conciliar una consideración más atenta a su autoridad; y pueda añadir una nueva fuerza a la obligación de leer, creer, amar y vivir en ella.

Si se le permite al escritor sugerir el método en el que esta Exposición puede ser estudiada con mayor provecho, le rogaría que se refiriera al consejo del excelente Philip Henry a sus hijos: tomen un versículo del Salmo 119 cada mañana para meditarlo, y así repasen el Salmo dos veces en un año, y eso -dijo- los hará enamorarse de todo el resto de las Escrituras. El escritor no se atreve a suponer que este esbozo superficial proporcionará alimento para la meditación año tras año. Sin embargo, se aventura a esperar que pueda ser útil para dirigir la atención de vez en cuando a una porción muy valiosa de las Sagradas Escrituras, que por muy poco fructífera que pueda resultar para la mente poco perspicaz, el lector serio e inteligente encontrará que es útil para la doctrina, para la reprensión, para la corrección, para la instrucción en la justicia.

La composición de esta obra se ha diversificado con tanta variedad como lo permite la naturaleza del tema. El carácter descriptivo del libro se encontrará intercalado con materia de discusión, dirección personal, sugerencias para la auto investigación y súplicas ocasionales, con el esfuerzo sincero de poner la mente en ese marco meditativo, de auto escrutinio y de devoción, en el cual la nueva criatura se fortalece, y aumenta, y va hacia la perfección. Sin embargo, tal como es la obra, el escritor la encomienda a la bondadosa consideración de la gran Cabeza de la Iglesia, implorando el perdón por lo que pueda ser suyo, y una bendición sobre lo que pueda ser rastreado a una fuente más pura: y al dar tanto el perdón como la bendición, ¡que su santo nombre sea abundantemente glorificado!

Old Newton Vicarage,

20 de julio de 1827.

PREFACIO A LA DECIMOSEXTA EDICIÓN.

El escritor reconoce con gratitud la amable indulgencia con que su obra ha sido recibida por la Iglesia de Cristo. Que su Dios y Salvador reciba toda la gloria, mientras él se siente humilde y agradecido por el alto privilegio de guiar a sus compañeros pecadores hacia los caminos de la paz y de la dulzura, y de ministrar la bendición espiritual de la familia de Dios.

Ha revisado cuidadosamente la obra, y confía en que se le ha permitido dar una mayor perspicuidad al estilo, y un moldeado más profundo de la declaración evangélica a la materia. Desea que cada página esté iluminada con el rayo del Sol de Justicia, que es la gloria de la Revelación de Dios, el Todo en todos del cristiano. Se ha esforzado por ilustrar la verdadera religión, como la obra del Espíritu Divino, basada en el conocimiento de Cristo, que avanza en la comunión con Él, y se completa en el disfrute de Él, y del Padre por Él. También se ha propuesto elevar el nivel del privilegio cristiano, como algo que fluye inmediatamente de Él: dando una declaración bíblica de la doctrina de la seguridad, que puede animar a los perezosos a una mayor diligencia en su santa profesión, y al mismo tiempo animar a los débiles y temerosos a una comprensión más clara de su salvación presente.

La obra ha sido recientemente traducida al alemán bajo el amable patrocinio de su Majestad la Reina Dowager. El escritor solicita las oraciones de sus lectores, para que este nuevo canal de utilidad sea abundantemente bendecido para el gran objetivo de extender la influencia de la religión vital a través de las iglesias.

La Vicaría de Old Newton,

12 de octubre de 1842

PREFACIO A LA

VIGÉSIMA SEGUNDA EDICIÓN.

Esta obra, una vez más revisada, está ahora estereotipada, con el fin de reducir su precio y abrirle una mayor circulación. El escritor la encomienda de nuevo a la bendición de Dios, deseando sólo que los frutos abunden para su gloria y para la edificación de su Iglesia.

Rectoría de Hinton Martell,

4 de junio de 1857

Exposición del Salmo 119

por Charles Bridges, 1827

Versículos 1 - 25

1. Bienaventurados los inmaculados en el camino, que andan en la ley del Señor.

Este interesantísimo e instructivo Salmo, al igual que el Salterio mismo, se abre con una Bienaventuranza para nuestro consuelo y estímulo, dirigiéndonos inmediatamente a esa felicidad que toda la humanidad, de diferentes maneras, está buscando e inquiriendo. Todos quisieran protegerse de las incursiones de la miseria; pero todos no consideran que la miseria es el vástago del pecado, del cual, por lo tanto, es necesario ser liberado y preservado, para llegar a ser feliz o bienaventurado. (Obispo Horne)

El carácter incontaminado que se describe en este versículo marca, en sentido evangélico, a un israelita de verdad, en el que no hay engaño, no a uno que está libre de pecado, sino a uno que en la sinceridad de su corazón puede decir: No entiendo lo que hago. Porque lo que quiero hacer no lo hago, pero lo que odio lo hago.

Como es su camino, así es su andar, en la ley del Señor. Él es fortalecido en el Señor, y camina arriba y abajo en su nombre; sus oídos escuchando una palabra detrás de él, diciendo: Este es el camino- camina en él, cuando está girando a la derecha o a la izquierda. Y si el perdón de los pecados, la imputación de la justicia, la comunión de los santos, y un sentido de aceptación con Dios; si la protección en la providencia y la gracia; y -finalmente y para siempre, la visión beatífica, son los privilegios sellados de Su pueblo recto, entonces no puede haber duda, de que bienaventurados los incólumes en el camino. Y si la prosperidad temporal, la renovación y la fecundidad espirituales, la iluminación creciente, la comunión con el Salvador, la paz interior, y -a través de la eternidad- el derecho al árbol de la vida, son privilegios de valor incalculable; entonces ciertamente el andar en la ley del Señor es la senda de la agradabilidad y la paz. En verdad, podemos decir, Dios es bueno con Israel, incluso con los que tienen un corazón limpio.

Pero que cada uno de nosotros se pregunte: ¿Cuál es el camino de mi corazón con Dios? ¿Es siempre un camino sin mancha? ¿Es la iniquidad nunca considerada en el corazón? ¿Es todo lo que Dios odia habitualmente lamentado, aborrecido, abandonado? Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí algún camino de perversidad, y guíame por el camino eterno.

De nuevo: ¿Cuál es mi camino? ¿Es del principio vivo de la unión con Cristo? Esta es la directa-la única fuente de vida espiritual. Primero somos vivificados en Él. Luego caminamos en Él y según Él. Oh, que mi andar sea constante, consistente y progresivo. Que siempre escuche la voz de mi Padre: Yo soy el Dios Todopoderoso; camina delante de mí, y sé perfecto.

¿No hay suficiente contaminación en el camino más incontaminado, y suficiente inconsistencia en el andar más consistente, como para hacernos querer la graciosa declaración del evangelio: Si alguno peca, tenemos un abogado ante el Padre, Jesucristo el Justo?

2. Bienaventurados los que guardan sus testimonios y lo buscan de todo corazón.

El testimonio, en número singular, suele denotar todo el canon de los escritos inspirados-la revelación de la voluntad de Dios a la humanidad-la norma de su fe. Los testimonios aparecen, principalmente, para señalar la parte preceptiva de la Escritura; esa parte, en la que este hombre de Dios siempre encontró su deleite espiritual y su perfecta libertad. Obsérvese su lenguaje: Me he regocijado en el camino de tus testimonios, tanto como nosotros en todas las riquezas. Tus testimonios he tomado como herencia para siempre; porque son el regocijo de mi corazón. Sin embargo, no es que esta bendición pertenezca al mero acto externo de obediencia, sino más bien a ese hábito práctico de la mente, que busca conocer la voluntad de Dios para cumplirla. Este hábito está bajo la influencia de la promesa de Dios: Pondré mi Espíritu dentro de vosotros, y os haré andar en mis estatutos, y guardaréis mis juicios, y los pondréis por obra. Y al guardar los testimonios de Dios, el creyente mantiene el carácter de uno que lo busca de todo corazón.

Oh, cuántos buscan, y buscan en vano, sin otra razón, que porque no lo buscan con todo el corazón. El corazón del mundano está dividido; ahora será hallado defectuoso. El profesor con su boca muestra mucho amor; pero su corazón va tras su codicia. El reincidente no se ha vuelto a mí con todo su corazón, sino fingidamente, dice el Señor. El creyente fiel y recto es el único que lleva su corazón, todo su corazón, al Señor: Cuando dijiste: Busca mi rostro, mi corazón te dijo: Tu rostro, Señor, buscaré. Porque sólo él ha encontrado un objeto, que atrae y llena todo su corazón, y, si tuviera mil corazones, los atraería y llenaría todos. Ha encontrado su camino hacia Dios por la fe en Jesús. En ese camino sigue buscando. Todo su corazón está ocupado en conocer y amar más y más. Sólo aquí se disfruta de la bendición y se cumple la promesa: Me buscaréis y me encontraréis cuando me busquéis de todo corazón.

Pero no me retraiga de la pregunta: ¿Guardo Sus testimonios por obligación o por amor? Ciertamente, cuando considero mi propia aversión y enemistad natural a la ley de Dios, y el peligro de autoengaño en el servicio externo del Señor, tengo mucha necesidad de orar: Inclina mi corazón a Tus testimonios. Dame entendimiento; sálvame, y guardaré Tus testimonios. Y si ellos son bienaventurados, que buscan al Señor con todo su corazón, ¿cómo lo estoy buscando yo? Ay, con cuánta distracción, con cuán poco trabajo de corazón. Oh! déjame buscar su fuerza para buscar su rostro.

Señor, búscame, enséñame, inclíname, sostenme. Ayúdame a invocar tu bondadosa promesa: Les daré corazón para que me conozcan, que yo soy el Señor; y serán mi pueblo, y yo seré su Dios; porque volverán a mí de todo corazón.

3. Tampoco hacen iniquidad; andan en sus caminos.

Este no era su carácter desde su nacimiento. Antes no hacían más que iniquidad. Era iniquidad sin mezcla, sin cesar-desde la fuente. Ahora está escrito de ellos, no hacen iniquidad. Antes andaban, como los demás, en el camino de sus propios corazones, enemigos de Dios por las malas obras. Ahora andan en sus caminos. Son nuevas criaturas en Cristo; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas. Este es su estado altamente privilegiado, El pecado no se enseñorea de ellos; porque no están bajo la ley, sino bajo la gracia. Son nacidos de Dios, y no pueden practicar el pecado; porque su semilla permanece en ellos, y no pueden pecar, porque son nacidos de Dios. Por lo tanto, su odio y resistencia al pecado son ahora tan instintivos como lo eran su antigua enemistad y oposición a Dios. No es que el pueblo de Dios sea como los santos hechos perfectos, que no hacen iniquidad. Esto es un sueño de perfección, no bíblico y auto engañoso. La incesante defensa de su amigo celestial supone evidentemente el poder del pecado que mora en nosotros hasta el final de nuestra peregrinación terrenal. La súplica, también, en la oración de nuestro Señor les enseña a pedir el perdón diario y la liberación de la tentación, como el pan de cada día. Sí, para nuestra vergüenza, seguimos siendo pecadores, pero -alabado sea Dios- no seguimos el camino ni cumplimos los deseos del pecado. El actuar del pecado es ahora como el movimiento de una piedra hacia arriba, violento y antinatural. Si el pecado no es expulsado, es destronado. No somos, como antes, su pueblo dispuesto, sino sus cautivos renuentes y luchadores. No es el día de su poder.

Y aquí radica la santa libertad del Evangelio: no, como algunos han imaginado, una libertad para continuar en el pecado, para que la gracia abunde; sino una liberación de la culpa y la condenación del pecado aborrecido, resistido, pero aún residente. Cuando nuestra mejor voluntad lo ha desechado -cuando podemos decir a la vista de un Dios que escudriña el corazón: Lo que odiamos, eso hacemos- la responsabilidad no es nuestra: No somos nosotros los que lo hacemos, sino el pecado que mora en nosotros.

Aún así, preguntemos si la promesa de liberación del pecado es dulce para nosotros. ¿Y nuestra resistencia exitosa en el conflicto espiritual realiza la promesa de su cumplimiento completo? Bendito Jesús, cuánto debemos a tu cruz por la presente redención de su culpa y maldición, y mucho más por la dichosa perspectiva del estado glorificado, cuando este odiado pecado ya no sea un habitante para siempre. Oh, llevemos la propia huella de Tu muerte en nuestras almas en la crucifixión diaria del pecado. Conozcamos el poder de Tu resurrección, en un habitual andar en novedad de vida.

4. Nos has ordenado guardar Tus preceptos con diligencia.

Hemos visto el carácter del Hombre de Dios. Marquemos la autoridad de Dios, ordenándole una obediencia diligente. La sola visión del mandato le basta. Obedece por causa del mandato, aunque sea contrario a su propia voluntad. ¿Pero tiene alguna razón para quejarse del yugo? Incluso bajo la dispensación, que da servidumbre, eran más alentadoras las obligaciones de obediencia, para que les vaya bien a ellos y a sus hijos para siempre. Mucho más, entonces, nosotros, bajo una dispensación de amor, nunca podemos carecer de un motivo para la obediencia. Que las misericordias cotidianas de la Providencia susciten la pregunta: ¿Qué debo rendir al Señor?. Que las misericordias mucho más ricas de la gracia produzcan un sacrificio vivo para ser presentado al Señor. Que el amor de Cristo nos constriña. Que el recuerdo del precio con el que fuimos comprados nos recuerde la propiedad del Señor en nosotros, y nuestras obligaciones de glorificarle en nuestro cuerpo y en nuestro espíritu, que son suyos. Sólo contemplemos al Cordero de Dios; oigamos sus súplicas de lucha, su llanto desamparado, sus agonías expirantes: el precio de nuestra redención; y entonces preguntémonos: ¿acaso nos falta un motivo?

Pero, ¿cuál es el carácter bíblico de la obediencia evangélica? Es la obra del Espíritu, que nos capacita para obedecer la verdad. Es el fin del propósito de Dios, que nos escogió en Cristo antes de la fundación del mundo, para que fuésemos santos y sin mancha delante de él en amor. Es la única prueba satisfactoria de nuestra profesión.

Entonces, permítanme comenzar mi mañana con la pregunta: Señor, ¿qué quieres que haga?. Enséñame tu camino, Señor; caminaré en tu verdad; une mi corazón para temer tu nombre. Permíteme comerciar con todos mis talentos para Ti: siempre vigilante, para que pueda ser empleado en Tu obra; poniendo una guardia sobre mis pensamientos, mis labios, mis temperamentos, mis afanes, para que nada me impida, sino que todo me ayude, a guardar Tus preceptos diligentemente.

Pero, ¿por qué los preceptos me resultan siempre penosos? ¿No es que se permite alguna indolencia; o alguna iniquidad considerada en mi corazón; o algún principio de infidelidad divide mis servicios con dos amos, cuando debería estar siguiendo plenamente al Señor? Oh! por el espíritu de sencillez y piadosa sinceridad en los preceptos de Dios. Oh, por ese amor cálido y constante, que es el resorte principal de la diligencia devota en el servicio de Dios. Oh! por un mayor suministro de esa sabiduría que es de lo alto, y que es sin parcialidad y sin hipocresía.

5. ¡Oh, que mis caminos fueran dirigidos a guardar Tus estatutos!

El Señor ciertamente nos ha ordenado guardar sus preceptos. Pero, ¡ay! ¿dónde está nuestro poder? Satanás quiere hacer del sentido de nuestra debilidad una excusa para la indolencia. El Espíritu de Dios nos convence de ello, como una incitación a la oración y al ejercicio de la fe. Si, lector, tu corazón está bien con Dios, aceptas que la ley es buena; te deleitas en ella según el hombre interior; no quieres que se altere, mitigue o revoque ni una jota ni una tilde, para que se ajuste más a tu propia voluntad, o te permita más libertad o autoindulgencia en los caminos del pecado. ¿Pero no suspiras al pensar que, cuando aspiras a la norma perfecta de la santidad, debes, en tus mejores momentos, y en tus logros más altos, caer tan por debajo de ella; viendo ciertamente el camino ante ti, pero sin sentirte incapaz de caminar en él? Entonces deja que el sentido de tu impotencia para la obra del Señor te lleve al trono de la gracia, para orar, velar y esperar las influencias fortalecedoras y refrescantes del Espíritu de gracia. Deja que tu fe se dé cuenta de tu total insuficiencia y de tu completa suficiencia. Contempla aquí a Aquel que siempre se presenta ante Dios como nuestra gloriosa Cabeza, recibiendo en sí mismo, según el beneplácito del Padre, el pleno suministro para este y todos los sucesivos momentos de inexpresable necesidad. Por lo tanto, nuestra obra no se deja en nuestras propias manos, ni se realiza a nuestros propios cargos. Mientras tenga el Espíritu de gracia será encontrado suficiente -la fuerza divina se perfeccionará en la debilidad. Sin Él no podemos hacer nada; por medio de Él, todas las cosas. Incluso el gusano Jacob trillará los montes, cuando el Señor diga: No temas, yo te ayudaré.

Al relacionar este versículo con el anterior, ¡con qué precisión se conserva el camino medio, igualmente distante de la idea de autosuficiencia para guardar los estatutos del Señor, y de la autojustificación al descuidarlos! El primer intento de rendir obediencia espiritual nos convencerá rápidamente de nuestra total impotencia. Podríamos crear un mundo tan pronto como crear en nuestros corazones un pulso de vida espiritual. Sin embargo, nuestra incapacidad no anula nuestra obligación. ¿Perderá Dios su derecho porque el pecado haya paralizado nuestra capacidad? ¿Acaso un siervo ebrio no está todavía bajo la ley de su amo, y el pecado que le impide cumplir con su deber no es su excusa, sino su agravante? Así, nuestra debilidad es la de un corazón que no puede someterse a la ley de Dios, sólo porque es carnal, enemistad contra Dios. Por lo tanto, la obligación permanece en plena vigencia. Nuestra incapacidad es nuestro pecado, nuestra culpa y condenación.

¿Qué nos queda, entonces, sino devolver el mandato al cielo, acompañado de una ferviente oración, para que el Señor escriba en nuestros corazones esos estatutos, a los que exige obediencia en su palabra? Nos has mandado guardar tus estatutos con diligencia. Reconocemos, Señor, nuestra obligación; pero sentimos nuestra impotencia. Señor, ayúdanos: miramos hacia Ti. ¡Oh, que nuestros caminos fueran dirigidos a guardar Tus estatutos! Da lo que mandas, y luego manda lo que quieras. (Agustín.)

Ahora, como para mostrar la plenitud y la idoneidad de las promesas del Evangelio, los mandatos y las oraciones son devueltos de nuevo desde el cielo con promesas de gracia vivificante y orientadora. Así el Señor responde plenamente a su fin con nosotros. No emitió los mandatos esperando que pudiéramos volver nuestros propios corazones a ellos; sino que la convicción de nuestra total impotencia nos arrojara a Él, que ama ser buscado, y nunca será buscado en vano. Y, en efecto, esto es parte del misterio de la piedad, que en la medida en que dependamos de Aquel que es a la vez el Señor nuestra justicia y nuestra fuerza, nuestro deseo de santidad aumentará, y nuestras oraciones se harán más fervientes. Aquel que ordena nuestro deber, conoce perfectamente nuestra debilidad; y aquel que siente su propia debilidad se siente plenamente animado a depender del poder de su Salvador.

La fe es entonces el principio de la obediencia evangélica, y las promesas de su gracia nos capacitan para el deber, en el mismo momento en que se nos ordena. En este punto de vista se reúnen la suprema autoridad del Legislador, la total insuficiencia de la criatura, las plenas provisiones del Salvador y la suficiencia total del Dios de la gracia. Oramos por lo que nos falta; damos gracias por lo que tenemos; confiamos en lo que está prometido. Así, todo es de Dios. Cristo es el Alfa y la Omega, el principio y el fin, el primero y el último. Así la gracia reina triunfante. Los cimientos se colocan en gracia, y la lápida será sacada con gritos, clamando: ¡Gracia, gracia a ella! La obra del Salvador está terminada, y Jesús es coronado Señor de todo para siempre.

6. Entonces no me avergonzaré, cuando respete todos tus mandamientos.

El Señor espera que nuestra obediencia sea no sólo diligente, sino universal. Prescindir voluntariamente del más pequeño de los mandamientos, demuestra que aún no hemos aprendido el espíritu de la obediencia aceptable. La gracia se da y conviene para todos, no menos que para uno de ellos, para que andemos dignamente del Señor para toda complacencia. Una sola concupiscencia considerada en el corazón es suficiente para mantener la posesión para el tirano, por más que las otras sean refrenadas. Incluso Herodes podía hacer muchas cosas; y sin embargo, su esposa adúltera acariciada en su seno, demostró demasiado claramente la soberanía del pecado para no ser perturbada. Saúl mató a todos los amalecitas menos a uno; y esa única excepción a la obediencia universal marcó su falta de solidez, le costó la pérdida de su trono, y lo puso bajo el terrible desagrado de su Dios. Y así, un solo miembro corrupto y no mortificado lleva a todo el cuerpo al infierno. Las reservas son el cancro de la sinceridad piadosa. Una indulgencia secreta, el rodar del dulce bocado bajo la lengua, la parte del precio retenida, marca nuestro servicio como un robo, no como una ofrenda. Podemos ser libres, sinceros y serios en muchas partes de nuestro deber prescrito; pero esta raíz de amargura hace que el conjunto sea una abominación.

Por lo tanto, la sinceridad debe ser el sello de mi profesión cristiana. Aunque sea totalmente incapaz de rendir una obediencia perfecta al menor de los mandamientos, mi deseo y mi propósito serán respetarlos todos. No me aventuraré a quebrantar el menor de ellos, como tampoco el mayor; y mucho menos pensaré en tratar de compensar el incumplimiento de uno con el cumplimiento de los demás. Ciertamente, son muchos mandamientos; sin embargo, como los eslabones de una cadena, no forman más que una sola ley; y sé quién ha dicho: Quien guarde toda la ley, pero ofenda en un punto, es culpable de todos.

Por más que el profesor limite su atención a la segunda tabla (como si la primera fuera ceremonial, u obsoleta, o la regulación del hombre exterior fuera el máximo alcance de la exigencia), yo fijaría mi mirada con igual atención en ambas; sin embargo, marcando especialmente cualquier mandamiento en cualquiera de ellas, que pueda parecer más directamente opuesto a mis corrupciones acosadoras. Así, andando en el temor del Señor, puedo esperar andar en el consuelo del Espíritu Santo y en esto sabré que soy de la verdad, y aseguraré mi corazón delante de Dios.

Pero, ¿dónde está mi esperanza de aceptación en mi camino más estricto, sino en Él, cuya obediencia ha cumplido toda justicia en mi lugar, y cuya muerte me ha redimido de la maldición de mi injusticia, cuando el arrepentimiento, las oraciones y las lágrimas no habrían servido de nada? Sin embargo, sólo en el camino de la santidad podemos realizar nuestra aceptación. El corazón ocupado con el placer de este mundo no conoce nada de este gozo celestial. Su brillo se atenúa-su frescura se desvanece-su vida se marchita-en el mismo aliento de un mundo impío. Una seguridad piadosa del presente favor de Dios debe ser debilitada por la autoindulgencia, la falta de vigilancia, la concesión de pecados secretos, o el descuido de los deberes secretos. Si te vuelves al Todopoderoso -dijo un sabio- serás edificado, apartarás la iniquidad lejos de ti. Entonces tendrás tu deleite en el Todopoderoso, y levantarás tu rostro hacia Dios.

Examinemos entonces cuidadosamente el carácter de nuestra seguridad. ¿Se basa simple y exclusivamente en el testimonio del Evangelio? ¿Soportará la prueba de la palabra de Dios? ¿Produce ternura de conciencia, vigilancia y circunspección de conducta? ¿Ejerce nuestra diligencia en añadir gracia a la gracia, para que podamos hacer segura nuestra vocación y elección, y para que se nos ministre una entrada abundante en el reino eterno de nuestro Señor y Salvador Jesucristo? Con cuánta valentía podemos alegar nuestra confianza cristiana en el camino de la piedad: Me he apegado a tus testimonios; oh Señor, no me avergüences. Que mi corazón sea firme en tus estatutos, para que no me avergüence.

7. Te alabaré con rectitud de corazón, cuando haya aprendido tus justos juicios.

Los justos juicios de Dios incluyen toda la revelación de su palabra -así llamada- como la regla por la cual juzga nuestro estado presente, y pronunciará nuestra sentencia final. Los logros de David aquí parecían ser nada. Quedaban tantas cosas sin aprender y desconocidas, que sólo podía anticipar el momento en que las aprendiera. Tu mandamiento -exclama- es sumamente amplio. Cuando el Apóstol, después de veinte años de conocimiento del Evangelio, lo expresó como el único deseo de su corazón: Para conocer a Cristo, evidentemente tenía la misma visión humilde de sus altos logros, y la misma exaltada aprehensión del valor de los tesoros aún inexplorados, y que se abrían progresivamente ante él. Así, los santos más sabios no son más que alumnos de la Escuela Divina. Sin embargo, cualquiera que sea su aprendizaje, los arroja al molde y al espíritu de su doctrina. La presunción del propio conocimiento, es el mayor enemigo del conocimiento, y la prueba más fuerte de la ignorancia; de modo que, si alguien piensa que sabe algo, todavía no sabe nada como debería saber. Se engaña a sí mismo.

Pero, ¿cuál es el motivo que anima al creyente en este santo aprendizaje? ¿Es para que pueda vivir con el aire de los aplausos humanos? No, más bien para que pueda alabar a su Dios con rectitud de corazón. Cuando nuestra mente es oscura, nuestros labios están sellados. Pero cuando abre nuestros entendimientos para aprender sus juicios, luego abrirá nuestros labios, y nuestra boca mostrará su alabanza. Y éste es, en verdad, el fin para el que su pueblo ha sido formado; para el que ha sido llamado de las tinieblas a la luz admirable. Este es el marco diario, en el que nuestro Dios será glorificado. Sin embargo, debemos vivir así como cantar Su alabanza. La alabanza del corazón recto se manifestará en el andar y la conversación santos.

Pero vigilemos que nuestra alabanza fluya realmente por la abundancia de lo que nuestros corazones han aprendido de sus justos juicios. Porque, ¿no hablamos a veces de nuestro Salvador con un secreto que acecha la exaltación propia? ¿No estaremos realmente buscando y sirviéndonos a nosotros mismos en el mismo acto de aparentar servirle y honrarle? Seguramente el mismo pensamiento del egoísmo que contamina nuestra más santa alabanza terrenal, bien puede avivar nuestros anhelos por ese mundo de alabanza, donde la llama arde activa, brillante, incesante; donde ofreceremos nuestros sacrificios sin contaminación, sin intermisión, sin cansancio, sin fin.

8. Guardaré tus estatutos: No me abandones del todo.

La resolución de guardar los estatutos del Señor es el resultado natural de haber aprendido sus justos juicios. Pero ¡qué felizmente combina David la sencillez de la dependencia con la piadosa sinceridad de la obediencia! Firme en su propósito, pero desconfiado de sus fuerzas, inmediatamente después de formar su resolución, recuerda que el cumplimiento está más allá de su poder; y por lo tanto, al momento siguiente, y casi en el mismo momento, lo sigue con la oración: Guardaré tus estatutos: No me abandones del todo. Oh, tengan cuidado con la confianza en sí mismos en el curso cristiano. Tropezamos o avanzamos, según nos apoyemos en un brazo de carne, o en un Salvador Todopoderoso.

La deserción temporal puede ser el castigo oportuno del desenfreno espiritual. Cuando la gracia ha sido dada en respuesta a la oración, no fue debidamente apreciada, o diligentemente mejorada. El Amado, en respuesta a la solicitud, ha entrado en su huerto, llama a la puerta, pero el cónyuge está dormido. La respuesta a la oración no fue esperada, no se esperó, y por lo tanto no se disfrutó; y la durmiente despierta demasiado tarde, y se encuentra abandonada por el objeto de su deseo. Una vez más, cuando hemos cedido a la tentación, cuando el amor por nuestro Salvador se enfría, y nuestro empeño en buscarle desfallece, no debemos sorprendernos si se nos deja por un tiempo a la prueba de un estado de abandono.

Sin embargo, a veces hablamos de los ocultamientos del rostro de Dios, como si se tratara de un acto soberano, que exige una sumisión implícita; cuando la causa debe buscarse al menos, y generalmente se encontrará, en alguna cosa secreta de indulgencia, falta de vigilancia o dependencia de sí mismo. Fue mientras David guardaba silencio del lenguaje de la contrición, que sintió la presión de la pesada mano de su Dios ceñudo. Y la oscuridad, que a veces ha nublado nuestro camino, no puede ser la voz de nuestro Dios: Tu propia maldad te corregirá, y tus rebeldías te reprenderán; conoce, pues, y ve, que es cosa mala y amarga, que hayas abandonado al Señor tu Dios.

Pero en el compromiso del pacto eterno del Señor, ¡qué clara es la garantía de la fe! -¡qué amplio el estímulo para la oración: No me abandones del todo! David conocía y escribió acerca de la fidelidad inmutable del Señor hacia su pueblo; y aunque temía incluso una separación temporal de su Dios más que cualquier aflicción mundana, podía alegar esa graciosa declaración: Sin embargo, no le quitaré del todo mi bondad, ni permitiré que mi fidelidad falte.

Ciertamente, no queremos que las promesas de la gracia sean un estímulo para el descuido; sin embargo, es indispensable para nuestro establecimiento espiritual que las recibamos en su declaración plena, libre y soberana. Cuántas almas desmayadas han sido refrescadas por las seguridades: Por un momento pequeño te he abandonado; pero con grandes misericordias te recogeré; con bondad eterna tendré misericordia de ti, dice el Señor tu Redentor. Mis ovejas no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano. Sin embargo, con un espíritu humilde, humilde y dependiente, es mejor que aprendamos a gloriarnos en el Señor, seguros de que el que comenzó en nosotros la buena obra, la llevará a cabo hasta el día de Jesucristo. Y aunque por un tiempo estemos desprovistos de consuelo sensible, todavía nuestro lenguaje será: Esperaré en el Señor, que esconde su rostro de la casa de Jacob, y lo esperaré.

Grande es, en efecto, el peligro y el mal para el alma, si pensamos que el Señor nos ha abandonado, porque estamos en la oscuridad; o que estamos fuera del camino, porque estamos en la perplejidad. Estos son los mismos postes de la mano que nos muestran que estamos en el camino de su propia guía prometida: ejercicio doloroso, guarda fiel, salvación eterna: Llevaré a los ciegos por un camino que no conocían; los guiaré por sendas que no han conocido; haré que las tinieblas se aclaren ante ellos, y que lo torcido se enderece. Esto haré con ellos, y no los abandonaré. Oh, el descanso, la satisfacción de poner una confianza implícita en un Dios que cumple el pacto.

Podemos ser abandonados, pero no del todo. David fue abandonado, pero no como Saúl. Pedro fue abandonado, no como Judas, completamente y para siempre. ¿Qué presentimiento tienes de tal abandono? ¿Está tu corazón dispuesto a abandonarlo? ¿No tienes lamentos y sed por Su regreso? Si, en efecto, le abandonáis, él os abandonará. Pero, ¿puedes abandonarlo? Que haga lo que le parezca bien (es el lenguaje de tu corazón); lo esperaré, lo seguiré, me aferraré a su palabra, me aferraré a su cruz'. Fíjate en