Rodas: Helena Brandywine, #6

Por Greg Alldredge

¿Qué secretos podría guardar el Vaticano?

Helena encontró a Europa al borde de la guerra. Odiaba admitir que su tía Deirdre tenía razón.

Buscando el camino del alma; ¿Se encontrará ella misma digna?

La lucha por Malta ya ha comenzado; ¿Seguirá el resto del Mediterráneo?

¿Está lista para su cruzada y lo que podría descubrir en Rodas ?  ¿A dónde podría llevarla ahora?

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 5 may 2021
• ISBN: 9781071599532

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Capítulo 1:

El arrástrero de vapor de diez metros hizo todo lo posible para atravesar las enormes olas en un ángulo de cuarenta y cinco grados, pero aun así fue un viaje difícil. El agua fuera de la puerta dorada nunca descansaba, las olas de las aguas profundas del Pacífico creaban oleajes que hundían a capitanes inexpertos. Una vez fuera del puerto, las olas nunca cedieron. La superficie del océano sería así hasta México. Las aguas heladas de Alaska golpearían contra los acantilados y hundirían cualquier barco desprevenido que se aventurara en ellos.

Sigmund se sentó en la viga de babor del barco. El agua turbulenta hizo poco por su estómago que la brisa fresca no pudo evitar asentarse. Lo último que quería hacer era comer el pescado frente a sus amigos.

El sol saldría pronto, eso ayudaría a calmar sus náuseas. Le daría un horizonte en el que concentrarse y un rumbo que le ayudaría a calmar su oído interno.

El grupo pasó un día buscando en los muelles un barco específico. Un barco en el que estaba razonablemente seguro de que podían confiar en su esfuerzo. Una vez que encontraron al señor Chow, el padre de Phoebe, fue fácil convencerlo de que ayudara; el dinero ofrecido tampoco hizo daño.

Esto los llevó a su expedición actual sobre la principal delimitación, por así decirlo. Sigmund solo deseaba no sufrir de acidez estomacal mientras estaba en marcha. Sabía que sucedería. Su experiencia en el viaje desde y hacia la India y luego a Estados Unidos desde Inglaterra había demostrado en múltiples ocasiones que no tenía piernas en el mar.

Este viaje sería más fácil de soportar, incluso si el barco fuera más pequeño. El viaje se limitó posiblemente a unos pocos días. No veía continuar su búsqueda más allá de la frontera con México. En teoría, el ejército podría haber transportado a los hombres desde el hospital a cualquier lugar a lo largo del Pacífico, pero Sigmund todavía no estaba listo para abandonar a los soldados.

Consideraba a todos los guerreros como sus hermanos; sobrevivieron a los horrores que la guerra moderna podría arrojarles y merecían algo mejor, si no a manos de su gobierno, al menos un ex guerrero debería cuidarlos... un poco más de tiempo. Entonces, las necesidades de los proyectos actuales, específicamente el asunto Bestia necesitarían toda su atención.

Chastity se sentó en la timonera. Su caja de detección de criaturas sostenida entre sus piernas mientras la nave rodaba y se retorcía debajo de ella. No estaba segura de que su dispositivo llegaría tan lejos de la orilla. El Capitán Chow no estaba dispuesto a acercarse a tierra hasta que el sol les dio visibilidad para ver las rocas que salpicaban el agua a lo largo de esta sección de la costa. Lo último que necesitaban era descubrir qué tan fría estaba el agua incluso tan tarde en el verano. Sus vidas se medirían en minutos si entraran al agua después de encallar aquí.

Cuando saliera el sol, tendrían que acercarse más a la tierra, pero eso aumentaría el riesgo de golpear rocas y ser vistos. Si el gobierno mantenía en secreto a los sujetos de prueba, posiblemente se opusieran al barco pesquero que los buscaba.

¿Te sientes mejor? Carl salió de la timonera.

Sigmund odiaba mostrar debilidad, pero en este caso había pocas opciones. "Me he sentido mejor y peor. El aire fresco ayuda enormemente. ¿Alguna señal en la máquina? Quería hablar de cualquier cosa más que del mar embravecido.

Todavía no, pero Chastity dudaba que obtuviéramos algo.

Lo sé, pero pensé que tal vez... Hay pocos habitantes en esta sección de la costa, esperaba que alguna criatura pudiera aparecer mejor.

Incluso si encontramos una gran concentración de criaturas, sabes que hay pocas esperanzas de que sean las que buscamos.

Lo entiendo, pero sé que si estuviera en ese hospital, rezaría todos los días para que alguien pudiera venir al rescate. Esos los hombres no tienen familia, nadie más que nosotros que sepamos siquiera lo que está pasando. Si el ejército está experimentando con ellos, como ser humano, creo que merecemos buscarlos.

Entiendes que los altos ideales son difíciles de mantener en el mundo real. No todo el mundo puede hacer lo correcto todos los días. Carl se sentó junto a Sigmund en la barandilla.

La vida es un tormento...

¿Le ruego me disculpe?

Sigmund negó con la cabeza. Algo que escuché a menudo en la India. La vida es un tormento, lo único que podemos controlar es nuestra reacción a este hecho. Observó el agua mientras el barco alcanzaba la cima de un oleaje.

Esa es una perspectiva oscura de la vida.

"No lo es realmente, si lo piensas. Tenemos poco control sobre lo que la vida pone en nuestro camino. Lo único que podemos controlar está dentro de cada uno de nosotros, nuestras respuestas a cada obstáculo.

Deberías ser judío. Algunos de mi gente hacen profesión del dolor y el sufrimiento.

A Sigmund no le gustó el tono que adoptó esta conversación. Esperaba que el dolor para él y sus amigos continuara aumentando hasta que murieran o repentinamente se encontraran exitosos. No esperaba mucho de sus probabilidades de éxito. Había muchas fuerzas influyentes apiladas en su contra. El dispositivo de tu hermana, ¿puede encontrar magos o brujas... usuarios de magia?

Esa es una pregunta interesante. Nunca pensé en preguntarle. La magia puede ser un tema delicado en nuestra familia.

Sigmund se volvió para encarar mejor a Carl. Esta fue nueva información. ¿Cómo es eso?

Creo que te dije que mi hermana mayor del medio descubrió su magia justo después de que su prometido la dejara en el altar. Sabíamos que la magia fluía por nuestras venas, y siempre existía la posibilidad de que uno o más de nosotros pudiéramos desarrollar la maldición, pero la forma en que se manifestaba... o más, el momento, era inconveniente. Rara vez se aborda el tema.

Trabajé para la madre de Helena. Ella nunca pudo explicármelo. Soy ignorante en la mayor parte del tema. No quise entrometerme. Solo tenía curiosidad.

Grace me lo explicó como si su cuerpo estuviera en llamas. Chastity se apoyó en la puerta de la caseta del timón para mantener el equilibrio. Había hecho un trabajo maravilloso al acercarse sigilosamente a ellos. Le pregunté una vez cómo se sentía. Dijo que el poder necesitaba ser controlado constantemente o reaccionaría con una mente propia. Temía muchas emociones, porque si perdía el control, el fuego azul brotaría de ella sin control, quemando todo lo que tocaba. La ira era lo peor, sentimientos de amor o pasión que también encontraba difíciles. Ella me dijo... si tenía que lidiar con la maldición, tuviera cuidado con quién estaba cerca. Podría matarlos en un instante si perdiera el control.

Sigmund observó a la joven mientras hablaba. Le costaba creer que ella fuera unos meses mayor que Carl. Parecía mucho más joven. Eso suena increíblemente doloroso. No creo que pueda mantener ese control.

Los ojos de Carl nunca dejaron a su hermana. ¿Cuándo te dijo esto? Nunca pude conseguir que hablara de... nada. Le rogué que me hablara.

Fue poco después de que sus poderes se manifestaran. Había estado bebiendo mucho y le pregunté por qué. No sé si fue el poder de la magia o la bebida. Tenía una mirada en sus ojos como si algo se hubiera desgarrado en su alma, temía por su cordura. Nunca dijo una palabra más al respecto, nunca volvió a abordar el tema.

Sabía que ella estaba sufriendo por sus acciones. Ojalá me hubiera dejado ayudarla. Carl se frotó el ojo con el dorso de la mano.

He conocido a algunas brujas, pero en realidad solo conocí a una, Señorita Brandywine. ¿Son en su mayoría solteras y solas?

Carl negó con la cabeza.

No estoy seguro. Los ojos de Chastity se volvieron hacia la primera luz del este. Debido al estado de Grace, he pensado poco en el tema. Lógicamente, parece que algunas brujas deben conectarse con otras, o las líneas mágicas se extinguirían.

O la maldición la lleva algo más que sangre. Carl también miró hacia el agua.

Colleen... Sigmund hizo una pausa. Rara vez usaba el nombre de pila de la madre de Helena; ese nombre tenía demasiados recuerdos dolorosos. Siempre era más seguro comportarse con el decoro adecuado. La señora Brandywine nunca habló de tal dolor. Ella tomó la magia como un regalo. Creo que su tía Deirdre también lo considera un regalo".

En algunos aspectos, probablemente no sea ninguno. Tesla nunca consideraría la energía como buena o mala, una bendición o una maldición, simplemente lo es. La forma en que lo usamos o percibimos el poder depende de nuestra experiencia sobre cómo se usa.

Sigmund asintió. Creo que eso nos devuelve a mi punto original. La vida se trata más de cómo reaccionamos a los eventos que de los eventos en sí mismos.

Eso nunca hará que las cosas sean menos dolorosas, agregó Carl.

No creo que esté destinado a hacerlo. Chastity le dio a su hermano una sonrisa irónica.

El capitán Chow abrió la ventana frente a ellos y habló con su acento cantonés. Nos dirigimos hacia adentro. El mar se pondrá más agitado hasta que cambiemos de rumbo hacia el sur nuevamente.

Sigmund odiaba escuchar la palabra más rudo, pero no pudo evitar notar un cambio en el hombre. "Señor, debo preguntarle, cuando hablamos en el muelle, su manera de hablar era significativamente diferente a la de ahora. ¿Me atrevo a decir que tu acento era considerablemente más grueso?

El Capitán Chow se rió entre dientes. Ustedes son diferentes. La mayoría de la gente viene a los muelles, ven a un chino en un barco, asumen que son la tripulación. Estúpido, poca educación, poco inglés. Hay momentos en los que es mejor dejar que esa percepción permanezca. Los hombres educados pueden resultar intimidantes para algunos. Es mejor dejarles pensar lo que quieran, menos conflictos de esa manera.

Supongo que llegaste aquí recientemente. ¿Cómo aprendiste inglés tan rápido?

Tu suposición es incorrecta. Una vez más, es parte del juego en este nuevo mundo... Mi familia estaba en San Francisco antes de que se descubriera el oro en California. Hemos pescado estas aguas durante generaciones. Una vez pensé que Cam, Phoebe, seguiría mis pasos. Decidió que su camino era perseguir a tu Helena. Todos debemos seguir nuestro propio camino, ¿no crees?

Sabias palabras. Sigmund asintió. ¿Te resultó difícil dejarla ir?

El capitán corrigió el rumbo. ¿Quién dijo que sí? No importa a dónde vaya, seguirá siendo mi hija. Me duele el corazón mientras ella no está, pero un día sé que nos reuniremos, en esta vida o en la próxima. Cerró la ventana y luego agarró el volante con ambas manos.

A medida que cambiaba el ángulo sobre las olas, el barco ya no cabalgaba sobre el oleaje. El casco comenzó a golpear la superficie del agua con una bofetada discordante, haciendo que el casco reverberara con cada impacto. Apuntando hacia la costa, los acantilados crecerían en tamaño hasta que fuera necesario cambiar el curso. Espera, será difícil mientras entramos. Carl se puso de pie y se acercó a su hermana.

Sigmund vio que se acercaba una ciudad, ubicada dentro de una pequeña bahía. ¿Qué ciudad es esa? El aerosol cayó sobre él desde la proa rompiendo las olas.

Eso es Monterey. Los barcos de pesca ya partieron por el día. Comenzarán a llegar cuando estén llenos. Las fábricas de conservas funcionan día y noche, gritó Chow a través de la ventana.

Sigmund escapó del agua y se colocó detrás de la seguridad de la timonera. Carl y Chastity se movieron a su lado. Se sentaron en la tapa del tanque de cebo.

El sol se elevó sobre las montañas. Este fue uno de los pocos días en que la costa norte no estuvo cubierta por una densa niebla. ¿Obtienes alguna lectura en tu máquina? Carl le preguntó a su hermana.

Todavía no, pero creo que todavía estamos demasiado lejos.

El pesquero continuó su lucha hacia la orilla. Cuanto más se acercaban a la tierra, más expuesto se sentía Sigmund a la brillante luz del sol de la mañana. Al rodear el embarcadero, se revelaron sus preocupaciones. Dos buques de la Armada estaban en el puerto. Uno amarrado al muelle y otro anclado en el puerto. Un clic vino de la máquina en manos de Chastity. La luz que indicaba las criaturas cobró vida.

Sigmund se puso de pie y llamó a la ventana trasera de la timonera. Dirígete hacia el sur, no necesitamos revelarnos todavía. Quiero examinar hasta el siguiente punto y ver qué podemos encontrar.

El arrastrero cambió de rumbo sin entrar en la bahía.

Carl preguntó: ¿Por qué no entrar y confirmar?

Podríamos, pero ¿no crees que alguien podría encontrar sospechoso si un barco de pesca entrara sin capturas? Sabía que había una base aquí, y como ciudad, las posibilidades de que las criaturas legendarias vivan aquí son grandes. También sé por un amigo que hay criaturas que viven en las colinas circundantes. Sigmund se encogió de hombros. "Si están aquí, los encontraremos. Quiero asegurarme de que no los dejen en algún lugar especial que no conocemos. Una base secreta o alguna tontería