Rey de la República: Silrith, #2

Por P.J. Berman

Rey de la Republica es la segunda novela de la explosiva serie Silrith de P.J, un nuevo poder en el mundo de la fantasía épica.

La reina Silrith ha caído. Ahora ella debe levantarse de nuevo. Sin embargo, cuando su ejército aterriza en Etrovansia en busca de refuerzos y apoyo político, su bienvenida está lejos de ser cálida. Su retirada de una guerra podría comenzar otra.

Ezrina, una vengativa sacerdotisa Hentani, siente el peso de la expectativa que su tribu le impone. Sin Jezna a su lado, su liderazgo es solitario. ¿La llegada de nuevos aliados extraños será una ayuda bienvenida o complicará aún más las cosas?

Zethun, un joven político ambicioso, monta una ola de apoyo público en medio de la pasión de la revolución. Ahora debe restablecer el orden antes de que la muchedumbre descienda a la anarquía. Los tres rebeldes se encuentran en el precipicio de sus momentos decisivos. No hay vuelta atrás ahora.

Mientras tanto, el usurpador tiránico, el rey Jostan, trae nueva violencia al reino de terror verusantiano sobre Bennvika.

• Idioma: Español
• Editorial: BadPress
• Fecha de lanzamiento: 3 jun 2020
• ISBN: 9781071550458

Vista previa del libro

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Para Nikita. Eres mi esposa, mi alma gemela, mi mejor amiga y, francamente, eres increíble. Nunca podría haber logrado esto sin tu amor y apoyo.

Para Nora, nuestra maravillosa hija pequeña.

Un agradecimiento especial también a mis padres, Anni y Mark Berman, y al Watling Street Writers Circle, Verulam Writer’s Circle, Chris Perera, Tina Ellis, Jonny Lee, Jonathan Grewcock, Andrew Houseman, Sarah Kennedy y Suzanna Hart. Su ayuda y consejos han sido invaluables.

¡Para Evie, nuestro loco Labrador, que probablemente ya ha masticado la primera copia de esta novela!

Y finalmente, para Bailey, nuestro amable Caballero. Que su alma bella, amable y amorosa descanse en paz.

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También de P.J. Berman

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Serie Venganza de la Esperanza

Rey de la Republica – Próximamente 2019

Guerra de Misericordia – Próximamente 2021

Madre de muchos, Madre de ninguno, una Reina caerá y un Guerrero vendrá.

Una antigua profecía de origen y significado en disputa

Lista de Personajes

La casa de Alfwyn.

Silrith: Princesa de Bennvika y heredera aparente después de la muerte de Fabrald

Lissoll: Rey de Bennvika

Fabrald: El hermano mayor fallecido de Silrith

Gidrassa: La difunta madre de Silrith, Reina de Bennvika

Monissaea: La hermana fallecida de Lissoll, esposa de Yathrud Alyredd y madre de Bezekarl y Yathugarra

Bastiniano el Grande: El anterior Rey de Bennvika. Era el padre de Lissoll y el abuelo de Silrith.

Aebrae: Primera esposa de Bastiniano, madre de Lissoll y Monissaea y abuela de Fabrald, Silrith, Bezekarl y Yathugarra

Tefkia: Una princesa Defroni que era hermana del jefe Faslo, segunda esposa de Bastiniano, madre de Turiskia y abuela de Jostan

La casa de Kazabrus

Jostan: primo de Silrith, sobrino de Lissoll y gobernador de la provincia verusantiana de Bruskannia

Dionius: el padre fallecido de Jostan, el anterior gobernador de Bruskannia

Turiskia: la madre de Jostan y la media hermana menor de Lissoll

La casa de Aethelgard.

Oprion: Gobernador de Hazgorata. El segundo marido de Haarksa

Haarksa: esposa medrodoriana de Oprion

Jorikssa: la hija de Haarksa y la hijastra de Oprion

La casa de Alyredd

Yathrud: Gobernador de Bastalf y tío de Silrith

Bezekarl: el hijo adolescente de Yathrud y Monissaea

Yathugarra: La pequeña hija de Yathrud y Monissaea

Kintressa: La segunda esposa de Yathrud

La casa de Rintta

Feddilyn: Gobernador de Asrantica

Llachryth: El primo mucho más joven de Feddilyn.

La casa de Tanskeld

Aeoflynn el Mayor: Gobernador de Ustenna

Aeoflynn el Joven: Hijo de Aeoflynn el Mayor.

La casa de Haganwold

Lektik: Gobernador de Hertasala

Shalzery: Esposa de Lektik.

Daenadd: Hija de Lektik y Shalzery.

Aeselthwen: Hija de Lektik y Shalzery.

Gaeniya: Hija de Lektik y Shalzery.

Ddarwyth: Hija de Lektik y Shalzery.

Osgrun Haganwold: Hermano de Lektik, un monje.

La casa de Froilainn

Shappa: Príncipe de Etrovansia

Kessekla: Rey de Etrovansia

Ravla: Príncipe de Etrovansia y hermano menor de Shappa

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La casa de Vaaltanen

Accutina: Princesa de Medrodor como hija del rey Spurvan y reina de Bennvika como esposa del rey Lissoll

Spurvan: Rey de Medrodor

La casa de Dronnareidius

Graggasteidus: Emperador del Imperio Verusantian

Nobles Menores y Congresistas

Zethun Maysith: Un joven noble menor de Asrantica

Hoban Salanath: un congresista experimentado de Kriganheim

Dongrath: Congresista de Kriganheim

Soldados

Gasbron Wrathun - Jefe Invicturion de Bastalf

Candoc de Rildayorda - Corpralis de Gasbron

Ostagantus Gormaris – Guardaespaldas de Jostan y Jefe de la Guardia Verusantiana de Lanza en Bennvika.

Vinnitar Rhosgyth – Jefe Invicturion de Asrantica.

Tagiron – Un Invicturion en el ejercito de Silrith.

Davrun Vebberaag – Un divisioman experimentado en el ejercito de Silrith.

Fayenda Dhortosh – Una soldado Gilbayan-Etrovansian en el ejercito de Silrith.

Los Hentani

Ezrina – Suma Sacerdotisa de los Hentani

Jezna – La amante de Ezrina

Jakiroc - Un sacerdote hentani que vive en Rildayorda

Sintojak – Un guerrero Hentani.

Lidenya – Una anciana vendedora de joyas de Lithrofed.

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Rilandeses

Voyran Attington: El capitán de un barco

Emostocran: primer Oficial de Voyran

Viktan: Una traductora Bennvikan

Hozekeada IV: Emperatriz de Rilana

Janissada Attington: una almirante experimentada y madre de Voyran

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Defroni

Faslo: Jefe de los Defroni

Zorma: Esposa Faslo.

Emreeka: Hija de Faslo y Zorma.

Arisgan: Hijo de Faslo y Zorma.

Garvisso: Esposo de Emreeka.

Vasgir: Jefe de pueblo.

Sijiko: Maestro de correo de Gronlakka.

Deidades

Lomatteva - Diosa Bennvikan

Vitrinnolf - Dios Bennvikan

Bertakaevey - Diosa Hentani

Ursartin: el compañero de Bertakaevey, que toma la forma de un oso

Estarron - Dios Verusantian

Ibbez - Diosa de Rilania

Diversos

Capaea – Una sirviente en una casa real Bennvikan.

Braldor – Guardaespaldas de Hoban Salanath.

Stavlak – Líder de la pandilla ‘Espadas de Guerra’.

Kyftan – Hermano menor de Braldor.

Frillagor – Uno de los miembros de la pandilla de Stavlak.

Aevlar – Un vendedor de Kriganheim.

Rhaestan – Hijo de Aevlar.

Mektarl – Lector de noticias de Kriganheim.

Macciomakkia – Un antiguo filosofo e historiador Hingarian.

Hortachusa - Historiadora Etrovansiana.

Glosario

Congreso: Un consejo de políticos con títulos hereditarios que ayudan al monarca en el gobierno de Bennvika.

Congresista: Miembro del Congreso.

Demokroi: Un político de bajo rango cuyo papel es representar a la gente común de Bennvika.

Arcipreste - El jefe de la fe hentani.

Divisio - Una unidad de soldados profesionales de Bennvik. Cada provincia tiene diez Divisios, la primera de las cuales es una unidad de caballería pesada, y las otras realizan el papel de infantería pesada.

Jefe Invicturion - Un oficial a cargo de las diez Divisios de su provincia. El Jefe Invicturion lidera personalmente la Divisio Uno. A menudo se les conoce de la misma manera que los Invicturiones más jóvenes.

Invicturion: Un oficial que lidera una sola unidad Divisio.

Corpralis: Un oficial que asiste a un Jefe Invicturion o un Invicturion. El Corpralis del Jefe Invicturion es el segundo soldado de más alto rango en toda la provincia.

Divisioman: un soldado profesional que sirve dentro de las Divisios.

Pilum: Un arma arrojadiza similar a una jabalina.

Longship: Un buque de guerra rápido con un casco poco profundo y una sola vela.

Barco de línea de batalla: Un barco de guerra grande y pesado con múltiples velas y armado con cañones.

Arco largo: Un arco grande de diseño simple, pero con un rango muy largo en las manos correctas.

Ballesta: Un dispositivo portátil de menor alcance que utiliza un sistema de poleas para disparar la flecha.

Milicia: Un grupo de soldados a tiempo parcial que pueden crearse en tiempos de guerra y disolverse en tiempos de paz.

Miliciano: miembro de la milicia.

Cascos de los Rangos de Divisio

Jefe Invicturion - Cresta grande blanca transversal de crin con rayas negras

Invicturion: una pequeña cresta metálica que se extiende de adelante hacia atrás. El Invicturion también lleva una faja blanca en el pecho.

Corpralis: pequeña cresta metálica pequeña que se extiende de adelante hacia atrás

Portadores de estándar y Divisioman - Sin cresta

Sobre el Autor

P.J. Berman creció en Hemel Hempstead, Hertfordshire, Inglaterra. Posteriormente, después de un breve, pero agradable periodo viviendo en Plymouth, ahora se ha establecido en Carmarthenshire, rodeado por la hermosa campiña de su nación adoptiva, Gales, donde vive con su esposa e hija.

Dado el lugar donde ha vivido, es probablemente una de las pocas personas que es fanática tanto del Stevenage Football Club como de los Scarlets. Cuando no escribe, además de mirar deportes, le gusta pasear con sus perros, viajar con su familia y leer.

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Contenido

CAPITULO 1

CAPITULO 2

CAPITULO 3

CAPITULO 4

CAPITULO 5

CAPITULO 6

CAPÍTULO 7

CAPITULO 8

CAPITULO 9

CAPITULO 10

CAPITULO 11

CAPITULO 12

CAPITULO 13

CAPITULO 14

CAPITULO 15

CAPITULO 16

CAPITULO 17

CAPITULO 18

CAPITULO 19

CAPITULO 20

CAPITULO 1

ARIGBASA, HERTASALA, BENNVIKA, 1520 AÑOS DESPUES DE LA UNIFICACION – VERANO

Paganos. Rebeldes Salvajes Todas las palabras que se habían aplicado en el pasado, pero ahora solo había una palabra para describir a las tres personas que yacían a los pies de Jostan. Cuerpos. Los cadáveres cuyas almas serían encarceladas por Estarron en su intento de entrar en los cielos, y que serían los esclavos de Luskaret, Rey del Inframundo, por toda la eternidad.

Tal sería el destino de todos los que se opusieron a él. El joven, delgado y atlético Jostan, vestido con la túnica blanca sagrada de un hijo de Estarron y nacido al otro lado del mar en el Imperio Verusantiano, había sido Rey de Bennvika durante menos de dos temporadas, y ya habían enviado a muchos a sus tumbas. Con el aplastamiento de una gran rebelión en Rildayorda, en el extremo sur, dirigida por la traidora, Silrith Alfwyn, él era el maestro indiscutible de esta miserable tierra. Ahora, estos no creyentes se arrepentirían de sus pecados, abandonando a sus falsos dioses y convirtiéndose a la adoración del todopoderoso Estarron, de lo contrario se enfrentarán a una matanza generalizada.

Jostan había estado lleno de una sensación de profunda satisfacción mientras conducía a su ejército a la aldea en pánico. En el camino de regreso a Kriganheim, la capital de Bennvika, Jostan había recibido informes de un predicador herético que denunciaba a Estarron y su divinidad, por lo que Jostan había ordenado a su ejército que se desvíe y haga un ejemplo de estas personas. El pueblo era demasiado pequeño para tener un muro defensivo, y el predicador, al parecer, había huido hace mucho tiempo. Qué fe debía haber tenido en la capacidad de sus falsos ídolos para protegerlo del daño.

Una anciana había intentado rogarle a Jostan mientras sus soldados arrancaban personas de sus hogares para forzar sus conversiones. Se había sentido ofendido por los aullidos de esta criatura marchita y primitiva, por lo que, en medio del caos, había ordenado que le arrebataran a su hija y a su nieta adolescente.

—¡Gente de Arigbasa! — Había declarado en la calle, haciendo que cada uno de sus soldados prestara atención mientras luchaban para sacar a la población de la aldea en gran número de sus hogares y hacia las calles.

—Miren lo que le sucede a todos los que se niegan a seguir al señor divino, el todopoderoso Estarron— dijo.

Hizo que la anciana observara. La multitud de soldados miraba mientras retenían a los muchos prisioneros que habían tomado del otro lado de la aldea. En medio de la calle, la pareja de aterrorizadas mujeres fue obligadas a arrodillarse mientras un soldado sacaba su espada. Cortó cada una de sus orejas en medio de gritos penetrantes, para evitar que volvieran a escuchar esas nociones heréticas. Luego, el soldado tomó las cuatro orejas y las obligó a meterse en la boca de la anciana cuando sus camaradas la agarraron por los brazos. Ella se ahogó y farfulló mientras trataba de respirar, pero el soldado forzó las orejas a bajar la garganta de la mujer en medio de los gemidos de las dos mujeres sin orejas mientras su sangre empapaba el suelo. Todo a su alrededor miraba en asombrado silencio.

Cuando el cuarto lóbulo fue forzado a entrar en la boca de la vieja arrugada, el soldado cerró las fauces de su víctima. Con la boca de la mujer llena de los oídos de sus propios parientes, el soldado miró a Jostan por su orden. Jostan asintió con indiferencia y le cortaron la garganta a la bruja. Por capricho, ordenó que mataran a la hija y la nieta también. Parecía lo correcto.

Ahora se encontraba ante los aldeanos sorprendidos y sus captores.

—Arrepiéntanse— dijo. —O comparte el destino de sus compañeros trastornado y equivocados.

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CIUDAD DE KRIGANHEIM, REPÚBLICA DE KRIGANHEIM

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— ¡Ha caído una reina y ha venido un guerrero, tal como lo predijo la profecía! — Declaró Zethun Maysith. Las palabras completaron su transformación de un joven noble débil y menor a un revolucionario orgulloso y fuerte. La multitud rugió. Las polvorientas calles de Kriganheim palpitaban con personas que gritaban su nombre mientras se paraba en el andamio ante ellos. Llevaba la túnica marrón y los pantalones que habían sido el símbolo de su ahora antiguo despacho de demokroi, la voz de la gente común. Todavía no tenía veintitrés años y su carrera política apenas había comenzado. Seguramente todavía era un desconocido para muchos de ellos, pero tan sorprendente era el cambio de fortuna que acababan de presenciar, que colgaban de cada una de sus palabras. Los dos asociados de Zethun, un anciano llamado Hoban Salanath, él mismo un político, y una joven llamada Capaea, que había estado trabajando como una de las espías de Hoban, se encontraban parados a cada lado de él en el escenario, vestidos con chales blancos y todavía recuperándose de casi haber sido colgados.

No hacía diez minutos, el fabulosamente rico Lord Oprion Aethelgard, regente en ausencia del rey Jostan de Bennvika, había estado allí para supervisar su ejecución. Pero Zethun había intervenido, y los pocos guardias presentes habían demostrado no ser rivales para la multitud enojada inspirada por el llamado a las armas de Zethun.

Ahora el cuerpo de Oprion yacía roto y sin vida en la tierra de una calle cercana.

—Soy el guerrero en la profecía como también lo son todos ustedes— continuó Zethun. — ¡Hoy la República de Kriganheim se separa del Reino de Bennvika y decide su propio destino!

La multitud rugió de nuevo. En un instante, el rugido se convirtió en un jadeo. El momento parecía suspendido en el tiempo, sin embargo, Zethun no estaba seguro de lo que había sucedido. Él recuperó el sentido cuando Hoban cayó contra él y se dejó caer hacia atrás en sus brazos.

—¿Hoban? Oh, los dioses nos preservan— dijo Zethun. Su corazón se detuvo cuando vio una flecha que sobresalía del pecho de Hoban, la sangre del viejo manchaba su chal escarlata. Gritos de pánico se alzaron por cientos de voces alrededor de la multitud cuando también vieron que la ropa del anciano noble estaba manchada de un espeluznante carmesí alrededor de la flecha que había enterrado su puntiaguda cabeza profundamente en su carne.

—No es común en ti rezarles a los dioses— Hoban se rió delirantemente antes de que sus ojos se volvieran hacia atrás. El corazón de Zethun se hundió hasta el fondo de su estómago.

—Necesita un médico. ¿Hay algún medico aquí? ¿Alguien? — Zethun llamó desesperadamente, luchando por ser escuchado por encima del caos.

— ¡Esto es lo que el rey nos hace para preservar su poder! — Capaea bramó a la multitud, a pesar de su mirada temblorosa de debilidad, señalando a Zethun y Hoban. Abrió la boca para decir más, pero una segunda flecha atravesó el aire y entró en su cuello, tirándola al suelo y dejándola tumbada sobre su espalda mientras la sangre brotaba de la herida, cubriendo su chal y su ropa de escarlata mientras la gente se apresuraba a ayudar. A pesar de sus esfuerzos, ella se quedó quieta en unos momentos. Zethun estaba paralizado por el horror. Cada sonido parecía amortiguado ahora, cada imagen en cámara lenta como si estuviera en un delirio terrible. Se volvió para mirar a Hoban de nuevo, a quien se dio cuenta de que todavía estaba sosteniendo en sus brazos.

— ¿Hoban? — Dijo Zethun, pero era claro que estaba muerto.

— ¡Otro! — Gritó Braldor, el jefe de guardia de Zethun cuando saltó al escenario y se arrojó sobre Zethun, enviándolos a ambos al suelo. Una flecha voló por encima de donde acababa de estar su torso, y el cuerpo de Hoban se escapó del agarre de Zethun. Hubo un grito de dolor cuando alguien fue golpeado, pero Zethun no vio quién.

—Gracias Braldor— dijo, levantándose, sin aliento, al ver que el cuerpo de Hoban se había volcado y ahora yacía boca abajo a solo un pie o dos de distancia. Apartó la cara de la horrible vista para mirar a Braldor mientras intentaba parecer sereno.

—Dos veces no estaba lo suficientemente cerca. No iba a fallarle también a usted, maestro— dijo Braldor.

—Encuentra ese arquero— ordenó Zethun.

—Vino de allá arriba. Piso superior o tal vez el techo. — El hombre enorme y musculoso señaló al cercano bloque de piedra de siete pisos que estaba enfrente de ellos.

—Envía a tus mejores hombres allí.

La mente de Zethun luchó por asimilar la terrible escena y las repentinas muertes de Hoban y Capaea, dos de las figuras más importantes en la lucha de la ciudad por la libertad. Más que eso, Hoban había sido su amigo. Pero no se podía permitir que la emoción inhibiera sus acciones ahora. De pronto recordó que el Congreso debía estar en sesión esa mañana.

— ¡No seremos forzados a la obediencia! — Bramó, reuniendo a la multitud. —No seremos intimidados. Mantendremos nuestras pancartas en alto. Banderas de rojo, el color de nuestra revolución. Rojo, como la sangre que el congresista Salanath y Capaea sacrificaron por nosotros. Rojo, como la sangre de nuestros opresores, que debe derramarse para reclamar nuestra libertad. No seremos arrastrados por la violencia. Sin embargo, si esa es la moneda de cambio de nuestro enemigo, responderemos en tal. Marchamos en la Sala de Congresos. — Sin pensarlo más, saltó del andamio y se abrió paso entre la multitud, dirigiéndose hacia la calle más cercana en dirección a la Sala de Congresos, con los oídos llenos de las murmuraciones de la multitud mientras Braldor lo seguía pidiendo que más personas hagan lo mismo. En un momento, Zethun se encontró a la cabeza de una turba iracunda.

El corazón de Zethun se aceleró mientras conducía a la gente por las calles a toda velocidad. Pronto se dirigieron hacia los escalones de mármol, los grandes pilares y la fachada triangular del Salón de Congresos, aullando y gritando.

Había dos guardias verusantianos en la puerta, hombres del rey con su fina armadura negra. Sin embargo, huyeron al ver a la enloquecida masa gente que se precipitaba hacia ellos. Los primeros alborotadores chocaron contra las grandes puertas de madera, abriéndolas y apenas perdiendo velocidad. Zethun sabía que casi no tenía control sobre la caótica chusma mientras avanzaban por el brillante mármol del corredor principal del Salón de Congresos, a la vista de los enormes retratos de los históricos monarcas de Bennvika. La relevancia de estos antiguos gobernantes en Kriganheim llegaba a su fin después de este día. Incluso mientras la multitud enloquecida se apresuraba, Zethun vio saqueadores quitando las imágenes de las paredes, enviándolas al piso.

Zethun se estaba quedando sin aliento cuando el grupo llegó a la segunda puerta, entrando como si fuera de papel para encontrar al Congresado en sesión. Todos los nobles restantes en Kriganheim estaban aquí con sus espléndidas túnicas azules, y sin una espada o daga entre ellos.

—Mátenlos a todos— rugió Zethun mientras cargaba hacia adelante, y los que estaban delante se lanzaron a un ataque violento y frenético.

Muchos de los congresistas se levantaron horrorizados ante la orden, solo para ser golpeados por la horda desesperada. Zethun sintió lo que debía ser la alegría de la batalla cuando golpeó a un congresista en la cara y escuchó el cráneo del anciano crujir en los escalones de mármol del salón, salpicándolos con sangre. Los hombres y mujeres del establecimiento suplicaron clemencia cuando fueron golpeados por todos lados. Algunos fueron arrojados por los escalones desde la parte superior de la alta escalera de mármol que conducía a las filas traseras, con los campesinos vitoreando mientras los huesos viejos y frágiles se aplastaban en el camino hasta que sus cuerpos se convirtieron en un desastre roto y sin vida.

En medio del clamor y la gloriosa sangre, Zethun llenó sus pulmones y declaró —Kriganheim es libre.

RILDAYORDA, BASTALF, BENNVIKA

Con solo veintiún veranos, Ezrina era la sacerdotisa más joven de los Hentani en memoria. Ahora observaba con satisfacción cómo el enorme y extraño barco se acercaba al puerto. Nunca antes había visto un barco con más de un mástil, y mucho menos un barco de este tamaño. Este tenía tres mástiles, junto con un casco alto pintado en llamativas franjas horizontales negras y doradas, con extraños y cortos tubos negros que sobresalían de sus costados.

Seguramente esto significaba que la profecía con la que había soñado se estaba haciendo realidad.

—Madre de muchos, Madre de ninguno, una Reina caerá y un Guerrero vendrá— repitió dentro de su cabeza.

De pie en el muelle a la sombra de las ruinas de la ciudad amurallada de Rildayorda, contempló el paisaje ondulante que la rodeaba, el bosque al este de la ciudad y los acantilados más abajo en el extremo oriental de la costa, luego volvió la mirada a su gente. Eran la tribu Hentani, y una multitud de ellos la había seguido hasta el puerto, pero ahora retrocedía, esperando con nerviosa anticipación. Muchos de ellos vestían ropas que eran poco más que harapos, que parecían el epítome de aquellos paralizados por la pobreza desesperada y sin esperanza. Incluso los sacerdotes que estaban entre ellos vestían túnicas grises. Esto marcaba un contraste con la propia Ezrina que, al igual que sus tres sacerdotisas más jóvenes, vestía un vestido largo, fluido y verde claro, que tenía un escote alto y llegaba hasta los tobillos. Solo sus brazos estaban desnudos. En su cabeza, llevaba una delgada y brillante gorra verde que se mantenía en su lugar con dos borlas atadas debajo de la barbilla. Cuatro cadenas de diminutas cuentas de esmeraldas brillantes colgaban del gorro sobre el centro de su frente, luego se separaban, dos a cada lado, uniéndose justo por encima de la oreja, enmarcando perfectamente sus grandes ojos. Odiaba está abierta opulencia, pero todo era el símbolo de su posición, un título que le habían conferido los sacerdotes y la propia diosa Bertakaevey, y parecía darle a su gente una sensación de esperanza de que ella fuera el que los guiará a través de su sufrimiento.

Algunos de ellos habían llegado al puerto, mientras que otros inspeccionaban los procedimientos desde el terreno elevado que lo dominaba y conducían a la ciudad ahora en ruinas, la ciudad que una vez fue conocida como Jianoko, pero que pasó a llamarse Rildayorda cuando los Bennvik lo tomaron de los Hentani.

Ahora los bennvikianos se habían ido. Su nuevo rey había quemado la ciudad en castigo por su participación en un levantamiento reciente, violento y de corta duración. En ausencia de los bennvikanos, los hentani la habían recuperado, pero el hambre y la pobreza se ocuparon de que su sufrimiento continuara.

Puede que apenas hubiera llegado a la edad adulta, pero Ezrina ya se sentía como una madre para todos ellos. Ella era la Hija de las Cenizas, nacida de las cenizas de la diosa Bertakaevey tal como su tribu ahora nacía de las cenizas de su reino caído. Diecisiete años de subyugación a manos de los bennvikianos siguieron al colapso de la nación hentani, hasta que el levantamiento de la princesa Silrith, en el tumulto, produjo esta oportunidad.

Ezrina había entrado en este caos, guiada por una visita de la santa Bertakaevey misma, que había sido elegida divinamente para ser la salvadora de su pueblo, cuya venida había sido profetizada siglos atrás. Las primeras tres partes de la profecía habían caído en su lugar. Ahora seguramente esta era la llegada del guerrero. Quien, como ella, había sido enviado por la diosa y conduciría a los Hentani a liberarse de Bennvika.

Pagarían por todos los años de opresión que los bennvikianos les habían impuesto, y lo pagarían muchas veces. Un día podrían incluso tomar Kriganheim y destruir a Bennvika para siempre, y tal vez, cuando suficientes bennvikanos hubieran muerto, ella finalmente volvería a ver a Jezna.

Hermosa, amable, dulce Jezna. Amante y alma gemela de Ezrina, la chica con todas las cualidades que Ezrina deseaba tener ella misma. Una niña llena de amor, esperanza y positividad, aunque su secuestro por el rey Jostan significaba que ahora el corazón de Ezrina estaba lleno de odio. Llevar a su gente a la libertad solo podría significar algo si lograba salvar a la persona que más amaba, y, sin embargo, debía mantener en secreto su ternura devota de sus seguidores, quienes ella sabía que nunca entenderían el amor de una mujer por otra mujer.

Sera mejor que este guerrero esté en este barco, o la gente creería que la profecía era falsa, y Jezna estaría perdida para siempre.

El barco se acercó al muelle con una monstruosa elegancia, y en medio de muchos gritos en un idioma que Ezrina no reconoció el ancla cayó con un gran golpe en el agua. Luego, algunos miembros de la tripulación del barco, todos vestidos con ropas extrañas de azul y blanco, tomaron una tabla de madera grande, ancha y escalonada y la bajaron hasta el final del muelle a unos tres metros frente a Ezrina. Ella se preguntó si estos visitantes eran de Gilbaya, un reino al otro lado del mar al este, ya que estos hombres y mujeres tenían rasgos oscuros similares a los de los Gilbayans. En el pasado, se había encontrado con muchos bennvikanos de piel oscura, muchos de los cuales eran de etnia gilbayana, principalmente Gasbron Wrathun. Por necesidad, Ezrina había comenzado una asociación íntima con el hombre que había sido el Invicturion Jefe de la ciudad hasta la derrota de los rebeldes. Jezna lo había entendido, sabiendo cuánto había odiado prostituirse así. Era un escenario bastante común para las personas afectadas por la pobreza como ellas.

Mientras Ezrina observaba, una mujer de piel más pálida fue conducida al frente de la nave y comenzó a bajar por la tabla. Junto a los que la rodeaban, ella parecía más a una Bennvikan, con sus rasgos faciales cincelados y su cabello oscuro. Como la mayoría de los bennvikanos, carecía del físico musculoso de los Hentani, sin embargo, su túnica y pantaloncillos colgaban de tal manera que sugerían que todavía estaba al menos en muy buena forma.

Sin embargo, esta Bennvikan, si eso era lo que era, también vestía ropas extrañas, como las de los otros miembros de la tripulación del barco. Ezrina estudió a la mujer mientras se paraba orgullosamente ante ella y sus camaradas comenzaron a descender por la tabla. Sus miradas se encontraron, pero ninguna de las dos habló. El extraño llevaba un sombrero azul que Ezrina supuso que era triangular si se veía desde arriba, así como lo que parecía una fina túnica azul con hombreras plateadas que se abrían en la parte delantera para revelar una camisa blanca debajo. Sus pantalones blancos llegaban justo debajo de la rodilla, superponiendo largos calcetines blancos, y sus zapatos eran negros y pulidos, con hebillas doradas en la parte superior. Los otros hombres y mujeres de la tripulación del barco estaban vestidos de manera similar, pero no se veían remotamente como Bennvikan, pero teniendo en cuenta su ropa, ella dudaba que fueran Gilbayan tampoco. Los adinerados Gilbayans generalmente usaban túnicas extravagantes hasta el tobillo en todos los colores imaginables con sombreros finos, no uniformes como estos. De los hombres entre ellos, no era posible ver cómo usaban su cabello, ya que debajo de sus anchos sombreros cada uno llevaba una peluca gris. Se veía un poco del cabello de los miembros femeninos de la tripulación, que sobresalía de debajo de sus sombreros, y era oscuro en cada caso. También estaba interesada en los objetos grandes que muchos de la tripulación llevaban sobre sus hombros con una larga tubería de metal y un mango de madera, con lo que parecía un cuchillo largo fijado al final.

El último en bajar del bote fue un hombre enorme que claramente tenía algún rango. Esto era obvio por el hecho de que su uniforme era diferente de los demás. Sus hombreras eran doradas, pero el verdadero detalle que lo delataba era que llevaba un sombrero alto y azul que difería en forma de la de la otra tripulación. Era delgado desde el frente, pero visto desde el lado tenía la forma del contorno del arco de un arquero. Debajo de esto, llevaba un tocado azul claro que cubría su cabello y, como los grises que usaban los otros miembros de la tripulación masculina, atado en la parte posterior con un hilo para parecerse a la cola de un caballo. Tenía el mismo cutis inusual y muy oscuro que los demás, y tenía un cuerpo enormemente musculoso. Sin embargo, no era solo su apariencia sino su comportamiento arrogante lo que lo marcaba como su líder.

Ella estaba segura de que esta impresión de liderazgo se reflejaría en él a través de su propia imagen, dada su posición tan adelantada de sus seguidores, vestida con el atuendo de una alta sacerdotisa. La mujer de aspecto bennvikan miró a su capitán, que le hizo un gesto apenas perceptible.

—Buenos amigos Hentani— dijo la mujer en Bennvikan. —Venimos de lejos, pero venimos en son de paz. Dinos, ¿cómo llaman a esta ciudad?

Ezrina casi se rio.

—Bennvikan— dijo en Bennvikan, porque estaba segura de que este era el origen de la mujer al escuchar su suave acento. —Debes haber estado fuera muchos años para que no conozcas este lugar. Camina por el camino entre los acantilados que ves detrás de mí y verás los restos quemados de Rildayorda, una ciudad fundada hace menos de dos décadas para mantener a nuestra tribu debajo de sus botas. Sin embargo, es su propio nuevo rey quien ha cosechado esta destrucción en ella.

—Y, sin embargo, aquí permanecen— dijo la mujer con una voz inexpresiva, con una inquisitiva contención en sus ojos oscuros y atractivos.

—Lo hacemos— dijo Ezrina, curvando sus labios en una sonrisa forzada. —La Diosa divina nos ha elegido. Este mismo momento fue profetizado. La profecía predijo que guerreros de lejos vendrían a esta tierra. Debes haber oído hablar de esto. Nosotros hemos estado esperando.

Los labios de la mujer bennvikan se curvaron como entretenida ante la mención de Ezrina de los dioses, pero Ezrina no podía estar segura, y mantuvo la ira en secreto. La mujer comenzó a traducir su conversación a su capitán, aunque Ezrina no confiaba en ella para no doblegarse ni cambiar completamente sus palabras. El capitán comenzó a responderle.

—Nuestro capitán te pide que le digas tu nombre— dijo la mujer bennvikana.

—Me llamo Ezrina, Suma Sacerdotisa de la tribu Hentani. Esta era la provincia más nueva de Bennvika, Bastalf— dijo Ezrina, indicando la tierra detrás de ella. —Rildayorda era su capital. Ahora esta tierra nuevamente pertenece a los Hentani. ¿Cómo es tu nombre?

—El nombre de mi capitán es Voyran Attington— dijo el intérprete. —Es el capitán del Ibbezron y elegido representante de la emperatriz Hozekeada IV de Rilana.

—Es un honor conocerlo— dijo Ezrina, inclinando la cabeza respetuosamente, en un movimiento que fue imitado por Voyran. —Dime, capitán

Voyran Attington. ¿Por qué vienes a estas tierras?

—Mi emperatriz se enteró de la existencia de estas tierras, por lo que me envió aquí para descubrir si existe la posibilidad de comerciar con la gente local— dijo a través del intérprete.

Ezrina asintió con la cabeza.

— ¿Y qué hay de esos? ¿Qué son? — Dijo, señalando las tuberías de metal y madera que llevaban los soldados.

— ¿Esos? — Dijo Voyran, claramente sorprendido. — ¿No tienen mosquetes en Bennvika? Viktana aquí me lo había dicho, pero confieso que no lo creía. — Señaló al traductor a su izquierda con su mano grande.

—No, aunque parece que lo hacemos ahora— dijo Ezrina. Ella ocultó su ofensa ante las palabras condescendientes de Voyran, pero luego, se consoló, era un completo extranjero cuyo único conocimiento de esta tierra hasta hoy había sido a través de una Bennvikan. Eso la preocupaba, aunque no tenía más remedio que pasarlo por alto. Pero, aun así, ¿podría ser cierto que el destino de los Hentani dependía de una facción con una presencia tan importante de Bennvik? Sería la mayor ironía si lo hiciera, pero se recordó a sí misma que nada en la profecía decía lo contrario y Bertakaevey no había dicho nada al respecto cuando había venido a Ezrina en su sueño. Si eso ayudaba a recuperar a Jezna, ella lo haría. Eso era lo más importante aquí, y si significaba trabajar junto a un Bennvikan por el bien mayor, ¿tal vez ese había sido el plan de la Diosa desde el principio?

De todos modos, tal vez ella era confiable. Ciertamente, era extraño escuchar a Viktana, la traductora, hablando de sí misma en tercera persona así. ¿Quizás estaba traduciendo las palabras de Voyran directamente, o tal vez solo quería que Ezrina pensara que así lo hacía?

—Bueno, entonces, lo que ves ante ti ahora es un arma de poder inimaginable— se jactó Voyran después de un momento de silencio. Eso aumentó aún más el interés de Ezrina, aliviando un poco su molestia y preocupación.

—¿Te gustaría demostrar? — Preguntó ella.

—Por supuesto, aunque deberíamos ir a la playa por esto. No deberíamos estar demasiado cerca— advirtió Voyran.

—Muy bien. Sígueme.

Ezrina llevó a los rilandeses a la playa pedregosa. Muchos Hentani lo siguieron también, pero mantuvieron una distancia nerviosa.

Cinco de los soldados vestidos de azul de Voyran tomaron posición en una línea en la playa, manteniendo una distancia segura de la marea y alejándose de su audiencia. Voyran gritó una orden, y cada uno de ellos tomó su mosquete y apuntó unos cientos de metros más abajo de la costa.

Al grito de otra orden, cada mosquete lanzó una explosión desgarradora y un eructo de fuego y humo. Al instante, pequeños pedazos de roca cayeron del acantilado.

Ezrina no sabía lo que esperaba ver, pero no era eso. Si estas armas podían romper rocas, entonces seguramente también podrían penetrar la armadura. Su expresión debe haber revelado su asombro por el poder de esta arma, y ​​Voyran se volvió hacia ella y se echó a reír.

—Si crees que es impresionante, entonces tengo algo más que creo que te gustará aún más— dijo, con Viktana todavía a su lado, traduciendo para él.

Mientras Ezrina observaba, Voyran gritó una orden a la nave que fue respondida por una voz distante. Después de un momento de silencio, la voz distante volvió a llamar. Voyran gritó una orden diferente, y esta vez la respuesta fue un estruendo de la nave que hizo temblar la tierra, seguido de un aullido bajo cuando algo se precipitó a través de la bahía, y luego un estruendoso choque cuando el objeto golpeó la pared del acantilado, enviando enormes losas de roca cayendo al suelo. Ezrina se alegró de estar tan lejos de la carnicería.

Hubo jadeos de asombro y gritos de terror por parte de todos los miembros de la tribu hentani reunidos detrás de Ezrina, y ella tuvo que recurrir a todas sus fuerzas para evitar que su mandíbula cayera al suelo maravillada ante el asombroso poder de esta arma.

—¿Qué piensas? — Preguntó Voyran.

—Creo que deberías quedarte con nosotros un tiempo como nuestro invitado. Tenemos mucho para discutir— dijo Ezrina con falsa modestia.

NANGOSA, ETROVANSIA

Cerca del sur de Etrovansia, un campo del ejército suelto se esparcía a través de una cuenca cubierta de hierba. No estaban lejos de la costa, y las carpas se agitaban con el viento del campo. Silrith Alfwyn, la derrocada pero legítima Reina de Bennvika, estaba orgullosa en su tienda de comando, su cabello largo y oscuro cayendo sobre sus hombros. Miró fríamente al emisario gris pero vistosamente vestido delante de ella. Su delgado cuerpo estaba revestido de una armadura acolchada, debajo de la cual llevaba una cota de malla. Con esto, vestía pantalones negros y botas de cuero negro, y sostenía su gran casco bajo el brazo. En su cinturón de armas llevaba su espada y su daga. Ambos habían acabado con muchas vidas en defensa de Silrith en Rildayorda contra Jostan, el usurpador que ahora se sentaba en el trono de Bennvikan. Sin embargo, todo había sido en vano, y la ciudad había ardido. Su atuendo ocultaba las pesadas vendas envueltas alrededor de su hombro derecho, aun recuperándose de lo que hasta hace unos días había sido una herida de flecha que amenazaba con su vida.

A cada lado de Silrith había dos hombres jóvenes. Uno era el apuesto príncipe rubio Shappa, el heredero al trono de Etrovansia, con su envidiable mandíbula y su armadura chapada. El otro era el robusto Gasbron, de cabello oscuro, el Invicturion en Jefe de Silrith y, por lo tanto, su soldado profesional de más alto rango. Las placas de armadura que llevaba eran como escamas de acero que cubrían todo su torso desde los hombros hasta la cintura y la parte superior de los brazos hasta el codo. Debajo de esto, una túnica de cota de malla colgaba de sus rodillas expuestas. Grebas de acero protegían sus espinillas por encima de las sandalias estándar. Uno podría decir con solo mirarlo que era un soldado experimentado. Tenía el físico fuerte y las características minuciosas y duras de alguien que había pasado la última década de sus treinta y dos veranos inmerso en la vida del ejército. Sin embargo, el casco bajo su brazo derecho delataba su alto rango con su singular cresta transversal de crin y rayas blancas y negras desplegadas como un abanico.

Detrás de ellos, en la tienda de comando de gran tamaño, pero básica en estilo, había una variedad de oficiales menores, los cinco Invicturiones de Gasbron, cuatro hombres y una mujer. Cada uno estaba vestido de manera idéntica al mismo Gasbron, excepto que las crestas de sus cascos eran pequeñas longitudes de metal que corrían de adelante hacia atrás. Solo cinco. Originalmente había diez incluyendo a Gasbron bajo el mando de Silrith, cada uno liderando una división, la unidad militar más grande del mundo, compuesta por quinientas divisiones. Cada provincia de Bennvikan tenía diez divisiones, nueve de las cuales eran infantería pesada, la otra caballería pesada, llevando la fuerza general del grupo de divisiones de una provincia a cinco mil soldados. Las unidades basadas en Kriganheim eran una excepción, y eran dos veces más grandes que las de otros lugares. Estos soldados habían sido fundamentales en muchas campañas de Bennvik, pero no en esta hasta ahora. Jostan había llegado a Rildayorda con la gran mayoría de las divisiones de Bennvika, mientras que Silrith solo tenía las diez unidades, cinco mil tropas, que estaban basadas en Rildayorda. La mayoría de su número había caído ante la espada antes de que lograran escapar cuando la ciudad cayó. Ahora parecía que tenían que poner una nueva demostración de fuerza contra un nuevo posible agresor.

El emisario, por su parte, parecía que estaba afectando la imagen de algún tipo de hechicero. Parecía ridículo con sus largas túnicas moradas y su tenue barba blanca. Lo único que lo hizo parecer más un emisario que un hechicero era su pequeña gorra morada.

—Su gracia— dijo grandiosamente, dirigiéndose a Silrith con una reverencia. —Su Majestad— agregó, dirigiéndose al Príncipe Shappa esta vez, inclinándose nuevamente.

Ninguno respondió.

—Represento los intereses de su Majestad, el Rey Ravla de Etrovansia— declaró con grandilocuencia. —Déjenme ser franco. Su Majestad ve la llegada de una reina Bennvikan expulsada y el propio hermano desterrado de su Majestad, el duque de Nangosa, con un ejército como amenaza. Dejen estas tierras y hágalo con toda prisa dentro de la semana, o serán aplastados.

—Vinimos aquí buscando refugio y nada más— dijo Silrith con firmeza. —Tu rey no tiene ninguna razón para que nuestra presencia le preocupe.

—¿Por qué dices en nombre del Rey Ravla? — Preguntó Shappa acusadoramente al emisario. Silrith se volvió para mirarlo y encontró su hermoso rostro rojo de ira.

—Bueno, esa es la forma correcta, como sabe Su Majestad— dijo el emisario.

—Sabes lo que quiero decir— dijo Shappa. — ¿Por qué hablas en nombre del Rey Ravla y no del Rey Kessekla?

—Su Majestad— dijo el emisario con la más deshonesta de sonrisas. —Su padre sucumbió a la fiebre, no hace más de dos semanas. — Shappa asintió; su boca se arrugó en una sonrisa irónica.

—Sabes, no estoy sorprendido por esta noticia— dijo secamente. Volvió la mirada hacia Silrith. —El tiempo de Ravla siempre ha sido impecable.

Miró a Silrith directamente a los ojos cuando dijo esto, y ella supo de inmediato. Se volvió para mirar al emisario de nuevo.

—Lamento decirle que ha fallado en su tarea, viejo— dijo. —En lugar de asustarnos, todo lo que has logrado hacer es darnos un propósito moral. Como saben, en Bennvika un rey usurpó el trono y lo que siguió fue la destrucción y el caos. Ahora la historia se repite aquí. Otro trono, otro usurpador; y nos corresponde colocar al rey legítimo en el trono y salvar a Etrovansia de sí mismo. — Indicó a Shappa.

—Aquí y ahora, declaro la guerra no a Etrovansia, sino al Rey Ravla personalmente. — El emisario se rió ligeramente.

—Su gracia, mi rey está siendo muy razonable. ¿Cuántos soldados tienes? ¿Mil quinientos? ¿Dos mil? Mi rey podría poner diez mil tropas en el campo. Váyanse o él los aniquilará.

—¿Diez mil? Me sorprendería si pudiera manejar ocho mil.

Shappa dijo secamente, aunque Silrith pudo detectar por su tono que sabía que las amenazas eran ciertas. Después de todo, estaban en el sur más pobre, mientras que el norte de Etrovansia era rico. Sin embargo, le habían dicho que el sur era igualmente populoso. Tendrían que usar eso para su ventaja.

—E incluso si fueran diez, se han superado mayores probabilidades en las batallas pasadas— dijo Silrith. —Tu rey haría bien en aprender de eso.

Un momentáneo silencio flotaba en el aire cuando Silrith sostuvo la mirada del emisario.

—Les prometo a ambos, todos sufrirán por sus amenazas— dijo el emisario con frialdad. Con eso, se volvió y se fue.

Sin moverse, Silrith lo miró hasta que llego a su caballo antes de girarse para mirar a los oficiales que estaban con ella en la tienda. Primero miró a Shappa, luego a Gasbron y, a su vez, a los otros cinco Invicturiones menores. La primera se llamaba Haviysia, y sus cuatro camaradas eran Laevon, Gavisar, Tagiron y Candoc.

Candoc, muy barbudo, y Laevon, bien afeitado, habían estado en el grupo que había salvado a Silrith de la amenaza del exilio no hace mucho. Mientras que los otros eran invicturiones de alguna experiencia, Candoc y Laevon habían sido promovidos a ese rango después de su llegada a Etrovansia, después de que se hizo evidente que solo cuatro Invicturiones habían sobrevivido al Asedio de Rildayorda. Incluso entonces, una de ellas, una mujer llamada Betryna, había muerto a causa de sus heridas poco después de tocar tierra. Sus pérdidas en Rildayorda habían sido tales que, incluso después de condensar las tropas de las nueve divisiones de infantería originales en cinco unidades, solo sumaban apenas ciento cincuenta tropas en cada una. Silrith había pensado en condensarlos aún más, pero Gasbron había aconsejado contra esto, advirtiendo que un mayor número de unidades de fuerza adecuada les daba más flexibilidad en la campaña que un número menor de unidades grandes. Él pensaba que deberían lamer sus heridas concentrándose en reclutar hombres y mujeres locales para luchar por ellos. Con este fin, Candoc había sido seleccionado como el nuevo Invicturion de la Divisio Seis Bastalf y del puñado de tropas en esta, y Laevon se había hecho cargo de Divisio Cinco.

—Bueno, al menos eso deja nuestra posición explícitamente clara— dijo Silrith. —Los atacamos o nos atacarán. Shappa, cuéntame sobre tu hermano y sus tropas. ¿Qué tipo de líder es él? ¿Inspirará bien a sus soldados? ¿Es un gran táctico?

—Apenas— dijo Shappa. —Pero él lo sabe. Es muy probable que delegue la tarea al general Mezrorpa. Mezrorpa es tan viejo como las colinas y sabe todo lo que hay que saber sobre el ejército.

—¿El ejército de Ravla o todos sus ejércitos? — Preguntó Silrith.

—Pues, el de Ravla— dijo Shappa confundido.

—¿Alguna vez ha peleado una batalla fuera de Etrovansia? — Presionó Silrith. —Sé que este país no ha estado en guerra con otra nación durante décadas, pero ¿alguna vez ha sido un mercenario o algo así?

—No, creo que solo ha luchado en conflictos internos, sofocando rebeliones y cosas por el estilo— dijo Shappa, con una sonrisa y una elevación de la cabeza que mostró que había captado el significado de Silrith.

—Bueno, entonces, debemos discutir el estilo de guerra estrovano, encontrar dónde difiere de la forma bennvikana y hacer uso de esas diferencias— dijo ella.

—Bueno, uno podría decir que un ejército etrovansiano típicamente equipado depende principalmente de su caballería pesada— dijo Shappa. —Atacan de frente en oleadas con la intención de golpear a sus oponentes para que se sometan, aunque también fingen retirarse. Eso ha sido suficiente para derrotar a las chusmas desorganizadas en el pasado, y eso es todo lo que el ejército real aquí ha tenido que luchar por generaciones.

—Eso no suena como algo con lo que mi división no pueda lidiar, Su Gracia— dijo Gasbron con orgullo. —Una simple formación de caparazón de tortuga los despediría. En las divisio tenemos disciplina. No somos un grupo de campesinos que romperán filas y perseguirán al enemigo en el momento en que hagan algo que parezca un retroceso. Hace falta más que unos pretenciosos estrovanos a caballo para sacudirnos.

—No estoy en desacuerdo contigo en eso Gasbron— dijo Silrith. —Pero el peligro sigue siendo muy real. No debemos olvidar que estamos terriblemente cortos de soldados con experiencia, ya sea que luchen en las divisios o no. A pesar del entrenamiento que hemos realizado, muchos de nuestros hombres y mujeres nunca habían peleado en la batalla antes de Rildayorda. Otros solo se han unido a nosotros desde que llegamos aquí y no tienen experiencia en absoluto. Es una triste verdad que muchos de ellos caerían en los trucos de los que es capaz una buena fuerza de caballería, y ciertamente es posible que su miedo los haga romperse frente a una carga completa. Entonces debemos considerar que es muy probable que sus jinetes superen en número a los nuestros. La pregunta es, ¿podemos llevarlos a la batalla en un lugar que limite su ventaja?

—Creo que sí conozco uno de esos lugares, Su Gracia. — Fue el Invicturion Candoc quien habló. Mientras estaban en su escape marítimo de Bennvika a Etrovansia, Silrith había llegado a conocerlo mejor. Resultó que el soldado barbudo y pelirrojo era también un hombre de libros, y Silrith había llegado a quererlo intensamente.

—Continúa— dijo.

—Bueno, su gracia. Una vez leí de una batalla hace dos siglos en un lugar llamado Garasmaya, en las fronteras exteriores de las montañas Masuvane, muy al sureste. Un grupo de rebeldes se opuso a su rey. Según el historiador, Hortachusa, los defensores pudieron mantener el pase en Garasmaya contra una fuerza mucho mayor durante una semana.

—Dices una semana. ¿Se cayeron finalmente? — Preguntó Silrith.

—Desafortunadamente, sí— dijo Candoc. —Verán, el ejército del rey había sido retenido porque el terreno montañoso les impedía envolver a los rebeldes. Pero luego, sus exploradores encontraron una pista que conduce al paso detrás de los defensores, por lo que los rodearon y los cortaron.

—Bueno, eso