John Bates Clark: Iluminando el camino del genio económico

Por Fouad Sabry

¿Quién es John Bates Clark?

John Bates Clark fue un economista neoclásico que vino de Estados Unidos. Figura destacada de la revolución marginalista y opositor de la escuela institucionalista de economía, pasó la mayor parte de su carrera como profesor en la Universidad de Columbia. También fue un pionero de la revolución marginalista.

Cómo te beneficiarás

(I) Información sobre lo siguiente:

Capítulo 1: John Bates Clark

Capítulo 2: Economía

Capítulo 3: Economía neoclásica

Capítulo 4: Piero Sraffa

Capítulo 5: Precio

Capítulo 6: Marginalismo

Capítulo 7: Economía clásica

Capítulo 8: Maurice Dobb

Capítulo 9: John Maurice Clark

Capítulo 10: Herbert J. Davenport

Capítulo 11: Frank Fetter

Capítulo 12: Historia del pensamiento económico

Capítulo 13: Escuelas de pensamiento económico

Capítulo 14: Distribución (economía)

Capítulo 15: Principios de Economía (libro de Marshall)

Capítulo 16: Síntesis neoclásica

Capítulo 17: Luigi Pasinetti

Capítulo 18: Utilidad marginal

Capítulo 19: La teoría de los salarios

Capítulo 20: La controversia sobre la capital de Cambridge

Capítulo 21: Economía marxista

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o la información básica sobre John Bates Clark.

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 16 ene 2024

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Capítulo 1: John Bates Clark

John Bates Clark (26 de enero de 1847 - 21 de marzo de 1938) fue un economista neoclásico estadounidense. Fue uno de los pioneros de la revolución marginalista y opositor a la escuela institucionalista de economía, y pasó la mayor parte de su carrera como profesor en la Universidad de Columbia.

Clark nació y creció en Providence, Rhode Island, y se graduó de Amherst College, en Massachusetts, a la edad de 25 años. De 1872 a 1875, asistió a la Universidad de Zúrich y a la Universidad de Heidelberg, donde estudió con Karl Knies (un líder de la Escuela Histórica Alemana). Al principio de su carrera, los escritos de Clark reflejaban su origen socialista alemán y lo mostraban como un crítico del capitalismo. Sin embargo, durante su tiempo como profesor en la Universidad de Columbia, sus puntos de vista cambiaron gradualmente hacia el apoyo al capitalismo y más tarde se hizo conocido como un destacado defensor del sistema capitalista.

Después de su regreso, a partir de 1877, Clark publicó varios artículos, la mayoría de ellos editados más tarde en The Philosophy of Wealth (1886). Allí formuló una versión original de la teoría de la utilidad marginal, principio ya publicado por Jevons (1871), Menger (1871) y Walras (1878).

Hasta 1886, Clark fue un socialista cristiano, reflejando la opinión de sus maestros alemanes de que la competencia no es un remedio universal, especialmente para fijar los salarios. Clark escribe:

Es un error peligroso ensalzar demasiado la competencia, como tal, y considerar revolucionarios todos los ataques contra ella.

... No comemos hombres... pero lo hacemos por métodos tan indirectos y refinados que generalmente no se nos ocurre que seamos caníbales.

Esperaba que el comunismo pudiera ser combatido mediante la supresión y la reforma:

Entre los partidarios del comunismo hay un gran elemento que es simplemente asesino, y esto sólo merece el destino del asesino. ... Es posible que una proporción indefinidamente grande de los comunistas declarados en este país sean de carácter inútil o criminal.

Según Clark, sólo si ... La unión del capital necesita de la unión del trabajo se producirán salarios justos y podrán fijarse por arbitraje. Una causa que impulsó esta reorientación podría ser el Motín de Haymarket (1886) en Chicago, cuando algunos huelguistas fueron fusilados y otros ahorcados. En los Estados Unidos resultó en una limpieza de la educación superior de los reformadores socialistas y la ruina de los Caballeros del Trabajo.

En 1888 Clark escribió El capital y sus ganancias. Frank A. Fetter reflexionó más tarde sobre la motivación de Bates para escribir esta obra:

La fuente probable de la que provino el estímulo inmediato a Clark fue la discusión contemporánea sobre el impuesto único. ... Justo en ese momento, los acontecimientos se amontonaban rápidamente en la propaganda del impuesto único. [ Henry George's ] Progreso y pobreza... tuvo una venta mayor que cualquier otro libro jamás escrito por un estadounidense. ... Ningún otro tema económico de la época era comparable en importancia a los ojos del público con la doctrina del Progreso y la Pobreza. El Capital y sus Ganancias ... viste el semblante de la teoría pura... Pero... Difícilmente se puede dejar de ver en casi todas las páginas los reflejos de la discusión contemporánea sobre el impuesto único. En el breve prefacio se expresa la esperanza de que se encuentre que estos principios resuelven las cuestiones del socialismo agrario. Una y otra vez la discusión gira en torno a el capital que se inviste en la tierra".

La base del trabajo posterior de Clark fue la competencia: Si nada suprime la competencia, el progreso continuará para siempre. similar a un campo o una cascada, también considerada capital por Clark.

Los aspectos discutibles de la noción de capital de Clark ayudaron a dar lugar a la controversia sobre el capital de Cambridge entre 1954 y 1965 entre los departamentos de economía de la Universidad de Cambridge, Inglaterra, y del MIT en Cambridge, Massachusetts.

El clásico libro de texto de Paul A. Samuelson de 1947, Economía, difundió el concepto de capital de Clark en todo el mundo.

Clark era el padre del economista John Maurice Clark.

La filosofía de la riqueza: principios económicos recién formulados (1886).

El capital y sus ganancias (1888).

La distribución de la riqueza: una teoría de los salarios, los intereses y los beneficios (1899).

Fundamentos de la teoría económica (1907).

Justicia social sin socialismo (1914).

{Fin del capítulo 1}

Capítulo 2: Economía

Economía (/ˌɛkəˈnɒmɪks, ˌiːkə-/)

A graph depicting Quantity on the X-axis and Price on the Y-axis

El modelo de oferta y demanda describe cómo varían los precios como resultado de un equilibrio entre la disponibilidad y la demanda de productos.

La economía examina las acciones y relaciones de los actores económicos, así como el funcionamiento de las economías. La microeconomía es el estudio de los componentes fundamentales de la economía, como los agentes individuales y los mercados, así como las interacciones entre ellos y los resultados de esas interacciones. Los hogares, las empresas, los clientes y los proveedores son ejemplos de posibles agentes. El campo de la macroeconomía examina la economía en su conjunto, incluidas sus partes constituyentes y las fuerzas que las conforman, como la asignación de recursos escasos como el trabajo, el capital y la tierra, el valor del dinero, la tasa de expansión económica y la intervención del gobierno.

Otras divisiones importantes en economía incluyen el estudio de lo que es (economía positiva) y lo que debería ser (economía normativa); Economía política era el nombre original de este campo de estudio, pero los economistas han estado usando el término economía desde finales del siglo XIX. Por lo tanto, la economía política se convirtió en el método de facto para dirigir una polis o estado.

Existen numerosas definiciones actuales de economía, algunas de las cuales reflejan perspectivas cambiantes sobre el campo o desacuerdos entre economistas. La economía política, tal como la definió el filósofo escocés Adam Smith en 1776, era una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, con énfasis en la naturaleza:

Un subcampo de la ciencia política que se ocupa de generar suficiente dinero para que todos vivan cómodamente y dar al gobierno suficiente dinero para financiar los servicios públicos.

Jean-Baptiste Say (1803) distinguió el campo de sus aplicaciones de política pública al definir la economía como el estudio de cómo se crea, circula y consume la riqueza. En 1844, John Stuart Mill proporcionó más aclaraciones sobre el tema:

La economía es el estudio de los fenómenos sociales que resultan de las acciones coordinadas de las personas para crear riqueza material, inalterada por la búsqueda de cualquier otro objetivo.

En su obra seminal Principios de economía (1890), Alfred Marshall ofreció una definición que todavía se usa ampliamente. En él, argumentó que la economía debe estudiarse tanto a nivel macro como micro, no solo en relación con la riqueza:

La economía es el estudio de la gente normal que hace cosas normales. Sondea sus medios de apoyo financiero y sus hábitos de gasto. Por lo tanto, es, por un lado, una rama de la disciplina económica y, por otro, una parte crucial del estudio del hombre.

¿Hasta qué punto se sostiene la definición actual más comúnmente aceptada del tema de Lionel Robbins (1932)?:

La economía es el estudio de la acción humana a la luz de las limitaciones impuestas por los recursos limitados y los objetivos contrapuestos.

Según Robbins, la definición es más analítica que categórica porque centra la atención en un aspecto particular del comportamiento, la forma impuesta por la influencia de la escasez en lugar de seleccionar ciertos tipos de comportamiento. Sin embargo, argumentó que la economía se puede aplicar al estudio de otros temas además de la paz y la seguridad. Esto se debe al hecho de que la guerra se libra con el propósito de la victoria (un fin deseado), que esta búsqueda incurre tanto en costos como en beneficios, y que los recursos (vidas humanas y otros costos) se gastan para lograr la victoria. Es posible que los actores racionales que toman la decisión nunca vayan a la guerra si creen que es imposible ganar o si los costos son demasiado altos en relación con los beneficios. El análisis económico se puede aplicar a una amplia gama de campos, pero esto no significa que la economía sea la ciencia que estudia todos estos campos. Más bien, la economía es la ciencia de estudiar los puntos en común entre ellos (todos utilizan recursos escasos para alcanzar un fin buscado).

En algunas respuestas posteriores se argumentó que la definición era demasiado general y que debería haberse centrado únicamente en el análisis del mercado. Sin embargo, estas críticas se desvanecieron después de la década de 1960, cuando el modelo de elección racional y la teoría económica de la maximización del comportamiento ampliaron el alcance de la economía para incluir temas previamente abordados por otras disciplinas.

Hesíodo, un poeta de Beocia, es a menudo citado como el primer economista debido a la prevalencia de las cuestiones de distribución de recursos en sus obras.

A seaport with a ship arriving

Una pintura de 1638 de un puerto marítimo francés durante el apogeo del mercantilismo

El sujeto fue moldeado principalmente por dos grupos, los mercantilistas y los fisiócratas del futuro. Ambos movimientos se remontan a la aparición del capitalismo europeo moderno y del nacionalismo económico. La doctrina económica del mercantilismo fue ampliamente difundida en forma de panfleto por comerciantes y políticos desde el siglo XVI hasta el XVIII. Creía que la prosperidad de un país estaba ligada a su capacidad para acumular metales preciosos. Sólo exportando bienes y limitando las importaciones distintas del oro y la plata podrían los países sin acceso a las minas obtener estos metales preciosos a través del comercio. La regulación estatal impondría aranceles proteccionistas a los productos manufacturados extranjeros y prohibiría la fabricación en las colonias, así como fomentaría la importación de materias primas baratas para ser utilizadas en la fabricación de bienes que luego podrían exportarse.

Picture of Adam Smith facing to the right

La publicación de La riqueza de las naciones de Adam Smith en 1776 se considera la primera formalización del pensamiento económico.

Se ha dicho que el nacimiento efectivo de la economía como disciplina separada se produjo con la publicación de La riqueza de las naciones de Adam Smith en 1776. En contraste con la creencia fisiocrática de que sólo la agricultura era productiva, el libro identifica la tierra, el trabajo y el capital como los tres factores de producción y los principales contribuyentes a la riqueza de una nación.

Smith explica las ventajas potenciales de la especialización a través de la división del trabajo, como una mayor productividad laboral y los beneficios del comercio, tanto a nivel local como internacional. En este contexto:

En general, de hecho, ninguna de las partes tiene ningún interés en servir al público en general, o cuánto lo está publicitando realmente.

Al poner más énfasis en la fabricación nacional que en la internacional, su única preocupación es su propia seguridad; y al guiar a ese sector de una manera que maximice el valor de su producción, solo está pensando en sí mismo, del que forma parte, como en muchas otras situaciones, impulsado por fuerzas más allá de su control hacia una meta que nunca estuvo en sus planes originales.

Tampoco siempre es malo que nunca se haya convertido en parte de la cultura más amplia.

Al perseguir su propio interés, con frecuencia promueve el de la sociedad con más eficacia que cuando realmente tiene la intención de promoverlo.[59]

Al explicar los bajos niveles de vida, el reverendo Thomas Robert Malthus (1798) introdujo el concepto de rendimientos decrecientes. Afirmaba que el crecimiento exponencial de la población humana estaba superando el crecimiento lineal de la producción agrícola. Con una población creciente que compite por una cantidad finita de tierra, la productividad disminuye como resultado del esfuerzo humano. Según él, esto condujo a salarios persistentemente bajos que impidieron que la mayoría de las personas disfrutaran de un nivel de vida por encima de la línea de pobreza. La teoría del valor-trabajo se refiere a las variaciones de la obra de Smith presentadas por otros economistas clásicos. En la economía clásica, el objetivo final es una economía estática con un stock constante de riqueza física (capital) y un tamaño de población constante.

Photograph of Karl Marx facing the viewer

La crítica marxista de la economía política proviene de la obra del filósofo alemán Karl Marx.

Karl Marx es el progenitor tanto de la economía clásica como de la economía marxista (más tarde, marxista). En 1867, la edición alemana de la obra seminal de Marx, Das Kapital, fue lanzada al público. Marx argumentó que la explotación del trabajo por el capital podía entenderse a través de los conceptos de teoría del valor-trabajo y plusvalía.

Las doctrinas económicas de Karl Marx y la lucha de clases (Programa de Erfurt) de Karl Kautsky (1854-1938), El capital financiero de Rudolf Hilferding (1877-1941), El desarrollo del capitalismo en Rusia y el imperialismo, la etapa superior del capitalismo de Vladimir Lenin (1870-1924) y La acumulación de capital de Rosa Luxemburgo (1871-1919) contribuyeron a la expansión de la economía marxista.

El Tratado de Economía Política de Jean-Baptiste Say o La Producción, Distribución y Consumo de la Riqueza es ampliamente considerado como el primer tratamiento exhaustivo de la economía como ciencia social (1803). Estas tres cosas solo se consideraron en términos de sus efectos en la economía, sin prestar atención a cómo se pusieron en práctica.

Tanto sus detractores como sus apologistas se refieren ocasionalmente a la economía neoclásica como economía ortodoxa. Refinamientos como la econometría, la teoría de juegos, el análisis de las fallas del mercado y la competencia imperfecta, y el modelo neoclásico de crecimiento económico para analizar las variables a largo plazo que afectan el ingreso nacional son ejemplos de cómo la economía convencional moderna expande la economía