Riqueza de las naciones: Liberando la riqueza, un viaje a través de 'La riqueza de las naciones'

Por Fouad Sabry

¿Qué es la riqueza de las naciones?

A Adam Smith (1723-1790), economista y filósofo moral escocés, se le atribuye la escritura de la obra maestra conocida como Una investigación sobre la naturaleza. y Causas de la riqueza de las naciones. Esta obra se conoce más comúnmente por su título abreviado, La riqueza de las naciones. El libro, que se publicó inicialmente en 1776, se considera una obra importante en el campo de la economía clásica. Proporciona una de las primeras descripciones integradas de lo que contribuye a la prosperidad de las naciones de todo el mundo. Smith analiza una variedad de cuestiones económicas, incluida la división del trabajo, la productividad y los mercados libres, mientras reflexiona sobre el estado de la economía al comienzo de la Revolución Industrial.

Cómo lo harás beneficio

(I) Insights y validaciones sobre los siguientes temas:

Capítulo 1: La riqueza de las naciones

Capítulo 2: Adam Smith

Capítulo 3: Liberalismo clásico

Capítulo 4: David Ricardo

Capítulo 5: Ingreso

Capítulo 6: Teoría del valor trabajo

Capítulo 7: Capital (economía)

Capítulo 8: Economía clásica

Capítulo 9: La mano invisible

Capítulo 10: Richard Cobden

Capítulo 11: William Petty

Capítulo 12: Impuesto directo

Capítulo 13: Acumulación primitiva de capital

Capítulo 14: Productivo e improductivo trabajo

Capítulo 15: Rentabilidad (economía)

Capítulo 16: Historia del pensamiento económico

Capítulo 17: Principios de economía política

Capítulo 18: Democracia económica

Capítulo 19: Explotación del trabajo

Capítulo 20: Plusvalía

Capítulo 21: Conflicto de clases

( II) Responder las principales preguntas del público sobre la riqueza de las naciones.

(III) Ejemplos del mundo real sobre el uso de la riqueza de las naciones en muchos campos.

Para quién es este libro

Profesionales, estudiantes de pregrado y posgrado, entusiastas, aficionados y aquellos que quieran ir más allá del conocimiento o la información básica para cualquier tipo de riqueza de una nación.

 

 

• Idioma: Español
• Editorial: Mil Millones De Conocimientos [Spanish]
• Fecha de lanzamiento: 12 ene 2024

Vista previa del libro

Capítulo 1: La riqueza de las naciones

La riqueza de las naciones, o una investigación sobre la naturaleza y las causas de la riqueza de las naciones, es la obra magna del economista y filósofo moral escocés Adam Smith (1723-1790). El libro, que se publicó por primera vez en 1776, proporciona uno de los primeros relatos relacionados de lo que contribuye a la riqueza de las naciones y se ha convertido en una piedra angular de la economía clásica. Smith, reflexionando sobre la economía al comienzo de la Revolución Industrial, analiza la división del trabajo, la productividad y el libre mercado, entre otros temas.

La riqueza de las naciones se publicó en dos volúmenes el 9 de marzo de 1776 (con los libros I-III en el primer volumen y los libros IV y V en el segundo), de forma análoga a la Crítica de la razón pura de Immanuel Kant para la filosofía.

Busto de Smith en el Teatro Adam Smith, Kirkcaldy

Durante la vida de Smith, se publicaron cinco ediciones de La riqueza de las naciones: en 1776, 1778, Finalmente, Cannan solo señala diferencias triviales entre la cuarta y la quinta edición: se eliminó un conjunto de erratas de la cuarta y se agregó un conjunto diferente a la quinta.

La división del trabajo ha contribuido a un mayor aumento de la producción que cualquier otro factor. Esta diversificación es la causa principal de la opulencia universal en las naciones con los más altos niveles de industria y desarrollo. Esto se puede atribuir en parte a la mejora de la calidad de la producción, pero se debe principalmente a la mejora de la eficiencia de la producción, lo que se traduce en una mayor producción nominal de unidades producidas por unidad de tiempo. La agricultura es menos susceptible a la división del trabajo que la manufactura; Por lo tanto, las naciones ricas no están tan por delante de las naciones pobres en agricultura como lo están en manufactura.

Del principio que causa la división del trabajo: La división del trabajo no es el resultado de la inteligencia innata, sino más bien de la propensión humana al trueque.

Que la división del trabajo está restringida por el tamaño del mercado: Las limitadas oportunidades de intercambio desalientan la división del trabajo. Debido a que el transporte de agua (es decir, el transporte) expande el mercado, las ciudades ubicadas cerca de las vías fluviales son las primeras en implementar la división del trabajo y sus mejoras. Alrededor del mar Mediterráneo, altamente navegable, comenzó la civilización.

Que la división del trabajo está restringida por el tamaño del mercado: Las limitadas oportunidades de intercambio desalientan la división del trabajo. Debido a que el transporte de agua (es decir, el transporte) expande el mercado, las ciudades ubicadas cerca de las vías fluviales son las primeras en implementar la división del trabajo y sus mejoras. Alrededor del mar Mediterráneo, altamente navegable, comenzó la civilización.

En esta sección, Smith describe cómo los salarios del trabajo están determinados principalmente por la competencia entre obreros y amos. Cuando los trabajadores compiten entre sí por oportunidades de empleo limitadas, el salario colectivo del trabajo disminuye, mientras que cuando los empleadores compiten entre sí por suministros limitados de mano de obra, el salario colectivo del trabajo aumenta. Sin embargo, este proceso de competencia es frecuentemente eludido por alianzas de trabajadores y empleadores. Cuando los obreros unen sus fuerzas y dejan de competir unos contra otros, sus salarios aumentan, mientras que cuando los amos unen sus fuerzas, los salarios disminuyen. En la época de Smith, la ley trataba con mucha dureza a los trabajadores organizados.

El propio Smith escribió sobre la severidad de tales leyes contra las acciones de los trabajadores y se esforzó por contrastar el clamor de los patronos contra las asociaciones obreras con el hecho de que las asociaciones patronales y las colusiones nunca son escuchadas por el pueblo a pesar del hecho de que ocurren siempre y en todas partes.

Se ha dicho que rara vez oímos hablar de los sindicatos de los amos, pero con frecuencia de los de los obreros. Pero cualquiera que concluya de esto que los maestros rara vez colaboran es ignorante tanto del mundo como del tema. Los patronos están siempre y en todas partes en un acuerdo tácito, pero coherente y uniforme, de no elevar los salarios del trabajo por encima de su tasa real [...]. De vez en cuando, los amos también se involucran en arreglos particulares para reducir los salarios de los trabajadores por debajo de esta tasa. Éstas se llevan a cabo siempre con el mayor secreto y silencio hasta el momento de la ejecución; y cuando los obreros ceden, como a veces lo hacen sin resistencia a pesar de ser severamente castigados, nadie oye hablar de ellos. Por el contrario, los maestros [...] nunca ceses de pedir en voz alta la asistencia del magistrado civil y la estricta ejecución de las leyes que se han promulgado con tanta severidad contra la combinación de sirvientes, obreros y jornaleros

En las sociedades donde la cantidad de trabajo excede la cantidad de ingresos disponibles para el trabajo asalariado, la competencia entre los trabajadores es mayor que la competencia entre los empleadores, lo que resulta en una disminución de los salarios. Por el contrario, donde los ingresos son abundantes, los salarios aumentan. Smith argumenta que, por lo tanto, los salarios laborales sólo aumentan como resultado de mayores ingresos dispuestos a pagar por el trabajo. Smith consideraba que el trabajo era comparable a otras mercancías en este sentido:

Como ocurre con cualquier otra mercancía, la demanda de hombres regula la producción de hombres, acelerándola cuando progresa demasiado lentamente y deteniéndola cuando avanza demasiado rápido. Esta demanda regula y determina el estado de propagación en todos los países del mundo, incluyendo América del Norte, Europa y China, haciéndola rápidamente progresiva en el primero, lenta y gradual en el segundo, y completamente estacionaria en el tercero.

Sin embargo, para que los salarios se mantengan altos, la proporción de los ingresos con respecto al trabajo debe aumentar continuamente. Smith lo demuestra contrastando Inglaterra y las colonias norteamericanas. En Inglaterra hay más ingresos que en las colonias, pero los salarios son más bajos porque más trabajadores se sienten atraídos por nuevas oportunidades de empleo como resultado del aumento de los ingresos; En consecuencia, los trabajadores acaban compitiendo tan ferozmente como antes. Por el contrario, mientras el capital siga fluyendo hacia las economías coloniales al menos al mismo ritmo que el crecimiento de la población para llenar este exceso de capital, los salarios coloniales seguirán siendo más altos que los de Inglaterra.

Smith estaba extremadamente preocupado por los problemas de la pobreza. Compone:

Aunque la pobreza no impide la procreación, es extremadamente perjudicial para la crianza de los hijos [...] En las Tierras Altas de Escocia, no es raro que una madre que ha dado a luz a veinte hijos tenga sólo dos hijos supervivientes. En algunas zonas, el cincuenta por ciento de los niños que nacen mueren antes de cumplir los cuatro años, en muchas zonas antes de cumplir los siete años y en casi todas las zonas antes de cumplir los nueve o diez años. Esta alta mortalidad, sin embargo, será más prevalente entre los hijos de la gente común, que no pueden pagar el mismo nivel de atención que los de posición más alta.

Examinar la cantidad de mano de obra que una persona puede permitirse comprar es la única manera de determinar su estatus socioeconómico. El trabajo es el verdadero medio de intercambio de bienes.

Smith también describe la relación entre los años baratos y la producción de bienes manufacturados en comparación con los años caros. Argumenta que mientras algunos ejemplos, como la producción de lino en Francia, demuestran una correlación, otro ejemplo de Escocia demuestra lo contrario. Concluye que hay demasiadas variables como para hacer afirmaciones definitivas al respecto.

Con respecto a las ganancias de las acciones: En este capítulo, Smith utiliza las tasas de interés como un indicador de las ganancias de las acciones. Debido a que los intereses solo se pueden pagar con las ganancias de las acciones, los acreedores podrán aumentar o reducir las tasas en proporción al aumento o disminución de las ganancias de los deudores.

Smith argumenta que las ganancias de las acciones son inversamente proporcionales a los salarios del trabajo, ya que a medida que se gasta más dinero en compensar el trabajo, menos dinero queda para la ganancia personal. Los beneficios serán sustancialmente mayores en las sociedades en las que la competencia entre los trabajadores sea mayor que la competencia entre los empleadores. Esto se demuestra con la comparación que hace Smith de los tipos de interés en Inglaterra y Escocia. En Inglaterra, las leyes contra la usura habían mantenido las tasas de interés máximas extremadamente bajas, pero incluso se creía que la tasa máxima era más alta que la tasa de interés promedio cobrada por los préstamos. Sin embargo, las tasas de interés en Escocia son significativamente más altas. Esto es el resultado de un aumento en la proporción de capitalistas en Inglaterra, que reduce la competencia entre los trabajadores y aumenta los salarios.

Smith observa, sin embargo, que las tasas de interés coloniales también son notablemente altas (recordemos que, en el capítulo anterior, Smith describió cómo los salarios en las colonias son más altos que en Inglaterra). Esto, según Smith, se debe al hecho de que cuando un imperio conquista una colonia, la tierra y los recursos son increíblemente baratos. Esto permite a los capitalistas aumentar sus ganancias y, al mismo tiempo, atraer a un gran número de capitalistas a las colonias, aumentando así los salarios. Sin embargo, a medida que esto ocurre, las ganancias de las acciones en la madre patria aumentan (o al menos dejan de caer), ya que una gran parte de ellas ya ha huido al extranjero.

De los salarios y las ganancias en los diversos empleos de la mano de obra y el ganado: Smith ataca repetidamente a los grupos de individuos políticamente alineados que intentan usar su influencia colectiva para manipular al gobierno para que cumpla sus órdenes. Históricamente, se les conocía como facciones; Sin embargo, ahora se les conoce más comúnmente como intereses especiales, un término que puede abarcar banqueros internacionales, conglomerados corporativos, oligopolios absolutos, sindicatos y otros grupos. De hecho, Smith desconfiaba profundamente de la clase mercantil. Creía que los miembros de esta clase, particularmente si se unían para formar gremios, podían formar un bloque de poder y manipular al estado para que regulara intereses especiales en contra del interés público:

Las personas de la misma profesión rara vez se reúnen, ni siquiera para divertirse y divertirse; Cuando lo hacen, la conversación conduce inevitablemente a un complot contra el público o a un plan para aumentar los precios. Es imposible prohibir tales reuniones por medio de una ley que pueda ser aplicada o que sea compatible con la libertad y la justicia. Pero si bien la ley no puede prohibir que los miembros de la misma profesión se reúnan ocasionalmente, no debe hacer nada para facilitar o hacer necesarias tales reuniones.

Smith también argumenta en contra de los subsidios gubernamentales a ciertas ocupaciones porque atraerán a muchas más personas a la ocupación de lo normal, lo que reducirá sus salarios colectivos.

La segunda sección del capítulo 10, De la renta de la tierra, proporciona una visión del concepto de feudalismo. La renta, como precio que se paga por el uso de la tierra, es lógicamente la cantidad máxima que un arrendatario puede pagar en las condiciones reales de la tierra. Al ajustar los términos del arrendamiento, el terrateniente trata de no dejar una porción mayor de la cosecha que la necesaria para mantener el ganado del que proporciona la semilla, paga el trabajo y compra y mantiene el ganado y otros instrumentos de labranza, además de las ganancias ordinarias del ganado agrícola en la vecindad.

Evidentemente, esta es la porción más pequeña con la que un inquilino puede estar satisfecho sin ser un perdedor, y el propietario rara vez tiene la intención de dejarlo más. Cualquiera que sea la parte del producto, o lo que equivale a lo mismo, cualquiera que sea la parte de su precio, que esté por encima de esta parte, naturalmente trata de reservarse para sí mismo como renta de su tierra, que es la cantidad que el arrendatario puede permitirse pagar en las condiciones reales de la tierra. A veces, de hecho, la generosidad o, más a menudo, la ignorancia del propietario lo lleva a aceptar una parte menor; y de vez en cuando, aunque con menos frecuencia, la ignorancia del arrendatario le lleva a aceptar pagar un poco más o conformarse con un poco menos que las ganancias medias de los ganaderos de la zona. Esta porción, sin embargo, puede considerarse todavía como la renta natural de la tierra, o la renta por la que la tierra está destinada más naturalmente a ser arrendada.

En cuanto a la distribución de existencias:

Cuando el inventario de una persona es insuficiente para sostenerlo por más de unos pocos días o semanas, rara vez considera generar ingresos a partir de él. Lo consume con la mayor moderación posible y usa su trabajo para adquirir algo que lo reemplace antes de que se consuma por completo. En este caso, sus ingresos se derivan únicamente de su trabajo. Esta es la condición de la mayoría de los trabajadores pobres en todas las naciones.

Pero cuando tiene suficientes existencias para sostenerlo durante meses o años, intenta generar ingresos a partir de la mayor parte de ellas, reservando solo lo suficiente para su consumo inmediato para sostenerlo hasta que este ingreso comience a fluir. Por lo tanto, todo su stock se divide en dos categorías. Su capital consiste en la parte que anticipa que generará este ingreso.

Del dinero considerado como una rama particular del capital general de la Sociedad:

De las referencias del primer libro, que el precio de la mayoría de las mercancías consta de tres partes, de las cuales una paga el salario del trabajo, otra las ganancias de las existencias y una tercera la renta de la tierra que se había empleado en producirlas y llevarlas al mercado; que hay, sin embargo, algunas mercancías en las que el precio se compone de sólo dos de esas partes, el salario del trabajo y las ganancias de las acciones, y muy pocas en las que consiste en una sola, la renta de la tierra.

De la acumulación de capital frente al trabajo productivo e improductivo:

Un tipo de trabajo aumenta el valor del objeto al que se aplica, mientras que otro no tiene tal efecto. El primero se considera productivo porque crea valor, mientras que el segundo se considera improductivo. Por lo tanto, el trabajo de un fabricante generalmente aumenta el valor de los materiales con los que trabaja, su propio mantenimiento y las ganancias de su empleador. Por el contrario, el trabajo de un sirviente servil no añade nada al valor del artículo.

Acciones prestadas con intereses:

El prestamista siempre considera que las acciones que se prestan contra intereses son capital. Anticipa que se le devolverá a su debido tiempo y que el prestatario le pagará una cierta renta anual por su uso. El prestatario puede utilizar los fondos como una inversión de capital o como un suministro reservado para el consumo inmediato. Si lo usa como capital, mantiene trabajadores productivos que reproducen el valor para obtener una ganancia. En este caso, puede restituir el capital y pagar los intereses sin enajenar ni invadir ninguna otra fuente de ingresos. Si lo usa como reserva para el consumo inmediato, actúa como un despilfarrador y malgasta lo que estaba destinado al sostenimiento de los trabajadores en el mantenimiento de los ociosos. En este caso, no puede restituir el capital ni pagar los intereses sin enajenar o invadir otra fuente de ingresos, como la propiedad o la renta de la tierra. Indudablemente, las acciones que se prestan a interés se utilizan ocasionalmente de ambas maneras, pero la primera se emplea con mucha más frecuencia que la segunda.

Entre los diversos usos del Capital:

Un capital puede emplearse de cuatro maneras diferentes: o bien, primero, en la adquisición de los productos rudos que anualmente se requieren para el uso y consumo de la sociedad; o, en segundo lugar, en la fabricación y preparación de esos productos rudos para su uso y consumo inmediatos; o, en tercer lugar, en el transporte de los productos brutos o manufacturados desde los lugares de abundancia a los lugares de demanda; o, en cuarto lugar, en la división de porciones particulares de cualquiera de ellas en parcelas tan pequeñas como convenga al mercado.

Este ejemplo es utilizado por Adam Smith para discutir el crecimiento económico a largo plazo. Como la subsistencia es, por la naturaleza de las cosas, precediendo a la comodidad y al lujo, la industria que procura la primera debe preceder necesariamente a la que sirve a la segunda, dice Smith. Antes del éxito industrial, se requiere la subsistencia del campo. La industria y el comercio se desarrollan en las ciudades, mientras que la agricultura predomina en las zonas rurales.

El trabajo agrícola es preferible al trabajo industrial debido al hecho de que el propietario tiene el control total. Smith explica que:

En las ciudades de nuestras colonias de América del Norte, donde todavía se dispone de tierras incultas en condiciones favorables, nunca se ha establecido ninguna manufactura para la venta a distancia. Cuando un artesano tiene un poco más de existencias de las que se requieren para su propio negocio de abastecimiento al país vecino, las invierte en la compra y mejora de tierras no cultivadas en América del Norte en lugar de intentar establecer una producción para mercados distantes. De artesano, se convierte en plantador, y ni los altos salarios ni la fácil subsistencia que se ofrece a los artesanos en ese país pueden inducirlo a trabajar para otros en lugar de para sí mismo. Cree que un artesano es el sirviente de sus clientes, de los que obtiene su subsistencia, mientras que un plantador que cultiva su propia tierra y obtiene su subsistencia del trabajo de su propia familia es verdaderamente un amo e independiente del resto del