Pasión de Primavera

Por Célia Xavier de Camargo y Por el Espíritu Léon Tolstoi

En la Rusia zarista, a principios de la primavera, una banda de cosacos, cansados de luchar, acampan en un pueblo de los Urales. Ludmila, una hermosa campesina, se enamora de Yuri, el líder de los guerreros. Seducido, la arrebata, contra su voluntad, y la convierte en su esposa. Dimitri, descontento con e

• Idioma: Español
• Editorial: World Spiritist Institute
• Fecha de lanzamiento: 2 ago 2023
• ISBN: 9781088237557

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Romance Mediúmnico

Pasión de Primavera

Léon Tolstoi

Psicografía de

Célia Xavier de Camargo

Traducción al Español:      

J.Thomas Saldias, MSc.      

Trujillo, Perú, Febrero, 2023

Título Original en Portugués:

Paixão de Primavera

© Célia Xavier de Camargo, 2010

World Spiritist Institute      

Houston, Texas, USA      

E – mail: [e-mail]

De la Médium

Colaboradora de la Sociedade Espirita Maria de Nazaré y del Lar Infantil Leão Pitta, con sede en Rolândia, Estado de Paraná, donde reside. Nacida en Galia (SP). Casada, madre de cuatro hijos, es Licenciada en Derecho.

En 1980 se inició en la psicografía. Su primer contacto espiritual con León Tolstoi tuvo lugar en 1992, cuando recibió el primer mensaje del gran escritor. En el pasado, según Tolstoi, la médium vivía en Rusia, lo que le permitiría una mayor familiaridad con la cultura rusa, facilitando el intercambio mediúmnico.

Del Traductor

Jesús Thomas Saldias, MSc., nació en Trujillo, Perú.

Desde los años 80s conoció la doctrina espírita gracias a su estadía en Brasil donde tuvo oportunidad de interactuar a través de médiums con el Dr. Napoleón Rodriguez Laureano, quien se convirtió en su mentor y guía espiritual.

Posteriormente se mudó al Estado de Texas, en los Estados Unidos y se graduó en la carrera de Zootecnia en la Universidad de Texas A&M. Obtuvo también su Maestría en Ciencias de Fauna Silvestre siguiendo sus estudios de Doctorado en la misma universidad.

Terminada su carrera académica, estableció la empresa Global Specialized Consultants LLC a través de la cual promovió el Uso Sostenible de Recursos Naturales a través de Latino América y luego fue partícipe de la formación del World Spiritist Institute, registrado en el Estado de Texas como una ONG sin fines de lucro con la finalidad de promover la divulgación de la doctrina espírita.

Actualmente se encuentra trabajando desde Perú en la traducción de libros de varios médiums y espíritus del portugués al español, habiendo traducido más de 160 títulos, así como conduciendo el programa La Hora de los Espíritus.

Índice

Palabras del autor espiritual

CAPÍTULO UNO  Regreso de la Primavera

CAPÍTULO DOS  Los Cosacos

CAPÍTULO TRES  El Secuestro

CAPÍTULO CUATRO  En Busca de los Cosacos

CAPÍTULO CINCO  En el Campamento

CAPÍTULO SEIS  Malos Presagios

CAPÍTULO SIETE  Nuevos Amigos

CAPÍTULO OCHO  En Moscú

CAPÍTULO NUEVE  Madame Trussot

CAPÍTULO DIEZ  Soñando con la Libertad

CAPÍTULO ONCE  La Fuga

CAPÍTULO DOCE  Nuevas Direcciones

CAPÍTULO TRECE  En los Barrios Bajos  de Moscú

CAPÍTULO CATORCE  Gregory Fiódorovich

CAPÍTULO QUINCE  La Visita

CAPÍTULO DIECISÉIS  En Busca de Información

CAPÍTULO DIECISIETE Decisión

CAPÍTULO DIECIOCHO  El Largo Viaje

CAPÍTULO DIECINUEVE Nuevas Esperanzas

CAPÍTULO VEINTE  Dimitri Alexeievitch

CAPÍTULO VEINTIUNO Llegando al Destino

CAPÍTULO VEINTIDOS  Reunión

CAPÍTULO VEINTITRÉS  Explicaciones Necesarias

CAPÍTULO VEINTICUATRO  En la Aldea

CAPÍTULO VEINTICINCO  La Caza

CAPÍTULO VEINTISÉIS  Consecuencias

CAPÍTULO VEINTISIETE  Todo Está Resuelto

CAPÍTULO VEINTIOCHO  La Llegada de la Primavera

EPÍLOGO

En la Rusia zarista, a principios de la primavera, una banda de cosacos, cansados de luchar, acampan en un pueblo de los Urales. Ludmila, una hermosa campesina, se enamora de Yuri, el líder de los guerreros. Seducido, la arrebata, contra su voluntad, y la convierte en su esposa. Dimitri, descontento con el secuestro, quiere rescatar a su amada, para vengarse derramando sangre. La adorada Ludmila es deseada, amada y traicionada.

En Moscú, en la lujosa mansión de la extravagante Madame Trussot, vive con las que venden amor, pero solo entregan placer.

Si el conde Alejandro, víctima de una terrible obsesión, es tu tormento, Gregorio, un rico comerciante, es tu mayor esperanza. En su corazón aun vive una dulce pasión primaveral, amenazada por el cruel y traicionero invierno ruso, devorando almas e ilusiones...

* * *

(...)

Los aldeanos los siguieron con la mirada, esperando verlos desaparecer en la distancia. Sin embargo, de repente, casi al salir del pueblo, notaron que los cosacos se habían detenido. Pasaron unos segundos, hasta que uno de ellos se dio la vuelta y, decidido, espoleando al animal en una carrera salvaje, volvió sobre sus pasos. Los mujiks, perplejos, no sabían lo que pasaba y esperaban sorprendidos. El caballero, que era Yuri Vanilevitch, se acercó rápidamente, y los aldeanos, al verlo acercarse, se alejaron atónitos, por temor a ser aplastados por el animal.

Acercándose y deslizándose un poco en la silla, el caballero se agachó de repente y agarró a la joven Ludmila, que comenzó a gritar como una loca, mientras el cosaco se alejaba con la misma rapidez. (...)

Con Ludmila, que forcejeaba y gritaba en sus brazos, el cosaco se alejó al galope, seguido de sus compañeros que vitoreaban con entusiasmo.

Ese era el jefe que conocían. (...)

Agotada de gritar, pedir y llorar, Ludmila terminó desmayándose. Acomodándola mejor en sus brazos, pudo montar más suavemente.

Con los ojos fijos en el camino, en privado se preguntó: ¿Qué me hizo decidir en el último momento? Feodor había dicho varias veces que debería robarla, ya que la amaba. En el empeño, resistió con firmeza de propósito, fiel a su conciencia que le decía que lo correcto sería respetar su voluntad.

En esa última mirada que intercambiaron; sin embargo, él había percibido en ella un amor tan intenso, el miedo de partir y, al mismo tiempo, el deseo de seguirlo.

No pude resistir más. ¿Qué me importa el resto? ¡La quiero para mí y la tendré!

* * *

Palabras del autor espiritual

¡PAZ EN JESÚS!

La culminación de una obra siempre es gratificante, ya que representa la culminación de un esfuerzo intenso y agotador, largamente anhelado. Por lo tanto, me siento verdaderamente agradecido por la oportunidad que Dios me ha dado de realizar este trabajo con la colaboración de la médium.

Parte de la historia que narré fue extraída de mis recuerdos, cuando aun era habitante del planeta; por otro lado, solo tuve acceso después de mi regreso a la vida mayor. En la secuencia, por casualidad, se me permitió, asistido por generosos benefactores espirituales, ayudar a los personajes involucrados para un mejor uso de la existencia terrenal.

El drama narrado transcurre en el siglo XIX, cuando las dificultades, tanto materiales como espirituales, eran inmensas, especialmente para un grupo de espíritus encarnados en una de las aldeas de los Montes Urales, lejos de cualquier zona geográfica que consideramos civilizada.

Sin embargo, las luces de lo alto fluyen sobre el mundo debido a la presencia masiva de los espíritus del Señor, que buscan llamar la atención sobre la existencia de otro mundo, el mundo espiritual que todos, después de la muerte, encontrarán.

Fenómenos provocadores de efectos físicos simples, crudos, burdos, pero que representan la puerta de entrada al conocimiento de esa otra realidad, que vendría a modificar a la humanidad encarnada a lo largo de nuestro planeta Tierra. Así, el 18 de abril de 1857, en París, se lanzaba la primera edición de El Libro de los Espíritus, que resume la doctrina traída por los espíritus superiores, admirablemente codificada por Allan Kardec, seudónimo adoptado por el distinguido profesor Hippolyte Leon Denizard Rivail, y con la que se dio a conocer mundialmente.

Esta obra revolucionó el mundo, estableciendo los principios de la Doctrina Espírita y constituyendo un verdadero puente de luz que conecta el Cielo con la Tierra.

Algunos personajes pudieron beneficiarse de las aclaraciones que la pléyade del espíritu de la verdad derramó sobre el planeta, arrojando luz sobre la inmortalidad del alma, que preexiste y sobrevive a la muerte física; la existencia del mundo espiritual, como consecuencia lógica de este principio; la ley de la reencarnación o existencias sucesivas, que ayuda a comprender la justicia divina; la ley de causa y efecto, a la que todos los seres están sujetos y que nos permite comprender el porqué del sufrimiento y la felicidad, de las diferencias individuales, intelectuales y morales que existen entre las personas.

Espero que la historia narrada aquí pueda calar profundamente en todos los corazones y mentes. A los que lleguen a conocerlo, espero que también puedan convencerse que cada cual cosecha lo que siembra. Nadie será feliz si no da felicidad a los demás.

Los errores son importantes ya que aprendemos de ellos para no generarnos nuevos sufrimientos.

A través de las experiencias, descubrimos que el amor es nuestra única forma de acceder a la felicidad que tanto buscamos. Y este amor tendrá que pasar inevitablemente por la reconciliación con los adversarios y el perdón de las ofensas.

Hasta que aprendamos esta lección del evangelio, siempre estaremos atrapados en el pasado e impidiendo que el futuro sea más lleno de bendiciones.

"El Reino de Dios está dentro de vosotros", dice Jesús. ¿Y qué significa buscar el Reino de Dios? Significa actuar de acuerdo con los postulados evangélicos. Y Jesús va más allá, explicándonos que, para alcanzar la perfección, es imprescindible amar a nuestros enemigos, hacer el bien a los que nos odian y orar por los que nos persiguen y calumnian. En este año 2010, que marca el centenario de mi regreso a la verdadera vida, que tuvo lugar el 9 de noviembre de 1910, entrego esta obra a los lectores potenciales, arrodillándome espiritualmente para agradecerles la bendición de la oportunidad de servir.

Que el Señor siempre nos ilumine,

León Tolstoi

Rolândia (Pr), Diciembre de 2010

CAPÍTULO UNO

Regreso de la Primavera

EL RIGUROSO INVIERNO TERMINARA, y la temperatura ya empezaba a ser más suave.

Atrás quedaron los días oscuros y pesados, las tormentas de nieve que impedían salir a todos, obligándolos a quedarse dentro de la isbas¹, calentados por el fuego de la chimenea. Bajo los rayos del sol, la nieve se derretía, cayendo en gotas y formando charcos primero, luego hilos de agua, y luego un arroyo, que corría retumbando entre las rocas en el suelo rocoso.

La tierra estaba cubierta de pastos verdes y los campos estaban coloreados con flores silvestres en tonos variados; los árboles, de ramas oscuras y marchitas, volvían a florecer, llenos de vida. Esta cascada de luces, como presagio de la primavera, traía la esperanza de días mejores y más felices. Pequeños animales se atrevieron a salir de sus madrigueras y escondites, disfrutando del sol de la mañana. Al fondo, contrastando con el cielo muy azul, los Urales, imponentes e intocables, se divisaban a lo lejos, cubiertos de nieve, en un paisaje hermoso e impactante. A lo lejos, el Sol, cayendo sobre las quebradas, creaba destellos y sombras, permitiéndote ver cascadas iluminadas, como luces cayendo desde las alturas, formadas por el derretimiento del hielo.

Todavía estaba muy frío. Esa mañana, en el pequeño pueblo de muzhiks², los vecinos salían de sus isbas, emocionados y satisfechos. Dejando sus ropas más pesadas y oscuras, ahora vestían ropas más claras y coloridas.

Los hombres vestían pantalones bombachos, atados a la cintura y abrochados en los tobillos; camisas abiertas y sin cuello debajo de abrigos de lana; calzaban botas de cuero y, cubriéndoles la cabeza, una pequeña gorra. Las mujeres vestían faldas amplias de colores vibrantes, blusas blancas de manga larga, sobre las cuales se colocaban un gran rebozo de flecos sobre la cabeza y la espalda, con un lado sobre los hombros; en los pies, zapatos de cuero basto y resistente.

En la plaza del pueblo, que constaba únicamente de tierra limpia rodeada de isbas, se celebraba semanalmente una pequeña feria de los vecinos. Durante el invierno, todo era más difícil y raro; pero ahora, con días mejores, lo estaban haciendo de nuevo.

Los puestos rústicos se restringían a una pequeña mesa, donde se exponían los productos. Estos también podían simplemente colocarse en el piso, sobre una toalla, y cada uno ofrecía lo mejor que tenía, ya sea para vender o para intercambiar.

Había frutas, frutos secos, carnes, cereales, salazones, panes, pasteles y dulces, que atraían especialmente a los niños, pero también ropa, zapatos, herramientas y otros productos.

Como la vida social en el pueblo era bastante restringida, esta era la ocasión en que los vecinos, reunidos, aprovechaban para conversar, conocer noticias, hablar de negocios, contar anécdotas. Reírse de todo y de nada. Simplemente estaban felices.

Esa mañana, Macha también salió de la casa para ir a la feria, cargando una canasta de fibra tejida, acompañada de su hija, Ludmila. Cogidas del brazo, caminaron por el pueblo, hacia la plaza.

Al pasar, todos se giraron asombrados para contemplar a la graciosa Ludmila. Una joven de tan solo catorce años, Ludmila, o Mila, para sus allegados, atraía la atención de todos por su belleza y gracia. Su rostro era pequeño, delicado, su piel pálida y satinada; sus ojos, oscuros y almendrados, estaban cubiertos de largas pestañas; la nariz, pequeña y bien formada, y la boca, roja como granadas, delicada y voluptuosamente contorneada. Enmarcando el conjunto, una masa de cabello negro, largo y sedoso, y, sosteniendo la soberbia cabeza, un cuello de cisne. Cuando caminaba, su cuerpo esbelto se parecía al de una reina, con su aplomo y elegancia naturales. Todo esto; sin embargo, que otras personas notaron, pasó completamente desapercibido, ya que ella no era consciente de la profunda impresión que les causó. Cuando alguien le preguntó a la madre de Ludmila quién le había enseñado esos modales, ya que ella parecía más una princesa, en contraste con la forma grosera de los aldeanos, Macha respondió que eran naturales en su hija, que siempre había sido así. Macha y su esposo, gente del campo, sin ningún tipo de educación, no pudieron guiarla, y alguien que jamás podría haberse acercado a la niña.

En el fondo, las actitudes de Ludmila causaron asombro incluso en su madre y en Boris, su esposo. Nadie pudo explicar.

Cuando llegaron a la feria, estaban rodeados de amigos. Dimitri Alexeievitch, un joven interesado en la bella Ludmila, se acercó amablemente:

– ¡Buenos días! ¿Como lo pasaste? ¿Boris no vino?

– ¡Buenos días, Dimitri! Boris aprovecha la ocasión para plantar nabos. El clima es excelente.

– Sin duda, Macha. ¿Participarás en las festividades por la noche?

– Sí, ciertamente. No podíamos faltar. ¡Ludmila solo habla de eso!

La niña, tímida, bajó la cabeza, avergonzada, y el niño se sonrojó de satisfacción.

De hecho, a la familia de Ludmila le gustó el interés de este joven por su hija.

Dimitri era un buen chico, hijo trabajador, honesto y devoto; de todos modos, no había mejor salida en esa región. Seguramente, si se casaran, Ludmila sería muy feliz con él.

La joven; sin embargo, se mantuvo retraída, sin darle muchas esperanzas.

Cuando Dimitri se alejó respondiendo a la llamada de su padre, Ludmila lo siguió con la mirada. Sí, tenía que admitirlo, era un chico guapo, amable, tenía una hermosa sonrisa y había sido su amigo desde la infancia. Pero solo esto. Ella no lo amaba, como no amaba a ningún hombre. Sin embargo, resignada, ella se conformó pensando que terminaría casándose con él.

¿Con quién más? Todos los demás chicos del pueblo, mientras eran amigos, eran feos, aburridos, groseros, y ella nunca estaría interesada en ninguno de ellos. Con eso en mente, había comenzado a mirar a Dimitri como su futuro prometido. Por su interés en saber si asistirían a la fiesta más tarde esa noche, y la mirada con la que la envolvió, notó que había algo más en el aire.

¡Quizás incluso iba a pedirle que se casara con él! ¿Quién sabe? Ludmila suspiró, consternada. No era lo que había soñado para su vida, pero ¿qué hacer? Alguien se acercó a Macha:

– Hay rumores que se vieron guerreros cosacos pasando por los pueblos vecinos e incluso dicen que están acampados cerca. ¿Boris vio algo, algún movimiento sospechoso?

Sorprendida, la buena mujer pensó un rato y respondió:

– No sé. Sin embargo, creo que Boris, si hubiera visto algo extraño cerca de nuestra casa, me habría alertado.

– Tal vez, insistió el otro. Por lo tanto, asegúrese de hacérselo saber.

– Boris debe estar en guardia. Si realmente hay extraños en las cercanías del pueblo, debemos estar atentos.

– No sabemos sus intenciones. Será necesario tomar medidas.

– Puedes estar tranquilo. Hablaré con mi marido.

Macha y Ludmila hicieron sus compras y pronto regresaron. Antes de entrar en la casa, encontraron a Boris, que regresaba de la pequeña plantación, todo sucio, pero contento con el trabajo que había hecho.

Macha le contó lo que había aprendido en la feria y él la tranquilizó:

– Tranquila, mujer. Caminé y no vi a nadie, y menos a extraños.

– Vamos a entrar. Tengo hambre.

La comida no tardará mucho. Dejé todo por adelantado, es solo calentar. Ve a lavarte y mientras tanto termino y pongo la cacerola sobre la mesa.

Mientras avivaba el fuego, recordó la recomendación que había escuchado y, sin saber por qué, una sensación de peligro invadió su pecho. ¡Tonterías!, pensó, tratando de olvidar el tema.

Los tres se sentaron a la comida, que, muy sencilla, consistió en una menestra de verduras, pan, leche y queso de cabra.

– Boris, esta noche habrá fiesta en el pueblo. No nos lo podemos perder, dijo Macha, lanzando una mirada curiosa al ver la reacción de su hija.

Sumergido en el plato de comida, se limitó a gruñir, lo que Macha interpretó alegremente como un sí. Animada por el giro de los acontecimientos, consideró, cortando una hogaza de pan:

– Encontramos a Dimitri Alexeievitch. Incluso creo que nos sorprenderá esta noche.

– ¡Qué sorpresa, mujer! – Preguntó, levantando la cara del plato y sujetándose el brazo con la cuchara suspendida.

La esposa se rio. Tenía la piel muy clara y su cara regordeta y sonrosada se sonrojó aun más de satisfacción.

– Eso, yo no sé. Esperemos – dijo, rodando los ojos.

– ¿Sabes algo, hija? – Preguntó el padre.

– No, mi padre. No sé nada – dijo Ludmila, bajando la cabeza.

– Así que comamos en paz – refunfuñó al darse cuenta que la mujer ocultaba algo, lo que siempre lo incomodaba.

De hecho, a Macha le gustaba el matrimonio entre su Ludmila y Dimitri Alexeievitch porque era el mejor partido del pueblo y el hijo de Alexei Grotyenko, mayordomo del dueño de esas tierras, que gozaba de mucho prestigio.

Fue Alexei quien se ocupó de todos los problemas de la finca, ya que el barine³, el conde Konstantin Kamerovich, rara vez visitaba sus dominios, prefiriendo el ajetreo y el bullicio de la Corte. Se le podía encontrar ahora en Moscú, ahora en San Petersburgo, porque tenía residencia en ambas ciudades.

Rodeada de robles y plátanos, en medio de un hermoso césped, se alzaba la gran mansión del conde. No podría decir que era bonita, con sus ladrillos rojos y paredes rectas, pero era un edificio sólido e imponente, casi como una fortaleza, construido en el siglo XVI por un antepasado preocupado por los ataques de los bandidos, que lo había rodeado con un alto muro y una gran puerta de hierro. Flanqueando la puerta, dos grandes antorchas la iluminaban por la noche.

El conde era un bon vivant, todo lo dejaba en manos de su mayordomo, que vivía en una casa en la parte trasera de la mansión. Y, solo preocupado por los ingresos que percibía durante la cosecha, permitía que sus campesinos, a diferencia de otros terratenientes, tuvieran sus propias plantaciones de hortalizas y verduras e incluso criar pequeños animales como cerdos, gallinas y cabras. Por cierto, esta forma de actuar era diferente en la época, teniendo en cuenta que, a pesar de la extinción oficial de la esclavitud en Rusia en 1861, los mujiks seguían siendo considerados verdaderos esclavos hasta esa fecha.

Así trabajaban en las deciatinas⁴ de trigo, avena y cebada, que se extendían por grandes hectáreas de terreno, pero también podían cultivar sus huertas, de donde obtenían su alimento. Todo lo demás dependía de Alexei.

Hacia media tarde, vestidos con sus mejores galas, Boris Moriskov y su familia se dirigieron hacia el pueblo, encontrándose con otros habitantes de los alrededores, que también se dirigían hacia la plaza. Charlando animadamente, caminaron el resto del camino.

Macha había traído una canasta de panecillos dulces, rellenos con mermelada de manzana, que les gustó a todos. Colocaban una gran mesa en el centro de la plaza, y allí todos los que llegaban depositaban sus ofrendas y manjares.

En estas ocasiones, era costumbre que cada familia trajera un plato diferente para celebrar la llegada de la primavera.

Aun no había llegado la noche, pero la plaza ya estaba llena de gente.

El viento había dejado de soplar. Hacía mucho frío, pero estaban acostumbrados y nadie se molestaba. Al anochecer, encendieron dos fuegos, que iluminaron todo a su alrededor, proyectando reflejos rojizos y calentando el ambiente.

Los músicos se acomodaron y comenzaron a tocar, alegrando la noche y contagiando aun más a la gente; los bailes no se hicieron esperar. Cantaron, bailaron, comieron y bebieron mientras los niños jugaban. En un momento de la fiesta, las chicas del pueblo comenzaron a actuar, bailando para la audiencia. Llegó el momento en que invitaron a bailar a Ludmila.

La joven, siempre tímida, sonrojada de vergüenza, sin poder evitarlo, se dirigió al centro del círculo. Los músicos empezaron a tocar y toda la atención se centró en ella. Temblando, cerró los ojos, para no ver nada a su alrededor, y se puso a bailar; desde los primeros pasos, la delicadeza de los gestos, la expresión del rostro, los movimientos sinuosos encantaron al público; poco a poco se fue soltando y se dejó dominar por la música y el placer de bailar. La melodía, lenta al principio, sincopada, se hizo cada vez más agitada y voluptuosa, sensual.

Poco a poco, acompañando a la música que era más fuerte, más rápida, más exigente, la llama ardiente que existía en Ludmila se expresó en giros y vueltas, y ella, con las manos sujetando delicadamente el dobladillo de su falda, expuso sus botas, hasta terminar, de puntillas, con los brazos en alto.

Aplausos y gritos de admiración brotaron de todos lados.

Terminado el baile, como si volviera a ser ella misma, Ludmila fue a sentarse al lado de su madre, tímida e insegura.

Nadie se había dado cuenta que, en silencio, una partida de guerreros cosacos estaba cerca del pueblo. Manteniendo quietos a los caballos, entraron en el pueblo y se acercaron a la plaza, atraídos por las hogueras que se veían a lo lejos, por el sonido de la música y las voces alegres.

Llegaron justo en el momento en que Ludmila fue invitada a bailar. El jefe hizo un gesto y todos se detuvieron en respetuoso silencio.

Cubiertos de sombras, ya que en la noche oscura solo brillaban las estrellas en el cielo, podían ver claramente lo que pasaba en la plaza, a la luz de las hogueras, aunque nadie podía verlos.

Cuando terminó el baile, estaban extasiados. El líder del grupo se acercó en su caballo, lentamente. A medida que se acercaba, el animal relinchó, alertando a los aldeanos. Fue visto por uno de los residentes, quien comenzó a gritar, causando pánico en los demás.

– ¡Ayuda! ¡Alerta! ¡Estamos siendo invadidos!

Con una sonrisa y un gesto de paz, el líder se dirigió al pueblo, que ya se había levantado alarmado:

– ¡Calma! No tengan miedo. No deseamos hacer daño a nadie. Tenemos hambre.

Solo necesitamos comer algo.

Desmontó lentamente del caballo, sin hacer ningún gesto brusco, con calma. Mientras hablaba, los otros guerreros se acercaron y también desmontaron.

– Si vienes en son de paz, eres bienvenido – dijo Alexei Grotienko, el padre de Dimitri, el hombre más influyente del pueblo. ¡Sírvanles!

Los aldeanos se apresuraron a ofrecerles lo que tenían: carne asada, pan, pasteles, tartas, frutas y kvas⁵.

El grupo, formado por dos docenas de guerreros, se sentó y comenzó a comer vorazmente. El silencio era absoluto. Los residentes miraban a los extraños, sin saber qué hacer, paralizados, sin acción. El jefe, al notar los ojos muy abiertos en ellos y el ambiente de consternación general, se sacó una pata de ave de la boca y, a pesar de la voz masculina y fuerte, se dirigió a los músicos de manera amistosa:

– Por favor, toquen de nuevo. No queríamos estropear la fiesta.

Los músicos intercambiaron miradas entre ellos. Ante el pedido, que más parecía una orden, volvieron a tocar, temerosos. Para tranquilizarlos, el jefe entabló conversación con uno de los presentes. Poco a poco, el ambiente, ya más tranquilo, volvió a animarse.

Después de comer y beber, sintiéndose satisfecho, el jefe se levantó y se dirigió a donde estaba la familia de Boris. Se inclinó ante ellos y dijo:

– Deseo presentar mis respetos a la hermosa doncella que bailó cuando aquí llegamos.

Quitándose un broche de rubí que sujetaba su capa, le tendió la mano a Ludmila, quien no supo qué hacer.

Al ver al jefe de los cosacos, que se había levantado y se había dirigido a la familia de Boris, los demás dejaron de hablar, curiosos por ver qué pasaría.

– Tómalo. Es tuyo... un humilde agradecimiento por los bellos momentos que proporcionaron tu baile – insistió el cosaco. Boris asintió y Ludmila tomó el broche, agradeciéndole con una ligera inclinación de cabeza. Estaba tan aterrorizada que no podía hablar.

Sin ceremonias, el extraño se sentó en la hierba junto a ellos y preguntó:

– ¿Cómo te llamas, linda jovencita?

– Ludmila, señor.

Por primera vez, al escuchar su voz, quedó encantado como si hubiera tocado sus fibras más profundas. Luego, recordando que aun no se había presentado, se disculpó:

– Perdona mi rudeza. Soy George Vanilevitch, pero todos me conocen como Yuri.

Mis hombres y yo no habíamos comido en dos días y noches.

No somos violentos. Veníamos de una región cercana a Omsk⁶, donde luchábamos contra los enemigos de nuestro pueblo, solo respondiendo a la agresión y defendiendo nuestras tierras.

Yuri Vanilevitch se dirigió a Alexei Grotienko, solicitando:

– Estamos agradecidos por la comida y la bebida. Sin embargo, todavía necesitamos una amabilidad más. ¿Podemos pasar la noche cerca? Hemos viajado mucho, estamos agotados, y si nos lo permites, armaremos nuestras tiendas en cualquier lugar y nos vamos mañana.

El mayordomo intercambió miradas con los hombres del pueblo, quienes susurraron entre ellos.

Luego asintieron afirmativamente. Incluso sin haber oído de qué hablaban los aldeanos, Alexei sabía lo que estaban pensando: si los cosacos estaban bien armados, si eran hombres acostumbrados a pelear y tenían fama de feroces, ¿cómo podrían ellos, gente pacífica, resistirlos? Luego se dirigió al jefe:

– Yuri Vanilevitch, tiene nuestro permiso para pasar la noche con sus hombres en nuestro territorio. Hay un lugar, cerca, donde puedes armar tus tiendas.

Ven, me mostraré.

Los campesinos, respirando aliviados, se contentaron con arreglar en paz este delicado asunto. Se sentaron alrededor de las hogueras, ahora más tenues, casi apagadas, para intercambiar ideas, sin ganas de volver a las isbas.

CAPÍTULO DOS

Los Cosacos

ESA NOCHE, en el pueblo, nadie pudo dormir. Los aldeanos permanecieron en la plaza, en silencio, sin atreverse a hablar. De vez en cuando alguien avivaba el fuego, para que no sintieran el frío todavía incómodo a pesar de la primavera, hasta que Alexei volvió un rato después y los tranquilizó, diciéndoles que podían volver a sus casas en paz.

Todo estuvo bien. Los cosacos se comprometieron a pasar la noche y, a la mañana siguiente, levantarían el campamento.

Todos estaban en silencio, pensando.

Boris se convirtió en el portavoz de los demás, preguntando qué no tuvieron el valor de decir:

– Alexei Grotienko, ¿le creíste a Yuri Vanilevitch?

Alexei respiró hondo, abrió los brazos en un gesto de duda e impotencia, antes de responder:

– Solo podemos creer, Boris, ¿qué más podemos hacer?

Se sentó entre ellos y pensó, al igual que los demás, mirando el fuego crepitar. Todo el mundo estaba en estado de shock. Los recientes acontecimientos habían cambiado por completo su existencia pacífica, así como la seguridad que disfrutaban en el pueblo y en la región.

Allí todos se conocían, se estimaban, confiaban unos en otros; de vez en cuando, se peleaban por beber un poco más, pero al día siguiente, todo volvía a la normalidad. Pero ahora, nada volvería a ser igual.

La seguridad de sus vidas se había roto. Se sentían frágiles, invadidos, amenazados. Se habían dado cuenta que hoy era este grupo de cosacos, mañana podrían ser otros los que pusieran en riesgo sus vidas, sus familias, sus isbas.

Alexei Grotyenko pensó que, al regresar a casa, debería escribir una carta al conde Kamerovich, informándole de lo sucedido y, muy temprano en la mañana, enviar un mensajero a San Petersburgo.

Dimitri, un joven inteligente, sugirió:

– No podemos quedarnos aquí sin tomar medidas. Puede que no tengan malas intenciones hacia nosotros; sin embargo, no debemos permanecer inertes. Tenemos que prevenirnos.

– Dimitri tiene razón. ¿Qué sugieres, hijo? dijo Alexei.

Lo mínimo que podemos hacer es poner vigías, padre mío, para que cualquier movimiento sospechoso que hagan alerte a los demás.

Alexei estuvo de acuerdo, sugiriendo:

– Muy bien. Colocaremos vigías en puntos estratégicos. ¿Todos están de acuerdo? – Ante el acuerdo general, volvió a preguntar:

– ¿Quién se presenta?