El desfile de los cretinos

Por Kornbluth Cyril M.

En el país de los ciegos, el tuerto es el rey. Pero, ¿qué tal un micrófono en directo, un hombre de negocios inteligente, en una civilización de imbéciles puros al 100%?
 

• Idioma: Español
• Editorial: Xingú
• Fecha de lanzamiento: 29 mar 2023
• ISBN: 9791222088853

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El desfile de los cretinos

C. M. Kornbluth

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Ilustración de portada: © Open AI

Ilustraciones de Don Sibley, procedentes de Galaxy Science Fiction, abril 1951

Traducción: © Lucía Bartolomé, 2023

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Esta edición: © Lucía Bartolomé, 2023

En el país de los ciegos, el tuerto es el rey. Pero, ¿qué tal un micrófono en directo, un hombre de negocios inteligente, en una civilización de imbéciles puros al 100%?

TAlgunas cosas no habían cambiado. Una rueda de alfarero seguía siendo una rueda de alfarero y la arcilla seguía siendo arcilla. Efim Hawkins había construido su taller cerca del lago Goose, que tenía una estrecha franja de buena arcilla grasa y una estrecha playa de arena blanca. Encendió tres hornos de botella con carbón de sauce del almacén de leña. El almacén de leña también era útil para dar largas caminatas mientras se enfriaban los hornos; si se permitía quedarse donde los tenía a la vista, los abría prematuramente, impaciente por ver cómo alguna nueva forma o esmalte había pasado por el fuego, y, ¡ping!, la nueva forma o esmalte no servía para nada más que para la pila de fragmentos de sus depósitos de barbotina.

Una discusión de negocios estaba en pleno apogeo en su taller, un modesto cubo de ladrillo, con techo de tejas, mientras el «cohete» Chicago-Los Ángeles tronaba por encima; muy ruidoso, con las alas muy atrás, con chorros muy ardientes, con una forma tan elegante y veloz como la de una barracuda aerotransportada.

El comprador de Marshall Fields estaba girando una jarra esmaltada en negro de un litro, asintiendo con su enorme y hermosa cabeza.

—Esto es realmente bonito —le dijo a Hawkins y a su propia secretaria, Gómez-Laplace—. Esto tiene mucho de lo que llamáis principios estéticos verdaderos. Sí, es muy bonito.

—¿Cuánto? —preguntó el secretario al alfarero.

—Siete cincuenta cada una en lotes de una docena —dijo Hawkins—. Fabriqué unas quince docenas el mes pasado.

—Son realmente estéticas —repitió el comprador de Fields—. Me las llevaré todas.

—No creo que podamos hacer eso, doctor —dijo el secretario—. Nos costarían 1.350 dólares. Eso nos dejaría solo 532 $ en el presupuesto de este trimestre. Y todavía tenemos que acercarnos al este de Liverpool a recoger algunas vajillas de diario baratas.

—¿Vajillas de diario? —preguntó el comprador, con su enorme cara llena de asombro.

—Vajillas de diario. El departamento se quedó sin existencias hace ahora dos meses. El Sr. Garvy-Seabright se puso bastante desagradable ayer. ¿Recuerda?

—Garvy-Seabright, ese mojigato estúpido —dijo el comprador con desprecio—. No sabe nada de estética. ¿Por qué no me deja dirigir mi propio departamento?

Su ojo se posó en una copia aislada de Whambozambo Comix y se sentó con ella. Mientras pasaba las páginas se le escapaban ocasionales risitas profundas o gruñidos de sorpresa.

Sin interrupciones, el alfarero y el secretario del comprador cerraron rápidamente un trato por dos docenas de jarras de a litro.

—Me gustaría que nos pudiéramos llevar más —dijo el secretario—, pero ya oyó lo que dije. Hemos tenido que rechazar a clientes que querían vajillas de diario porque agotó el presupuesto del último trimestre en unas huchas mexicanas que un importador igualmente entusiasta le encasquetó. El quinto piso está hasta arriba de ellas.

—Apuesto a que se ven sumamente estéticas.

—Están pintadas con cactus morados.

El alfarero se estremeció y acarició el esmalte de la jarra de muestra.

El comprador levantó la vista y